JP3427957B2 - 液晶注入装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【目次】以下の順序で本発明を説明する。 発明の属する技術分野 従来の技術（図１１） 発明が解決しようとする課題 課題を解決するための手段 発明の実施の形態 （１）液晶注入装置の全体構成（図１〜図３） （２）液晶注入部の構成（図４〜図６） （３）実施例の動作（図７） （４）実施例の効果 （５）他の実施例（図８〜図１０） 発明の効果

【０００２】

【発明の属する技術分野】本発明は液晶注入装置に関
し、例えば比較的大型形状でなる液晶パネル内部に液晶
を注入する液晶注入装置に適用して好適なものである。

【０００３】

【従来の技術】従来、この種の液晶パネルの液晶注入装
置として、図９に示すようなものがある。この液晶注入
装置１には、ベルジヤ２内に液晶３が満たされたボート
４が設けられ、当該ボート４を上下方向に移動し得るよ
うになされている。

【０００４】この液晶注入装置１を用いて空セル５に液
晶を注入する場合、まずベルジヤ２内におけるボート４
上の所定位置に空セル５を固定した後、ボート４を上方
向に移動させることにより、空セル５に形成された液晶
注入口（図示せず）をボート４内の液晶３に浸漬させ
る。この状態においてベルジヤ２内を真空状態にするこ
とにより、空セル５の液晶注入口から当該空セル５内部
に液晶が注入される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このような
液晶注入装置１によれば、予め所望の注入量以上の液晶
を余分に供給しておく必要があることから、注入されな
かつた液晶が無駄になる。特に、液晶パネルとして薄板
ガラスでなるフラツトパネルを用いる場合には、ベルジ
ヤ内で気体を真空圧により吸引する際に多面ガラス面に
歪みを生ずるおそれがあり、このため薄板ガラスの接着
部にクラツクを発生させ易くなるという問題があつた。

【０００６】ところで、近年、液晶パネルは大型化する
傾向にあり、これに伴つて液晶注入装置も装置全体とし
て大型化する傾向にある。さらに、装置メーカーによつ
ては到達真空度に応じてチヤンバを使い分けるところも
あり、ますます液晶注入装置は大型化及び高価格化にな
る傾向にある。ところが、チヤンバが大きくなれば、液
晶注入装置内に設けられた真空排気装置にメカニカルブ
ースタ又はターボ分子ポンプを併用する必要が生じるた
め、装置全体として煩雑になる問題があつた。

【０００７】本発明は以上の点を考慮してなされたもの
で、装置全体として構成を簡易にし得ると共に効率良く
短時間で液晶を注入し得る液晶注入装置を提案しようと
するものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するた
め本発明においては、フラツトパネルの所定位置に形成
された液晶注入口を閉塞する閉塞手段と、閉塞手段を介
してフラツトパネル内部に負圧を与える負圧手段と、負
圧手段によりフラツトパネル内部に与えられる負圧の大
きさを調整する負圧調整手段と、液晶注入口に液晶を供
給する液晶供給手段とを有し、負圧量調整手段は、負圧
手段によつてフラツトパネル内部の圧力をほぼ真空状態
にさせた後、負圧の大きさを低下させることにより、液
晶供給手段から液晶注入口に供給される液晶をフラツト
パネル内部に注入する液晶注入装置において、閉塞手段
は、所定材からなるブロツク状部材を削ることにより形
成された、液晶注入口と連通する第１の中空部と、ブロ
ツク状部材を削ることにより形成された、第１の中空部
と連通する液晶供給手段でなる第２の中空部とを設け、
負圧量調整手段は、負圧手段によつてフラツトパネル内
部の圧力をほぼ真空状態にさせた後、第２の中空部の圧
力を低下させることにより液晶を第２の中空部から液晶
注入口へ供給すると共に、第１の中空部の圧力を低下さ
せることにより液晶注入口からフラツトパネル内部に液
晶を注入するようにした。

【０００９】また本発明においては、第１及び第２の中
空部は、第１の中空部のうち鉛直方向の上端部と第２の
中空部のうち鉛直方向の下端部とが連通されるようにし
た。さらに本発明においては、第１及び第２の中空部
は、第１の中空部のうち鉛直方向の下端部と液晶注入口
とを連通する第１の連通孔と、第２の中空部のうち鉛直
方向の下端部と液晶注入口とを連通する第１の連通孔よ
りも孔径の小さい第２の連通孔とによつて連通されるよ
うにした。

【００１０】このように閉塞手段によつてフラツトパネ
ルの所定位置に形成された液晶注入口を閉塞し、閉塞手
段を介してフラツトパネル内部に負圧手段によつて負圧
を与えてフラツトパネル内部の圧力をほぼ真空状態にさ
せた後、閉塞手段の第２の中空部の圧力を低下させるこ
とにより液晶を第２の中空部から液晶注入口へ供給する
と共に、閉塞手段の第１の中空部の圧力を低下させるこ
とにより液晶注入口からフラツトパネル内部に液晶を注
入するようにしたことにより、装置全体として構成を簡
易にし得ると共に効率良く短時間で液晶を注入し得る。
また液晶供給手段から液晶注入口までの液晶の流路を閉
塞手段内部で連通するようにしたことにより、従来より
も格段と容易に洗浄し得、かくしてメンテナンスが容易
な液晶注入装置を実現し得る。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下図面について、本発明の一実
施例を詳述する。

【００１２】（１）液晶注入装置の全体構成 図１及び図２において、２０は全体として液晶注入装置
を示し、架台２１上に固定された板状のベース部材２２
上には棚状のパネル配置部２３及び制御部２４が配設さ
れている。パネル配置部２３は、複数のホツトプレート
２５Ａ〜２５Ｄがそれぞれベース部材２２と平行に棚状
に配設され、当該各ホツトプレート２５Ａ〜２５Ｄの上
面両端側にはそれぞれ一対の液晶注入部３２Ａ〜３２Ｄ
が固定されている。

【００１３】各ホツトプレート２５Ａ〜２５Ｄ上には、
それぞれフラツトパネル（図示せず）が１枚ずつ載置さ
れ、当該各フラツトパネルの両端部がそれぞれ一対の液
晶注入部３２Ａ〜３２Ｄと所定の位置決め状態に着脱自
在に取り付けられている。

【００１４】また図３に示すように、パネル配置部２３
の上端には天板２６がベース部材２２及び各ホツトプレ
ート２５Ａ〜２５Ｄと平行に設けられ、当該天板２６上
にそれぞれ複数のリークバルブ２７Ａ及び２７Ｂ、電磁
バルブ２８Ａ〜２８Ｌ及びニードルバルブ２９Ａ〜２９
Ｄが配設されている。これら各バルブは、所定の配管状
態でそれぞれパネル内真空引用配管３０Ａ及び３０Ｂ及
び脱泡用配管３１Ａ及び３１Ｂと接続されると共に、こ
れらのバルブのうち一部はポンプ用配管３３を介してロ
ータリーポンプ３５と接続されている。

【００１５】パネル内真空引用配管３０Ａ及び３０Ｂ
は、それぞれ電磁バルブ３７Ａ及び３７Ｂ及び続くフレ
キシブルチユーブ（以下、これをパネル内真空引用チユ
ーブと呼ぶ）３８Ａ及び３８Ｂを介して各液晶注入部３
２Ａ〜３２Ｄの所定部位に接続されている。また脱泡用
配管３１Ａ及び３１Ｂは、それぞれ電磁バルブ３７Ｃ及
び３７Ｄ及び続くフレキシブルチユーブ（以下、これを
脱泡用チユーブと呼ぶ）３９Ａ及び３９Ｂを介して各液
晶注入部３２Ａ〜３２Ｄの所定部位に接続されている。

【００１６】従つてロータリーポンプ３５によつて真空
圧が加えられた場合、液晶注入部３２Ａ〜３２Ｄは、パ
ネル内真空引用チユーブ３８Ａ及び３８Ｂ及び脱泡用チ
ユーブ３９Ａ及び３９Ｂを介してフラツトパネル内部に
液晶を注入する真空引と液晶注入部の内部に予め所定量
供給されている液晶の脱泡を同時に行い得るようになさ
れている。さらにロータリーポンプ３５によつて液晶注
入部３２Ａ〜３２Ｄ内部は非常に緩やかな排気（以下、
これをスロー排気）がなされ、これにより当該液晶注入
部３２Ａ〜３２Ｄ内部の圧力のバランスを保ち得るよう
になされている。

【００１７】因みにロータリーポンプ３５は、フラツト
パネルのコンダクタンスが非常に大きいことから、短時
間で所定の真空度に到達させるために大排気量で真空圧
を加え得るようになされている。ここでコンダクタンス
とは、一方から他方へ気体が導管を通過するときの通り
抜け易さを示す係数でなり、単位時間当たりの導管を通
過する気体の体積で表される。但し、双方に圧力差が生
じるときには、コンダクタンスの逆数は導管を通過する
気体に対して抵抗となる。

【００１８】また最上段のホツトプレート２５Ａ上に
は、それぞれパネル内真空引用チユーブ３８Ａ及び３８
Ｂ及び脱泡用チユーブ３９Ａ及び３９Ｂと接続するよう
にそれぞれ複数の真空計３４Ａ〜３４Ｄが取り付けら
れ、これらは各段のホツトプレート２５Ａ〜２５Ｄ上に
設けられた各液晶注入部３２Ａ〜３２Ｄにおける所定の
タンク内の真空度を計測し得るようになされている。

【００１９】また、最上段のホツトプレート２５Ａ上に
載置されたフラツトパネルには液晶が注入されることな
く、上面中央部から所定の穴が形成されており、当該穴
を介して真空計３４Ｅが取り付けられている。従つて当
該フラツトパネル内部の真空度を計測することができ、
この結果間接的に他のフラツトパネル内部の真空度も計
測し得ることとなる。

【００２０】（２）液晶注入部の構成 ここで図４に示すように、液晶注入部３２は、金属性の
筐体４０を有し、当該筐体４０の下端部がホツトプレー
ト２５の上面に設けられた凹部空間内で固定されてい
る。この筐体４０の上端部にはその厚みを介して押さえ
プレート４１が取り付けられ、当該押さえプレート４１
の下端面には例えばテフロン材でなるブロツク状の注入
ブロツク４２が筐体４０内に着脱自在に取り付けられて
いる。

【００２１】また筐体４０の下側内壁面にはゴムシート
４３が敷設され、当該ゴムシート４３の上面とホツトプ
レート２５の上面とが互いに同一平面となるように当該
ゴムシート４３の厚みが選定されている。

【００２２】筐体４０の上側両端部には、クランプスク
リユー４４Ａ及び４４Ｂが当該筐体４０を介挿して注入
ブロツク４２の上端面と当接するように取り付けられ、
当該クランプスクリユー４４Ａ及び４４Ｂによつて注入
ブロツク４２を押圧し得るようになされている。この場
合、ゴムシート４３の上面と注入ブロツク４２の下端面
との間にはフラツトパネル４５の厚みとほぼ同じ幅の隙
間が設けられ、この結果当該隙間の幅は注入ブロツク４
２の被押圧により調整され得る。

【００２３】注入ブロツク４２は、ブロツク状部材でな
るベース部４２Ａの下端面にブロツク状部材でなるタン
ク内蔵部４２Ｂの上端面が当接した構造でなり、ベース
部４２Ａ及び押さえプレート４１間が複数のクランプナ
ツト４８Ａ〜４８Ｃ及び対応するクランプボルト４９Ａ
〜４９Ｃの螺合により圧着されている。このタンク内蔵
部４２Ｂには、バツフアタンク４６及び液晶タンク４７
が当該タンク内蔵部４２Ｂを削りとるように形成されて
いる。

【００２４】また押さえプレート４１の上端面側から
は、パネル内真空引用チユーブ３８Ａ（３８Ｂ）及び脱
泡用チユーブ３９Ａ（３９Ｂ）が、当該押さえプレート
４１及びベース部４２Ａを介してそれぞれタンク内蔵部
４２Ｂ内のバツフアタンク４６及び液晶タンク４７とつ
ながるように連通されている。

【００２５】ここで液晶供給手段としての液晶タンク４
７は、略円筒状に形成され、その下端側面部からはサイ
ホン（液体を一度液面より高い所に上げてから低い所に
移すために用いる曲がつた管）５０がタンク内蔵部４２
Ｂを通じてバツフアタンク４６の上端側面部に接続する
ように穿通されている。またバツフアタンク４６は、略
円筒状でその下端がテーパ状に形成され、その先端から
は液晶注出口５１がタンク内蔵部４２Ｂを貫通して設け
られている。

【００２６】因みにタンク内蔵部４２Ｂの下側面には、
バツフアタンク４６の液晶注出口５１に対応して複数の
Ｏリング５２Ａ及び５２Ｂが埋設されており、当該液晶
注出口５１の密着性及び横漏れを防止し得るようになさ
れている。

【００２７】ここでフラツトパネル４５に液晶を注入す
るにあたつて、注入ブロツク４２を筐体４０内に取り付
ける前に液晶タンク４７に予め所定量の液晶を供給して
おく。このとき液晶タンク４７内の液面はサイホン構造
により所定の高さに保持されている。

【００２８】ここで、図５（Ａ）において、液晶注入部
３２、ホツトプレート２５及びフラツトパネル４５の位
置関係を表す上面図を示し、さらに図５（Ａ）のＡ−
Ａ′線を断面にとつて表す図５（Ｂ）において図４の部
分的側面図を示す。

【００２９】次に、ホツトプレート上にフラツトパネル
４５を載置する際に、当該フラツトパネル４５の上面に
設けられた液晶注出口４５Ａ（４５Ｂ）が注入ブロツク
４２の下端面に設けられた液晶注入口５１と位置合わせ
し得るように（図４）、フラツトパネル４５を注入ブロ
ツク４２の下端面及びゴムシート４３の上面間に差し込
む。この状態において、クランプスクリユー４４Ａ及び
４４Ｂを用いて注入ブロツク４２を押圧することによ
り、フラツトパネル４５は注入ブロツク４２の下端面及
びゴムシート４３の上面間で挟まれて圧着固定される。

【００３０】ここで、図６（Ａ）及び（Ｂ）においてフ
ラツトパネル４５の構造を示す。フラツトパネル４５は
バツクライト６０上に順次、偏向板６１、プラズマブロ
ツク６２、液晶ブロツク６３、カラーフイルタブロツク
６４及び偏向板６５が積層された構成からなる。

【００３１】このうちプラズマブロツク６２は、バツク
ガラス６６上にそれぞれリブ６７Ａが形成された複数の
電極６７Ｂが配設され、当該複数のリブ６７Ａ上に薄膜
ガラス６８が積層されると共に周囲壁としてフリツトシ
ール６９が形成されている。また液晶ブロツク６３は、
上面及び下面がそれぞれ波状の配向膜７０及び７１を有
し、当該配向膜７０及び７１間で所定幅の空隙７２が形
成されると共に周囲壁としてエポキシシール７３が形成
されている。さらにカラーフイルタブロツク６４は、黒
（ＢＬ）、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）でなる複数
のカラーフイルタ７２Ａ上にそれぞれＩＴＯ（Indium T
in Oxide）電極７２Ｂが設けられ、それらの上にフロン
トガラス７３が積層されている。

【００３２】またフラツトパネル４５の上面には、偏向
板６５、カラーフイルタブロツク６４及び液晶ブロツク
６３の配向膜７１を貫通するように液晶注入口４５Ａ及
び４５Ｂが穿設され、当該液晶注入口４５Ａ及び４５Ｂ
を介して液晶７４が注入され得るようになされている。

【００３３】（３）実施例の動作 以上の構成において、図１〜図３との対応部分に同一符
号を付した図７に示すように、制御部２４はホツトプレ
ート２５Ａ〜２５Ｄを所定温度（約50〔℃〕）に加熱し
た後、ロータリーポンプ３５を運転開始させることによ
り、各フラツトパネル４５内部の気体をバツフアタンク
４６、パネル内真空引用チユーブ３８Ａ（３８Ｂ）及び
パネル内真空引用配管３０Ａ（３０Ｂ）を介して真空圧
により吸引（以下、これを真空引と呼ぶ）すると共に、
液晶タンク４７内の液晶の気体（泡状）部分を脱泡用チ
ユーブ３９Ａ（３９Ｂ）及び脱泡用配管３１Ａ（３１
Ｂ）を介して真空圧により吸引（以下、これを脱泡と呼
ぶ）する。

【００３４】このときパネル内真空引用配管３０Ａ（３
０Ｂ）内及び脱泡用配管３１Ａ（３１Ｂ）内が同圧であ
れば、理論的に液晶の移動はないはずだが、液晶タンク
４７及びバツフアタンク４６間がバルブを有しないサイ
ホン構造でなるため、液晶タンク４７及びバツフアタン
ク４６間のコンダクタンスが相違する。従つてニードル
バルブ２９Ｃを介してスロー排気を行うことにより、吸
引開始時に液晶タンク４７及びバツフアタンク４６間で
差圧が生じるのを回避することができる。

【００３５】因みに脱泡時のスロー排気の具体的な程度
としては、例えば大気圧 760〔Torr〕の状態において、
ニードルバルブ２９Ｃに接続された電磁バルブ２８Ｊを
制御して当該ニードルバルブ２９Ｃを開動作させること
により、大気圧状態から緩やかな曲線を描くように次第
に下降させ、最大30分後に真空圧10^-2〔Torr〕の状態に
安定させるようにする。

【００３６】このようにフラツトパネル４５内の真空引
及び液晶タンク４７内の脱泡を十分に行つた後、制御部
２４はリークバルブ２７Ｂ（２７Ａ）を制御調整するこ
とにより、脱泡用配管３１Ａ（３１Ｂ）の圧力を低下さ
せる。このときリークバルブ２７Ｂ（２７Ａ）は非常に
緩やかなリーク（以下、これをスローリークと呼ぶ）で
行われ、これにより脱泡用配管３１Ａ（３１Ｂ）内にエ
アが混入するのを最小限に抑えられ得るようになされて
いる。この結果、パネル内真空引用配管３０Ａ（３０
Ｂ）と脱泡用配管３１Ａ（３１Ｂ）の間に微少な圧力差
を生じ、かくして液晶タンク４７内の液晶はサイホン５
０を介してバツフアタンク４６の下端部に設けられた液
晶注出口５１へ移送される。

【００３７】因みに液晶タンク４７からバツフアタンク
４６へ液晶を移送するときのスローリークの具体的な程
度としては、リークバルブ２７Ｂ（２７Ａ）を60秒間の
うち10秒間のみ開いた状態に制御するようになされてい
る。

【００３８】続いて液晶注出口５１に移送された液晶
は、バツフアタンク４６内においても所定時間脱泡さ
れ、この後制御部２４はニードルバルブ２９Ｂ（２９
Ａ）に対応して接続された電磁バルブ２８Ｄ（２８Ｃ）
を制御してスローリークを行うことにより、パネル内真
空引用配管３０Ａ（３０Ｂ）を大気開放して液晶の注入
を開始する。このときリークバルブ２９Ｂ（２９Ａ）は
スローリークで行われ、これによりパネル内真空引用配
管３０Ａ（３０Ｂ）内にエアが混入するのを最小限に抑
えられ得るようになされている。かくして液晶注入口５
１からフラツトパネル４５の液晶注入口４５Ａ（４５
Ｂ）に液晶が注入される。

【００３９】因みに液晶注入時のスローリークの具体的
な程度としては、例えば真空圧10^-2〔Torr〕の状態にお
いて、ニードルバルブ２９Ｂ（２９Ａ）に対応して接続
された電磁バルブ２８Ｄ（２８Ｃ）をそれぞれ制御して
当該ニードルバルブ２９Ｂ（２９Ａ）を開動作させるこ
とにより、真空圧状態から緩やかな曲線を描くように次
第に上昇させ、最大２時間後に大気圧 760〔Torr〕の状
態に安定させるようにする。

【００４０】この実施例の場合、液晶注入装置２０では
片側注入方式が用いられている。すなわち例えば一方の
液晶注入部３２ＡＸ〜３２ＤＸから液晶を注入する場合
（図１）、液晶注入が完了するまで他方の液晶注入部３
２ＡＹ〜３２ＤＹを真空引した状態にしておく。液晶注
入終了後、ロータリポンプ３５の運転を停止させ、液晶
注入部３２ＡＸ〜３２ＤＸ及び３２ＡＹ〜３２ＤＹの真
空引状態を解除する。続いて液晶注入部３２ＡＹ〜３２
ＤＹからエアの混入を防ぐようにするため、液晶注入部
３２ＡＸ〜３２ＤＸを真空引にした状態にしたまま液晶
注入部３２ＡＹ〜３２ＤＹから若干量の液晶を短時間注
入する。この後ロータリーポンプ３５の運転を停止させ
る。

【００４１】（４）実施例の効果 以上の構成によれば、フラツトパネル４５に形成された
液晶注入口４５Ａ（４５Ｂ）を閉塞するためのブロツク
状部材でなる注入ブロツク４２を設け、当該注入ブロツ
ク４２を削りとるように液晶タンク４７及びバツフアタ
ンク４６を形成するようにしたことにより、従来のよう
な真空チヤンバを用いる必要がなく装置全体として構成
を簡易にし得る。また負圧手段としてロータリーポンプ
３５のみ用いれば良く、このため従来の真空チヤンバ方
式と比較して格段と小型化し得る。

【００４２】また液晶タンク４７から液晶注出口５１ま
での液晶の流路が注入ブロツク４２内部で連通されてい
ることから、従来のように液晶タンクから引き出された
吐出バルブを洗浄する必要がなく注入ブロツク４２を洗
浄するのみでメンテナンスを図ることができる。

【００４３】さらに液晶タンク４７から液晶注出口５１
までの液晶の流路をサイホン構造にしたことにより、フ
ラツトパネル４５に注入前に必要最小限量の液晶を液晶
タンク４７内に蓄積しておけば良く、このため液晶を無
駄に使用することなく効率良く使用することができる。
また真空引する時間を最小限に抑えることができ、この
結果薄板ガラスでなるフラツトパネルを用いる場合にフ
ラツトパネルにクラツクが生じるのを回避し得る。

【００４４】（５）他の実施例 なお上述の実施例においては、図４に示すような液晶注
入部３２においてサイホン構造でなる注入ブロツク４２
を適用した場合について述べたが、本発明はこれに限ら
ず、液晶注入部３２に代えて例えば図８に示すような液
晶注入部８０を用いるようにしても良い。

【００４５】この場合注入ブロツク８１は、図４におけ
る注入ブロツク４２とはサイホン構造でないことを除い
てほぼ同様の構成でなり、上端側及び下端側に設けられ
たそれぞれブロツク状部材でなるベース部８１Ａ及び８
１Ｃ間にタンク内蔵部８１Ｂが挟まれた構造でなる。こ
のタンク内蔵部４２Ｂには、バツフアタンク８２及び液
晶タンク８３が当該タンク内蔵部８１Ｂを削りとるよう
に形成されている。またバツフアタンク８２及び液晶タ
ンク８３は、それぞれベース部８１Ａ及び押さえプレー
ト４１を介してそれぞれパネル内真空引用チユーブ３８
Ａ（３８Ｂ）及び脱泡用チユーブ３９Ａ（３９Ｂ）とつ
ながるように連通されている。

【００４６】ここでバツフアタンク８２の下端はテーパ
状に形成され、その先端はタンク内蔵部８１Ｂの下端面
に沿つて所定幅の溝（以下、これを第１の溝と呼ぶ）８
４が形成されている。この第１の溝８４は、タンク内蔵
部８１Ｂの下端面のほぼ中央部において、ベース部８１
Ｃを貫通して設けられた液晶注出口８５とつながるよう
に接続されている。また液晶タンク８３の下端はテーパ
状に形成され、その先端はタンク内蔵部８１Ｂの下端面
に沿つて第１の溝８４よりも幅が狭い溝（以下、これを
第２の溝と呼ぶ）８６が形成され、当該第１の溝８４と
連通されている。

【００４７】因みにタンク内蔵部８１Ｂの下側面には、
第１及び第２の溝８４及び８６に対応してＯリング８７
が埋設されており、第１及び第２の溝８４及び８６の密
着性及び横漏れを防止し得るようになされている。また
下端側のベース部８１Ｃの下側面には、液晶注出口８５
に対応してＯリング８８Ａ及び８８Ｂが埋設されてお
り、液晶注出口８５の密着性及び横漏れを防止し得るよ
うになされている。

【００４８】このように注入ブロツク８１は、サイホン
構造でなる注入ブロツク４２（図４）と同様にバルブを
有しない構造でなり、第１及び第２の溝８４及び８６の
コンダクタンスの差を利用することにより、注入ブロツ
ク４２の場合とほぼ同様の効果を得ることができる。

【００４９】ここで、バツフアタンク８２及び液晶タン
ク８３を同時に真空引した場合、液晶タンク８３から第
２の溝８６を介して供給された液晶が第１の溝８４まで
粘度の高い液晶が若干流入するおそれがある。しかし、
第２の溝８６は第１の溝８４よりも幅が狭いため、液晶
タンク８３からバツフアタンク８２に液晶が大量に移送
されるのを回避し得る。

【００５０】またフラツトパネル４５内を真空引した場
合、第１の溝８４は第２の溝８６よりもコンダンタンス
が小さいことから、フラツトパネル４５内の気体は液晶
注出口８５及び第１の溝８４を介してバツフアタンク８
２側から排気されることとなる。

【００５１】一方、フラツトパネル４５に液晶を注入す
る場合、バツフアタンク８２側の圧力より、液晶タンク
８３側の圧力を高めに保ちながら、スローリークを行つ
てバツフアタンク８２側を次第に大気圧まで開放してい
くことにより、液晶注出口８５からフラツトパネル４５
内に液晶を注入することができる。

【００５２】以上の構成によれば、フラツトパネル４５
に形成された液晶注入口４５Ａ（４５Ｂ）を閉塞するた
めのブロツク状部材でなる注入ブロツク８１を設け、当
該注入ブロツク８１を削りとるように液晶タンク８３及
びバツフアタンク８２を形成するようにしたことによ
り、従来のような真空チヤンバを用いる必要がなく装置
全体として構成を簡易にし得る。また負圧手段としてロ
ータリーポンプ３５（図１）のみ用いれば良く、このた
め従来の真空チヤンバ方式と比較して格段と小型化し得
る。また液晶タンク８３から液晶注出口８５までの液晶
の流路が注入ブロツク８１内部で連通されていることか
ら、従来のように液晶タンクから引き出された吐出バル
ブを洗浄する必要がなく注入ブロツク８１を洗浄するの
みでメンテナンスを図ることができる。

【００５３】また上述の実施例においては、図４に示す
ような液晶注入部４２を用いてフラツトパネル４５内部
に液晶を注入するようにした場合について述べたが、本
発明はこれに限らず、例えば図９に示すような液晶注入
部９０を用いるようにしても良い。

【００５４】この場合、液晶注入部９０における注入ブ
ロツク４２は、ブロツク状部材でなるベース部９１Ａの
下端面にブロツク状部材でなるタンク内蔵部９１Ｂの上
端面が当接した構造でなり、図４に示す注入ブロツク４
２と異なり、タンク内蔵部９１Ｂにはバツフアタンク９
２及び液晶注出口９３のみが当該タンク内蔵部９１Ｂを
削りとるように形成されている。なお、液晶注入部９０
では、注入ブロツク９１以外の図４の液晶注入部４２と
の対応部分の構成については省略することとする。

【００５５】パネル内真空引用配管３０Ａ（３０Ｂ）
は、二股継手９４を介して注入ブロツク９１内に形成さ
れたバツフアタンク９２及び液晶注出口９３とつながる
ように連通されている。また脱泡用配管３１Ａ（３１
Ｂ）は、注入ブロツク９１の外部に設けられた液晶タン
ク９６と連通され、当該液晶タンク９６は制御バルブ９
５を介して二股継手９４と連通接続されている。かくし
てこの制御バルブ９５の開閉動作に基づいてそれぞれ注
入ブロツク９１に液晶が注入され得るようになされてい
る。

【００５６】以上の構成によれば、フラツトパネル４５
に形成された液晶注入口４５Ａ（４５Ｂ）を閉塞するた
めのブロツク状部材でなる注入ブロツク９１を設け、当
該注入ブロツク９１を削りとるようにバツフアタンク９
２を形成するようにしたことにより、従来のような真空
チヤンバを用いる必要がなく装置全体として構成を簡易
にし得る。また負圧手段としてロータリーポンプ３５
（図１）のみ用いれば良く、このため従来の真空チヤン
バ方式と比較して格段と小型化し得る。

【００５７】さらに上述の実施例においては、図４に示
すような液晶注入部４２を用いてフラツトパネル４５内
部に液晶を注入するようにした場合について述べたが、
本発明はこれに限らず、例えば図１０に示すような液晶
注入部１００を用いるようにしても良い。

【００５８】この場合、液晶注入部１００は図９に示す
液晶注入部９０が複数個（この場合は３個であるが、２
個又は４個以上でも良い）連結された構成を有し、これ
ら各液晶注入部９０はそれぞれ単一の液晶タンク１０１
から液晶が供給されるようになされている。すなわち液
晶タンク１０１は複数の継手１０２、１０３及び１０４
を介してそれぞれ制御バルブ９５と連通され、当該各制
御バルブ９５の開閉動作に基づいてそれぞれ注入ブロツ
ク９１に液晶が注入され得るようになされている。また
液晶タンク１０１は、図９に示す液晶タンク９６よりも
大容量化され、定量吐出機能を有する。

【００５９】以上の構成によれば、フラツトパネル４５
に形成された液晶注入口４５Ａ（４５Ｂ）を閉塞するた
めのブロツク状部材でなる注入ブロツク９１を設け、当
該注入ブロツク９１を削りとるようにバツフアタンク９
２（図９）を形成するようにしたことにより、従来のよ
うな真空チヤンバを用いる必要がなく装置全体として構
成を簡易にし得る。さらに液晶タンク１０１を注入ブロ
ツク９１と別個に設け、複数の注入ブロツク９１と連通
させたことにより、図９の場合よりもさらに装置全体と
しての構成を簡易にし得る。また負圧手段としてロータ
リーポンプ３５（図１）のみ用いれば良く、このため従
来の真空チヤンバ方式と比較して格段と小型化し得る。

【００６０】さらに上述の実施例によれば、フラツトパ
ネル４５の一面の両端部にそれぞれ液晶注入口４５Ａ及
び４５Ｂを設けた場合について述べたが、本発明はこれ
に限らず、フラツトパネル４５の一面の一端部に単一の
液晶注入口を設けるようにしても良く、またフラツトパ
ネル４５の一面の所定位置に複数の液晶注入口を設ける
ようにしても良い。

【００６１】

【発明の効果】上述のように本発明によれば、フラツト
パネルの所定位置に形成された液晶注入口を閉塞する閉
塞手段と、閉塞手段を介してフラツトパネル内部に負圧
を与える負圧手段と、負圧手段によりフラツトパネル内
部に与えられる負圧の大きさを調整する負圧調整手段
と、液晶注入口に液晶を供給する液晶供給手段とを有
し、負圧量調整手段は、負圧手段によつてフラツトパネ
ル内部の圧力をほぼ真空状態にさせた後、負圧の大きさ
を低下させることにより、液晶供給手段から液晶注入口
に供給される液晶をフラツトパネル内部に注入する液晶
注入装置において、閉塞手段は、所定材からなるブロツ
ク状部材を削ることにより形成された、液晶注入口と連
通する第１の中空部と、ブロツク状部材を削ることによ
り形成された、第１の中空部と連通する液晶供給手段で
なる第２の中空部とを設け、負圧量調整手段は、負圧手
段によつてフラツトパネル内部の圧力をほぼ真空状態に
させた後、第２の中空部の圧力を低下させることにより
液晶を第２の中空部から液晶注入口へ供給すると共に、
第１の中空部の圧力を低下させることにより液晶注入口
からフラツトパネル内部に液晶を注入するようにしたこ
とにより、装置全体として構成を簡易にし得ると共に効
率良く短時間で液晶を注入し得る。

【００６２】さらに上述の実施例によれば、負圧調整手
段として制御部２４とパネル配置部２３に配設された複
数のリークバルブ２７、電磁バルブ２８、３７及びニー
ドルバルブ２９とでなるものを用いた場合について述べ
たが、本発明はこれに限らず、フラツトパネル４５内部
に与える負圧の大きさを制御部２４によつて調整し得る
ものであれば種々のバルブを適用し得る。

【００６３】さらに上述の実施例によれば、注入ブロツ
ク４２、８１及び９１をテフロン材を用いる場合につい
て述べたが、本発明はこれに限らず、例えばテフロン以
外の他のポリフツ化エチレン系繊維を用いるようにして
も良く、要は高度の耐熱性及び耐化学薬品性を有するも
のであれば種々の材質のものを適用し得る。

【００６４】

【発明の効果】上述のように本発明によれば、フラツト
パネル内部に液晶を注入する液晶注入装置において、フ
ラツトパネルの所定位置に形成された液晶注入口を閉塞
手段により閉塞し、閉塞手段を介してフラツトパネル内
部に負圧手段によつて負圧を与えてフラツトパネル内部
の圧力をほぼ真空状態にさせた後、負圧調整手段によつ
て負圧の大きさを低下させることによつて液晶供給手段
から液晶注入口に供給される液晶をフラツトパネル内部
に注入するようにしたことにより、装置全体として構成
を簡易にし得ると共に効率良く短時間で液晶を注入し得
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による液晶注入装置の一実施例の全体構
成を示す正面図である。

【図２】本発明による液晶注入装置の一実施例の構成を
示す側面図である。

【図３】パネル配置部の上端面における配管の様子を示
す略線的な上面図である。

【図４】液晶注入部の構成を示す部分的断面図である。

【図５】フラツトパネルの固定状態の説明に供する上面
図及び部分的断面図である。

【図６】フラツトパネルの構成を示す断面図及び部分的
断面をとつた略線図である。

【図７】液晶注入装置の配管の様子の説明に供する略線
図である。

【図８】他の実施例による液晶注入部の構成を示す部分
的断面図である。

【図９】他の実施例による液晶注入部の構成を示す略線
的な部分的断面図である。

【図１０】他の実施例による液晶注入部の構成を示す略
線図である。

【図１１】従来の液晶注入装置の構成を示す略線図であ
る。

【符号の説明】

１、２０……液晶注入装置、２３……パネル配置部、２
４……制御部、２５……フラツトパネル、２７……リー
クバルブ、２８、３７……電磁バルブ、２９……ニード
ルバルブ、３０……パネル内真空引用配管、３１……脱
泡用配管、３２、８０、９０、１００……液晶注入部、
３５……ロータリーポンプ、３８……パネル内真空引用
チユーブ、３９……脱泡用チユーブ、４２、８１、９１
……注入ブロツク、４５……フラツトパネル、４５Ａ、
４５Ｂ……液晶注入口、４６、８２、９２……バツフア
タンク、４７、８３、９６、１０１……液晶タンク、５
０……サイホン、５１……液晶注出口、５２、８７、８
８……Ｏリング、８４……第１の溝、８６……第２の
溝、９５……制御バルブ。

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】フラツトパネルの所定位置に形成された液
   晶注入口を閉塞する閉塞手段と、上記閉塞手段を介して
   上記フラツトパネル内部に負圧を与える負圧手段と、上
   記負圧手段により上記フラツトパネル内部に与えられる
   負圧の大きさを調整する負圧調整手段と、上記液晶注入
   口に上記液晶を供給する液晶供給手段とを有し、上記負
   圧量調整手段は、上記負圧手段によつて上記フラツトパ
   ネル内部の圧力をほぼ真空状態にさせた後、上記負圧の
   大きさを低下させることにより、上記液晶供給手段から
   上記液晶注入口に供給される上記液晶を上記フラツトパ
   ネル内部に注入する液晶注入装置において、 上記閉塞手段は、所定材からなるブロツク状部材を削る
   ことにより形成された、上記液晶注入口と連通する第１
   の中空部と、上記ブロツク状部材を削ることにより形成
   された、上記第１の中空部と連通する上記液晶供給手段
   でなる第２の中空部とを具え、 上記負圧量調整手段は、上記負圧手段によつて上記フラ
   ツトパネル内部の圧力をほぼ真空状態にさせた後、上記
   第２の中空部の圧力を低下させることにより上記液晶を
   上記第２の中空部から上記液晶注入口へ供給すると共
   に、上記第１の中空部の圧力を低下させることにより上
   記液晶注入口から上記フラツトパネル内部に上記液晶を
   注入することを特徴とする液晶注入装置。
2. 【請求項２】上記第１及び第２の中空部は、上記第１の
   中空部のうち鉛直方向の上端部と上記第２の中空部のう
   ち鉛直方向の下端部とが連通されたことを特徴とする請
   求項１に記載の液晶注入装置。
3. 【請求項３】上記第１及び第２の中空部は、上記第１の
   中空部のうち鉛直方向の下端部と上記液晶注入口とを連
   通する第１の連通孔と、上記第２の中空部のうち鉛直方
   向の下端部と上記液晶注入口とを連通する上記第１の連
   通孔よりも孔径の小さい第２の連通孔とによつて連通さ
   れたことを特徴とする請求項１に記載の液晶注入装置。