JP3581791B2 - 物品管理システム、無線タグ、物品管理棚 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、物流の分野等に用いると好適な物品管理システム、そのシステムに用いられる無線タグ及び物品管理棚に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の物流の分野などに用いられている物品管理システムは、例えば、物品をバーコードなどにより管理しているが、管理区画との対応付けは専ら人手によっている。従って、ある管理区画にどの様な商品が幾つ在庫となっているかなどについては、帳簿やコンピュータにより確認できるが、実際に在庫があるかは人が確認せざるを得なかった。
【０００３】
また、入庫の際には、入庫の確認を行い、人が帳簿へ記入したりコンピュータへ入力を行う必要があった。更に、入庫や出庫の際に、所望物品の管理区画への進入は作業員が目視により確認を行いながら行き来するようになっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、実際に在庫を的確に確認することができない問題があり、また、管理や処理の多くが人手によらざるを得ないという問題点があった。
【０００５】
本発明は上記のような従来の物品管理システムが有する問題点を解決せんとしてなされたもので、その目的は、各区画に収納される物品の管理を適切に、また、人手を少なく行える物品管理システムを提供することである。また、この物品管理システムに用いると好適な無線タグ及び物品管理棚を提供することである。更に、各区画に物品を収納する場合の処理を効率的に行い得る物品管理システムを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る物品管理システムは、物品を収容する複数の区画それぞれに設けられ、区画を識別するバーコード情報と区画に収容された物品の情報が格納される区画用メモリであって、予め当該メモリに固有のユニーク識別情報が記憶されている区画用メモリと、前記区画に収容される各物品に設けられ、物品を識別するバーコード情報と当該物品の商品名情報及び収納位置情報が格納される物品用メモリであって、予め当該メモリに固有のユニーク識別情報が記憶されている物品用メモリと、複数の区画それぞれに設けられ、区画用メモリに対する情報のリードライト及び物品用メモリに対する情報のリードを行うための区画内情報リードライト手段と、区画用メモリ及び物品用メモリとなるメモリに対して情報のリードライトを行う可動式の情報リードライト手段と、前記区画用メモリ及び前記物品用メモリに貼着するラベルにバーコード情報を含む情報を印刷する印刷手段と、印刷すべきバーコード情報を前記印刷手段へ送ると共に、送ったバーコード情報と対応する区画用メモリまたは物品用メモリにおける固有の識別情報を対応させて記憶したテーブルを作成する一方、前記可動式の情報リードライト手段に指示を与えて、対応の区画用メモリまたは物品用メモリとなるメモリに上記印刷したバーコード情報を書き込ませる管理手段とを具備し、
前記管理手段は、
前記区画の１区画毎に区分された領域を有し、区分された領域にはバーコード情報が予め記憶され、このバーコード情報に対応して区画用メモリのユニーク識別情報が記憶される第１のデータベースと、
発注番号毎に区分された領域を有し、区分された領域にはバーコード情報が予め記憶され、このバーコード情報に対応して物品用メモリのユニーク識別情報、商品名、収納位置情報が記憶される第２のデータベースとを有し、
前記管理手段は、
区画に設けるラベルに印刷するバーコード情報の要求があると、前記第１のデータベースに記憶されている１つの区分された領域に記憶されているバーコード情報を取り出し、前記印刷手段へ送ってラベルにバーコード情報を印刷させると共に、該バーコード情報が印刷されたラベルを貼付する区画用メモリに前記バーコード情報を書き込み、該区画用メモリに記憶されたユニーク識別情報を前記情報リードライト手段から得て、このユニーク識別情報を前記バーコード情報が記憶されている第１のデータベースの該当領域に書き込み、第１のデータベースの情報と区画用メモリの情報とを一致させる一方、
発注番号のバーコード情報に対応する発注データの要求があると、前記第２のデータベースから要求に係る発注番号のバーコード情報に対応する商品名、棚位置情報を取り出し、前記印刷手段へ送ってラベルにバーコード情報を印刷させると共に、該バーコード情報が印刷されたラベルを貼付する物品用メモリに前記バーコード情報及び商品名、棚位置情報を書き込み、該物品用メモリに記憶されたユニーク識別情報を前記情報リードライト手段から得て、このユニーク識別情報を前記バーコード情報が記憶されている第２のデータベースの該当領域に書き込み、第２のデータベースの情報と物品用メモリの情報とを一致させることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る物品管理システムは、情報を表示するための可動式の表示手段を具備し、前記管理手段は、前記可動式の情報リード手段へ指示を与え、区画用メモリまたは物品用メモリとなるメモリから記憶されたバーコード情報を含む情報を読み出させ、当該バーコード情報を含む情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る物品管理システムでは、各区画には、情報を表示する区画用表示手段が備えられ、物品に設けられている物品用メモリに書き込まれている区画識別情報と、当該物品が収容された区画の区画用メモリに書き込まれている区画識別情報との比較に基づき前記区画用表示手段にて適切・不適切を示す情報を表示する表示制御手段が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る物品管理システムでは、管理手段は、区画内の物品用メモリに書き込まれている情報に基づき、区画用メモリの情報の更新を区画内情報リードライト手段へ指示することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項５に係る物品管理システムでは、管理手段には、データベースが備えられ、管理手段は区画内情報リードライト手段により得られた各区画毎の情報に基づき前記データベースの情報を更新することを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項６に係る物品管理システムでは、前記管理手段は、物品を区画へ搬送する物品搬送装置に固有の識別情報が書き込まれていると共に、搬送する物品に関する情報が書き込まれている搬送装置用データベースを更に具備し、前記物品搬送装置には、前記固有の識別情報が書き込まれていると共に、搬送する物品に関する情報がリードライト可能な搬送装置用メモリが備えられ、前記管理手段へ必要な要求を送り、前記管理手段から送られた情報を受け取る可動式のコンピュータとを具備し、この搬送装置を用いて物品の搬送を行う際に、前記可動式のリードライト手段により前記搬送装置用メモリの情報を読み取って、前記コンピュータからこの情報を前記管理手段へ送ると、前記管理手段から前記搬送装置用データベースに記憶されている搬送する物品に関する情報が送られ、前記可動式の表示手段に表示されることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項７に係る物品管理システムでは、区画における前記物品搬送装置の位置を検出する位置検出手段と、前記物品搬送装置の移動に関する誘導表示を行うための誘導表示手段と、前記位置検出手段からの検出結果に基づき前記誘導表示手段の誘導表示を制御する誘導表示制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項８に係る物品管理システムでは、区画用メモリ、物品用メモリ及び搬送装置用メモリは、樹脂によりモールドされカード状のタグとされており、当該タグの表面には、区画、物品または搬送装置を識別する番号及びバーコードが付されていることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照して本発明の実施の形態に係る物品管理システム、それに用いられる無線タグおよび物品管理棚を説明する。各図において、同一の構成要素には同一の符号を付し重複する説明を省略する。図１に、物品管理システムを示す。この物品管理システムには、物品管理棚１が備えられている。物品管理棚１には、複数の室（区画）２−１１〜２−３３が設けられ、各室２−１１〜２−３３には物品が収納される。
【００１６】
各室２−１１〜２−３３には、無線タグ３−１１〜３−３３が設けられている。この無線タグ３（３−１１〜３−３３）は、図２に示されるように、偏平のカード状であり、表面には、室を識別する番号Ｎと対応するバーコード３１が付されている。無線タグ３の内部には、情報をリードライト可能なメモリを有するＬＳＩ３２と、アンテナからの電磁誘導によりＬＳＩ３２内のメモリの情報を読み出しを可能にすると共にメモリに情報を書き込み可能とするアンテナリード３３−１、３３−２が設けられ、これらは樹脂によりモールドされている。そして、無線タグ３の裏面側には、電磁遮蔽フィルム３４が貼着され、この電磁遮蔽フィルム３４は樹脂３５により封止されている。
【００１７】
各室２−１１〜２−３３の天井には、無線タグリードライト用のアンテナ装置４−１１〜４−３３が設けられている。また、各室２−１１〜２−３３には、状況表示器（区画用表示手段）５−１１〜５−３３が設けられている。図３に、室２（２−１１〜２−３３）の詳細構成を示す。室２の表面には、電磁遮蔽フィルム２１が設けられ、その裏面には電磁遮蔽フィルム２１の遮蔽効果を低減させる低減物質である例えばプラスチック２２が塗布され、または、プラスチック２２のシートが敷設により設けられている。
【００１８】
アンテナ装置４（４−１１〜４−３３）は、室２が広く大きい場合には図４に示されるように、モータ４１を有する。モータ４１の軸４２が大略「くの字」状に曲げられて、その先端にアンテナ４０が所定の傾斜を持たされて接続されている。天井からは軸４２の屈曲部を摺動させるリング４３がアーム４４により吊り下げられている。この構成おいて、モータ４１が回転すると軸４２の屈曲部がリング４３内で摺動し、アンテナ４０が室２内のほぼ全部をカバーするように周回する。
【００１９】
図１に示される物品管理システムには、システムを管理するサーバ６（管理手段）が備えられ、このサーバ６には、データベース７が設けられている。サーバ６は、ＣＰＵ、主メモリ、入力装置、表示装置、プリンタ、データベース７用の外部記憶装置、通信制御装置等が設けられている。サーバ６には通信装置１３を介してネットワーク８が接続されている。ネットワーク８には、通信装置１４−２を介して棚列管理装置９が接続されている。また、ネットワーク８には通信装置１４−１を介して棚管理装置１１が接続されている。棚列管理装置９はワークステーション等のコンピュータにより構成されている。棚管理装置１１は、１つの物品管理棚１に対応して設けられる。従って、物品管理棚１が複数設けられるシステムでは、複数の棚管理装置１１がそれぞれ通信装置を介して、ネットワーク８に接続され、棚列管理装置９、サーバ６から制御される。
【００２０】
棚管理装置１１には、無線タグＲＷ（リードライト）装置１２−１〜１２−３が接続され、また、状況表示器５−１１〜５−３３が接続されている。無線タグＲＷ装置１２−１には、アンテナ装置４−１１、４−２１、４−３１が接続され、無線タグＲＷ装置１２−２には、アンテナ装置４−１２、４−２２、４−３２が接続され、無線タグＲＷ装置１２−３には、アンテナ装置４−１３、４−２３、４−３３が接続されている。
【００２１】
棚列管理装置９に接続されるネットワーク１０には、通信装置１４を介して、移動物感知センサ１７と状況報知装置１８が接続され、ネットワーク８に接続される通信装置１５には、可動式データ収集装置１９が接続されている。通信装置１３、１４、１４−１、１４−２、１５と各装置の間は、有線回線または無線回線により接続される。移動物感知センサ１７は可動式データ収集装置１９の進入及び退出を検出するものであり、状況報知装置１８は可動式データ収集装置１９が進入しているかなどを表示するランプ等で構成される。可動式データ収集装置１９には、図２に示した無線タグ３の表面に設ける番号Ｎやバーコード３１を印刷したラベルを出力するためのプリンタ１６が接続される。
【００２２】
図５には、可動式データ収集装置１９の構成が示されている。可動式データ収集装置１９は、物品を搬送する物品搬送装置でもあり、それぞれ、パレット等を積載したキャリア、ピッキングカート、フォークリフトなどと称される。可動式データ収集装置１９には、パネルコンピュータ２０、バーコードリーダ２３、無線タグＲＷ装置２４、管理装置２５、無線タグアンテナ２６が設けられ、これらはバッテリー２７の電力供給を受けている。管理装置２５は有線または無線による通信機能を有している。
【００２３】
サーバ６に備えられたデータベース７には、図６に示されるように、発注データベース、出庫データベース、パレットデータベース、棚データベース、商品データベースが設けられている。発注データベースは、発注番号毎に区分され、発注番号毎に、発注した商品に関し、バーコードの情報に対応して商品名、棚位置などの情報が記憶されるように構成されている。棚データベースには、各物品管理棚の各室のバーコード情報に対応して当該室に設けられた無線タグに記憶されたタグＩＤとそこに収納されている商品のタグＩＤが記憶されるように構成されている。商品データベースには、各物品管理棚に収納されている各商品のタグＩＤに対応してバーコード情報や商品名等が記憶されるように構成されている。出庫データベースには、出庫番号毎に区分され、出庫番号毎に、出庫する商品に関し、バーコードの情報に対応して商品名、棚位置、タグＩＤなどの情報が記憶されるように構成されている。パレットデータベースには、バーコード情報に対応して当該パレット（商品を一時的に積載する搬送板や搬送容器）に設けられたタグＩＤと当該パレットに収納されている各商品のタグＩＤが記憶されるように構成されている。
【００２４】
発注データベース、出庫データベース、パレットデータベース、棚データベースでは、当初、バーコードだけが記憶されている。また、商品データベースには、当初は何等の情報も記憶されていない。物品管理棚１の各室に無線タグを設ける場合等に、図７に示されるフローチャートによる初期処理が行われる。無線タグのＬＳＩのメモリには、当初、図８に示すタグＩＤだけが記憶されている。このタグＩＤは、各無線タグそれぞれにユニークな識別情報であり、これを変更（書き換え）できないように構成されている。
【００２５】
そして、物品管理棚１の各室に無線タグを設ける場合に、例えば、可動式データ収集装置１９のパネルコンピュータ２０から入力を行い、物品管理棚１の各室に設ける無線タグに貼着するラベルに印刷するバーコード情報を要求する。すると、サーバ６は、図６の棚データベースに当初記憶されているバーコード情報を読み出し、ネットワーク８、通信装置１５、可動式データ収集装置１９を介して、プリンタ１６へ送出する。プリンタ１６はこの情報に基づき、バーコード等の印刷を行い、ラベルを発行する（Ｓ１）。作業員は、発行されたラベルを物品管理棚１の第１番目の室に設ける無線タグに貼着する（Ｓ２）。この時、可動式データ収集装置１９の無線タグＲＷ装置２４にも上記バーコード情報が送られてきており、無線タグアンテナ２６を介して無線タグのメモリに書き込まれる（Ｓ３）。この結果、物品管理棚１の第１番目の室に設ける無線タグのメモリには、図８（ａ）に示されているように、タグＩＤとバーコード情報が記憶されることになる。
【００２６】
更に、可動式データ収集装置１９の無線タグＲＷ装置２４は無線タグアンテナ２６を介して物品管理棚１の第１番目の室に設ける無線タグのメモリに記憶されている情報を読み取り、この情報を上記バーコード情報が送られてきた経路を逆に辿ってサーバ６へ送ることにより、サーバ６のデータベース７における棚データベースでは上記バーコード情報に対応してタグＩＤが書き込まれ、センタ（サーバ６）と端末（可動式データ収集装置１９）側のデータの一致化が図られる（Ｓ４）。以下同様にして、物品管理棚１の全ての室に設ける無線タグに対しての処理を行う。
【００２７】
次に、各パレットに無線タグを設ける場合に、図７に示されるフローチャートによる初期処理が行われる。この結果、各パレットに設けられる無線タグのメモリには、タグＩＤに対応してバーコード情報が書き込まれて図８（ａ）に示されるようになり、サーバ６のデータベース７におけるパレットデータベースではバーコード情報に対応してタグＩＤが書き込まれ、サーバ６と可動式データ収集装置１９側のデータの一致化が図られる。
【００２８】
更に、図１３に示されるような物品管理棚１が複数設けられたシステムでは、各物品管理棚間にパレットを積載したキャリア等を進入させるための誘導を行うために、床に無線タグが設けられる。この場合にも、図７に示されるフローチャートによる初期処理が行われる。サーバ６は、バーコード情報と共にどの物品管理棚間であるかを示す位置情報送ってくるので、図８（ｃ）に示されているように、タグＩＤに対応付けられてバーコード情報と位置情報が記憶されることになる。また、データベース７には、バーコード情報と位置情報に対して、タグＩＤが記憶される。
【００２９】
以上のようにして準備が整うと、受注製品の受入れ検査がなされることになる。この場合の処理を図９のフローチャートに基づき説明する。以降の図において、画面ノードはパネルコンピュータ２０を指し、無線タグＲＷノードは無線タグＲＷ装置２４、無線タグアンテナ２６を指す。作業員が、パネルコンピュータ２０を用いて発注番号のバーコード（ＢＣ）を入力して（Ｓ１１）、対応の発注データを要求を送出する（Ｓ１２）。これを受けたサーバ６は、発注番号のバーコードに対応する発注データを発注データベースにおいて検索し（Ｓ１３）、検索した発注データを返送する（Ｓ１４）。
【００３０】
発注データを受け取ったパネルコンピュータ２０はこれを受けて表示を行う（Ｓ１５）。この発注データは、プリンタ１６へも送出されており、プリンタ１６はこの情報に基づき、各商品に対応するバーコード等の印刷を行い、図７において説明したようにラベルを発行する（Ｓ１）。ラベルは、対応の無線タグに貼着され、また図７において説明した無線タグのメモリに対する書込処理が行われる。この結果、商品に設ける無線タグのメモリには、図８（ｂ）に示されるように、タグＩＤ、バーコード情報の他に、商品名、梱包の内部に入れられている個数、生産日、入庫日、収納すべき棚位置などが書き込まれる。次に、作業員は、無線タグアンテナ２６を用いてパレットに設けられている無線タグのメモリからバーコード情報等を読み出す（Ｓ１６）。これを受けたパネルコンピュータ２０は、上記の情報に基づきパレットに関する情報を表示する（Ｓ１７）。
【００３１】
次に作業員は、パネルコンピュータ２０を用いて表示に係るパレットに対応する情報を要求を送出する（Ｓ１８）。これを受けたサーバ６は、送信されてきたパレットのバーコード等に対応するデータをパレットデータベースにおいて検索し（Ｓ１９）、検索したパレットデータを返送する（Ｓ２０）。この返送された情報をパネルコンピュータ２０が表示する（Ｓ２１）。ここで、作業員は検査収納（検収）する商品（物品）を表示されている発注データ中から指定し（Ｓ２２）、該当の商品を対応の無線タグと共に取り出し、パレットに載せて無線タグ（保管タグ）を商品に添付する（Ｓ２３）。
【００３２】
次に、作業員は、無線タグアンテナ２６を用いて上記商品に添付した無線タグのメモリからバーコード情報等を読み出し（Ｓ２４）、これをパネルコンピュータ２０へ送信する（Ｓ２５）。パネルコンピュータ２０は、受け取った情報を表示するので（Ｓ２６）、これを確認して確認した旨の入力を行う（Ｓ２７）。これに対応してパネルコンピュータ２０は、表示した商品の情報を入庫データとして送信する（Ｓ２８）。
【００３３】
サーバ６は、物品の入庫を確認し（Ｓ２９）、物品の保管位置が決定され在庫の情報を更新する（Ｓ３０）。つまり、図８（ｂ）に示されるようなデータが送られてくるので、データベース７の商品データベースに当該データを転記して在庫の情報の更新がなされる。一方、パネルコンピュータ２０においては、当該パレットに積載された商品の情報を更新する（Ｓ３１）。この情報は、無線タグアンテナ２６を用いて商品に設けられている無線タグへ送信され、当該無線タグのメモリに書き込まれる（Ｓ３２）。従って、商品に設けられている無線タグのメモリには、搭載されたパレットの識別情報が書き込まれる。
【００３４】
更に、パネルコンピュータ２０はパレットに商品が満載されたかを作業員に入力させる表示を行い（Ｓ３３）、満載されていない旨の入力があると、ステップＳ２２からの処理を行う。一方、パレットに商品が満載された旨の入力があると、パレットの積載情報がパネルコンピュータ２０からサーバ６へ送信される（Ｓ３４）。これにより、データベース７のパレットデータベースに当該データが書き込まれ、パレット情報の更新がなされる（Ｓ３５）。また、パネルコンピュータ２０が保持しているパレットの積載情報（パレットに積載された商品のタグＩＤ等）が、パレットに設けられている無線タグのメモリに書き込まれ、無線タグの情報更新が行われる（Ｓ３６）。そして、次に商品を積載するパレットについてステップＳ１６以降の処理がなされる。
【００３５】
以上の処理により、図１０に示されるように、商品がパレットへ搭載され（Ｓ３７）、商品とパレットのバーコードやタグＩＤ等の識別情報がサーバへ通知された（Ｓ３８）状態となる。次に、物品管理棚１に商品を収容するための保管棚の情報をサーバ６へ受け取り（Ｓ３９）、これにより収納作業を行う。この図１０におけるステップＳ３９以降の収納作業を、図１２を参照して説明する。
【００３６】
まず、作業員は入庫する商品を搭載したパレットを選択する（Ｓ４１）。一方、棚管理装置１１は立ち上げ時に、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３を用いて、棚列管理装置９は、棚管理装置１１を介して棚列の状況を確認保持しておく（Ｓ４２）。作業員は、無線タグアンテナ２６を用いて上記パレットに添付された無線タグのメモリからバーコード情報等を読み出し（Ｓ４３）、これをパネルコンピュータ２０へ送信する（Ｓ４４）。パネルコンピュータ２０は、上記パレットのバーコード情報等を用いてパレット情報の要求をサーバ６へ送る（Ｓ４５）。
【００３７】
これに応えて、サーバ６は、対応するパレット情報を検索し（Ｓ４６）、検索したパレット情報を返送する（Ｓ４７）。このとき、パレットデータベースのバーコードに対応して記憶されている商品のタグＩＤと、この商品のタグＩＤに対応して商品データベースに記憶されている保管位置（棚位置）の情報を返送する。この情報を受けたパネルコンピュータ２０は、パレットに積載された商品を保管する位置情報を表示する（Ｓ４８）。また、パネルコンピュータ２０は、無線タグアンテナ２６を用いて上記パレットに添付された無線タグのメモリから積載物の情報を取り出し、上記サーバ６から返送されてきた情報との整合性を検出する（Ｓ４９）。
【００３８】
パネルコンピュータ２０から作業員は、棚列管理装置９に対して表示されている各商品の位置から、次に保管する商品の位置の情報を送信して確認を求める（Ｓ５０）。このとき棚列管理装置９は、棚列作業状況の確認を行っており（Ｓ５１）、上記パネルコンピュータ２０から送られた位置の情報に対応する棚管理情報を返送する（Ｓ５２）。パネルコンピュータ２０は返送された棚管理情報に基づき、該当商品の棚入れ作業が可能か否かを検出する（Ｓ５３）。ここで棚入れ作業が不可能であることが検出されると、ステップＳ５０へ戻り、更に次の商品について棚入れ作業が可能であるかに関する情報の取得を行う。
【００３９】
一方、ステップＳ５３において、棚入れ作業が可能であることが検出されると、パネルコンピュータ２０は保管すべき商品と保管位置の情報を表示する（Ｓ５４）。これを見て、作業員は商品を保管すべき目的の棚列へ移動した後、該当商品を棚から下ろし（Ｓ５５）、該当商品に添付された無線タグの番号を確認する（Ｓ５６）と共に、無線タグアンテナ２６を用いて無線タグのメモリから情報を取り出しパネルコンピュータ２０へ送信する（Ｓ５７）。パネルコンピュータ２０は、この送られてきた情報に基づき棚入れを指定した商品が取り出されたか否かを検出し、誤りがあると「取出商品不適切」などメッセージを表示し、また、メッセージを点滅させる（Ｓ５８）。適切に棚入れがなされると、入庫した商品に関する情報をサーバ６へ送信する（Ｓ５９）。これを受けてサーバ６はデータベース７にパレットデータベースにおける該当のパレットに係る積載情報を更新（記憶されていた商品タグＩＤを消去）して（Ｓ６０）、棚データベースにおける該当の棚の室に係る保管情報を更新する（Ｓ６１）。したがって、上記パレットデータベースにおいて消去された商品のタグＩＤ等が棚データベースにおける該当の物品管理棚１の室の識別情報に対応して書き込まれる。
【００４０】
上記のステップＳ５５において、パレットから下ろされた商品は、作業員によって物品管理棚１の該当する室に収納される（Ｓ６２）。作業員は、該当商品に添付された無線タグの番号により適切な棚入れを確認する（Ｓ６３）。棚管理装置は、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３によりアンテナ４−１１〜４−３３を動作させて該当する室から、上記収納された商品に添付された無線タグのメモリから情報を読み出し、棚位置情報が当該室に対応しない場合には状況表示器５の誤操作ランプを点灯して（Ｓ６４）棚入れが不適切であることを知らせる。棚入れが適切である場合には、棚管理装置は、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３によりアンテナ４−１１〜４−３３を動作させて当該室に添付された無線タグのメモリの情報を更新する（Ｓ６５）。
【００４１】
図１に示した物品管理システムでは、図の制限から物品管理棚１が１つであるが、通常は図１３に示されるように、複数の物品管理棚１−１〜１−３が設けられる。物品管理棚１−１〜１−３のいずれの通路であるかを検出するための無線タグ５１−１〜５１−４が床に貼着または埋設されている。無線タグ５１−１〜５１−４は、図２に示した無線タグと同一の構成である。各物品管理棚１−１〜１−３の通路の入口側壁には、移動物感知センサ１７−１〜１７−６が添付されている。各物品管理棚１−１〜１−３の屋根には、点灯回転するライト等よりなる状況報知装置１８−１〜１８−４が設けられている。
【００４２】
図１１には、上記図１３に示す構成において、パレットを積載したキャリア等（可動式データ収集装置１９と同じ。このパレットを積載したキャリア等を、以下、単に「キャリア」という。）が物品管理棚１−１〜１−３間の通路に進入するときに、棚列管理装置９により行われる作業中表示の処理のフローチャートが示されている。ここでは、移動物感知センサ１７−１の設けられた通路について説明を行うが、他の通路についても同様に処理がなされる。棚列管理装置９は、移動物感知センサ１７−１からの信号により通路に対するキャリアの進入を検出しており（Ｓ６６）、進入があるとレジスタｉの値を「１」歩進させる（Ｓ６７）。そして、歩進させたレジスタｉの値を判定し（Ｓ６８）、「１」であれば状況報知装置１８−１を点灯し作業中を表示する（Ｓ６９）。
【００４３】
点灯を行った後には、棚列管理装置９は、移動物感知センサ１７−１からの信号により通路に対するキャリアの退出を検出し（Ｓ７１）、退出がなければステップＳ６６へ戻って処理を継続する。ここで、再びキャリアの進入があるとレジスタｉの値は「２」以上となり、ステップＳ６８からステップＳ７０へ進み、状況報知装置１８−１を点灯しまま回転させ、二重進入の警報を表示する（Ｓ７０）。二重進入の警報に気付いてキャリアを退出させると移動物感知センサ１７−１からの信号により通路からキャリアが退出したことが検出でき、ステップＳ７１においてＹＥＳへ分岐し、レジスタｉの値を「１」減少させる（Ｓ７２）。
【００４４】
そして、減少させたレジスタｉの値が「０」であるかを判定し（Ｓ７３）、「０」でなければ、減少させたレジスタｉの値を判定し（Ｓ７５）、「１」に戻っていれば状況報知装置１８−１を点灯し作業中を表示し（Ｓ６９）、レジスタｉの値は「２」以上であれば、状況報知装置１８−１を点灯しまま回転させ、二重進入の警報表示を継続する（Ｓ７０）。また、全てのキャリアが退出すると、ステップＳ７３においてＹＥＳへ分岐し、状況報知装置１８−１を消灯させて作業中のキャリアがないことを示す（Ｓ７４）。上記レジスタｉの内容に基づき棚列管理装置９は、図１２のステップＳ５２において棚列管理情報の返送を行い、棚入れが可能か不可能かを伝える。
【００４５】
可動データ収集装置１９は、上記のような処理を行っている棚列管理装置９により指示を受けるなどして、各物品管理棚１−１〜１−３間の通路を移動するので、この場合の処理を図１５のフローチャートに基づき説明する。パネルコンピュータ２０は画面に次に移動する位置を表示するので、作業員が確認する（Ｓ７６）。
【００４６】
パネルコンピュータ２０は、棚列管理装置９に対して、表示されている位置の棚列の作業情報を求める（Ｓ７７）。このとき棚列管理装置９は、棚列作業状況の確認を行っており（Ｓ７７Ａ）、上記パネルコンピュータ２０から送られた位置の棚列における作業情報を返送する（Ｓ７８）。この情報は、図１１において説明したレジスタｉに基づく情報である。パネルコンピュータ２０は返送された棚列の作業情報を受け取り（Ｓ７９）、これに基づき、該当棚への移動が可能か否かを検出する（Ｓ８０）。ここで移動が不可能であれば、ステップＳ７６へ戻って他の通路への移動について調べる。
【００４７】
ステップＳ８０において移動が可能であることを検出すると、無線タグ５１−１〜５１−４から得ている位置情報に基づき、目的棚列内にあるのかを検出する（Ｓ８１）。目的棚列内でなければ、棚列管理装置９に対して外部へ移動することを通知し（Ｓ８２）、移動を行う（Ｓ８３）。
【００４８】
棚列管理装置９は、移動物感知センサ１７−１〜１７−６からの信号により通路に対するキャリアの退出を確認し（Ｓ８４）、状況報知装置１８−１〜１８−４の該当する装置を消灯し（Ｓ８５）、当該棚列の作業中表示を取り消し、パネルコンピュータ２０へ当該棚列外へ移動した旨の送信を行う（Ｓ８６）。これを受けたパネルコンピュータ２０は、自装置の位置として「棚列外」を設定し（Ｓ８７）、目的の棚へ移動することを該当の棚列管理装置９へ通知する（Ｓ８８）。これを受けて該当の棚列管理装置９は、移動物感知センサ１７−１〜１７−６を起動し（Ｓ８９）、状況報知装置１８−１〜１８−４の該当する装置において進入可能を点滅により表示する（Ｓ９０）。
【００４９】
一方、キャリアにおいては、作業員が移動すべき位置認識タグ（無線タグ５１−１〜５１−４のいずれか）の情報を入力して表示し、目的の棚列への移動を行う（Ｓ９１）。そして、移動すべき位置認識タグを通過すると、目的の棚列へ移動したことを該当の棚列管理装置９へ通知する（Ｓ９２）。この通知は、例えば、無線タグアンテナ２６により、図１４に示されるように、床の無線タグからの情報取得を試みて（Ｓ１０１）、床の無線タグのメモリから情報を読み取りこれを送出する（Ｓ１０２）ことにより実行することができる。
【００５０】
目的の棚列へ移動したことの送信を受けた該当の棚列管理装置９は、移動物感知センサ１７−１〜１７−６を起動中として待ち受けており（Ｓ９３）、移動物感知センサ１７−１〜１７−６のいずれかからの信号を受けて、棚列にキャリアが進入したことを検出し、棚列内部の移動を検出した旨をパネルコンピュータ２０へ通知する（Ｓ９４）。これを受けたパネルコンピュータ２０は、自装置の位置として「棚列外」を「棚列内」へ変更し（Ｓ９５）、目的棚番号（室番号）を棚列管理装置９へ通知する（Ｓ９６）。棚列管理装置９は、該当の状況報知装置を点灯し作業中を表示し、目的棚番号に対応する棚管理装置１１へ保管棚（室）を表示する指示を送る（Ｓ９７）。棚管理装置１１は、該当する状況表示器５にて保管棚（室）であることを示す表示を行わせ、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３によりアンテナ４−１１〜４−３３を動作させて当該室に添付された無線タグのメモリの情報を読み取る（Ｓ９８）。
【００５１】
図１４には、可動式データ収集装置１９の無線タグアンテナ２６を用いて収納先に係る目的室を検索する動作が示されている。床タグを通過して物品管理棚の前へ到来すると、無線タグアンテナ２６を室に設けられた無線タグに当てて情報を読み出す（Ｓ１０３）。パネルコンピュータ２０は、読み出した情報と自装置に保持してある収納先に係る目的室の情報を比較して該当の室かを検出する（Ｓ１０４）。該当の室であると、パネルコンピュータ２０において収納先に係る目的室である旨の表示が行われる（Ｓ１０５）。作業員は、当該室に商品を入れると（Ｓ１０６）、パネルコンピュータ２０は無線タグアンテナ２６を商品に添付された無線タグから情報を取り出し、正しい室へ収容したのかを検出する（Ｓ１０７）、誤りの場合には誤りのメッセージを表示する（Ｓ１０８）。そして、収納する商品があるかをパネルコンピュータ２０は、無線タグアンテナ２６を用いて検出し（Ｓ１０９）、移動を床タグからの情報の有無により検出し（Ｓ１１０）、移動しない場合には、無線タグアンテナ２６を室に設けられた無線タグに当てて情報を読み出す（Ｓ１０３）処理を行う。移動した場合には、ステップＳ１０２からの処理を行う。
【００５２】
図１６には、本実施例のシステムにより行われる自動棚卸し処理のフローチャートが示されている。サーバ６において、オペレータは自動棚卸し処理の起動を行い、処理範囲を例えば、棚列の識別情報により指定する（Ｓ１１１）。これに応じて、サーバ６は該当の棚列管理装置９に対して起動要求を送信する（Ｓ１１２）。起動要求を受けた棚列管理装置９は、対応する棚管理装置１１へ各棚の各室に添付された保管タグ（無線タグ）の情報を読み取るように指示を送出する（Ｓ１１３）。サーバ６は更に必要な別の棚列管理装置９に対して起動要求を送信する（Ｓ１１５）。これに対応する処理は、ステップＳ１１３、Ｓ１１４の説明の通りである。
【００５３】
サーバ６は、棚管理装置１１へ読み取った保管情報を送るように指示を送出し（Ｓ１１６）、棚管理装置１１は各無線タグＲＷ装置により読み取りを行わせて情報を取得し（Ｓ１１７）、これを保管単位（室単位）に転送する（Ｓ１１８）。サーバ６は情報を受け取り確認して保持し（Ｓ１１９）、データベース７の在庫情報を検索し（Ｓ１２０）、転送された情報とデータベース７の情報との整合性を確認する（Ｓ１２１）。
【００５４】
具体的には、棚列データベースから商品タグＩＤを得て、これにより商品データベースの内容を検索し、各商品の情報を得て、転送されてきた情報との比較を行うことになる。そして、在庫情報と不一致となった商品の情報を作成し（Ｓ１２２）、全ての棚卸しの処理が終了したかを検出し（Ｓ１２３）、終了していなければステップＳ１１６からの処理を継続する。全ての棚卸しの処理が終了した場合には、在庫情報と不一致となった商品の情報についてプリントアウトするなどの終了処理を行い（Ｓ１２４）、棚卸し処理の終了メッセージを該当の棚列管理装置９へ送信する（Ｓ１２５）。棚列管理装置９は、これを受けて棚卸し処理の終了メッセージを該当の棚管理装置１１へ送信する（Ｓ１２６）。棚管理装置１１読み出してある各室の無線タグの情報をそれぞれに書き込む（Ｓ１２７）。そして、棚列管理装置９、棚管理装置１１は、起動の指示により動作を開始するスリープモードへ移行する。
【００５５】
図１７には、本実施例のシステムにより行われる出荷時に物品管理棚から商品を取り出しパレットに載せるまでの処理のフローチャートが示されている。棚管理装置１１は立ち上げ時に、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３を用いて、棚列管理装置９は、棚管理装置１１を介して棚列の状況を確認保持しておく（Ｓ１２８）。作業員が、パネルコンピュータ２０を用いて出荷番号のバーコード（ＢＣ）を入力して（Ｓ１２９）、対応の出荷データを要求を送出する（Ｓ１３０）。これを受けたサーバ６は、出荷番号のバーコードに対応する出荷データを出荷データベースにおいて検索し（Ｓ１３１）、検索した出荷データを返送する（Ｓ１３２）。出荷データを受け取ったパネルコンピュータ２０はこれを受けて表示を行う（Ｓ１３３）。
【００５６】
パネルコンピュータ２０はパレットの変更（新規の選択を含む）が必要かをメッセージを表示するなどして尋ねる（Ｓ１３４）。必要な場合には、作業員はその旨の応答操作を行い、パレットを選択する（Ｓ１３５）。作業員は、無線タグアンテナ２６を用いて上記パレットに添付された無線タグのメモリからバーコード情報等を読み出し、これをパネルコンピュータ２０へ送信する（Ｓ１３６）。パネルコンピュータ２０は、上記パレットのバーコード情報等を用いてパレット情報の要求をサーバ６へ送る（Ｓ１３７）。
【００５７】
これに応えて、サーバ６は、対応するパレット情報を検索し（Ｓ１３８）、検索したパレット情報を返送する（Ｓ１３９）。この情報を受けたパネルコンピュータ２０は、パレットに積載された商品に関する積載情報の初期化を実行する（Ｓ１４０）。パネルコンピュータ２０から作業員は、棚列管理装置９に対して表示されている出庫に係る各商品から、次に出庫する商品の情報を送信して確認を求める（Ｓ１４１）。
【００５８】
上記において棚列管理装置９は、棚列作業状況の確認を行い（Ｓ１４２）、上記パネルコンピュータ２０から送られた商品の情報に対応する棚列管理情報を返送する（Ｓ１４３）。パネルコンピュータ２０は返送された棚列管理情報に基づき、該当商品の出荷作業が可能か否かを検出する（Ｓ１４４）。ここで出荷作業が不可能であることが検出されると、ステップＳ１４１へ戻り、更に次の商品について出荷作業が可能であるかに関する情報の取得を行う。
【００５９】
一方、ステップＳ１４４において、出荷作業が可能であることが検出されると、パネルコンピュータ２０は出荷すべき商品と保管位置の情報を表示する（Ｓ１４５）。これを見て、作業員は該当商品を棚から下ろし、パレットに載せる（Ｓ１４６）。棚管理装置は、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３によりアンテナ４−１１〜４−３３を動作させて該当する室の商品に添付された無線タグのメモリから情報を読み出すと共に室に添付されている無線タグのメモリから情報を読み出し、上記取り去られた商品のタグＩＤ等を確認し（Ｓ１４７）、予定された商品以外の商品が取り出されたときには状況表示器５の誤操作ランプを点灯して（Ｓ１４８）出荷が不適切であることを知らせる。商品の取り出しが適切である場合には、棚管理装置は、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３によりアンテナ４−１１〜４−３３を動作させて当該室に添付された無線タグのメモリの情報を更新する。
【００６０】
無線タグアンテナ２６によりパネルコンピュータ２０のパレットの積載情報がパレットに設けられている無線タグのメモリにパレットに積載された商品のタグＩＤ等が書き込まれ、無線タグの情報更新が行われる（Ｓ１４９）。パネルコンピュータ２０はパレットに積載された商品に関する情報を表示し、サーバ６に対して当該情報を転送する（Ｓ１５０）。
【００６１】
サーバ６は、物品の出荷を確認し、在庫の情報から当該商品を削除するなどの更新処理を実行する（Ｓ１５１）。更に、サーバ６は、データベース７のパレットデータベースと棚データベースの情報の更新も行う（Ｓ１５２）。一方、パネルコンピュータ２０はパレットのが商品で一杯になったかをメッセージを表示するなどして尋ねる（Ｓ１５３）。パレットが一杯となった場合には、ステップＳ１３４からの処理が行われ、パレットに商品を積載できるスペースがある場合には、ステップＳ１４１からの処理が行われる。
【００６２】
図１８には、本実施例のシステムにより行われる出荷処理であって、パレットに載せた商品をトラックに積み込むまでの処理のフローチャートが示されている。まず、作業員は商品が積載されたパレットを選択し（Ｓ１５４）、無線タグアンテナ２６を用いて上記パレットに添付された無線タグのメモリ及び積載された商品のメモリからバーコード情報等を読み出し（Ｓ１５５）、これらをパネルコンピュータ２０へ送信する（Ｓ１５６）。パネルコンピュータ２０は、上記パレット及び商品のバーコード情報等を表示すると共に、パレット情報の要求をサーバ６へ送る（Ｓ１５７）。
【００６３】
これに応えて、サーバ６は、対応するパレット情報を検索し（Ｓ１５８）、検索したパレット情報を返送する（Ｓ１５９）。この情報を受けたパネルコンピュータ２０は、パレット及び商品のバーコード情報等とサーバ６から送られてきた情報を比較して不一致の場合に、異常表示を行う（Ｓ１６０）。そして、詳細な検査等が行われる。異常がなければ、作業員はパレットの商品をトラックに積み込む（Ｓ１６１）。
【００６４】
パネルコンピュータ２０では、パレットに積載された商品の出荷確認入力がなされ（Ｓ１６２）、無線タグアンテナ２６を用いて上記パレットに添付された無線タグのメモリの初期化が行われる（Ｓ１６３）。パネルコンピュータ２０から、サーバ６に対してパレットに積載された商品の出荷確認を通知すると、パレットに積載された商品の情報に対し出荷処理を行い（Ｓ１６４）、ベータベース７におけるパレット情報の初期化を行う（Ｓ１６５）。
【００６５】
以上の通り、本実施例では、各商品、物品管理棚１の各室、各パレットに無線タグを設けて、その中のメモリに対し管理のための情報を書込み、読み出し、また変更するので、常に商品の管理位置などが適切に管理され、人手を多く要することがない。
【００６６】
また、可動式データ収集装置１９に対する誘導も、センサ、無線タグや表示装置を用いて適切に行うことができる。
【００６７】
更に、棚卸しは、遠隔からサーバ６により行うことができ、この点においても人手を要することがない。そして、棚卸しにより異常が発見されたときに、その位置や商品を特定して適切な確認、検査を行うことが可能である。
【００６８】
なお、以上の実施の形態においては、無線タグのタグＩＤとバーコードの情報を別情報として説明したが、無線タグのタグＩＤをデータベースにおいてバーコード結び付け、無線タグのタグＩＤにより商品の管理を一元化するようにしても良い。このようにすると、１つの情報で管理を行うことができ、管理を簡素化できる利点がある。
【００６９】
また、上記実施の形態においては、物品管理棚１の室を用いた管理を示したが、例えば、アンテナによる電波の到達範囲を区画として商品を床に置き、無線タグを用いたシステムを構成することもできる。
【００７０】
更に、人や物の進入を感知するセンサを設け、人や物の進入を感知した場合や、サーバ６側からの要求がないときには、システムの各装置をスリープモードとして待機させると、消費電力の低減を図ることができ、しかも商品の盗難等に対するセキュリティシステムを構築することも可能である。また、本実施の形態では、サーバ６が集中管理を行うシステムを示したが、例えば、棚列管理装置を複数設けて、サバー６に代えて管理を分散して行うようにしても良く、また、各棚管理装置がサバー６に代わって管理を分散して行う分散処理システムとしても良い。このような構成とした場合には、サーバ６や棚列管理装置は必要な場合、下位の装置から必要に応じて情報を収集するなどの処理を行う。
【００７１】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に係る物品管理システムでは、区画には、区画識別情報と区画に収容された物品の情報が格納される区画用メモリが設けられ、物品には、物品識別情報と当該物品の情報が格納される物品用メモリが設けられており、区画用メモリの情報と物品用メモリの情報とをリードし、物品の管理が行われるので、区画に収容されている物品の情報を適切に把握した管理が行われる効果がある。
【００７２】
以上説明したように請求項３に係る物品管理システムでは、各区画には、情報を表示する区画用表示手段が備えられ、物品に設けられている物品用メモリに書き込まれている区画識別情報と、当該物品が収容された区画の区画用メモリに書き込まれている区画識別情報との比較に基づき前記区画用表示手段にて適切・不適切を示す情報を表示するので、区画内に物品を収容する場合に、適切・不適切を示す情報が表示され、収納作業を適切に行うことができる。
【００７３】
以上説明したように請求項４に係る物品管理システムでは、区画内の物品用メモリに書き込まれている情報に基づき、区画用メモリの情報の更新が指示されるので、区画内に収容された物品に関する情報が、区画に設けられた区画用メモリの情報に反映され、メモリを用いたコンピュータによる物品の管理を適切に行うことが可能である。
【００７４】
以上説明したように請求項５に係る物品管理システムでは、データベースが備えられ、メモリのリードライトにより得られた各区画毎の情報に基づき前記データベースの情報が更新されるので、システムのデータベースの情報と区画とその区画の物品の情報とが一致しており、データベースを用いた物品の管理を適切に行うことができる。
【００７５】
以上説明したように請求項６に係る物品管理システムでは、物品を区画へ搬送する装置には搬送装置用メモリが備えられており、このメモリに搬送する物品に関する情報をリードライトし、適切に入庫及び出庫を行うことができる。
【００７６】
以上説明したように請求項７に係る物品管理システムでは、区画における物品搬送装置の位置を検出し、この検出結果に基づき前記物品搬送装置の移動に関する誘導表示を行うための誘導表示を制御するので、物品搬送装置の移動に関する誘導表示がなされ、物品の搬送を適切に行うことが可能である。
【００７７】
以上説明したように請求項８に係る物品管理システムでは、区画用メモリ、物品用メモリ及び搬送装置用メモリは、樹脂によりモールドされカード状のタグとされており、当該タグの表面には、区画、物品または搬送装置を識別する番号及びバーコードが付されているので、タグの内容を外部から人が確認することができ便利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る物品管理システムの構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係る無線タグを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はＩ−Ｉ線断面図。
【図３】本発明の実施の形態に係る物品管理棚の構成を示す図。
【図４】本発明の実施の形態に係る物品管理棚に設けられるアンテナ装置の構成を示す図。
【図５】本発明の実施の形態に係る物品管理システムに用いられる可動式データ収集装置の構成図。
【図６】本発明の実施の形態に係る物品管理システムに備えられるデータベースの内部構成を示す図。
【図７】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける無線タグに貼付するラベル発行処理を示す図。
【図８】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける無線タグの内容を示す図。
【図９】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける発注製品受け入れ時の処理を示すフローチャート。
【図１０】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける発注製品受け入れ時の要部処理を示すフローチャート。
【図１１】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける可動式データ収集装置の誘導処理を示すフローチャート。
【図１２】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける受注製品の棚入れ処理を示すフローチャート。
【図１３】本発明の実施の形態に係る物品管理システムの可動式データ収集装置の誘導のための構成図。
【図１４】本発明の実施の形態に係る物品管理システムの可動式データ収集装置による商品の棚入れを説明するためのフローチャート。
【図１５】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける目的棚への移動処理を示すフローチャート。
【図１６】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける棚卸し処理を示すフローチャート。
【図１７】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける出荷製品取り出し処理を示すフローチャート。
【図１８】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける出庫処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１ 物品管理棚 ２ 室
３ 無線タグ ４ アンテナ装置
５ 状況表示器 ６ サーバ
７ データベース ８、１０ ネットワーク
９ 棚列管理装置 １１ 棚管理装置
１２−１〜１２−３ 無線タグＲＷ装置
１３、１４、、１４−１、１４−２、１５ 通信装置
１６ プリンタ １７ 移動物感知センサ
１８ 状況報知装置 １９ 可動式データ収集装置
【発明の属する技術分野】
この発明は、物流の分野等に用いると好適な物品管理システム、そのシステムに用いられる無線タグ及び物品管理棚に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の物流の分野などに用いられている物品管理システムは、例えば、物品をバーコードなどにより管理しているが、管理区画との対応付けは専ら人手によっている。従って、ある管理区画にどの様な商品が幾つ在庫となっているかなどについては、帳簿やコンピュータにより確認できるが、実際に在庫があるかは人が確認せざるを得なかった。
【０００３】
また、入庫の際には、入庫の確認を行い、人が帳簿へ記入したりコンピュータへ入力を行う必要があった。更に、入庫や出庫の際に、所望物品の管理区画への進入は作業員が目視により確認を行いながら行き来するようになっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、実際に在庫を的確に確認することができない問題があり、また、管理や処理の多くが人手によらざるを得ないという問題点があった。
【０００５】
本発明は上記のような従来の物品管理システムが有する問題点を解決せんとしてなされたもので、その目的は、各区画に収納される物品の管理を適切に、また、人手を少なく行える物品管理システムを提供することである。また、この物品管理システムに用いると好適な無線タグ及び物品管理棚を提供することである。更に、各区画に物品を収納する場合の処理を効率的に行い得る物品管理システムを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る物品管理システムは、物品を収容する複数の区画それぞれに設けられ、区画を識別するバーコード情報と区画に収容された物品の情報が格納される区画用メモリであって、予め当該メモリに固有のユニーク識別情報が記憶されている区画用メモリと、前記区画に収容される各物品に設けられ、物品を識別するバーコード情報と当該物品の商品名情報及び収納位置情報が格納される物品用メモリであって、予め当該メモリに固有のユニーク識別情報が記憶されている物品用メモリと、複数の区画それぞれに設けられ、区画用メモリに対する情報のリードライト及び物品用メモリに対する情報のリードを行うための区画内情報リードライト手段と、区画用メモリ及び物品用メモリとなるメモリに対して情報のリードライトを行う可動式の情報リードライト手段と、前記区画用メモリ及び前記物品用メモリに貼着するラベルにバーコード情報を含む情報を印刷する印刷手段と、印刷すべきバーコード情報を前記印刷手段へ送ると共に、送ったバーコード情報と対応する区画用メモリまたは物品用メモリにおける固有の識別情報を対応させて記憶したテーブルを作成する一方、前記可動式の情報リードライト手段に指示を与えて、対応の区画用メモリまたは物品用メモリとなるメモリに上記印刷したバーコード情報を書き込ませる管理手段とを具備し、
前記管理手段は、
前記区画の１区画毎に区分された領域を有し、区分された領域にはバーコード情報が予め記憶され、このバーコード情報に対応して区画用メモリのユニーク識別情報が記憶される第１のデータベースと、
発注番号毎に区分された領域を有し、区分された領域にはバーコード情報が予め記憶され、このバーコード情報に対応して物品用メモリのユニーク識別情報、商品名、収納位置情報が記憶される第２のデータベースとを有し、
前記管理手段は、
区画に設けるラベルに印刷するバーコード情報の要求があると、前記第１のデータベースに記憶されている１つの区分された領域に記憶されているバーコード情報を取り出し、前記印刷手段へ送ってラベルにバーコード情報を印刷させると共に、該バーコード情報が印刷されたラベルを貼付する区画用メモリに前記バーコード情報を書き込み、該区画用メモリに記憶されたユニーク識別情報を前記情報リードライト手段から得て、このユニーク識別情報を前記バーコード情報が記憶されている第１のデータベースの該当領域に書き込み、第１のデータベースの情報と区画用メモリの情報とを一致させる一方、
発注番号のバーコード情報に対応する発注データの要求があると、前記第２のデータベースから要求に係る発注番号のバーコード情報に対応する商品名、棚位置情報を取り出し、前記印刷手段へ送ってラベルにバーコード情報を印刷させると共に、該バーコード情報が印刷されたラベルを貼付する物品用メモリに前記バーコード情報及び商品名、棚位置情報を書き込み、該物品用メモリに記憶されたユニーク識別情報を前記情報リードライト手段から得て、このユニーク識別情報を前記バーコード情報が記憶されている第２のデータベースの該当領域に書き込み、第２のデータベースの情報と物品用メモリの情報とを一致させることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る物品管理システムは、情報を表示するための可動式の表示手段を具備し、前記管理手段は、前記可動式の情報リード手段へ指示を与え、区画用メモリまたは物品用メモリとなるメモリから記憶されたバーコード情報を含む情報を読み出させ、当該バーコード情報を含む情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る物品管理システムでは、各区画には、情報を表示する区画用表示手段が備えられ、物品に設けられている物品用メモリに書き込まれている区画識別情報と、当該物品が収容された区画の区画用メモリに書き込まれている区画識別情報との比較に基づき前記区画用表示手段にて適切・不適切を示す情報を表示する表示制御手段が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る物品管理システムでは、管理手段は、区画内の物品用メモリに書き込まれている情報に基づき、区画用メモリの情報の更新を区画内情報リードライト手段へ指示することを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項５に係る物品管理システムでは、管理手段には、データベースが備えられ、管理手段は区画内情報リードライト手段により得られた各区画毎の情報に基づき前記データベースの情報を更新することを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項６に係る物品管理システムでは、前記管理手段は、物品を区画へ搬送する物品搬送装置に固有の識別情報が書き込まれていると共に、搬送する物品に関する情報が書き込まれている搬送装置用データベースを更に具備し、前記物品搬送装置には、前記固有の識別情報が書き込まれていると共に、搬送する物品に関する情報がリードライト可能な搬送装置用メモリが備えられ、前記管理手段へ必要な要求を送り、前記管理手段から送られた情報を受け取る可動式のコンピュータとを具備し、この搬送装置を用いて物品の搬送を行う際に、前記可動式のリードライト手段により前記搬送装置用メモリの情報を読み取って、前記コンピュータからこの情報を前記管理手段へ送ると、前記管理手段から前記搬送装置用データベースに記憶されている搬送する物品に関する情報が送られ、前記可動式の表示手段に表示されることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項７に係る物品管理システムでは、区画における前記物品搬送装置の位置を検出する位置検出手段と、前記物品搬送装置の移動に関する誘導表示を行うための誘導表示手段と、前記位置検出手段からの検出結果に基づき前記誘導表示手段の誘導表示を制御する誘導表示制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項８に係る物品管理システムでは、区画用メモリ、物品用メモリ及び搬送装置用メモリは、樹脂によりモールドされカード状のタグとされており、当該タグの表面には、区画、物品または搬送装置を識別する番号及びバーコードが付されていることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照して本発明の実施の形態に係る物品管理システム、それに用いられる無線タグおよび物品管理棚を説明する。各図において、同一の構成要素には同一の符号を付し重複する説明を省略する。図１に、物品管理システムを示す。この物品管理システムには、物品管理棚１が備えられている。物品管理棚１には、複数の室（区画）２−１１〜２−３３が設けられ、各室２−１１〜２−３３には物品が収納される。
【００１６】
各室２−１１〜２−３３には、無線タグ３−１１〜３−３３が設けられている。この無線タグ３（３−１１〜３−３３）は、図２に示されるように、偏平のカード状であり、表面には、室を識別する番号Ｎと対応するバーコード３１が付されている。無線タグ３の内部には、情報をリードライト可能なメモリを有するＬＳＩ３２と、アンテナからの電磁誘導によりＬＳＩ３２内のメモリの情報を読み出しを可能にすると共にメモリに情報を書き込み可能とするアンテナリード３３−１、３３−２が設けられ、これらは樹脂によりモールドされている。そして、無線タグ３の裏面側には、電磁遮蔽フィルム３４が貼着され、この電磁遮蔽フィルム３４は樹脂３５により封止されている。
【００１７】
各室２−１１〜２−３３の天井には、無線タグリードライト用のアンテナ装置４−１１〜４−３３が設けられている。また、各室２−１１〜２−３３には、状況表示器（区画用表示手段）５−１１〜５−３３が設けられている。図３に、室２（２−１１〜２−３３）の詳細構成を示す。室２の表面には、電磁遮蔽フィルム２１が設けられ、その裏面には電磁遮蔽フィルム２１の遮蔽効果を低減させる低減物質である例えばプラスチック２２が塗布され、または、プラスチック２２のシートが敷設により設けられている。
【００１８】
アンテナ装置４（４−１１〜４−３３）は、室２が広く大きい場合には図４に示されるように、モータ４１を有する。モータ４１の軸４２が大略「くの字」状に曲げられて、その先端にアンテナ４０が所定の傾斜を持たされて接続されている。天井からは軸４２の屈曲部を摺動させるリング４３がアーム４４により吊り下げられている。この構成おいて、モータ４１が回転すると軸４２の屈曲部がリング４３内で摺動し、アンテナ４０が室２内のほぼ全部をカバーするように周回する。
【００１９】
図１に示される物品管理システムには、システムを管理するサーバ６（管理手段）が備えられ、このサーバ６には、データベース７が設けられている。サーバ６は、ＣＰＵ、主メモリ、入力装置、表示装置、プリンタ、データベース７用の外部記憶装置、通信制御装置等が設けられている。サーバ６には通信装置１３を介してネットワーク８が接続されている。ネットワーク８には、通信装置１４−２を介して棚列管理装置９が接続されている。また、ネットワーク８には通信装置１４−１を介して棚管理装置１１が接続されている。棚列管理装置９はワークステーション等のコンピュータにより構成されている。棚管理装置１１は、１つの物品管理棚１に対応して設けられる。従って、物品管理棚１が複数設けられるシステムでは、複数の棚管理装置１１がそれぞれ通信装置を介して、ネットワーク８に接続され、棚列管理装置９、サーバ６から制御される。
【００２０】
棚管理装置１１には、無線タグＲＷ（リードライト）装置１２−１〜１２−３が接続され、また、状況表示器５−１１〜５−３３が接続されている。無線タグＲＷ装置１２−１には、アンテナ装置４−１１、４−２１、４−３１が接続され、無線タグＲＷ装置１２−２には、アンテナ装置４−１２、４−２２、４−３２が接続され、無線タグＲＷ装置１２−３には、アンテナ装置４−１３、４−２３、４−３３が接続されている。
【００２１】
棚列管理装置９に接続されるネットワーク１０には、通信装置１４を介して、移動物感知センサ１７と状況報知装置１８が接続され、ネットワーク８に接続される通信装置１５には、可動式データ収集装置１９が接続されている。通信装置１３、１４、１４−１、１４−２、１５と各装置の間は、有線回線または無線回線により接続される。移動物感知センサ１７は可動式データ収集装置１９の進入及び退出を検出するものであり、状況報知装置１８は可動式データ収集装置１９が進入しているかなどを表示するランプ等で構成される。可動式データ収集装置１９には、図２に示した無線タグ３の表面に設ける番号Ｎやバーコード３１を印刷したラベルを出力するためのプリンタ１６が接続される。
【００２２】
図５には、可動式データ収集装置１９の構成が示されている。可動式データ収集装置１９は、物品を搬送する物品搬送装置でもあり、それぞれ、パレット等を積載したキャリア、ピッキングカート、フォークリフトなどと称される。可動式データ収集装置１９には、パネルコンピュータ２０、バーコードリーダ２３、無線タグＲＷ装置２４、管理装置２５、無線タグアンテナ２６が設けられ、これらはバッテリー２７の電力供給を受けている。管理装置２５は有線または無線による通信機能を有している。
【００２３】
サーバ６に備えられたデータベース７には、図６に示されるように、発注データベース、出庫データベース、パレットデータベース、棚データベース、商品データベースが設けられている。発注データベースは、発注番号毎に区分され、発注番号毎に、発注した商品に関し、バーコードの情報に対応して商品名、棚位置などの情報が記憶されるように構成されている。棚データベースには、各物品管理棚の各室のバーコード情報に対応して当該室に設けられた無線タグに記憶されたタグＩＤとそこに収納されている商品のタグＩＤが記憶されるように構成されている。商品データベースには、各物品管理棚に収納されている各商品のタグＩＤに対応してバーコード情報や商品名等が記憶されるように構成されている。出庫データベースには、出庫番号毎に区分され、出庫番号毎に、出庫する商品に関し、バーコードの情報に対応して商品名、棚位置、タグＩＤなどの情報が記憶されるように構成されている。パレットデータベースには、バーコード情報に対応して当該パレット（商品を一時的に積載する搬送板や搬送容器）に設けられたタグＩＤと当該パレットに収納されている各商品のタグＩＤが記憶されるように構成されている。
【００２４】
発注データベース、出庫データベース、パレットデータベース、棚データベースでは、当初、バーコードだけが記憶されている。また、商品データベースには、当初は何等の情報も記憶されていない。物品管理棚１の各室に無線タグを設ける場合等に、図７に示されるフローチャートによる初期処理が行われる。無線タグのＬＳＩのメモリには、当初、図８に示すタグＩＤだけが記憶されている。このタグＩＤは、各無線タグそれぞれにユニークな識別情報であり、これを変更（書き換え）できないように構成されている。
【００２５】
そして、物品管理棚１の各室に無線タグを設ける場合に、例えば、可動式データ収集装置１９のパネルコンピュータ２０から入力を行い、物品管理棚１の各室に設ける無線タグに貼着するラベルに印刷するバーコード情報を要求する。すると、サーバ６は、図６の棚データベースに当初記憶されているバーコード情報を読み出し、ネットワーク８、通信装置１５、可動式データ収集装置１９を介して、プリンタ１６へ送出する。プリンタ１６はこの情報に基づき、バーコード等の印刷を行い、ラベルを発行する（Ｓ１）。作業員は、発行されたラベルを物品管理棚１の第１番目の室に設ける無線タグに貼着する（Ｓ２）。この時、可動式データ収集装置１９の無線タグＲＷ装置２４にも上記バーコード情報が送られてきており、無線タグアンテナ２６を介して無線タグのメモリに書き込まれる（Ｓ３）。この結果、物品管理棚１の第１番目の室に設ける無線タグのメモリには、図８（ａ）に示されているように、タグＩＤとバーコード情報が記憶されることになる。
【００２６】
更に、可動式データ収集装置１９の無線タグＲＷ装置２４は無線タグアンテナ２６を介して物品管理棚１の第１番目の室に設ける無線タグのメモリに記憶されている情報を読み取り、この情報を上記バーコード情報が送られてきた経路を逆に辿ってサーバ６へ送ることにより、サーバ６のデータベース７における棚データベースでは上記バーコード情報に対応してタグＩＤが書き込まれ、センタ（サーバ６）と端末（可動式データ収集装置１９）側のデータの一致化が図られる（Ｓ４）。以下同様にして、物品管理棚１の全ての室に設ける無線タグに対しての処理を行う。
【００２７】
次に、各パレットに無線タグを設ける場合に、図７に示されるフローチャートによる初期処理が行われる。この結果、各パレットに設けられる無線タグのメモリには、タグＩＤに対応してバーコード情報が書き込まれて図８（ａ）に示されるようになり、サーバ６のデータベース７におけるパレットデータベースではバーコード情報に対応してタグＩＤが書き込まれ、サーバ６と可動式データ収集装置１９側のデータの一致化が図られる。
【００２８】
更に、図１３に示されるような物品管理棚１が複数設けられたシステムでは、各物品管理棚間にパレットを積載したキャリア等を進入させるための誘導を行うために、床に無線タグが設けられる。この場合にも、図７に示されるフローチャートによる初期処理が行われる。サーバ６は、バーコード情報と共にどの物品管理棚間であるかを示す位置情報送ってくるので、図８（ｃ）に示されているように、タグＩＤに対応付けられてバーコード情報と位置情報が記憶されることになる。また、データベース７には、バーコード情報と位置情報に対して、タグＩＤが記憶される。
【００２９】
以上のようにして準備が整うと、受注製品の受入れ検査がなされることになる。この場合の処理を図９のフローチャートに基づき説明する。以降の図において、画面ノードはパネルコンピュータ２０を指し、無線タグＲＷノードは無線タグＲＷ装置２４、無線タグアンテナ２６を指す。作業員が、パネルコンピュータ２０を用いて発注番号のバーコード（ＢＣ）を入力して（Ｓ１１）、対応の発注データを要求を送出する（Ｓ１２）。これを受けたサーバ６は、発注番号のバーコードに対応する発注データを発注データベースにおいて検索し（Ｓ１３）、検索した発注データを返送する（Ｓ１４）。
【００３０】
発注データを受け取ったパネルコンピュータ２０はこれを受けて表示を行う（Ｓ１５）。この発注データは、プリンタ１６へも送出されており、プリンタ１６はこの情報に基づき、各商品に対応するバーコード等の印刷を行い、図７において説明したようにラベルを発行する（Ｓ１）。ラベルは、対応の無線タグに貼着され、また図７において説明した無線タグのメモリに対する書込処理が行われる。この結果、商品に設ける無線タグのメモリには、図８（ｂ）に示されるように、タグＩＤ、バーコード情報の他に、商品名、梱包の内部に入れられている個数、生産日、入庫日、収納すべき棚位置などが書き込まれる。次に、作業員は、無線タグアンテナ２６を用いてパレットに設けられている無線タグのメモリからバーコード情報等を読み出す（Ｓ１６）。これを受けたパネルコンピュータ２０は、上記の情報に基づきパレットに関する情報を表示する（Ｓ１７）。
【００３１】
次に作業員は、パネルコンピュータ２０を用いて表示に係るパレットに対応する情報を要求を送出する（Ｓ１８）。これを受けたサーバ６は、送信されてきたパレットのバーコード等に対応するデータをパレットデータベースにおいて検索し（Ｓ１９）、検索したパレットデータを返送する（Ｓ２０）。この返送された情報をパネルコンピュータ２０が表示する（Ｓ２１）。ここで、作業員は検査収納（検収）する商品（物品）を表示されている発注データ中から指定し（Ｓ２２）、該当の商品を対応の無線タグと共に取り出し、パレットに載せて無線タグ（保管タグ）を商品に添付する（Ｓ２３）。
【００３２】
次に、作業員は、無線タグアンテナ２６を用いて上記商品に添付した無線タグのメモリからバーコード情報等を読み出し（Ｓ２４）、これをパネルコンピュータ２０へ送信する（Ｓ２５）。パネルコンピュータ２０は、受け取った情報を表示するので（Ｓ２６）、これを確認して確認した旨の入力を行う（Ｓ２７）。これに対応してパネルコンピュータ２０は、表示した商品の情報を入庫データとして送信する（Ｓ２８）。
【００３３】
サーバ６は、物品の入庫を確認し（Ｓ２９）、物品の保管位置が決定され在庫の情報を更新する（Ｓ３０）。つまり、図８（ｂ）に示されるようなデータが送られてくるので、データベース７の商品データベースに当該データを転記して在庫の情報の更新がなされる。一方、パネルコンピュータ２０においては、当該パレットに積載された商品の情報を更新する（Ｓ３１）。この情報は、無線タグアンテナ２６を用いて商品に設けられている無線タグへ送信され、当該無線タグのメモリに書き込まれる（Ｓ３２）。従って、商品に設けられている無線タグのメモリには、搭載されたパレットの識別情報が書き込まれる。
【００３４】
更に、パネルコンピュータ２０はパレットに商品が満載されたかを作業員に入力させる表示を行い（Ｓ３３）、満載されていない旨の入力があると、ステップＳ２２からの処理を行う。一方、パレットに商品が満載された旨の入力があると、パレットの積載情報がパネルコンピュータ２０からサーバ６へ送信される（Ｓ３４）。これにより、データベース７のパレットデータベースに当該データが書き込まれ、パレット情報の更新がなされる（Ｓ３５）。また、パネルコンピュータ２０が保持しているパレットの積載情報（パレットに積載された商品のタグＩＤ等）が、パレットに設けられている無線タグのメモリに書き込まれ、無線タグの情報更新が行われる（Ｓ３６）。そして、次に商品を積載するパレットについてステップＳ１６以降の処理がなされる。
【００３５】
以上の処理により、図１０に示されるように、商品がパレットへ搭載され（Ｓ３７）、商品とパレットのバーコードやタグＩＤ等の識別情報がサーバへ通知された（Ｓ３８）状態となる。次に、物品管理棚１に商品を収容するための保管棚の情報をサーバ６へ受け取り（Ｓ３９）、これにより収納作業を行う。この図１０におけるステップＳ３９以降の収納作業を、図１２を参照して説明する。
【００３６】
まず、作業員は入庫する商品を搭載したパレットを選択する（Ｓ４１）。一方、棚管理装置１１は立ち上げ時に、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３を用いて、棚列管理装置９は、棚管理装置１１を介して棚列の状況を確認保持しておく（Ｓ４２）。作業員は、無線タグアンテナ２６を用いて上記パレットに添付された無線タグのメモリからバーコード情報等を読み出し（Ｓ４３）、これをパネルコンピュータ２０へ送信する（Ｓ４４）。パネルコンピュータ２０は、上記パレットのバーコード情報等を用いてパレット情報の要求をサーバ６へ送る（Ｓ４５）。
【００３７】
これに応えて、サーバ６は、対応するパレット情報を検索し（Ｓ４６）、検索したパレット情報を返送する（Ｓ４７）。このとき、パレットデータベースのバーコードに対応して記憶されている商品のタグＩＤと、この商品のタグＩＤに対応して商品データベースに記憶されている保管位置（棚位置）の情報を返送する。この情報を受けたパネルコンピュータ２０は、パレットに積載された商品を保管する位置情報を表示する（Ｓ４８）。また、パネルコンピュータ２０は、無線タグアンテナ２６を用いて上記パレットに添付された無線タグのメモリから積載物の情報を取り出し、上記サーバ６から返送されてきた情報との整合性を検出する（Ｓ４９）。
【００３８】
パネルコンピュータ２０から作業員は、棚列管理装置９に対して表示されている各商品の位置から、次に保管する商品の位置の情報を送信して確認を求める（Ｓ５０）。このとき棚列管理装置９は、棚列作業状況の確認を行っており（Ｓ５１）、上記パネルコンピュータ２０から送られた位置の情報に対応する棚管理情報を返送する（Ｓ５２）。パネルコンピュータ２０は返送された棚管理情報に基づき、該当商品の棚入れ作業が可能か否かを検出する（Ｓ５３）。ここで棚入れ作業が不可能であることが検出されると、ステップＳ５０へ戻り、更に次の商品について棚入れ作業が可能であるかに関する情報の取得を行う。
【００３９】
一方、ステップＳ５３において、棚入れ作業が可能であることが検出されると、パネルコンピュータ２０は保管すべき商品と保管位置の情報を表示する（Ｓ５４）。これを見て、作業員は商品を保管すべき目的の棚列へ移動した後、該当商品を棚から下ろし（Ｓ５５）、該当商品に添付された無線タグの番号を確認する（Ｓ５６）と共に、無線タグアンテナ２６を用いて無線タグのメモリから情報を取り出しパネルコンピュータ２０へ送信する（Ｓ５７）。パネルコンピュータ２０は、この送られてきた情報に基づき棚入れを指定した商品が取り出されたか否かを検出し、誤りがあると「取出商品不適切」などメッセージを表示し、また、メッセージを点滅させる（Ｓ５８）。適切に棚入れがなされると、入庫した商品に関する情報をサーバ６へ送信する（Ｓ５９）。これを受けてサーバ６はデータベース７にパレットデータベースにおける該当のパレットに係る積載情報を更新（記憶されていた商品タグＩＤを消去）して（Ｓ６０）、棚データベースにおける該当の棚の室に係る保管情報を更新する（Ｓ６１）。したがって、上記パレットデータベースにおいて消去された商品のタグＩＤ等が棚データベースにおける該当の物品管理棚１の室の識別情報に対応して書き込まれる。
【００４０】
上記のステップＳ５５において、パレットから下ろされた商品は、作業員によって物品管理棚１の該当する室に収納される（Ｓ６２）。作業員は、該当商品に添付された無線タグの番号により適切な棚入れを確認する（Ｓ６３）。棚管理装置は、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３によりアンテナ４−１１〜４−３３を動作させて該当する室から、上記収納された商品に添付された無線タグのメモリから情報を読み出し、棚位置情報が当該室に対応しない場合には状況表示器５の誤操作ランプを点灯して（Ｓ６４）棚入れが不適切であることを知らせる。棚入れが適切である場合には、棚管理装置は、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３によりアンテナ４−１１〜４−３３を動作させて当該室に添付された無線タグのメモリの情報を更新する（Ｓ６５）。
【００４１】
図１に示した物品管理システムでは、図の制限から物品管理棚１が１つであるが、通常は図１３に示されるように、複数の物品管理棚１−１〜１−３が設けられる。物品管理棚１−１〜１−３のいずれの通路であるかを検出するための無線タグ５１−１〜５１−４が床に貼着または埋設されている。無線タグ５１−１〜５１−４は、図２に示した無線タグと同一の構成である。各物品管理棚１−１〜１−３の通路の入口側壁には、移動物感知センサ１７−１〜１７−６が添付されている。各物品管理棚１−１〜１−３の屋根には、点灯回転するライト等よりなる状況報知装置１８−１〜１８−４が設けられている。
【００４２】
図１１には、上記図１３に示す構成において、パレットを積載したキャリア等（可動式データ収集装置１９と同じ。このパレットを積載したキャリア等を、以下、単に「キャリア」という。）が物品管理棚１−１〜１−３間の通路に進入するときに、棚列管理装置９により行われる作業中表示の処理のフローチャートが示されている。ここでは、移動物感知センサ１７−１の設けられた通路について説明を行うが、他の通路についても同様に処理がなされる。棚列管理装置９は、移動物感知センサ１７−１からの信号により通路に対するキャリアの進入を検出しており（Ｓ６６）、進入があるとレジスタｉの値を「１」歩進させる（Ｓ６７）。そして、歩進させたレジスタｉの値を判定し（Ｓ６８）、「１」であれば状況報知装置１８−１を点灯し作業中を表示する（Ｓ６９）。
【００４３】
点灯を行った後には、棚列管理装置９は、移動物感知センサ１７−１からの信号により通路に対するキャリアの退出を検出し（Ｓ７１）、退出がなければステップＳ６６へ戻って処理を継続する。ここで、再びキャリアの進入があるとレジスタｉの値は「２」以上となり、ステップＳ６８からステップＳ７０へ進み、状況報知装置１８−１を点灯しまま回転させ、二重進入の警報を表示する（Ｓ７０）。二重進入の警報に気付いてキャリアを退出させると移動物感知センサ１７−１からの信号により通路からキャリアが退出したことが検出でき、ステップＳ７１においてＹＥＳへ分岐し、レジスタｉの値を「１」減少させる（Ｓ７２）。
【００４４】
そして、減少させたレジスタｉの値が「０」であるかを判定し（Ｓ７３）、「０」でなければ、減少させたレジスタｉの値を判定し（Ｓ７５）、「１」に戻っていれば状況報知装置１８−１を点灯し作業中を表示し（Ｓ６９）、レジスタｉの値は「２」以上であれば、状況報知装置１８−１を点灯しまま回転させ、二重進入の警報表示を継続する（Ｓ７０）。また、全てのキャリアが退出すると、ステップＳ７３においてＹＥＳへ分岐し、状況報知装置１８−１を消灯させて作業中のキャリアがないことを示す（Ｓ７４）。上記レジスタｉの内容に基づき棚列管理装置９は、図１２のステップＳ５２において棚列管理情報の返送を行い、棚入れが可能か不可能かを伝える。
【００４５】
可動データ収集装置１９は、上記のような処理を行っている棚列管理装置９により指示を受けるなどして、各物品管理棚１−１〜１−３間の通路を移動するので、この場合の処理を図１５のフローチャートに基づき説明する。パネルコンピュータ２０は画面に次に移動する位置を表示するので、作業員が確認する（Ｓ７６）。
【００４６】
パネルコンピュータ２０は、棚列管理装置９に対して、表示されている位置の棚列の作業情報を求める（Ｓ７７）。このとき棚列管理装置９は、棚列作業状況の確認を行っており（Ｓ７７Ａ）、上記パネルコンピュータ２０から送られた位置の棚列における作業情報を返送する（Ｓ７８）。この情報は、図１１において説明したレジスタｉに基づく情報である。パネルコンピュータ２０は返送された棚列の作業情報を受け取り（Ｓ７９）、これに基づき、該当棚への移動が可能か否かを検出する（Ｓ８０）。ここで移動が不可能であれば、ステップＳ７６へ戻って他の通路への移動について調べる。
【００４７】
ステップＳ８０において移動が可能であることを検出すると、無線タグ５１−１〜５１−４から得ている位置情報に基づき、目的棚列内にあるのかを検出する（Ｓ８１）。目的棚列内でなければ、棚列管理装置９に対して外部へ移動することを通知し（Ｓ８２）、移動を行う（Ｓ８３）。
【００４８】
棚列管理装置９は、移動物感知センサ１７−１〜１７−６からの信号により通路に対するキャリアの退出を確認し（Ｓ８４）、状況報知装置１８−１〜１８−４の該当する装置を消灯し（Ｓ８５）、当該棚列の作業中表示を取り消し、パネルコンピュータ２０へ当該棚列外へ移動した旨の送信を行う（Ｓ８６）。これを受けたパネルコンピュータ２０は、自装置の位置として「棚列外」を設定し（Ｓ８７）、目的の棚へ移動することを該当の棚列管理装置９へ通知する（Ｓ８８）。これを受けて該当の棚列管理装置９は、移動物感知センサ１７−１〜１７−６を起動し（Ｓ８９）、状況報知装置１８−１〜１８−４の該当する装置において進入可能を点滅により表示する（Ｓ９０）。
【００４９】
一方、キャリアにおいては、作業員が移動すべき位置認識タグ（無線タグ５１−１〜５１−４のいずれか）の情報を入力して表示し、目的の棚列への移動を行う（Ｓ９１）。そして、移動すべき位置認識タグを通過すると、目的の棚列へ移動したことを該当の棚列管理装置９へ通知する（Ｓ９２）。この通知は、例えば、無線タグアンテナ２６により、図１４に示されるように、床の無線タグからの情報取得を試みて（Ｓ１０１）、床の無線タグのメモリから情報を読み取りこれを送出する（Ｓ１０２）ことにより実行することができる。
【００５０】
目的の棚列へ移動したことの送信を受けた該当の棚列管理装置９は、移動物感知センサ１７−１〜１７−６を起動中として待ち受けており（Ｓ９３）、移動物感知センサ１７−１〜１７−６のいずれかからの信号を受けて、棚列にキャリアが進入したことを検出し、棚列内部の移動を検出した旨をパネルコンピュータ２０へ通知する（Ｓ９４）。これを受けたパネルコンピュータ２０は、自装置の位置として「棚列外」を「棚列内」へ変更し（Ｓ９５）、目的棚番号（室番号）を棚列管理装置９へ通知する（Ｓ９６）。棚列管理装置９は、該当の状況報知装置を点灯し作業中を表示し、目的棚番号に対応する棚管理装置１１へ保管棚（室）を表示する指示を送る（Ｓ９７）。棚管理装置１１は、該当する状況表示器５にて保管棚（室）であることを示す表示を行わせ、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３によりアンテナ４−１１〜４−３３を動作させて当該室に添付された無線タグのメモリの情報を読み取る（Ｓ９８）。
【００５１】
図１４には、可動式データ収集装置１９の無線タグアンテナ２６を用いて収納先に係る目的室を検索する動作が示されている。床タグを通過して物品管理棚の前へ到来すると、無線タグアンテナ２６を室に設けられた無線タグに当てて情報を読み出す（Ｓ１０３）。パネルコンピュータ２０は、読み出した情報と自装置に保持してある収納先に係る目的室の情報を比較して該当の室かを検出する（Ｓ１０４）。該当の室であると、パネルコンピュータ２０において収納先に係る目的室である旨の表示が行われる（Ｓ１０５）。作業員は、当該室に商品を入れると（Ｓ１０６）、パネルコンピュータ２０は無線タグアンテナ２６を商品に添付された無線タグから情報を取り出し、正しい室へ収容したのかを検出する（Ｓ１０７）、誤りの場合には誤りのメッセージを表示する（Ｓ１０８）。そして、収納する商品があるかをパネルコンピュータ２０は、無線タグアンテナ２６を用いて検出し（Ｓ１０９）、移動を床タグからの情報の有無により検出し（Ｓ１１０）、移動しない場合には、無線タグアンテナ２６を室に設けられた無線タグに当てて情報を読み出す（Ｓ１０３）処理を行う。移動した場合には、ステップＳ１０２からの処理を行う。
【００５２】
図１６には、本実施例のシステムにより行われる自動棚卸し処理のフローチャートが示されている。サーバ６において、オペレータは自動棚卸し処理の起動を行い、処理範囲を例えば、棚列の識別情報により指定する（Ｓ１１１）。これに応じて、サーバ６は該当の棚列管理装置９に対して起動要求を送信する（Ｓ１１２）。起動要求を受けた棚列管理装置９は、対応する棚管理装置１１へ各棚の各室に添付された保管タグ（無線タグ）の情報を読み取るように指示を送出する（Ｓ１１３）。サーバ６は更に必要な別の棚列管理装置９に対して起動要求を送信する（Ｓ１１５）。これに対応する処理は、ステップＳ１１３、Ｓ１１４の説明の通りである。
【００５３】
サーバ６は、棚管理装置１１へ読み取った保管情報を送るように指示を送出し（Ｓ１１６）、棚管理装置１１は各無線タグＲＷ装置により読み取りを行わせて情報を取得し（Ｓ１１７）、これを保管単位（室単位）に転送する（Ｓ１１８）。サーバ６は情報を受け取り確認して保持し（Ｓ１１９）、データベース７の在庫情報を検索し（Ｓ１２０）、転送された情報とデータベース７の情報との整合性を確認する（Ｓ１２１）。
【００５４】
具体的には、棚列データベースから商品タグＩＤを得て、これにより商品データベースの内容を検索し、各商品の情報を得て、転送されてきた情報との比較を行うことになる。そして、在庫情報と不一致となった商品の情報を作成し（Ｓ１２２）、全ての棚卸しの処理が終了したかを検出し（Ｓ１２３）、終了していなければステップＳ１１６からの処理を継続する。全ての棚卸しの処理が終了した場合には、在庫情報と不一致となった商品の情報についてプリントアウトするなどの終了処理を行い（Ｓ１２４）、棚卸し処理の終了メッセージを該当の棚列管理装置９へ送信する（Ｓ１２５）。棚列管理装置９は、これを受けて棚卸し処理の終了メッセージを該当の棚管理装置１１へ送信する（Ｓ１２６）。棚管理装置１１読み出してある各室の無線タグの情報をそれぞれに書き込む（Ｓ１２７）。そして、棚列管理装置９、棚管理装置１１は、起動の指示により動作を開始するスリープモードへ移行する。
【００５５】
図１７には、本実施例のシステムにより行われる出荷時に物品管理棚から商品を取り出しパレットに載せるまでの処理のフローチャートが示されている。棚管理装置１１は立ち上げ時に、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３を用いて、棚列管理装置９は、棚管理装置１１を介して棚列の状況を確認保持しておく（Ｓ１２８）。作業員が、パネルコンピュータ２０を用いて出荷番号のバーコード（ＢＣ）を入力して（Ｓ１２９）、対応の出荷データを要求を送出する（Ｓ１３０）。これを受けたサーバ６は、出荷番号のバーコードに対応する出荷データを出荷データベースにおいて検索し（Ｓ１３１）、検索した出荷データを返送する（Ｓ１３２）。出荷データを受け取ったパネルコンピュータ２０はこれを受けて表示を行う（Ｓ１３３）。
【００５６】
パネルコンピュータ２０はパレットの変更（新規の選択を含む）が必要かをメッセージを表示するなどして尋ねる（Ｓ１３４）。必要な場合には、作業員はその旨の応答操作を行い、パレットを選択する（Ｓ１３５）。作業員は、無線タグアンテナ２６を用いて上記パレットに添付された無線タグのメモリからバーコード情報等を読み出し、これをパネルコンピュータ２０へ送信する（Ｓ１３６）。パネルコンピュータ２０は、上記パレットのバーコード情報等を用いてパレット情報の要求をサーバ６へ送る（Ｓ１３７）。
【００５７】
これに応えて、サーバ６は、対応するパレット情報を検索し（Ｓ１３８）、検索したパレット情報を返送する（Ｓ１３９）。この情報を受けたパネルコンピュータ２０は、パレットに積載された商品に関する積載情報の初期化を実行する（Ｓ１４０）。パネルコンピュータ２０から作業員は、棚列管理装置９に対して表示されている出庫に係る各商品から、次に出庫する商品の情報を送信して確認を求める（Ｓ１４１）。
【００５８】
上記において棚列管理装置９は、棚列作業状況の確認を行い（Ｓ１４２）、上記パネルコンピュータ２０から送られた商品の情報に対応する棚列管理情報を返送する（Ｓ１４３）。パネルコンピュータ２０は返送された棚列管理情報に基づき、該当商品の出荷作業が可能か否かを検出する（Ｓ１４４）。ここで出荷作業が不可能であることが検出されると、ステップＳ１４１へ戻り、更に次の商品について出荷作業が可能であるかに関する情報の取得を行う。
【００５９】
一方、ステップＳ１４４において、出荷作業が可能であることが検出されると、パネルコンピュータ２０は出荷すべき商品と保管位置の情報を表示する（Ｓ１４５）。これを見て、作業員は該当商品を棚から下ろし、パレットに載せる（Ｓ１４６）。棚管理装置は、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３によりアンテナ４−１１〜４−３３を動作させて該当する室の商品に添付された無線タグのメモリから情報を読み出すと共に室に添付されている無線タグのメモリから情報を読み出し、上記取り去られた商品のタグＩＤ等を確認し（Ｓ１４７）、予定された商品以外の商品が取り出されたときには状況表示器５の誤操作ランプを点灯して（Ｓ１４８）出荷が不適切であることを知らせる。商品の取り出しが適切である場合には、棚管理装置は、無線タグＲＷ装置１２−１〜１２−３によりアンテナ４−１１〜４−３３を動作させて当該室に添付された無線タグのメモリの情報を更新する。
【００６０】
無線タグアンテナ２６によりパネルコンピュータ２０のパレットの積載情報がパレットに設けられている無線タグのメモリにパレットに積載された商品のタグＩＤ等が書き込まれ、無線タグの情報更新が行われる（Ｓ１４９）。パネルコンピュータ２０はパレットに積載された商品に関する情報を表示し、サーバ６に対して当該情報を転送する（Ｓ１５０）。
【００６１】
サーバ６は、物品の出荷を確認し、在庫の情報から当該商品を削除するなどの更新処理を実行する（Ｓ１５１）。更に、サーバ６は、データベース７のパレットデータベースと棚データベースの情報の更新も行う（Ｓ１５２）。一方、パネルコンピュータ２０はパレットのが商品で一杯になったかをメッセージを表示するなどして尋ねる（Ｓ１５３）。パレットが一杯となった場合には、ステップＳ１３４からの処理が行われ、パレットに商品を積載できるスペースがある場合には、ステップＳ１４１からの処理が行われる。
【００６２】
図１８には、本実施例のシステムにより行われる出荷処理であって、パレットに載せた商品をトラックに積み込むまでの処理のフローチャートが示されている。まず、作業員は商品が積載されたパレットを選択し（Ｓ１５４）、無線タグアンテナ２６を用いて上記パレットに添付された無線タグのメモリ及び積載された商品のメモリからバーコード情報等を読み出し（Ｓ１５５）、これらをパネルコンピュータ２０へ送信する（Ｓ１５６）。パネルコンピュータ２０は、上記パレット及び商品のバーコード情報等を表示すると共に、パレット情報の要求をサーバ６へ送る（Ｓ１５７）。
【００６３】
これに応えて、サーバ６は、対応するパレット情報を検索し（Ｓ１５８）、検索したパレット情報を返送する（Ｓ１５９）。この情報を受けたパネルコンピュータ２０は、パレット及び商品のバーコード情報等とサーバ６から送られてきた情報を比較して不一致の場合に、異常表示を行う（Ｓ１６０）。そして、詳細な検査等が行われる。異常がなければ、作業員はパレットの商品をトラックに積み込む（Ｓ１６１）。
【００６４】
パネルコンピュータ２０では、パレットに積載された商品の出荷確認入力がなされ（Ｓ１６２）、無線タグアンテナ２６を用いて上記パレットに添付された無線タグのメモリの初期化が行われる（Ｓ１６３）。パネルコンピュータ２０から、サーバ６に対してパレットに積載された商品の出荷確認を通知すると、パレットに積載された商品の情報に対し出荷処理を行い（Ｓ１６４）、ベータベース７におけるパレット情報の初期化を行う（Ｓ１６５）。
【００６５】
以上の通り、本実施例では、各商品、物品管理棚１の各室、各パレットに無線タグを設けて、その中のメモリに対し管理のための情報を書込み、読み出し、また変更するので、常に商品の管理位置などが適切に管理され、人手を多く要することがない。
【００６６】
また、可動式データ収集装置１９に対する誘導も、センサ、無線タグや表示装置を用いて適切に行うことができる。
【００６７】
更に、棚卸しは、遠隔からサーバ６により行うことができ、この点においても人手を要することがない。そして、棚卸しにより異常が発見されたときに、その位置や商品を特定して適切な確認、検査を行うことが可能である。
【００６８】
なお、以上の実施の形態においては、無線タグのタグＩＤとバーコードの情報を別情報として説明したが、無線タグのタグＩＤをデータベースにおいてバーコード結び付け、無線タグのタグＩＤにより商品の管理を一元化するようにしても良い。このようにすると、１つの情報で管理を行うことができ、管理を簡素化できる利点がある。
【００６９】
また、上記実施の形態においては、物品管理棚１の室を用いた管理を示したが、例えば、アンテナによる電波の到達範囲を区画として商品を床に置き、無線タグを用いたシステムを構成することもできる。
【００７０】
更に、人や物の進入を感知するセンサを設け、人や物の進入を感知した場合や、サーバ６側からの要求がないときには、システムの各装置をスリープモードとして待機させると、消費電力の低減を図ることができ、しかも商品の盗難等に対するセキュリティシステムを構築することも可能である。また、本実施の形態では、サーバ６が集中管理を行うシステムを示したが、例えば、棚列管理装置を複数設けて、サバー６に代えて管理を分散して行うようにしても良く、また、各棚管理装置がサバー６に代わって管理を分散して行う分散処理システムとしても良い。このような構成とした場合には、サーバ６や棚列管理装置は必要な場合、下位の装置から必要に応じて情報を収集するなどの処理を行う。
【００７１】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に係る物品管理システムでは、区画には、区画識別情報と区画に収容された物品の情報が格納される区画用メモリが設けられ、物品には、物品識別情報と当該物品の情報が格納される物品用メモリが設けられており、区画用メモリの情報と物品用メモリの情報とをリードし、物品の管理が行われるので、区画に収容されている物品の情報を適切に把握した管理が行われる効果がある。
【００７２】
以上説明したように請求項３に係る物品管理システムでは、各区画には、情報を表示する区画用表示手段が備えられ、物品に設けられている物品用メモリに書き込まれている区画識別情報と、当該物品が収容された区画の区画用メモリに書き込まれている区画識別情報との比較に基づき前記区画用表示手段にて適切・不適切を示す情報を表示するので、区画内に物品を収容する場合に、適切・不適切を示す情報が表示され、収納作業を適切に行うことができる。
【００７３】
以上説明したように請求項４に係る物品管理システムでは、区画内の物品用メモリに書き込まれている情報に基づき、区画用メモリの情報の更新が指示されるので、区画内に収容された物品に関する情報が、区画に設けられた区画用メモリの情報に反映され、メモリを用いたコンピュータによる物品の管理を適切に行うことが可能である。
【００７４】
以上説明したように請求項５に係る物品管理システムでは、データベースが備えられ、メモリのリードライトにより得られた各区画毎の情報に基づき前記データベースの情報が更新されるので、システムのデータベースの情報と区画とその区画の物品の情報とが一致しており、データベースを用いた物品の管理を適切に行うことができる。
【００７５】
以上説明したように請求項６に係る物品管理システムでは、物品を区画へ搬送する装置には搬送装置用メモリが備えられており、このメモリに搬送する物品に関する情報をリードライトし、適切に入庫及び出庫を行うことができる。
【００７６】
以上説明したように請求項７に係る物品管理システムでは、区画における物品搬送装置の位置を検出し、この検出結果に基づき前記物品搬送装置の移動に関する誘導表示を行うための誘導表示を制御するので、物品搬送装置の移動に関する誘導表示がなされ、物品の搬送を適切に行うことが可能である。
【００７７】
以上説明したように請求項８に係る物品管理システムでは、区画用メモリ、物品用メモリ及び搬送装置用メモリは、樹脂によりモールドされカード状のタグとされており、当該タグの表面には、区画、物品または搬送装置を識別する番号及びバーコードが付されているので、タグの内容を外部から人が確認することができ便利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る物品管理システムの構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係る無線タグを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はＩ−Ｉ線断面図。
【図３】本発明の実施の形態に係る物品管理棚の構成を示す図。
【図４】本発明の実施の形態に係る物品管理棚に設けられるアンテナ装置の構成を示す図。
【図５】本発明の実施の形態に係る物品管理システムに用いられる可動式データ収集装置の構成図。
【図６】本発明の実施の形態に係る物品管理システムに備えられるデータベースの内部構成を示す図。
【図７】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける無線タグに貼付するラベル発行処理を示す図。
【図８】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける無線タグの内容を示す図。
【図９】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける発注製品受け入れ時の処理を示すフローチャート。
【図１０】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける発注製品受け入れ時の要部処理を示すフローチャート。
【図１１】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける可動式データ収集装置の誘導処理を示すフローチャート。
【図１２】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける受注製品の棚入れ処理を示すフローチャート。
【図１３】本発明の実施の形態に係る物品管理システムの可動式データ収集装置の誘導のための構成図。
【図１４】本発明の実施の形態に係る物品管理システムの可動式データ収集装置による商品の棚入れを説明するためのフローチャート。
【図１５】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける目的棚への移動処理を示すフローチャート。
【図１６】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける棚卸し処理を示すフローチャート。
【図１７】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける出荷製品取り出し処理を示すフローチャート。
【図１８】本発明の実施の形態に係る物品管理システムにおける出庫処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１ 物品管理棚 ２ 室
３ 無線タグ ４ アンテナ装置
５ 状況表示器 ６ サーバ
７ データベース ８、１０ ネットワーク
９ 棚列管理装置 １１ 棚管理装置
１２−１〜１２−３ 無線タグＲＷ装置
１３、１４、、１４−１、１４−２、１５ 通信装置
１６ プリンタ １７ 移動物感知センサ
１８ 状況報知装置 １９ 可動式データ収集装置
Claims (8)
- 物品を収容する複数の区画それぞれに設けられ、区画を識別するバーコード情報と区画に収容された物品の情報が格納される区画用メモリであって、予め当該メモリに固有のユニーク識別情報が記憶されている区画用メモリと、
前記区画に収容される各物品に設けられ、物品を識別するバーコード情報と当該物品の商品名情報及び収納位置情報が格納される物品用メモリであって、予め当該メモリに固有のユニーク識別情報が記憶されている物品用メモリと、
複数の区画それぞれに設けられ、区画用メモリに対する情報のリードライト及び物品用メモリに対する情報のリードを行うための区画内情報リードライト手段と、
区画用メモリ及び物品用メモリとなるメモリに対して情報のリードライトを行う可動式の情報リードライト手段と、
前記区画用メモリ及び前記物品用メモリに貼着するラベルにバーコード情報を含む情報を印刷する印刷手段と、
印刷すべきバーコード情報を前記印刷手段へ送ると共に、送ったバーコード情報と対応する区画用メモリまたは物品用メモリにおける固有の識別情報を対応させて記憶したテーブルを作成する一方、前記可動式の情報リードライト手段に指示を与えて、対応の区画用メモリまたは物品用メモリとなるメモリに上記印刷したバーコード情報を書き込ませる管理手段と
を具備し、
前記管理手段は、
前記区画の１区画毎に区分された領域を有し、区分された領域にはバーコード情報が予め記憶され、このバーコード情報に対応して区画用メモリのユニーク識別情報が記憶される第１のデータベースと、
発注番号毎に区分された領域を有し、区分された領域にはバーコード情報が予め記憶され、このバーコード情報に対応して物品用メモリのユニーク識別情報、商品名、収納位置情報が記憶される第２のデータベースとを有し、
前記管理手段は、
区画に設けるラベルに印刷するバーコード情報の要求があると、前記第１のデータベースに記憶されている１つの区分された領域に記憶されているバーコード情報を取り出し、前記印刷手段へ送ってラベルにバーコード情報を印刷させると共に、該バーコード情報が印刷されたラベルを貼付する区画用メモリに前記バーコード情報を書き込み、該区画用メモリに記憶されたユニーク識別情報を前記情報リードライト手段から得て、このユニーク識別情報を前記バーコード情報が記憶されている第１のデータベースの該当領域に書き込み、第１のデータベースの情報と区画用メモリの情報とを一致させる一方、
発注番号のバーコード情報に対応する発注データの要求があると、前記第２のデータベースから要求に係る発注番号のバーコード情報に対応する商品名、棚位置情報を取り出し、前記印刷手段へ送ってラベルにバーコード情報を印刷させると共に、該バーコード情報が印刷されたラベルを貼付する物品用メモリに前記バーコード情報及び商品名、棚位置情報を書き込み、該物品用メモリに記憶されたユニーク識別情報を前記情報リードライト手段から得て、このユニーク識別情報を前記バーコード情報が記憶されている第２のデータベースの該当領域に書き込み、第２のデータベースの情報と物品用メモリの情報とを一致させることを特徴とする物品管理システム。 - 情報を表示するための可動式の表示手段を具備し、
前記管理手段は、前記可動式の情報リード手段へ指示を与え、区画用メモリまたは物品用メモリとなるメモリから記憶されたバーコード情報を含む情報を読み出させ、当該バーコード情報を含む情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。 - 各区画には、情報を表示する区画用表示手段が備えられ、
物品に設けられている物品用メモリに書き込まれている区画識別情報と、当該物品が収容された区画の区画用メモリに書き込まれている区画識別情報との比較に基づき前記区画用表示手段にて適切・不適切を示す情報を表示する表示制御手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。 - 管理手段は、区画内の物品用メモリに書き込まれている情報に基づき、区画用メモリの情報の更新を区画内情報リードライト手段へ指示することを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。
- 管理手段には、データベースが備えられ、管理手段は区画内情報リードライト手段により得られた各区画毎の情報に基づき前記データベースの情報を更新することを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。
- 前記管理手段は、物品を区画へ搬送する物品搬送装置に固有の識別情報が書き込まれていると共に、搬送する物品に関する情報が書き込まれている搬送装置用データベースを更に具備し、
前記物品搬送装置には、前記固有の識別情報が書き込まれていると共に、搬送する物品に関する情報がリードライト可能な搬送装置用メモリが備えられ、
前記管理手段へ必要な要求を送り、前記管理手段から送られた情報を受け取る可動式のコンピュータとを具備し、
この搬送装置を用いて物品の搬送を行う際に、前記可動式のリードライト手段により前記搬送装置用メモリの情報を読み取って、前記コンピュータからこの情報を前記管理手段へ送ると、前記管理手段から前記搬送装置用データベースに記憶されている搬送する物品に関する情報が送られ、前記可動式の表示手段に表示されることを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。 - 区画における前記物品搬送装置の位置を検出する位置検出手段と、
前記物品搬送装置の移動に関する誘導表示を行うための誘導表示手段と、
前記位置検出手段からの検出結果に基づき前記誘導表示手段の誘導表示を制御する誘導表示制御手段と
を具備することを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。 - 区画用メモリ、物品用メモリ及び搬送装置用メモリは、樹脂によりモールドされカード状のタグとされており、当該タグの表面には、区画、物品または搬送装置を識別する番号及びバーコードが付されていることを特徴とする請求項６に記載の物品管理システム。
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