JP3226835B2 - アドレス設定方法、及びこのアドレス設定方法が適用される通信システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のリング形式
のネットワーク間を、複数の中継局を介して相互にデー
タ交換可能に接続して構成される通信システムに用いら
れ、複数の中継局の各々に対し、各自の身元が相互に識
別可能となる如く自己アドレスを付与設定するアドレス
設定方法に係り、特に、簡易な処理手順をもって複数の
中継局に対して各々の自己アドレスを設定することがで
きるとともに、アドレス設定時における通信システム全
体としてのスループットを向上することができるアドレ
ス設定方法、及びこのアドレス設定方法が適用される通
信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば特開昭５９−６２２４５号
公報に開示されているように、複数の通信局間でデータ
交換を行う複数のローカルエリアネットワーク（以下、
ＬＡＮと省略する。）間を、ゲートウェイ等の複数の中
継局を介して接続し、異なるＬＡＮ間でデータ交換を行
う通信システムが一般に知られている。

【０００３】上記従来の通信システムにおいて、異なる
ＬＡＮ間でデータ交換を行うにあたっては、複数の中継
局の各々に対し、各自の身元が相互に識別可能となるア
ドレスをあらかじめ付与設定しておく必要がある。

【０００４】そこで、従来より、例えば特開平４ー３２
６８９６号公報に示されるように、少なくとも１つのマ
スタ装置と複数のスレーブ装置とが同一通信バス上に接
続された通信システムに用いられるアドレス設定方法が
公知である。

【０００５】上記公報に開示の通信システムにおいて、
複数のスレーブ装置の各々は、自己の通信アドレスを更
新可能に記憶する記憶手段と、通信システムの起動時に
自己の接続依頼情報をマスタ装置に送信する接続依頼手
段とを備える一方、少なくとも１つのマスタ装置は、上
記接続依頼情報を受信すると、接続依頼情報の送信元と
なるスレーブ装置の通信アドレスを、その他のスレーブ
装置とは相互に異なる如く設定するとともに、この設定
した通信アドレスを、該当するスレーブ装置に通知する
通信アドレス設定手段を備えて構成されている。

【０００６】上記通信システムによれば、各スレーブ装
置の接続依頼手段は、通信システムの起動時に自己の接
続依頼情報をマスタ装置に送信する一方、マスタ装置の
通信アドレス設定手段は、各スレーブ装置から接続依頼
情報を受信すると、接続依頼情報の送信元となるスレー
ブ装置の通信アドレスを、その他のスレーブ装置とは相
互に異なる如く設定するとともに、設定した通信アドレ
スを該当するスレーブ装置に通知するので、同一の通信
バス上に複数のスレーブ装置を接続した場合であって
も、各スレーブ装置に対し、各自の身元が相互に識別可
能となるアドレスを確実に設定することができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の通信システムにおけるアドレス設定方法によれ
ば、各スレーブ装置からの接続依頼情報を受けて、マス
タ装置は、接続依頼情報の送信元となるスレーブ装置の
通信アドレスを、その他のスレーブ装置とは相互に異な
る如く割り当て設定し、設定した通信アドレスを、該当
するスレーブ装置宛に個別に返信通知していたために、
マスタ装置と複数のスレーブ装置とのそれぞれの間で、
各個別に接続依頼情報及び通信アドレス等を含むデータ
を交換する際の処理手順が煩雑であるという解決すべき
課題を内在していた。

【０００８】また、各個別にデータ交換を行うのに費や
される時間の総和、すなわち、アドレス設定に要する時
間が長くなりがちであり、この結果、アドレス設定時に
おける通信システム全体としてのスループットを向上す
ることが難しいという解決すべき課題を内在していた。

【０００９】本発明は、上記した実情に鑑みてなされた
ものであり、複数の中継局の各々に対し、簡易な処理手
順をもって各自の身元が相互に識別可能となる自己アド
レスを設定することができるとともに、アドレス設定時
における通信システム全体としてのスループットを格段
に向上することができるアドレス設定方法、及びこのア
ドレス設定方法が適用される通信システムを提供するこ
とを課題とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１の発明は、複数のリング形式のネットワー
ク間を、複数の中継局を介して相互にデータ交換可能に
接続して構成される通信システムに用いられ、前記複数
の中継局間で通信データを順次巡回させることにより、
当該複数の中継局の各々に対し、各自の身元が相互に識
別可能となる如く自己アドレスを付与設定するアドレス
設定方法であって、前記通信データは、少なくとも、当
該通信データの宛先となる中継局の宛先アドレスが記述
される宛先アドレス部と、前記複数の中継局の各々に対
して付与設定される可変設定アドレスが記述される可変
設定アドレス記述領域と、を備えて構成される一方、前
記複数のリング形式のネットワークのうちの任意の１つ
は、通信データの発信元となる任意の１つの発信元中継
局を含んで構成され、前記発信元中継局を含む複数の中
継局は、各自の自己アドレスを記憶する自己アドレス記
憶手段と、当該自己アドレス記憶手段に記憶されている
自己アドレスの書き換え可否状態を記憶する状態記憶手
段と、を各々備えて構成されており、前記発信元中継局
を除く複数の中継局は、当該複数の中継局の各々に対す
る自己アドレスの付与設定処理が開始されたとき、当該
複数の中継局が各々備える前記自己アドレス記憶手段に
記憶されている自己アドレスを、当該複数の中継局間で
共通となる所定値に初期設定する一方、当該複数の中継
局が各々備える前記状態記憶手段に記憶されている自己
アドレスの書き換え可否状態を、書き換え可能状態に初
期設定し、前記発信元中継局は、前記宛先アドレス部に
前記複数の中継局間で共通となる所定値を記述する一
方、前記可変設定アドレス記述領域に任意の初期値とな
る可変設定アドレスを記述した通信データを、自身を除
く複数の中継局のうちの１つの中継局へ送信し、前記発
信元中継局を含む複数の中継局は、受信した通信データ
の宛先アドレスと自己アドレスとが一致しており、か
つ、前記状態記憶手段に記憶されている自己アドレスの
書き換え可否状態が書き換え可能状態にあるとき、前記
自己アドレス記憶手段に記憶されている自己アドレス
を、当該通信データの可変設定アドレス記述領域に記述
されている可変設定アドレス値に更新する一方、前記状
態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え可
否状態を、書き換え不可状態に更新し、当該通信データ
の可変設定アドレス記述領域に記述されている可変設定
アドレス値に対して所定の演算を行い、当該演算により
求められた可変設定アドレス値を、前記通信データの可
変設定アドレス記述領域に書き換え記述し、当該可変設
定アドレス値が書き換えられた通信データを、自身を含
む次の中継局へ向けて送信することを要旨とする。

【００１１】請求項１の発明によれば、まず、発信元中
継局を除く複数の中継局は、複数の中継局の各々に対す
る自己アドレスの付与設定処理が開始されたとき、複数
の中継局が各々備える自己アドレス記憶手段に記憶され
ている自己アドレスを、複数の中継局間で共通となる所
定値に初期設定する一方、複数の中継局が各々備える状
態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え可
否状態を、書き換え可能状態に初期設定する。次に、発
信元中継局は、宛先アドレス部に複数の中継局間で共通
となる所定値を記述する一方、可変設定アドレス記述領
域に任意の初期値となる可変設定アドレスを記述した通
信データを、自身を除く複数の中継局のうちの１つの中
継局へ送信する。そして、発信元中継局を含む複数の中
継局は、受信した通信データの宛先アドレスと自己アド
レスとが一致しており、かつ、状態記憶手段に記憶され
ている自己アドレスの書き換え可否状態が書き換え可能
状態にあるとき、自己アドレス記憶手段に記憶されてい
る自己アドレスを、通信データの可変設定アドレス記述
領域に記述されている可変設定アドレス値に更新する一
方、状態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き
換え可否状態を、書き換え不可状態に更新し、通信デー
タの可変設定アドレス記述領域に記述されている可変設
定アドレス値に対して所定の演算を行い、この演算によ
り求められた可変設定アドレス値を、通信データの可変
設定アドレス記述領域に書き換え記述し、この可変設定
アドレス値が書き換えられた通信データを、自身を含む
次の中継局へ向けて送信する。

【００１２】このように、請求項１の発明によれば、受
信した通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが一
致しており、かつ、状態記憶手段に記憶されている自己
アドレスの書き換え可否状態が書き換え可能状態にある
中継局は、自己アドレスを、通信データの可変設定アド
レス記述領域に記述されている可変設定アドレス値に更
新する一方、自己アドレスの書き換え可否状態を、書き
換え不可状態に更新し、さらに、通信データの可変設定
アドレス記述領域に記述されている可変設定アドレス値
に対して所定の演算を行い、この演算により求められた
可変設定アドレス値を、通信データの可変設定アドレス
記述領域に書き換え記述し、この可変設定アドレス値が
書き換えられた通信データを、複数の中継局間で順次巡
回させる如く次の中継局へ向けて送信するので、簡易な
処理手順で複数の中継局に対して各々の自己アドレスを
設定することができるとともに、アドレス設定時におけ
る通信システム全体としてのスループットを向上するこ
とができる。

【００１３】また、請求項２の発明は、前記発信元中継
局を除く複数の中継局は、一対の第１，第２入力端子
と、一対の第１，第２出力端子とを含む４つの入出力端
子を有して構成されるとともに、一対のネットワークの
うち、一方のネットワークに、第１入力端子及び第１出
力端子を接続する一方、他方のネットワークに、第２入
力端子及び第２出力端子を接続することにより、一対の
ネットワーク間を接続する如く構成され、前記通信デー
タは、該通信データが前記発信元中継局を除く複数の中
継局の前記第２出力端子を通過した回数の累積値が記述
される第２出力端子通過回数累積値記述領域と、該通信
データが前記発信元中継局を除く複数の中継局の前記第
２出力端子を通過後に前記第１出力端子を通過した回数
の累積値が記述される第１出力端子通過回数累積値記述
領域と、をさらに備えて構成されており、前記発信元中
継局は、前記宛先アドレス部に前記複数の中継局間で共
通となる所定値を記述し、前記可変設定アドレス記述領
域に任意の初期値となる可変設定アドレスを記述し、前
記第２出力端子通過回数累積値記述領域に任意の初期値
となる第２出力端子通過回数累積値を記述し、さらに、
前記第１出力端子通過回数累積値記述領域に任意の初期
値となる第１出力端子通過回数累積値を記述した通信デ
ータを、自身を除く複数の中継局のうちの１つの中継局
へ送信し、前記発信元中継局を除く複数の中継局は、受
信した通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが一
致しており、かつ、前記状態記憶手段に記憶されている
自己アドレスの書き換え可否状態が書き換え可能状態に
あるとき、前記自己アドレス記憶手段に記憶されている
自己アドレスを、当該通信データの可変設定アドレス記
述領域に記述されている可変設定アドレス値に更新する
一方、前記状態記憶手段に記憶されている自己アドレス
の書き換え可否状態を、書き換え不可状態に更新し、当
該通信データの可変設定アドレス記述領域に記述されて
いる可変設定アドレス値に対して所定の演算を行い、当
該演算により求められた可変設定アドレス値を、前記通
信データの可変設定アドレス記述領域に書き換え記述
し、さらに、前記第２出力端子通過回数累積値を、前記
通信データの第２出力端子通過回数累積値記述領域に書
き換え記述し、前記可変設定アドレス値と、前記第２出
力端子通過回数累積値とが書き換えられた通信データ
を、自身を含む次の中継局へ向けて送信する一方、受信
した通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが一致
していないとき、前記第１出力端子通過回数の累積値
を、前記通信データの第１出力端子通過回数累積値記述
領域に書き換え記述し、前記第１出力端子通過回数累積
値が書き換えられた通信データを、自身を含む次の中継
局へ向けて送信することを要旨とする。

【００１４】請求項２の発明によれば、まず、発信元中
継局は、宛先アドレス部に複数の中継局間で共通となる
所定値を記述し、可変設定アドレス記述領域に任意の初
期値となる可変設定アドレスを記述し、第２出力端子通
過回数累積値記述領域に任意の初期値となる第２出力端
子通過回数累積値を記述し、さらに、第１出力端子通過
回数累積値記述領域に任意の初期値となる第１出力端子
通過回数累積値を記述した通信データを、自身を除く複
数の中継局のうちの１つの中継局へ送信する。この通信
データを受けて、発信元中継局を除く複数の中継局は、
受信した通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが
一致しており、かつ、状態記憶手段に記憶されている自
己アドレスの書き換え可否状態が書き換え可能状態にあ
るとき、自己アドレス記憶手段に記憶されている自己ア
ドレスを、通信データの可変設定アドレス記述領域に記
述されている可変設定アドレス値に更新する一方、状態
記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え可否
状態を、書き換え不可状態に更新し、通信データの可変
設定アドレス記述領域に記述されている可変設定アドレ
ス値に対して所定の演算を行い、この演算により求めら
れた可変設定アドレス値を、通信データの可変設定アド
レス記述領域に書き換え記述し、さらに、第２出力端子
通過回数累積値を、通信データの第２出力端子通過回数
累積値記述領域に書き換え記述し、可変設定アドレス値
と、第２出力端子通過回数累積値とが書き換えられた通
信データを、自身を含む次の中継局へ向けて送信する一
方、受信した通信データの宛先アドレスと自己アドレス
とが一致していないとき、第１出力端子通過回数の累積
値を、通信データの第１出力端子通過回数累積値記述領
域に書き換え記述し、この第１出力端子通過回数累積値
が書き換えられた通信データを、自身を含む次の中継局
へ向けて送信する。

【００１５】このように、請求項２の発明によれば、簡
易な処理手順で複数の中継局に対して各々の自己アドレ
スを設定することができるとともに、アドレス設定時に
おける通信システム全体としてのスループットを向上す
ることができるのに加えて、自身の中継局から送信され
た通信データが、１又は２以上のネットワークを巡回後
に、自身の元へ返信されたか否かを適時に確認しなが
ら、複数の中継局の各々へ通信データを順次もれなく巡
回送信することができ、この結果、複数のリング形式の
ネットワーク間を、複数の中継局を介して相互にデータ
交換可能に接続して構成される通信システムに用いて最
適なアドレス設定方法を実現することができる。

【００１６】さらに、請求項３の発明は、前記発信元中
継局を除く複数の中継局は、受信した通信データの宛先
アドレスと自己アドレスとが一致していないとき、前記
第１出力端子通過回数の累積値を、前記通信データの第
１出力端子通過回数累積値記述領域に書き換え記述した
後に、さらに、第１出力端子通過回数累積値と第２出力
端子通過回数累積値とが一致するか否かを判定し、当該
判定の結果、前記両累積値が一致しない場合には、当該
累積値がそのままの状態に維持された通信データを、自
身を含む次の中継局へ向けて送信する一方、前記両累積
値が一致する場合には、当該累積値が任意の初期値に更
新された通信データを、次の中継局へ向けて送信するこ
とを要旨とする。

【００１７】請求項３の発明によれば、発信元中継局を
除く複数の中継局は、受信した通信データの宛先アドレ
スと自己アドレスとが一致していないとき、第１出力端
子通過回数の累積値を、通信データの第１出力端子通過
回数累積値記述領域に書き換え記述した後に、さらに、
第１出力端子通過回数累積値と第２出力端子通過回数累
積値とが一致するか否かを判定し、この判定の結果、両
累積値が一致しない場合には、両累積値がそのままの状
態に維持された通信データを、自身を含む次の中継局へ
向けて送信する一方、両累積値が一致する場合には、両
累積値が任意の初期値に更新された通信データを、次の
中継局へ向けて送信するので、簡易な処理手順で複数の
中継局に対して各々の自己アドレスを設定することがで
きるとともに、アドレス設定時における通信システム全
体としてのスループットを向上することができるのに加
えて、自身の中継局から送信された通信データが、１又
は２以上のネットワークを巡回後に、自身の元へ返信さ
れたか否かを適時に確認しながら、複数の中継局の各々
へ通信データを順次もれなく巡回送信することができ、
この結果、複数のリング形式のネットワーク間を、複数
の中継局を介して相互にデータ交換可能に接続して構成
される通信システムに用いて最適なアドレス設定方法を
実現することができる。

【００１８】さらにまた、請求項４の発明は、前記発信
元中継局は、通信データ送信時には、前記自己アドレス
記憶手段に記憶されている自己アドレスを、前記複数の
中継局間で共通となる所定値に初期設定する一方、前記
状態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え
可否状態を、書き換え不可状態に初期設定し、前記発信
元中継局を含む複数の中継局は、受信した通信データの
宛先アドレスと自己アドレスとが一致しており、かつ、
前記状態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き
換え可否状態が書き換え不可状態にあるときには、自己
アドレスの書き換え可否状態を書き換え可能状態に一旦
反転させた後に、前記自己アドレス記憶手段に記憶され
ている自己アドレスを、あらかじめ設定された所定値に
更新し、該更新後に、自己アドレスの書き換え可否状態
を書き換え不可状態に再び反転させて、アドレス設定を
正常に終了させることを要旨とする。

【００１９】請求項４の発明によれば、発信元中継局を
含む複数の中継局は、受信した通信データの宛先アドレ
スと自己アドレスとが一致しており、かつ、状態記憶手
段に記憶されている自己アドレスの書き換え可否状態が
書き換え不可状態にあるときには、自己アドレスの書き
換え可否状態を書き換え可能状態に一旦反転させた後
に、自己アドレス記憶手段に記憶されている自己アドレ
スを、あらかじめ設定された所定値に更新し、この更新
後に、自己アドレスの書き換え可否状態を書き換え不可
状態に再び反転させて、アドレス設定を正常に終了させ
る。

【００２０】また、請求項５の発明は、複数のリング形
式のネットワーク間を、複数の中継局を介して相互にデ
ータ交換可能に接続して構成され、前記複数の中継局間
で通信データを順次巡回させることにより、当該複数の
中継局の各々に対し、各自の身元が相互に識別可能とな
る如く自己アドレスを付与設定するアドレス設定方法が
適用される通信システムであって、前記通信データは、
少なくとも、当該通信データの宛先となる中継局の宛先
アドレスが記述される宛先アドレス部と、前記複数の中
継局の各々に対して付与設定される可変設定アドレスが
記述される可変設定アドレス記述領域と、を備えて構成
される一方、前記複数のリング形式のネットワークのう
ちの任意の１つは、通信データの発信元となる任意の１
つの発信元中継局を含んで構成され、前記発信元中継局
を含む複数の中継局は、各自の自己アドレスを記憶する
自己アドレス記憶手段と、当該自己アドレス記憶手段に
記憶されている自己アドレスの書き換え可否状態を記憶
する状態記憶手段と、を各々備えて構成されており、前
記発信元中継局を除く複数の中継局は、当該複数の中継
局の各々に対する自己アドレスの付与設定処理が開始さ
れたとき、当該複数の中継局が各々備える前記自己アド
レス記憶手段に記憶されている自己アドレスを、当該複
数の中継局間で共通となる所定値に初期設定する一方、
当該複数の中継局が各々備える前記状態記憶手段に記憶
されている自己アドレスの書き換え可否状態を、書き換
え可能状態に初期設定する初期設定手段を各々備えて構
成され、前記発信元中継局は、前記宛先アドレス部に前
記複数の中継局間で共通となる所定値を記述する一方、
前記可変設定アドレス記述領域に任意の初期値となる可
変設定アドレスを記述した通信データを、自身を除く複
数の中継局のうちの１つの中継局へ送信する発信元送信
手段を備えて構成され、前記発信元中継局を含む複数の
中継局は、通信データを受信する通信データ受信手段
と、当該通信データ受信手段で受信した通信データの宛
先アドレスと自己アドレスとが一致しており、かつ、前
記状態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換
え可否状態が書き換え可能状態にあるとき、前記自己ア
ドレス記憶手段に記憶されている自己アドレスを、当該
通信データの可変設定アドレス記述領域に記述されてい
る可変設定アドレス値に更新する一方、前記状態記憶手
段に記憶されている自己アドレスの書き換え可否状態
を、書き換え不可状態に更新する更新手段と、当該通信
データの可変設定アドレス記述領域に記述されている可
変設定アドレス値に対して所定の演算を行う演算手段
と、当該演算手段での演算により求められた可変設定ア
ドレス値を、前記通信データの可変設定アドレス記述領
域に書き換え記述し、当該可変設定アドレス値が書き換
えられた通信データを、自身を含む次の中継局へ向けて
送信する通信データ送信手段と、を備えて構成されるこ
とを要旨とする。

【００２１】請求項５の発明によれば、まず、発信元中
継局を除く複数の中継局の初期設定手段は、複数の中継
局の各々に対する自己アドレスの付与設定処理が開始さ
れたとき、複数の中継局が各々備える自己アドレス記憶
手段に記憶されている自己アドレスを、複数の中継局間
で共通となる所定値に初期設定する一方、複数の中継局
が各々備える状態記憶手段に記憶されている自己アドレ
スの書き換え可否状態を、書き換え可能状態に初期設定
する。次に、発信元中継局の発信元送信手段は、宛先ア
ドレス部に複数の中継局間で共通となる所定値を記述す
る一方、可変設定アドレス記述領域に任意の初期値とな
る可変設定アドレスを記述した通信データを、自身を除
く複数の中継局のうちの１つの中継局へ送信し、これを
受けて複数の中継局の通信データ受信手段は通信データ
を受信する。次に、通信データ受信手段で受信した通信
データの宛先アドレスと自己アドレスとが一致してお
り、かつ、状態記憶手段に記憶されている自己アドレス
の書き換え可否状態が書き換え可能状態にあるとき、更
新手段は、自己アドレス記憶手段に記憶されている自己
アドレスを、通信データの可変設定アドレス記述領域に
記述されている可変設定アドレス値に更新する一方、状
態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え可
否状態を、書き換え不可状態に更新する。さらに、演算
手段は、通信データの可変設定アドレス記述領域に記述
されている可変設定アドレス値に対して所定の演算を行
う。そして、通信データ送信手段は、演算手段での演算
により求められた可変設定アドレス値を、通信データの
可変設定アドレス記述領域に書き換え記述し、この可変
設定アドレス値が書き換えられた通信データを、自身を
含む次の中継局へ向けて送信する。

【００２２】このように、請求項５の発明によれば、受
信した通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが一
致しており、かつ、状態記憶手段に記憶されている自己
アドレスの書き換え可否状態が書き換え可能状態にある
中継局は、自己アドレスを、通信データの可変設定アド
レス記述領域に記述されている可変設定アドレス値に更
新する一方、自己アドレスの書き換え可否状態を、書き
換え不可状態に更新し、さらに、通信データの可変設定
アドレス記述領域に記述されている可変設定アドレス値
に対して所定の演算を行い、この演算により求められた
可変設定アドレス値を、通信データの可変設定アドレス
記述領域に書き換え記述し、この可変設定アドレス値が
書き換えられた通信データを、複数の中継局間で順次巡
回させる如く次の中継局へ向けて送信するので、簡易な
処理手順で複数の中継局に対して各々の自己アドレスを
設定することができるとともに、アドレス設定時におけ
る通信システム全体としてのスループットを向上するこ
とができる。

【００２３】さらに、請求項６の発明は、前記発信元中
継局を除く複数の中継局は、一対の第１，第２入力端子
と、一対の第１，第２出力端子とを含む４つの入出力端
子を有して構成されるとともに、一対のネットワークの
うち、一方のネットワークに、第１入力端子及び第１出
力端子を接続する一方、他方のネットワークに、第２入
力端子及び第２出力端子を接続することにより、一対の
ネットワーク間を接続する如く構成され、前記通信デー
タは、該通信データが前記発信元中継局を除く複数の中
継局の前記第２出力端子を通過した回数の累積値が記述
される第２出力端子通過回数累積値記述領域と、該通信
データが前記発信元中継局を除く複数の中継局の前記第
２出力端子を通過後に前記第１出力端子を通過した回数
の累積値が記述される第１出力端子通過回数累積値記述
領域と、をさらに備えて構成されており、前記発信元中
継局は、前記宛先アドレス部に前記複数の中継局間で共
通となる所定値を記述し、前記可変設定アドレス記述領
域に任意の初期値となる可変設定アドレスを記述し、前
記第２出力端子通過回数累積値記述領域に任意の初期値
となる第２出力端子通過回数累積値を記述し、さらに、
前記第１出力端子通過回数累積値記述領域に任意の初期
値となる第１出力端子通過回数累積値を記述した通信デ
ータを、自身を除く複数の中継局のうちの１つの中継局
へ送信する発信元送信手段を備えて構成され、前記発信
元中継局を除く複数の中継局は、通信データを受信する
通信データ受信手段と、当該通信データ受信手段で受信
した通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが一致
しており、かつ、前記状態記憶手段に記憶されている自
己アドレスの書き換え可否状態が書き換え可能状態にあ
るとき、前記自己アドレス記憶手段に記憶されている自
己アドレスを、当該通信データの可変設定アドレス記述
領域に記述されている可変設定アドレス値に更新する一
方、前記状態記憶手段に記憶されている自己アドレスの
書き換え可否状態を、書き換え不可状態に更新する更新
手段と、当該通信データの可変設定アドレス記述領域に
記述されている可変設定アドレス値に対して所定の演算
を行う演算手段と、前記通信データ受信手段で受信した
通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが一致して
おり、かつ、前記状態記憶手段に記憶されている自己ア
ドレスの書き換え可否状態が書き換え可能状態にあると
きには、前記演算手段での演算により求められた可変設
定アドレス値を、前記通信データの可変設定アドレス記
述領域に書き換え記述し、さらに、前記第２出力端子通
過回数累積値を、前記通信データの第２出力端子通過回
数累積値記述領域に書き換え記述し、前記可変設定アド
レス値と、前記第２出力端子通過回数累積値とが書き換
えられた通信データを、自身を含む次の中継局へ向けて
送信する一方、前記通信データ受信手段で受信した通信
データの宛先アドレスと自己アドレスとが一致していな
いときには、前記第１出力端子通過回数の累積値を、前
記通信データの第１出力端子通過回数累積値記述領域に
書き換え記述し、前記第１出力端子通過回数累積値が書
き換えられた通信データを、自身を含む次の中継局へ向
けて送信する通信データ送信手段と、を備えて構成され
ることを要旨とする。

【００２４】請求項６の発明によれば、通信データ送信
手段は、通信データ受信手段で受信した通信データの宛
先アドレスと自己アドレスとが一致しており、かつ、状
態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え可
否状態が書き換え可能状態にあるときには、演算手段で
の演算により求められた可変設定アドレス値を、通信デ
ータの可変設定アドレス記述領域に書き換え記述し、さ
らに、第２出力端子通過回数累積値を、通信データの第
２出力端子通過回数累積値記述領域に書き換え記述し、
可変設定アドレス値と、第２出力端子通過回数累積値と
が書き換えられた通信データを、自身を含む次の中継局
へ向けて送信する一方、通信データ受信手段で受信した
通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが一致して
いないときには、第１出力端子通過回数の累積値を、通
信データの第１出力端子通過回数累積値記述領域に書き
換え記述し、第１出力端子通過回数累積値が書き換えら
れた通信データを、自身を含む次の中継局へ向けて送信
する。

【００２５】したがって、請求項６の発明によれば、簡
易な処理手順で複数の中継局に対して各々の自己アドレ
スを設定することができるとともに、アドレス設定時に
おける通信システム全体としてのスループットを向上す
ることができるのに加えて、自身の中継局から送信され
た通信データが、１又は２以上のネットワークを巡回後
に、自身の元へ返信されたか否かを適時に確認しなが
ら、複数の中継局の各々へ通信データを順次もれなく巡
回送信することができ、この結果、複数のリング形式の
ネットワーク間を、複数の中継局を介して相互にデータ
交換可能に接続して構成される通信システムに用いて最
適なアドレス設定方法を実現することができる。

【００２６】そして、請求項７の発明は、前記発信元中
継局を除く複数の中継局の通信データ送信手段は、前記
通信データ受信手段で受信した通信データの宛先アドレ
スと自己アドレスとが一致していないときには、前記第
１出力端子通過回数の累積値を、前記通信データの第１
出力端子通過回数累積値記述領域に書き換え記述した後
に、さらに、第１出力端子通過回数累積値と第２出力端
子通過回数累積値とが一致するか否かを判定し、当該判
定の結果、前記両累積値が一致しない場合には、当該累
積値がそのままの状態に維持された通信データを、自身
を含む次の中継局へ向けて送信する一方、前記両累積値
が一致する場合には、当該累積値が任意の初期値に更新
された通信データを、次の中継局へ向けて送信すること
を要旨とする。

【００２７】請求項７の発明によれば、発信元中継局を
除く複数の中継局の通信データ送信手段は、受信した通
信データの宛先アドレスと自己アドレスとが一致してい
ないとき、第１出力端子通過回数の累積値を、通信デー
タの第１出力端子通過回数累積値記述領域に書き換え記
述した後に、さらに、第１出力端子通過回数累積値と第
２出力端子通過回数累積値とが一致するか否かを判定
し、この判定の結果、両累積値が一致しない場合には、
両累積値がそのままの状態に維持された通信データを、
自身を含む次の中継局へ向けて送信する一方、両累積値
が一致する場合には、両累積値が任意の初期値に更新さ
れた通信データを、次の中継局へ向けて送信するので、
簡易な処理手順で複数の中継局に対して各々の自己アド
レスを設定することができるとともに、アドレス設定時
における通信システム全体としてのスループットを向上
することができるのに加えて、自身の中継局から送信さ
れた通信データが、１又は２以上のネットワークを巡回
後に、自身の元へ返信されたか否かを適時に確認しなが
ら、複数の中継局の各々へ通信データを順次もれなく巡
回送信することができ、この結果、複数のリング形式の
ネットワーク間を、複数の中継局を介して相互にデータ
交換可能に接続して構成される通信システムに用いて最
適なアドレス設定方法を実現することができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下に、本発明に係るアドレス設
定方法、及びこのアドレス設定方法が適用される通信シ
ステムの一実施形態について、図に基づいて詳細に説明
する。

【００２９】図１は、本発明に係るアドレス設定方法が
適用される通信システムの概略ブロック構成図、図２
は、本通信システムの要部となる中継局のブロック構成
図、図３は、本通信システムの要部となる中継局の一部
を構成するルート制御ブロックの内部構成図、図４は、
本通信システムに用いられる通信データのフォーマット
の一例を示す図、図５は、本発明に係るアドレス設定方
法の処理手順を示すフローチャート図、図６は、本発明
に係るアドレス設定方法を用いて各中継局に対して自己
アドレスをそれぞれ付与設定する際の通信データの通過
経路を巡回順序に従って示す図である。

【００３０】まず、本発明に係るアドレス設定方法が適
用される通信システム１は、図１に示すように、複数の
ルートハブ（ＲＨ）１５間をリング状のデータ伝送路を
介して相互に接続して構成されるリング形式の第１乃至
第６のＬＡＮ３，５，７，１１，１３間を、中継局とし
て位置付けられる第１乃至第５ゲートウェイ（ＧＷ）１
９−１，１９−２，１９−３，１９−４，１９−５をそ
れぞれ介して相互にデータ交換可能に接続して構成され
ている。

【００３１】第１のＬＡＮ３に属する発信元中継局とし
て位置付けられるルートハブ（ＲＨ）１５−０には、通
信システム１全体の同期制御や、通信システム１を構成
する各ゲートウェイ（ＧＷ）１９、各ルートハブ（Ｒ
Ｈ）１５、及び各ルートハブに各々適宜の数だけ接続さ
れる図示しない各機能機器に対するアドレス設定処理等
を統括的に管理するシステムコントロールユニット（以
下、ＳＣＵと言う。）１７が接続されている。なお、複
数のリング形式のＬＡＮのうち、第１のＬＡＮ３に属す
るルートハブ１５−０に対してＳＣＵ１７を接続する形
態を例示して以下に説明するが、本発明はこの形態のみ
に限定されることなく、複数のリング形式のネットワー
クのうち、いずれか１つのネットワークに属する任意の
１つのルートハブに対してＳＣＵ１７を接続する形態を
採用することもできる。

【００３２】各ゲートウェイ（ＧＷ）は、一対の第１，
第２入力端子ＩＮ１，ＩＮ２と、一対の第１，第２出力
端子ＯＵＴ１，ＯＵＴ２とを含む４つの入出力端子を有
して構成されるとともに、一対のＬＡＮのうち、一方の
ＬＡＮに、第１入力端子ＩＮ１及び第１出力端子ＯＵＴ
１を接続する一方、他方のＬＡＮに、第２入力端子ＩＮ
２及び第２出力端子ＯＵＴ２を接続することにより、一
対のＬＡＮ間を接続する如く構成されている。

【００３３】ここで、本通信システム１内を巡回する通
信データのフォーマットについて、図４を参照して説明
すると、通信データ５９の巡回コマンドフレーム内に
は、各種情報が記述される複数の情報記述領域が設定さ
れており、この複数の情報記述領域は、通信データの宛
先アドレスが記述される宛先アドレス部６１と、送信元
から宛先に至る通信データの通過経路における各分岐点
に存在するルートハブ（ＲＨ）、又はゲートウェイ（Ｇ
Ｗ）の各々のアドレスを通過順に配列して構成される経
路アドレスが記述される経路アドレス部６２と、通信デ
ータの送信元アドレスが記述される送信元アドレス部６
３と、各中継局に対して設定対象となるアドレスが可変
設定アドレスＫとして記述される可変設定アドレス記述
領域６５と、通信データが各ゲートウェイ（ＧＷ）１９
の第２出力端子ＯＵＴ２を通過した回数の累積値Ｔが記
述される第２出力端子通過回数累積値記述領域６７と、
通信データが各ゲートウェイ（ＧＷ）１９の第２出力端
子ＯＵＴ２を通過後に第１出力端子ＯＵＴ１を通過した
回数の累積値Ｒが記述される第１出力端子通過回数累積
値記述領域６９と、各種の命令や制御情報、又はソース
データ等が記述される図示省略のデータ部とを含んで構
成されている。

【００３４】次に、本通信システム１において主要な機
能を果たす中継局として位置付けられるルートハブ（Ｒ
Ｈ）、又はゲートウェイ（ＧＷ）内部のブロック構成に
ついて、第２ゲートウェイ１９−２を代表的に例示して
図２を参照しつつ説明する。

【００３５】図２に示すように、第２ゲートウェイ１９
−２は、前述した４つの入出力端子ＩＮ１，ＩＮ２，Ｏ
ＵＴ１，ＯＵＴ２と、ルート制御ブロック２１と、第
１，第２経路切換部２３，２５と、第１，第２混合器３
５，３７とを備えている。

【００３６】ルート制御ブロック２１は、第１のＬＡＮ
３、又は第３のＬＡＮ７内をそれぞれ巡回する通信デー
タの有無を、第１，第２入力端子ＩＮ１，ＩＮ２にそれ
ぞれ接続された通信線２７，２９を各々介して常時監視
入力し、この監視の結果、第２ゲートウェイ１９−２を
通過しようとする通信データが存在する場合には、この
通信データの信号フレーム内に記述されている宛先アド
レス等に基づいて、ゲートウェイ内部における通信デー
タの送出先経路を選択的に切り換えさせる経路切換指令
信号を生成し、生成した経路切換指令信号を通信線３
１，３３をそれぞれ介して第１，第２経路切換部２３，
２５へ送出する如く構成されている。

【００３７】第１経路切換部２３は、ルート制御ブロッ
ク２１から送出された経路切換指令信号に従って、第１
入力端子ＩＮ１を介して入力した通信データの送出先経
路を、第１出力端子ＯＵＴ１に至る経路ＯＵＴ１Ａか、
第２出力端子ＯＵＴ２に至る経路ＯＵＴ２Ａかのいずれ
か一方に選択的に切り換える如く構成されている。

【００３８】一方、第２経路切換部２５は、ルート制御
ブロック２１から送出された経路切換指令信号に従っ
て、第２入力端子ＩＮ２を介して入力した通信データの
送出先経路を、第１出力端子ＯＵＴ１に至る経路ＯＵＴ
１Ｂか、第２出力端子ＯＵＴ２に至る経路ＯＵＴ２Ｂか
のいずれか一方に選択的に切り換える如く構成されてい
る。

【００３９】第１混合器３５は、第１経路切換部２３か
ら第１出力端子ＯＵＴ１へ至る経路ＯＵＴ１Ａと、第２
経路切換部２５から第１出力端子ＯＵＴ１へ至る経路Ｏ
ＵＴ１Ｂとの合流点に設けられており、経路ＯＵＴ１Ａ
又は経路ＯＵＴ１Ｂのいずれか一方を通過した通信デー
タを、第１出力端子ＯＵＴ１へと送出する如く構成され
ている。

【００４０】一方、第２混合器３７は、第１経路切換部
２３から第２出力端子ＯＵＴ２へ至る経路ＯＵＴ２Ａ
と、第２経路切換部２５から第２出力端子ＯＵＴ２へ至
る経路ＯＵＴ２Ｂとの合流点に設けられており、経路Ｏ
ＵＴ２Ａ又は経路ＯＵＴ２Ｂのいずれか一方を通過した
通信データを、第２出力端子ＯＵＴ２へと送出する如く
構成されている。

【００４１】次に、上述したルート制御ブロック２１内
部のブロック構成について、図３を参照しつつ説明す
る。

【００４２】図３に示すように、ルート制御ブロック２
１は、送受信インターフェース（以下、「インターフェ
ース」を「Ｉ／Ｆ」と省略する。）３９と、バッファメ
モリ４１と、デコーダ４３と、パワーオンリセット回路
４５と、演算器４７と、アドレス／フラグメモリ５５
と、切換信号生成部５７とを含んで構成されている。

【００４３】送受信Ｉ／Ｆ３９は、一対のＬＡＮ３，７
内をそれぞれ巡回する通信データの有無を、第１，第２
入力端子ＩＮ１，ＩＮ２にそれぞれ接続された通信線２
７，２９を各々介して常時監視入力し、第２ゲートウェ
イ１９−２自身を通過しようとしている通信データを受
信する一方、第２ゲートウェイ１９−２自身において可
変設定アドレスＫ等が選択的に更新された通信データ
を、次のゲートウェイへ向けて送信する如く構成されて
いる。

【００４４】バッファメモリ４１は、送受信Ｉ／Ｆ３９
における監視の結果、第２ゲートウェイ１９−２自身を
通過しようとする通信データが存在する場合には、この
通信データを一時的に記憶する如く構成されている。

【００４５】パワーオンリセット回路４５は、本通信シ
ステム１の電源立ち上げ時に、バッファメモリ４１及び
アドレス／フラグメモリ５５の記憶内容を各々の所定値
に初期設定する如く構成されている。

【００４６】アドレス／フラグメモリ５５は、第２ゲー
トウェイ１９−２自身の自己アドレスを記憶する自己ア
ドレス記憶領域５１と、自己アドレスの書き換え可否状
態を記憶するロックフラグ（ＬＦ）記憶領域５３とを備
えており、次述するデコーダ４３から送出される書き換
え指令に従って、その記憶内容を書き換え更新する如く
構成されている。

【００４７】デコーダ４３は、バッファメモリ４１に記
憶された通信データの信号フレーム内に記述されてい
る、宛先アドレス、経路アドレス、送信元アドレス、可
変設定アドレスＫ、第２出力端子ＯＵＴ２の通過回数累
積値Ｔ、及び第２出力端子ＯＵＴ２通過後の第１出力端
子ＯＵＴ１の通過回数累積値Ｒを解読する解読機能と、
解読した宛先アドレス等を、演算器４７、アドレス／フ
ラグメモリ５５、又は切換信号生成部５７へそれぞれ分
配して供給するデータ分配供給機能と、解読した宛先ア
ドレスが、アドレス／フラグメモリ５５の自己アドレス
記憶領域５１に記憶されている第２ゲートウェイ１９−
２自身の自己アドレスと一致するか否かを判定し、この
一致判定の結果、宛先アドレスと自己アドレスとが一致
したとき、さらに、アドレス／フラグメモリ５５のロッ
クフラグ（ＬＦ）記憶領域５３から読み出したロックフ
ラグ（ＬＦ）の書き換え可否状態を判定し、この状態判
定の結果、ロックフラグ（ＬＦ）が自己アドレスの書き
換え可能状態（ＬＦ＝０）にあるとき、通信データ中の
可変設定アドレスＫを自己アドレスとして採用し、この
アドレスＫの値をアドレス／フラグメモリ５５の自己ア
ドレス記憶領域５１に記憶させる自己アドレス設定更新
機能とを備えて構成されている。

【００４８】演算器４７は、デコーダ４３から分配供給
される可変設定アドレスＫ、第２出力端子ＯＵＴ２の通
過回数累積値Ｔ、及び第２出力端子ＯＵＴ２通過後の第
１出力端子ＯＵＴ１の通過回数累積値Ｒを受けて、アド
レス／フラグメモリ５５における自己アドレスの設定更
新が完了したとき、可変設定アドレスＫを１つインクリ
メントしてＫ＋１を演算し、このＫ＋１を可変設定アド
レスＫの値に更新してバッファメモリ４１へ送出する可
変設定アドレス演算機能と、通信データがゲートウェイ
の第２出力端子ＯＵＴ２を通過する毎に、第２出力端子
通過回数累積値Ｔを１つインクリメントしてＴ＋１を演
算し、このＴ＋１を第２出力端子通過回数累積値Ｔの値
に更新してバッファメモリ４１へ送出する第２出力端子
通過回数累積値演算機能と、ゲートウェイの第２出力端
子ＯＵＴ２を通過後に、通信データが第１出力端子ＯＵ
Ｔ１を通過する毎に、第１出力端子通過回数累積値Ｒを
１つインクリメントしてＲ＋１を演算し、このＲ＋１を
第１出力端子通過回数累積値Ｔの値に更新してバッファ
メモリ４１へ送出する第１出力端子通過回数累積値演算
機能とを備えて構成されている。

【００４９】切換信号生成部５７は、デコーダ４３から
分配供給される宛先アドレスと経路アドレス、及びアド
レス／フラグメモリ５５の記憶内容に基づいて、ゲート
ウェイ内部における通信データの送出先経路を選択的に
切り換えさせる経路切換指令信号を生成し、生成した経
路切換指令信号を通信線３１，３３をそれぞれ介して第
１，第２経路切換部２３，２５へ送出する如く構成され
ている。

【００５０】次に、本通信システム１に適用されるアド
レス設定方法の処理手順について、発信元中継局となる
ルートハブ１５−０から送信された通信データを、宛先
中継局となる複数のゲートウェイ１９−１、１９−２、
…１９−５間で順次巡回送信する場合を例示して、図５
を参照して説明する。

【００５１】まず、通信システム１の電源が投入される
と、ＳＣＵ１７の図示しないリセット指令部は、各ゲー
トウェイ１９のパワーオンリセット回路４５へリセット
指令を送出し、これを受けて各ゲートウェイ１９のパワ
ーオンリセット回路４５は、バッファメモリ４１及びア
ドレス／フラグメモリ５５へリセット指令を送り、バッ
ファメモリ４１及びアドレス／フラグメモリ５５の記憶
内容を各々の所定値に初期設定させる（ステップＳ
１）。

【００５２】具体的には、バッファメモリ４１は、その
記憶内容を消去する一方、アドレス／フラグメモリ５５
は、自己アドレス記憶領域５１に記憶されている各ゲー
トウェイ自身の自己アドレスを、例えば「ＧＷ０」等の
全てのゲートウェイ１９間で共通となる所定のアドレス
に設定するとともに、ロックフラグ（ＬＦ）記憶領域５
３に記憶されている自己アドレスの書き換え可否状態
を、書き換え可能状態（ＬＦ＝０）に初期設定する。な
お、各ゲートウェイ１９のパワーオンリセット回路４５
は、ＳＣＵ１７のリセット指令部から送出されるリセッ
ト指令によらずに、各自が通信システム１の電源投入を
検知することにより、バッファメモリ４１及びアドレス
／フラグメモリ５５の記憶内容を各々の所定値に初期設
定させる如く構成することもできる。

【００５３】次に、ＳＣＵ１７は、送信元中継局となる
ルートハブ１５−０へ向けて、各ゲートウェイ１９のア
ドレス設定処理を開始する旨を送信する（ステップＳ
２）。これを受けてルートハブ１５−０は、まず、自己
アドレスを例えば「ＧＷ０」に設定するとともに、自身
のロックフラグ（ＬＦ）を自己アドレスの書き換え不可
状態（ＬＦ＝１）に設定する（ステップＳ３）。

【００５４】ステップＳ３における自己アドレス設定後
に、ルートハブ１５−０は、宛先アドレス部６１に宛先
アドレスとして「ＧＷ０」を記述し、送信元アドレス部
６３に送信元アドレスとして「ＧＷ０」を記述し、可変
設定アドレス記述領域６５に可変設定アドレスＫとして
例えば「０」を記述し、第２出力端子通過回数累積値記
述領域６７に第２出力端子通過回数累積値Ｔとして例え
ば「０」を記述し、さらに、第１出力端子通過回数累積
値記述領域６９に第１出力端子通過回数累積値Ｒとして
例えば「０」を記述して、これらの各種初期設定値、及
びアドレス設定コマンドを含む巡回コマンドフレームを
内容とする通信データをゲートウェイ１９へ向けて送信
する（ステップＳ４）。なお、ステップＳ４において、
可変設定アドレスＫ、第２出力端子通過回数累積値Ｔ、
又は第１出力端子通過回数累積値Ｒの初期値として
「０」を設定する形態を例示したが、本発明はこの形態
に限定されることなく、Ｋ，Ｔ，Ｒのそれぞれに対し、
任意の数値等を適宜設定することもできる。

【００５５】次に、ルートハブ１５−０、又はゲートウ
ェイ１９の送受信Ｉ／Ｆ３９は、巡回コマンドフレーム
を内容とする通信データを受信待機し（ステップＳ
５）、この受信待機中に、ルートハブ１５−０から送信
されるか、又は複数のゲートウェイ１９のうち、自身を
含むいずれか１つのゲートウェイ１９から送信される通
信データを受信すると、受信した通信データをバッファ
メモリ４１に一時的に記憶させる。なお、今回受信した
通信データが、あるゲートウェイ１９にとって初めて通
過する通信データである場合には、第１入力端子ＩＮ１
を介してゲートウェイ１９に入力される一方、あるゲー
トウェイ１９にとって初めて通過する通信データではな
い場合には、第２入力端子ＩＮ２を介してゲートウェイ
１９に入力されることになる。

【００５６】デコーダ４３は、バッファメモリ４１から
読み出した通信データの信号フレーム中の宛先アドレス
部６１に記述されている宛先アドレス等を解読し、解読
された宛先アドレス（ＧＷ０）が、アドレス／フラグメ
モリ５５に記憶されている自身の自己アドレスと一致す
るか否かを判定し（ステップＳ６）、この一致判定の結
果、宛先アドレスと自己アドレスとが一致したとき、さ
らに、アドレス／フラグメモリ５５のロックフラグ（Ｌ
Ｆ）記憶領域５３から読み出したロックフラグ（ＬＦ）
の書き換え可否状態が書き換え可能状態（ＬＦ＝０）に
あるか否かを判定する（ステップＳ７）。

【００５７】なお、経路アドレスは、各ゲートウェイ１
９のアドレス設定時には、各ゲートウェイ１９のアドレ
スが未設定のために記述されず、したがって、各ゲート
ウェイ１９のアドレス設定時に参照されることはない。
しかし、各ゲートウェイ１９のアドレス設定処理が完了
し、例えば、それぞれが異なるＬＡＮに所属するルート
ハブ間でデータ交換を行う際には、通信データ中の経路
アドレス記述領域に、経路アドレスとして、送信元とな
るルートハブから宛先となるルートハブへ至る通信経路
の各分岐点に存在する各ゲートウェイ１９の各々の自己
アドレスが通過順に記述され、この経路アドレスにより
通信データの通信経路が一意に指定される。

【００５８】ステップＳ７の状態判定の結果、通信デー
タを受信したあるゲートウェイ１９において、宛先アド
レスと自身の自己アドレスが一致し、かつ、ロックフラ
グ（ＬＦ）が自己アドレスの書き換え可能状態（ＬＦ＝
０）にあるとき、すなわち、ゲートウェイ１９にとっ
て、今回受信した通信データが初めて通過するデータで
ある場合には、演算器４７は、デコーダ４３で解読され
て送出される可変設定アドレスＫを１つインクリメント
してＫ＋１を演算し、このＫ＋１を可変設定アドレスＫ
の値に更新してバッファメモリ４１へ送出する（ステッ
プＳ８）。

【００５９】次に、デコーダ４３は、通信データ中に記
述されている可変設定アドレスＫを自己アドレスとして
採用し、このアドレスＫをアドレス／フラグメモリ５５
の自己アドレス記憶領域１７に更新記憶させるととも
に、アドレス／フラグメモリ５５のロックフラグ（Ｌ
Ｆ）記憶領域５３に格納されているロックフラグ（Ｌ
Ｆ）の状態を反転させることにより、ロックフラグ（Ｌ
Ｆ）を自己アドレスの書き換え不可状態（ＬＦ＝１）に
設定する。この自己アドレスの更新設定処理により、図
１に示す第１ゲートウェイ１９−１を例に挙げると、仮
に設定されていた自己アドレス「ＧＷ０」が「ＧＷ１」
に更新記憶される。さらに、演算器４７は、デコーダ４
３で解読されて送出される第２出力端子通過回数累積値
Ｔを１つインクリメントしてＴ＋１を演算し、このＴ＋
１を第２出力端子通過回数累積値Ｔの値に更新してバッ
ファメモリ４１へ送出する。

【００６０】ステップＳ８乃至Ｓ９において、バッファ
メモリ４１に記憶されている通信データ中の記述内容の
うち、可変設定アドレスＫの値がＫ＋１に更新記憶され
るとともに、第２出力端子通過回数累積値Ｔの値がＴ＋
１に更新記憶される。

【００６１】ステップＳ８乃至Ｓ９における自己アドレ
ス等の設定更新処理が完了すると、切換信号生成部５７
は、ゲートウェイ内部における通信データの送出先経路
を選択的に切り換えさせる経路切換指令信号を生成し、
生成した経路切換指令信号を通信線３１を介して第１経
路切換部２３へ送出する。第１経路切換部２３は、切換
信号生成部５７から送出された経路切換指令信号に従っ
て、第１入力端子ＩＮ１を介して入力した通信データの
送出先経路を、第２出力端子ＯＵＴ２に至る経路ＯＵＴ
２Ａに切り換える。これにより、送受信Ｉ／Ｆ３９は、
第１入力端子ＩＮ１を介して入力され、自身のゲートウ
ェイ１９において各種情報のうち可変設定アドレスＫ及
び第２出力端子通過回数累積値Ｔが選択的に更新された
通信データを、第２出力端子ＯＵＴ２を介して、宛先ア
ドレスとして「ＧＷ０」が仮設定されている次のゲート
ウェイ１９へ送信する（ステップＳ１０）。

【００６２】さて一方、ステップＳ６の一致判定の結
果、宛先アドレスと自己アドレスとが一致しないとき、
すなわち、巡回コマンドフレームを内容とする通信デー
タが、１又は２以上のＬＡＮ内を巡回後に、既に自己ア
ドレスの更新設定処理を完了済みのゲートウェイ１９の
元へ返信されたとき、演算器４７は、デコーダ４３で解
読されて送出される第１出力端子通過回数累積値Ｒを１
つインクリメントしてＲ＋１を演算し、このＲ＋１を第
１出力端子通過回数累積値Ｒの値に更新してバッファメ
モリ４１へ送出する（ステップＳ１１）。これにより、
バッファメモリ４１に記憶されている通信データ中の記
述内容のうち、第１出力端子通過回数累積値Ｒの値がＲ
＋１に更新記憶される。

【００６３】次に、演算器４７は、バッファメモリ４１
に記憶されている通信データ中に含まれる第１出力端子
通過回数累積値Ｒと第２出力端子通過回数累積値Ｔとを
読み出して、ＲとＴが一致するか否かの判定を行う（ス
テップＳ１２）。この判定の結果、ＲとＴが一致する場
合、すなわち、あるゲートウェイ１９の第２出力端子Ｏ
ＵＴ２を通過した通信データが、再び自身のゲートウェ
イ１９の元へ返信され、このゲートウェイ１９の第１出
力端子ＯＵＴ１を通過しようとしている場合には、演算
器４７は、バッファメモリ４１に記憶されている第１出
力端子通過回数累積値Ｒと第２出力端子通過回数累積値
Ｔとの両者の値を「０」に設定する（ステップＳ１
３）。すると、送受信Ｉ／Ｆ３９は、自身において各種
情報のうち第１出力端子通過回数累積値Ｒと第２出力端
子通過回数累積値Ｔとの両者の値が選択的に更新された
通信データを、第１出力端子ＯＵＴ１を介して、宛先ア
ドレスとして「ＧＷ０」が仮設定されている次のゲート
ウェイ１９へ向けて送信する（ステップＳ１４）。

【００６４】一方、ステップＳ１２の判定の結果、Ｒと
Ｔが一致しない場合、すなわち、あるゲートウェイ１９
の第２出力端子ＯＵＴ２を通過した通信データが、未だ
自身のゲートウェイ１９の元へ返信されていない場合に
は、送受信Ｉ／Ｆ３９は、自身において各種情報のうち
第１出力端子通過回数累積値Ｒが選択的に更新された通
信データを、第１出力端子ＯＵＴ１を介して、宛先アド
レスとして「ＧＷ０」が仮設定されている次のゲートウ
ェイ１９へ向けて送信する（ステップＳ１４）。なお、
あるゲートウェイ１９の第２出力端子ＯＵＴ２を通過し
た通信データが、未だ自身のゲートウェイ１９の元へ返
信されていない場合とは、例えば図１に示すように、第
１のＬＡＮ３に第２ゲートウェイ１９−２を介して第３
のＬＡＮ７が接続され、さらに、第３のＬＡＮ７に第３
ゲートウェイ１９−３を介して第４のＬＡＮ９が接続さ
れているとき、第３ゲートウェイ１９−３において起こ
り得る。

【００６５】ところで一方、ステップＳ７の状態判定の
結果、通信データを受信したある中継局において、宛先
アドレスと自身の自己アドレスが一致し、かつ、ロック
フラグ（ＬＦ）が自己アドレスの書き換え不可状態（Ｌ
Ｆ＝１）にあるとき、すなわち、巡回コマンドフレーム
を内容とする通信データが発信元となるルートハブ１５
−０の元へ返信されたとき、ルートハブ１５−０のデコ
ーダ４３は、アドレス設定処理が正常に完了した旨を認
識し、ロックフラグ（ＬＦ）を自己アドレスの書き換え
可能状態（ＬＦ＝０）に一旦反転後に、自身の自己アド
レスを「ＲＨ０」に更新設定させ（ステップＳ１５）、
この更新設定後に、ロックフラグ（ＬＦ）を自己アドレ
スの書き換え不可状態（ＬＦ＝１）に再び反転させる。
これを受けてルートハブ１５−０の送受信Ｉ／Ｆ３９
は、アドレス設定処理が正常に完了した旨を含む設定正
常終了信号をＳＣＵ１７へ送信し、この設定正常終了信
号を受信したＳＣＵ１７は、全てのアドレス設定処理を
正常終了させる。

【００６６】上述したアドレス設定処理を、図６中の矢
印付き実線で示す一筆書き状の経路上に存在する複数の
ゲートウェイ１９又はルートハブ１５−０の各々が、一
筆書き状の経路に従う順序で順次実行することにより、
中継局として位置付けられる複数のゲートウェイ１９の
各々に対し、各自の身元が相互に識別可能となる如く各
々の自己アドレスを設定することができる。

【００６７】そして、複数のゲートウェイ１９の各々に
対して設定された自己アドレスは、例えば、それぞれが
異なるＬＡＮに所属するルートハブ間でデータ交換を行
う際において、通信データ中の経路アドレス記述領域に
経路アドレスとして記述される。具体的には、経路アド
レスとして、送信元となるルートハブから宛先となるル
ートハブへ至る通信経路の各分岐点に存在する各ゲート
ウェイ１９の各々の自己アドレスが通過順に記述され、
この経路アドレスにより通信データの通信経路を一意に
指定することができる。

【００６８】このように、本発明に係るアドレス設定方
法によれば、受信した通信データの宛先アドレスと自己
アドレスとが一致しており、かつ、状態記憶手段に記憶
されている自己アドレスの書き換え可否状態が書き換え
可能状態にある中継局は、自身の自己アドレスを、通信
データの可変設定アドレス記述領域に記述されている可
変設定アドレス値に更新する一方、自己アドレスの書き
換え可否状態を、書き換え不可状態に更新し、さらに、
通信データの可変設定アドレス記述領域に記述されてい
る可変設定アドレス値に対して所定の演算を行い、この
演算により求められた可変設定アドレス値を、通信デー
タの可変設定アドレス記述領域に書き換え記述し、この
可変設定アドレス値が書き換えられた通信データを、複
数の中継局間で順次巡回させる如く次の中継局へ向けて
送信するので、簡易な処理手順で複数の中継局に対して
各々の自己アドレスを設定することができるとともに、
アドレス設定時における通信システム全体としてのスル
ープットを格段に向上することができる。

【００６９】なお、本発明は、上述した実施形態の例に
限定されることなく、請求の範囲内において適宜に変更
された形態で実施することができる。

【００７０】すなわち、例えば、本実施形態中、複数の
リング形式のネットワークのうち、いずれか１つのネッ
トワークに属する任意の１つのルートハブＲＨに対し、
複数の中継局の各々に対する自己アドレスの付与設定処
理を統括的に管理するＳＣＵを接続する形態を例示して
説明したが、本発明はこの形態のみに限定されることな
く、ＳＣＵが有するアドレス設定管理機能を、任意の１
つのルートハブＲＨが備える機能として取り込むことに
より、本発明に係る通信システムを構築することができ
る。

【００７１】また、本実施形態中、複数のリング形式の
ネットワークのうち、いずれか１つのネットワークに属
する任意の１つのルートハブＲＨに対し、複数の中継局
の各々に対する自己アドレスの付与設定処理を統括的に
管理するＳＣＵを接続する形態を例示して説明したが、
本発明はこの形態のみに限定されることなく、ＳＣＵが
有するアドレス設定管理機能、及び発信元中継局として
のルートハブＲＨの通信データ発信機能を、中継局とし
てのゲートウェイが備える機能として取り込むことによ
り、本発明に係る通信システムを構築することもでき
る。

【００７２】しかも、本実施形態中、あらかじめＳＣＵ
に対して中継局の総数を登録しておき、通信システム内
を巡回後に通信データがＳＣＵの元へ戻されたとき、Ｓ
ＣＵが、登録されている中継局の総数と、自身に戻され
た通信データ中の可変設定アドレス記述領域に記述され
ている可変設定アドレス値とを照合する如く構成すれ
ば、全ての中継局に対してもれなく自己アドレスを付与
設定することができたか否かを容易に確認することがで
きる。

【００７３】最後に、ＳＣＵに対し、状態記憶手段に記
憶されている自己アドレスの書き換え可否状態が書き換
え可能状態にある中継局を検索させる如く構成すれば、
自己アドレスが未設定である中継局数を把握することも
できる。

【００７４】

【発明の効果】請求項１、又は請求項５の発明によれ
ば、受信した通信データの宛先アドレスと自己アドレス
とが一致しており、かつ、状態記憶手段に記憶されてい
る自己アドレスの書き換え可否状態が書き換え可能状態
にある中継局は、自己アドレスを、通信データの可変設
定アドレス記述領域に記述されている可変設定アドレス
値に更新する一方、自己アドレスの書き換え可否状態
を、書き換え不可状態に更新し、さらに、通信データの
可変設定アドレス記述領域に記述されている可変設定ア
ドレス値に対して所定の演算を行い、この演算により求
められた可変設定アドレス値を、通信データの可変設定
アドレス記述領域に書き換え記述し、この可変設定アド
レス値が書き換えられた通信データを、複数の中継局間
で順次巡回させる如く次の中継局へ向けて送信するの
で、簡易な処理手順で複数の中継局に対して各々の自己
アドレスを設定することができるとともに、アドレス設
定時における通信システム全体としてのスループットを
向上することができる。

【００７５】また、請求項２、又は請求項６の発明によ
れば、簡易な処理手順で複数の中継局に対して各々の自
己アドレスを設定することができるとともに、アドレス
設定時における通信システム全体としてのスループット
を向上することができるのに加えて、自身の中継局から
送信された通信データが、１又は２以上のネットワーク
を巡回後に、自身の元へ返信されたか否かを適時に確認
しながら、複数の中継局の各々へ通信データを順次もれ
なく巡回送信することができ、この結果、複数のリング
形式のネットワーク間を、複数の中継局を介して相互に
データ交換可能に接続して構成される通信システムに用
いて最適なアドレス設定方法を実現することができる。

【００７６】そして、請求項３、又は請求項７の発明に
よれば、発信元中継局を除く複数の中継局は、受信した
通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが一致して
いないとき、第１出力端子通過回数の累積値を、通信デ
ータの第１出力端子通過回数累積値記述領域に書き換え
記述した後に、さらに、第１出力端子通過回数累積値と
第２出力端子通過回数累積値とが一致するか否かを判定
し、この判定の結果、両累積値が一致しない場合には、
両累積値がそのままの状態に維持された通信データを、
自身を含む次の中継局へ向けて送信する一方、両累積値
が一致する場合には、両累積値が任意の初期値に更新さ
れた通信データを、次の中継局へ向けて送信するので、
簡易な処理手順で複数の中継局に対して各々の自己アド
レスを設定することができるとともに、アドレス設定時
における通信システム全体としてのスループットを向上
することができるのに加えて、自身の中継局から送信さ
れた通信データが、１又は２以上のネットワークを巡回
後に、自身の元へ返信されたか否かを適時に確認しなが
ら、複数の中継局の各々へ通信データを順次もれなく巡
回送信することができ、この結果、複数のリング形式の
ネットワーク間を、複数の中継局を介して相互にデータ
交換可能に接続して構成される通信システムに用いて最
適なアドレス設定方法を実現することができるというき
わめて優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明に係るアドレス設定方法が適用
される通信システムの概略ブロック構成図である。

【図２】図２は、本通信システムの要部となる中継局の
ブロック構成図である。

【図３】図３は、本通信システムの要部となる中継局の
一部を構成するルート制御ブロックの内部構成図であ
る。

【図４】図４は、本通信システムに用いられる通信デー
タのフォーマットの一例を示す図である。

【図５】図５は、本発明に係るアドレス設定方法の処理
手順を示すフローチャート図である。

【図６】図６は、本発明に係るアドレス設定方法を用い
て各中継局に対して自己アドレスをそれぞれ付与設定す
る際の通信データの通過経路を巡回順序に従って示す図
である。

【符号の説明】

１ 通信システム ３ 第１のＬＡＮ ５ 第２のＬＡＮ ７ 第３のＬＡＮ ９ 第４のＬＡＮ １１ 第５のＬＡＮ １３ 第６のＬＡＮ １５ ルートハブ（ＲＨ） １５−０ ルートハブ（発信元中継局） １７ システムコントロールユニット（ＳＣＵ） １９ ゲートウェイ（ＧＷ） ２１ ルート制御ブロック ２３ 第１経路切換部 ２５ 第２経路切換部 ２７，２９，３１，３３ 通信線 ３５ 第１混合器 ３７ 第２混合器 ３９ 送受信インターフェース（送受信Ｉ／Ｆ：通信デ
ータ送信手段、通信データ受信手段） ４１ バッファメモリ ４３ デコーダ（更新手段） ４５ パワーオンリセット回路 ４７ 演算器（演算手段） ５１ 自己アドレス記憶領域（自己アドレス記憶手段） ５３ ロックフラグ（ＬＦ）記憶領域（状態記憶手段） ５５ アドレス／フラグメモリ ５９ 通信データ（巡回コマンドフレーム） ６１ 宛先アドレス部 ６２ 経路アドレス部 ６３ 送信元アドレス部 ６５ 可変設定アドレス（Ｋ）記述領域 ６７ 第２出力端子通過回数累積値（Ｔ）記述領域 ６９ 第１出力端子通過回数累積値（Ｒ）記述領域 ＧＷ ゲートウェイ ＲＨ ルートハブ Ｎ 機能機器

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04L 12/42 H04L 12/46

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のリング形式のネットワーク間を、
   複数の中継局を介して相互にデータ交換可能に接続して
   構成される通信システムに用いられ、前記複数の中継局
   間で通信データを順次巡回させることにより、当該複数
   の中継局の各々に対し、各自の身元が相互に識別可能と
   なる如く自己アドレスを付与設定するアドレス設定方法
   であって、 前記通信データは、少なくとも、 当該通信データの宛先となる中継局の宛先アドレスが記
   述される宛先アドレス部と、 前記複数の中継局の各々に対して付与設定される可変設
   定アドレスが記述される可変設定アドレス記述領域と、 を備えて構成される一方、 前記複数のリング形式のネットワークのうちの任意の１
   つは、通信データの発信元となる任意の１つの発信元中
   継局を含んで構成され、 前記発信元中継局を含む複数の中継局は、 各自の自己アドレスを記憶する自己アドレス記憶手段
   と、 当該自己アドレス記憶手段に記憶されている自己アドレ
   スの書き換え可否状態を記憶する状態記憶手段と、 を各々備えて構成されており、 前記発信元中継局を除く複数の中継局は、 当該複数の中継局の各々に対する自己アドレスの付与設
   定処理が開始されたとき、当該複数の中継局が各々備え
   る前記自己アドレス記憶手段に記憶されている自己アド
   レスを、当該複数の中継局間で共通となる所定値に初期
   設定する一方、当該複数の中継局が各々備える前記状態
   記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え可否
   状態を、書き換え可能状態に初期設定し、 前記発信元中継局は、 前記宛先アドレス部に前記複数の中継局間で共通となる
   所定値を記述する一方、前記可変設定アドレス記述領域
   に任意の初期値となる可変設定アドレスを記述した通信
   データを、自身を除く複数の中継局のうちの１つの中継
   局へ送信し、 前記発信元中継局を含む複数の中継局は、 受信した通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが
   一致しており、かつ、前記状態記憶手段に記憶されてい
   る自己アドレスの書き換え可否状態が書き換え可能状態
   にあるとき、前記自己アドレス記憶手段に記憶されてい
   る自己アドレスを、当該通信データの可変設定アドレス
   記述領域に記述されている可変設定アドレス値に更新す
   る一方、前記状態記憶手段に記憶されている自己アドレ
   スの書き換え可否状態を、書き換え不可状態に更新し、 当該通信データの可変設定アドレス記述領域に記述され
   ている可変設定アドレス値に対して所定の演算を行い、 当該演算により求められた可変設定アドレス値を、前記
   通信データの可変設定アドレス記述領域に書き換え記述
   し、 当該可変設定アドレス値が書き換えられた通信データ
   を、自身を含む次の中継局へ向けて送信することを特徴
   とするアドレス設定方法。
2. 【請求項２】 前記発信元中継局を除く複数の中継局
   は、 一対の第１，第２入力端子と、一対の第１，第２出力端
   子とを含む４つの入出力端子を有して構成されるととも
   に、 一対のネットワークのうち、一方のネットワークに、第
   １入力端子及び第１出力端子を接続する一方、他方のネ
   ットワークに、第２入力端子及び第２出力端子を接続す
   ることにより、一対のネットワーク間を接続する如く構
   成され、 前記通信データは、 該通信データが前記発信元中継局を除く複数の中継局の
   前記第２出力端子を通過した回数の累積値が記述される
   第２出力端子通過回数累積値記述領域と、 該通信データが前記発信元中継局を除く複数の中継局の
   前記第２出力端子を通過後に前記第１出力端子を通過し
   た回数の累積値が記述される第１出力端子通過回数累積
   値記述領域と、 をさらに備えて構成されており、 前記発信元中継局は、 前記宛先アドレス部に前記複数の中継局間で共通となる
   所定値を記述し、前記可変設定アドレス記述領域に任意
   の初期値となる可変設定アドレスを記述し、前記第２出
   力端子通過回数累積値記述領域に任意の初期値となる第
   ２出力端子通過回数累積値を記述し、さらに、前記第１
   出力端子通過回数累積値記述領域に任意の初期値となる
   第１出力端子通過回数累積値を記述した通信データを、
   自身を除く複数の中継局のうちの１つの中継局へ送信
   し、 前記発信元中継局を除く複数の中継局は、 受信した通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが
   一致しており、かつ、前記状態記憶手段に記憶されてい
   る自己アドレスの書き換え可否状態が書き換え可能状態
   にあるとき、 前記自己アドレス記憶手段に記憶されている自己アドレ
   スを、当該通信データの可変設定アドレス記述領域に記
   述されている可変設定アドレス値に更新する一方、前記
   状態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え
   可否状態を、書き換え不可状態に更新し、 当該通信データの可変設定アドレス記述領域に記述され
   ている可変設定アドレス値に対して所定の演算を行い、 当該演算により求められた可変設定アドレス値を、前記
   通信データの可変設定アドレス記述領域に書き換え記述
   し、 さらに、前記第２出力端子通過回数累積値を、前記通信
   データの第２出力端子通過回数累積値記述領域に書き換
   え記述し、 前記可変設定アドレス値と、前記第２出力端子通過回数
   累積値とが書き換えられた通信データを、自身を含む次
   の中継局へ向けて送信する一方、 受信した通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが
   一致していないとき、前記第１出力端子通過回数の累積
   値を、前記通信データの第１出力端子通過回数累積値記
   述領域に書き換え記述し、 前記第１出力端子通過回数累積値が書き換えられた通信
   データを、自身を含む次の中継局へ向けて送信すること
   を特徴とする請求項１に記載のアドレス設定方法。
3. 【請求項３】 前記発信元中継局を除く複数の中継局
   は、 受信した通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが
   一致していないとき、前記第１出力端子通過回数の累積
   値を、前記通信データの第１出力端子通過回数累積値記
   述領域に書き換え記述した後に、さらに、 第１出力端子通過回数累積値と第２出力端子通過回数累
   積値とが一致するか否かを判定し、 当該判定の結果、 前記両累積値が一致しない場合には、当該両累積値がそ
   のままの状態に維持された通信データを、自身を含む次
   の中継局へ向けて送信する一方、 前記両累積値が一致する場合には、当該両累積値が任意
   の初期値に更新された通信データを、次の中継局へ向け
   て送信することを特徴とする請求項２に記載のアドレス
   設定方法。
4. 【請求項４】 前記発信元中継局は、 通信データ送信時には、前記自己アドレス記憶手段に記
   憶されている自己アドレスを、前記複数の中継局間で共
   通となる所定値に初期設定する一方、前記状態記憶手段
   に記憶されている自己アドレスの書き換え可否状態を、
   書き換え不可状態に初期設定し、 前記発信元中継局を含む複数の中継局は、 受信した通信データの宛先アドレスと自己アドレスとが
   一致しており、かつ、前記状態記憶手段に記憶されてい
   る自己アドレスの書き換え可否状態が書き換え不可状態
   にあるときには、自己アドレスの書き換え可否状態を書
   き換え可能状態に一旦反転させた後に、前記自己アドレ
   ス記憶手段に記憶されている自己アドレスを、あらかじ
   め設定された所定値に更新し、該更新後に、自己アドレ
   スの書き換え可否状態を書き換え不可状態に再び反転さ
   せて、アドレス設定を正常に終了させることを特徴とす
   る請求項１に記載のアドレス設定方法。
5. 【請求項５】 複数のリング形式のネットワーク間を、
   複数の中継局を介して相互にデータ交換可能に接続して
   構成され、前記複数の中継局間で通信データを順次巡回
   させることにより、当該複数の中継局の各々に対し、各
   自の身元が相互に識別可能となる如く自己アドレスを付
   与設定するアドレス設定方法が適用される通信システム
   であって、 前記通信データは、少なくとも、 当該通信データの宛先となる中継局の宛先アドレスが記
   述される宛先アドレス部と、 前記複数の中継局の各々に対して付与設定される可変設
   定アドレスが記述される可変設定アドレス記述領域と、 を備えて構成される一方、 前記複数のリング形式のネットワークのうちの任意の１
   つは、通信データの発信元となる任意の１つの発信元中
   継局を含んで構成され、 前記発信元中継局を含む複数の中継局は、 各自の自己アドレスを記憶する自己アドレス記憶手段
   と、 当該自己アドレス記憶手段に記憶されている自己アドレ
   スの書き換え可否状態を記憶する状態記憶手段と、 を各々備えて構成されており、 前記発信元中継局を除く複数の中継局は、 当該複数の中継局の各々に対する自己アドレスの付与設
   定処理が開始されたとき、当該複数の中継局が各々備え
   る前記自己アドレス記憶手段に記憶されている自己アド
   レスを、当該複数の中継局間で共通となる所定値に初期
   設定する一方、当該複数の中継局が各々備える前記状態
   記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え可否
   状態を、書き換え可能状態に初期設定する初期設定手段
   を各々備えて構成され、 前記発信元中継局は、 前記宛先アドレス部に前記複数の中継局間で共通となる
   所定値を記述する一方、前記可変設定アドレス記述領域
   に任意の初期値となる可変設定アドレスを記述した通信
   データを、自身を除く複数の中継局のうちの１つの中継
   局へ送信する発信元送信手段を備えて構成され、 前記発信元中継局を含む複数の中継局は、 通信データを受信する通信データ受信手段と、 当該通信データ受信手段で受信した通信データの宛先ア
   ドレスと自己アドレスとが一致しており、かつ、前記状
   態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え可
   否状態が書き換え可能状態にあるとき、前記自己アドレ
   ス記憶手段に記憶されている自己アドレスを、当該通信
   データの可変設定アドレス記述領域に記述されている可
   変設定アドレス値に更新する一方、前記状態記憶手段に
   記憶されている自己アドレスの書き換え可否状態を、書
   き換え不可状態に更新する更新手段と、 当該通信データの可変設定アドレス記述領域に記述され
   ている可変設定アドレス値に対して所定の演算を行う演
   算手段と、 当該演算手段での演算により求められた可変設定アドレ
   ス値を、前記通信データの可変設定アドレス記述領域に
   書き換え記述し、当該可変設定アドレス値が書き換えら
   れた通信データを、自身を含む次の中継局へ向けて送信
   する通信データ送信手段と、 を備えて構成されることを特徴とする通信システム。
6. 【請求項６】 前記発信元中継局を除く複数の中継局
   は、 一対の第１，第２入力端子と、一対の第１，第２出力端
   子とを含む４つの入出力端子を有して構成されるととも
   に、 一対のネットワークのうち、一方のネットワークに、第
   １入力端子及び第１出力端子を接続する一方、他方のネ
   ットワークに、第２入力端子及び第２出力端子を接続す
   ることにより、一対のネットワーク間を接続する如く構
   成され、 前記通信データは、 該通信データが前記発信元中継局を除く複数の中継局の
   前記第２出力端子を通過した回数の累積値が記述される
   第２出力端子通過回数累積値記述領域と、 該通信データが前記発信元中継局を除く複数の中継局の
   前記第２出力端子を通過後に前記第１出力端子を通過し
   た回数の累積値が記述される第１出力端子通過回数累積
   値記述領域と、 をさらに備えて構成されており、 前記発信元中継局は、 前記宛先アドレス部に前記複数の中継局間で共通となる
   所定値を記述し、前記可変設定アドレス記述領域に任意
   の初期値となる可変設定アドレスを記述し、前記第２出
   力端子通過回数累積値記述領域に任意の初期値となる第
   ２出力端子通過回数累積値を記述し、さらに、前記第１
   出力端子通過回数累積値記述領域に任意の初期値となる
   第１出力端子通過回数累積値を記述した通信データを、
   自身を除く複数の中継局のうちの１つの中継局へ送信す
   る発信元送信手段を備えて構成され、 前記発信元中継局を除く複数の中継局は、 通信データを受信する通信データ受信手段と、 当該通信データ受信手段で受信した通信データの宛先ア
   ドレスと自己アドレスとが一致しており、かつ、前記状
   態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え可
   否状態が書き換え可能状態にあるとき、前記自己アドレ
   ス記憶手段に記憶されている自己アドレスを、当該通信
   データの可変設定アドレス記述領域に記述されている可
   変設定アドレス値に更新する一方、前記状態記憶手段に
   記憶されている自己アドレスの書き換え可否状態を、書
   き換え不可状態に更新する更新手段と、 当該通信データの可変設定アドレス記述領域に記述され
   ている可変設定アドレス値に対して所定の演算を行う演
   算手段と、 前記通信データ受信手段で受信した通信データの宛先ア
   ドレスと自己アドレスとが一致しており、かつ、前記状
   態記憶手段に記憶されている自己アドレスの書き換え可
   否状態が書き換え可能状態にあるときには、前記演算手
   段での演算により求められた可変設定アドレス値を、前
   記通信データの可変設定アドレス記述領域に書き換え記
   述し、さらに、前記第２出力端子通過回数累積値を、前
   記通信データの第２出力端子通過回数累積値記述領域に
   書き換え記述し、前記可変設定アドレス値と、前記第２
   出力端子通過回数累積値とが書き換えられた通信データ
   を、自身を含む次の中継局へ向けて送信する一方、 前記通信データ受信手段で受信した通信データの宛先ア
   ドレスと自己アドレスとが一致していないときには、前
   記第１出力端子通過回数の累積値を、前記通信データの
   第１出力端子通過回数累積値記述領域に書き換え記述
   し、前記第１出力端子通過回数累積値が書き換えられた
   通信データを、自身を含む次の中継局へ向けて送信する
   通信データ送信手段と、 を備えて構成されることを特徴とする請求項５に記載の
   通信システム。
7. 【請求項７】 前記発信元中継局を除く複数の中継局の
   通信データ送信手段は、 前記通信データ受信手段で受信した通信データの宛先ア
   ドレスと自己アドレスとが一致していないときには、前
   記第１出力端子通過回数の累積値を、前記通信データの
   第１出力端子通過回数累積値記述領域に書き換え記述し
   た後に、さらに、第１出力端子通過回数累積値と第２出
   力端子通過回数累積値とが一致するか否かを判定し、当
   該判定の結果、前記両累積値が一致しない場合には、当
   該累積値がそのままの状態に維持された通信データを、
   自身を含む次の中継局へ向けて送信する一方、 前記両累積値が一致する場合には、当該累積値が任意の
   初期値に更新された通信データを、次の中継局へ向けて
   送信することを特徴とする請求項６に記載の通信システ
   ム。