JP3237182B2 - 給湯器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、湯張りされた浴槽水の
温度を下げる「ぬるめ」機能を有する給湯器に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、浴槽にお湯を供給する給湯器
は、単に浴槽への給湯だけでなく一般の給湯配管を接続
して、複数箇所で給湯できるようになっているものが知
られている。最近では湯張りした浴槽水の温度を下げる
ぬるめ制御機能を備えたものも知られている。風呂に入
ろうとして湯が熱く感じた場合等では、風呂リモコンの
ぬるめスイッチを操作することにより、ぬるめ制御が開
始されて差し水される。つまり、給湯器から冷水が所定
期間あるいは所定量だけ供給されてぬるめられる。この
ようなぬるめ制御は、一般にリモコンの１回の操作で約
１分間継続される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ぬるめ
制御が行われている時に、洗面所やシャワー等の一般の
給湯栓を開いた場合には、ぬるめ用の差し水がそのまま
供給され、ぬるめ制御が終了するまではお湯を得られな
い。つまり、ぬるめ制御中は、熱交換器を加熱しないた
め、熱交換器の下流側にある給湯路には冷水が供給され
るのである。この結果、給湯までの待ち時間が長くな
り、使用者にとって余り使い勝手が良いとはいえなかっ
た。このような不具合は、差し水専用の流路を設ければ
解決されるものの、取り付けスペース，部品点数増大等
を招いてしまい好ましくない。本発明の給湯器は上記課
題を解決し、ぬるめ制御中に給湯栓が開かれた場合の給
湯待ち時間を簡易な構成で短縮することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発
明の給湯器は、熱交換器の出口側給湯路を分岐して設け
られる風呂給湯路および一般給湯路と、上記熱交換器を
加熱する加熱手段と、上記風呂給湯路の開閉を行う開閉
手段と、上記風呂給湯路を経由して差し水によるぬるめ
制御を行うぬるめ制御手段とを備えた給湯器において、
上記ぬるめ制御中に、上記一般給湯路の水流を検出する
一般給湯流検出手段と、上記一般給湯路の水流が検出さ
れた場合、上記ぬるめ制御を中止するぬるめ中止手段と
を備えたことを要旨とする。

【０００５】

【作用】上記構成を有する本発明の給湯器は、開閉手段
を開けて風呂給湯路を経由して浴槽への差し水によるぬ
るめ制御を行うが、このぬるめ制御中に一般給湯路の水
流が検出された場合、一般給湯栓が開かれていると判断
してぬるめ制御を中止する。この結果、給湯までの待ち
時間が短縮される。尚、水流の検出は、単に水流の有無
を検出するものに限らず、流量を検出するものであって
もよい。

【０００６】

【実施例】以上説明した本発明の構成・作用を一層明ら
かにするために、以下本発明の給湯器の好適な実施例に
ついて説明する。図１は、一実施例としてのぬるめ機能
付給湯器を備えた自動風呂装置の概略構成図である。自
動風呂装置（以下、単に風呂装置と呼ぶ）１は、浴槽水
を循環加熱する循環加熱部１０と、ガス燃焼により加熱
した温水を循環加熱部１０を経由して浴槽２に供給する
給湯部３０と、これらの動作を制御するコントローラ５
０とからなる。

【０００７】給湯部３０は、冷水が供給される給水路３
１と、給水路３１に接続される熱交換器３２と、熱交換
器３２の下流側に接続される出湯路３３と、出湯路３３
を分岐して設けられる風呂給湯路３４，一般給湯路３５
とで流路を構成する。給水路３１には流量を検出する水
流センサ３６と、入水温を検出するサーミスタ３７が、
出湯路３３には流量を調整する流量制御弁３８と、出湯
温を検出するサーミスタ３９が設けられる。給水路３１
から導かれた冷水は、熱交換器３２を通過するときにバ
ーナ４０の燃焼熱により加熱され、流量制御と燃焼量制
御（図示しないガス比例制御弁による）とにより所定温
度となって送り出される。

【０００８】出湯路３３から分岐した風呂給湯路３４
は、この流路の開閉を行う給水弁４１と、縁切り弁とし
てのホッパー４２と、強制加熱部からの逆流を防止する
逆止弁４３とを備え、強制加熱部１０に接続される。一
方、出湯路３３から分岐した一般給湯路３５には、洗面
所，シャワー等の給湯口３に通じる外部給湯管４が接続
される。尚、図中５は給湯栓である。

【０００９】循環加熱部１０は、浴槽水を循環させる釜
内循環路１１と、釜内循環路１１の途中に設けられバー
ナ１２により加熱される熱交換器１３と、熱交換器１３
の上流側循環路に設けられる水流スイッチ１４，循環ポ
ンプ１５と、循環ポンプ１５の上流側（循環方向上流
側）で流路を開閉する流路切換弁１６と、流路切換弁１
６より上流側で水圧を検出する圧力センサ１７と、循環
水温を検出するサーミスタ１８とを備える。釜内循環路
１１は、往き配管６，戻り配管７に接続され浴槽２と連
通する。

【００１０】コントローラ５０は、自動給湯制御，循環
加熱制御およびぬるめ制御を司るもので、図示しない周
知の算術論理演算回路を構成するＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯ
Ｍと、各種センサからの信号を入力する入力インタフェ
ースと、各種のアクチュエータに駆動信号を出力する出
力インタフェース等から構成される。尚、図１において
は、本発明の特徴となるぬるめ制御処理に係る構成のみ
の入出力関係を表している。

【００１１】このコントローラ５０には、浴室に設けら
れた風呂リモコン６０が接続される。風呂リモコン６０
は、通常の温度表示器，温度設定スイッチ，運転スイッ
チ（以上、図示略）等のほか、浴槽水温を下げるための
ぬるめスイッチ６１を備える。入浴時に熱いと感じたと
きには、このぬるめスイッチ６１を操作することで、給
湯部３０から規定量の給水（バーナ４０は非燃焼状態）
が行われぬるめられる。

【００１２】次に、ぬるめ制御処理について説明する。
図２は、コントローラ５０の実行するぬるめ制御ルーチ
ンを表すもので、風呂リモコン６０のぬるめスイッチ６
１が操作（ＯＮ）されたときに起動する。

【００１３】ぬるめスイッチ６１の操作により本ルーチ
ンが起動すると、まず、給湯を終了してから５分以上経
過しているか否かを判断し（Ｓ１０）、経過していない
場合には後述するステップ２４（図３参照）に移行し、
経過していれば水流センサ３６により水流が検出されて
いるかを判断する（Ｓ１１）。この時点では給水弁４１
が閉じているため、水流が検出されるケースは給湯栓５
が開いているとき、つまり使用者が給湯を要求している
ときである。そこで、水流が検出されている場合には、
給湯を優先してぬるめ制御を終了する（Ｓ１２）。逆
に、水流が検出されないケースでは、給湯栓５が開いて
いない場合であり、給水弁４１を開き差し水（給水）を
開始する（Ｓ１３）。

【００１４】ところで、差し水を開始した後に給湯栓５
が開けられることがある。そこで、差し水開始後、以下
のような処理を行う。つまり、規定流量（例えば１０リ
ットル）だけ給水したかの判断（Ｓ１４）と、ぬるめス
イッチ６１がＯＦＦになったかの判断（Ｓ１５）を繰り
返しつつ（Ｓ１６）、そのまま１０秒経過した場合には
（Ｓ１６）、いったん給水弁４１を閉じて（Ｓ１７）水
流センサ３６による水流検出を行う。この場合、給水弁
４１を閉じた直後の過渡的な水流による誤検出を防止す
るために１秒間待機し（Ｓ１８）、その後３秒間水流の
有無を判断する（Ｓ１９，２０）。このとき、水流が検
出されなければステップ１３の処理に戻り、差し水を再
開する。

【００１５】こうして、差し水と水流検出とを交互に繰
り返すうちに水流が検出されると（Ｓ１９：ＹＥＳ）、
給湯栓５が開いたとしてぬるめ制御を終了する。つま
り、規定流量給水していなくても、給湯を優先して通常
の給湯温度制御に切り替えるのである。一方、水流が検
出されないまま規定流量の給水が終了した場合、あるい
はぬるめスイッチ６１がＯＦＦとなった場合には、ぬる
め制御を終了するのであるが、その前に以下の処理を行
う。

【００１６】即ち、次回の給湯時に短時間で湯温が立ち
上がるように、流路内の冷水を排出して温湯に入れ換え
るのである。詳しくは、バーナ４０を点火して１０秒間
だけ給湯温度制御を行い（Ｓ２１，２２）、その後、給
水弁４１を閉じて（Ｓ２３）ぬるめ制御を終了する。

【００１７】次に、ステップ１０において、給湯終了後
５分経過していない場合について、図３のフローチャー
トを用いて説明する。まず、水流センサ３６により水流
が検出されているか否かを判断し（Ｓ２４）、水流が検
出されている場合には給湯栓５が開いているためぬるめ
制御を終了する。水流が検出されていない場合には、給
水弁４１を開き（Ｓ２５）、ぬるめ差し水温度を３５℃
として給湯温度制御を開始する（Ｓ２６）。そして、規
定流量に達したとき（Ｓ２７）あるいは途中でぬるめス
イッチがＯＦＦになったとき（Ｓ２８）、上述のステッ
プ２１に移行して次回の給湯に備える処理を行う。

【００１８】このようにステップ１０で給湯終了後の時
間経過により処理を分けているのは、一般給湯配管内の
湯が冷えている場合には、給湯栓５を開いても適正温度
の湯を得るためにはある程度の時間を要することから、
ぬるめ制御時に冷水を落し込んでも湯温の立ち上がり時
間に余り影響がない。しかし、配管内の湯が余り冷えて
ない場合には、冷水を落し込んでは湯温の立ち上がりが
本来の立ち上がり時間より遅くなる。そこで、給湯性能
を優先して３５℃のぬるい湯を落し込むのである。

【００１９】以上説明したように本実施例の風呂装置１
では、ぬるめ制御中に給湯栓５を開いた場合に、燃焼制
御用の水流センサ３６を利用し所定のタイミングで給湯
流を検出してぬるめ制御を終了するため、なんら部品点
数を増大することなく給湯待ち時間を短縮することがで
きる。しかも、ぬるめ制御終了時に所定時間だけ給湯温
度制御を行うため、次回の給湯立ち上がり性能が向上さ
れる。さらに、給湯終了後の経過時間に基づいて処理を
分けているため、一層給湯性能が向上する。

【００２０】以上本発明の実施例について説明したが、
本発明はこうした実施例に何等限定されるものではな
く、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる
態様で実施し得ることは勿論である。例えば、本実施例
では、追い焚き用として循環加熱部１０を備えた風呂装
置として例示したが、このような循環加熱部を省いた簡
易な構成であってもよい。

【００２１】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明の給湯器に
よれば、ぬるめ制御中に一般給湯路の水流を検出した場
合に、一般給湯栓が開かれていると判断してぬるめ制御
を中止するため、大がかりな構成にすることなく給湯待
ち時間を短縮することができ非常に使い勝手がよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施例としての給湯器を備えた風呂装置の概
略構成図である。

【図２】ぬるめ制御ルーチンを表すフローチャートであ
る。

【図３】ぬるめ制御ルーチンを表すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１…風呂装置，５…給湯栓，３０…給湯部，３４…風呂
給湯路，３５…一般給湯路，３６…水流センサ，４０…
バーナ，４１…給水弁，５０…コントローラ，６１…ぬ
るめスイッチ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F24H 1/00 602 F24H 1/00 604 F24H 1/00 606

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 熱交換器の出口側給湯路を分岐して設け
   られる風呂給湯路および一般給湯路と、 上記熱交換器を加熱する加熱手段と、 上記 風呂給湯路の開閉を行う開閉手段と、 上記風呂給湯路を経由して差し水によるぬるめ制御を行
   うぬるめ制御手段とを備えた給湯器において、 上記ぬるめ制御中に、上記一般給湯路の水流を検出する
   一般給湯流検出手段と、 上記一般給湯路の水流が検出された場合、上記ぬるめ制
   御を中止するぬるめ中止手段とを備えたことを特徴とす
   る給湯器。