JP3457981B2 - ドア貫通型氷ディスペンサ並びに氷および水ディスペンサ - Google Patents

ドア貫通型氷ディスペンサ並びに氷および水ディスペンサ

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JP3457981B2
JP3457981B2 JP27413093A JP27413093A JP3457981B2 JP 3457981 B2 JP3457981 B2 JP 3457981B2 JP 27413093 A JP27413093 A JP 27413093A JP 27413093 A JP27413093 A JP 27413093A JP 3457981 B2 JP3457981 B2 JP 3457981B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、家庭用冷蔵装置のドア
貫通型氷ディスペンサ(through-the-door ice dispense
r)並びに氷および水ディスペンサ(ice and water dispe
nser) に関するものである。
【0002】
【従来の技術】家庭用冷蔵装置の代表的なドア貫通型氷
ディスペンシング装置は、冷蔵装置の冷凍部に配置され
た自動製氷機を備えている。かかる製氷機は、本明細書
において「アイスキューブ」("ice cube")とよんでいる
個々の氷片を作るようになっているが、氷片は立方体で
はない三日月形その他の形状とすることもできる。かか
る装置は、キューブを使用まで保管しておく製氷機から
アイスキューブを受ける保管容器(storage bin) を備え
ている。ディスペンサ装置は、キューブをユーザが必要
とするときに排出するようになっている。
【0003】幾つかのかかるディスペンシング装置にお
いては、キューブを容器から動かしかつ破砕されていな
いアイスキューブをユーザが保持しているグラスに排出
する手段が設けられている。かかる装置は、例えば、米
国特許第4,084,725号、同第4,942,97
9号および同第5,033,273号に記載されてい
る。
【0004】別の例では、ディスペンシング装置は、キ
ューブを破砕し、氷を細く粉砕した粒子として排出する
ように作動する破砕機を有している。更に、ある場合に
は、ディスペンサは、破砕された氷または破砕されてい
ないキューブを排出するように選択的に作動させること
ができる。かかる装置は、例えば、米国特許第4,17
6,527号、同第4,627,556号、同第4,9
72,999号、同第5,050,777号および同第
5,056,688号に記載されている。更に、幾つか
の装置の場合には、冷水を供給するように選択的に作動
させることができる。
【0005】多くの場合、ディスペンサは、氷または水
を入れようとするカップ、グラスその他の容器を押し付
けて、供給動作を開始させるアクチュエータまたはクレ
ードル(cradle)を備えている。アクチュエータ(クレー
ドル)を、グラスなどを取り除くことにより解放する
と、装置は停止して供給が終了する。通常、冷凍区画室
は、通路により氷が排出される外側の部分と接続されて
いる。クロージャまたはダンパードアは、通常、ディス
ペンサが作動していないときにこの通路を閉じ、通路を
介して行われる熱伝達を最少にするようにしている。供
給が必要である場合には、通路を開放して氷を通すこと
ができる。かかる装置は、米国特許第4,555,04
9号、同第5,033,273号および同第5,07
7,985号に記載されている。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、構造
が比較的簡単で、十分に小さな力で動作し、かつ、比較
的脆い発泡スチレン(styrofoam) カップによっても供給
動作を開始させることができるドア貫通型氷ディスペン
サを提供することにある。
【0007】本発明の別の目的は、こぼれた液が床の上
に流れ落ちるのを防止することができるドア貫通型氷デ
ィスペンサを提供することにある。
【0008】本発明の別の目的は、種々の作動素子の手
入れを装置全体を取り外すことなく行なうことができる
ドア貫通型氷ディスペンサを提供することにある。
【0009】本発明の別の目的は、接続通路を介しての
伝熱を極力少なくすることができるドア貫通型氷ディス
ペンサを提供することにある。
【0010】本発明の更に別の目的は、ドアが閉止位置
において凍結した場合にもドアの開放を行うことができ
るドア貫通型氷ディスペンサを提供することにある。
【0011】
【課題を解決するための手段】本発明の一の態様によれ
ば、ドア貫通型氷ディスペンサが提供される。このドア
貫通型氷ディスペンサは、内部にアクセスすることがで
きるように少なくとも1つのドアを有する家庭用冷蔵装
置と、該家庭用冷蔵装置の内部に設けられた冷凍区画室
とを備えており、ドアは内部から断熱された第1の凹部
と冷凍区画室と連通する開口部とを有している。本発明
に係わるディスペンサは更に上記凹部に取り付けられか
つドアの外面と略面一をなす前端部を有するとともに、
氷を受ける容器を挿入することができる大きさに形成さ
れた第2の凹部を第1の凹部内に形成するディスペンサ
アッセンブリと、第2の凹部内に配置されかつ滑かな前
面が形成されたアクチュエータとを備えている。この
クチュエータは容器と係合した状態で作動位置へ変位す
ることができ、かつ作動位置においてディスペンサに容
器への氷の供給を行なわせる電気スイッチを作動させる
ように設けられている。アクチュエータは上記容器とし
て用いられることがある発泡スチレンカップと接触する
十分な面積を有し、しかもアクチュエータは発泡スチレ
ンカップによっても操作できるように十分小さい力で作
動位置に動かすことができるようになっている。本発明
のこの態様により提供されるドア貫通型氷ディスペンサ
はまた、内部にアクセスすることができるように少なく
とも1つのドアを有する家庭用冷蔵装置と、該装置の内
部に設けられた冷凍区画室とを備え、ドアは内部から断
熱された第1の凹部と冷凍区画室と連通する開口部とを
有している。このディスペンサは、更に上記凹部に取り
付けられかつドアの外面と略面一をなす前端部を有する
とともに、氷を受ける容器を挿入することができる大き
に形成された第2の凹部を第1の凹部内に有するディ
スペンサアッセンブリと、第2の凹部内に配置されかつ
前方のオフ位置から後方の供給位置まで移動自在である
アクチュエータを備えている。このアクチュエータは氷
を受ける容器と係合すると供給位置へ移動することがで
き、しかもアクチュエータは供給動作を開始させるス
イッチを作動する面を有している。本発明の別の態様
よれば、家庭用冷蔵装置の氷ディスペンサが提供され
る。この氷ディスペンサは、氷供給源を有する断熱され
た内部冷凍区画室と、凍結温度よりも高い温度の外部デ
ィスペンシング装置と、冷凍区画室内の氷供給源と外部
ディスペンシング装置とを接続する通路と、通路を閉じ
かつディスペンシング装置が供給を行っていないときに
冷凍区画室への熱の流れを実質上なくす閉止位置と、通
路を開いて氷をディスペンシング装置に導入することが
できる開放位置との間で可動であるように通路に設けら
れたクロージャと、該クロージャに隣接して配設されか
つクロージャが閉止位置において凍結したときにクロー
ジャの解凍を行なってクロージャが供給動作が行なわれ
る開放位置へ動くことができるようにする電気ヒータと
を備えることを特徴とする。 本発明の別の態様により提
供される家庭用冷蔵装置のドア貫通型氷ディスペンサ
は、冷蔵装置の内部にアクセスすることができるように
ピボット結合されかつ外面に第1の凹部を有する断熱
れたドアと、第1の凹部に取り付けられるとともに底壁
を有しかつ氷を受ける容器を収容する第2の凹部が形成
された氷ディスペンシング装置と、こぼれた氷および解
けた氷の水を受けかつディスペンサを凹部に固定するフ
ァスナを覆うように底壁に沿って取り外し自在に配置さ
れ、取り外すとこぼれた氷および水を棄てることができ
るこぼれ受けトレーとを備えた構成を有する
【0012】本発明のこの態様により提供される家庭用
冷蔵装置のドア貫通型氷ディスペンサは、冷蔵装置の内
部にアクセスすることができるようにピボット結合され
かつ外部に設けられた第1の凹部を有する絶縁されたキ
ャビネットドアと、第1の凹部に取り付けられるととも
に氷が供給されるべき容器を受ける第2の凹部を下部に
沿って画定するハウジングを有する氷ディスペンシング
アッセンブリと、回路板、ダンパードアおよびダンパー
ドアアクチュエータを有し、ハウジングを取外すことな
く手入れを行うことができるようにドアの外部からアク
セスすることができる制御体を含む上部とを備えた構成
を有する。本発明の更に別の態様によれば、家庭用冷蔵
装置の氷および水ディスペンサが提供される。このディ
スペンサは、破砕されたまたは破砕されていない氷の供
給源と、冷水供給源と、これらの供給源に接続されたデ
ィスペンサと、ディスペンシングスイッチを閉じること
により供給動作を開始させる1つのアクチュエータと、
ディスペンシングスイッチがアクチュエータにより閉じ
られたときに破砕されていない氷、破砕された氷または
冷水の供給を選択的に行わせるように3つの位置へ動く
ことができるセレクタスイッチとを備え、破砕されてい
ない氷、破砕された氷および冷水はアクチュエータを作
動させる容器の上方の1個所において供給される。本発
明の更に別の態様により提供されるドア貫通型氷ディス
ペンサは、内部にアクセスすることができるように少な
くとも1つのドアを有する家庭用冷蔵装置と、該装置の
内部に設けられた冷凍区画室とを備え、ドアは凹部を冷
凍区画室から断熱するようにドアに設けられた断熱体に
より包囲される第1の凹部を有しており、更に凹部に取
り付けられかつドアの外面と略面一をなす前端部を有す
るとともにドアの外面に沿って延びる縁部分を有するデ
ィスペンシングアッセンブリを備えている。上記縁部分
はディスペンシングアッセンブリをドアに対して位置決
めするように断熱体の中へ延びるスパイク状突起を有す
るとともにドアにディスペンシングアッセンブリを取
り付ける部分を有している
【0013】
【作用】上記構成の本発明の装置においては、代表的な
発泡スチレンカップのような壊れやすい容器によりディ
スペンシングアクチュエータを作動させることができ
る。このアクチュエータは、発泡スチレンカップの割れ
または破壊を防止するために相当の接触面積を該カップ
がもつことができるように滑かな凹面形状に形成されて
いる。更に、ディスペンサを起動するスイッチ装置にア
クチュエータ(クレードルともいう。)を接続する機構
は、供給動作を開始するのに必要な力が著しく小さくて
済むように構成されている。
【0014】本明細書には、2つの実施例が例示されて
いる。一方の実施例は、往復動を行なうように取り付け
られたアクチュエータを備えている。もう一方の実施例
は、ピボット結合されたアクチュエータを備えている。
いずれの実施例とも、装置の機械的な素子ではなくスイ
ッチを操作するアクチュエータを備えている。従って、
操作に必要な力は小さくて済む
【0015】本発明においては、改良されたダンパード
(クロージャ)は、装置の冷却または冷凍部と非冷凍
部との間に配置され、冷凍機の部分への伝熱を実質上阻
止している。このダンパードアは、有効な断熱層を形成
するように構成配置されている。電気ヒータはダンパー
ドアに隣接して配設され、ダンパードアが閉止位置で凍
結した場合にドアを解放するのに十分な熱を供給して、
ダンパードアを開放することができるようにしている。
【0016】単一のアクチュエータは、破砕されていな
い氷、破砕された氷および冷水の配給を開始するのに使
用される。
【0017】本発明によれば、装置の手入れを行なう場
合に装置全体を取り外す必要がないように、装置の種々
の制御素子および作動素子の全てに対して外部からアク
セスすることができる。
【0018】取り外し自在のこぼれ受けトレーは、装置
に隣接する床の上に、解けた氷またはこぼれた水が落ち
るのを防止するように有意量のこぼれ液を受けて保持す
るように作用する。このトレーは、有意量のこぼれが生
じたときに容易に取り出して空にすることができる。更
に、このトレーを取り出せば、ディスペンサをドアに取
り付けるのに使用されるファスナにアクセスすることが
できる。
【0019】図示の実施例ではいずれも、ディスペンサ
は、並列式冷蔵/冷凍装置のドアに形成された断熱凹部
に取り付けられる。しかしながら、装置は、上部に冷凍
区画室を有し、下部に食料保管区画室をもつ冷蔵装置に
設置することもできる。
【0020】ドア貫通型ディスペンシング装置は、ドア
に形成された断熱凹部に取り付けられ、ドアの外面と面
一をなす前面を有している。ディスペンサは、アイスキ
ューブおよび/または破砕された氷の供給源に接続され
た通路を有している。この通路は、装置が氷を供給する
動作を行なっていないときには、ピボット結合されたダ
ンパードアにより閉止される。
【0021】装置の寿命期間中に手入れが必要となる装
置の部分はいずれも、装置の前部からアクセスすること
ができ、制御素子の電気回路には、些細な分解を行なう
だけでアクセスすることができる。制御および作動装置
の機械的な構成部分は、ある程度の分解が必要となる
が、修理または交換のために好都合にアクセスすること
ができる。
【0022】
【実施例】図1、図2および図3は、本発明に係るディ
スペンシング装置即ちディスペンサの全体構成を示す。
図3に明瞭に示すように、ディスペンシング装置は、冷
凍区画室11内に配設された内部アッセンブリ10と、
断熱ドア13に形成された凹部21内に取り付けられて
いる外部ディスペンシングアッセンブリ12を構成する
ディスペンサアッセンブリとを備えている。ドア13
は、図示の閉止位置と、冷凍区画室11へアクセスする
ことができる開放位置との間で動くことができるよう
に、断熱キャビネット14にピボット結合されている。
【0023】内部アッセンブリ10は、氷供給源を構成
するもので、自動製氷器16と保管容器17とを有して
いる。保管容器17の前部に配設されているのは、図示
の実施例においては破砕されたあるいは破砕されていな
いアイスキューブを排出することができる破砕機ユニッ
ト18である。内部アッセンブリ10は、アメリカ合衆
国において同時に係属する特許出願に係る発明の要旨を
構成するものである。内部アッセンブリの構成と動作を
より詳細に説明するこの同時係属出願を引用してその説
明に代える。
【0024】ドア13は、モールド内発泡断熱体19に
より断熱されている。かかる断熱体19には、外部ディ
スペンシングアッセンブリ12を収容し、かつ、内部ア
ッセンブリ10を外部ディスペンシングアッセンブリ1
2と接続する通路23を包囲する開口部22を除いて外
部ディスペンシングアッセンブリを完全に包囲する凹部
21が形成されている。この凹部は、断熱体19の発泡
の際にモールド内に配置されるライナ24の周囲に形成
される。ライナ24は、後方および上方へ傾斜して通路
23の一部を形成する円筒状突起37を有している。こ
のように構成することにより、著しく効率的な断熱壁
が、実質上凹部21全体の周囲に間断なく延びるととも
に、改良された断熱層を提供することができる。絶縁体
の形成の態様および構成は、アメリカ合衆国において同
時に係属する特許出願において詳細に説明されている。
【0025】図4に明瞭に示すように、外部ディスペン
シングアッセンブリ12は、ライナ24により画定され
第1の凹部21内に取り付けられている成形されたプ
ラスチックハウジング26を有している。ハウジング2
6は、ドアの金属シート面28に対して外方へ延びる2
つの垂直に延びた側部縁部分27(図1、図2に明瞭に
図示)を有している。成形されたプラスチックから形成
されている内部ライナ29がドアの内側に取り付けられ
ており、該ライナ29には食品を保管しておくことがで
きる側部棚など(図示せず)が形成されている。
【0026】ハウジング26は、供給動作の際に種々の
容器、カップまたはグラスが配置される第2の凹部(デ
ィスペンサ凹部)31を画定している。このディスペン
サ凹部31は、湾曲した垂直方向に延びる壁32により
側部が形成されているとともに、底部が底壁33により
形成されている。ディスペンサ凹部31は、縁部分27
がライナ24により画定される凹部の全長に亘って延び
る場合にも、かかる全長に亘っては延びない。
【0027】ライナ24により形成される第1の凹部2
1の上部には、制御アッセンブリ34からなる制御体が
配置されている。内部ライナ29には更に、円筒状の突
起37と入れ子状をなし、かつ、該突起37と協働して
通路23を形成する円筒状突起38が形成されている。
円筒状突起38の上端は、供給が行われるときにアイス
キューブまたは破砕された氷が放出部39を介して通路
23に供給され、外部ディスペンシングアッセンブリ1
2へ排出されるように、内部アッセンブリ10の放出部
39の直下に配置されている。
【0028】制御アッセンブリ34は更に、ディスペン
サの作動を制御する種々のスイッチが取り付けられてい
る電気回路板41と、ダンパードア(クロージャ)42
とを有している。ダンパードア42は、図4において実
線で示す閉止位置と仮想線で示す開放位置との間で回動
することができるようにピボット結合されている。ダン
パードア42の位置は、ディスペンサが動作を行なって
いないときに閉止位置にダンパードア42を保持するよ
うに作動を行なう熱アクチュエータにより制御される。
熱アクチュエータについては、以下において詳細に説明
する。これにより通路23を介しての伝熱が極力阻止さ
れ、装置全体の作動効率が実質上低下しないようにして
いる。
【0029】図1、図2、図5および図6について説明
すると、ディスペンサ装置は、図示の延ばされた位置と
この位置から後方となる作動位置との間を水平方向に動
くように取り付けられたアクチュエータとしてのクレー
ドル(cradle)46を備えている。クレードル46の後方
端部には、スイッチ53のスイッチ作動子(switch oper
ator) 48の端部が係合するカムランプ(cam ramp)(カ
ム傾斜面)47(図5に図示)が設けられている。クレ
ードル46が後方へ動かされると、カムランプ47はス
イッチ作動子48の下部を後方へ移動させてスイッチ5
3を閉じる。スイッチ53閉じることにより供給動作
が開始される。
【0030】図6に明瞭に示すように、クレードル(ア
クチュエータ)46には氷または水を配給しようとす
る容器と係合するように滑らかに湾曲した凹状前面が形
成されている。クレードル46は、発泡スチレン(styro
foam) 製のカップその他の容器の局部的な応力を最小に
するような形状に形成されており、クレードル46をマ
イクロスイッチ53に接続するスイッチ作動機構は、容
器が発泡スチレンのような脆い容器であっても本発明に
係るディスペンサを作動させるのに使用することができ
るように、操作に必要な力を著しく小さくしている。
【0031】図1について説明すると、本発明の第1の
実施例は、ユーザの所望に応じて、チューブ54を介し
ての冷水の供給と、破砕したあるいは破砕していない氷
の供給とを選択的に行うように動作を行う。セレクタ5
6が、3つの異なる位置へ側方に摺動自在であるように
配設されている。セレクタ56の第1の位置では、ディ
スペンサは破砕されていないアイスキューブを供給する
ように動作を行う。セレクタ56の第2の位置では、破
砕された氷が供給される。セレクタ56の第3の位置で
は、冷水が供給される。この水は、断熱ドアに沿って上
方へ延びかつ底部開口部63を介して開口するチューブ
54によりディスペンサに配給される。図2および図7
について説明すると、セレクタ56の上方にあるディス
ペンサの上部は、取り外し自在のカバーパネル57によ
り遮蔽されている。制御アッセンブリ34へのアクセス
が必要な場合には、パネル57が取り外される。
【0032】カバーパネル57の直ぐ後ろには、回路板
41を覆う取り外し自在の回路板カバー58が配設され
ている。カバー58には、装置が組み立てられたときに
セレクタ56と接続する垂下舌片61を有する摺動自在
のスイッチ作動子59が取り付けられている。この摺動
自在のスイッチ作動子(摺動スイッチアクチュエータ)
59は3つの操作位置間を前後に移動するとともに、回
路板41のスイッチを作動して装置の動作を制御しかつ
装置に所望の供給動作を行なわせる。図7に明瞭に示す
ように、カバーパネル57を取り外すことにより、回路
板カバー58にアクセスすることができる。更に、回路
板カバー58を取り外すことにより、回路板41に完全
にアクセスすることができる。従って、手入れまたは修
理が必要な場合には、回路板41自体に容易にアクセス
することができる。
【0033】回路板41自体は、ダンパードア42が取
り付けられかつライナ24の上部に取り外し自在に取り
付けられている制御アッセンブリハウジング62に取り
付けられている。この制御アッセンブリハウジング62
は、通常の動作の際には、パネル57が取り外されたと
きにアクセスすることができるファスナにより固定位置
決めされる。
【0034】図8および図9について説明すると、制御
アッセンブリハウジング62は、(ダンパードア42が
仮想線で図示されている開放位置にあるときに)通路2
3を介してハウジング62に入った氷がクレードル46
に対して保持されている容器の直ぐ上の底部開口部63
を通るように変形漏斗形に形成されている。ダンパード
ア42には、図8に示すように、ダンパードア42が閉
止位置にあるときに通路を介しての伝熱を阻止するよう
に断熱部材64が設けられている。
【0035】図9について説明すると、ダンパードア
(クロージャ)42はピボット結合部66においてピボ
ット結合されているとともに、ドア作動子(熱アクチュ
エータ)68のピストン69に取り付けられたヨーク7
0の2つの側部65間に嵌挿されているアーム67を有
している。ドア作動子68は、電気的に作動される熱ア
クチュエータで、ダンパドアーを駆動するための電気的
駆動手段を構成するものである。この駆動手段が電気的
に起動されると、該駆動手段内の流体を蒸発させ、ピス
トン69を内部のバネに抗して仮想線で示す位置まで延
ばす。これによりアーム67が回動してダンパードア4
2を開く。この駆動手段が消勢されると、蒸気は冷却を
開始し、かつ、ある遅れの後に、内部ばねがピストンを
退却位置まで後方へ動かすことにより、ダンパードア4
2を閉止位置まで復帰させる。クレードル(アクチュエ
ータ)46の解放によりディスペンサの作動が停止した
後の閉止動作には遅れがあるので、破砕したあるいは破
砕していない氷が通路を通り抜ける(clear) のに十分な
時間を得ることができる。図示の駆動手段(電気的に駆
動される熱アクチュエータ)は、アメリカ合衆国、オハ
イオ州、ウィロウバイ(Willoughby)、ハマン・パークウ
ェイ(Hamann Parkway)4399に所在するデザイン・ア
ンド・マニュファクチュアリング・コーポレイション(D
esign and Manufacturing Corporation)により製造され
ている。
【0036】電磁ソレノイドを使用してダンパードア
(クロージャ)42を作動させることできる。ダンパ
ードア42をソレノイドにより作動させる場合には、氷
が通路を通り抜けることができるようにダンパードア4
2の閉止を遅らせるダンパ装置が設けられる。
【0037】ダンパードア42は、円筒状の突起37に
直ぐ隣接するライナ24に対して閉まる。従って、ダン
パードア42は実際には、断熱体19の外面に沿って位
置する。更に、ダンパードア42自体は断熱されている
ので、通路を介しての伝熱を阻止するように有効に機能
する。このような位置にあるので、ダンパードア42は
閉止位置において凍結する傾向がある。かかる凍結によ
り生ずる誤作動を防止するために、電気ヒータ100が
通路の開口部の周囲でライナ24に取り付けられてい
る。従って、このヒータ100は、ライナ24の内側に
沿ってダンパードア42と対向する。ヒータ100は、
図10に示すような形状に形成するのが好ましい。ダン
パードア42が閉止位置において凍結した場合には、ヒ
ータ100は凍結を素早く解除してダンパードア42は
開くことができ、適正な供給動作を行うことができる。
【0038】取外し自在のこぼれ受けトレー71も設け
られている。このこぼれ受けトレー71は、図1におい
ては取付け位置に図示されている。図2においては、ト
レー71は取り外されている。トレー71は、相当量の
こぼれた水あるいは解けた氷を受けて保持することがで
きるように横向きの支柱と外壁とを有している。トレー
71が一杯になると、トレー71は取り付け位置から容
易に引っ張り出して、流しなどに内容物を適宜棄てるこ
とができる。従って、トレー71は、水が冷蔵装置の面
を伝わって床に流れ落ちようとするのをなくすことがで
きる。
【0039】ほとんどの場合、ディスペンサが頻繁に使
用されないのであれば、トレーは、液が蒸発するまでそ
れを保持するので、こぼれた液を除去して空にする必要
はないであろう。トレー71は、こぼれた液を保持する
という二重の機能を持つ。トレー71は更に、ディスペ
ンシング装置の底部の外観を完成させたものとする。ト
レー71は、取り付けた場合には、下部ハウジング26
の取付けファスナ72を覆う。
【0040】図11に明瞭に示すように、縁部分27に
は、ライナ24に形成された突起82に形成されている
開口部を介してドア13の断熱体19に圧入されるスパ
イク状の位置決め突起81が形成されている。これらの
スパイク状突起81は、ディスペンシング装置の設置の
際に装置をライナ24に対して適正な位置に自動的に配
置するように作用する。好ましくは、スパイク状突起8
1は、装置を正確に位置決めするようにライナ24の突
起82の開口部に締り嵌めされる。更に、スパイク状突
起81は装置を完全に取り付けるのを容易にする。更に
また、スパイク状突起81は、ある程度のそりが生じた
場合にも、縁部分27がドア13の面に対して平坦に装
着されるようにしている。
【0041】図12および13は、本発明の第2の実施
例を示している。この実施例においては、アクチュエー
タ83は、第1の実施例のアクチュエータ(クレード
ル)46が行なう往復動ではなく、回動を行なうように
配設されている。アクチュエータ83は、ピボット結合
部84においてピボット結合されているとともに、この
アクチュエータ83には供給動作を開始するようにマイ
クロスイッチ53を作動させるスイッチ作動アーム86
が設けられている。本実施例においても、アクチュエー
タ83は装置の機械的構成要素ではなく電気スイッチを
単に作動させるだけであるので、アクチュエータ83を
後方へ回動させかつ供給動作を開始させるのに必要な力
は非常に小さくてすむ。
【0042】アクチュエータ83の下端には、ディスペ
ンサに動作を行なわせるためにアクチュエータ83に対
して押圧される容器にクッション作用を与える軟質ゴム
延長部材83aが設けられている。これにより、著しく
脆い容器を使用しても供給動作を行なわせることができ
る。
【0043】本発明の好ましい実施例を図示しかつ説明
したが、部材の種々の変更を修正とを特許請求の範囲に
記載の本発明の範囲から逸脱することなく行なうことが
できる。
【0044】
【発明の効果】本発明によれば、成形されたプラスチッ
ク部材から主として形成される比較的簡単な構成の構造
体が冷蔵装置のドアに形成された凹部に取り付けられ
る。この構造体は十分小さな力で作動するようになって
おり、かつ、比較的脆い発泡スチロールカップによって
も供給動作を開始することができる形状に形成されたア
クチュエータ(クレードル)を備えている。更に、本発
明の構造体は、こぼれた液が冷蔵装置に隣接した床の上
に流れ落ちるのを防止する取り外し自在のこぼれ受けト
レーを備えている。種々の制御素子には容易にアクセス
することができるので、装置の種々の作動素子の手入れ
を装置全体を取り外すことなく行なうことができる。更
にまた、断熱されたダンパードアが氷が装置に入る通路
を閉じるので、接続通路を介しての伝熱を極力阻止する
ことができる。更にまた、電気ヒータが設けられてい
て、ダンパードアが閉止位置において凍結した場合にダ
ンパードアを開放することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 並列式家庭用冷蔵機/冷凍装置のドアに取り
付けられた本発明に係るディスペンシング装置を示す正
面図である。
【図2】 こぼれ止めトレーと外側カバーがと外されて
いる本発明のディスペンシング装置の第1の実施例を示
す正面図である。
【図3】 冷凍室内に取り付けられた内部装置と冷凍機
のドアに取り付けられた外部ディスペンシング装置とを
備えた図2の装置の全体を示す縦断面図である。
【図4】 図示を簡潔にするために部材を取り除いたデ
ィスペンシング装置の拡大断面図である。
【図5】 クレードル即ちアクチュエータと、ディスペ
ンサの作動を開始する作動スイッチへの該アクチュエー
タの接続とを示す部分図である。
【図6】 図5の6−6線部分断面図である。
【図7】 手入れまたは修理作業に際して装置を実質上
分解することなく電気制御装置にアクセスする態様を示
す部分分解図である。
【図8】 装置がディスペンシング動作を行っていない
ときに装置の内部と外部とを接続する通路を閉じること
により、接続通路に沿った伝熱を阻止するダンパードア
を示す部分側断面図である。
【図9】 供給動作が必要とされるときにダンパードア
を開くように作動するダンパードアアクチュエータを示
すディスペンシング装置の外部の上部副アッセンブリを
示す側面図である。
【図10】 ダンパードアが閉止位置において凍結され
た場合にダンパードアを開放するように作動する電気ヒ
ータを示す部分端面図である。
【図11】 装置を位置決めするとともに、装置の取付
けを容易にするように断熱体に圧入されるスパイク状位
置決め突起を有する縁部分の部分断面図である。
【図12】 ピボット連結されたアクチュエータを有す
る本発明に係る装置の第2の実施例を示す正面図であ
る。
【図13】 図12に示すアクチュエータピボット連結
と該アクチュエータのスイッチ作動子の構造とを示す部
分側面図である。
【符号の説明】
10 内部アッセンブリ 11 冷凍区画室 12 外部ディスペンシングアッセンブリ 13 断熱ドア 14 断熱キャビネット 16 自動製氷機 17 保管容器 18 破砕機ユニット 19 断熱体 21 凹部 22 開口部 23 通路 24 ライナ 26 ハウジング 27 縁部分 28 金属シート面 29 内部ライナ 31 凹部 32 壁 33 底壁 34 制御アッセンブリ 37、38 突起 39 放出部 41 電気回路板 42 ダンパードア 46 アクチュエータ(クレードル) 47 カムランプ 48 スイッチ作動子 53 スイッチ 56 セレクタ 59 スイッチ作動子 62 ハウジング 64 断熱部材 66 ピボット結合部 68 ドア作動子 71 こぼれ受けトレー 72 ファスナ 82 突起 83 アクチュエータ 84 ピボット結合部 86 スイッチ作動アーム 100 ヒータ
フロントページの続き (72)発明者 ラリー イー アンガー アメリカ合衆国、アラバマ州35901、サ ウスサイド、ヒルクレスト ドライヴ 2723 (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) F25C 5/00 302 F25D 25/00

Claims (9)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ドア貫通型氷ディスペンサであって、 内部にアクセスすることができるように少なくとも1つ
    のドアを有する家庭用冷蔵装置を備え前記家庭用冷蔵装置は内部に冷凍区画室を有していて、
    該冷凍区画室に氷供給源が設けられ、 前記冷蔵装置のドアには、前記内部から断熱された第1
    の凹部と前記冷凍区画室に連通する開口部とが設けら
    れ、 前端部が前記ドアの外面と略面一をなすディスペンサア
    ッセンブリが前記第1の凹部に取り付けられ、 前記ディスペンサアッセンブリは、氷を受ける容器を挿
    入することができる大きさに形成された第2の凹部を前
    記第1の凹部内に形成するように設けられ、 前記冷凍区画室内の氷供給源と前記第2の凹部とを前記
    開口部を通して接続する通路が設けられていて、該通路
    には、開放位置と閉止位置との間を変位し得るクロージ
    ャが設けられ、 前記クロージャを変位させるための電気的駆動手段が設
    けられ、 前記第2の凹部内には、前記容器と係合した状態で作動
    位置まで変位することができて、該作動位置で前記電気
    的駆動手段を起動させるための電気スイッチを作動させ
    るアクチュエータが配置され、 前記アクチュエータは、前面が滑らかに形成されてい
    て、前記容器として用いられることがある発泡スチレン
    製のカップと接触する十分な面積を有し、かつ発泡スチ
    レン製のカップによる操作を可能にするべく、十分に小
    さい力で前記作動位置に動かすことができるように設け
    られ、 前記電気スイッチを作動させて前記駆動手段を起動させ
    ることにより、前記クロージャを開放位置に変位させて
    前記容器への氷の供給を行わせるとともに、前記氷が前
    記通路からなくなるまでの間前記クロージャの閉止位置
    への変位を遅らせるように構成されている、 ドア貫通型氷ディスペンサ。
  2. 【請求項2】 前記アクチュエータは前方のオフ位置か
    ら後方の作動位置まで直線状に動くことができかつ前記
    スイッチを作動させるカムランプを備えている請求項1
    に記載のドア貫通型氷ディスペンサ。
  3. 【請求項3】 前記アクチュエータは回動自在に取り付
    けられるとともに、前記スイッチを作動するアームを
    えている請求項1に記載のドア貫通型氷ディスペンサ。
  4. 【請求項4】 家庭用冷蔵装置の氷ディスペンサであっ
    て、氷供給源を有する断熱された内部冷凍区画室と、凍
    結温度よりも高い温度の外部ディスペンシング装置と、
    前記内部冷凍区画室内の前記氷供給源と前記外部ディス
    ペンシング装置とを接続する通路と、前記外部ディスペ
    ンシング装置が供給を行っていないときに前記通路を閉
    じて前記冷凍区画室への熱の流れを実質上なくす閉止位
    置とディスペンシング動作の際に前記通路を開いて氷を
    前記ディスペンシング装置に導入することができる開放
    位置との間で可動であるように前記通路に設けられたク
    ロージャと、該クロージャに隣接する位置に前記通路を
    囲むように配設されていて、前記クロージャが前記閉止
    位置において凍結したときに前記クロージャの解凍を行
    なって前記クロージャが供給動作が行なわれる前記開放
    位置へ動くことができるようにするヒータとを備えた氷
    ディスペンサ。
  5. 【請求項5】 前記通路を包囲しかつ前記冷凍区画室へ
    の熱の導入を妨げるバリヤとなる絶縁体が配設され、前
    記ヒータは前記絶縁体の中に成形されるライナの前記冷
    凍区画室から離隔した側部に取り付けられている請求項
    4に記載の氷ディスペンサ。
  6. 【請求項6】 前記クロージャは、熱アクチュエータに
    より駆動されて前記閉止位置と開放位置との間を変位す
    るように設けられ、 前記熱アクチュエータは、電気ヒータにより内部の流体
    が蒸発させられることにより動作して、蒸気が冷却して
    凝集するまで前記クロージャを前記開放位置に継続して
    保持することにより氷が前記通路を通り抜けることがで
    きるようにするための十分な遅れを前記クロージャの閉
    止の際に生じさせるように構成されている請求項4に記
    載の氷ディスペンサ。
  7. 【請求項7】 家庭用冷蔵装置のドア貫通型氷ディスペ
    ンサであって、前記家庭用冷蔵装置の内部にアクセスす
    ることができるようにピボット結合されかつ外面に第1
    の凹部を有する断熱されたドアと、前記第1の凹部に取
    り付けられるとともに底壁を有しかつ氷を受ける容器を
    収容する第2の凹部が形成された氷ディスペンシング装
    置と、こぼれた氷および解けた氷の水を受けかつ前記デ
    ィスペンサを前記凹部に固定するファスナを覆うように
    前記底壁に沿って取り外し自在に配置され、取り外すと
    こぼれた氷および水を棄てることができるこぼれ受けト
    レーとを備えることを特徴とするドア貫通型氷ディスペ
    ンサ。
  8. 【請求項8】ドア貫通型氷ディスペンサであって、内部
    にアクセスすることができるように少なくとも1つのド
    アを有する家庭用冷蔵装置と、該家庭用冷蔵装置の前記
    内部に設けられた冷凍区画室とを備え、前記ドアは前記
    冷凍区画室から断熱するように前記ドアに設けられた絶
    縁体により包囲される第1の凹部を有しており、更に前
    記凹部に取り付けられかつ前記ドアの外面と略面一をな
    す前端部を有するとともに前記ドアの前記外面に沿って
    延びる縁部分を有するディスペンシングアッセンブリを
    備え、前記縁部分は前記ディスペンシングアッセンブリ
    を前記ドアに対して位置決めするように前記絶縁体の中
    へ延びるスパイク状突起を有するとともに前記ドアに前
    記ディスペンシングアッセンブリを取り付ける部分を有
    することを特徴とするドア貫通型氷ディスペンサ。
  9. 【請求項9】前記ディスペンシングアッセンブリは前記
    ドアの絶縁体に成形されたライナ内に取り付けられ、前
    記ライナは前記スパイク状の突起が締り嵌め状態で延び
    る開口部を有しており、前記スパイク状突起と前記ライ
    ナの前記開口部は前記ディスペンシングアッセンブリを
    位置決めするとともに前記縁部分が前記ドアの前記外面
    に対して平坦に延びるようにしている請求項8に記載の
    ドア貫通型氷ディスペンサ。
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