JP3352679B2 - キースイッチ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はキースイッチ装置に関
し、特に、ノート型のパーソナルコンピュータ等に付設
される薄型のキーボードに使用されるキースイッチ装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のキースイッチ装置は、キートップ
の裏面から垂設されたキーステムをホルダ部材に形成し
たキーホルダ部に挿入して、上下に摺動案内する構成が
採られていた。このような構成のキースイッチ装置で
は、キーステムのキーホルダ部により摺動案内される部
分を大きくすれば、キー操作性は向上するものの、キー
ボードの薄型化には対応することができない。一方、キ
ーボードの薄型化に対応すべくキーステムがキーホルダ
部により摺動案内される部分を小さくすれば、両者間に
生じるこじれに起因して、キー操作性が低下してしまう
という欠点があった。

【０００３】本出願人は、上述した従来のキースイッチ
装置における欠点を解消するために、キーステムとキー
ホルダ部を無くし、キーボードを薄型にできるとともに
キー操作性を良好にした図１１乃至図１３に示すキース
イッチ装置を特願平３−３３０１６０号の願書に添付し
た明細書及び図面にて提案した（特願平３−３３０１６
０号は、本願の原出願時において未公開である）。

【０００４】かかるキースイッチ装置の概略について説
明する。図１１から図１３に示すように、特願平３−３
３０１６０号の明細書に記載されるキースイッチ装置に
おいて、樹脂製のキートップ１０１は、その裏面に設け
られた２つの係止部１０２、１０３（各係止部１０２、
１０３はそれぞれ一対存在する）の係止孔１０４、係止
溝１０５と、樹脂製のホルダ部材１２５の２つの係止部
１２６、１２７（各係止部１２６、１２７はそれぞれ一
対存在する）の係止溝１２８、係止孔１２９との間に配
設された案内支持部材１０６（２つの樹脂製のリンク部
材１０７、１０８からなり、リンク部材１０７の一端に
設けられた係止ピン１１３、１１４が係止孔１０４に、
他端に設けられた係止ピン１１５、１１６が係止溝１２
８に係止されており、リンク部材１０８の一端に設けら
れた係止ピン１２３、１２４が係止溝１０５に、他端に
設けられた係止ピン１２１、１２２が係止孔１２９に係
止されている）により上下動案内される。

【０００５】そして、両リンク部材１０７、１０８の軸
支部Ａが、支持板１３２上に支持されるフレキシブル回
路基板１３０上に載置されたラバースプリング１３１の
頂部に配置され、キートップ１０１を押下することによ
り軸支部Ａを介してラバースプリング１３１を座屈させ
てスイッチング動作を行うものである。

【０００６】ここに、リンク部材１０７は、図１２に示
すように、基部１０９の両端に２つの基端部１１０、１
１１を一体に形成してなるものである。基部１０９の中
央部の一側面からは軸１１２が延設されており、かかる
軸１１２は後述する他方のリンク部材１０８に形成され
た軸孔１２０に軸支される。

【０００７】また、基端部１１０の両端延部１１０Ａの
側面からは、係止ピン１１３、１１４が延設されてお
り、この係止ピン１１３、１１４は前記したキートップ
１０１の係止部１０２に穿設された係止孔１０４に係止
されるものである。更に、基端部１１１は平面視でコ字
状に形成されており、コ字状の両端延部１１１Ａの側面
からは前記と同様の係止ピン１１５、１１６が延設され
ている。かかる係止ピン１１５、１１６はホルダ部材１
２５に形成された係止部１２６に係止される。

【０００８】また、リンク部材１０８は、図１３に示す
ように、基部１１７の両端に２つの基端部１１８、１１
９を一体に形成してなるものである。基部１１７の中央
部には軸孔１２０が穿設され、この軸孔１２０には前記
のようにリンク部材１０７の基部１０９に設けられた軸
１１２が挿通される。また、基端部１１８は平面視コ字
状に形成されており、コ字状の両端延部１１８Ａからは
係止ピン１２１、１２２が延設されている。この係止ピ
ン１２１、１２２はホルダ部材１２５に形成された係止
部１２７に係止される。

【０００９】更に、基端部１１９の両端延部１１９Ａか
ら前記と同様の係止ピン１２３、１２４が延設されてお
り、かかる係止ピン１２３、１２４は前記したキートッ
プ１０１の係止部１０３に形成された係止溝１０５に摺
動可能に係止されるものである。

【００１０】前記したように案内支持部材１０６は、一
方のリンク部材１０７の基部１０９に形成された軸１１
２を他方のリンク部材１０８の基部１１７に穿設した軸
孔１２０に挿通して構成されるものであり、両リンク部
材１０７、１０８は軸１１２と軸孔１１７とよりなる軸
支部Ａを介して相互に回動可能となる。

【００１１】かかるキースイッチ装置によれば、キーボ
ードの薄型化に対応しつつキー操作性の良好なキースイ
ッチ装置が実現されるものである。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記特
願平３−３３０１６０号の明細書及び図面に記載された
キースイッチ装置では、ホルダ部材１２５と２つのリン
ク部材１０７、１０８からなる案内支持部材１０６との
組立、及び、案内支持部材１０６とキートップ１０１と
の組立を簡便、且つ、容易に行うことができないという
問題があった。

【００１３】即ち、前記キースイッチ装置を組み立てる
には、先ず、リンク部材１０７とリンク部材１０８とを
交差状に組み立てて案内支持部材１０６とした後、リン
ク部材１０８の基端部１１８における両係止ピン１２
１、１２２をホルダ部材１２５の係止部１２７の係止孔
１２９に圧入する。このとき、かかる係止ピン１２１、
１２２の係止孔１２９に対する圧入は、端延部１１８
Ａ、各係止ピン１２１、１２２相互の樹脂弾性を利用し
て行われるが、各係止ピン１２１、１２２を係止孔１２
９に位置決めするのは困難であり、それ故、圧入作業が
不安定となり易いものである。従って、この圧入作業は
かなり煩雑なものであった。

【００１４】また、リンク部材１０７の基端部１１１に
おける係止ピン１１５、１１６を係止部１２６の係止溝
１２８に圧入する。かかる場合においても圧入作業は端
延部１１１Ａ、係止ピン１１５、１１６相互の樹脂弾性
を利用して行われることから、前記と同様、煩雑な作業
であることは否めないものであった。

【００１５】このように各リンク部材１０７、１０８と
ホルダ部材１２５の各係止部１２７、１２６との連結作
業が終了した後、次に、リンク部材１０７における各係
止ピン１１３、１１４を係止部１０２の係止孔１０４へ
圧入する作業、及び、リンク部材１０８における各係止
ピン１２３、１２４を係止部１０３の係止溝１０５へ圧
入する作業が行われる。かかる両圧入作業も各係止ピン
１１３、１１４、１２３、１２４と各係止部１０２、１
０３との相互における樹脂弾性を利用して行われること
から、煩雑な作業となることは前記作業と同じであっ
た。

【００１６】以上のように、特願平３−３３０１６０号
の明細書及び図面のキースイッチ装置においては、案内
支持部材１０６の各リンク部材１０７、１０８とホルダ
部材１２５、及び、キートップ１０１との各連結作業が
全て各部材の樹脂弾性を利用して行われるものであり、
また、各係止ピン１１５等を各係止溝１２８等の内部に
位置決めしつつ係止する必要があることから、キースイ
ッチ装置の組立作業全体に渡って煩雑な圧入作業を繰り
返し行う必要があるという問題があった。

【００１７】本発明は前記従来技術の問題点を解消する
ためになされたものであり、リンク部材とホルダ部材と
の組立を極めて容易に行うことが可能であり、また、キ
ートップの下降動作を途中で妨げることなく、大きなキ
ーストロークを維持しつつ良好なキー操作性を実現可能
なキースイッチ装置を提供することを目的とする。

【００１８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明に係るキースイッチ装置は、キートップと、
そのキートップの下方に配設され、複数の係止部が形成
されたホルダ部材と、キートップの下面及びホルダ部材
の複数の係止部に連結係止され、キートップの上下動を
案内する第１リンク部材及び第２リンク部材と、キート
ップを上方へ付勢する付勢手段とを備え、キートップの
上下動に伴ってスイッチング動作を行うキースイッチ装
置であって、ホルダ部材の複数の係止部の内の１つを、
第１リンク部材又は第２リンク部材の下側端部を回動可
能に係止する弾性挟持壁から構成し、第１リンク部材と
第２リンク部材は、側面視で中央部の厚さに比べて薄肉
状に形成された端部をそれぞれ備えていることを特徴と
する。

【００１９】

【作用】前記した本発明に係るキースイッチ装置を組み
立てるには、第１リンク部材及び第２リンク部材の下側
端部がホルダ部材の各係止部に係止される。かかる係止
の際、各係止部の内の１つは、第１リンク部材又は第２
リンク部材の下側端部を回動可能に係止する弾性挟持壁
から構成されているので、下側端部を弾性挟持壁に係止
する際、弾性挟持壁は弾性変形し、これにより、弾性挟
持壁に対して下側端部を容易に回動可能に係止すること
ができる。

【００２０】前記キースイッチ装置においてスイッチン
グ動作を行う場合、キートップが押下される。すると、
その押下に伴いキートップが第１リンク部材及び第２リ
ンク部材により付勢部材に抗して下方へ案内される。か
かるキートップの押下動作に基づきスイッチング動作が
行われるものである。このとき、第１リンク部材と第２
リンク部材は、側面視で中央部の厚さに比べて薄肉状に
形成された端部を備えているので、前記のようにキート
ップを押下してスイッチング動作を行う際、キートップ
の下降動作に伴って両リンク部材の各端部が互いに接近
しても、各端部が薄肉状に形成されていることに基づ
き、キートップの下降途中における各端部の接触が防止
される。従って、キートップの下降動作が途中で妨げら
れることはなく、大きなキーストロークを維持しつつ良
好なキー操作性を実現することができる。

【００２１】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。図１乃至図８は、第１実施例を示し
ている。図１は、第１実施例に係わるキースイッチの断
面図であり、キートップ１はＡＢＳ樹脂等の合成樹脂か
ら成型されており、その上面にはアルファベット等の文
字が印刷等により形成されている。また、キートップ１
の裏面からは、２つの係止部２，３が下方に向けてキー
トップ１本体と一体に設けられている。尚、係止部２，
３は紙面と垂直方向に各一対が存在し、図１中には、そ
れぞれの一方のみを示している。

【００２２】係止部２には、後述する樹脂製の２つのリ
ンク部材７，８のうち、第１リンク部材７の一端に形成
された係止棒１３を回動可能に係止する係止溝４が形成
されている。また、係止部３には、第２リンク部材８の
一端に形成された係止ピン２３，２４を水平方向に摺動
可能に係止する係止溝５が形成されている。

【００２３】係止溝４は、キートップ１の裏面に並設さ
れる一対の挟持壁４ｂ，４ｃにより形成され、その係止
溝４には、係止溝４に連続すると共に下方に行くに従っ
て徐々に拡がるように開放された係止案内部４ａが形成
されている。かかる係止案内部４ａは、第１リンク部材
７の係止棒１３を係止溝４内にスナップインする際に係
止溝４に向かって案内するものである。

【００２４】更に、係止部３の係止溝５の下部位置には
下方に向かって拡がる斜面を形成してなる係止案内部５
ａが設けられており、第２リンク部材８の係止ピン２
３，２４を、かかる係止溝５内にスナップインする際
に、係止溝５に向かって案内するものである。

【００２５】キートップ１の下方には、キートップ１の
上下動を案内支持する案内支持部材６が配設されてお
り、かかる案内支持部材６は２つのリンク部材７，８か
ら構成されている。

【００２６】図２に示すように、第１リンク部材７は、
平面視コ字状に形成されている。この第１リンク部材７
は、一対の板状体９を有し、各板状体９の一端間には係
止棒１３が一体に形成されるとともに、その係止棒１３
の内側部分には、平面視で厚肉状に形成された補強部材
１３ａが一体に形成されている。係止棒１３と反対側の
補強部材１３ａは、係止棒１３と平行に延設されてお
り、係止棒１３と相まって（共に）Ｈ字状に形成されて
いる。

【００２７】このＨ字状に形成された係止棒１３と補強
部材１３ａとの両端部は、それぞれ一対の板状体９に連
結されている。よって、係止棒１３と補強部材１３ａと
がＨ字状に形成されるために生じる２つの開放は、一対
の板状体９によりそれぞれ閉鎖されて、係止棒１３の剛
性が向上されている。このように、係止棒１３の剛性
は、かかる補強部材１３ａにより向上されているので、
係止棒１３を係止案内部４ａを介して、キートップ１の
係止溝４内にスナップイン（圧入）することができる。

【００２８】また、各板状体９のそれぞれの他端には係
止ピン１５，１６が形成されており、その各係止ピン１
５，１６は、ホルダプレート２５に形成された係止部２
６内に係止される。更に、各板状体９の互いに対向する
側における中央部位置からは、一対の軸体１２が相互に
対向する位置に設けられている。これらの各軸体１２
は、第２リンク部材８に形成された軸孔２０に軸支され
る。

【００２９】更に、各板状体９の両端部は、図１、図４
等に示すように、側面視で中央部の厚さに比べて薄肉状
に形成されている。尚、第１リンク部材７の係止棒１３
と各係止ピン１５，１６とは、各軸体１２からの距離が
等しくなるように構成されている。

【００３０】図３に示すように、第２リンク部材８は一
対の板状体１７を有し、各板状体１７の一端間には係止
棒２１が一体に形成されている。また、一対の板状体１
７と係止棒２１との連結部分には、係止棒２１の両端部
をピン状に突出させるように、その内側部分に厚肉状の
補強部材２１ａが一体に形成されている。この補強部材
２１ａにより、ピン状にされた係止棒２１の両端部の剛
性が向上されて、かかる係止棒２１をホルダプレート２
５の挟持部２７に圧入することができる。

【００３１】また、各板状体１７のそれぞれの他端に
は、係止ピン２３，２４が形成されている。各係止ピン
２３，２４は、係止案内部５ａを介して、キートップ１
の係止部３の係止溝５内にスナップインされている。更
に、各板状体１７の外側において相互に対向する中央部
位置には、それぞれ軸孔２０が形成されており、これら
の各軸孔２０には、第１リンク部材７の各板状体９に形
成された各軸体１２が回転可能に嵌合されている。これ
により、両リンク部材７，８は、各軸体１２及び軸孔２
０を介して、相互に交差して回転可能となるものであ
り、各軸体１２と軸孔２０とにより軸支部Ａが形成され
る。

【００３２】更に、第２リンク部材８における各板状体
１７の両端部は、前記第１リンク部材７と同様、図１、
図４等に示すように、側面視で中央部の厚さに比べて薄
肉状に形成されている。尚、第２リンク部材８の係止棒
２１と各係止ピン２３，２４とは、軸孔２０からの距離
が等しくなるように構成されている。

【００３３】また、第１リンク部材７と第２リンク部材
８は、図４及び図５に示すように、側面視で略等しい長
さに形成されており、また、相互に折り畳まれた状態に
おいて略水平になるように構成されている。

【００３４】各板状体１７における中央部位置の間に
は、後述するラバースプリング３５の上面に載置される
とともに、キートップ１の押下時に各リンク部材７，８
の相互の回動に伴って、そのラバースプリング３５を下
方に押下する押下部１８が設けられている。押下部１８
は、キートップ１の押下に伴って、ラバースプリング３
５を押下してスイッチング動作を行うものである。

【００３５】図６に示すように、押下部１８のキートッ
プ１側の面には、凹部１８ａが形成されている。この凹
部１８ａにより、第２リンク部材８の部品使用量が減少
されると共に、射出成形時における押下部１８の樹脂の
ひけが防止される。

【００３６】案内支持部材６の下方には、樹脂製のホル
ダプレート２５が配設されており、かかるホルダプレー
ト２５には、各スイッチ装置に対応して係止部２６と挟
持部２７とが形成されている。なお、係止部２６および
挟持部２７は、それぞれ各２つが設けられているが、図
１には、各１つの係止部２６及び挟持部２７を示してい
る。

【００３７】係止部２６には、図１における右方を開放
側とする摺動溝３２が形成されており、かかる係止部２
６の摺動溝３２には第１リンク部材７に形成された係止
ピン１５，１６が挿嵌されている。なお、摺動溝２６の
反開放側には、上方が閉鎖された制限壁２６ａが立設さ
れて、この制限壁２６ａにより、第１リンク部材７の係
止ピン１５，１６の内側方向への摺動を規制している。

【００３８】挟持部２７は第１案内部２８と第２案内部
２９とにより形成され、これらの案内部により回動溝３
０が形成されるとともに、回動溝３０内には、第２リン
ク部材８の一端に形成された係止棒２１の両端部が挟持
されている。なお、第１案内部２８の外側には溝部２８
ａが形成されており、この溝部２８ａにより、第１案内
部２８の弾性が大きくされている。ここに、第１案内部
２８と第２案内部２９とは、協働して弾性挟持壁を構成
する。

【００３９】これにより、案内支持部材６の第１リンク
部材７の係止ピン１５，１６を摺動溝３２の開放側から
ホルダプレート２５上をスライドさせることによって、
各係止ピン１５，１６が摺動溝３２に挿嵌される。更
に、第２リンク部材８の係止棒２１をホルダプレート２
５の挟持部２７に押し当てることにより、第１案内部２
８が弾性的に移動して、係止棒２１が回動溝３０内に挟
持される。

【００４０】前記のように構成されるホルダプレート２
５の下方には、図６に示すように、各キースイッチに対
応してスイッチ電極４０ａが形成されたフレキシブ回路
基板４０が配置されており、また、かかるスイッチ電極
４０ａに対応して逆カップ状のラバースプリング３５が
フレキシブル回路基板４０上に載置されている。

【００４１】更に、回路基板４０上のスイッチ電極４０
ａに対向してラバースプリング３５の内頂壁には、可動
電極（図示せず）が固着されている。そして、ラバース
プリング３５の上面には、第２リンク部材８に形成され
た押下部１８が配置されている。

【００４２】これにより、キートップ１の押下に伴って
押下部１８が下方に移動すると、ラバースプリング３５
が押下部１８により押下され、一定の押下量を越えると
ラバースプリング３５が座屈して可動電極４０ａとフレ
キシブル回路基板４０上のスイッチ電極４０ａとが当接
し、スイッチング動作が行われる。

【００４３】また、フレキシブル回路基板４０の下方に
はスイッチ支持板４２が配設されており、かかるスイッ
チ支持板４２はその上方に配設された各回路基板４０、
ホルダプレート２５を支持するものである。

【００４４】続いて、前記のように構成されるキースイ
ッチの組立方法について、図４乃至図８に基いて説明す
る。

【００４５】まず始めに、スイッチ支持板４２上にフレ
キシブル回路基板４０、ホルダプレート２５を載置する
とともに、第１リンク部材７の各軸体１２を第２リンク
部材８の各軸孔２０に嵌合して案内支持部材６を組み立
てる。このとき、図４及び図５に示すように、第１リン
ク部材７と第２リンク部材８は、側面視で略等しい長さ
に形成されており、また、折り畳んだ状態で略水平にな
るので、第１リンク部材７と第２リンク部材８とをコン
パクトにしてその取り扱い性を向上することが可能とな
る。

【００４６】この後、各リンク部材７，８相互を回動さ
せて図４に示す状態にし、第１リンク部材７の係止ピン
１５，１６を係止部２６における摺動溝３２の開放側か
らホルダプレート２５上で摺動溝３２内に向かってスラ
イドさせながら第２リンク部材８の係止棒２１を挟持部
２７の案内部に配置する。この場合において、第１リン
ク部材７の係止ピン１５、１６を摺動溝３２に係止する
については、各係止ピン１５、１６を単に摺動溝３２内
にスライド案内するだけでよく、各係止ピン１５、１６
の樹脂弾性を利用する必要はないことから、各係止ピン
１５、１６を摺動溝３２に対して簡単に係止することが
できる。

【００４７】このように、係止ピン１５、１６を摺動溝
３２内に摺動係止した状態で係止棒２１と回動溝３０と
は、相互に対向して位置決めされており、従って、係止
棒２１と回動溝３０とを特に位置決めする必要はない。
この状態より係止棒２１を回動溝３０に圧入挟持させ
る。この時、弾性挟持壁を構成する挟持部２７の第１案
内部２８は係止棒２１の圧入に伴い、弾性的に移動して
容易に弾性変形するので、挟持部２７に対して係止棒２
１を簡単に挟持することができる。これにより、案内支
持部材６とホルダプレート２５との連結が終了する（図
５及び図６参照）。

【００４８】このとき、案内支持部材６を構成する第２
リンク部材８に形成された押下部１８は、図６に示すよ
うに、ラバースプリング３５の上面に載置されており、
ラバースプリング３５の付勢力を受けていることから、
第１リンク部材７及び第２リンク部材８は共に斜めに倒
立された状態にある。

【００４９】次に、図６に示すように、ラバースプリン
グ３５による付勢力に基づき倒立状態に保持された第１
リンク部材７の係止棒１３とキートップ１の係止溝４と
を対向させ、また、同様に倒立状態に保持された第２リ
ンク部材８の係止ピン２３，２４とキートップ１の係止
溝５とを対向させる。このとき、各リンク部材７、８が
ラバースプリング３５による付勢力に基づき倒立された
状態で、各リンク部材７、８の係止棒１３、各係止ピン
２３、２４をキートップ１における係止部２の係止溝
４、係止部３の係止溝５と対向させているので、各リン
ク部材７、８の係止棒１３、各係止ピン２３、２４を容
易に視認可能となり、これにより係止棒１３、各係止ピ
ン２３、２４とキートップ１の係止部２、３とを簡単に
対向させることができる。

【００５０】この後、ラバースプリング３５の付勢力に
抗してキートップ１を軽く下方に押下する（図６におけ
る下方方向）。この時、キートップ１の裏面に設けられ
た案内リブ５０，５１，５２，５３により、スムーズに
キートップ１をリンク部材７，８に誘導することができ
る。これにより、第１リンク部材７の係止棒１３は係止
案内部４ａにより案内されつつ係止溝４内にスナップイ
ンされ、同時に第２リンク部材８の各係止ピン２３，２
４は係止案内部５ａにより案内されつつ係止溝５内にス
ナップインされる。かかる状態が図７及び図８に示され
ている。これによって、案内支持部材６とキートップ１
との連結が終了する。

【００５１】前記の作業をもってキースイッチの組立が
終了するが、各リンク部材７，８とホルダプレート２５
及びキートップ１との連結作業は、いずれも極めて簡単
に行い得、これにより、キースイッチの組立作業を簡便
化して組立時間の短縮を可能とするとともに、確実にキ
ースイッチの組立がなされ得るものである。

【００５２】続いて、前記のように組み立てられたキー
スイッチの動作について説明する。キートップ１を下方
に押下すると、キートップ１が下方へ移動するのに伴っ
て第１リンク部材７の係止部２の係止孔４内で反時計方
向に回動するとともに、第２リンク部材８の係止ピン２
３，２４は係止部３の係止溝５内で水平方向に摺動す
る。これと同時に、第２リンク部材８の係止棒２１はホ
ルダプレート２５における挟持部２７の回動溝３０内で
時計方向に回動するとともに、第１リンク部材７の係止
ピン１５，１６は係止部２６の摺動溝３２内で水平方向
に摺動する。

【００５３】この結果、リンク部材７及び８を相互に軸
支する軸支部Ａは下方に移動するとともにラバースプリ
ング３５を徐々に押下していき、その押下量が一定の限
度を越えた時点でラバースプリング３５は座屈される。
これにより、ラバースプリング３５内の可動電極（図示
せず）がフレキシブル回路基板４０上のスイッチ電極４
０ａを短絡し、所定のスイッチンングが行われる。

【００５４】このとき、第１リンク部材７と第２リンク
部材８の両端部は、前記したように、側面視で中央部の
厚さに比べて薄肉状に形成されているので、キートップ
１を押下してスイッチング動作を行う際、キートップ１
の下降動作に伴って両リンク部材７、８の各端部が互い
に接近しても、各端部が薄肉状に形成されていることに
基づき、キートップ１の下降途中における各端部の接触
が防止される。従って、キートップ１の下降動作が途中
で妨げられることはなく、大きなキーストロークを維持
しつつ良好なキー操作性を実現することができる。

【００５５】キートップ１の押下を解除すると、両リン
ク部材７，８の軸支部Ａはラバースプリング３５の弾性
復元力により上方に押し上げられる。これに伴って第１
リンク部材７の係止棒１３、係止ピン１５，１６及び、
第２リンク部材８の係止棒２１、係止ピン２３，２４は
前記した動作と逆の動作を行い、この結果、キートップ
１はもとの位置に復帰する。

【００５６】ここにおいて、各係止棒１３，２１は水平
方向には移動することなく、それぞれ係止溝４、及び、
回動溝３０で回動するのみであるので、キートップ１は
水平方向に移動されることなくキートップ１のキー面の
水平状態を保持したまま上下動されるものである。

【００５７】尚、本発明は以上詳述した第１実施例に限
定されるものではなく、その主旨を逸脱しない範囲にお
いて、種々の変更を加えることが可能である。例えば、
本実施例における第２リンク部材８の係止棒２１は、各
板状体１７に形成される係止ピンであってもよい。ま
た、ホルダプレートに形成される挟持部２７は、第１案
内部２８と第２案内部２９との樹脂特有の弾性のみで、
係止棒２１を挟持するようにしてもよい。

【００５８】次に、図９乃至図１０を参照して第２実施
例について説明する。尚、この第２実施例において、第
１実施例と同一部材には同一番号を付し、その説明は省
略する。

【００５９】第２実施例においては第１実施例における
挟持部２７の構成が異なっている。第２実施例における
挟持部６１は、図９及び図１０に示すように、ホルダプ
レート２５において、平面視でキースイッチ装置が配置
される略矩形状領域の一辺に渡ってホルダプレート２５
から立設された壁部６２と、その壁部６２の両端近傍に
おいてホルダプレート２５に立設され、壁部６２のラバ
ースプリング３５に対向する面と所定の間隔を開けて相
対する弾性片６３とから形成される。壁部６２と各弾性
片６３とは、協働して弾性挟持壁を構成する。また、壁
部６２の外側には溝部６２ａが形成され、壁部６２の弾
性を大きくしている。

【００６０】また、弾性片６３はラバースプリング３５
に向かって弾性変形可能に設けられており、図９に示す
ように、その上端に壁部６２に向かって突出する突起６
３ａが形成されている。

【００６１】第２実施例においては、図１０に示すよう
に、両係止部２６の内側近傍には、係止部２６と所定の
間隔を開けてたわみ防止壁６４がホルダプレート２５か
ら立設されている。このたわみ防止壁６４は、第１リン
ク部材７が内側に撓んで係止ピン１５，１６が係止部２
６から外れることを防止している。

【００６２】以上のように形成されている第２実施例の
キースイッチの組立方法は、第１実施例のキースイッチ
と同様に、スイッチ支持板４２上にフレキシブル回路基
板４０、ホルダプレート２５を載置するとともに、第１
リンク部材７の各軸体１２を第２リンク部材８の各軸孔
２０に嵌合して案内支持部材６を組み立てる。このと
き、図４及び図５に示すように、第１リンク部材７と第
２リンク部材８は、側面視で略等しい長さに形成されて
おり、また、折り畳んだ状態で略水平になるので、第１
リンク部材７と第２リンク部材８とをコンパクトにして
その取り扱い性を向上することが可能となる。

【００６３】この後、各リンク部材７，８相互を回動さ
せて、第１リンク部材７の係止ピン１５，１６を係止部
２６における摺動溝３２の開放側からホルダプレート２
５上で摺動溝３２内に向かってスライドさせながら第２
リンク部材８の係止棒２１を挟持部６１に配置させる。
この状態において、たわみ防止壁６４により第１リンク
部材７の板状体９の内側に向かう撓み量が規制され、係
止ピン１５，１６が係止部２６から外れることが防止さ
れる。

【００６４】また、第１リンク部材７の係止ピン１５、
１６を摺動溝３２に係止するについては、各係止ピン１
５、１６を単に摺動溝３２内にスライド案内するだけで
よく、各係止ピン１５、１６の樹脂弾性を利用する必要
はないことから、各係止ピン１５、１６を摺動溝３２に
対して簡単に係止することができる。このように、係止
ピン１５、１６を摺動溝３２内に摺動係止した状態で係
止棒２１と挟持部６１とは、相互に対向して位置決めさ
れており、従って、係止棒２１と挟持部６１とを特に位
置決めする必要はない。

【００６５】この状態から係止棒２１を挟持部６１に圧
入する。この圧入に伴って弾性片６３がラバースプリン
グ３５に向かって弾性変形し、係止棒２１が挟持部６１
内に挟持される。この状態で、壁部６２により係止棒２
１の移動が規制され、また、弾性片６３上端の突起６３
ａにより係止棒２１が挟持部６１から外れることが防止
される。この圧入により、案内支持部材６とホルダプレ
ート２５との連結が終了する。

【００６６】このように、第１リンク部材７の係止ピン
１５、１６を係止部２６の摺動溝３２に係止した状態で
第２リンク部材８の係止棒２１を挟持部６１に係止する
際、挟持部６１の一部を構成する弾性片６３が弾性変形
して第２リンク部材８の係止棒２１を２つの弾性片６３
と壁部６２との間に容易に挟持して回動可能に係止する
ことができる。

【００６７】次に、第１リンク部材７の係止棒１３とキ
ートップ１の係止溝４とを対向させ、また、第２リンク
部材８の係止ピン２３，２４とキートップ１の係止溝５
とを対向させた後、キートップ１を軽く下方に押下す
る。この時、キートップ１の裏面に設けられた案内リブ
５０，５１，５２，５３により、スムーズにキートップ
１をリンク部材７，８に誘導することができる。

【００６８】これにより、第１リンク部材７の係止棒１
３は係止案内部４ａにより案内されつつ係止溝４内にス
ナップインされ、同時に第２リンク部材８の各係止ピン
２３，２４は係止案内部５ａにより案内されつつ係止溝
５内にスナップインされる。これによって、案内支持部
材６とキートップ１との連結が終了する。かかる後、キ
ートップ１の押下を解除すれば、キートップ１はラバー
スプリング３５の弾性力に基づき上方へ付勢され、図１
に示すキートップ１の非押下位置に保持される。

【００６９】前記の作業をもって第２実施例のキースイ
ッチの組立が終了するが、第１実施例のキースイッチと
同様に、各リンク部材７，８とホルダプレート２５及び
キートップ１との連結作業は、いずれも極めて簡単に行
い得、これにより、キースイッチの組立作業を簡便化し
て組立時間の短縮を可能とするとともに、確実にキース
イッチの組立がなされ得るものである。

【００７０】次に、組み立てられたキースイッチのキー
トップ１を交換等により外す場合、該キートップ１を引
き上げると、両リンク部材７，８の各係止ピン１５，１
６，２３，２４とキートップ１及びボルダプレート２５
の各係止部２，３，２６、挟持部６１に負荷がかかる。
ホルダプレート２５の挟持部６１においては、第１リン
ク部材７の係止棒２１に図９における右上乃至上方向に
力が加わるが、係止棒２１は弾性片６３により右側及び
上側を保持されているので、係止棒２１が挟持部６１か
ら外れることはない。

【００７１】これに対し、キートップ１の係止溝４で
は、第１リンク部材７の係止棒１３に図１における右下
乃至下方向に力が加わり、係止案内部４ａの弾性変形し
て係止棒１３が係止溝４から外れる。

【００７２】また、キートップ１を引き上げると、ホル
ダプレート２５の係止部２６においては、第１リンク部
材７の係止ピン１５，１６に図１における左上乃至上方
向に力が加わる。この時、第１リンク部材７の板状体９
が弾性的に内側に撓むが、板状体９はたわみ防止壁６４
により内側に向かう移動が規制される。従って、板状体
９の撓み量は係止ピン１５，１６が摺動溝３２から外れ
るほど大きくならない。

【００７３】これに対し、キートップ１の係止部３で
は、第２リンク部材８の係止ピン２３，２４に図１にお
ける左下乃至下方向に力が加わり、第２リンク部材８の
板状体１７が弾性的に内側に撓み、係止ピン２３，２４
が係止部３の摺動溝５から外れる。この結果、キートッ
プ１のみが案内支持部材６から外れ、キートップ１を交
換することができる。この時、案内支持部材６がホルダ
プレート２５から外れることはない。

【００７４】

【発明の効果】以上説明した通り本発明に係るキースイ
ッチ装置によれば、第１リンク部材又は第２リンク部材
の下側端部を回動可能に係止する係止部の１つが、弾性
挟持壁から構成されているので、下側端部を弾性挟持壁
に係止する際、弾性挟持壁は弾性変形し、これにより、
弾性挟持壁に対して下側端部を容易に回動可能に係止す
ることができる。よって、キートップの上下動を案内す
るリンク部材とホルダ部材との組立を容易に行うことが
できる。

【００７５】また、第１リンク部材と第２リンク部材
は、側面視で中央部の厚さに比べて薄肉状に形成された
端部を備えているので、前記のようにキートップを押下
してスイッチング動作を行う際、キートップの下降動作
に伴って両リンク部材の各端部が互いに接近しても、各
端部が薄肉状に形成されていることに基づき、キートッ
プの下降途中における各端部の接触が防止される。従っ
て、キートップの下降動作が途中で妨げられることはな
く、大きなキーストロークを維持しつつ良好なキー操作
性を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例のキースイッチを示す縦断面図であ
る。

【図２】第１実施例のキースイッチに用いられる第１リ
ンク部材の構成を示す平面図である。

【図３】第１実施例のキースイッチに用いられる第２リ
ンク部材の構成を示す平面図である。

【図４】第１実施例のキースイッチに用いられる案内支
持部材をホルダプレートに連結する前の状態を示す説明
図である。

【図５】第１実施例のキースイッチの組立時に案内支持
部材をホルダプレートに連結した後の状態を示す説明図
である。

【図６】第１実施例のキースイッチの組立時に案内支持
部材上にキートップを対向させた状態を示す説明図であ
る。

【図７】第１実施例のキースイッチに用いられる案内支
持部材にキートップをスナップインした状態を示す説明
図である。

【図８】第１実施例のキースイッチの構成を示す横断面
図である。

【図９】第２実施例のキースイッチの構成を示す縦断面
図である。

【図１０】第２実施例のホルダプレート及び第１リンク
部材の構成を示す平面図である。

【図１１】従来のキースイッチの構成を具体化した一実
施例を示す縦断面図である。

【図１２】従来のキースイッチに用いられる第１リンク
部材の構成を示す平面図である。

【図１３】従来のキースイッチに用いられる第２リンク
部材の構成を示す平面図である。

【符号の説明】

１ キートップ ２ 係止部 ３ 係止部 ７ 第１リンク部材 ８ 第２リンク部材 １３ 係止棒 １５、１６ 係止ピン ２１ 係止棒 ２３、２４ 係止ピン ２５ ホルダプレート ２６ 係止部 ３５ ラバースプリング ４０ フレキシブル回路基板 ４０ａ スイッチ電極 ６１ 挟持部 ６２ 壁部 ６３ 弾性片

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 望月 勲 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザ ー工業株式会社内 (72)発明者 岡田 浩明 名古屋市瑞穂区苗代町15番１号 ブラザ ー工業株式会社内 (56)参考文献 特開 平５−342943（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−62017（ＪＰ，Ａ) 特開 昭64−7441（ＪＰ，Ａ) 欧州特許出願公開490023（ＥＰ，Ａ １) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H01H 13/14 H01H 13/20 H01H 13/70

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キートップと、 そのキートップの下方に配設され、複数の係止部が形成
   されたホルダ部材と、 前記キートップの下面及び前記ホルダ部材の複数の係止
   部に連結係止され、キートップの上下動を案内する第１
   リンク部材及び第２リンク部材と、 前記キートップを上方へ付勢する付勢手段とを備え、 前記キートップの上下動に伴ってスイッチング動作を行
   うキースイッチ装置であって、 前記ホルダ部材の複数の係止部の内の１つを、前記第１
   リンク部材又は第２リンク部材の下側端部を回動可能に
   係止する弾性挟持壁から構成し、 前記第１リンク部材と第２リンク部材は、側面視で中央
   部の厚さに比べて薄肉状に形成された端部をそれぞれ備
   えていることを特徴とするキースイッチ装置。