JP3245291B2 - 画像形成装置及び画像形成方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成装置及び画像形
成方法に関し、例えば画像形成中に画像形成領域を制御
可能な画像形成装置及び画像形成方法に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】図１２に印刷可能領域の従来例を示す。
従来、印刷可能領域は用紙１に対して主走査方向の印刷
可能領域を決定するための信号２と副走査方向の印刷可
能領域を決定するための信号３によって決められてお
り、この値は予め用紙サイズによって決められていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このため、従来のカラ
ー画像形成装置（カラープリンタ）では、各色毎に印刷
領域を変えて印刷し各色毎の印刷特性を確認するテスト
パターン機能を実現しようとすると、テストパターン用
の画像データを格納するページメモリが必要であった。
そこで、本発明は、テストパターン用の画像データを格
納する特別のページメモリを用いることなくテストパタ
ーンの印刷を行うことが可能な画像形成装置を提供する
ことを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は上述の課題を解
決することを目的としてなされたもので、上述の課題を
解決する一手段として以下の構成を備える。即ち、コン
トローラから送信された画像データをマスキングするた
めのマスキング位置に関する値を保持する保持手段と、
前記保持手段により保持された値に基づいて、前記画像
データをマスキングするためのマスク信号を発生するマ
スク信号発生手段と、前記マスク信号発生手段より発生
されたマスク信号に基づいて、前記画像データをマスキ
ングするマスキング手段と、通常モードにおいて、記録
すべき用紙のサイズに対応する印刷可能領域の位置に関
する情報を前記保持手段に保持させることによって、前
記印刷可能領域外に前記画像データに基づくパターンを
形成しないように制御する第１制御手段と、テストモー
ドを指示する指示手段と、前記指示手段により前記テス
トモードが指示されたことに応じ、前記印刷可能領域の
内部であって且つ該印刷可能領域より狭い所定領域を表
す位置情報を前記保持手段に保持させるとともに、該所
定領域の内部においてレーザを常時駆動する様に制御し
てテストパターンを形成する第２制御手段とを備える。

【０００５】

【０００６】

【０００７】

【作用】以上の構成において、画像形成装置は保持手段
に保持されたマスキング位置に関する値に基づいてマス
キング信号を発生し、画像データをマスキングする。そ
のとき、通常モードにおいては、用紙サイズに対応した
印刷可能領域の位置に関する情報が保持され、コントロ
ーラからの画像データをマスキングし、テストモードに
おいては、印刷可能領域の所定領域を表わす位置情報が
保持され、所定領域内においてレーザを常時駆動するこ
とでテストパターンを形成させることが可能である。

【０００８】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明に係る一実
施例を詳細に説明する。 ［第１実施例］図１に本発明に係る一実施例の回路構成
図を示す。本実施例においては、画像形成装置であるレ
ーザビームプリンタに適用した場合を例として以下の説
明を行う。しかし、本発明の適用されるのは以上の例に
限定されるものではなく、各種方式の印刷装置、複写
機、ファクシミリ装置等の画像を形成するあらゆる装置
に適用可能である。

【０００９】図１において、２０１は所定のタイミング
で画像制御回路２０２内のレジスタ２０３の値を書き換
えてプリンタエンジン２５０よりの画像形成を制御する
ＣＰＵであり、プリンタエンジン２５０よりの画像形成
時の動作モードとして通常プリントモード、テストプリ
ントモード、画像濃度制御モードの３つの動作モードを
有しており、用紙サイズに応じた画像形成を制御する。
２０２は印刷画像を出力するべくプリンタエンジン２５
０にレーザ駆動信号を出力する画像制御回路、２５０は
ＣＰＵ２０１よりの制御に従い、画像制御回路２０２よ
りの画像信号に対応した画像を印刷出力するプリンタエ
ンジンである。

【００１０】画像制御回路２０２において、２０３はＣ
ＰＵ２０１よりセツトされるデータに従いＭＫＳ、ＭＫ
Ｅ、ＰＴＳ、ＰＴＥの各信号を出力するためのレジスタ
であり、ＭＫＳ、ＭＫＥ、ＰＴＳ、ＰＴＥの各信号を出
力するレジスタ群より構成されている。ＭＫＳレジスタ
及びＭＫＥレジスタはレーザ制御回路２０７に対する印
刷可能領域信号（ＭＡＳＫ信号）の発生を制御するレジ
スタであり、ＰＴＳレジスタ及びＰＴＥレジスタはテス
トパターン発生回路２０５に対する画像形成可能領域信
号（ＰＡＴＣＨ信号）の発生を制御するレジスタであ
る。

【００１１】２０４はレジスタ２０３から送られてきた
ＭＫＳ、ＭＫＥ、ＰＴＳ、ＰＴＥの各信号に従って画像
制御信号を発生する画像制御信号発生回路、２０５はＣ
ＰＵ２０１からレジスタ２０３にテストプリントを行う
命令（／ＴＰ）が送られてきたときに付勢されるテスト
パターン発生回路であり、画像制御信号発生回路２０４
でレジスタ２０３よりのＰＴＳ、ＰＴＥ信号から作られ
た画像形成可能領域信号（ＰＡＴＣＨ）で設定される領
域に例えば図２または図４等に示すテストパターンを発
生させる。

【００１２】２０６はテストパターン発生回路２０５と
同様に、ＣＰＵ２０１からレジスタ２０３に画像濃度制
御を行う命令（／ＤＣＯＮ）が送られてきたときに付勢
される画像濃度制御パターン発生回路であり、画像制御
信号発生回路２０４でレジスタ２０３よりのＰＴＳ、Ｐ
ＴＥ信号から作られた画像形成可能領域信号（ＰＡＴＣ
Ｈ）で設定される領域に例えば後述する図７に示すよう
な画像濃度制御パターンを発生させる。

【００１３】２０７は、画像制御信号発生回路２０４で
ＭＫＳ、ＭＫＥ信号から作られた用紙サイズに応じた絶
対的な主走査印刷可能領域（ＭＡＳＫ）とＣＰＵ２０１
からレジスタ２０３に送られてくる副走査印刷可能領域
（ＴＯＰＥ）で制御される印刷可能領域内でテストパタ
ーン、画像濃度制御パターンを印刷するためのプリンタ
エンジン２５０へのレーザ制御用信号を発生させるレー
ザ制御回路である。

【００１４】そして以上の構成を備え、ＣＰＵ２０１は
通常動作モードにおいては、印刷出力する範囲を決定す
る印刷可能領域は用紙サイズに従って一義的に定まる図
１２に示すような従来と同様の領域に固定して印刷可能
領域の変更は行わない。このため、レジスタ２０３への
設定値は予め定めた用紙サイズにより定まる一定の値を
セツトすることになる。レーザ制御回路２０７からはテ
ストパターン（ＴＰＡＴ）、画像濃度制御パターン（Ｄ
ＰＡＴ）、あるいはコントローラから送られてくる画像
データ（ＶＤＡＴＡ）のいずれかに対応したレーザ制御
信号を出力し、該信号に対応した画像形成が行われる。
この通常動作モードは一般的な印刷装置等の画像形成と
同様である。

【００１５】次に、以上の構成を備える本実施例装置に
おける通常動作モードではない、画像形成可能領域の変
更を行う動作モードにおけるテストパターン、画像濃度
制御パターンの発生方法について説明する。 ＜図２のテストパターン出力動作の説明＞図２は本実施
例の画像形成装置におけるテストモード時におけるテス
トパターンの形成例を示す図であり、図３は図２に示す
テストパターンを出力するための画像制御信号の設定方
法を示すフローチャートである。以下、図２に示すテス
トパターンを画像形成して出力する動作を、図３のフロ
ーチャートを参照して説明する。

【００１６】ＣＰＵ２１０は、不図示の操作部等よりの
指示入力に従って“テストモード１”が指定されると、
この指示入力に従い図３に示すテストプリントモード１
での制御動作を実行する。先ずステップＳ１でテストプ
リントモード１に入ったことを確認したら、ステップＳ
２に進む。ＣＰＵ２０１は、ステップＳ２でプリンタエ
ンジン２５０に記録用紙の第１の色（マゼンタ）での画
像形成位置までの搬送を指示すると共に、記録用紙が搬
送されて副走査方向における印刷可能領域が印刷許可
（ＴＲＵＥ）になる前にＰＡＴＣＨ信号が図２に示すＰ
ＡＴＣＨ（Ｍ）信号となるように、ＰＴＳ、ＰＴＥのレ
ジスタを書き換える。そして、副走査方向の印刷可能領
域が印刷不許可（ＦＡＬＳＥ）になるまでＰＡＴＣＨ
（Ｍ）信号で印刷を許可された領域に印刷を続ける。

【００１７】ＣＰＵ２０１はその後ステップＳ３で紙後
端が検出され、プリンタエンジン２５０より記録用紙の
後端検出信号が送られて来るのを監視する。そして紙後
端が検出されたらステップＳ３よりステップＳ４に進
み、第２の色（シアン）での画像形成位置まで記録用紙
が搬送され次に副走査方向印刷可能領域が印刷許可にな
る前に、ＰＡＴＣＨ信号が図２に示すＰＡＴＣＨ（Ｃ）
信号となるように、ＰＴＳ、ＰＴＥのレジスタを書き換
える。そして、副走査方向の印刷可能領域が印刷不許可
になるまでＰＡＴＣＨ（Ｃ）信号で印刷を許可された領
域に印刷を続ける。

【００１８】ＣＰＵ２０１はその後ステップＳ５で紙後
端が検出され、プリンタエンジン２５０より記録用紙の
後端検出信号が送られて来るのを監視する。そして紙後
端が検出されたらステップＳ５よりステップＳ６に進
み、第３の色（イエロー）での画像形成位置まで記録用
紙が搬送され次に副走査方向印刷可能領域が印刷許可に
なる前に、ＰＡＴＣＨ信号が図２に示すＰＡＴＣＨ
（Ｙ）信号となるように、ＰＴＳ、ＰＴＥのレジスタを
書き換える。そして、副走査方向の印刷可能領域が印刷
不許可になるまでＰＡＴＣＨ（Ｙ）信号で印刷を許可さ
れた領域に印刷を続ける。この時、レーザ制御回路２０
７は画像形成可能領域では常時レーザを駆動して当該色
に対するベタ印刷を行う様に制御してもよいが、ここに
特定濃度のパターン等を形成しようとする場合には、濃
度データＤＥＮＳにより、濃度に対応したＤＰＡＴ信号
を出力し、この信号に従ってレーザ制御信号を制御する
ようにすればよい。以下全て同様である。

【００１９】ＣＰＵ２０１はその後ステップＳ７で紙後
端が検出され、プリンタエンジン２５０より記録用紙の
後端検出信号が送られて来るのを監視する。そして紙後
端が検出されたらステップＳ７よりステップＳ８に進
み、第４の色（ブラック）での画像形成位置まで記録用
紙が搬送され次に副走査方向印刷可能領域が印刷許可に
なる前に、ＰＡＴＣＨ信号が図２に示すＰＡＴＣＨ（Ｂ
ｋ）信号となるように、ＰＴＳ、ＰＴＥのレジスタを書
き換える。そして、副走査方向の印刷可能領域が印刷不
許可になるまでＰＡＴＣＨ（Ｂｋ）信号で印刷を許可さ
れた領域に印刷を続ける。

【００２０】ＣＰＵ２０１はその後ステップＳ９で紙後
端が検出され、プリンタエンジン２５０より記録用紙の
後端検出信号が送られて来るのを監視する。そして紙後
端が検出されＢｋの印刷が終了したところでステップＳ
１０に進み、ＰＴＳ、ＰＴＥのレジスタをＣＰＵ２０１
によってデフォルト値に書き換える。その後プリンタエ
ンジン２５０は画像形成の終了した記録用紙を出力する
ことになる。

【００２１】ここで、印刷順はＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋとなっ
ており、色帯の順は左からＢｋ、Ｍ、Ｃ、Ｙとなってい
るが、この順番は変更しても差し支えない。以上の様
に、本実施例によれば、記録用紙の縦に異なる色の帯で
のテストプリント等が特別のページメモリ等を要するこ
となく可能となる。 ＜図４のテストパターン出力動作の説明＞図４に示すテ
ストパターンを画像形成して出力する動作を、図５及び
図６のフローチャートを参照して以下に説明する。

【００２２】図４は本実施例の画像形成装置におけるテ
ストモード２時におけるテストパターン２の形成例を示
す図であり、図５及び図６はテストパターン２を出力す
るための画像制御動作を示すフローチャートである。Ｃ
ＰＵ２１０は、不図示の操作部等よりの指示入力に従っ
て“テストモード２”が指定されると、この指示入力に
従い図５に示すテストプリントモード２での制御動作を
実行する。先ずステップＳ１１でテストプリントモード
２に入ったことを確認したら、ステップＳ１２に進む。
ＣＰＵ２０１は、ステップＳ１２でプリンタエンジン２
５０に記録用紙の画像形成位置までの搬送を指示すると
共に、記録用紙が搬送されて副走査方向における印刷可
能領域が印刷許可（ＴＲＵＥ）になりＴＯＰＥ信号が図
４に示すＴＯＰＥ（Ｍ）の最初のイネーブル領域（図４
のマゼンタ先端）になるのを待つ。

【００２３】そしてＴＯＰＥ（Ｍ）の最初のイネーブル
領域である第１の所定位置に来るとステップＳ１２より
ステップＳ１３に進み、ＣＰＵ２０１は図４に示す様
に、レジスタ２０３を書き換えＴＯＰＥ（Ｍ）信号をオ
ンにする。次にステップＳ１４で最初のイネーブル区間
が終了（図４のブルー後端）するまでＴＯＰＥ（Ｍ）信
号をオンし続ける。最初のイネーブル区間が終了したら
ステップＳ１４よりステップＳ１５に進み、ＴＯＰＥ
（Ｍ）信号をオフする。

【００２４】次にステップＳ１６で第２のイネーブル領
域（図４のレッド先端）になるのを持つ。そしてＴＯＰ
Ｅ（Ｍ）の第２のイネーブル領域である第２の所定位置
に来るとステップＳ１６よりステップＳ１７に進み、Ｃ
ＰＵ２０１は図４に示す様に、レジスタ２０３を書き換
えＴＯＰＥ（Ｍ）信号をオンにする。次にステップＳ１
８で第２のイネーブル区間が終了（図４のレッド後端）
するまでＴＯＰＥ（Ｍ）信号をオンし続ける。第２のイ
ネーブル区間が終了したらステップＳ１８よりステップ
Ｓ１９に進み、ＴＯＰＥ（Ｍ）信号をオフする。

【００２５】ＣＰＵ２０１は、続くステップＳ２０でプ
リンタエンジン２５０が記録用紙を搬送し、副走査方向
における印刷可能領域が印刷許可になりＴＯＰＥ信号が
図４に示すＴＯＰＥ（Ｃ）のイネーブル領域（図４のブ
ルー先端）になるのを待つ。そしてＴＯＰＥ（Ｃ）のイ
ネーブル領域であるシアンの所定位置に来るとステップ
Ｓ２０よりステップＳ２１に進み、ＣＰＵ２０１は図４
に示す様に、レジスタ２０３を書き換えＴＯＰＥ（Ｃ）
信号をオンにする。次にステップＳ２２でシアンのイネ
ーブル区間が終了（図４のグリーン後端）するまでＴＯ
ＰＥ（Ｃ）信号をオンし続ける。シアンのイネーブル区
間が終了したらステップＳ２２よりステップＳ２３に進
み、ＴＯＰＥ（Ｃ）信号をオフする。

【００２６】ＣＰＵ２０１は、続くステップＳ２４でプ
リンタエンジン２５０が記録用紙を搬送し、副走査方向
における印刷可能領域が印刷許可になりＴＯＰＥ信号が
図４に示すＴＯＰＥ（Ｙ）のイネーブル領域（図４のグ
リーン先端）になるのを待つ。そしてＴＯＰＥ（Ｙ）の
イネーブル領域であるイエローの所定位置に来るとステ
ップＳ２４よりステップＳ２５に進み、ＣＰＵ２０１は
図４に示す様に、レジスタ２０３を書き換えＴＯＰＥ
（Ｙ）信号をオンにする。次にステップＳ２６でイエロ
ーのイネーブル区間が終了（図４のレッド後端）するま
でＴＯＰＥ（Ｙ）信号をオンし続ける。イエローのイネ
ーブル区間が終了したらステップＳ２６よりステップＳ
２７に進み、ＴＯＰＥ（Ｙ）信号をオフする。

【００２７】ＣＰＵ２０１は、続くステップＳ２８でプ
リンタエンジン２５０が記録用紙を搬送し、副走査方向
における印刷可能領域が印刷許可になりＴＯＰＥ信号が
図４に示すＴＯＰＥ（Ｂｋ）のイネーブル領域（図４の
ブラック先端）になるのを待つ。そしてＴＯＰＥ（Ｂ
ｋ）のイネーブル領域であるブラックの所定位置に来る
とステップＳ２８よりステップＳ２９に進み、ＣＰＵ２
０１は図４に示す様に、レジスタ２０３を書き換えＴＯ
ＰＥ（Ｂｋ）信号をオンにする。次にステップＳ３０で
ブラックのイネーブル区間が終了（図４のブラック後
端）するまでＴＯＰＥ（Ｂｋ）信号をオンし続ける。ブ
ラックのイネーブル区間が終了したらステップＳ３０よ
りステップＳ３１に進み、ＴＯＰＥ（Ｂｋ）信号をオフ
して処理を終了する。その後プリンタエンジン２５０は
画像形成の終了した記録用紙を出力することになる。

【００２８】ここで、印刷順がＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋに、色
帯の順がＭ、Ｂ、Ｃ、Ｇ、Ｙ、Ｒ、Ｂｋに、また、転写
ドラム１回転で副走査方向の印刷可能領域が２箇所ある
色がＭになっているが、この順番、印刷可能領域が２箇
所以上存在しても構わない。以上の様に、本実施例によ
れば、記録用紙の横に異なる色の帯でのテストプリント
等が特別のページメモリ等を要することなく可能とな
る。

【００２９】＜画像濃度制御パターン出力動作の説明＞
図７は本実施例装置における画像濃度制御モードでの出
力パターンの一例であり、プリンタエンジン２５０には
転写ドラム２５２中央上の画像の画像濃度を取り込むよ
うに濃度センサ２５１が取り付けられており、パッチパ
ターンが等間隔で印刷される場合の例である。図７に示
す画像濃度制御パターンを画像形成して出力する動作を
図８のフローチャートを参照して以下に説明する。

【００３０】ＣＰＵ２１０は、不図示の操作部等よりの
指示入力に従って“画像濃度制御モード”が指定される
と、この指示入力に従い図７に示す画像濃度制御モード
での制御動作を実行する。先ずステップＳ４１で画像濃
度制御モードに入ったことを確認したら、ステップＳ４
２に進む。ＣＰＵ２０１は、ステップＳ４２でプリンタ
エンジン２５０に記録用紙の画像形成位置までの搬送を
指示すると共に、記録用紙が搬送されて副走査方向にお
ける印刷可能領域が印刷許可（ＴＲＵＥ）になる前にＰ
ＡＴＣＨ信号が図７に示すタイミングとなるように、Ｐ
ＴＳ、ＰＴＥのレジスタを書き換える。

【００３１】そして、ステップＳ４３で副走査方向の最
初のＰＡＴＣＨ所定位置となるのを待つ。副走査方向の
最初のＰＡＴＣＨ所定位置を確認するとステップＳ４３
よりステップＳ４４に進み、ＣＰＵ２０１はレジスタ２
０３に所定データをセツトしてＴＯＰＥ信号をオンとす
る。ＣＰＵ２０１はその後ステップＳ４５で最初のＰＡ
ＴＣＨ区間終了を検出するまでＴＯＰＥ信号をオンし続
ける。

【００３２】最初のＰＡＴＣＨ区間終了を検出するとス
テップＳ４５よりステップＳ４６に進み、レジスタ２０
３に所定データをセツトしてＴＯＰＥ信号をオフする。
そして続くステップＳ４７において、ＴＯＰＥ信号をオ
ンしたＰＡＴＣＨ区間が最後のＰＡＴＣＨ区間か否かを
調べる。まだＰＡＴＣＨ区間が最後のＰＡＴＣＨ区間で
なくＰＡＴＣＨを書かなければならない場合にはステッ
プＳ４３に戻り、次のＰＡＴＣＨ位置でのＴＯＰＥ信号
のオン・オフ制御を行う。

【００３３】このようにして順次ＰＡＴＣＨ区間毎にＴ
ＯＰＥ信号のオン・オフ制御を行ない最後のＰＡＴＣＨ
区間でのＴＯＰＥ信号のオン・オフ制御が終了した場合
にはステップＳ４７よりステップＳ４８に進み、ＰＴ
Ｓ、ＰＴＥのレジスタをＣＰＵ２０１によってデフォル
ト値に書き換える。その後プリンタエンジン２５０は画
像形成の終了した記録用紙を出力することになる。

【００３４】以上説明した様に本実施例によれば、例え
ばテストモード動作時等に画像形成中に画像形成可能領
域を変更することが可能となり、画像形成態様に適した
必要画像形成領域が確保でき、無駄に画像形成する領域
をなくすことができる。このため、例えば記録用紙の縦
または横に異なる色の帯でのテストプリント等が特別の
ページメモリ等を要することなく可能となるほか、図７
に示すような特定領域のみのテストプリントも特別のビ
ットメモリ等を備えることなく行うことが可能となる。

【００３５】［第２の実施例］以上説明した第１の実施
例では、画像制御信号発生回路２０４は用紙サイズに応
じた絶対的な主走査印刷可能領域（ＭＡＳＫ）を出力す
るのみであり、ＭＡＳＫ信号は主走査印刷可能領域内で
任意にオン／オフすることはできなかった。しかし、所
定の色単位でＭＡＳＫ信号を割り当て、主走査印刷可能
領域内で任意にオン／オフ制御可能とすることにより、
簡単な制御で更に多様な縦方向に区切ったテストパター
ンの出力が可能となる。この様に制御する本発明に係る
第２実施例を以下説明する。

【００３６】図９は本発明に係る一実施例の構成を示す
ブロック図であり、上述した図１に示す第１の実施例と
同様構成には同一番号を付し、詳細説明を省略する。図
９において９０４はレジスタ２０３から送られてきたＭ
ＫＳ、ＭＫＥ、ＰＴＳ、ＰＴＥによって対応付けられた
画像制御信号を発生する画像制御信号発生回路、９０５
はＣＰＵ２０１からレジスタ２０３にテストプリントを
行う命令（／ＴＰ）が送られてきたときに、画像制御信
号発生回路９０４より出力されるＭＫＳ、ＭＫＥ信号か
ら作られた印刷可能領域信号（ＭＡＳＫ）と、ＰＴＳ、
ＰＴＥ信号から作られた画像形成可能領域信号（ＰＡＴ
ＣＨ）で設定される領域に、テストパターンを発生させ
るためのテストパターン発生回路である。

【００３７】９０７は画像制御信号発生回路９０４でＭ
ＫＳ、ＭＫＥ信号から作られた主走査印刷可能領域（Ｍ
ＡＳＫ）、ＰＴＡ、ＰＴＥ信号から作られた主走査画像
形成可能領域信号（ＰＡＴＣＨ）及び、ＣＰＵ９０１か
らレジスタ２０３に送られてくる副走査印刷可能領域
（ＴＯＰＥ）で制御される印刷可能領域内で、テストパ
ターン、画像濃度制御パターンを印刷するためのレーザ
制御用信号を発生させるレーザ制御回路である。

【００３８】次に、以上の構成を備える第２実施例装置
において、濃度制御パターンの画像形成及び出力制御は
上述した第１実施例と同様で足りる。以下は第２実施例
におけるテストパターンの発生方法について説明する。 ＜図１０のテストパターン出力動作の説明＞図１０は図
９に示す第２実施例の画像形成装置におけるテストモー
ド時におけるテストパターンの形成例を示す図であり、
図１１は図１０に示すテストパターンを出力するための
画像制御信号の設定方法を示すフローチャートである。
以下、図１０に示すテストパターンを画像形成して出力
する動作を図１１のフローチャートを参照して以下に説
明する。ＣＰＵ２１０は、不図示の操作部等よりの指示
入力に従って“テストモード”が指定されると、この指
示入力に従い図１０に示すテストプリントモードでの制
御動作を実行する。先ずステップＳ５１でテストプリン
トモード１に入ったことを確認したら、ステップＳ５２
に進む。ＣＰＵ２０１は、ステップＳ５２でプリンタエ
ンジン２５０に記録用紙の第１の色（マゼンタ）での画
像形成位置までの搬送を指示すると共に、記録用紙が搬
送されて副走査方向における印刷可能領域が印刷許可
（ＴＲＵＥ）になる前にＭＡＳＫ（Ｍ）信号、ＰＡＴＣ
Ｈ（Ｍ）信号が図１０に示すＭＡＳＫ（Ｍ）信号、ＰＡ
ＴＣＨ（Ｍ）信号となるように、ＭＫＳ、ＭＫＥ、ＰＴ
Ｓ、ＰＴＥのレジスタを書き換える。そして、副走査方
向の印刷可能領域が印刷不許可（ＦＡＬＳＥ）になるま
でＭＡＳＫ（Ｍ）信号、ＰＡＴＣＨ（Ｍ）信号で印刷を
許可された領域に印刷を続ける。

【００３９】ＣＰＵ２０１はその後ステップＳ５３で紙
後端が検出され、プリンタエンジン２５０より記録用紙
の後端検出信号が送られて来るのを監視する。そして紙
後端が検出されたらステップＳ５３よりステップＳ５４
に進み、第２の色（シアン）での画像形成位置まで記録
用紙が搬送され次に副走査方向印刷可能領域が印刷許可
になる前に、ＭＡＳＫ信号、ＰＡＴＣＨ信号のそれぞれ
が図１０に示すＭＡＳＫ（Ｃ、Ｙ、Ｂｋ）信号、ＰＡＴ
ＣＨ（Ｃ）信号となるように、ＭＫＳ、ＭＫＥ、ＰＴ
Ｓ、ＰＴＥのレジスタを書き換える。そして、副走査方
向の印刷可能領域が印刷不許可になるまでＰＡＴＣＨ
（Ｃ）信号で印刷を許可された領域に印刷を続ける。

【００４０】ＣＰＵ２０１はその後ステップＳ５５で紙
後端が検出され、プリンタエンジン２５０より記録用紙
の後端検出信号が送られて来るのを監視する。そして紙
後端が検出されたらステップＳ５５よりステップＳ５６
に進み、第３の色（イエロー）での画像形成位置まで記
録用紙が搬送され次に副走査方向印刷可能領域が印刷許
可になる前に、ＭＡＳＫ信号、ＰＡＴＣＨ信号のそれぞ
れが図１０に示すＭＡＳＫ（Ｃ、Ｙ、Ｂｋ）信号、ＰＡ
ＴＣＨ（Ｙ）信号となるように、ＭＫＳ、ＭＫＥ、ＰＴ
Ｓ、ＰＴＥのレジスタを書き換える。そして、副走査方
向の印刷可能領域が印刷不許可になるまでＰＡＴＣＨ
（Ｙ）信号で印刷を許可された領域に印刷を続ける。

【００４１】ＣＰＵ２０１はその後ステップＳ５７で紙
後端が検出され、プリンタエンジン２５０より記録用紙
の後端検出信号が送られて来るのを監視する。そして紙
後端が検出されたらステップＳ５７よりステップＳ５８
に進み、第４の色（ブラック）での画像形成位置まで記
録用紙が搬送され次に副走査方向印刷可能領域が印刷許
可になる前に、ＭＡＳＫ信号、ＰＡＴＣＨ信号のそれぞ
れが図１０に示すＭＡＳＫ（Ｃ、Ｙ、Ｂｋ）信号、ＰＡ
ＴＣＨ（Ｂｋ）信号となるように、ＭＫＳ、ＭＫＥ、Ｐ
ＴＳ、ＰＴＥのレジスタを書き換える。そして、副走査
方向の印刷可能領域が印刷不許可になるまでＰＡＴＣＨ
（Ｂｋ）信号で印刷を許可された領域に印刷を続ける。

【００４２】ＣＰＵ２０１はその後ステップＳ５９で紙
後端が検出され、プリンタエンジン２５０より記録用紙
の後端検出信号が送られて来るのを監視する。そして紙
後端が検出されＢｋの印刷が終了したところでステップ
Ｓ６０に進み、ＭＫＳ、ＭＫＥ、ＰＴＳ、ＰＴＥのレジ
スタをＣＰＵ２０１によってデフォルト値に書き換え
る。その後プリンタエンジン２５０は画像形成の終了し
た記録用紙を出力することになる。

【００４３】ここで、印刷順はＭ、Ｃ、Ｙ、Ｂｋとなっ
ており、色帯の順は左からＭ、Ｂ、Ｃ、Ｇ、Ｙ、Ｒ、Ｂ
ｋとなっているが、この順番は変更しても差し支えな
い。以上の様に、本実施例によれば、記録用紙の縦に異
なる色の帯でのテストプリント等が特別のページメモリ
等を要することなく簡単な制御で可能となる。以上説明
した様に上述した各実施例によれば、従来の用紙サイズ
によって固定された主走査印刷可能領域制御信号に加え
て印刷中に変更可能な画像形成可能領域制御信号を設け
ることにより、必要な部分だけ印刷することを可能に
し、副走査印刷可能領域制御信号を特定モード時に変更
可能にすることにより、色毎の印刷可能領域を設定可能
にするものである。

【００４４】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明は、システム或は装置にプロ
グラムを供給することによって達成される場合にも適用
できることはいうまでもない

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、テ
ストパターン用の画像データを格納する特別のページメ
モリを用いることなくテストパターンの印刷を行うこと
が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施例の回路構成図である。

【図２】本実施例におけるテストパターン１の一例及び
該パターン形成タイミングを示す図である。

【図３】図２に示すテストパターン１を出力する動作を
示すフローチャートである。

【図４】本実施例におけるテストパターン２の一例及び
該パターン形成タイミングを示す図である。

【図５】図４に示すテストパターン２を出力する動作を
示すフローチャートである。

【図６】図４に示すテストパターン２を出力する動作を
示すフローチャートである。

【図７】本実施例における画像濃度制御パターンの一例
及び該パターン形成タイミングを示す図である。

【図８】図７に示す画像濃度制御パターンを出力する動
作を示すフローチャートである。

【図９】本発明に係る第２の実施例の回路構成図であ
る。

【図１０】第２実施例におけるテストパターンの一例及
び該パターン形成タイミングを示す図である。

【図１１】図１０に示すテストパターンを出力する動作
を示すフローチャートである。

【図１２】従来の印刷可能領域と印刷可能領域を制御す
る信号の例である。

【符号の説明】

２ 主走査印刷可能領域制御信号 ３ 副走査印刷可能領域制御信号 ２０１ ＣＰＵ ２０２，９０２ 画像制御回路 ２０３ レジスタ ２０４，９０４ 画像制御信号発生回路 ２０５，９０５ テストパターン発生回路 ２０６ 画像濃度制御パターン発生回路 ２０７，９０７ レーザ制御回路 ２５０ プリンタエンジン

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コントローラから送信された画像データ
   をマスキングするためのマスキング位置に関する値を保
   持する保持手段と、 前記保持手段により保持された値に基づいて、前記画像
   データをマスキングするためのマスク信号を発生するマ
   スク信号発生手段と、 前記マスク信号発生手段より発生されたマスク信号に基
   づいて、前記画像データをマスキングするマスキング手
   段と、 通常モードにおいて、記録すべき用紙のサイズに対応す
   る印刷可能領域の位置に関する情報を前記保持手段に保
   持させることによって、前記印刷可能領域外に前記画像
   データに基づくパターンを形成しないように制御する第
   １制御手段と、 テストモードを指示する指示手段と、 前記指示手段により前記テストモードが指示されたこと
   に応じ、前記印刷可能領域の内部であって且つ該印刷可
   能領域より狭い所定領域を表す位置情報を前記保持手段
   に保持させるとともに、該所定領域の内部においてレー
   ザを常時駆動する様に制御してテストパターンを形成す
   る第２制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記所定領域を各色毎に異ならしめたこ
   とを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 コントローラから送信される画像データ
   を受信する受信工程と、 画像データをマスキングするためのマスキング位置に関
   する値を保持手段より取得し、該値に基づいて、受信さ
   れた前記画像データをマスキングするためのマスク信号
   を発生するマスク信号発生工程と、 前記マスク信号発生工程において発生されたマスク信号
   に基づいて、前記画像データをマスキングするマスキン
   グ工程と、 通常モードにおいて、記録すべき用紙のサイズに対応す
   る印刷可能領域の位置に関する情報を前記保持手段に保
   持させることによって、前記印刷可能領域外に前記画像
   データに基づくパターンを形成しないように制御する第
   １制御工程と、 テストモードを指示する指示工程と、 前記指示工程において前記テストモードが指示されたこ
   とに応じ、前記印刷可能領域の内部であって且つ該印刷
   可能領域より狭い所定領域を表す位置情報を前記保持手
   段に保持させるとともに、該所定領域の内部においてレ
   ーザを常時駆動する様に制御してテストパターンを形成
   する第２制御工程とを備えたことを特徴とする画像形成
   方法。
4. 【請求項４】 前記所定領域を各色毎に異ならしめたこ
   とを特徴とする請求項３記載の画像形成方法。