JP3363702B2

JP3363702B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP3363702B2
Application number: JP11680096A
Authority: JP
Inventors: 健校條; 光弘太田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-05-10
Filing date: 1996-05-10
Publication date: 2003-01-08
Anticipated expiration: 2016-05-10
Also published as: JPH09305058A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真方式、静電
記録方式の複写機、レーザビームプリンタなどの画像形
成装置に係り、詳しくは像担持体上に形成された可視画
像を記録材に転写し、加熱定着することによって出力画
像を得るようにした画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に電子写真方式のフルカラー画像形
成装置は、上部にデジタルカラー画像リーダ部を設ける
とともに、下部にデジタルカラー画像プリンタ部を設け
て構成されている。

【０００３】このような構成のフルカラー画像形成装置
において、コピーキーが押されると、リーダ部は、原稿
台ガラス上の原稿を露光ランプにより露光走査するとと
もに、その反射光像をフルカラーセンサに集光し、カラ
ー色分解画像信号を得る。

【０００４】このカラー色分解画像信号は、ビデオ処理
ユニットによって処理され、プリンタ部に送出される。

【０００５】また、プリンタ部において、画像形成時に
感光ドラムは、一方向に回転して前露光ランプによって
除電され、コロナ帯電器によりマイナスに一様に帯電さ
れる。プリンタ部の露光装置はリーダ部からのカラー色
分解画像信号をレーザ出力部によってイメージスキャン
露光の光信号に変換する。次いで、この光信号は、レー
ザ露光光学系を通過して感光ドラムの帯電面を各分解色
毎に照射し、静電潜像を形成する。

【０００６】そして、各分解色毎の光信号に対応したい
ずれかの現像器を動作させて、感光ドラム上の静電潜像
を現像し、感光ドラム上に樹脂を基体とした負に帯電さ
れたトナー像を形成する。

【０００７】さらに、記録材としての転写紙は、記録材
カセットから搬送系によって搬送され、転写装置と感光
ドラムとが対向した転写部位置において感光ドラム上の
トナー像が転写される。

【０００８】このようにして所望数の色画像が転写され
たのちに転写紙は、転写ドラムから分離され、加熱定着
装置である熱ローラ定着器を介して排紙トレイに排出さ
れ、上記フルカラー画像が形成される。

【０００９】また、トナー像転写後の感光ドラムは、表
面の残留トナーをクリーニング装置で清掃して再度の画
像形成に備える。

【００１０】ところで、熱ローラ定着器は、図８に示す
ように、回転自在に配設された定着用回転体としての定
着ローラ５１と、この定着ローラ５１に圧接しながら回
転する加圧ローラ５２と、離型剤供給塗布手段であるオ
イル塗布装置５３と、ローラクリーニング装置５４とを
備えた構成となっている。定着ローラ５１および加圧ロ
ーラ５２の内部には、ハロゲンランプなどのヒータ５
６，５７がそれぞれ配設され、さらに定着ローラ５１お
よび加圧ローラ５２にはそれぞれサーミスタ５８，５９
が接触するように配設された構成である。このサーミス
タ５８，５９が検出した表面温度は不図示の温度調節回
路に供給される。そして、温度調節回路はヒータ５６，
５７への電圧を制御することにより定着ローラ５１およ
び加圧ローラ５２の表面の温度を１７０℃に維持するよ
うに調節している。

【００１１】定着ローラ５１は、例えば３層構造であ
り、アルミニウムからなる芯金５１ａの上に、下層とし
てＨＴＶ（高温加硫タイプ）シリコーンゴム５１ｂ、中
間層として４５μｍ厚のフッ素ゴム５１ｃ、および上層
に２００μｍ厚の高離型性シリコーンゴム５１ｄを積層
し、全体の厚みを２．４mmとしたものである。加圧ロー
ラ５２は同じく例えば３層構造であり、アルミニウムか
らなる芯金５２ａの上に、定着ローラ５１と同様に、下
層５２ｂ、中間層５２ｃ、および上層５２ｄを積層し、
全体の厚みを１．８mmとしたものである。

【００１２】また、定着ローラ５１にはローラクリーニ
ング装置５４およびオイル塗布装置５３が接触して取り
付けられ、このローラクリーニング装置５４により定着
ローラ５１上にオフセットしたトナーなどをクリーニン
グするとともに、オイル塗布装置５３により、離型剤で
あるシリコーンオイルなどを定着ローラ５１に塗布し、
オイル塗布装置５３によって定着ローラ５１からの転写
紙Ｓの分離の容易化を図るとともに、ローラクリーニン
グ装置５４へのトナーのオフセットの防止が図られてい
る。

【００１３】クリーニング装置５４は帯状の耐熱不織布
からなるクリーニングウェブ５４ａと、このクリーニン
グウェブ５４ａを定着ローラ５１に押圧する押圧ローラ
５４ｂと、新しいクリーニングウェブ５４ａを送り出す
送り出しローラ５４ｃと、トナーなどが付着し、クリー
ニング能力の低下したクリーニングウェブ５４ａを徐々
に巻き取る巻取りローラ５４ｄとを備えたもので、特に
サーミスタ５８にオフセットトナーが付着して検知不良
を生じさせないように、このクリーニング装置５４はサ
ーミスタ５８に対して定着ローラ５１の回転方向上流側
に設けられている。

【００１４】オイル塗布装置５３はシリコーンオイルを
貯蔵するオイルタンク５３ａと、このオイルタンク５３
ａからシリコーンオイルを汲み上げる汲み上げローラ５
３ｂ，５３ｃと、汲み上げローラ５３ｂ，５３ｃからの
シリコーンオイルを定着ローラ５１に塗布する塗布ロー
ラ５３ｄと、この塗布ローラ５３ｄからのオイル塗布量
を制御するブレード５３ｅとを備えたもので、特に定着
ローラ５１への塗布を均一に図るべく、上記オイル塗布
装置５３はサーミスタ５８に対して定着ローラ５１の回
転方向下流側に配設されている。

【００１５】なお、塗布ローラ５３ｄはスポンジゴムの
表面にシリコーンゴムが被覆された回転可能なローラで
あり、必要により定着ローラ５１に当接して、この定着
ローラ５１にシリコーンオイルを塗布するものである。

【００１６】この状態において、定着ローラ５１と加圧
ローラ５２とは一定速度で回転し、一般の転写紙Ｓの場
合はプロセススピードと同じ１３３mm／sec の速さで搬
送される。これにより定着ローラ５１の表面にシリコー
ンオイルが塗布され、転写紙Ｓが定着ローラ５１と加圧
ローラ５２との間を通過する際に表裏両面からほぼ一定
の圧力と温度とで加圧、加熱され、転写紙Ｓの表面上の
未定着トナー像を溶融して定着し、転写紙Ｓ上にフルカ
ラー画像が形成される。フルカラー画像が定着された転
写紙Ｓは下分離爪６８によって加圧ローラ５２から分離
され、機外へ排出される。

【００１７】前述したように、カラー画像形成装置にあ
っては、転写紙Ｓ上のカラー画像は各色のトナーを２〜
４層、重ねて形成されており、そのため使用されるトナ
ーには熱を印加した際の溶融性・混色性が良いことが要
求されるため、軟化点が低くかつ溶融粘度の低いシャー
プメルト性のトナーが使用される。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】従来の画像形成装置お
いて、加熱定着装置における加熱条件は、例えば８０ｇ
／ｍ² の普通紙の場合、常に温度を１７０℃、搬送速度
を１３３mm／sec の条件で加熱加圧するというように、
ある一定の範囲では同一条件に設定されていたため、定
着ローラ５１の耐久に伴い、表面が粗れてくる。転写紙
Ｓ上のトナー画像のグロス（光沢）が一般的には低下す
るように変化してしまうという課題があった。

【００１９】また、一般的にはオイル塗布量を制御する
ブレード５３ｅの汚れなどによりオイル塗布量が増えれ
ば、トナー画像のグロスは低下するように変化するとい
う課題があった。

【００２０】なお、グロスの測定は、一般的には（株）
堀場製作所製のグロスチェッカＩＧ−３２０によるＪＩ
Ｓで定められた６０度鏡面光沢度によって行った転写紙
および定着後のフルカラー画像の光沢である。

【００２１】また、同じ８０ｇ／ｍ² の普通紙であって
も、製造メーカの違いによる転写紙の素材や製法の違い
によりグロスが違ってくる。

【００２２】特に、フルカラー画像を得ようとする場合
に、同じ普通紙を使用している中で、意識的にグロスの
高い画質を得ようとしたり、グロスの低い画質を得よう
としたりしても、熱ローラ定着器としては、加熱条件は
単一設定であるため、グロスを変化させることが不可能
であるという問題点があった。

【００２３】本発明は、上記のような問題点を解決する
ためになされたもので、定着部材の耐久や記録材の素材
の違いにより発生する画像のグロスを適宜コントロール
するようにした画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【００２４】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１記載の本発明に係る画像形成装置は、像
担持体から記録材上に転写された未定着像を、加熱定着
装置により所定の加熱温度で加熱定着して画像を形成す
るようにしたものであって、前記加熱定着装置により加
熱定着された基準画像を読み取る画像読取り手段と、該
画像読取り手段により、異なる加熱温度で加熱定着され
た複数の基準画像を読み取り、この読み取り結果に基づ
いて、前記加熱定着装置の加熱温度を可変設定する温度
調節手段とを備えたことを特徴とする。

【００２５】請求項２記載の発明によれば、前記画像読
取り手段は、本体立ち上げ時の基準画像の濃度を読み取
る。

【００２６】請求項３記載の発明によれば、前記画像読
取り手段は、基準画像の読取り指示時に濃度を読み取
る。

【００２７】請求項４記載の発明によれば、前記画像読
取り手段は、本体立ち上げ時の基準画像のグロスを読み
取る。

【００２８】請求項５記載の発明によれば、前記画像読
取り手段は、基準画像の読取り指示時にグロスを読み取
る。

【００２９】［作用］以上の構成に基づいて、画像読取
り手段によって基準画像を読取り、該基準画像に基づい
て、温度調節手段によって加熱定着装置の加熱温度を可
変設定する。そして、温度調節手段によって設定された
加熱定着装置の加熱温度により記録材を定着し、目標と
するグロスを得るようにする。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。〈第１の実施の形態〉図１は本発明の実施の形態に係る
画像形成装置を示す概略構成図、図２は図１の要部を抽
出して示す拡大概略構成図である。図１において、フル
カラー画像形成装置は、上部のディジタルカラー画像リ
ーダ部（以下単に「リーダ部」という）Ｒと、下部のデ
ィジタルカラー画像プリンタ部（以下単に「プリンタ
部」という）Ｐとを備えており、例えばリーダ部Ｒで読
み取った原稿３０の画像に基づき、プリンタ部Ｐによっ
て記録材としての転写紙Ｓにフルカラー画像を形成す
る。

【００３１】以下、リーダ部Ｒおよびプリンタ部Ｐの構
成を説明する。

【００３２】リーダ部Ｒは、原稿３０が載置される原稿
台ガラス３１、この原稿台ガラス３１上の原稿３０を露
光走査する露光ランプ３２、露光ランプ３２が露光走査
した原稿３０の反射光像をさらに反射させる複数のミラ
ー３３、反射光像を集光するレンズ３４、集光された反
射光像が蓄積される電荷結合素子（ＣＣＤ）などのフル
カラーセンサ（画像読取り手段）３５、後述の制御手段
としてのビデオ処理ユニット３６および記憶手段３７を
備えたもので、反射光像をフルカラーセンサ３５に集光
してカラー色分解画像信号を得るとともに、フルカラー
センサ３５によって基準画像の濃度を読み取る。なお、
このカラー色分解画像信号は図示しない増幅回路で増幅
された後、ビデオ処理ユニット３６にて処理を施され、
プリンタ部Ｐに送出される。

【００３３】プリンタ部Ｐにおいて、像担持体としての
ドラム型電子写真感光体（以下単に「感光ドラム」とい
う）１は直径１８０mmの大径の感光ドラムであり、図示
矢印Ｒ１の方向に回転自在に軸支されている。この感光
ドラム１の周囲には、表面を初期化するための前露光ラ
ンプ７、感光ドラム１の表面を一様に帯電する帯電手段
としてのコロナ帯電器２、感光ドラム１上に画像情報に
応じた静電潜像を形成する像露光装置３、感光ドラム１
の表面電位を検出する電位センサ１２、感光ドラム１上
に形成された静電潜像を可視画像に現像する色の異なる
現像剤（トナー）を収納する現像装置４、感光ドラム上
のトナー量を検知する光検知器１３、転写手段としての
転写装置５、感光ドラム１上に残留する現像剤を除去す
るクリーナ６などが感光ドラム１の回転方向に沿って順
に配置されている。

【００３４】上記像露光装置３は、ポリゴンミラー３
ａ、レンズ３ｂ、ミラー３ｃなどを備え、上記リーダ部
Ｒからの色分解された各色毎のカラー画像信号によって
変調されたレーザ出力部（不図示）からのレーザ光（光
像）Ｅをポリゴンミラー３ａで反射し、レンズ３ｂおよ
びミラー３ｃを通じて感光ドラム１の表面に投影し、各
色のカラー画像信号に対応した静電潜像を形成する。

【００３５】上記現像装置４は、４個の現像器４Ｃ，４
Ｍ，４Ｙ，４Ｋを備え、これら現像器４Ｃ，４Ｍ，４
Ｙ，４Ｋを静電潜像の色に応じて偏心カム２４Ｃ，２４
Ｍ，２４Ｙ，２４Ｋを動作させて感光ドラム１に接近さ
せて現像動作を行うように構成されている。

【００３６】プリンタ部Ｐでの画像形成時には、感光ド
ラム１を図示矢印Ｒ１方向に１３３mm／sec の回転速度
で回転させ、まず前露光ランプ７によって感光ドラム１
の表面を除電して初期化し、次いでコロナ帯電器２によ
り、感光ドラム１の表面を一様に帯電し、像露光装置３
によって色分解された各色のカラー画像信号に対応する
レーザ光Ｅを感光ドラム１の表面に順次に照射し、所定
の色順のカラー画像信号に対応した静電潜像を形成す
る。

【００３７】次に、所定の現像器４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ，４
Ｋを所定の現像順であるシアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の順に動作さ
せて、感光ドラム１上の静電潜像を現像し、感光ドラム
１上に樹脂を基体としたトナー像を順次に形成する。こ
こで、現像装置４の各現像器４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｋ
は、偏心カム２４Ｃ，２４Ｍ，２４Ｙ，２４Ｋの動作に
より、トナー像の色に応じて択一的に感光ドラム１に接
近して現像動作を行うように構成されている。

【００３８】一方、記録材カセット７ａ、７ｂ、または
７ｃから（手差しの場合もある）、ピックアップロー
ラ、給紙ガイド、給紙ローラなどからなる搬送系によっ
て送給された転写紙Ｓは、感光ドラム１に形成されたト
ナー画像が所定位置に搬送されるタイミングに同期し
て、転写装置５に巻き付けられる。この転写装置５は、
記録材担持体としての直径１８０mmの転写ドラム５ａ
と、感光ドラム１上のトナー像を転写紙Ｓへ転写するた
めの転写用帯電器５ｂと、転写紙Ｓを転写ドラム５ａに
吸着させるための吸着帯電手段である吸着用コロナ帯電
器５ｃと、対向極としての吸着用ローラ５ｇと、内側コ
ロナ帯電器５ｄと、外側コロナ帯電器５ｅと、分離用帯
電器５ｈとを備え、回転駆動させるように軸支された転
写ドラム５ａの周面開口域には、記録材担持手段である
誘電体製の記録材担持シート５ｆが円筒状に一体的に張
設されている。かかる転写装置５ではＡ４サイズなどの
転写紙Ｓを２枚、Ａ３サイズなどの転写紙Ｓを１枚、担
持することができる。この２枚の転写紙Ｓへの画像形成
は、同一画像信号を連続して照射し、感光ドラム１上へ
連続してトナー像を形成し、転写を行うことによってな
される。この記録材担持シート５ｆとしてはポリカーボ
ネートフィルムなどの誘電体シートが使用されている。

【００３９】転写ドラム５ａは感光ドラム１と同期して
図示矢印Ｒ５方向に回転され、シアン現像器４Ｃで現像
されたシアントナー像は転写部（感光ドラム１と転写ド
ラム５ａとの接触部分）において、記録材担持シート５
ｆ上に担持された転写紙Ｓに転写用帯電器５ｂによって
転写される。転写ドラム５ａはそのまま回転を継続し、
次の色（例えばマンゼタ）のトナー画像の転写に備え
る。

【００４０】また、トナー像が転写された感光ドラム１
はクリーナ６によって残留トナーなどの付着物がクリー
ニングされ、再びコロナ帯電器２によって一様帯電さ
れ、次のマゼンタ画像信号により変調されたレーザ光Ｅ
に前述のような画像露光を受ける。このマゼンタの潜像
はマゼンタ現像器４Ｍによって現像され、マゼンタトナ
ー像が形成され、このマゼンタトナー像は転写部におい
て、記録材担持シート５ｆ上に担持された転写紙Ｓに転
写用帯電器５ｂによって転写され、シアントナー像にマ
ゼンタトナー像を重ね転写される。さらに、転写ドラム
５ａはそのまま回転を継続し、次の色（例えばイエロ
ー）のトナー画像の転写に備える。

【００４１】上述のようなプロセスを繰り返してイエロ
ーおよびブラックの画像形成および転写を行い、４色分
のトナー像の重ね転写が終了すると、転写紙Ｓは交流コ
ロナ放電を行う分離用帯電器５ｈにより除電され、次い
で分離押し上げコロ８ｂおよび分離爪８ａの作用によっ
て転写ドラム５ａから分離され、搬送手段で熱ローラ定
着器９に搬送されて一括定着され、外部のトレイ１０上
に排紙される。

【００４２】また、転写ドラム５ａの記録材担持シート
５ｆ上のトナーなどの粉体の飛散付着、転写紙Ｓ上のオ
イルの付着などを防止するために、ファーブラシ１４と
記録材担持シート５ｆを介して上記ファーブラシ１４に
対向するバックアップブラシ１５や、オイル除去ローラ
１６と記録材担持シート５ｆを介して上記オイル除去ロ
ーラ１６に対向するバックアップブラシ１７の作用によ
り清掃を行う。このような清掃は画像形成の前または後
に行う。また、ジャム（紙づまり）発生時には随時行
う。

【００４３】また、熱ローラ定着器９は、図２に示すよ
うに構成されている。図２において、図８と同一構成部
分には、同一符号を付して重複説明を省略する。すなわ
ち、加熱定着装置としての熱ローラ定着器９は、回転自
在に配設された定着用回転体としての定着ローラ５１
と、この定着ローラ５１に圧接しながら回転する加圧ロ
ーラ５２と、離型剤供給塗布手段であるオイル塗布装置
５３と、ローラクリーニング装置５４とを備えた構成と
なっている。定着ローラ５１および加圧ローラ５２の内
部には、ハロゲンランプなどのヒータ５６，５７がそれ
ぞれ配設されている。また、定着ローラ５１および加圧
ローラ５２にはそれぞれサーミスタ５８，５９が接触す
るように配設されており、このサーミスタ５８，５９が
検出した表面温度を温度調節手段としての温度調節回路
部５５に供給する。そして、温度調節回路部５５はヒー
タ５６，５７への電圧を制御することにより定着ローラ
５１および加圧ローラ５２の表面の温度を１７０℃に維
持するように調節されている。

【００４４】また、定着ローラ５１にはローラクリーニ
ング装置５４およびオイル塗布装置５３が接触して取り
付けられ、このローラクリーニング装置５４により定着
ローラ５１上にオフセットしたトナーなどをクリーニン
グするとともに、オイル塗布装置５３により、離型剤で
あるシリコーンオイルなどを定着ローラ５１に塗布し、
オイル塗布装置５３によって定着ローラ５１からの転写
紙Ｓの分離の容易化を図るとともに、ローラクリーニン
グ装置５４によってトナーのオフセットの防止が図られ
ている。

【００４５】次に、作用について説明する。

【００４６】例えば朝一番、電源を投入したような場合
では、定着ローラ５１および加圧ローラ５２の温度が室
温に近い、おおよそ５０℃以下から加熱立ち上げを行う
際に、グロスコントロール動作を行う。

【００４７】本実施の形態においては、定着ローラ５１
と加圧ローラ５２との最終温度は１７０℃である。そし
て、定着ローラ５１と加圧ローラ５２とがヒータ５６，
５７により加熱され、１５０℃に到達した時にＹ，Ｍ，
Ｃ，Ｋのそれぞれのベタ濃度で出力したものを重ね合わ
せたいわゆる黒画像（基準画像）を出力する。この黒画
像は、デジタルカラー画像を得る画像形成装置である場
合に、内部に内蔵されているパターンジェネレータ（Ｐ
Ｇ）画像と比較することにより出力される。同様に、定
着ローラ５１と加圧ローラ５２とがヒータ５６，５７に
よって加熱され、１６０℃および１７０℃に到達した時
にも基準画像を出力する。

【００４８】なお、ベタ濃度で出力するとは、ほぼフル
パワーで出力されて形成された静電潜像を現像器４Ｃ，
４Ｍ，４Ｙ，４Ｋで現像を行い、濃いトナー像を作成す
ることであり、静電的な静電潜像条件はレーザパワーを
用い、現像条件は所望する画像濃度が出るように適宜設
計し設定する。

【００４９】このようにしてそれぞれの温度で基準画像
が出力された画像サンプルは、原稿台ガラス３１上に載
置され、露光ランプ３２によって露光走査してフルカラ
ーセンサ３５により画像濃度として読み込まれ、記憶装
置３７に格納される。

【００５０】また、記憶装置３７の中には、前述の基準
画像の濃度データからグロスを導く相関データが格納さ
れている。

【００５１】すなわち、相関データには図４に示すよう
な読み込み画像の濃度とグロスとの関係が、さらに図３
には定着温度とグロスとの関係が格納されている。

【００５２】本実施の形態の場合、好適な設計条件は１
７０℃、グロス３０、濃度１．６とする。１５０，１６
０，１７０℃のそれぞれの温度で出力された画像サンプ
ルは、フルカラーセンサ３５により画像濃度が読み込ま
れ、読み込まれた画像濃度と温度との関係が図５に示す
ようであるとすると、定着温度が１７０℃である場合
は、濃度が１．７となり、予想されるグロスは図４より
３５となる。これは図３から７℃程度、定着温度を下げ
ることによりグロスが３０となり、図４から濃度が１．
６になると、予想計算することができる。これにより、
ビデオ処理ユニット３６によって温度調節回路部５５の
定着設定温度を当初の１７０℃より１６３℃に下げて設
定するようにする。

【００５３】以上のようにすることにより最適なグロス
の得られる定着温度条件を設定することができ、一般に
コピー時はグロスコントロール動作により１６３℃で定
着を行い、常に、画像グロスの好適な画像が得られるよ
うになった。

【００５４】本実施の形態では、１５０、１６０、１７
０℃毎に自動的に、好適な条件のグロス、濃度の得られ
る画像が出力される例を示したが、定着温度を５℃刻み
に設定して、その温度毎のグロスおよび濃度を得るよう
にしてもよい。

【００５５】また、出力された原稿は、オペレータが原
稿台ガラス３１上に載置し、原稿３０の濃度を読み取る
ようにしたが、原稿３０を原稿フィーダ２０上に載置
し、原稿台ガラス３１上に給送して原稿３０を読み取る
ようにしてもよい。

【００５６】また、ＣＣＤを他に設け、このＣＣＤによ
り原稿の濃度を読み取るようにしてもよい。

【００５７】本実施の形態の場合、載置台ガラス３１上
に載置された原稿３０から画像信号を濃度データとして
読取り、そこからグロスを推定し、定着温度を換算する
ようにしていたが、グロスを直接読み取る装置を装着し
て、それにより読み取ってもよい。

【００５８】また、本実施の形態では、グロスコントロ
ール動作を基準画像のグロスが高く、設定定着温度を下
げる例を示したが、逆に基準画像のグロスが低く、設定
定着温度を上げなければならないときも同様の作業を行
う。〈第２の実施の形態〉次に、第２の実施の形態について
説明する。本実施の形態では、通常動作中にグロスコン
トロール動作を行う。

【００５９】すなわち、１７０℃で温度調節を行い、待
機状態のときから、第１の実施の形態のような動作を行
う。不図示の操作パネルなどより、グロスコントロール
動作開始の指示を与える。これにより、温度調節回路部
５５は、熱ローラ定着器９のヒータ５６，５７への通電
を停止する。そして、自然放熱により、定着ローラ５１
と加圧ローラ５２との温度が下がるのを待つ。このと
き、定着ローラ５１と加圧ローラ５２とを回転動作さ
せ、これにより定着ローラ５１と加圧ローラ５２とをム
ラなく、均一な温度分布を持って放熱させる。

【００６０】そして、定着ローラ５１と加圧ローラ５２
とが１３０℃になった時点で、定着ローラ５１と加圧ロ
ーラ５２とのヒータ５６，５７を通電し、再度加熱を行
う。定着ローラ５１と加圧ローラ５２とが１５０℃、１
６０℃、１７０℃になったとき、画像を出力し、濃度デ
ータを読取り、グロスに換算し、定着温度へフィードバ
ックすることにより第１の実施の形態と同様にグロスコ
ントロール動作を行うことができる。これにより本実施
の形態でも、第１の実施の形態と同様に最適な画像のグ
ロスを得ることができる。

【００６１】本実施の形態の場合、使用する転写紙Ｓが
８０ｇ／ｍ² 〜１０４ｇ／ｍ² というように変化する場
合に、特に有効である。転写紙Ｓの素材の差から生じる
グロスの差を適宜コントロールすることも可能である。
１３０℃という温度は、特に限定されるものでなく、１
５０℃を下回らなければよいが、一般に長時間の不使用
状態から立ち上げる場合においては、定着ローラ５１や
加圧ローラ５２の温度が上昇する間、定着ローラ５１お
よび加圧ローラ５２の回転は停止し、トナーが溶融し始
める温度から定着ローラ５１や加圧ローラ５２の回転が
始まる。

【００６２】したがって、この温度から再度ヒータ５
６，５７に通電するようなシーケンスを取ることによ
り、定着ローラ５１および加圧ローラ５２に対するダメ
ージや、画像形成装置のシーケンス作成上好適である。
また、放熱動作において自然放熱の例を示したが、転写
紙Ｓを通紙してローラ温度を低下させるようにしてもよ
い。〈第３の実施の形態〉本実施の形態の場合、第２の実施
の形態における、不図示の操作パネルからの指示方法が
異なる。

【００６３】本実施の形態の場合、グロスコントロール
動作開始の際、転写紙Ｓの種類も入力する。本実施の形
態の場合には、操作パネルに、光沢紙に画像形成を行う
場合の指示ボタンを有する。

【００６４】光沢紙は、紙自体が光沢を有するので、転
写紙Ｓ上に画像形成するトナー画像もグロスの高いもの
が好適である。

【００６５】すなわち、トナー画像のグロスが低いと、
紙の光沢より落ち、アンバランスな画像となってしまう
ためである。

【００６６】本実施の形態の場合、光沢紙としての相関
データを記憶装置３７に別に格納する。図６は定着温度
とグロスとの関係を示し、図７は濃度とグロスとの関係
を示す。図６より光沢紙は定着温度が１７０℃のとき、
グロス４０となり、図７より濃度が１．６が設計目標で
ある。

【００６７】グロスコントロールモード動作時、転写紙
Ｓとして光沢紙を搬送して、読み取ることは勿論であ
り、目標値より変化している場合の制御方法は第１の実
施の形態と同様である。すなわち、フルカラーセンサ３
５により画像濃度を読み込み、制御装置３６によって記
憶装置３７に格納されている相関データに基づいて濃度
よりグロスを求め、定着温度を設定して温度調節回路部
５５によってヒータ５６，５７を制御する。

【００６８】本実施の形態によっても、第１の実施の形
態と同様の効果が得られ、特に転写紙Ｓによってもそれ
ぞれに対応した好適なグロスにコントロールすることが
可能となる。

【００６９】上述の各実施の形態では、画像読み込み
後、最適なグロスへ制御するために、変化させる定着温
度が記載されており、定着温度には許容範囲が記載され
ていないが、機械設計値に対し、おおよそ±２０℃以内
とすることが好ましい。

【００７０】これは、定着温度を±２０℃以上、変化さ
せることは、他の弊害を引起こし、定着温度の設計目標
値より±２０℃以上離れることは、他に問題が発生して
いる可能性が高いからである。

【００７１】したがって、このような場合、定着温度を
±２０℃以上変化させるのをやめると同時に、従来公知
の方法で警告を発することが好ましい。

【００７２】本実施の形態の場合、デジタル信号により
画像形成する例を示したが、アナログの画像形成装置に
おいても同様に有効である。

【００７３】また、定着温度を１７０℃、搬送速度を１
３３mm／sec の例で示したが、これに限定されるもので
ない。また、同様に普通紙、光沢紙の例において、ある
グロス値を好適としたが、グロス値は必要に応じて、ま
たは好みにより適宜変更を加えられるものである。

【００７４】また、第１ないし第３の実施の形態におい
て、各温度で出力される画像をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色を
重ね画像としたが、単色や２色でも良い。かかる場合、
変換テーブルはそれぞれにあったものとなる。ただし、
４色など重ねた方が、定着温度変化に対するグロスの変
化が敏感なため好ましい。

【００７５】また、画像の形状としては、転写紙Ｓの全
面より転写紙Ｓ内の一部、例えば、５０mm四方などのパ
ッチ状が好ましい。これは全面大面積だと、画像全域均
一に画像濃度を出すことが難しく、これにより、測定グ
ロスも変化してしまうこと、また定着後の転写紙Ｓのカ
ールにより、測定時に正確な測定ができないためであ
る。

【００７６】また、上記実施の形態では、ベタのパッチ
を形成して読み取るようにしたが、適宜ハーフトーンパ
ッチなどを形成してそれぞれの設計相関データより精度
を増しても良い。

【００７７】また、第１の実施の形態に見られるように
出力される画像が、正常なものでなくてはならず、本グ
ロスコントロール動作を行なう前に従来公知の潜像、画
像をコントロールする電位制御や、実際に画像を出力し
て画像濃度をコントロールするようにすることは、さら
に好ましい。

【００７８】上記実施の形態において、記憶装置３７に
格納されている図３，図４，図５，図６，図７に示す相
関データは、設計される画像形成装置により、大きく代
わり特にトナーの設計でその温度に対する軟化曲線が大
きく代わる。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像読取り手段によって、異なる加熱温度で加熱定着さ
れた複数の基準画像を読取り、この読取り結果に基づい
て、目標とするグロスを得るように加熱定着装置の加熱
温度を温度調節手段によって可変設定するようにしたの
で、加熱定着装置の定着部材の耐久や記録材の素材の違
いにより発生する画像のグロスを適宜コントロールする
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
を示す概略構成図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係る加熱定着装置
を示す概略構成図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係る定着温度とグ
ロスとの関係を示す図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係る濃度とグロス
との関係を示す図である。

【図５】本発明の第１の実施の形態に係る定着温度と濃
度との関係を示す図である。

【図６】本発明の第２の実施の形態に係る定着温度とグ
ロスとの関係を示す図である。

【図７】本発明の第２の実施の態様に係る濃度とグロス
との関係を示す図である。

【図８】従来の加熱定着装置の一例を示す概略構成図で
ある。

【符号の説明】

１像担持体（感光ドラム）９加熱定着装置（熱ローラ定着器）３５画像読取り手段（フルカラーセンサ）３６制御手段（ビデオ処理ユニット）５１定着部材（定着ローラ）５５温度調節手段（温度調節回路部）Ｓ記録材（転写紙）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開平７−225505（ＪＰ，Ａ) 特開平５−197246（ＪＰ，Ａ) 特開平６−262800（ＪＰ，Ａ) 特開平６−202520（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 13/01 G03G 13/20 G03G 15/00 303 G03G 15/01 G03G 15/20 G03G 21/00 370 - 502

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体から記録材上に転写された未定
着像を、加熱定着装置により所定の加熱温度で加熱定着
して画像を形成するようにした画像形成装置において、前記加熱定着装置により加熱定着された基準画像を読み
取る画像読取り手段と、該画像読取り手段により、異なる加熱温度で加熱定着さ
れた複数の基準画像を読み取り、この読み取り結果に基
づいて、前記加熱定着装置の加熱温度を可変設定する温
度調節手段とを備えた、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記画像読取り手段は、本体立ち上げ時
の基準画像の濃度を読み取る、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記画像読取り手段は、基準画像の読取
り指示時に濃度を読み取る、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】前記画像読取り手段は、本体立ち上げ時
の基準画像のグロスを読み取る、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】前記画像読取り手段は、基準画像の読取
り指示時にグロスを読み取る、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。