JP3473782B2 - 情報提示装置と情報提示方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、情報を分析したり評価
するための装置と方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の技術としては、主に数値データ視
覚化技術、人工知能における知識表現技術、ハイパーテ
キストのブラウザ技術、多変数データ視覚化技術などが
ある。

【０００３】まず、数値データ視覚化技術について述べ
る。この技術の最も一般的なものは、表計算ソフトなど
におけるグラフ作成機能である。例えば、マイクロソフ
ト社製のソフトウエアＥｘｃｅｌ（商標）においては、
数値データを表として入力し、それを散布図などのグラ
フとして表現することができる〔加治晶康，島津泰彦
著，”Ｅｘｃｅｌ２．２入門”，（株）ビー・エヌ・エ
ヌ，1981.pp.278-280.〕。また、科学データなどを可視
化する用途にも、この視覚化技術が利用されている。例
えば、「数値データ視覚化方法および装置」〔特開平４
−２２９３８０号公報，数値データ視覚化方法および装
置（インターナショナル・ビジネス・マシーンズ・コー
ポレーション）〕では、数値データを階層データ構造と
して表現された画像に変換する。そして、その像を３次
元図形あるいは２次元図形として高速に表現することが
できる。

【０００４】また、人工知能における知識表現の技術と
しては、ＳｅｍＮｅｔ〔Fairchild,Kim M.,Poltrock,St
even E.,Furnas,George W.,"SemNet:Three-Dimensional
Graphic Representatios of Large Knowledge Bases",
In Cognitive Science and Its Applications for Huma
n-Computer Interaction,Lawrence Erlbaum Associate
s,Inc.HillsDale:NewJersey,1988,pp.201-233. 〕があ
る。ＳｅｍＮｅｔでは、大量の知識を保持する知識ベー
スの状態をユーザーに提示するために、３次元空間に知
識を配置してユーザーに提示する。３次元空間への配置
方法は、各知識の属性による配置、知識同士の関係によ
る配置、ユーザーの指定による配置の３種類がある。特
に、各知識の属性による配置方法では、順序づけをされ
たデータを知識ベースから受け取って、３次元空間へマ
ッピングし、ノードを表示することができる。

【０００５】ハイパーテキストのブラウザ技術として
は、ＮｏｔｅＣａｒｄｓ〔Halasz,FrankG.,"Reflection
s on NoteCards:Seven Issues for the Next Generatio
n of Hypermedia Systems",Communications of the AC
M,Vol.31,No.7,1988 July,pp.836-852.〕などがある。
ＮｏｔｅＣａｒｄｓには、カード単位で記述された情報
を表現するアイコンを、２次元平面へ配置するブラウザ
機能がある。そして、カード間の包含関係や参照関係な
どが、直線で自動的に表現される。さらに、アイコンを
指示すると、対応するカードが表示され、そのカードに
含まれる情報の内容を知ることができる。

【０００６】多変数データ視覚化技術としては、Ｓ−Ｍ
ＡＰ〔阿部俊広著，”最前線レポート 創造力なき人は
去れ ”活脳”うながす発想支援システム”，日経情報
ストラテジー，1993 August,pp.60-67.〕などがある。
これは、多くの変数を持つデータを１画面に表示するた
めの技術である。例えば、「社員数、売上高、営業拠点
数、保有営業車数・・・」となどのデータから構成され
る顧客データの関係を１画面で表示することが可能であ
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】数値データを視覚化技
術および多変数データ視覚化技術は、数値データがあら
かじめ与えられており、その数値データを視覚化するた
めの技術である。そのため、そのままでは数値として扱
えないデータ、例えば言語情報を基礎とするデータなど
を読み込んで、視覚的に表現することはできなかった。
また、各データを表現する画像構成要素を指示しても直
接その内容を知ることができなかった。

【０００８】次に、ＳｅｍＮｅｔにおける知識表現技術
では、言語的に表現されたデータを空間上に配置してい
る。しかしながら、空間上に自動的に配置するために
は、あらかじめＳｅｍＮｅｔ以外の知識ベースシステム
において、順序づけの機構と個々のデータに順序づけを
行なうためのデータが入力されていなければならなかっ
た。そのため、ＳｅｍＮｅｔ自身では、数値として扱え
ないデータを読み込んで、３次元に表現することができ
なかった。また、各データを表現する画像構成要素を指
示しても直接その内容を知ることができなかった。

【０００９】ＮｏｔｅＣａｒｄｓ等のハイパーテキスト
のブラウザ技術においては、情報間の関係が自動的に表
現される。しかしながら、各情報の性質に応じて、アイ
コンが配置されるわけではない。そのため、各データ性
質に基づいて、空間にアイコンを配置して、全体の意味
を把握することはできなかった。

【００１０】そこで、本発明では、情報単位を読み込ん
で、各情報単位の性質や外的な条件に基づいて、情報の
存在を示す画像構成要素を配置した画像を提示すること
を課題とする。同時に、画像構成要素を直接指示するこ
とで、対応する情報単位にアクセスできるようにするこ
とを課題とする。これらを解決することによって、ユー
ザーは情報単位それ自体を直接画像上に配置する感覚を
持ちながら、情報を把握することができる。そして、配
置する方法や外的条件を様々に変化させることによっ
て、新しい視点を発見したり、アイデアを思いついたり
することが可能となる。

【００１１】特に本発明では、ユーザーが様々な条件を
適用しながら画像構成要素を配置していく場合に、過去
に適用した条件を再利用したり、組み合わせて利用した
り、それらを利用して配置対象を絞りこむことを課題と
する。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の情報提示
装置（請求項１）は、複数の情報単位を保持する情報単
位保持手段３ｄ、を有する情報保持部３と、ユーザーか
ら前記情報単位を評価するためのキーワードおよび数値
データ名について指示を受け付ける評価条件指示手段１
ｂ、評価条件指示手段１ｂが受け付けたユーザーの指示
に基づいて、前記ユーザーの指示がキーワードであれば
そのキーワードを保存し、前記ユーザーの指示が数値デ
ータ名であれば数値データ名および前記複数の情報単位
におけるその数値データの最大値と最小値を保存する条
件適用履歴保持手段１ｃ、情報単位保持手段３ｄに保存
されている情報単位を読み込み、条件適用履歴保持手段
１ｃに保存される条件に基づいて、評価した値を算出す
る評価値算出手段１ｄ、を有する情報単位評価部１と、
評価値に基づいて画像構成要素の配置を決定する位置算
出手段２ｂ、決定された位置に画像構成要素を配置した
画像を生成する画像生成手段２ｃ、生成された画像を表
示する表示手段２ａ、を有する表示処理部２とを具備
し、さらに、条件適用履歴保持手段１ｃに保存された条
件を表示する履歴表示手段と、前記履歴表示手段に表示
された条件のうち、ユーザーによって選択された条件を
次の条件とする条件再適用手段とを具備する。本発明の
情報提示方法（請求項１）は、複数の情報単位を情報単
位保持手段３ｄにより保持し、ユーザーから前記情報単
位を評価するためのキーワードおよび数値データ名につ
いて指示を評価条件指示手段１ｂにより受け付け、評価
条件指示手段１ｂが受け付けたユーザーの指示に基づい
て、条件適用履歴保持手段１ｃにより、前記ユーザーの
指示がキーワードであればそのキーワードを保存し、前
記ユーザーの指示が数値データ名であれば数値データ名
および前記複数の情報単位におけるその数値データの最
大値と最小値を保存し、情報単位保持手段３ｄに保存さ
れている情報単位を読み込み、条件適用履歴保持手段１
ｃに保存される条件に基づいて、評価値算出手段１ｄに
より、評価した値を算出し、評価値算出手段１ｄにより
算出された評価値に基づいて画像構成要素の配置を位置
算出手段２ｂにより決定し、位置算出手段２ｂにより決
定された位置に画像構成要素を配置した画像を画像生成
手段２ｃにより生成し、画像生成手段２ｃにより生成さ
れた画像を表示手段２ａ により表示する情報提示方法で
あって、さらに、条件適用履歴保持手段１ｃに保存され
た条件を履歴表示手段により表示し、前記履歴表示手段
に表示された条件のうち、ユーザーによって選択された
条件を条件再適用手段により次の条件とするようにした
ものである。

【００１３】本発明の第２の情報提示装置は、第１の情
報提示装置の構成に加えて、履歴表示手段に表示された
条件のうち、ユーザーによって選択された条件を統合し
新たな条件を作り出す履歴統合手段１ａを具備する。

【００１４】本発明の第３の情報提示装置は、第１また
は第２の情報提示装置の構成に加えて、特定の条件に合
った情報単位のみを配置対象とするよう限定を加える情
報単位限定手段３ａを具備する。

【００１５】本発明の第４の情報提示装置は、第１〜３
の何れかの情報提示装置の構成に加えて、表示手段２ａ
に表示される画像構成要素と情報単位保持手段３ｄに保
存されている情報単位との対応関係を保持する対応関係
保持手段３ｂと、表示手段２ａに表示される画像の構成
要素に対する指示を受け付ける構成要素指示手段４ａ、
指示された画像構成要素に対応する情報単位を検索する
対応情報検索手段４ｂ、検索された情報単位の内容を提
示する内容提示手段４ｃを有する内容検索提示部４とを
具備する。

【００１６】

【作用】本発明の第１の情報提示装置において、情報単
位保持手段３ｄは情報を断片化して保存しておく手段で
ある。評価条件指示手段１ｂは、ユーザーから情報単位
を評価するためのキーワードおよび数値データ名につい
て指示を受け付ける。条件適用履歴保持手段１ｃは、評
価条件指示手段１ｂが受け付けたユーザーの指示に基づ
いて、前記ユーザーの指示がキーワードであればそのキ
ーワードを保存し、前記ユーザーの指示が数値データ名
であれば数値データ名および前記複数の情報単位におけ
るその数値データの最大値と最小値を保存する。評価値
算出手段１ｄは、情報単位保持手段３ｄに保存されてい
る情報単位を読み込み、条件適用履歴保持手段１ｃに保
存される条件に基づいて、評価した値を算出する。そし
て、画像生成手段２ｃが画像構成要素を配置した画像を
生成し、表示手段２ａに表示する。この際、条件適用履
歴保持手段１ｃに保存された条件は履歴表示手段によっ
て表示され、条件再適用手段は、履歴表示手段に表示さ
れた条件のうち、ユーザーによって選択された条件を次
の条件とする。したがって、ユーザーは、条件適用履歴
保持手段１ｃに保存されている過去の適用条件を利用し
て、画像構成要素を再配置することが可能となる。

【００１７】本発明の第２の情報提示装置においては、
第１の情報提示装置の作用に加えて、履歴統合手段１ａ
が、履歴表示手段に表示された条件のうち、ユーザーに
よって選択された条件を統合して新たな条件を作り出
す。このことによって、ユーザーは過去の適用した条件
を選択することによって、新たな条件を作り出して、画
像構成要素を配置することができる。

【００１８】本発明の第３の情報処理装置においては、
情報単位保持手段３ｄは情報を断片化して保存しておく
手段である。情報単位限定手段３ａは、情報単位保持手
段３ｄに保存されている情報単位のうち、特定の条件を
満たすものだけを、評価値算出手段１ｄへ渡す。評価値
算出手段１ｄは、情報単位保持手段３ｄに保存されてい
る情報を読み込み、評価条件指示手段１ｂによって指示
された評価条件に基づいて情報単位を評価する。そし
て、その評価値をもとに、位置算出手段２ｂが情報単位
の存在を表現する画像構成要素の位置を決定する。そし
て、画像生成手段２ｃが画像構成要素を配置した画像を
生成し、表示手段２ａに表示する。このことにより、情
報単位を絞りこんだ上で、画像構成要素を配置すること
が可能となる。

【００１９】本発明の第４の情報処理装置においては、
第１〜３の情報提示装置の作用に加えて、ユーザーから
の処理が、構成要素指示手段４ａによって受けつけら
れ、対応情報検索手段４ｂへと送られる。対応情報検索
手段４ｂは、対応関係保持手段３ｂを検索し、その結果
をもとに情報単位保持手段３ｄに保存されている情報単
位を取り出し、内容提示手段４ｃへ提示する。このこと
により、ユーザーの画像構成要素に対する指示を受け取
って、対応する情報単位を提示することが可能となる。

【００２０】

【実施例】以下、図面を参照しながら実施例に基づいて
本発明の特徴を具体的に説明する。

【００２１】（全体の構成）図１は、本発明を実施する
ための情報提示装置の全体構成を示すブロック図であ
る。また、図２は、本発明の情報提示装置の実現例を示
す画面の一部である。この図では、表示手段２ａおよび
内容提示手段４ｃ、そして評価条件指示手段１ｂが条件
適用履歴を表示するための部分が表示されている。

【００２２】本装置は、大きく分けると、様々な情報を
保持する情報保持部３、情報保持部３に保存される情報
等を利用して画像構成要素を配置するための評価値を算
出するための処理を行なう情報単位評価部１、評価値に
基づいて画面上に画像構成要素を配置した画像を表示す
るための処理を行なう表示処理部２、画像構成要素を指
示することにより、それに対応する情報単位の詳細な情
報を提示する内容検索提示部４とからなる。

【００２３】情報保持部３は、情報単位を保持する情報
単位保持手段３ｄ、情報単位と画像構成要素との対応関
係を保持する対応関係保持手段３ｂ、情報単位の一部の
みを操作対象として限定する情報単位限定手段３ａ、情
報単位限定手段３ａによって判断された限定結果を保持
する限定結果保持手段３ｃとから構成される。

【００２４】情報単位評価部１は、情報単位それ自身の
性質をもとに、あるいは、外部条件に照らして評価した
値を決定する評価値算出手段１ｄ、評価値算出手段１ｄ
がどのような条件に基づいて情報単位を評価するのかに
ついてのユーザー指示を受け付ける評価条件指示手段１
ｂ、評価条件指示手段１ｂからのユーザー指示を記録し
てゆく条件適用履歴保持手段１ｃ、条件適用履歴保持手
段１ｃに保存され履歴情報の一部あるいは全部を統合し
て新たな条件を作り出す履歴統合手段１ａとから構成さ
れる。

【００２５】表示処理部２は、評価値算出手段１ｄにお
いて算出された評価値をもとに、実際の表示位置を計算
する位置算出手段２ｂ、位置算出手段２ｂにおいて算出
された位置に、各情報単位の存在を表現する画像構成要
素を配置した画像を生成する画像生成手段２ｃ、画像生
成手段２ｃによって生成された画像を表示する表示手段
２ａとから構成される。

【００２６】内容検索提示部４は、表示手段２ａに表示
される画像構成要素に対する指示を受けつける構成要素
指示手段４ａ、対応関係保持手段を検索することによっ
て、構成要素指示手段４ａによって指示された画像構成
要素に対応する情報単位を検索し、情報単位保持手段３
ｄに保存されている詳細な情報をとりだす対応情報検索
手段４ｂ、対応情報検索手段４ｂによって検索された詳
細な情報を提示する内容提示手段とから構成される。

【００２７】（条件の適用による画像構成要素の配置と
履歴記録）まず、情報単位を順次読み込んで、ユーザー
の指示した条件に基づいて、平面上に画像構成要素を配
置するための処理について示す。図３は、この処理を示
すフローチャートである。

【００２８】ユーザーは、評価条件指示手段１ｂより、
適用する条件を入力する（ステップＳ３ａ）。ここでい
う条件とは、たとえば「言語学と心理学と哲学」という
分野で並べるとか情報の発行場所で並べるあるいはデー
タ量の大小で並べるなどである。その際、ユーザーの適
用した条件は、条件適用履歴保持手段１ｃに図４に示さ
れる形態で自動的に保存される（ステップＳ３ｂ）。こ
の場合は、履歴Ｎｏ．、横軸条件名、横軸条件内容、縦
軸条件名、縦軸条件内容によって構成されるテーブル形
式で管理される。そして、入力された条件がキーワード
適合タイプか、数値算出タイプかによって処理をふりわ
ける（ステップＳ３ｃ）。キーワード適合タイプの場合
は、図５に示される処理が行われて条件が準備される
（ステップＳ３ｄ）。まず、条件の数が全ての条件が終
了するまで（ステップＳ５ｂ）、カウントされる。「言
語学と心理学と哲学」の場合であれば条件数は３とカウ
ントされる（ステップＳ５ａ）。次に、各条件を読み取
り（ステップＳ５ｃ）、あらかじめ与えられている最大
表示幅をもとに、各条件に数値が割当てられ（ステップ
Ｓ５ｄ）、各数値が記録されてゆく（ステップＳ５
ｅ）。この処理を全ての条件について繰り返す（ステッ
プＳ５ｆ）。図６はこのようにして記録された表であ
る。この場合、最大表示幅として２４０があらかじめ与
えられていた。条件数は３つである。後の処理によって
画像構成要素を配置する際に、両側にスペースを設ける
ために、全体を４つに分割した。そこで、各条件にそれ
ぞれ、図の数値が割当られている。

【００２９】数値タイプの場合には、図７に示される処
理が行われて、条件が準備される（ステップＳ３ｅ）。
この処理は、指定された数値データの最大値と最小値と
を求める処理である。まず、最大値ＭＡＸを非常に小さ
な数字にセットする。例えば、ＭＡＸに−９９，９９
９，９９９，９９９をセットする（ステップＳ７ａ）。
次に、最小値ＭＩＮを非常に大きな値にセットする。例
えば、ＭＩＮに９９，９９９，９９９，９９９をセット
する（ステップＳ７ｂ）。その上で、情報単位を読み取
り（ステップＳ７ｃ）、抽出や計測によって、数値を算
出する（ステップＳ７ｄ）。数値がＭＡＸよりも大きけ
れば（ステップＳ７ｅ）、ＭＡＸに算出された数値をセ
ットする（ステップＳ７ｆ）。数値がＭＩＮよりも小さ
ければ（ステップＳ７ｇ）、ＭＩＮに算出された数値を
セットする（ステップＳ７ｈ）。この処理を全ての情報
単位を読み込み終わるまで繰り返すことによって、最大
値と最小値が得られる（ステップＳ７ｉ）。

【００３０】条件準備終了後、再び図３の処理へ戻る。
評価値算出手段１ｄは、情報単位保持手段３ｄに例えば
図８のような形態で保存されている情報単位を読み込む
（ステップＳ３ｆ）。ふたたび、条件によって処理をふ
りわける（ステップＳ３ｇ）。条件がキーワードタイプ
の場合には、図５の処理によって作成された図６の表と
読み込んだ情報単位とを比較し、一致する条件に対応す
る数値を評価値とする（ステップＳ３ｈ）。指定された
条件が数値タイプであれば、読み込んだ情報単位から抽
出あるいは計測される数値と、図７の処理で計算された
最大値最小値およびあらかじめ与えられている最大表示
幅から評価値を算出する。例えば、計算されたデータサ
イズが５００バイトであったとし、最大値＝２０００バ
イト、最小値＝０バイト、最大表示幅２４０であるもの
と仮定すると、評価値は、以下の式で算出できる（ステ
ップＳ３ｉ）。

【００３１】 評価値＝（５００÷（２０００−０））×２４０＝６０ 位置算出手段２ｂは、評価値に基づいて位置を算出する
（ステップＳ３ｊ）。画像生成手段２ｃは、情報単位の
存在を表現する画像構成要素を平面上に配置した画像を
生成する（ステップＳ３ｋ）。情報単位と画像構成要素
の位置との関係は、図９のような形態で保存される（ス
テップＳ３ｌ）。この場合は、情報単位のＩＤと位置の
座標を対応させたテーブルを用いて管理している。そし
て、前の画像に新しい画像構成要素が加わった画像が、
表示手段２ａに表示される（ステップＳ３ｍ）。以上の
ステップＳ３ｆからステップＳ３ｍまでの処理を情報単
位の読み込みが終了するまで繰り返す（ステップＳ３
ｎ）。そして、読み込みを終了した時点で、最終的な画
像を表示手段２ａに表示して終了する（ステップＳ３
ｏ）。図１０は、以上の処理の結果、表示手段２ａに表
示される画像を示した例である。以上の処理により、ユ
ーザーの指示する条件に基づいて画像構成要素を配置
し、しかも、ユーザーの指示した配置条件を順次記録す
ることができる。

【００３２】（履歴指示による条件の再生）次に、過去
に適用した条件を表示し、同じ条件を再び適用するため
の処理について述べる。図１１は、この処理を示すフロ
ーチャートである。

【００３３】評価条件指示手段１ｂは、条件適用履歴保
持手段１ｃに図４の形態で保存されている情報を読み込
んで、例えば図１２の形態で、ユーザーに提示する（ス
テップＳ１１ａ）。ユーザーは、このなかから目的の条
件を選択する（ステップＳ１１ｂ）。これ以降の処理
は、図３に示される処理と全く同様である。以上の処理
により、履歴を選択することによって、同じ条件を再び
適用することが容易にできるようになる。

【００３４】上の場合は、同じデータに再び同じ条件を
適用することを仮定したが、情報単位保持手段３ｄに保
存される情報を入れかえることにより、異なったデータ
に、過去に使用した条件を適用するといった処理も可能
である。図１３は、この処理を示すフローチャートであ
る。

【００３５】まず、処理を行う前に、いままで対象とし
てきた情報単位群から、あらたな情報単位群へと切り換
える（ステップＳ１３ａ）。次に、評価条件指示手段１
ｂは、条件適用履歴保持手段１ｃに図４の形態で保存さ
れている情報を読み込んで、例えば図１２の形態で、ユ
ーザーに提示する（ステップＳ１３ｂ）。ユーザーは、
このなかから目的の条件を選択する（ステップＳ１３
ｃ）。これ以降の処理は、図３に示される処理と全く同
様である。以上の処理により、情報単位群を切り換えた
後もいままでと同様の条件を使用して、情報単位の存在
を表現する画像構成要素を配置した画像を提示する事が
可能になる。

【００３６】（履歴統合）過去に適用した条件を表示
し、ユーザーの選択によってそれらを統合し、新たな条
件を作り出す処理について述べる。図１４は、この処理
を示すフローチャートである。

【００３７】評価条件指示手段１ｂは、条件適用履歴保
持手段１ｃに図４の形態で保存されている情報を読み込
んで、例えば図１２の形態で、ユーザーに提示する（ス
テップＳ１４ａ）。ユーザーは、このなかから統合した
い条件を選択する。例えば、図１５のように選択したと
する。この例では、ユーザーが二重丸のついている履歴
を選択したものとする（ステップＳ１４ｂ）。次に、今
回新たに適用する条件を入力する（ステップＳ１４
ｃ）。そして、選択された履歴と、今回新たに入力され
た条件とが統合される（ステップＳ１４ｄ）。この統合
処理を詳細に示したものが、図１６のフローチャートで
ある。まず、図１４のステップＳ１４ｂによってユーザ
ーに選択された条件を読み込む（ステップＳ１６ａ）。
読み込まれた履歴の数だけ、条件の組み合せる（ステッ
プＳ１６ｂ）。すべての履歴を統合するまで、この処理
を繰り返す（ステップＳ１６ｃ）。この条件と、図１４
のステップＳ１４ｃにおいて入力された条件が組み合わ
され（ステップＳ１６ｄ）、図１７のような形態で保存
される（ステップＳ１６ｅ）。以上の処理により、新た
な条件を生成した時点で再び図１４の処理へ戻る。これ
以降の処理は、図３に示される処理と全く同様である。
以上の処理により、過去に適用した条件を組み合せてい
きながら、画像構成要素を配置することが可能となる。

【００３８】（情報単位限定）条件を適用しながら、情
報単位を徐々に絞りこんでゆく処理について示す。図１
８は、この処理を示すフローチャートである。

【００３９】評価条件指示手段１ｂは、条件適用履歴保
持手段１ｃに図４の形態で保存されている情報を読み込
んで、例えば図１２の形態で、ユーザーに提示する（ス
テップＳ１８ａ）。ユーザーは、このなかから適用した
い条件を選択する（ステップＳ１８ｂ）。評価値算出手
段１ｄは、図８の形態で情報単位保持手段３ｄに保存さ
れている情報単位を読み込んで（ステップＳ１８ｃ）、
評価値を算出する（ステップＳ１８ｄ）。この評価値が
ステップＳ１８ｂで指定された条件内に入っているかど
うかを判別する。これは、キーワードタイプの評価条件
では、情報単位中にキーワードが存在するかどうかであ
ったり、数値タイプでは、あらかじめ指示された範囲内
であるかどうかなどである（ステップＳ１８ｅ）。もし
も条件内に入っていない場合には、この情報単位を非活
性化する。具体的には、限定結果保持手段３ｃに図１９
のように情報単位のＩＤと、情報単位の状態とが表現さ
れた表の状態の部分に『×』を書き込む（ステップＳ１
８ｆ）。また、条件内に入っている場合には、『○』を
書き込む（ステップＳ１８ｇ）。この処理を情報単位の
読み込みを終了するまで繰り返す（ステップＳ１８
ｈ）。

【００４０】この処理以降、情報単位限定手段３ａは、
評価値算出手段１ｄへ限定結果保持手段３ｃに示される
状態が『○』である情報単位のみを提供する。これによ
って、情報単位のうち条件に適合したもののみを、その
後の処理対象としていくことが可能となる。

【００４１】上では過去に適用した条件の履歴を使用し
て情報単位を限定したが、検索式などを直接指定して情
報単位を絞りこむことも可能である。図２０は、この処
理を表現するフローチャートである。

【００４２】まず、ユーザーは検索条件などの形で情報
単位を限定する条件を入力する（ステップＳ２０ａ）。
評価値算出手段１ｄは、図８の形態で情報単位保持手段
３ｄに保存されている情報単位を読み込んで（ステップ
Ｓ２０ｂ）、評価値を算出する（ステップＳ２０ｃ）。
この評価値がステップＳ２０ａで指定された条件内に入
っているかどうかを判別する。これは、キーワードタイ
プの評価条件では、情報単位中にキーワードが存在する
かどうかであったり、数値タイプでは、あらかじめ指示
された範囲内であるかどうかなどである（ステップＳ２
０ｄ）。もしも条件内に入っていない場合には、この情
報単位を非活性化する。具体的には、限定結果保持手段
３ｃに図１９のように情報単位のＩＤと、情報単位の状
態とが表現された表の状態の部分に『×』を書き込む
（ステップＳ２０ｅ）。また、条件内に入っている場合
には、『○』を書き込む（ステップＳ２０ｆ）。この処
理を情報単位の読み込みを終了するまで繰り返す（ステ
ップＳ２０ｇ）。この処理以降、情報単位限定手段３ａ
は、評価値算出手段１ｄへ限定結果保持手段３ｃに示さ
れる状態が『○』である情報単位のみを提供する。これ
によって、情報単位のうちユーザーが入力した条件に適
合したもののみを、その後の処理対象としていくことが
可能となる。

【００４３】情報単位を限定した後に、画像構成要素を
配置する処理を図２１のフローチャートに示す。基本的
な流れは、図３のフローチャートと同様である。異なっ
ている部分は、情報単位保持手段３ｄに保存されている
情報単位を読み込む際に、情報単位限定手段３ａが限定
結果保持手段３ｃに図１９の形態で保存されている情報
単位の活性状態をチェックする（ステップＳ２１ｆ）。
そして、活性化されている情報単位（図１９の状態欄が
「○」である）の場合は、その情報単位を読みこみ（ス
テップＳ２１ｇ）、その後の処理を図３と同様に継続す
る。情報単位が、非活性化されている（図１９の状態欄
が「×」である）場合は、その情報単位は読み飛ばす。

【００４４】以上の処理により、活性化されている情報
単位群だけを対象に様々な分析を加えることができる。
図２２は、情報単位を限定した後に、図１０と同じ条件
を適用した場合の表示例である。情報単位が限定されて
いるため、同じ条件を使って配置しても、表示される情
報単位の数は少なくなっている。

【００４５】（内容提示）次に、画像構成要素の指示に
よって、その情報単位の内容を提示する処理について説
明する。図２３は、この処理を表現するフローチャート
である。

【００４６】構成要素指示手段４ａは、ユーザーからの
画像構成要素の指示を受け取り、対応情報検索手段４ｂ
へ送る（ステップＳ２３ａ）。対応情報検索手段４ｂ
は、ユーザーの指示をもとに、対応関係保持手段３ｂに
例えば図６の形態で保存されている情報を検索し、ユー
ザーがどの情報単位を指示したかを判断し、ＩＤを得る
（ステップＳ２３ｂ）。対応情報検索手段４ｂは、その
ＩＤをもとに情報単位保持手段３ｄを検索し、対応する
情報単位を取りだす（ステップＳ２３ｃ）。最後に、情
報単位の内容を内容提示手段４ｃへ表示して終了する
（ステップＳ２３ｄ）。図２４は、ユーザーが指示した
画像構成要素に対応する情報単位を内容提示手段４ｃへ
提示した例である。この例では、情報単位に含まれる情
報として、文字情報を例にあげたが、音声・画像・動画
などを含んだ情報であってもかまわない。

【００４７】

【発明の効果】本発明の情報提示装置では、保存されて
いる情報単位を読み込んで、その情報単位ごとに評価値
を算出し、情報単位を表現する画像構成要素を配置した
画像を形成することができるようにした。同時に、配置
された画像構成要素を直接指示することで、対応する情
報単位にアクセスできるようにした。

【００４８】このことによって、そのままでは配置する
ことができないような情報単位を、情報単位それ自体を
直接画像上に配置する感覚を持ちながら、把握したり分
析したりすることができる。また、配置する方法や外的
条件を様々に変化させることによって、情報単位が全体
としてどのような意味を持っているのかを解釈したり、
いままでにないような切り口を発見したり、新たなアイ
デアを発見することが可能となった。このことは、大量
の情報を分析する際や、今後の情報収集の方向性策定、
あるいはアイデアを考案する際などの場合に非常に有効
である。

【００４９】特に本発明では、ユーザーが様々な条件を
適用しながら画像構成要素を配置していく場合に、過去
に適用した条件を再利用したり、組み合わせて利用した
り、それらを利用して配置対象を絞りこむことを課題と
する。

【００５０】また、条件を適用した履歴を統合して、新
たな条件を作り出すことができるようになった。このこ
とにより、試行錯誤によって、条件を数多く組み合せ、
情報の分析を行なうことが可能となった。

【００５１】さらに、情報単位の絞りこみを行なうこと
によって、特定の情報単位を操作対象から外すことがで
きるようにした。このことは、試行錯誤を行ないなが
ら、適用する条件を決めてゆき、徐々に目的の情報を絞
りこんでいく際などに有効である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の情報提示装置を実現するための１実
施例の構成を示すブロック図である。

【図２】 本発明の情報提示装置の表示画面例である。

【図３】 条件を適用し画像を表示する処理を示すフロ
ーチャートである。

【図４】 条件適用履歴保持手段に保存される情報の例
である。

【図５】 キーワードによる評価値算出準備処理を示す
フローチャートである。

【図６】 キーワードによる評価値算出のための情報の
例である。

【図７】 数値による評価値算出準備処理を示すフロー
チャートである。

【図８】 情報単位保持手段に保存される情報の例であ
る。

【図９】 対応関係保持手段に保存される情報の例であ
る。

【図１０】 画像構成要素を配置し、評価結果を表示し
た例である。

【図１１】 履歴指示によって過去に適用した条件を再
現する処理を示すフローチャートである。

【図１２】 条件適用履歴の表示例である。

【図１３】 情報単位群を切り換えた後、履歴指示によ
る条件の再生を行う処理を示すフローチャートである。

【図１４】 履歴統合によって条件を作り出し、それを
もとに表示する処理を示すフローチャートである。

【図１５】 ユーザーによる履歴指示操作の例である。

【図１６】 履歴統合によって適用条件を生成する処理
を示すフローチャートである。

【図１７】 履歴統合によって生成された適用条件の例
である。

【図１８】 履歴による情報単位限定を行う処理を示す
フローチャートである。

【図１９】 限定結果保持手段に保存される情報の例で
ある。

【図２０】 条件入力によって情報単位限定を行う処理
を示すフローチャートである。

【図２１】 情報単位が限定された場合の表示処理を示
すフローチャートである。

【図２２】 情報単位限定に基づく表示例である。

【図２３】 内容提示処理を示すフローチャートであ
る。

【図２４】 内容の提示例である。

【符号の説明】 １ 情報単位評価部 １ａ 履歴統合
手段 １ｂ 評価条件指示手段 １ｃ 条件適用
履歴保持手段 １ｄ 評価値算出手段 ２ 表示処理部 ２ａ 表示手段 ２ｂ 位置算出手段 ２ｃ 画像生成
手段 ３ 情報保持部 ３ａ 情報単位
限定手段 ３ｂ 対応関係保持手段 ３ｃ 限定結果
保持手段 ３ｄ 情報単位保持手段 ４ 内容検索提示部 ４ａ 構成要素
指示手段 ４ｂ 対応情報検索手段 ４ｃ 内容提示
手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平６−96136（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−39774（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−282375（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−233730（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−348474（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−208445（ＪＰ，Ａ) 田村淳，記号間の力学に基づく概念マ ップ生成システムＳＰＲＩＮＧＳ，情報 処理学会論文誌，日本，社団法人情報処 理学会，1992年 ４月15日，第33巻第４ 号，ｐ．465−470 (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 3/00 G06F 17/30

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の情報単位を保持する情報単位保持
   手段と、ユーザーから前記情報単位を評価するためのキーワード
   および数値データ名について指示を受け付ける評価条件
   指示手段と、 前記評価条件指示手段が受け付けたユーザーの指示に基
   づいて、前記ユーザーの指示がキーワードであればその
   キーワードを保存し、前記ユーザーの指示が数値データ
   名であれば数値データ名および前記複数の情報単位にお
   けるその数値データの最大値と最小値を保存する条件適
   用履歴保持手段と、 前記情報単位保持手段に保存されている情報単位を読み
   込み、前記条件適用履歴保持手段に保存される条件に基
   づいて、評価した値を算出する評価値算出手段と、 前記評価値算出手段により算出された評価値に基づいて
   画像構成要素の配置を決定する位置算出手段と、 前記位置算出手段により決定された位置に画像構成要素
   を配置した画像を生成する画像生成手段と、 前記画像生成手段により生成された画像を表示する表示
   手段とを具備した情報提示装置であって、 前記条件適用履歴保持手段に保存された条件を表示する
   履歴表示手段と、 前記履歴表示手段に表示された条件のうち、ユーザーに
   よって選択された条件を次の条件とする条件再適用手段
   と をさらに具備したことを特徴とする情報提示装置。
2. 【請求項２】 前記履歴表示手段に表示された条件のう
   ち、ユーザーによって選択された条件を統合し新たな条
   件を作り出す履歴統合手段をさらに具備したことを特徴
   とする請求項１に記載の情報提示装置。
3. 【請求項３】 特定の条件に合った情報単位のみを配置
   対象とするよう限定を加える情報単位限定手段をさらに
   具備したことを特徴とする請求項１または２に記載の情
   報提示装置。
4. 【請求項４】 前記表示手段に表示される画像構成要素
   と前記情報単位保持手段に保存されている情報単位との
   対応関係を保持する対応関係保持手段と、 前記表示手段に表示される画像の構成要素に対する指示
   を受け付ける構成要素指示手段と、 前記構成要素指示手段により指示された画像構成要素に
   対応する情報単位を検索する対応情報検索手段と、 前記対応情報検索手段により検索された情報単位の内容
   を提示する内容提示手段とをさらに具備したことを特徴
   とする請求項１ないし請求項３の何れかに記載の情報提
   示装置。
5. 【請求項５】 複数の情報単位を情報単位保持手段によ
   り保持し、 ユーザーから前記情報単位を評価するためのキーワード
   および数値データ名について指示を評価条件指示手段に
   より受け付け、 前記評価条件指示手段が受け付けたユーザーの指示に基
   づいて、条件適用履歴保持手段により、前記ユーザーの
   指示がキーワードであればそのキーワードを保存し、前
   記ユーザーの指示が数値データ名であれば数値データ名
   および前記複数の情報単位におけるその数値データの最
   大値と最小値を保存し、 前記情報単位保持手段に保存されている情報単位を読み
   込み、前記条件適用履歴保持手段に保存される条件に基
   づいて、評価値算出手段により、評価した値を算出し、 前記評価値算出手段により算出された評価値に基づいて
   画像構成要素の配置を位置算出手段により決定し、 前記位置算出手段により決定された位置に画像構成要素
   を配置した画像を画像生成手段により生成し、 前記画像生成手段により生成された画像を表示手段によ
   り表示する情報提示方法であって、 さらに、前記条件適用履歴保持手段に保存された条件を
   履歴表示手段により表示し、 前記履歴表示手段に表示された条件のうち、ユーザーに
   よって選択された条件を条件再適用手段により次の条件
   とするようにしたことを特徴とする情報提示方法。