JP3379164B2 - 内視鏡の送気送水機構 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、内視鏡において、観察
窓の洗浄等を行うために設けられる送気送水機構に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡には、その挿入部の先端に照明
窓，観察窓が設けられており、観察窓を介して体腔の内
部を観察される。観察窓は体液等により汚損されるの
で、その洗浄を行うために、また体腔内に空気を供給し
て体腔を膨らませて観察視野を確保するためにも、観察
窓に向けて流体供給ノズルが設けられている。そして、
この流体供給ノズルには洗浄水や加圧エアが供給される
ようになっている。このために、内視鏡には送気送水機
構を備える構成となっている。

【０００３】送気送水機構は、一般に、本体操作部に設
けた送気送水バルブを有し、この送気送水バルブには、
一端が圧気源及び送水源に接続した給気流路及び給水流
路が接続されると共に、送気流路及び送水流路が接続さ
れて、給気流路と送気流路との間、及び給水流路と送水
流路との間が連通・遮断するように構成されている。従
って、送気送水バルブの操作によって、給気流路を大気
に開放し、給水流路と送水流路との間を遮断する供給停
止状態と、給気流路と送気流路とを接続し、給水流路と
送水流路とは遮断した送気状態と、給気流路と送気流路
とは遮断し、給水流路と送水流路とを連通させた送水状
態との３つの状態に切り換えられる。

【０００４】ここで、流体供給ノズルは挿入部の先端に
１箇所しか設けられておらず、このために送気流路と送
水流路とは挿入部の先端近傍位置で合流させて合流流路
となし、この合流流路に流体供給ノズルが接続されてい
る。また、合流流路は送気流路または送水流路の一方と
直線状態となり、他方はこの直線状態となった流路の側
部に開口するように曲げられている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、送気送水バ
ルブを送水状態に切り換えた時には、送水流路から合流
流路に洗浄水が供給されるが、送気流路の内部には圧力
が生じないので、この送水流路内にある程度まで洗浄水
が入り込んでしまい、送気時に押し退けなければならな
い水の量が多くなり、送気時における応答性に難があ
る。また、送水状態から送気状態に切り換えた時に、洗
浄水が合流流路の至近位置にまで達しているので、送気
流路から供給される加圧エアの流速によって洗浄水が空
気流に霧状になって引き込まれることになり、加圧エア
の吹き付けによる観察窓に付着した水滴の除去に支障を
来すという問題点もある。

【０００６】本発明は以上の点に鑑みてなされたもので
あって、その目的とするところは、合流流路において、
送気流路と送水流路との間で相互に影響を与えるのを確
実に防止できるようにすることにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ために、本発明は、内視鏡の本体操作部に設けた送気送
水バルブと、この送気送水バルブに接続され、加圧エア
を供給するための送気流路及び所定圧力の洗浄水を供給
するための送水流路と、挿入部の先端近傍部で前記送気
流路と送水流路とを合流させた合流流路と、この合流流
路の先端に設けた流体噴出口とからなるものであって、
前記送気流路及び送水流路と前記合流流路との接続部に
流路切換部材を設け、この流路切換部材は、前記送気流
路から前記合流流路に向けて加圧エアが供給されると、
その圧力で前記送水流路と前記合流流路との間を遮断す
るものであり、かつ前記送水流路内に洗浄水が供給され
ると、この洗浄水の圧力の作用でこの送水流路から前記
合流流路への洗浄水の流路を形成するように切り換るも
のであることをその特徴とするものである。

【０００８】

【作用】送水時には、送水流路に圧力が発生し、また送
気を行う際には、送気流路の圧力が生じる。このよう
に、送水流路及び送気流路に圧力差が発生すると、流路
切換部材によって、圧力の高い方の流路が合流流路と接
続され、低圧側は合流流路と遮断される。

【０００９】今、送気送水バルブを操作して、送水状態
に切り換えると、送水流路内に洗浄水が圧送されて圧力
が上昇するが、送気流路内は圧力が生じない。この結
果、流路切換部材がこの圧力に応じて送気流路が閉鎖さ
れ、送水流路は合流流路と連通する状態となる。これに
よって、送水流路に供給された洗浄水は合流流路から送
気送水ノズルに供給されるが、この水は送気流路内に入
り込むおそれはない。

【００１０】次に、この送水状態から送気状態に切り換
えると、送水流路内には圧力が生じない状態となる一
方、送気流路は高圧になる。これによって、流路切換部
材は送水流路を閉鎖して、送気流路は合流流路と連通す
ることになり、送気送水ノズルから加圧エアが供給され
る。この時に、送気流路から合流流路内に供給される加
圧エアによって、送水流路内の水が霧状になって空気流
に搬送されて、送気送水ノズルから吹き出すおそれはな
い。

【００１１】

【実施例】以下、図面に基づいて本発明の実施例につい
て説明する。まず、図１に送気送水機構を含めた内視鏡
の全体構成を示す。図中において、１は内視鏡を示し、
内視鏡１は本体操作部２に体腔内に挿入される挿入部３
と、光源装置に接続されるライトガイド軟性部４とが連
設されている。挿入部３の先端には観察窓５が設けら
れ、またこの観察窓５に向けて洗浄流体を供給するため
の送気送水ノズル６が設けられている。この送気送水ノ
ズル６に洗浄水及び加圧エアからなる洗浄流体を供給す
るための送気送水機構を備えている。そこで、以下にこ
の送気送水機構の構成について説明する。

【００１２】１０はエアポンプ、１１は給水タンクをそ
れぞれ示し、エアポンプ１０には加圧エア供給配管１２
が、また給水タンク１１には給水配管１３がそれぞれ接
続されている。ここで、給水タンク１１は給水のために
独立の駆動源を持ってはおらず、エアポンプ１０からの
加圧エアにより液面を加圧し、この液面に対する加圧力
により洗浄水を給水配管１３に圧送するように構成され
ている。このために、加圧エア供給配管１２からはタン
ク加圧配管１４が分岐して設けられている。

【００１３】内視鏡１におけるライトガイド軟性部４に
は、加圧エアを供給する給気流路１５及び洗浄水を供給
する給水流路１６が挿通されており、給気流路１５は加
圧エア供給配管１２に、また給水流路１６は給水配管１
３に着脱可能に接続されている。給気流路１５及び給水
流路１６は本体操作部２にまで延在されて、この本体操
作部２には、送気送水バルブ１７が設けられている。ま
た、この送気送水バルブ１７には、送気流路１８及び送
水流路１９が接続されており、これら送気流路１８及び
送水流路１９は挿入部３内に延在されて、この挿入部３
の先端近傍位置で両流路１８，１９は合流せしめられ
て、合流流路２０となっている。この合流流流路２０の
他端が送気送水ノズル６に接続されている。

【００１４】送気送水バルブ１７は、周知のように、給
気流路１５と送気流路１８との間及び給水流路１６と送
水流路１９との間を連通・遮断させるためのものであっ
て、その弁体１７ａには給気流路１５及び送気流路１８
を大気に連通させる大気開放路１７ｂが穿設されてい
る。送気送水バルブ１７は、本体操作部２を把持する手
の指で操作できるようになっており、この送気送水バル
ブ１７に手を触れない状態では、給水流路１６と送水流
路１９とは遮断され、給気流路１５と送気流路１８とは
連通しているが、同時に大気開放路１７ｂも開いている
ので、エアポンプ１０からのエアは大気に開放されて、
加圧エア供給配管１２には圧力が生じない状態、即ち大
気開放状態に保持される。

【００１５】手指等で弁体１７ａの大気開放路１７ｂを
閉鎖すると、加圧エア供給配管１２内に圧力が生じて、
給気流路１５から送気流路１８、さらには合流流路２０
を介して送気送水ノズル６に加圧エアが供給される送気
状態となる。なお、この時には、加圧エアはタンク加圧
配管１４を介して給水タンク１１内に供給され、給水タ
ンク１１が加圧されるが、給水流路１６と送水流路１９
との間は閉鎖されているので、洗浄水が送気送水ノズル
６に供給されることはない。

【００１６】また、送気送水バルブ１７の弁体１７ａを
押し込むと、給気流路１５と送気流路１８との間は遮断
され、給水流路１６と送水流路１９とが連通する。これ
によって、加圧エア供給配管１２内には圧力が発生し
て、この圧力はタンク加圧配管１４を介して給水タンク
１１内に導かれて、給水タンク１１の液面が加圧され、
給水配管１３，給水流路１６及び送水流路１９を介して
洗浄水が合流流路２０に供給されて、送気送水ノズル６
から噴出する送水状態に切り換わる。そして、この時に
は、給気流路１５までは加圧エアが供給されるが、送気
送水バルブ１７によって送気流路１８とは遮断されてい
るので、送気送水ノズル６に供給される洗浄水に加圧エ
アが混入することはない。

【００１７】次に、図２乃至図５に送気流路１８及び送
水流路１９と合流流路２０との接続部の構成を示す。図
中において、２１は合流接続管を示し、この合流接続管
２１の上流側には送気流路１８が接続される第１の上流
側接続管部２１ａと、送水流路１９が接続される第２の
上流側接続管部２１ｂとを備え、下流側には合流流路２
０が接続される下流側接続管部２１ｃとなっている。そ
して、第１の上流側接続管部２１ａは下流側接続管部２
１ｃと直線状となっており、第２の上流側接続管部２１
ｂは、第１の上流側接続管部２１ａと平行に設けられて
いるが、途中で曲げられて、この直線状の配管部分の中
間位置に形成した合流用開口２２に接続されている。

【００１８】第１の上流側接続管部２１ａから合流用開
口２２の位置を通り、下流側接続管部２１ｃに至る部位
の内面には、薄膜状のシリコンチューブ等のように可撓
性に優れた部材で構成され、流路切換部材として機能す
る可撓筒２３が装着されている。この可撓筒２３は第１
の上流側接続管部２１ａの端部においては折り返されて
おり、これにより、この第１の上流側接続管部２１ａ側
ではその全周が固定されて、筒状に保持されている。一
方、合流用開口２２より下流側で、下流側接続管部２１
ｃ側近傍においては、可撓筒２３は半円部分にわたって
切り取り部２３ａが形成されており、残りの半円部分
は、第１の上流側接続管部２１ａの部位と同様、下流側
接続管部２１ｃの端部で折り返すことにより固定されて
いる。

【００１９】このように、合流接続管２１内に流路切換
部材としての可撓筒２３を設けることによって、送気送
水バルブ１７を操作して、送気状態とした時には、送気
流路１５側に圧力が発生し、送水流路１８内には圧力が
生じないから、送気流路１５から合流接続管２１におけ
る第１の上流側接続管部２１ａ内に送り込まれた加圧エ
アの圧力によって、図２に示したように、可撓筒２３が
膨出して、この第１の上流側接続管部２１ａと下流側接
続管部２１ｃとが連通し、合流用開口２２はこの可撓筒
２３により閉鎖されることになる。この結果、加圧エア
が送気送水ノズル６に供給される。そして、洗浄水は送
水流路１９から第２の上流側接続管部２１ｂ内にまで滞
留しているが、合流用開口２２は閉鎖されているので、
この加圧エアによる空気流に引き込まれるおそれはな
い。

【００２０】また、送水状態にすると、送水流路１６か
ら合流接続管２１の第２の上流側接続管部２１ｂに所定
の圧力の洗浄水が供給される。一方、送気流路１８が接
続されている第１の上流側接続管部２１ａは低圧状態に
なる。この結果、洗浄水は合流用開口２２を介して下流
側接続筒部２１ｃに向けて流れようとする。そして、こ
の時には、図４に示したように、可撓筒２３の下流側の
部分は押し潰されるようになって、この洗浄水の流路が
確保されて、合流流路２０から送気送水ノズル６に供給
されることになる。このように、可撓筒２３が押し潰さ
れると、送気流路１８が接続されている第１の上流側接
続管部２１ａが閉鎖される。なお、この可撓筒２３によ
る第１の上流側接続管部２１ａの閉鎖は完全に行われな
ければならないものではなく、図５に示したように、多
少の隙間が生じていたとしても、洗浄水の流れ方向は合
流流路２０に向いているために、そのフローフォースに
よって、洗浄水は確実に合流流路２０側に流れ、隙間か
ら第１の上流側接続管部２１ａ側に逆流するようなこと
はない。

【００２１】ここで、実際に送気送水機構を作動させる
のは、挿入部３を体腔内に挿入して検査，治療等を行っ
ている際に、観察窓５に体液等の汚物が付着して、十分
な観察視野が得られなくなった時である。而して、観察
窓５が汚損されると、まず送気送水バルブ１７を送水状
態に切り換えて、この観察窓５の表面に洗浄水を供給し
て汚損物を洗い流し、次いでこの観察窓５に付着してい
る洗浄水の水滴を加圧エアで排除する。

【００２２】送気送水バルブ１７を送水状態とした時に
は、送水系の流路のみが開かれて、送気系の流路は可撓
筒２３の潰れによって第１の上流側接続管部２１ａの位
置で閉鎖されるので、送気系の流路側に洗浄水が入り込
むおそれはない。そして、この送水状態から送気状態に
切り換えた時には、送気系の流路が開くようになり、可
撓筒２３は膨らんで、合流用開口２２がこの可撓筒２３
により閉鎖される。送水停止時には、洗浄水が送水流路
１９，第２の上流側接続管部２１ｂはもとより、下流側
接続管部２１ｃ及び合流流路２０の内部にも洗浄水が滞
留することになるが、送気流路１５から加圧エアが供給
されると、合流用開口２２から下流側に滞留している洗
浄水はこの加圧エアにより送気送水ノズル６から迅速に
押し出される。洗浄水が完全に排出されると、水を含ま
ない加圧エアが送気送水ノズル６から噴出して、観察窓
５に付着した水滴を拭い去るように除去される。

【００２３】送水状態では、送気系である第１の上流側
接続管部２１ａ側に洗浄水が入り込まないようになって
いるので、送気状態に切り換えた時には、下流側接続管
部２１ｃ及び合流流路２０の内部の洗浄水を排出すれば
良いので、切り換えを行った後に迅速に加圧エアが噴出
するようになる。しかも、可撓筒２３の先端部分はほぼ
半円の部分が下流側接続管部２１ｃに固定されているか
ら、加圧エアの供給によって可撓筒２３は迅速に膨らん
で、合流用開口２２を閉鎖する状態になる。この結果、
加圧エアの流れに洗浄水を引き込んで霧状の水滴がエア
流に搬送されるおそれはない。

【００２４】送気を行うのは、観察窓５の洗浄時だけで
はなく、検査しようとする体腔を膨らませる場合にも、
加圧エアを体腔内に吹き込むようにするが、この体腔膨
出用のエアも送気送水ノズル６から噴出される限り、観
察窓５に向くことになるが、当然この場合にも、水滴を
含まないエアが供給されるので、観察窓５は清浄な状態
に保たれる。

【００２５】なお、前述の実施例においては、合流接続
管２１において、下流側接続管部２１ｃと直線状となっ
た第１の上流側接続管部２１ａには送気流路１８を接続
し、合流用開口２２に接続された第２の上流側接続管部
２１ｂには送水流路１９を接続する構成としたが、これ
によって送気状態において、送気系の流路と送水系の流
路とが遮断されて、エア流に水滴が混入するのを確実に
防止できるようになり、また送水時には潰された可撓筒
２３に多少の隙間があっても、洗浄水の流れ方向との関
係から、送気系の流路側に洗浄水が殆ど流れることはな
いためであり、可撓筒２３が潰された時に、完全に密閉
されるように構成すれば、第２の上流接続管部２１ｂ側
に送気流路１８を、第１の上流側接続管部２１ａに送水
流路１９を接続するようにしても良い。また、流路切換
部材としては、前述した可撓筒２３以外にも、例えば図
６に示したように、第１の上流側接続管部３０ａ，第２
の上流側接続管部３０ｂ及び下流側接続管部３０ｃから
なる合流接続管３０において、第１の上流側接続管部３
０ａと第２の上流側接続管部３０ｂとの合流部にゴム等
からなり、流路切換部材を構成する隔壁３１を設ける構
成とすることもできる。この場合においては、上流側接
続管部３０ａ，３０ｂのいずれかに圧力が発生した時
に、隔壁３１が図中に仮想線で示したように、反対側の
接続管部が閉鎖されることになる。

【００２６】

【発明の効果】本発明は以上のように構成したので、送
気送水バルブを操作して、送水状態に切り換えた時に
は、流路切換部材に作用する圧力により送水流路を合流
流路と連通させるようになり、洗浄水を確実に流体噴出
口から噴出させることができ、また送水状態から送気状
態に切り換えると、流路切換部材により送水流路を閉鎖
して、送気流路は合流流路と連通し、送気送水ノズルか
ら加圧エアが供給され、送気流路を流れる加圧エアによ
って、送水流路内の水が霧状になって搬送されて、送気
送水ノズルから吹き出すような事態の発生を確実に防止
できる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】内視鏡の送気送水機構の構成説明図である。

【図２】本発明の第１の実施例を示す送気流路及び送水
流路と合流流路とを接続する合流接続管の構成を示す断
面図である。

【図３】図２のＸ−Ｘ断面図である。

【図４】図２とは異なる作動状態における送気流路及び
送水流路と合流流路とを接続する合流接続管の構成を示
す断面図である。

【図５】図４のＹ−Ｙ断面図である。

【図６】本発明の第２の実施例を示す合流接続管の断面
図である。

【符号の説明】

１ 内視鏡 ２ 本体操作部 ３ 挿入部 ５ 観察窓 ６ 送気送水ノズル １０ エアポンプ １１ 給水タンク １５ 給気流路 １６ 給水流路 １７ 送気送水バルブ １８ 送気流路 １９ 送水流路 ２０ 合流流路 ２１，３０ 合流接続管 ２１ａ，３０ａ 第１の上流側接続管部 ２１ｂ，３０ｂ 第２の上流側接続管部 ２１ｃ．３０ｃ 下流側接続管部 ２２ 合流用開口 ２３ 可撓管 ３１ 隔壁

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭55−158032（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−30899（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−89139（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−277934（ＪＰ，Ａ) 実開 平１−159805（ＪＰ，Ｕ) 実開 平２−86501（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 1/00 - 1/32

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内視鏡の本体操作部に設けた送気送水バ
   ルブと、この送気送水バルブに接続され、加圧エアを供
   給するための送気流路及び所定圧力の洗浄水を供給する
   ための送水流路と、挿入部の先端近傍部で前記送気流路
   と送水流路とを合流させた合流流路と、この合流流路の
   先端に設けた流体噴出口とを備えた内視鏡の送気送水機
   構において、 前記送気流路及び送水流路と前記合流流路との接続部に
   流路切換部材を設け、 この流路切換部材は、前記送気流路から前記合流流路に
   向けて加圧エアが供給されると、その圧力で前記送水流
   路と前記合流流路との間を遮断するものであり、かつ前
   記送水流路内に洗浄水が供給されると、この洗浄水の圧
   力の作用でこの送水流路から前記合流流路への洗浄水の
   流路を形成するように切り換るものである ことを特徴と
   する内視鏡の送気送水機構。
2. 【請求項２】 前記送気流路が接続される第１の上流側
   接続管部と、前記送水流路が接続される第２の上流側接
   続管部と、下流側には前記合流流路が接続される下流側
   接続管部とした合流接続管を設け、この合流接続管の第
   １の上流側接続管部から下流側接続管部に直線状となっ
   た流路を形成し、前記第２の上流側接続管部は合流用開
   口を介してこの直線状となった流路に開口させるように
   なし、前記流路切換部材は、前記第１の上流側接続管部
   への接続側の端部は全周が固定され、前記流路内を前記
   合流用開口を通過させて、前記下流側接続管部側に延在
   され、その端部を一部分だけ固定するように装着した可
   撓筒で構成したことを特徴とする請求項１記載の内視鏡
   の送気送水機構。