JP3386194B2 - 製茶用の葉打機 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】本発明は、緑茶の加工工程のう
ち、粗揉工程の初期に用いる製茶用葉打機に関する。 【０００２】 【従来の技術】緑茶は、蒸熱工程、粗揉工程、中揉み工
程、仕上工程などの各加工工程を経て生産される。蒸熱
工程では、生葉を蒸し、次の粗揉工程では、その蒸し葉
を揉む。葉打機は、この粗揉工程の冒頭に配置され、葉
打胴内で浚い手が回転して、蒸し葉を葉打し、蒸し葉の
水分の除去・乾燥を行い、また、茶温の低下を図ってい
る。 【０００３】ところで、葉打機には、従来２種類の形式
があった。すなわち、流動式と回分式である。前者は、
蒸熱工程からコンベアで搬送された蒸し葉を、機枠上部
に設けた投入口から葉打胴内へ連続的に投入し、浚い手
で葉打しながら同時に、葉打胴の取出口側に送り、取出
口から葉打胴下方のコンベア上に連続的に排出し、次の
粗揉機に送る様にしている。一方、後者は、蒸熱工程か
らコンベアで搬送されてくる蒸し葉を、機枠上部に設け
たプールに一旦所定量貯留し、その後、適当なタイミン
グにプールの底面を開放して、貯留した蒸し葉を一挙に
葉打胴内に投入し、所定時間葉打胴内で葉打した後、葉
打胴の底面を開放して、葉打胴内の蒸し葉をコンベア上
に一挙に排出して次の粗揉機等へ送る様にしている。 【０００４】 【発明が解決しようとする課題】ところで、前者は連続
的に処理するため、多量のものを安定的に生産するには
適しているが、少量生産には乾燥ムラ等を起こし適さな
い。なぜなら、葉打胴内に常時１００〜２００Ｋｇの蒸
し葉を滞留させながら連続的に処理する関係から、安定
した製茶を得るには１０００Ｋｇ以上の生葉を必要とす
るからである。一方、後者は反対に、約１２０Ｋｇ程度
の生葉をロット的に処理するため、少量のものを高品質
で生産するのには適しているが、生産能率が悪く、多量
生産には適さない。 【０００５】従来、製茶工場では、生産量、目標品質等
を考慮して、前記２種類のうち、いずれか一方の形式を
選択していたのであるが、いずれの形成を選択するにし
ても、目標品質や生産量の変化に十分対応出来なかっ
た。すなわち、前者を採用すれば、「みる芽」などの高
品質の生産や少量の生産に向かなく、また、後者を採用
すれば、多量生産に向かなかったのである。 【０００６】本発明はかかる事情に鑑みなされたもの
で、その目的は、生産量の変化に十分対応し得るととも
に、所望の品質に対応し得る葉打機であって、１台の葉
打機にて、量を重視する場合には流動式葉打機として使
用し、小量の場合や品質を重視する場合には回分式葉打
機として使用することができ、汎用性の高い葉打機を提
供することにある。 【０００７】かかる目的を達成すべく、請求項１記載の
製茶用の葉打機は、樋状の底面に開閉可能な取出扉を有
する葉打胴と、該葉打胴内に回転可能に配設され茶葉の
送り量を調整する浚い手と、前記葉打胴の長手方向の一
端部側に配設された取出口と、機枠上部の長手方向の略
中央位置に配設されたプールと、機枠上部の長手方向に
おける前記取出口と反対側の他端部側に配設された投入
口と、前記プール及び投入口のいずれか一方に茶葉を投
入する第１の搬送装置と、前記葉打胴の下方に配設され
た第２の搬送装置とを具備し、前記第１の搬送装置で搬
送される茶葉が前記プールに投入されると、前記浚い手
による茶葉の送り量をゼロとしつつ前記葉打胴内の茶葉
を前記取出扉から第２の搬送装置に排出するとともに、
前記第１の搬送装置で搬送される茶葉が前記投入口に投
入されると、前記浚い手によって前記葉打胴内の茶葉を
前記取出口方向に送りつつ当該取出口から第２の搬送装
置に排出することを特徴とする。 【０００８】 【０００９】 【作用】まず、請求項１記載の製茶用の葉打機によれ
ば、第１の搬送装置を動作させ、この搬送装置で搬送さ
れる茶葉がプールに投入されると、葉打機は回分式葉打
機として動作する。すなわち、第１の搬送装置の動作に
関連して、プールの底板及び葉打胴の取出扉が動作し、
プールに一時貯留された茶葉が葉打胴内に投入されて葉
打されると共に、葉打された茶葉が取出扉から第２の搬
送装置に排出される。 【００１０】また、第１の搬送装置を動作させ、搬送装
置で搬送される茶葉が投入口から葉打胴内に投入される
と、葉打胴内の茶葉は、葉打胴内を移動して取出口から
第２の搬送装置に排出され、葉打機は流動式葉打機とし
て動作する。この第２の搬送装置に排出された茶葉は、
次の加工工程である粗揉機の、例えばプールに投入され
る。これにより、第１の搬送装置の動作に関連して、葉
打機が流動式葉打機としても使用できるし、回分式葉打
機としても使用できることになる。 【００１１】加えて、請求項１記載の製茶用の葉打機に
よれば、第１の搬送装置の動作に関連して、茶葉の送り
量を調整する。つまり、例えば、茶葉がプールに投入さ
れる場合は、茶葉が葉打胴内を移動しないように、浚い
手による送り量をゼロに設定して、葉打胴内の茶葉を取
出扉により第２の搬送装置に排出させる。また、茶葉が
投入口に投入される場合は、茶葉が葉打胴内を移動し得
るように、浚い手による送り量を所定量に設定し、取出
口から第２の搬送装置に排出させる。これにより、流動
式葉打機としても、回分式葉打機としても使用すること
ができる。 【００１２】 【実施例】以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳
細に説明する。図１は、本発明に係わる製茶用の葉打機
の概略構成図を示している。図１において、葉打機１
は、その機枠２の上方に配設された水平コンベア３（第
１の搬送装置）と、この水平コンベア３の両端部下方の
機枠２上面に配設されたプール４及び投入口５と、機枠
２内の略中央部分に配設された葉打胴６と、この葉打胴
６の下方に配設された振動コンベア７（第２の搬送装
置）と、水平コンベア３、振動コンベア７等を制御する
制御装置８等からなる。 【００１３】水平コンベア３は、一対のローラ１０ａ、
１０ｂと、このローラ１０ａ、１０ｂに巻回された搬送
ベルト１１を有し、一方のローラ１０ａはモータ１２に
連結されている。モータ１２は、正転及び逆転可能に構
成され、その回転により搬送ベルト１１を矢印イ及びロ
方向に回転させ、図示しない蒸し機から垂直コンベア１
３及び水平コンベア１４を介して搬送されてくる蒸し葉
Ｔ１を搬送する。 【００１４】水平コンベア３の一端側下方に配設される
プール４は、機枠２上部の長手方向（図１の矢印イ、ロ
方向）の略中央位置に配設され、その底面には開閉可能
な底板４ａ、４ｂ（４ｂは図２参照）を有すると共に、
このプール４には、プール４内に投入された蒸し葉Ｔ１
の重量を測定する重量センサ１５が設けられている。プ
ール４の底板４ａ、４ｂは、後述する如く制御装置８の
制御信号によって両側に開放させられ、プール４内に一
時貯留された蒸し葉Ｔ１を葉打胴６内に投入、すなわ
ち、自然落下させる。また、水平コンベア３の他端側下
方には、投入口５が配設されている。この投入口５は、
投入シュート５ａを有し、葉打胴６の長手方向の右端上
方に配設される。 【００１５】葉打胴６は、図２及び図３に示すように、
多数のスラット状の竹製ダク１７を敷き並べた樋状の底
竹部１８を有し、この底竹部１８の最下部には、長手方
向に沿ってその両側に開閉可能な取出扉１８ａ、１８ｂ
が形成されている。葉打胴６の投入口５と反対側の機枠
２の側面（図１参照）、すなわち、葉打胴６の長手方向
の左端部には取出口１９が穿設され、この取出口１９に
は、適宜の開閉機構（図示せず）によって開閉される開
閉扉２０が配設されている。なお、取出扉１８ａ、１８
ｂ及び上記の底板４ａ、４ｂは、片開きの構成を採用す
ることもできる。 【００１６】また、葉打胴６内には、図示しないモータ
によって回転可能な主軸２３が配設され、この主軸２３
には、複数個の浚い手２２と揉み手２５がそれぞれ固定
されている。浚い手２２は、図３に示すように、例え
ば、プレート２４に連接された４本の葉浚い爪２４ａを
有しており、一対の取付杆２６を介して取付ブラケット
２７に取り付けられている。取付ブラケット２７には、
図４に示すように、２個の長孔２８、２９が穿設され、
取付杆２６の芯部側固定部２６ａに設けたボルト３０が
長孔２８に嵌合し、端部側固定部２６ｂのボルト３１が
長孔２９にそれぞれ嵌合し、それぞれナットで締め付け
固定される。 【００１７】葉浚い爪２４ａと底竹部１８との間隔を調
整する場合には、図４に示すように、上記ナットを緩め
て、ボルト３０、３１を長孔２８、２９内で移動させ
て、主軸２３と一対の取付杆２６との取り付け角度を調
整し、再度ナットを締め付ける。これにより、取付杆２
６と主軸２３との取付角度が変化し、その結果、葉浚い
爪２４ａと底竹部１８との間隔を調整することができ
る。 【００１８】また、葉浚い爪２４ａは、例えば、両端の
２本がプレート２４を屈曲させることにより一体成形さ
れ、内側の２本が別に形成した爪をプレート２４に溶接
固定することにより形成されている。そして、プレート
２４の長手方向の両端部には、その幅方向に長い長孔２
４ｂが穿設され（図７参照）、この長孔２４ｂに、取付
杆２６の下端のボルト部が挿通し、上下からプレート２
４をナット３６ａ、３６ｂで締付けることによって、プ
レート２４が一対の取付杆２６の下端に固定される。な
お、このナット３６ａまたはナット３６ｂを緩めて、取
付杆２６の下端をプレート２４の長孔２４ｂ内で移動さ
せ、その後再度ナット３６ａまたはナット３６ｂを締付
けることにより、葉浚い爪２４ａと取付杆２６との取付
位置を変更し、以て浚い手２２（具体的には葉浚い爪２
４ａ）と主軸２３との取付角度θを、後述する如く調整
することができる。 【００１９】葉打胴６には、例えば適宜のバーナ（図示
せず）に連結された熱風胴３３が接続され、葉打胴６内
に所定温度の熱風がバーナから熱風胴３３を介して供給
される。また、葉打胴６の前面上部には、２個の開閉窓
３４が配設され、この開閉窓３４から、手を葉打胴６の
上部に差入れ、葉打胴６内を飛散している蒸し葉Ｔ１を
サンプリングして、例えば、その品質をチェックする様
になっている。 【００２０】葉打胴６の下方に配設される振動コンベア
７は、その下流側が開放された樋状のコンベア本体３５
を有している。このコンベア本体３５は、その長手方向
の両側上部に顎部３５ａが形成され、この顎部３５ａ
が、複数個の板バネ４２によって取付フレーム４３もし
くは床面上に支持されている。コンベア本体３５の上流
側は、取出口１９の下方に位置し、その下流側は、次の
加工工程である粗揉機３７（図１参照）に接続された垂
直コンベア３８に連結されている。また、コンベア本体
３５の下流側には、コンベア本体３５を振動させる駆動
装置４４が配設されている。 【００２１】駆動装置４４は、図３及び図５に示すよう
に、取付台４５もしくは床面に固定された取付支柱４６
の上面に、モータ取付板４７を介して固定されたモータ
４８を有している。このモータ４８の回転軸４８ａには
プーリ４９が固定され、このプーリ４９と偏心軸５１に
固定されたプーリ５２とがベルト５３で連結されてい
る。偏心軸５１は、取付支柱４６の両側の取付板５０に
軸受け（図示せず）を介して回転可能に配設され、その
長手方向略中央位置には、図５に示すように、偏心輪５
４が配設されている。偏心輪５４には作業腕５５の一端
が固定され、この作業腕５５の他端は、コンベア本体３
５の一対の顎部３５ａ間に、軸受け５６を介して回転可
能に配設されたシャフト５７に連結されている。 【００２２】これにより、モータ４８が回転すると、ベ
ルト５３、偏心軸５１、偏心輪５４、作業腕５５、シャ
フト５７等を介して、コンベア本体３５が振動、すなは
ち、振動コンベア７が作動することになる。なお、駆動
装置４４は、コンベア本体３５の下面もしくは側面に作
業腕５５の他端を取り付けて、コンベア本体３５を振動
させるようにしてもよい。 【００２３】制御装置８は、図示しない、ＣＰＵを有す
る制御部、茶葉の種類等を入力設定する入力部、処理結
果及び異常発生時にはその状態等を表示する表示部等か
らなる。そして、この制御装置８は、入力部及び重量セ
ンサ１５等の各種センサからの入力信号により、水平コ
ンベア３及び振動コンベア７等のモータの駆動を制御す
ると共に、例えばプール４の底板４ａ、４ｂ、葉打胴６
の取出扉１８ａ、１８ｂ及び開閉扉２０の開閉機構（い
ずれも図示せず）等の作動を制御する。 【００２４】次に、この葉打機１の動作について説明す
る。まず、例えば、葉打する茶葉が「みる芽」である場
合、制御装置８の入力部でその種類もしくは動作パター
ン（回分式）を入力設定すると共に、浚い手２２の主軸
２３に対する取付角度θを設定する。この角度θは、図
７の実線に示すように、例えば、浚い手２２のプレート
２４の中心を結ぶ線Ｌが、主軸２３の軸線、すなわち、
送り方向ハと平行（θ＝０）になるように設定する。そ
して、葉打機１を作動させると、制御装置８の制御信号
により、モータ１２が正転し、水平コンベア３を図１の
矢印イ方向に回転させると共に、主軸２３を回転させ、
かつ取出口１９の開閉扉２０を閉じる。 【００２５】水平コンベア３が回転すると、蒸し機で蒸
された蒸し葉Ｔ１が、垂直コンベア１３及び水平コンベ
ア１４で搬送され、水平コンベア３の搬送ベルト１１上
に載置される。この蒸し葉Ｔ１は、搬送ベルト１１上を
移動して、その左端側からプール４内に投入される。プ
ール４内に投入された蒸し葉Ｔ１が所定の重量になる
と、重量センサ１５がこれを検知し、その信号を制御装
置８に出力する。制御装置８は、この信号により、プー
ル４の開閉機構（図示せず）を作動させて、底板４ａ、
４ｂを開放し、プール４内の蒸し葉Ｔ１を葉打胴６内に
一挙に落下させる。そして、制御装置８の制御信号によ
って、底板４ａ、４ｂを閉じる。 【００２６】葉打胴６内に投入された蒸し葉Ｔ１は、熱
風胴３３から供給される熱風を受けつつ、回転している
浚い手２２によって葉打されると共に、揉み手２５によ
って底竹部１８に押し付けられて揉り込まれる。なお、
この時、葉打胴６内の蒸し葉Ｔ１は、浚い手２２のプレ
ート２４（葉浚い爪２４ａ）が送り方向ハと平行、すな
わち、送り量がゼロに設定されているため、浚い手２２
の回転によって取出口１９方向に移動することはない。 【００２７】蒸し葉Ｔ１が葉打胴６内で所定時間葉打さ
れると、制御装置８の制御信号により、底竹部１８の取
出扉１８ａ、１８ｂの開閉機構を作動させ、葉打胴６内
の蒸し葉（以下、葉打された蒸し葉を茶葉Ｔ２という）
を振動コンベア７のコンベア本体３５内に排出する。コ
ンベア本体３５に排出された茶葉Ｔ２は、その振動によ
り移動し、垂直コンベア３８に送り込まれる。この茶葉
Ｔ２は、垂直コンベア３８及び水平コンベア３９で搬送
されて、粗揉機３７のプール４０に投入され、次の粗揉
工程に送られる。 【００２８】そして、制御装置８の制御信号により取出
扉１８ａ、１８ｂを閉じ、プール４内に新たに貯留され
ている次の蒸し葉Ｔ１を、上記と同様に葉打胴６内に投
入して葉打する。即ち、例えば、蒸し葉Ｔ１が「みる
芽」のように品質を重視する場合には、プール４に投入
された所定量の蒸し葉Ｔ１が、ロット処理され、葉打機
１が回分式葉打機として動作することになる。図１の３
点鎖線Ａが、この方法による蒸し葉Ｔ１及び茶葉Ｔ２の
流れを示している。 【００２９】一方、葉打する蒸し葉Ｔ１が量産品種の場
合は、制御装置８の入力部により、蒸し葉Ｔ１の種類も
しくは動作パターン（流動式）を入力設定すると共に、
浚い手２４の取付角度θを、例えば１３〜２０度に設定
する。そして、葉打機１を作動させると、制御装置８の
制御信号により、水平コンベア３が逆方向（図１の矢印
ロ方向）に回転すると共に、取出口１９の開閉扉２０が
開放する。 【００３０】この状態で、垂直コンベア１３及び水平コ
ンベア１４で連続的に搬送されてくる蒸し葉Ｔ１が、水
平コンベア３上を移動して、その右端側下方の投入口５
から葉打胴６内に連続的に投入される。この蒸し葉Ｔ１
は、葉打されながら浚い手２２により取出口１９方向に
送られ、開口されている取出口１９から葉打胴６外へ連
続的に排出され、更に振動コンベア７の上流側に連続的
に排出される。この振動コンベア７に排出された茶葉Ｔ
２は、上記と同様に、コンベア本体３５内を移動し、垂
直コンベア３８に送り込まれ、粗揉機３７のプール４０
に投入される。 【００３１】すなわち、量産品種の葉打時には、蒸し葉
Ｔ１が、図１の点線Ｂに示すように、水平コンベア３、
投入口５、葉打胴６、取出口１９、振動コンベア７と連
続的に移動し、葉打機１が流動式葉打機として動作する
ことになる。なお、この方法においては、粗揉機３７
は、そのプール４０の底板が閉じられており、水平コン
ベア３９で搬送されてくる茶葉Ｔ２が所定量になったこ
とを検知したとき、底板が開放され、所定量の茶葉Ｔ２
が粗揉機３７内に投入されるように構成されている。 【００３２】このように、上記実施例によれば、水平コ
ンベア３の回転を正転もしくは逆転させると共に、浚い
手２４の取付角度θを調整し茶葉Ｔ２の送り量をゼロも
しくは所定量に設定するため、１台の葉打機１を、回分
式葉打機としても使用できるし、流動式葉打機としても
使用することができ、汎用性の高い葉打機１が得られ
る。これにより、この葉打機１を製茶ラインに設置すれ
ば、一つの製茶ラインで種々の茶葉を葉打し、粗揉する
ことができると共に、一連の粗揉工程を葉打工程で一旦
中断させる必要もなく、粗揉工程全体の処理能力をアッ
プさせることができる。また、一つの製茶ラインに２台
の葉打機を設置する必要もなくなり、設備投資が軽減さ
れる等の経済的効果も得られる。 【００３３】さらに、水平コンベア３の駆動、プール４
の底板４ａ、４ｂ、底竹部１８の取出扉１８ａ、１８ｂ
及び取出口１９の開閉扉２０の開閉を、制御装置８によ
って自動的に行うため、切り替え作業等が容易に行なえ
ると共に、その作業時間を短縮させることができ、粗揉
工程のより効率アップが図れる。また、次工程である粗
揉機３７にもプール４０を配設しているため、葉打機１
と関連してバッチ処理が可能になり、特に品質を重視す
る場合に、より高品質の茶葉を効率良く得ることができ
る。 【００３４】なお、上記実施例においては、浚い手２４
の取付角度θを手動によって調整したが、例えば浚い手
２４のプレート２４に適宜の駆動機構を配設し、この駆
動機構を制御装置８の制御信号によって動作させ自動調
整するようにしてもよい。また、上記実施例において
は、底板４ａ、４ｂ、取出扉１８ａ、１８ｂ及び開閉扉
２０を、制御信号により自動的に開閉させたが、本発明
はこれに何等限定されず、例えばこれらを予め手動で動
作設定することにより、葉打機１を回分式葉打機もしく
は流動式葉打機として使用することもできる。 【００３５】さらに、上記実施例においては、重量セン
サ１５の検出信号により、プール４の底板４ａ、４ｂを
開閉したが、例えば、所定量の蒸し葉Ｔ１がプール４に
投入された場合に、その重量によって底板を開閉する適
宜の構成を採用してもよい。また、上記実施例において
は、葉打された茶葉Ｔ２を振動コンベア７によって搬送
したが、例えば、搬送ベルトを有する水平コンベア等の
他の搬送装置で搬送させてもよい。 【００３６】また、プール４及び投入口５への蒸し葉Ｔ
１の択一的投入も、モータ１２の正転及び逆転による方
法に限らず、例えば、プール４及び投入口５にそれぞれ
別個の水平コンベア等の搬送装置を接続し、この搬送装
置に、他の水平コンベア等で択一的に蒸し葉Ｔ１を供給
するようにしてもよい。また、上記実施例における水平
コンベア３、葉打胴６、振動コンベア７等の構成も一例
であって、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種
々変更可能であることはいうまでもない。 【００３７】 【発明の効果】以上詳述したように、本発明の製茶用の
葉打機によれば、１台の葉打機を、量を重視する場合に
は流動式葉打機として使用し、小量の場合や品質を重視
する場合には回分式葉打機として使用することができ、
汎用性の高い葉打機が得られる。また、粗揉工程の処理
能力アップや、優れた経済的効果を得ることができる等
の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明に係わる製茶用葉打機の概略構成図 【図２】同断面図 【図３】同要部の斜視図 【図４】同浚い手の要部側面図 【図５】同振動コンベアの駆動装置の側面図 【図６】同葉浚い爪の取り付け状態を示す要部の断面図 【図７】同浚い手の動作説明図 【符号の説明】 １・・・・・・・葉打機 ２・・・・・・・機枠 ３・・・・・・・水平コンベア（第１の搬送装置） ４・・・・・・・プール ４ａ、４ｂ・・・底板 ５・・・・・・・投入口 ６・・・・・・・葉打胴 ７・・・・・・・振動コンベア（第２の搬送コンベア） ８・・・・・・・制御装置 １８・・・・・・底竹部 １８ａ、１８ｂ・取出扉 １９・・・・・・取出口 ２２・・・・・・浚い手 ２４・・・・・・プレート ２４ａ・・・・・葉浚い爪 ２４ｂ・・・・・長孔 ２５・・・・・・揉み手 ２７・・・・・・取付ブラケット ２８、２９・・・長孔 ３７・・・・・・粗揉機 ４４・・・・・・駆動装置

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】樋状の底面に開閉可能な取出扉を有する葉
   打胴と、該葉打胴内に回転可能に配設され茶葉の送り量
   を調整する浚い手と、前記葉打胴の長手方向の一端部側
   に配設された取出口と、機枠上部の長手方向の略中央位
   置に配設されたプールと、機枠上部の長手方向における
   前記取出口と反対側の他端部側に配設された投入口と、
   前記プール及び投入口のいずれか一方に茶葉を投入する
   第１の搬送装置と、前記葉打胴の下方に配設された第２
   の搬送装置とを具備し、前記第１の搬送装置で搬送される茶葉が前記プールに投
   入されると、前記浚い手による茶葉の送り量をゼロとし
   つつ前記葉打胴内の茶葉を前記取出扉から第２の搬送装
   置に排出するとともに、前記第１の搬送装置で搬送され
   る茶葉が前記投入口に投入されると、前記浚い手によっ
   て前記葉打胴内の茶葉を前記取出口方向に送りつつ当該
   取出口から第２の搬送装置に排出することを 特徴とする
   製茶用の葉打機。