JP3379356B2 - 体腔内検査装置の電気コネクタ用防水キャップ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子内視鏡や超音
波内視鏡等のように、映像信号の処理を行うプロセッサ
や、超音波信号の処理を行う超音波観測装置等の信号処
理装置との間で電気信号の授受を行う必要のある体腔内
検査装置において、洗浄液や消毒液等に浸漬させる際
に、これら信号処理装置に着脱可能に接続される電気コ
ネクタに設けた電気接点を防水保護するため用いられる
体腔内検査装置の電気コネクタ用防水キャップに関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】体腔内検査装置の一例として電子内視鏡
装置がある。電子内視鏡装置は、体腔内の映像に関する
情報を電気信号に変換して取り出し、この電気信号を所
定の信号処理を行った上で、モニタ画面に表示するもの
であって、その具体的な構成は図５に概略示したように
なっている。

【０００３】図中において、１は内視鏡であって、内視
鏡１は本体操作部２に体腔内等への挿入部３を連設する
と共に、ユニバーサルコード４の一端が分離不能に接続
されている。ユニバーサルコード４は途中で分岐してお
り、そのうちの一方のコード４ａは光源装置に着脱可能
に接続され、また他方のコード４ｂはプロセッサに着脱
可能に接続されるものである。ここで、光源装置とプロ
セッサとは別個の機器として構成しても良いが、単一の
機器で構成することもできる。そこで、図５には、光源
装置とプロセッサとが単一の装置、即ち光源・プロセッ
サユニット５として構成したものとして説明する。

【０００４】ユニバーサルコード４における一方のコー
ド４ａの先端には光源コネクタ６が、また他方のコード
４ｂの先端には電気コネクタ７がそれぞれ設けられてお
り、また光源・プロセッサユニット５には光源コネクタ
６及び電気コネクタ７がそれぞれ着脱可能に接続される
ソケット部５ａ，５ｂが設けられている。

【０００５】ところで、内視鏡１は患者の体腔内に挿入
されることから、使用の都度洗浄及び消毒を行わなけれ
ばならない。最も清浄化が必要なのは実際に体腔内に挿
入される挿入部３であるが、洗浄・消毒の作業を簡略化
し、かつ完全に清浄化するために、内視鏡１の全体を洗
浄液や消毒液に浸漬させるようにする。このために、内
視鏡１は全体が完全な気密構造とされている。しかしな
がら、ユニバーサルコード４における電気コネクタ７に
は多数の電気接点が設けられ、これら電気接点を洗浄・
消毒液に浸漬させると、ダメージが発生するだけでな
く、この電気接点を設けた部位は完全な気密構造とする
のが困難であるから、洗浄・消毒時には、少なくとも電
気コネクタ７の電気接点が設けられている部位に防水キ
ャップを装着して、その保護を図るようにしている。

【０００６】図６及び図７に従来技術による電気コネク
タ７に着脱可能に装着される防水キャップの構成を示
す。同図において、９は防水キャップであって、この防
水キャップ９は、コード４ｂが連結されている電気コネ
クタ７の筐体８に形成され、電気接点（図示せず）が臨
んでいる開口部８ａに着脱可能に装着されて、この開口
部８ａを密閉するためのものである。防水キャップ９は
キャップ本体１０を備え、このキャップ本体１０は、金
属やプラスチック等の硬質部材からなる台板１１と、こ
の台板１１の表面に固着して設けたゴム等からなる弾性
シール部材１２から構成される。弾性シール部材１２
は、シート部１２ａと凸部１２ｂとからなり、筐体８の
開口部８ａ側に当接させると、凸部１２ｂは筐体８の開
口部８ａ内において、電気接点とは接触しない位置まで
入り込み、シート部１２ａは筐体８の端面に当接して、
開口部８ａの内部をシールできるようになっている。

【０００７】防水キャップ９のキャップ本体１０は筐体
８に装着した状態に固定する必要があり、このためにキ
ャップ本体１０には一対からなるフック部材１３が設け
られている。フック部材１３は金属ロッドを略コ字状に
曲成させたものであり、その両端部は折り曲げて、支持
プレート１４の取付孔１４ａ内に回動可能に連結するこ
とによりループ形状となっている。そして、フック部材
１３を構成する一対の杆部１３ａ，１３ａは長尺に形成
されており、その間の間隔は台板１１の幅より広くなっ
ている。従って、フック部材１３は台板１１を跨ぐよう
にして回動できる状態になる。また、杆部１３ａ，１３
ａ間に設けた掛け渡し部１３ｂは、電気コネクタ７の筐
体８の両肩部に厚み方向に向けて形成した凹溝からなる
掛着部８ｂに着脱可能に掛着される。

【０００８】一対からなるフック部材１３の端部が連結
されている支持プレート１４は、台板１２に対して近接
・離間する方向に変位可能となっている。このために、
台板１１の長手方向の両端近傍位置には一対からなるガ
イドロッド１５が垂設されており、このガイドロッド１
５に支持プレート１４が挿通されている。また、両ガイ
ドロッド１５間の位置にねじ杆１６が設けられ、このね
じ杆１６には回転円板１７が固着して設けられている。
ねじ杆１６の一端は台板１１，支持プレート１４のいず
れか一方、例えば台板１１に回転自在に装着されると共
に、他方、例えば支持プレート１４に螺合されている。
従って、回転円板１７を回転させると、支持プレート１
４と台板１１とはガイドロッド１５により相対回転不能
な状態になっているから、支持プレート１４は台板１１
に対して近接・離間する方向に移動する。

【０００９】以上のように構成される防水キャップ９
は、そのキャップ本体１０における弾性シール部材１２
の凸部１２ｂを電気コネクタ７の筐体８における開口部
８ａに嵌め込むようにして装着される。この時には、支
持プレート１４は台板１１に近接する位置に保持してお
き、フック部材１３を筐体８の掛着部８ｂの上部位置に
まで回動させて、この掛着部８ｂに引っ掛けることがで
きるようにする。この状態で、回転円板１７を回転させ
ると、フック部材１３が連結されている支持プレート１
４は台板１１から離間する方向に変位する。この結果、
フック部材１３が筐体８の掛着部８ｂに圧接されるよう
になり、かつこのフック部材１３に張力が発生して、台
板１１を筐体８側に押し付けるようになり、弾性シール
部材１２のシート部１２ｂが筐体８の開口部８ａの周壁
部に押し付けられる。この押し付け力により、開口部８
ａがシールされ、かつ防水キャップ１０の全体が筐体８
に連結した状態に固定される。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述したよ
うに、防水キャップ９のキャップ本体１０を電気コネク
タ７の筐体８に固定するための機構は、支持プレート１
４，ガイドロッド１５，ねじ杆１６及び回転円板１７か
ら構成されることから、その構成が極めて複雑になるだ
けでなく、キャップ本体１０を筐体８に固定したり、固
定を解除するには、回転円板１７を回転させる操作が必
要となることから、操作が面倒になり、かつ時間もかか
る等という問題点がある。

【００１１】また、筐体８の開口部８ａを確実にシール
するには、弾性シール部材１２を筐体８に対してできる
だけ強い力で圧接させなければならない。ただし、この
弾性シール部材１２の圧接力は、回転円板１７の回転操
作による支持プレート１４の軸線方向の動きにより得ら
れるものであり、回転円板１７をどれ位回転させれば十
分な圧接力が得られるのかを明確に認識させる機構とは
なっていない。実際には、この防水キャップ９を装着す
る作業を行う際に、回転円板１７の回転に対する抵抗に
基づいて判断しなければならないが、この判断を誤る
と、完全なシールを行われないことがある。また、ガイ
ドロッド１５やねじ杆１６の状態によっては、回転円板
１７の回転に対する抵抗も異なってくることもあり、回
転円板１７の回転に対する抵抗によっては、シールが完
全に行われているかどうかを正確には判断できない。

【００１２】本発明は以上の点に鑑みてなされたもので
あって、その目的とするところは、防水キャップを電気
コネクタの筐体に固定したり、また固定を解除する機構
を簡単な構成で形成でき、かつその操作を容易に行うこ
とができ、しかも固定した状態では、筐体の開口部を確
実にシールできるようにすることにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ために、本発明は、体腔内検査装置のユニバーサルコー
ドの端部に設けた電気コネクタの筐体に形成した開口部
に装着されるキャップ本体と、筐体に設けた掛着部に係
脱可能に掛着されて、キャップ本体を筐体に固定するた
めの一対のフック部材とを備えたものであって、フック
部材は、キャップ本体に形成した透孔に挿通されて電気
コネクタへの当接部とは反対側に延在されされておりこ
のレバーは所定の幅を有するものであって、その外周面
には平坦面からなる作動面と、曲面形状となった開放面
とが形成されており、前記フック部材への連結部を中心
として回動操作することによって、作動面または開放面
を前記キャップ本体に当接可能となし、前記フック部材
の連結部から前記作動面までの距離は、前記両フック部
材をそれぞれ前記掛着部に掛着した状態で、前記レバー
の前記作動面を前記キャップ本体に当接させると、前記
各フック部材に張力を作用させて、キャップ本体に圧接
される長さを有し、また前記フック部材の連結部から前
記開放面までの距離のうち、最も短い距離は、前記両フ
ック部材を前記掛着部から取り外し可能な長さとする構
成としたことをその特徴とするものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の一形態を図
面に基づいて詳細に説明する。ここで、ユニバーサルコ
ードに設けられる電気コネクタ自体の構成は、前述した
従来技術のものと格別の差異はないので、従来技術と同
一または均等な部材については、同一の符号を付してそ
の説明を省略する。

【００１５】まず、図１において、２０は防水キャップ
を示し、この防水キャップ２０は、キャップ本体２１を
有し、このキャップ本体２１は硬質部材からなる台板２
２と弾性シール部材２３とからなり、弾性シール部材２
３は、シート部２３ａと凸部２３ｂとから構成される。
以上の点については、前述した従来技術のものと格別の
差異はない。

【００１６】台板２２の幅寸法は、電気コネクタ７の筐
体８の幅より大きくなっており、その左右の両側部にお
いて、筐体８の幅より広い間隔を置いて、それぞれ各一
対の長孔２４が穿設されている。一対からなるフック部
材２５は弾性を有する金属ロッドを略コ字状に曲成し
て、両側の長尺な杆部２５ａ，２５ａに筐体８の厚み方
向の寸法より所定寸法だけ長い掛け渡し部２５ｂを連設
したものであり、両杆部２５ａは長孔２４内に挿通され
て、台板２２の裏面側、即ち弾性シール部材２３を装着
した側とは反対側に延在されている。そして、両杆部２
５ａの両端部は内向きに曲成されて、レバー２６に形成
した取付孔２６ａ内に設けた取付パイプ２７に挿入され
ており、これにより一対からなるフック部材２５は、キ
ャップ本体２１を貫通するループ形状となっており、レ
バー２６の取付パイプ２７を中心として回動可能となっ
ている。

【００１７】両フック部材２５におけるそれぞれ一対か
らなる杆部２５ａ，２５ａ間を掛け渡す掛け渡し部２５
ｂは、電気コネクタ７の筐体８における両肩部に形成し
た掛着部８ｂに係脱可能に掛着されるものであり、フッ
ク部材２５の掛け渡し部２５ｂを筐体８の掛着部８ｂに
掛着して、このフック部材２５に所定の張力を加えるこ
とによって、キャップ本体２１は電気コネクタ７の筐体
８に連結した状態に固定できるようになっている。この
ために、フック部材２５が連結されているレバー２６は
所定の幅を有する部材であって、その外周面には作動面
２８と開放面２９とが形成されている。

【００１８】両フック部材２５の掛け渡し部２５ｂを筐
体８に設けた掛着部８ｂに掛着させた状態で、レバー２
６の作動面２８をキャップ本体２１の台板２２に当接さ
せると、図２に示したように、フック部材２５には所定
の張力が作用して、台板２２に装着した弾性シール部材
２３が筐体８の開口部８ａの周囲に圧接されて、所定量
撓むことによって、この開口部８ａの内部を密閉させ
る。また、この状態からレバー２６を回動させて、開放
面２９が台板２２に当接する状態にすると、図３に示し
たように、フック部材２５の掛け渡し部２５ｂは掛着部
８ｂから所定量浮き上がることになって、フック部材２
５を矢印方向に回動させると、筐体８から分離できるよ
うになっている。

【００１９】即ち、レバー２６の作動面２８は平坦な面
であって、この作動面２８を台板２２に当接させ、かつ
キャップ本体２１における弾性シール部材２３を筐体８
に当接させると、フック部材２５のレバー２６への連結
部から掛け渡し部２５ｂまでの間隔は、この連結部の位
置から掛着部８ｂまでの間隔とを比較すると、前者の方
が所定寸法だけ短くなっている。従って、この寸法差分
が弾性シール部材２３の撓み代となり、この撓み代によ
り筐体８の開口部８ａのシール機能が発揮される。一
方、レバー２６の開放面２９は曲面形状になっており、
この開放面２９はフック部材２５が連結される取付パイ
プ２７の中心から開放面２９までの距離は連続的に短く
なり、最も短い部位では、この取付パイプ２７の中心か
ら開放面２９までの距離と比較して、前述した寸法差分
と筐体８に設けた掛着部８ｂの溝の深さとの合計の寸法
より大きくなるように設定されている。

【００２０】以上の寸法関係を図４に基づいて説明す
る。図中において、位置Ｐはレバー２６におけるフック
部材２５の連結部である取付パイプ２７の中心の位置で
ある。また、線Ｌはレバー２６の外形を示し、Ｌ₁ は作
動面２８を構成する直線、Ｌ₂は開放面２９を構成する
曲線である。線Ｆはフック部材２５の杆部２５ａの長さ
であり、位置Ｒは筐体８の掛着部８ｂの溝底の位置、線
ｒで示したのはその溝深さ寸法である。この位置関係
は、キャップ本体２１に外力が作用しない状態であり、
その弾性シール部材２３が筐体８の開口部８ａの周囲の
壁面に当接し、かつレバー２６の作動面２８が台板２２
と当接している状態が示されている。

【００２１】線Ｆの長さは、位置Ｐと位置Ｒとを結ぶ直
線Ｃより寸法ｆだけ短くなっている。位置Ｐから線Ｌ₁
への垂線の長さＸと、線Ｌ₂ における位置Ｐに最も近い
位置までの長さＹとを比較すると、長さＸの方が長さＹ
より寸法ｆと寸法ｒとの合計の長さより長い。即ち、Ｘ
−Ｙ＞ｆ＋ｒ（関係式１）の関係を持たせている。従っ
て、寸法ｆは弾性シール部材２３の撓み代であり、また
関係式１は防水キャップ２０を筐体８に着脱できるため
の条件となる。

【００２２】内視鏡１を使用して、体腔内の検査等を行
った後、その洗浄及び消毒を行うために、挿入部３はも
とより、本体操作部２及びユニバーサルコード４を含め
た内視鏡１の全体を洗浄液なり消毒液なりに浸漬するに
当っては、ユニバーサルコード４に設けた電気コネクタ
７の筐体８において、電気接点が臨んでいる開口部８ａ
を密閉して、洗浄液や消毒液が浸入しないように保護す
る。

【００２３】このために、防水キャップ２０を筐体８に
装着するが、防水キャップ２０を装着するには、まずキ
ャップ本体２１の弾性シール部材２３における凸部２３
ｂが開口部８ａの内部に嵌合させるように装着する。こ
の状態で、まずレバー２６を、その開放面２９が台板２
２側に向く状態にして、両フック部材２５をそのレバー
２６を中心として回動させて、これらフック部材２５を
筐体８の掛着部８ｂに上部側に変位させる。そして、レ
バー２６をその作動面２８が台板２２と当接させる方向
に回動させると、フック部材２５の掛け渡し部２６ｂが
掛着部８ｂに掛着される。しかも、作動面２８が台板２
２と面接触の状態になると、前述した寸法ｆの差に基づ
いて、フック部材２５に張力が作用することになり、こ
の結果弾性シール部材２３が撓められて、筐体８の開口
部８ａの周囲の壁面に圧接される。従って、筐体８の開
口部８ａはキャップ本体２１における弾性シール部材２
３で完全に気密状態となるように密閉される。

【００２４】また、内視鏡１の洗浄や消毒が終了して、
液中から引き上げた後に、レバー２６を回動させて、そ
の開放面２９が台板２２に対面する状態となし、特に開
放面２９のうち、レバー２６のフック部材２５を連結し
た位置から最も短い距離となる位置にまで変位させる。
これによって、両フック部材２５の掛け渡し部２５ｂが
筐体８における掛着部８ｂから離脱できるようになり、
これらのフック部２５を筐体８から離間する方向に回動
させる。そして、筐体８からキャップ本体２１を引き出
すようにすることによって、防水キャップ２２は電気コ
ネクタ７から分離できる。

【００２５】以上のように、防水キャップ２０の電気コ
ネクタ７への連結・固定を行う機構としては、レバー２
６のみで構成されるから、その構成が極めて簡単にな
り、また防水キャップ２０の連結及び分離を行う操作
は、レバー２６を回動させるだけ良いから、操作が極め
て簡単になり、ほぼワンタッチ操作で防水キャップ２０
の着脱を行うことができる。さらに、レバー２６を回動
させて、作動面２８が台板２２と当接する状態になる
と、キャップ本体２１を構成する弾性シール部材２３が
所定の力で筐体８の開口部８ａの周囲に圧接される。従
って、操作の程度や抵抗等に依存して、弾性シール部材
２３の筐体８に対する圧接力が変化して、気密度合いが
変化する等といった不都合を生じることはない。

【００２６】

【発明の効果】本発明は以上のように構成したので、防
水キャップを電気コネクタの筐体に固定したり、また固
定を解除する機構が極めて簡単な構成となり、しかも固
定及び固定の解除の操作を容易に行うことができ、また
固定した状態では、筐体の開口部を確実にシールできる
等の諸効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態を示す防水キャップの外
観図である。

【図２】防水キャップを電気コネクタの筐体に固定した
状態を示す正面図である。

【図３】防水キャップの筐体に対する固定を解除した状
態を示す正面図である。

【図４】防水キャップの構成各部と、筐体の各部との位
置及び寸法関係を示す説明図である。

【図５】体腔内検査装置の一例としての電子内視鏡装置
の全体構成図である。

【図６】従来技術による防水キャップを電気コネクタの
筐体に固定した状態を示す正面図である。

【図７】図６の右側面図である。

【符号の説明】

１ 内視鏡 ４ ユニバーサルコード ５ 光源・プロセッサユニット ７ 電気コネクタ ８ 筐体 ８ａ 開口部 ８ｂ 掛着部 ２０ 防水キャップ ２１ キャップ本体 ２２ 台板 ２３ 弾性シール部材 ２３ａ シート部 ２３ｂ 凸部 ２５ フック部材 ２５ａ 杆部 ２５ｂ 掛け渡し部 ２６ レバー ２６ａ 取付孔 ２８ 作動面 ２９ 開放面

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 1/00 - 1/32 G02B 23/24 - 23/26

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 体腔内検査装置のユニバーサルコードの
   端部に設けた電気コネクタの筐体に形成した開口部に装
   着されるキャップ本体と、筐体に設けた掛着部に係脱可
   能に掛着されて、キャップ本体を筐体に固定するための
   一対のフック部材とを備えたものにおいて、 前記フック部材は、前記キャップ本体に形成した透孔に
   挿通されて前記電気コネクタへの当接部とは反対側に延
   在され、これら両フック部材の他端にレバーが相対回動
   自在に連結されており、このレバーは所定の幅を有するものであって、その外周
   面には平坦面からなる作動面と、曲面形状となった開放
   面とが形成されており、前記フック部材への連結部を中
   心として回動操作することによって、作動面または開放
   面を前記キャップ本体に当接可能となし、 前記フック部材の連結部から前記作動面までの距離は、
   前記両フック部材をそれぞれ前記掛着部に掛着した状態
   で、前記レバーの前記作動面を前記キャップ本体に当接
   させると、前記各フック部材に張力を作用させて、キャ
   ップ本体に圧接される長さを有し、 また前記フック部材の連結部から前記開放面までの距離
   のうち、最も短い距離は、前記両フック部材を前記掛着
   部から取り外し可能な長さとする 構成としたことを特徴
   とする体腔内検査装置の電気コネクタ用防水キャップ。
2. 【請求項２】 前記キャップ本体は、台板に前記コネク
   タの開口部の周囲の壁部をシールする弾性シール部材を
   装着したものから構成したことを特徴とする体腔内検査
   装置の電気コネクタ用防水キャップ。
3. 【請求項３】 前記各フック部材は金属ロッドをループ
   状に曲成して、その両端部を前記レバーに相対回動可能
   に係合させるように連結し、このレバーへの係合部から
   延びる一対の杆部間の掛け渡し部を前記筐体部の掛着部
   に掛着する構成としたことを特徴とする請求項１記載の
   体腔内検査装置の電気コネクタ用防水キャップ。