JP3453176B2 - Ｌｅｄプリントヘッド及びプリントヘッド用ｌｅｄドライバｉｃ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ＬＥＤプリンタに用い
られるＬＥＤプリンタヘッドに関する。特に、ＬＥＤの
光量のバラツキをなくし、均一にすることが容易なＬＥ
Ｄプリンタヘッドの構成に関する。

【０００２】

【従来の技術】ＬＥＤプリンタは、レーザプリンタと共
に、高画質な印字結果を得ることが可能なプリンタであ
り、今日において幅広く用いられている。

【０００３】従来のＬＥＤプリンタヘッドの構成説明図
が図７に示されている。図７に示されているように、Ｌ
ＥＤプリンタヘッド１０は、ＬＥＤアレイ１２からの光
を結像する結像系レンズアレイ１４とを備えている。こ
のＬＥＤアレイ１２は、複数のＬＥＤを含んでおり、Ｌ
ＥＤを駆動するドライバＩＣとともに、基板１８上に設
けられている。そして、この基板１８と、結像系レンズ
アレイ１４とは共にヒートシンク２２に取り付けられて
いる。図８には、ヒートシンク２２、結像系レンズアレ
イ１４や基板１８が取り付けられている様子を表す断面
図が示されている。図８に示されているように、ヒート
シンク２２はＴ字形の溝が設けられており、この溝に基
板１８及び結像系レンズアレイ１４とがそれぞれ取り付
けられているのである。そして、基板１８上に取り付け
られているＬＥＤアレイ１２が発した光は結像系レンズ
アレイ１４によって結像される。

【０００４】このような構成のＬＥＤプリンタヘッドを
用いて感光ドラムなどの表面に像を結ぶことにより、レ
ーザビームプリンタなどと同様に文章などの印字が可能
となる。

【０００５】上記図７に示されているように、ＬＥＤプ
リンタヘッド１０は、複数のＬＥＤを含むＬＥＤアレイ
１２を備えている。そしてこの複数のＬＥＤの駆動は、
複数のドライバＩＣ１６によってなされていた。このＬ
ＥＤプリンタヘッド１０は、通常２４００個から３００
０個程度のＬＥＤを備えており、例えば１６個のＬＥＤ
毎に１個のドライバＩＣ１６によって駆動されている。

【０００６】ＬＥＤプリンタヘッド１０は、このように
多くのＬＥＤを含んでいるため、その発光量のバラツキ
を補正する必要がある。この補正は、従来は多くの場合
ドライバＩＣ１６毎に行われていた。例えば１個のドラ
イバＩＣ１６が１６個のＬＥＤを駆動している場合に
は、この１６個のＬＥＤを１個のグループとし、各グル
ープ毎に発光量の調整が行われるのである。

【０００７】しかし、より高級なＬＥＤプリンタにおい
ては、発光量のバラツキをさらに低減するために、各Ｌ
ＥＤ毎に発光量の調整が行われる。すなわち、例えばド
ライバＩＣ１６が１６個のＬＥＤを駆動する場合には、
このドライバＩＣ１６は１６個のＬＥＤを別個独立に調
整する調整回路を備えている必要があった。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来のＬ
ＥＤプリンタヘッドに用いられるドライバＩＣ１６は、
対応する複数のＬＥＤの発光量を一括して調整するため
の単一の調整回路か、もしくは対応する複数のＬＥＤの
それぞれを独立に調整するためのいわば複数の調整手
段、のいずれかを有するような構成をしていた。

【０００９】しかしながら、各ドライバＩＣ１６毎に一
括して発光量の調整を行う方法によれば、複数のＬＥＤ
の発光量が一括して調整されるため、印字品位が安定し
ないという問題があった。また、ＬＥＤアレイ１２に含
まれる各ＬＥＤ毎にその発光量を調整する方法によれ
ば、各ドライバＩＣ１６の回路規模が大きくなり、か
つ、これらの回路を制御する外部回路の規模も大きくな
ってしまうという問題がある。従って、ＬＥＤプリンタ
の価格が上昇してしまうという問題が生じる。

【００１０】本発明は上記課題に鑑みなされたものであ
り、その目的は印字品位を良好に維持したまま、コスト
を低減することが可能なＬＥＤプリンタヘッドを実現す
ることである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１記載の発明は、 複数のＬＥＤと、前記複
数のＬＥＤに駆動電流を供給し、前記各ＬＥＤの発光を
制御するドライバＩＣと、を備えたＬＥＤプリントヘッ
ドにおいて、前記ドライバＩＣは、ＬＥＤに供給する駆
動電流を調節する複数の調節手段を含み、前記ドライバ
ＩＣによって発光制御されるＬＥＤ群はＮ個（Ｎ≧２）
のグループに分割されており、前記調節手段は、Ｎビッ
トコントロール信号の各ビットを出力するＮ個のフリッ
プフロップと、前記Ｎ個のフリップフロップに接続さ
れ、それぞれが前記Ｎ個のフリップフロップからの信号
を受信することで前記Ｎビットコントロール信号を受信
するＮ個の出力ブロックとを有し、前記Ｎ個の出力ブロ
ックのそれぞれはＮ個のＬＥＤのそれぞれに接続されて
前記Ｎビットコントロール信号に応じた駆動電流で前記
Ｎ個のＬＥＤを共通に駆動することを特徴とする。

【００１２】また、請求項２記載の発明は、複数のＬＥ
Ｄと、前記複数のＬＥＤに駆動電流を供給し、前記各Ｌ
ＥＤの発光を制御するドライバＩＣと、を備えたＬＥＤ
プリントヘッドにおいて、 前記ドライバＩＣは、ＬＥ
Ｄに供給する駆動電流を調節する複数の調節手段を含
み、前記ドライバＩＣによって発光制御されるＬＥＤ群
はＮ個（Ｎ≧２）のグループに分割されており、前記調
節手段は、Ｎビットコントロール信号の各ビットを出力
するＮ個のフリップフロップと、前記Ｎ個のフリップフ
ロップに接続され、それぞれが前記Ｎ個のフリップフロ
ップからの信号を受信することで前記Ｎビットコントロ
ール信号を受信するとともに、駆動電流の通電時間を調
節するためのストローブ信号を受信するＮ個の出力ブロ
ックとを有し、前記Ｎ個の出力ブロックのそれぞれはＮ
個のＬＥＤのそれぞれに接続されて前記ストローブ信号
に応じた通電時間で前記Ｎ個のＬＥＤを共通に駆動する
ことを特徴とする。

【００１３】また、請求項３記載の発明は、複数のＬＥ
Ｄを備えたＬＥＤプリントヘッド用ＬＥＤドライバＩＣ
において、ＬＥＤに供給する駆動電流を調節する複数の
調節手段を含み、前記ドライバＩＣによって発光制御さ
れるＬＥＤ群はＮ個（Ｎ≧２）のグループに分割されて
おり、前記調節手段は、Ｎビットコントロール信号の各
ビットを出力するＮ個のフリップフロップと、前記Ｎ個
のフリップフロップに接続され、それぞれが前記Ｎ個の
フリップフロップからの信号を受信することで前記Ｎビ
ットコントロール信号を受信するＮ個の出力ブロックと
を有し、前記Ｎ個の出力ブロックのそれぞれはＮ個のＬ
ＥＤのそれぞれに接続されて前記Ｎビットコントロール
信号に応じた駆動電流で前記Ｎ個のＬＥＤを共通に駆動
することを特徴とする。

【００１４】また、請求項４記載の発明は、複数のＬＥ
Ｄを備えたＬＥＤプリントヘッド用ＬＥＤドライバＩＣ
において、ＬＥＤに供給する駆動電流を調節する複数の
調節手段を含み、前記ドライバＩＣによって発光制御さ
れるＬＥＤ群はＮ個（Ｎ≧２）のグループに分割されて
おり、前記調節手段は、Ｎビットコントロール信号の各
ビットを出力するＮ個のフリップフロップと、前記Ｎ個
のフリップフロップに接続され、それぞれが前記Ｎ個の
フリップフロップからの信号を受信することで前記Ｎビ
ットコントロール信号を受信するとともに、駆動電流の
通電時間を調節するためのストローブ信号を受信するＮ
個の出力ブロックとを有し、前記Ｎ個の出力ブロックの
それぞれはＮ個のＬＥＤのそれぞれに接続されて前記ス
トローブ信号に応じた通電時間で前記Ｎ個のＬＥＤを共
通に駆動することを特徴とする。

【００１５】

【作用】請求項１記載の発明におけるドライバＩＣは、
ＬＥＤの駆動電流を調節する複数の調節手段を備えてい
る。そして、各調節手段はそれに対応する複数のＬＥＤ
の駆動電流を調節する。そのため、各ＬＥＤ毎に駆動電
流の調節をする構成に比べて、調節手段の個数が減少す
る。一方、ドライバＩＣが駆動するＬＥＤの駆動電流を
一括して全部調節する構成に比べて、複数の調節手段を
ドライバＩＣに設けたのでより精密な駆動電流の調節が
できる。

【００１６】請求項１の発明においては、駆動電流の大
きさを調節したが、請求項２の発明においては駆動電流
がＬＥＤに通電している時間、すなわち通電時間を調節
することにより、同様にＬＥＤの発光量を調節してい
る。

【００１７】請求項３記載の発明におけるドライバＩＣ
は、上記請求項１記載のドライバＩＣと同様の作用を有
する。

【００１８】請求項４記載の発明におけるドライバＩＣ
は、上記請求項２記載のドライバＩＣと同様に駆動電流
の通電時間によりＬＥＤの発光量を調節する。

【００１９】

【実施例】以下図面に基づいて、本発明の好適な実施例
を説明する。

【００２０】実施例１ 図１には、本発明のＬＥＤプリンタヘッドに用いられる
ドライバＩＣ１００の回路構成図が示されている。図１
には、このドライバＩＣ１００によって駆動されるＬＥ
Ｄアレイを構成する複数のＬＥＤのうち一部が示されて
いる。本実施例１におけるドライバＩＣ１００は４個の
ＬＥＤを１つのグループとみなし、この４個のＬＥＤの
発光量を一括して調整する機能を有している。本実施例
１におけるドライバＩＣ１００は全部で１６個のＬＥＤ
の駆動を行っている。すなわち、ドライバＩＣ１００
は、受け持っている１６個のＬＥＤを４個ずつ４個のグ
ループに分割し、各グループ毎にその発光量を調節する
ものである。

【００２１】本実施例１におけるドライバＩＣ１００
は、対応する各ＬＥＤ毎に出力ブロック１０２を有して
いる。この出力ブロック１０２には４ビットのコントロ
ール信号が供給されており、対応するＬＥＤの発光量を
１６段階に調節可能である。このコントロール信号を供
給しているのは、ＬＥＤ４個ずつのグループ毎に設けら
れている４個のコントロールＦＦ１０４である。このコ
ントロールＦＦ１０４に保持されているコントロール信
号に基づいて、対応するグループに含まれるＬＥＤの発
光量が調節されるのである。上述した出力ブロック１０
２には実際にＬＥＤを駆動するタイミングを指定するス
トローブ信号ＳＴＲが印加される。このストローブ信号
ＳＴＲは外部から供給されるが、ドライバＩＣ１００内
部のストローブＡＮＤゲート１０６を介して、上記出力
ブロック１０２に供給されている。図１に示されている
ように、このストローブＡＮＤゲート１０６も、各ＬＥ
Ｄ毎に備えられている。ドライバＩＣ１００は、駆動す
るＬＥＤを発光させるか否かを表すデータを入力・保持
するデータＦＦ１０８を備えている。図１に示されてい
るように、このデータＦＦ１０８も、各ＬＥＤ毎に設け
られている。そして、このデータＦＦ１０８の出力信号
は、上述したストローブＡＮＤゲート１０６の一方の入
力端子に供給されている。

【００２２】このように、本実施例１においては、４個
のＬＥＤを１つのグループとし、このグループの発光量
を４ビットのコントロール信号によって調節した。

【００２３】また、ドライバＩＣ１００に含まれる複数
のコントロールＦＦ１０４は、シリアルに接続されてお
り、コントロール信号が、ＣｎｔＤａｔａＩＮ端子を通
じてシリアルにコントロールＦＦ１０４に供給される。
このシリアルに接続されたコントロールＦＦの他方端
は、ＣｎｔＤａｔａＯＵＴ端子として外部に現れてい
る。この外部に出ているＣｎｔＤａｔａＯＵＴ端子は、
ＬＥＤプリンタヘッドに含まれる他のドライバＩＣ１０
０のＣｎｔＤａｔａＩＮ端子に接続される。このように
接続することにより、コントロール信号は、いずれか１
つのドライバＩＣ１００、いわゆる下位のドライバＩＣ
１００のＣｎｔＤａｔａＩＮ端子を通じてコントロール
信号をシリアルに流し込むことによって、ＬＥＤプリン
タヘッドを構成する全てのドライバＩＣ１００にコント
ロール信号を設定することができる。このように、コン
トロール信号は複数のドライバＩＣ１００に対してシリ
アルに供給されるが、その際のクロック信号を入力する
ためのＣＬＫ端子がドライバＩＣ１００に備えられてい
る。さらに、本実施例１におけるドライバＩＣ１００の
データＦＦ１０８も、上述したコントロールＦＦ１０４
と同様にシリアルに接続され、その一方端がＤａｔａＩ
Ｎ端子として外部に現れており、他方端がＤａｔａＯＵ
Ｔ端子として外部に現れている。そして、このデータＦ
Ｆ１０８にも、上述したＣＬＫ端子を介してクロック信
号が供給されており、このクロック信号に同期して、各
ＬＥＤに表示されるべきデータがＤａｔａＩＮ端子を通
じて入力される。なお、ＤａｔａＯＵＴ端子は、他のド
ライバＩＣ１００のＤａｔａＩＮ端子に接続されてお
り、いわゆる最下位のドライバＩＣ１００のＤａｔａＩ
Ｎ端子からデータを順次入力することにより、全てのド
ライバＩＣ１００にデータを供給することが可能であ
る。なお、全てのドライバＩＣ１００には、共通のクロ
ック信号が供給されていることは言うまでもない。

【００２４】このような構成により、ドライバＩＣ１０
０のデータＦＦ１０８に保持されているデータは、コン
トロールＦＦ１０４に保持されているコントロール信号
によって発光量を調節されてＬＥＤに表示される。

【００２５】本実施例１において特徴的なことは、ＬＥ
Ｄの発光量が、４個のＬＥＤからなるグループ毎に調節
されていることである。従来、ドライバＩＣ１００全体
として、すなわちドライバＩＣ１００が駆動するＬＥＤ
の全てに対して画一的にその発光量を調節することは行
われていたが、それに比べてより精密な発光量の調節が
可能である。さらに一方、各ＬＥＤ毎にその発光量を調
節する構成に比べてその回路規模が遥かに小さくて済む
という利点を有する。図１に示されている出力ブロック
１０２の詳細な回路図が図２に示されている。

【００２６】図２に示されているように、出力ブロック
は４個のＡＮＤゲート１１０を備えている。そして、そ
れぞれのＡＮＤゲート１１０は、４ビットのコントロー
ル信号のそれぞれのビットをストローブ信号ＳＴＲとの
論理積を求めている。それぞれのＡＮＤゲート１１０の
出力信号は、４個ある出力トランジスタ１１２のゲート
端子に供給されている。出力トランジスタ１１２のソー
ス端子は共通に電源電圧５ボルトに接続されており、ド
レイン端子は、それぞれ異なる抵抗値の抵抗を介して出
力端子に接続されている。この抵抗値は、１，２，４，
８の比となっている。これによって、４ビットのコント
ロール信号のそれぞれのビットに重み付けをした値に比
例した電流を出力端子から出力することが可能となる。
なお、上述したように４ビットのコントロール信号はそ
れぞれストローブ信号ＳＴＲと論理積が取られているの
で、ストローブ信号ＳＴＲが「１」の場合にのみ上述し
たコントロール信号が出力トランジスタ１１２のゲート
端子に印加される。

【００２７】本実施例１において特徴的なことは、１個
のＬＥＤに対し４個の出力トランジスタ１１２を対応さ
せ、それぞれの出力トランジスタ１１２とＬＥＤとの間
に異なる値の抵抗を挿入したことである。そして、この
複数の出力トランジスタ１１２にはＬＥＤの発光量を調
節するコントロール信号が印加される。そのため、この
コントロール信号の値に応じた電流値がＬＥＤに流され
ることになる。本実施例１においては、このようにコン
トロール信号の値によって、各ＬＥＤに供給される駆動
電流の値を変化させたため、各ＬＥＤの発光量を１６段
階で調節することが可能である。そして、４個のＬＥＤ
に対応して設けられている４個の出力ブロック１０２に
は、図１において示されているように共通のコントロー
ル信号が印加されている。従って、本実施例によれば４
個のＬＥＤからなるグループ毎に、ＬＥＤの発光量を調
節することが可能である。なお、図２に示されている出
力ブロック１０２のＳＴＲ端子には、図１に示されてい
るように外部からのストローブ信号ＳＴＲと出力すべき
データの値とがストローブＡＮＤゲート１０６において
論理積をとった値が供給されている。これによって、出
力すべきデータ（すなわち、データＦＦ１０８に保持さ
れているデータ）が「１」である場合には、出力ブロッ
ク１０２のＳＴＲ端子には、図１において示された外部
からのストローブ信号ＳＴＲがそのまま印加される。一
方、データＦＦ１０８に保持されているデータが「０」
である場合には、出力ブロック１０２のＳＴＲ端子に印
加される信号は「０」の値をとり続け、対応するＬＥＤ
は点灯しない。

【００２８】このように、本実施例１においては、ドラ
イバＩＣ１００が受け持つ１６個のＬＥＤを４つのグル
ープに分割し、それぞれのグループ毎に供給される電流
を変化させることによって発光量の調節を行った。この
調節を行うために、各グループに属する４個のＬＥＤに
対し、４ビットのコントロール信号を保持するコントロ
ールＦＦ１０４を備えている。そしてこの４ビットのコ
ントロール信号が、グループに属する４個のＬＥＤに対
応してそれぞれ設けられている４個の出力ブロック１０
２に対して共通に供給されている。この出力ブロック１
０２は、供給されてくるコントロール信号に応じてＬＥ
Ｄに供給する駆動電流の値を変化させる。このため、こ
のグループに対応して設けられている４ビットのコント
ロール信号に基づいてこのグループ内の各ＬＥＤの発光
量が調節され得る。

【００２９】以上述べたように本実施例１によれば回路
規模をそれほど増大させずによりきめ細かなＬＥＤの発
光量の調節を行うことにより、ＬＥＤの発光量のバラツ
キを低減させることが可能である。その結果、印画品位
を向上させつつ、コストの低減が可能なＬＥＤプリンタ
ヘッドを実現することができる。

【００３０】本実施例におけるドライバＩＣ１００を複
数個設けた場合のそれらの間の接続関係を表す図が図３
に示されている。図３に示されているように、下位のド
ライバＩＣ１００のＤａｔａＯＵＴ端子が上位のＤａｔ
ａＩＮ端子に、下位のドライバＩＣ１００のＣｎｔＤａ
ｔａＯＵＴ端子が上位のＣｎｔＤａｔａＩＮ端子にそれ
ぞれ接続されている。そして、最下位のドライバＩＣ１
００のＤａｔａＩＮ端子には、印字されるべきデータＤ
ａｔａが供給される。そして同様に最下位のＣｎｔＤａ
ｔａＩＮ端子には、コントロールＲＯＭ１２２のＤａｔ
ａ端子が接続されている。これらのデータ、コントロー
ル信号は、各ドライバＩＣのＣＬＫ端子に供給されてい
るクロック信号に同期してそれぞれ読み込まれる。この
クロック信号は、クロックジェネレータ１２４によって
生成され、上述したコントロールＲＯＭ１２２にも読出
しクロックとして供給されている。また、各ドライバＩ
Ｃ１００のＳＴＲ端子には、共通に外部からのストロー
ブ信号が印加されている。このストローブ信号は、ＬＥ
Ｄを点灯させるタイミングを表す信号であり、例えば感
光ドラムの回転に応じて制御される信号である。図３に
示しているように、各ドライバＩＣ１００はそれぞれ１
６個のＬＥＤを点灯制御しており、これらのＬＥＤが集
合してＬＥＤアレイ１２０が形成されている。

【００３１】本実施例１においては、ＬＥＤは全部で２
４９６個備えられている。例えば従来からあったよう
に、ＬＥＤ１個毎にその発光量を調節するコントロール
信号を４ビット保持させる構成とすれば、２４９６×４
＝９９８４ビットのコントロール信号が必要となり、図
３に示されているコントロールＲＯＭ１２２もこの９９
８４ビットを記憶保持可能な容量が要求される。

【００３２】一方、本実施例においては、ＬＥＤ４個に
対して１個の（４ビットの）コントロール信号を備える
ように構成した。従って、必要なコントロール信号の量
は、２４９６×４／４＝２４９６ビットとなり、コント
ロールＲＯＭ１２２に要求される容量は１／４に減少さ
せることが可能である。

【００３３】図４には、本実施例１による発光量の調節
が行われ、各ＬＥＤの発光量のバラツキが補正される様
子を表すグラフが示されている。図４において（ａ）で
示されているグラフは補正量が０の場合のいわば初期状
態における各ＬＥＤの光出力を表すグラフである。上述
したように本実施例１におけるドライバＩＣ１００は受
け持っている１６個のＬＥＤを４つのグループに分け
て、各グループ毎に発光量を調節している。従って、適
切な補正を行った後においては、図４の（ｂ）で示され
ているグラフに表されるように発光量のバラツキが低減
されることになる 。実施例２ 上記実施例１においては、ＬＥＤの発光量の調節をする
ために、ＬＥＤに供給される電流の大きさを変化させ
た。しかしながら、ＬＥＤの発光量を調節するために
は、ＬＥＤに供給される電流の通電時間を調節すること
も好適である。本実施例２は、このような考えの下にＬ
ＥＤに供給される駆動電流の通電時間を調節したもので
ある。

【００３４】図４には、本実施例２においてＬＥＤの発
光量が調節される原理を表すタイムチャートが示されて
いる。図５に示されているように、本実施例２において
はストローブ信号が４ビット、すなわちＳＴＲ１〜ＳＴ
Ｒ４から構成されている。このように、ストローブ信号
が４ビットの信号であることを除けば、その他の構成は
上記実施例１と同様である。すなわち、図１において、
ストローブ信号ＳＴＲが１ビットから４ビットに増え、
その結果ストローブＡＮＤゲート１０６が、各ＬＥＤに
対して４個に増えている構成である。なお、この４個に
増えたストローブＡＮＤゲート１０６にはデータＦＦ１
０８に保持されているデータが共通して印加されてい
る。そして、これら４個のストローブＡＮＤゲート１０
６の出力信号が出力ブロック１０２に供給される。

【００３５】本実施例２における４ビットのストローブ
信号は単なるパルスではなく、図５に示されているよう
に所定の時間幅をもったパルスである。本実施例２にお
いては、ストローブ信号ＳＴＲ１は、ＬＥＤを発光させ
るための基本期間を表すｘ期間と調節のためのｙ期間と
を合せた時間幅を持つパルス信号である。そしてストロ
ーブ信号ＳＴＲ２は、上述したｙ期間の半分の期間をパ
ルス幅とする信号である。以下、同様にしてストローブ
信号ＳＴＲ３はｙ／４期間パルス信号であり、ストロー
ブ信号ＳＴＲ４はｙ／８期間のパルス信号である。図５
に示されているようにそれぞれ異なるパルス幅を有する
ストローブ信号ＳＴＲ１〜ＳＴＲ４が出力ブロック１０
２に供給されている。本実施例２における出力ブロック
１０２の構成回路図が図６に示されている。上記実施例
２における図２と、この図６とを比較して理解されるよ
うに、ＡＮＤゲート１１０と１１０´との差異は、実施
例１においては共通のストローブ信号ＳＴＲが４個のＡ
ＮＤゲート１１０に共通に供給されているのに対し、本
実施例２においては各ＡＮＤゲート１１０´に対してそ
れぞれ別個のストローブ信号ＳＴＲ１〜ＳＴＲ４がそれ
ぞれ供給されていることである。さらに、上記実施例１
における出力ブロック１０２は、各出力トランジスタ１
１２に対してそれぞれ異なる値の抵抗が接続されている
のに対し、本実施例２における出力ブロック１０２´に
おける出力トランジスタ１１２´には全て同一の値の抵
抗が接続されている。このように、本実施例２において
は各ストローブ信号ＳＴＲ１〜ＳＴＲ４に対して流れる
電流は全て等しく設定されている。しかしながら、前述
した図５に示されているように、ストローブ信号ＳＴＲ
１〜ＳＴＲ４はそれぞれパルス幅の異なる信号である。
従って、４ビットあるコントロール信号を調節すること
により、ＬＥＤに供給される電流の通電時間を制御する
ことが可能となる。すなわち、ストローブ信号ＳＴＲ１
〜ＳＴＲ４にそれぞれ対応している４ビットのコントロ
ール信号の所望のコントロール信号を「１」にすること
により、対応するＬＥＤに供給される駆動時間の通電時
間をｘからｘ＋１５ｙ／８までｙ／８刻みで調節するこ
とが可能となる。

【００３６】本実施例２においては、ストローブ信号と
してパルス幅の異なる複数の信号を使用したことを除け
ば上記実施例１とその作用効果が全く同様である。従っ
て、本実施例２においても回路規模をそれほど増大させ
ることなくＬＥＤの発光量のバラツキを低減させること
が可能となる。しかも、上述した実施例１と同様に、各
ＬＥＤを１個ずつ補正する場合に比べてコントロール信
号を保持するメモリの容量を大幅に減少させることが可
能となる。そのため、本実施例２を適用したＬＥＤプリ
ントヘッドの構成例もほぼ図３に示した例と同様とな
る。ただし、ここに供給されるストローブ信号ＳＴＲは
パルス幅の互いに異なる４ビットの信号である。

【００３７】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１の本発明に
よれば、回路規模を増大させることなく、かつよりきめ
細かなＬＥＤの発光量の均一化が図れるＬＥＤプリント
ヘッドが提供できる。

【００３８】請求項２に記載の本発明は、ＬＥＤに供給
する駆動電流の大きさを調節する代りに、その通電時間
を調節することによってＬＥＤの発光量を調節した。こ
れによって、請求項１に記載の発明と同様の作用効果を
奏するものである。

【００３９】また、請求項３に記載の発明によれば、上
記請求項１記載の発明と同様の作用効果を奏する。

【００４０】また、請求項４に記載の発明によれば、上
記請求項１記載の発明と同様の作用効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の好適な実施例のドライバＩＣの構成回
路図である。

【図２】出力ブロック１０２の構成回路図である。

【図３】ドライバＩＣ１００を複数個備えた場合の、各
ドライバＩＣ１００の間の接続を表す回路図である。

【図４】発光量を調整する前のＬＥＤの発光量の分布を
表すグラフと、調節後のバラツキが低減されたＬＥＤの
発光量の分布を表すグラフである。

【図５】本実施例２において用いられるストローブ信号
ＳＴＲ１〜４の信号の値を表すタイムチャートである。

【図６】本実施例２における出力ブロック１０２´の構
成回路図である。

【図７】従来のＬＥＤプリンタヘッドの構成説明図であ
る。

【図８】従来のＬＥＤプリンタヘッドの断面図である。

【符号の説明】 １００ ドライバＩＣ １０２ 出力ブロック １０４ コントロールＦＦ １０６ ストローブＡＮＤゲート １０８ データＦＦ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭63−240168（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−299359（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−276466（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−71373（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−6472（ＪＰ，Ａ) 実開 昭59−153135（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭56−32468（ＪＰ，Ｕ) 実開 平３−47142（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/44 B41J 2/45 B41J 2/455 H04N 1/036

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のＬＥＤと、前記複数のＬＥＤに駆
   動電流を供給し、前記各ＬＥＤの発光を制御するドライ
   バＩＣと、を備えたＬＥＤプリントヘッドにおいて、 前記ドライバＩＣは、 ＬＥＤに供給する駆動電流を調節する複数の調節手段、 を含み、前記ドライバＩＣによって発光制御されるＬＥ
   Ｄ群はＮ個（Ｎ≧２）のグループに分割されており、 前記調節手段は、 Ｎビットコントロール信号の各ビットを出力するＮ個の
   フリップフロップと、 前記Ｎ個のフリップフロップに接続され、それぞれが前
   記Ｎ個のフリップフロップからの信号を受信することで
   前記Ｎビットコントロール信号を受信するＮ個の出力ブ
   ロックと、 を有し、 前記Ｎ個の出力ブロックのそれぞれはＮ個のＬＥＤのそ
   れぞれに接続されて前記Ｎビットコントロール信号に応
   じた駆動電流で前記Ｎ個のＬＥＤを共通に駆動すること
   を特徴とするＬＥＤプリントヘッド。
2. 【請求項２】 複数のＬＥＤと、前記複数のＬＥＤに駆
   動電流を供給し、前記各ＬＥＤの発光を制御するドライ
   バＩＣと、を備えたＬＥＤプリントヘッドにおいて、 前記ドライバＩＣは、 ＬＥＤに供給する駆動電流を調節する複数の調節手段、 を含み、前記ドライバＩＣによって発光制御されるＬＥ
   Ｄ群はＮ個（Ｎ≧２）のグループに分割されており、 前記調節手段は、 Ｎビットコントロール信号の各ビットを出力するＮ個の
   フリップフロップと、 前記Ｎ個のフリップフロップに接続され、それぞれが前
   記Ｎ個のフリップフロップからの信号を受信することで
   前記Ｎビットコントロール信号を受信するとともに、駆
   動電流の通電時間を調節するためのストローブ信号を受
   信するＮ個の出力ブロックと、 を有し、 前記Ｎ個の出力ブロックのそれぞれはＮ個のＬＥＤのそ
   れぞれに接続されて前記ストローブ信号に応じた通電時
   間で前記Ｎ個のＬＥＤを共通に駆動することを特徴とす
   るＬＥＤプリントヘッド。
3. 【請求項３】 複数のＬＥＤを備えたＬＥＤプリントヘ
   ッド用ＬＥＤドライバＩＣにおいて、 ＬＥＤに供給する駆動電流を調節する複数の調節手段、 を含み、前記ドライバＩＣによって発光制御されるＬＥ
   Ｄ群はＮ個（Ｎ≧２）のグループに分割されており、 前記調節手段は、 Ｎビットコントロール信号の各ビットを出力するＮ個の
   フリップフロップと、 前記Ｎ個のフリップフロップに接続され、それぞれが前
   記Ｎ個のフリップフロップからの信号を受信することで
   前記Ｎビットコントロール信号を受信するＮ個の出力ブ
   ロックと、 を有し、 前記Ｎ個の出力ブロックのそれぞれはＮ個のＬＥＤのそ
   れぞれに接続されて前記Ｎビットコントロール信号に応
   じた駆動電流で前記Ｎ個のＬＥＤを共通に駆動すること
   を特徴とするＬＥＤプリントヘッド用ＬＥＤドライバＩ
   Ｃ。
4. 【請求項４】 複数のＬＥＤを備えたＬＥＤプリントヘ
   ッド用ＬＥＤドライバＩＣにおいて、 ＬＥＤに供給する駆動電流を調節する複数の調節手段、 を含み、前記ドライバＩＣによって発光制御されるＬＥ
   Ｄ群はＮ個（Ｎ≧２）のグループに分割されており、 前記調節手段は、 Ｎビットコントロール信号の各ビットを出力するＮ個の
   フリップフロップと、 前記Ｎ個のフリップフロップに接続され、それぞれが前
   記Ｎ個のフリップフロップからの信号を受信することで
   前記Ｎビットコントロール信号を受信するとともに、駆
   動電流の通電時間を調節するためのストローブ信号を受
   信するＮ個の出力ブロックと、 を有し、 前記Ｎ個の出力ブロックのそれぞれはＮ個のＬＥＤのそ
   れぞれに接続されて前記ストローブ信号に応じた通電時
   間で前記Ｎ個のＬＥＤを共通に駆動することを特徴とす
   るＬＥＤプリントヘッド用ＬＥＤドライバＩＣ。