JP3528660B2 - 湯水供給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、湯水通路に出止弁
および流量調整弁を設け、この湯水通路に接続される湯
水吐出部から要求量の湯水を出止させる湯水供給装置に
関する。 【０００２】 【従来の技術】従来のカランとシャワーの湯水供給装置
として、供給先をカランとシャワーとに切替える切替機
能付きの流量調整弁と、湯水吐出部から、上水道から供
給される常温水と、給湯装置から供給される加熱水と、
常温水および加熱水を任意割合で混合してなる調整温水
とを選択的に出水させる湯水混合弁とを備えたものがあ
る。 【０００３】前述の流量調整弁は、止水位置からレバー
を一方向に回転させると、供給先がカラン側に切り替わ
るとともに、レバー回転角度に応じて流量が増減し、止
水位置からレバーを逆向きに回転させると、供給先がシ
ャワー側に切り替わるとともに、レバー回転角度に応じ
て流量が増減する。 【０００４】また、前述の湯水混合弁は、設定つまみを
低温側に設定すると、上水道から供給される常温水を通
過させ、また、設定つまみを高温側に設定すると、給湯
装置から供給される加熱水を通過させ、さらに、設定つ
まみを、加熱水の温度より低くかつ常温水の温度を越え
る任意の温度に設定すると、常温水と加熱水とを所要比
で混合した調整温水を通過させる。 【０００５】 【発明が解決しようとする課題】ところで、上記従来の
湯水供給装置では、まず、湯水を出止させるときに使用
者がレバー操作することが面倒であり、また、湯水供給
を一旦停止すると次の供給時において流量調整を再度し
直す必要があるなど、操作性が悪いことが指摘される。 【０００６】このような事情に鑑み、本願出願人は、湯
水通路に出止弁と流量調整弁とを直列に設け、湯水吐出
部の近傍に前記出止弁を開閉させるための出止スイッチ
を設けた構成の湯水供給装置を開発している。 【０００７】この開発過程において、出止スイッチを一
般的な押しボタンタイプとすることを考えているが、そ
の場合、押しボタンの押圧操作方向が特定の一方向に限
定されることになる。これでは、使用者が特定の方向か
ら手をあてがう必要があるなど、操作性が悪いことを知
見した。 【０００８】このような知見に基づき、本発明は、湯水
供給装置の操作性を改善することを目的としている。 【０００９】 【課題を解決するための手段】請求項１の発明にかかる
湯水供給装置は、湯水通路に出止弁および流量調整弁を
設け、この湯水通路に接続される湯水吐出部から要求量
の湯水を出止させる湯水供給装置であって、前記出止弁
を開閉させるための出止スイッチを、固定配置される基
体に保持され、かつ、進退変位して内部接点を接離させ
る可動体を有するスイッチ素子と、前記基体に対して前
記スイッチ素子を隠蔽する状態で変位可能に係止され、
かつ、前記スイッチ素子の可動体の変位許容方向に対し
て傾斜する複数の方位から押圧操作されたときに前記可
動体を変位させるスイッチボタンとを含む出止スイッチ
とし、この出止スイッチを前記流量調整弁の開度を可変
させるための開度設定つまみに対して一体的に付設して
いる。 【００１０】 【００１１】 【００１２】 【００１３】 【００１４】請求項１の発明では、出止スイッチは開度
設定つまみに対して一体的に付設しているから、それら
を別々に配設している場合に比べて、これら出水スイッ
チや開度設定つまみを操作するにあたり、使用者が手を
あまり動かさずに済むなど、操作性がより良好となる
他、それらを別々に設置する場合に比べて施工上の手間
も軽減できるようになる。 【００１５】 【００１６】 【００１７】 【００１８】 【発明の実施の形態】本発明の詳細について、図面に示
す実施形態に基づいて説明する。 【００１９】図１ないし図１０に本発明の一実施形態を
示している。図１は、湯水供給装置の構成図、図２は、
湯水供給装置の操作部分の設置形態を示す正面図、図３
は、湯水供給装置の設置例を示す断面図、図４は、図３
において湯水供給装置の操作部分の斜視図、図５は、出
止スイッチを付設した開度設定つまみの断面図、図６
は、各出止スイッチの分解斜視図、図７は、各出止スイ
ッチのマイクロスイッチの結線形態を示す平面図、図８
は、各出止スイッチのスイッチボタン取付手順を示す説
明図、図９は、各出止スイッチの動きを示す説明図、図
１０は、各出止スイッチを操作するときの様子を示す説
明図である。 【００２０】図中、符号１０は湯水供給装置の全体を示
している。図例の湯水供給装置１０は、使用者の要求に
応じて、上水道などの給水源１から給水管２を介して供
給される常温水と、給湯装置などの給湯源３から給湯管
４を介して供給される加熱水と、常温水と加熱水を任意
割合で混合してなる調整温水とを選択的にシャワーノズ
ル５やカランノズル６から吐出させるものである。 【００２１】なお、ここでの湯水供給装置１０は、図３
に示すように、浴室に設置され、シャワーノズル５やカ
ランノズル６は、図４に示すように、浴室の壁部７など
に設置される。 【００２２】この実施形態の湯水供給装置１０は、湯水
混合弁１１と、シャワー用出止弁１２と、カラン用出止
弁１３と、シャワー用流量調整弁１４と、カラン用流量
調整弁１５と、シャワー出止スイッチ１６と、カラン出
止スイッチ１７と、コントローラ１８とを備えている。
なお、この実施形態では、シャワーノズル５そのものに
シャワー出止手元スイッチ１９が設けられており、シャ
ワー使用時の湯水出止をより簡単に行えるようになって
いる。 【００２３】湯水混合弁１１は、給水管２から導入され
る常温水と、給湯管４から導入される加熱水と、常温水
および加熱水を任意割合で混合してなる調整温水とを選
択的に湯水供給管８に流出させるものである。この湯水
混合弁１１は、図示しないが、その温度設定つまみ２０
の回転によりワックスサーモの位置を変位させ、このワ
ックスサーモの作用により湯弁と水弁の開度を調整する
構成である。なお、温度設定つまみ２０は、人により回
動操作されるもので、一度でも回動操作されると、その
状態が保持される。また、前述の湯水供給管８は、上流
側が共通で下流側が二股に分岐されたものであり、その
共通管８ａが湯水混合弁１１に対して接続され、第１分
岐管８ｂがシャワーノズル５に対して接続され、第２分
岐管８ｃがカランノズル６に対して接続されている。 【００２４】シャワー用出止弁１２は、湯水供給管８の
第１分岐管８ｂにおける上流側に配設されて、湯水の通
過を許容する開放状態と遮断する閉塞状態との二状態に
切り換わるものである。このシャワー用出止弁１２は、
図示しないが、通電時に開弁し、通電停止時に閉弁する
電磁弁からなり、その通電がコントローラ１８により制
御される。 【００２５】カラン用出止弁１３は、湯水供給管８の第
２分岐管８ｃにおける上流側に配設されて、湯水の通過
を許容する開放状態と遮断する閉塞状態との二状態に切
り換わるものである。このカラン用出止弁１３は、上記
シャワー用出止弁１２と同じ構成になっている。 【００２６】シャワー用流量調整弁１４は、湯水供給管
８の第１分岐管８ｂにおける下流側に配設されて、湯水
通過量つまり開度を無段階に可変するものである。この
シャワー用流量調整弁１４は、図示しないが、シャワー
開度設定つまみ２１の回転角度位置に連動して機械的に
弁体を駆動する構成になっており、一般的に周知のもの
である。なお、開度設定つまみ２１は、人により回動操
作されるもので、一度でも回動操作されると、その状態
が保持される。 【００２７】カラン用流量調整弁１５は、湯水供給管８
の第２分岐管８ｃにおける下流側に配設されて、湯水通
過量つまり開度を無段階に可変するものである。このカ
ラン用流量調整弁１５は、人により回動操作されるカラ
ン開度設定つまみ２２を有しており、上記シャワー用流
量調整弁１４と同じ構成になっている。 【００２８】シャワー出止スイッチ１６およびカラン出
止スイッチ１７は、使用者によりタッチ操作されること
によりオン・オフするものであり、その詳細な構成につ
いては後で説明する。 【００２９】コントローラ１８は、図３に示すように、
浴室の天井パネル７ａの裏側で点検口７ｂの近傍に電源
回路と共に設置され、各出止スイッチ１６，１７や各出
止弁１２，１３に対して浴室外で結線されており、主と
して、各出止スイッチ１６，１７のオン・オフ状態を判
定するとともに、判定結果に応じて対応する出止弁１
２，１３を駆動することによりそれらを個別に開放状態
と閉塞状態とに切り換え制御するものである。 【００３０】そして、上述した温度設定つまみ２０、シ
ャワー開度設定つまみ２１ならびに、カラン開度設定つ
まみ２２は、図２や図４に示すように、壁部７において
カランノズル６の近傍に横方向に並べた状態で設置され
ており、このうち、シャワー開度設定つまみ２１に対し
てシャワー出止スイッチ１６が、また、カラン開度設定
つまみ２２に対してカラン出止スイッチ１７がそれぞれ
付設されている。なお、出止スイッチ１６，１７は、流
量調整弁１４，１５の弁ケースに対して固定されていて
非回転となるが、開度設定つまみ２１，２２は、流量調
整弁１４，１５の弁ケースに対して所要開度だけ回動可
能となる。 【００３１】このような出止スイッチ１６，１７および
開度設定つまみ２１，２２の構成について、図５および
図６に示して説明する。 【００３２】まず、開度設定つまみ２１，２２は、互い
に同一構造であり、流量調整弁１４，１５のスピンドル
軸１４ａ，１５ａの上端にねじにより固定される。この
開度設定つまみ２１，２２は、その正面視ほぼ円筒形に
形成されており、その円周一カ所に径方向外向きに突出
するレバー２１ａ，２２ａが形成されている。そして、
この開度設定つまみ２１，２２の本体部分の端面には、
凹部２１ｂ，２２ｂが設けられており、この凹部２１
ｂ，２２ｂに対して、出止スイッチ１６，１７が遊嵌さ
れている。 【００３３】また、出止スイッチ１６，１７は、互いに
同一構造であり、ケース３１と、マイクロスイッチ３２
と、ボタンガイド３３と、スイッチボタン３４と、バネ
ガイド３５と、コイルバネ３６とを備えている。 【００３４】ケース３１は、有底円筒形に形成されてお
り、このケース３１が、開度設定つまみ２１，２２の凹
部２１ｂ，２２ｂに遊嵌された状態で、流量調整弁１
４，１５の弁ケースに対してねじにより固定されてい
る。 【００３５】マイクロスイッチ３２は、その内部接点を
接離する可動ピン３２ａが一端面から埋没変位可能に突
出されたものであり、防水構造とされている。このマイ
クロスイッチ３２は、ケース３１の内部の補強壁３１ａ
に対して取り付けられている。この可動ピン３２ａが、
請求項に記載の可動体に相当する。このマイクロスイッ
チ３２のリード線は、図７に示すように、コントローラ
１８のリード線に対してケース３１内部でコネクタＥに
より取り外し可能に接続されている。 【００３６】ボタンガイド３３は、筒状ボス部３３ａの
軸方向一端に径方向外向きに延出する鍔部３３ｂを一体
形成したものであり、鍔部３３ｂの外周の４カ所には、
切欠き３３ｃ・・・が設けられている。このボタンガイ
ド３３は、ケース３１の開口を閉塞する状態に取り付け
られている。 【００３７】スイッチボタン３４は、内部が空洞の半球
形に形成されており、その内部中心に突起３４ａが設け
られ、また、内部外周寄りに４つの帯状のガイド突片３
４ｂ・・・が設けられている。なお、前述の突起３４ａ
の自由端は、半球形に形成されている。このスイッチボ
タン３４は、ボタンガイド３３に対して遠近変位しうる
状態でかつマイクロスイッチ３２を隠蔽する状態に係止
されている。具体的に、図８（ａ）に示すように、スイ
ッチボタン３４の４つのガイド突片３４ｂを、ボタンガ
イド３３の鍔部３３ｂの４つの切欠き３３ｃの周方向一
端側に対して１つずつあてがい、スイッチボタン３４を
矢印方向に所要角度だけ回せば、突起Ｄを乗り越えて、
図８（ｂ）に示すように、各ガイド突片３４ｂの自由端
側の爪がボタンガイド３３の各切欠き３３ｃの周方向他
端側に突き当たって鍔部３３ｂに引っ掛かることにな
り、ロックされる。なお、スイッチボタン３４を取り外
すときは、当該スイッチボタン３４を前述と逆向きに所
要角度だけ回せばよい。 【００３８】バネガイド３５は、軸方向途中から軸方向
一端に向けて縮径した異径ピン形に形成されており、そ
の大径部３５ａの軸端に径方向外向きに延出する鍔部３
５ｃが設けられている。このバネガイド３５は、その小
径部３５ｂがボタンガイド３３の筒状ボス部３３ａに対
して遊嵌されていて、鍔部３５ｃがスイッチボタン３４
の突起３４ａに当接され、また、小径部３５ｂの端面が
マイクロスイッチ３２の可動ピン３２ａの突出端に当接
されている。 【００３９】コイルバネ３６は、バネガイド３５の大径
部３５ａの外周からボタンガイド３３の筒状ボス部３３
ａの外周にまたがって外嵌されており、常時においてス
イッチボタン３４をボタンガイド３３から遠ざける向き
に弾発付勢してスイッチボタン３４をマイクロスイッチ
３２の可動ピン３２ａから引き離すものである。 【００４０】このような構造の出止スイッチ１６，１７
では、半球形のスイッチボタン３４の外表面の任意位置
を、図５に示す矢印のように、複数の方位のうちのいず
れかの方位から押圧操作すれば、スイッチボタン３４が
所要量だけ進退変位して、マイクロスイッチ３２の可動
ピン３２ａを進退させ、マイクロスイッチ３２の内部接
点をオン・オフさせることができる。 【００４１】具体的に、図１０の破線で示すように、使
用者が手でスイッチボタン３４の中心部分を真っすぐに
押圧操作すると、図９（ａ）に示すように、スイッチボ
タン３４が全体的にボタンガイド３３側へ沈み込むよう
になり、それでマイクロスイッチ３２の可動ピン３２ａ
を直線的に押し込むようになる。 【００４２】また、図１０の二点鎖線で示すように、使
用者が手でスイッチボタン３４の中心部分よりも上半分
側を斜め下向きに押圧操作すると、図９（ｂ）に示すよ
うに、スイッチボタン３４の半球形の突起３４ａがバネ
ガイド３５上を滑るので、スイッチボタン３４が若干傾
いて、その上半分側のみがボタンガイド３３側へ沈み込
むようになり、それでマイクロスイッチ３２の可動ピン
３２ａを直線的に押し込むようになる。 【００４３】さらに、図１０の一点鎖線で示すように、
使用者が手でスイッチボタン３４の中心部分よりも下半
分側を斜め上向きに押圧操作すると、図９（ｃ）に示す
ように、スイッチボタン３４の半球形の突起３４ａがバ
ネガイド３５上を滑るので、スイッチボタン３４が若干
傾いて、下半分側のみがボタンガイド３３側へ沈み込む
ようになり、それでマイクロスイッチ３２の可動ピン３
２ａを直線的に押し込むようになる。 【００４４】そして、上述した押圧を解除すると、スイ
ッチボタン３４がコイルバネ３６の弾性復元力により元
の位置に戻されることになる。特に、図９（ｂ）や
（ｃ）に示すようにスイッチボタン３４が斜め姿勢に傾
いた状態で押圧操作されたときでも、コイルバネ３６の
形状復元力に伴う調心作用により元の姿勢に戻される。 【００４５】このように、スイッチボタン３４をその半
球形外面におけるあらゆる位置を複数の方位から押圧操
作しても、スイッチボタン３４が前記押圧力を可動ピン
３２ａを直線的に進退変位させる力に変換するようにな
っているので、マイクロスイッチ３２の内部接点を確実
にオン・オフさせることができる。 【００４６】次に、上記湯水供給装置１０の動作につい
て説明する。 【００４７】まず、シャワーノズル５へ要求温度で要求
量の湯水を供給させるには、シャワー出止スイッチ１６
あるいはシャワー出止手元スイッチ１９をタッチ操作し
てオン状態にさせてから、温度設定つまみ２０ならびに
シャワー開度設定つまみ２１をそれぞれ回動操作すれば
よい。一方、カランノズル６へ要求温度で要求量の湯水
を供給させるには、前記同様に、カラン出止スイッチ１
７をタッチ操作してオン状態にさせてから、温度設定つ
まみ２０ならびにカラン開度設定つまみ２２をそれぞれ
回動操作すればよい。 【００４８】ところで、温度設定つまみ２０、シャワー
開度設定つまみ２１ならびにカラン開度設定つまみ２２
は、使用者により回動操作された角度位置に保持され、
供給湯水の温度や流量を一定にする。したがって、これ
らのつまみ２０〜２２を一度でも回動操作しておけば、
それ以降は、供給湯水の温度や流量を変更する必要がな
い限り、シャワー出止スイッチ１６あるいはカラン出止
スイッチ１７のいずれか一方をタッチ操作するだけで済
む。もちろん、湯水供給させている状況において、供給
湯水の温度や流量を変更したければ、その都度、必要に
応じて温度設定つまみ２０、シャワー開度設定つまみ２
１ならびにカラン開度設定つまみ２２を回動操作すれば
よい。 【００４９】以上説明したように、この実施形態の湯水
供給装置１０では、使用者が出止スイッチ１６，１７を
タッチ操作するだけの簡単な行為でもって湯水の出止を
行わせることができる。そのため、使用者に対して、湯
水を出しっぱなしにせずに小刻みに吐出させようとする
意識を芽生えさせることができるなど、節水を図るうえ
で有利となる。 【００５０】特に、出止スイッチ１６，１７をオン・オ
フさせるときのスイッチボタン３４に対する押圧操作を
色々な角度から自由に行えるようにしているから、スイ
ッチボタン３４に対して使用者の手をあてがう方向が制
限されずに済むなど、操作性が改善される。 【００５１】また、上記実施形態では、各出止スイッチ
１６，１７を各開度設定つまみ２１，２１に対して一体
的に付設しているから、それらを別々に配設している場
合に比べて、これら各出止スイッチ１６，１７や各開度
設定つまみ２１，２１を操作するにあたり、使用者が手
をあまり動かさずに済むなど、操作性がより良好となる
他、それらを別々に設置する場合に比べて施工上の手間
も軽減できるようになる。そのため、例えば浴室内で使
用者が洗髪中など目をつぶっている状況でも、手探りで
素早くかつ簡単に、適温かつ適量の湯水を出したり止め
たりすることができるなど、使い勝手が向上する。 【００５２】この他、上述した構造の出止スイッチ１
６，１７では、マイクロスイッチ３２が故障したとき
に、スイッチボタン３４およびボタンガイド３３を外せ
ば、操作側からマイクロスイッチ３２を交換することが
できる。そのため、補修作業を簡単に行うことができる
など、メインテナンス性においても優れている。 【００５３】なお、本発明は上記実施形態のみに限定さ
れるものではなく、種々な応用や変形が考えられる。 【００５４】（１） 上記実施形態では、湯水供給装置
１０を浴室に設置する場合を例示しているが、流し台や
洗面台に設置することも可能である。 【００５５】（２） 上記実施形態では、湯水混合弁１
１をワックスサーモを用いるタイプのものを用いている
が、電気駆動式のものを用いてもよい。つまり、この電
気駆動式の湯水混合弁１１とは、温度設定つまみ２０の
回転角度位置を検出して湯弁および水弁を電動モータに
より駆動する構成である。 【００５６】（３） 上記実施形態では、出止弁１２，
１３を電磁弁としているが、電動モータで弁体を開閉さ
せるものとすることができる。 【００５７】（４） 上記実施形態では、流量調整弁１
４，１５を機械駆動式のものを用いているが、電気駆動
式のものを用いてもよい。つまり、電気駆動式の流量調
整弁１４，１５とは、例えば、シャワー開度設定つまみ
２１の回転角度位置を検出して電動モータにより弁体を
駆動する構成である。 【００５８】 【発明の効果】請求項１に係る湯水供給装置では、出止
スイッチのスイッチボタンを押圧操作するときに、スイ
ッチボタンを複数の方向から押圧操作できるようにして
いるから、スイッチボタンに対して使用者の手をあてが
う方向が制限されずに済むなど、操作性が改善される。
加えて、出止スイッチは開度設定つまみに対して一体的
に付設しているから、それらを別々に配設している場合
に比べて、これら出水スイッチや開度設定つまみを操作
するにあたり、使用者が手をあまり動かさずに済むな
ど、操作性がより良好となり、浴室内で使用者が洗髪中
など目をつぶっている状況でも、手探りで素早くかつ簡
単に、適温かつ適量の湯水を出したり止めたりすること
ができるなど、使い勝手が向上する。また、それらを別
々に設置する場合に比べて施工上の手間も軽減できる。 【００５９】 【００６０】 【００６１】

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の一実施形態の湯水供給装置の構成図 【図２】図１の湯水供給装置の操作部分の設置形態を示
す外観図 【図３】図１の湯水供給装置の設置例を示す断面図 【図４】図３において湯水供給装置の操作部分の斜視図 【図５】図１の出止スイッチを付設した開度設定つまみ
の断面図 【図６】図１の各出止スイッチの分解斜視図 【図７】各出止スイッチのマイクロスイッチの結線形態
を示す平面図、 【図８】各出止スイッチのスイッチボタン取付手順を示
す説明図 【図９】図１の各出止スイッチの動きを示す説明図 【図１０】各出止スイッチを操作するときの様子を示す
説明図 【符号の説明】 ８ 湯水供給管 １２ シャワー用出止弁 １３ カラン用出止弁 １６ シャワー出止スイッチ １７ カラン出止スイッチ １８ コントローラ ３１ 出止スイッチのケース ３２ 出止スイッチのマイクロスイッチ ３２ａ マイクロスイッチの可動ピン ３３ 出止スイッチのボタンガイド ３４ 出止スイッチのスイッチボタン ３４ａ スイッチボタンの突起 ３４ｂ スイッチボタンのガイド突片 ３６ 出止スイッチのコイルバネ

フロントページの続き (72)発明者 小林 純 兵庫県神戸市中央区江戸町93番地 株式 会社ノーリツ内 (56)参考文献 特開 平10−338951（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−346493（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−181024（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−284221（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−287322（ＪＰ，Ａ) 実開 平７−11732（ＪＰ，Ｕ) 実開 平５−14272（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F16K 31/00 - 31/05 F16K 31/06 F16K 11/00 - 22/24 F16K 35/00 A47K 3/28 E03C 1/042 F24D 17/00 H01H 13/00 - 13/76

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】湯水通路に出止弁および流量調整弁を設
   け、この湯水通路に接続される湯水吐出部から要求量の
   湯水を出止させる湯水供給装置であって、 前記出止弁を開閉させるための出止スイッチを、固定配
   置される基体に保持され、かつ、進退変位して内部接点
   を接離させる可動体を有するスイッチ素子と、前記基体
   に対して前記スイッチ素子を隠蔽する状態で変位可能に
   係止され、かつ、前記スイッチ素子の可動体の変位許容
   方向に対して傾斜する複数の方位から押圧操作されたと
   きに前記可動体を変位させるスイッチボタンとを含む出
   止スイッチとし、この出止スイッチを前記流量調整弁の
   開度を可変させるための開度設定つまみに対して一体的
   に付設している、 ことを特徴とする湯水供給装置。