JP3345807B2 - 苗箱洗浄装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、水耕栽培におけ
る苗箱洗浄装置に係り、苗箱の形態に即応した効果的な
洗浄ができる装置を提供するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の苗箱洗浄装置は、既に種々のもの
が使用に供されている。しかし、それは主に稲苗の育苗
箱の洗浄用であり、水耕栽培用とは全く作用効果を異に
し、水耕栽培用の苗箱洗浄装置としてそのまま使用する
ことはできないものであった。

【０００３】最近、特に都市近郊の野菜供給基地におい
ては、狭い土地で大量に野菜を生産する野菜生産工場と
もいうべき、水耕栽培法により野菜を生産している。そ
れは気候の変動に左右されず、人力が省け、就業者の作
業姿態にもよく、品質が均質であり、一年中生産でき、
食品として衛生や健康にもよく、これからますます普及
するものと思われる。

【０００４】しかし、この分野はまだ緒に付いたばかり
で、従来技術のものは、例えば、稲苗の育苗箱は硬質プ
ラスチック製であり、ジェット洗浄しても育苗箱が破砕
されることはなく、通気孔があり開口部を上にして洗浄
しても水が溜まることはないが、本発明のように、発泡
プラスチック製である水耕栽培用の苗箱の洗浄は、その
洗浄装置に適合しなかった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記したように、水耕
栽培施設において使用する苗箱の個数は膨大なものであ
り、したがって、この苗箱は、台車等で一度にたくさん
運搬できる発泡プラスチック製の軽量であることを必要
とし、材質が柔らかく破損し易いものであることから、
このような苗箱を洗浄する装置はまた違った創意を必要
とした。この発明は、このような課題を解決し、効果的
に苗箱の洗浄を行うことができる水耕栽培における苗箱
洗浄装置を提供することを目的としたものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明の前記目的を達
成するために、請求項１に係る発明は、水平な基台２を
有し、前記基台２の一端３側の上部を苗箱搬入部４と
し、基台２上部中央には、回転ブラシ２６，２６，２６
及び水噴射ノズル２７，２７，・・・と、ブラシ・モー
タ６及びコンベア・モータ７の動力源を並設する洗浄室
５を形成し、基台２の他端１０側の上部を苗箱収容部１
１とし、基台２上の一端３側には平行な２本の搬入用チ
ェーンコンベア１２を、他端１０側に平行な２本の導出
用ベルトコンベア３０を張設し、前記苗箱搬入部４に苗
箱Ｗ，Ｗ，・・を複数段逆さに積み重ねて載置すると、
苗箱Ｗ，Ｗ，・・・が最下段から前記搬入用チェーンコ
ンベア１２によって一箱ずつ洗浄室５に送られて洗浄さ
れ、洗浄を終えた苗箱Ｗは前記導出用ベルトコンベア３
０によって前記苗箱収容部１１に搬送され、そこに順次
段精みされるように構成した苗箱洗浄装置１において、
前記苗箱搬入部４には、苗箱Ｗ，Ｗ，・・が安全に洗浄
室５へ搬入されるよう、赤外線センサー１６，１６′
と、リミットスイッチ１７，１７′を具備し、段積みさ
れた苗箱Ｗ，Ｗ，・・を一個ずつ洗浄室５へ搬入するた
めの段引離し装置１８を配設し、この段引離し装置１８
は、エア・シリンダー２１，２１により作動する下箱保
持具１９，１９の、水平に回転自在な当接用ローラー２
３，２３が最下段の苗箱Ｗを正、背面側から保持する
と、もう一方のエア・シリンダー２２，２２′によって
作動する段上げ具２０，２０が、下から２段目の苗箱Ｗ
を正、背面側から挟持して上方へ持ち上げ、最下段の苗
箱Ｗの走行を助ける構成としたことを特徹とする苗箱洗
浄装置１としたものである。

【０００７】請求項２に係る発明は、前記苗箱収容部１
１には、他端１０の両隅に洗浄を終えた苗箱Ｗの到着を
検知する赤外線センサー３２，３２′を配設し、検知さ
れた苗箱Ｗを上方に押し上げるエア・シリンダー３４で
作動する苗箱リフト３３を設け、その複数段の苗箱Ｗ，
Ｗ，・・・を保持する４本の垂直な保持枠３５，３５，
３５，３５と、苗箱Ｗが上方へ通過するときは跳ね上
げ、通過し終えると水平に戻って苗箱Ｗ，Ｗ，・・を載
置するバネで付勢された４個の載置片３６，３６，３
６，３６を配設したことを特徴とする請求項１に記載の
苗箱洗浄装置１としたものである。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、この発明の苗箱洗浄装置１
について図面を参照して詳細に説明する。請求項１に係
る発明は、図１の苗箱洗浄装置１の正面図に示すよう
に、水平な基台２を有し、前記基台２の一端３側の上部
を苗箱搬入部４とし、基台２上部中央には 回転ブラシ
２６，２６，２６及び水噴射ノズル２７，２７，・・・
と、ブラシ・モータ６及びコンベア・モータ７の動力源
を並設する洗浄室５を形成し、基台２の他端１０側の上
部を苗箱収容部１１とし、一端３側に２本の平行な搬入
用チェーンコンベア１２，１２を、前記他端１０側に２
本の平行な導出用ベルトコンベア３０，３０を張設し、
前記苗箱搬入部４に苗箱Ｗを複数段逆さに積み重ねて載
置すると、苗箱Ｗ，Ｗ，・・・が最下段から前記搬入用
チェーンコンベア１２，１２によって一箱ずつ洗浄室５
に送られて洗浄され、洗浄を終えた苗箱Ｗ，Ｗ，・・は
前記導出用ベルトコンベア３０，３０によって前記苗箱
収容部１１に搬送され、そこに順次積層されるように構
成した苗箱洗浄装置１において、 前記苗箱搬入部４に
は、図３乃至図４の（ａ）及び（ｂ）図に示すように、
苗箱Ｗ，Ｗ，・・の有無及び苗箱Ｗ，Ｗ，・・の不正姿
勢を検知する赤外線センサー１６，１６′と、リミット
スイッチ１７，１７′とを具備し、苗箱Ｗ，Ｗ，・・の
安全な走行を図り、段積みされた苗箱Ｗ，Ｗ，・・の段
引離し装置１８を配設し、この段引離し装置１８は、エ
ア・シリンダー２１，２１により作動する下箱保持具１
９，１９の、水平に回転自在な当接用ローラー２３，２
３が最下段の苗箱Ｗを正、背面側から保持すると、もう
一方の、エア・シリンダー２２，２２，２２′２２′に
よって作動する段上げ具２０，２０が下から２段目の苗
箱Ｗを正、背面側から挟持して上方へ持ち上げ、最下段
の苗箱Ｗの走行を肋ける構成と したことを特徴とする苗
箱洗浄装置１としたものである。

【０００９】 図１、図３および図４に示すように、前記
苗箱搬入部４に、苗箱Ｗ，Ｗ，・・を逆さにして段積み
にすると、赤外線センサー１６，１６′が苗箱Ｗ，Ｗ，
の存在を検知し、基台２の一端３側のスプロケット１３
と洗浄室５のスプロケット１３間に張設した２本の平行
な搬入用チェーンコンベア１２，１２がコンベア・モー
タ７の起動により回動する。この搬入用チェーンコンベ
ア１２，１２には一定間隔に苗箱搬送用こま１４，１
４，・・（図３参照）が取り付けられており、それによ
り苗箱Ｗ，Ｗ，・・の後縁を引っ張けることにより、最
下段の苗箱Ｗから１箱ずつ順次自動的に洗浄室５へ搬送
される。符号１５は、苗箱搬入部４に段積みされた苗箱
Ｗ，Ｗ，・・を保持し、段上げ具２０，２０が苗箱Ｗ，
Ｗ，・・を上下する時、苗箱Ｗ，Ｗ，・・をガイドする
４本の保持枠である 。

【００１０】 苗箱搬入部４には段引離し装置１８を配設
し、前記段引離し装置１８は、それぞれ正面、背面側に
一対ずつの下箱保持具１９，１９と、段上げ具２０，２
０とにより構成され、正面側、背面側の基台２に固着し
たエア・シリンダー２１，２１により作動する一対の下
箱保持具１９，１９の当接用ローラー２３，２３が、洗
浄室５に搬入する最下段の苗箱Ｗに圧接し水平を保持す
ると、同じく正面側、背面側の基台２に固着したエア・
シリンダー２２，２２′，２２，２２′によって作動す
る段上げ具２０，２０により、下から２段目の苗箱Ｗを
正、背面側から挟持して上方へ持ち上げ、最下段の苗箱
Ｗとの間に間隙を作り、最下段の苗箱Ｗの洗浄室５への
走行を助ける構成としたものである 。前記当接用ローラ
ー２３，２３は水平に回転自在であるので、最下段の苗
箱Ｗは、そのまま搬入用チェーンコンベア１２，１２を
界して洗浄室５へ走行する。また、当接用ローラー２
３，２３は合成ゴム等の材質であるため、苗箱Ｗ，Ｗ，
・・を傷つけることはない。

【００１１】 前記段上げ具２０，２０は水平動するエア
・シリンダー２２，２２の作動により、合成ゴム板等の
緩衝材を貼付した当接部３２，２５で下から２段目の苗
箱Ｗ を正、背面側から挟持し、次に上下動するエア・シ
リンダー２２′，２２′が作動して、前記下から２段目
の苗箱Ｗ（その上に３段目以上が載置されていればそれ
らの苗箱Ｗ，Ｗ，・・も一緒に）は最下段の苗箱Ｗが搬
送される時間に合わせて、上方に持ち上げられた後下ろ
される。そのとき、基台２の搬送ラインの上に苗箱Ｗが
水平な正姿勢で着地しないと、前記リミットスイッチ１
７がオフとなり、苗箱Ｗが洗浄室５の入口で事故を引き
起こすことのないよう苗箱洗浄装置１の稼動は停止す
る。正姿勢で搬送ラインに載った場合にはリミットスイ
ッチ１７がオンとなり、段引離し装置１８は停止するこ
となく同じ作動を繰り返す。前記段上げ具２０，２０の
周囲は箱体のカバー２４，２４で保護されている。

【００１２】前記したように、この苗箱洗浄装置１は、
洗浄を必要とする膨大な個数の苗箱Ｗ，Ｗ，・・を極力
人力を煩わすことなく処理するため、苗箱Ｗ，Ｗ，・・
を苗箱搬入部４に複数段に積み重ねて載置し、下段から
１個ずつ自動的に洗浄室５に搬送されていくようにした
ものであるが、その際そのまま搬送すると、上段の苗箱
Ｗの縁が下段の底部に引っ掛かり、２個の苗箱Ｗ，Ｗが
洗浄室５の入口に一緒に入り込もうとして柔らかい材質
で作られた苗箱Ｗ，Ｗが破砕されることとなる。前記段
引離し装置１８は、この２個の苗箱Ｗ，Ｗの間に間隙を
作り、前記破砕事故を防止するために設けた。

【００１３】 前記苗箱搬入部４に載置された苗箱Ｗ，
Ｗ，・・が全て洗浄室５および苗箱収容部１１に移送さ
れ、前記赤外線センサー１６，１６′が苗箱搬入部４に
苗箱Ｗ，Ｗ，・・を検知できなくなったとき、基台２下
方に取り付けられたリミットスイッチ１７′は前記搬入
用チェーンコンベア１２，１２に取り付けられた苗箱搬
送用こま１４，１４，・・が３個通過するのをカウント
したのち苗箱洗浄装置１の稼動を停止させる。なお、２
本の搬入用チェーンコンベア１２，１２にはそれぞれ搬
入用チェーンコンベア１２，１２の周長を３等分した位
置に１個ずつの苗送移送用こま１４，１４，１４が３個
ずつ同位置に取り付けられている。このように、苗箱搬
入部４に苗箱Ｗ，Ｗ，・・が検知できなくなった後、時
間差をもって停止するように設定したのは、苗箱Ｗ，
Ｗ，・・がまだ洗浄室５で洗浄作用中に電源が切れるこ
とを避けるためである。

【００１４】 前記洗浄室５には、苗箱Ｗ，Ｗ，・・の底
を洗浄する回転ブラシ２６が上方に、苗箱の内部を洗浄
する回転ブラシ２６，２６が下方に配設され、洗浄室５
の一隅に並設されたブラシ・モータ６の駆動により回動
する。また、図２に示すように、回転ブラシ２６，２
６，２６の両側面には側板面ブラシ２６′，２６′，・
・が付いており、苗箱Ｗ，Ｗ，・・の外側面の汚れをこ
すり落とす。同時に洗浄室５の内部の複数箇所に水噴射
ノズル２７，２７・・・を配設し洗浄用の水を噴射して
苗箱Ｗ，Ｗ，・・の汚れを流し落とす 。

【００１５】この発明の苗箱洗浄装置１で洗浄される苗
箱Ｗ，Ｗ，・・は、発泡プラスチック製で上方を開口と
した単なる長方形の箱であり、稲苗の育苗箱のように通
気孔がなく、その開口部を上にして洗浄すると、その中
に水が溢れて回転ブラシ２６，２６，２６によるブラシ
掛けの効果を減じ、また、材質が脆弱である苗箱Ｗを破
砕しないように、適度な圧力の水を噴射するようにした
ので、溜まった水が障害となり噴流としての効を奏さ
ず、また、苗箱洗浄装置１内で水切りの機会がないこと
になる。そこで、苗箱洗浄装置１内では苗箱Ｗ，Ｗ，・
・を逆さに載置するようにした。

【００１６】 そして、洗浄室５で洗浄を終えた苗箱Ｗ，
Ｗ，・・は、基台２の他端１０側のプーリー３１と洗浄
室のプーリー３１との間に張設された、回動する平行な
２本の導出用ベルトコンベア３０，３０により苗箱収容
部１１へ搬送され、そこに段積みされる。洗浄室５の基
台２の下方にあるのは排水受盤９であり、洗浄した汚水
をここで受け外部のドレーンへと流す。また、洗浄室５
に隣接し他端１０側にあるのはコントロール・ボックス
８であり、笛箱洗浄装置１の稼動速度を調節するインバ
ーター（図示せず）、電源スイッチ２８等のある操作盤
２９を配備している。

【００１７】 請求項２に係る発明は、図１、図５に示す
ように、前記苗箱収容部１１には、他端１０の両隅に洗
浄を終えた苗箱Ｗの到着を検知する赤外線センサー３
２，３２′を配設し、検知された苗箱Ｗを上方に押し上
げるエア・シリンダー３４で作動する苗箱リフト３３を
設け、その複数段の苗箱Ｗ，Ｗ，・・・を保持する４本
の垂直な保持枠３５，３５，３５，３５と、苗箱Ｗが上
方へ通過するときは跳ね上げ、通過し終えると水平に戻
って苗箱Ｗ，Ｗ，・・を載置するバネで付勢された４個
の載置片３６，３６，３６，３６を配設したことを特徴
とする苗箱洗浄装置１としたものである。

【００１８】 洗浄を終えた苗箱Ｗの到着が前記赤外線セ
ンサー３２，３２′で検知されると、略長方形の天板を
持つ苗箱リフト３３が前記苗箱Ｗを上方に押し上げる。
基台２の縁の保持枠３５，３５，３５，３５のそれぞれ
近傍に１個ずつ、蝶番状の載置片３６，３６，３６，３
６が配設されており、前記苗箱Ｗが上方に通過するとき
は水平状態の載置片３６，３６，３６，３６を跳ね上
げ、苗箱が通過すると、バネで付勢されたその載置片３
６，３６，３６，３６は水平状態に戻り、苗箱リフト３
３が下降するとともに苗箱Ｗ，Ｗ，・・も下降して水平
となった載置片３６，３６，３６，３６の上に載置さ
れ、この動作を繰り返し苗箱Ｗ，Ｗ，・・・を苗箱収容
部１１に段積みしていく。

【００１９】 前記載置片３６，３６，３６，３６の上に
既に複数段の苗箱Ｗ，Ｗ，・・・が段積みされている場
合でも、前記苗箱リフト３３で押し上げられる近着の苗
箱Ｗがそれらを一緒に押し上げ、絶えず近着の苗箱Ｗが
最下段となるように載置される。積み上げられた苗箱
Ｗ，Ｗ，・・は台車等に移し換えて各現場に搬送する。

【００２０】

【発明の効果】請求項１に係る発明は、前記したよう
に、前記苗箱搬入部に、苗箱の最下段と下から２段目と
を上下に引き離して、最下段から１箱ずつ洗浄室に搬送
されるよう苗箱の段引離し装置を配設し、赤外線センサ
ーとリミットスイッチとを具備することにより、苗箱の
洗浄に安全で最適の効果を奏する。

【００２１】 請求榎２に係る発明は、前記したように、
笛箱収容部に赤外線センサーと、笛箱リフトと、載置片
とを配設したことにより、洗浄を終えた笛箱を笛箱収容
部に順次段積みするようにしたもので、作業者が不用意
に持ち場を離れても、すぐに苗箱が散乱するような不具
合を生じないという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１に係る発明の苗箱洗浄装置の一部破砕
断面の正面図である。

【図２】請求項１に係る発明の苗箱洗浄用の回転ブラシ
を示した斜視図である。

【図３】請求項２に係る発明の段引離し装置のうちの段
上げ具が作動して２段目の苗箱を持ち上げた状態の側面
図である。

【図４】請求項２に係る発明の段引離し装置のうちの下
箱保持具を示した側面図であり、（ａ）は当接ローラー
が最下段の苗箱に当接している側面図であり、（ｂ）は
苗箱から当接ローラーが離れた状態を示す平面図であ
る。

【図５】請求項３に係る発明の、苗箱リフトによって苗
箱が持ち上げられることによって水平の載置片を押し上
げ、載置片がまた水平に戻り苗箱をその上に載置するこ
とを示す側面図である。

【符号の説明】

Ｗ 苗箱 １ 苗箱洗浄装置 ２ 基台 ３ 一端 ４ 苗箱搬入部 ５ 洗浄室 ６ ブラシ・モータ ７ コンベア・モータ ８ コントロール・ボックス ９ 排水受盤 １０ 他端 １１ 苗箱収容部 １２ 搬入用チェーンコンベア １３ スプロケット １４ 苗箱搬送用こま １５ 保持枠 １６ 赤外線センサー（発光部） １６′ 赤外線センサー（受光部） １７ リミットスイッチ（上） １７′ リミットスイッチ（下） １８ 段引離し装置 １９ 下箱保持具 ２０ 段上げ具 ２１ エア・シリンダー ２２ エア・シリンダー ２２′ エア・シリンダー ２３ 当接用ローラー ２４ カバー ２５ 当接部 ２６ 回転ブラシ ２６′ 側板用ブラシ ２７ 水噴射ノズル ２８ 電源スイッチ ２９ 操作盤 ３０ 導出用ベルトコンベア ３１ プーリー ３２ 赤外線センサー（発光部） ３２′ 赤外線センサー（受光部） ３３ 苗箱リフト ３４ エア・シリンダー ３５ 保持枠 ３６ 載置片

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A01G 9/06

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】水平な基台（２）を有し、前記基台（２）
   の一端（３）側の上部を苗箱搬入部（４）とし、基台
   （２）上部中央には、回転ブラシ（２６）及び水噴射ノ
   ズル（２７）と、ブラシ・モータ（６）及びコンベア・
   モータ（７）の動力源を並設する洗浄室（５）を形成
   し、基台（２）の他端（１０）側の上部を苗箱収容部
   （１１）とし、基台（２）上の一端（３）側に平行な２
   本の搬入用チェーンコンベア（１２）を、他端（１０）
   側に平行な２本の導出用ベルトコンベア（３０）を張設
   し、前記苗箱搬入部（４）に苗箱（Ｗ）を複数段逆さに
   積み重ねて載置すると、苗箱（Ｗ）が最下段から前記搬
   入用チェーンコンベア（１２）によって一箱ずつ洗浄室
   （５）に送られて洗浄され、洗浄を終えた苗箱（Ｗ）は
   前記導出用ベルトコンベア（３０）によって前記苗箱収
   容部（１１）に搬送され、そこに順次段積みされるよう
   に構成した苗箱洗浄装置（１）において、 前記苗箱搬入部（４）には、苗箱（Ｗ）が安全に洗浄室
   （５）に搬入されるよう赤外線センサー（１６，１
   ６′）と、リミットスイッチ（１７，１７′）を具備
   し、段積みされた苗箱（Ｗ）を一個ずつ洗浄室（５）へ
   搬入するための段引離し装置（１８）を配設し、この段
   引離し装置（１８）は、エア・シリンダー（２１）によ
   り作動する下箱保持具（１９）の、水平に回転自在な当
   接用ローラー（ ２３）が最下段の苗箱（Ｗ）を正、背面
   側から保持すると、もう一方の、エア・シリンダー（２
   ２，２２′）によって作動する段上げ具（２０）が、下
   から２段目の苗箱（Ｗ）を正、背面側から挟持して上方
   へ持ち上げ、最下段の苗箱（Ｗ）の走行を助ける構成と
   したことを特徴とする苗箱洗浄装置（１）。
2. 【請求項２】 前記苗箱収容部（１１）には、他端（１
   ０）の両隅に洗浄を終えた苗箱（Ｗ）の到着を検知する
   赤外線センサー（３２，３２′）を配設し、検知された
   苗箱（Ｗ）を上方に押し上げるエア・シリンダー（３
   ４）で作動する苗箱リフト（３３）を設け、その複数段
   の苗箱（Ｗ）を保持する４本の垂直な保持枠（３５）
   と、苗箱（Ｗ）が上方へ通過するときは跳ね上げ、通過
   し終えると水平に戻って苗箱（Ｗ）を載置するバネで付
   勢された４個の載置片（３６）を配設したことを特徴と
   する請求項１に記載の苗箱洗浄装置（１）。