JP3217634B2 - 熱転写プリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は熱転写プリンタに係り、
特にサーマルヘッドのプラテンへの圧接時にキャリッジ
位置が変化した場合に、インクリボンの斜行を防止する
ことを可能とした熱転写プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、サーマルヘッドに形成された
発熱素子に通電することにより、この発熱素子を加熱し
てインクリボンのインクを溶融して用紙に転写すること
により、所望の印字を行なう熱転写プリンタが多く用い
られている。

【０００３】図３は従来の一般的な熱転写プリンタの一
部を示したもので、プリンタには、平板状のプラテン１
が配設されており、前記プリンタには、キャリッジシャ
フト２が前記プラテン１と平行に配設されている。ま
た、前記キャリッジシャフト２には、キャリッジ３が前
記キャリッジシャフト２に沿って往復動自在に取付けら
れており、前記キャリッジ３の先端部には、前記プラテ
ン１に対向するようにサーマルヘッド４が取付けられて
いる。さらに、前記キャリッジ３の上面には、インクリ
ボン５を収納し、このインクリボン５を前記サーマルヘ
ッド４とプラテン１との間に案内するリボンカセット６
が装着されている。

【０００４】前記従来のプリンタにおいては、サーマル
ヘッド４をインクリボン５および所定の用紙を介してプ
ラテン１に所定圧接力で圧接させ、この状態で、前記キ
ャリッジ３を移動させるとともに、前記リボンカセット
６のインクリボン５を巻取りながら、前記サーマルヘッ
ド４を所望の印字信号に基づいて駆動することにより、
前記用紙に所望の印字を行なうものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前記従来の熱
転写プリンタにおいては、前記サーマルヘッド４をプラ
テン１に圧接させた場合に、図３（ｂ）に示すように、
この圧接力の反作用により、キャリッジ３が反って変形
してしまい、これに伴って、リボンカセット６も一緒に
傾いてしまう。このことは、近年、高品位の記録を行な
うために、サーマルヘッド４の圧接時に２ｋｇ程度の高
い圧力が加わる場合があり、前記キャリッジ３の変形が
特に顕著となっている。

【０００６】そのため、リボンカセット６の傾き方向に
対してインクリボン５の引き出し方向がずれてしまうこ
とになり、この状態で、印字を行ないインクリボン５が
巻取り駆動されると、図３（ｃ）に示すように、インク
リボン５が前記リボンカセット６の傾き方向と一致して
最もバランスのとれる位置まで斜行してしまうため、イ
ンクリボン５が印字位置からずれてしまい、適正な印字
を行なうことができないという問題を有している。

【０００７】本発明は前記した点に鑑みてなされたもの
で、サーマルヘッドをプラテンに圧接してキャリッジ位
置が変化した場合でも、インクリボンの斜行を防止して
適正な印字を行なうことのできる熱転写プリンタを提供
することを目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に記載の発明に係る熱転写プリンタは、プラテ
ンに沿って往復移動自在とされたキャリッジに、インク
リボンおよび用紙を介して前記プラテンに接離自在とさ
れたサーマルヘッドを搭載し、前記キャリッジに内部に
インクリボンが収納されたリボンカセットを保持するカ
セット載置台を配設してなる熱転写プリンタであって、
前記カセット載置台を前記キャリッジの移動方向に対し
て垂直な方向に往復動させる載置台駆動手段を設け、前
記サーマルヘッドをプラテンに圧接させた後、前記載置
台駆動手段を駆動してリボンカセットの位置を移動させ
ることでインクリボンの引き出し方向とリボンカセット
の傾き方向とを一致させる制御装置を設けたことを特徴
とするものである。

【０００９】また、請求項２に記載の発明は、前記制御
装置により、前記載置台駆動手段により前記カセット載
置台を前記キャリッジに対して所定間隔を有するように
位置させた状態で、サーマルヘッドをプラテンに圧接さ
せた後、前記載置台駆動手段によりカセット載置台をキ
ャリッジに密接させるように駆動制御することでインク
リボンの引き出し方向とリボンカセットの傾き方向とを
一致させるようにしたことを特徴とするものである。

【００１０】

【作用】本発明の熱転写プリンタによれば、サーマルヘ
ッドをプラテンに圧接させた場合に、この圧接力の反作
用により、キャリッジが反って変形してしまい、これに
伴って、カセット載置台およびリボンカセットも一緒に
傾いてしまい、これにより、リボンカセットの傾き方向
に対してインクリボンの引き出し方向がずれてしまうこ
とになってしまうが、本発明は、制御装置により、載置
台駆動手段により前記カセット載置台を前記キャリッジ
に対して所定間隔を有するように位置させた状態で、サ
ーマルヘッドをプラテンに圧接させた後、前記載置台駆
動手段によりカセット載置台をキャリッジに密接させる
ように駆動制御するようにしているので、リボンカセッ
トの位置の変化によりインクリボンの引き出し方向とリ
ボンカセットの傾き方向とを一致させることができるも
のである。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図１および図２を参
照して説明する。

【００１２】図１は本発明に係る熱転写プリンタの一実
施例を示したもので、本実施例の熱転写プリンタには、
本体ケース７の下方に位置する平板状のプラテン１が配
設されており、前記本体ケース７には、前記プラテン１
と平行に延在するキャリッジシャフト２が配設されてい
る。また、このキャリッジシャフト２には、キャリッジ
３がこのキャリッジシャフト２に沿って往復動自在に取
付けられており、前記本体ケース７の上縁には、前記キ
ャリッジ３の移動をガイドする板状のキャリッジガイド
部８が前記プラテン１と平行に延在するように配設され
ている。また、前記キャリッジ３の後部には、断面形状
ほぼコ字状のキャリッジ支持部９が突設されており、こ
のキャリッジ支持部９の内側面には、前記キャリッジガ
イド部８に当接する突起１０が形成されている。そし
て、前記キャリッジ支持部９は、前記キャリッジガイド
部８により摺動自在に保持されるものであり、前記突起
１０により前記キャリッジ３の移動時のがたつきを防止
するようになされている。

【００１３】また、前記キャリッジガイド部８の背部下
方には、キャリッジ駆動モータ１１が配設されており、
このキャリッジ駆動モータ１１の近傍には、このキャリ
ッジ駆動モータ１１により回転駆動されるスプロケット
１２が配設されている。このスプロケット１２には、一
部にキャリッジ３が固定された歯付き駆動ベルト１３が
掛け渡されており、前記キャリッジ駆動モータ１１を回
転駆動して前記歯付き駆動ベルト１３を駆動させること
により、前記キャリッジ３をキャリッジシャフト２およ
びキャリッジガイド部８に沿ってプラテン１と平行に往
復動させるようになされている。

【００１４】また、前記キャリッジ３の下方には、図示
しない複数の発熱素子が整列配置され前記プラテン１に
対し接離駆動自在とされたサーマルヘッド４が搭載され
ており、前記キャリッジ３には、所定のリボンカセット
６がカセット載置台１４を介して着脱自在に配設されて
いる。

【００１５】前記リボンカセット６には、内部に収容さ
れたインクリボン５が巻回された供給リール１５および
巻取りリール１６がそれぞれ回転自在に配設されてお
り、前記リボンカセット６の一側中央部には、凹状に形
成されサーマルヘッド４がリボンカセット６から外部に
導出されるインクリボン５の内側に望むように配置され
るサーマルヘッド挿入部１７が形成されるとともに、こ
のサーマルヘッド挿入部１７の両側には、インクリボン
５の走行方向の上流および下流の位置に配設された一対
のピンチローラ１８，１８が配設されている。

【００１６】また、前記キャリッジ３には、前記リボン
カセット６の供給リール１５および巻取りリール１６が
それぞれ係合される供給ボビン１９および巻取りボビン
２０が回転駆動自在に配設されており、キャリッジ３の
前記サーマルヘッド４の両側位置には、前記リボンカセ
ット６の各ピンチローラ１８にそれぞれ係合する第２供
給ボビン２１および第２巻取りボビン２２が配設されて
いる。さらに、前記キャリッジ３のインクリボン５の走
行方向において前記サーマルヘッド４の下流側には、使
用するリボンカセット６の種類に応じて選択的に駆動さ
れる剥離ローラ２３が配設されている。

【００１７】また、前記キャリッジ３の上方には、載置
台駆動手段としての外周部にスクリュ溝２４が形成され
たリフトギア２５が回転自在に配設されており、前記キ
ャリッジ３の上部両側には、一対のガイド部材２６，２
６が突出形成されている。また、前記カセット載置台１
４には、前記リフトギア２５のスクリュ溝２４に噛合す
る歯部が形成された駆動用孔２７および前記各ガイド部
材２６がそれぞれ挿入されるガイド孔２８が形成されて
おり、前記リフトギア２５を回転駆動させることによ
り、前記カセット載置台１４がガイド部材２６に沿って
キャリッジ３の移動方向と垂直な方向に往復駆動される
ようになされている。さらに、前記カセット載置台１４
の両側部には、前記リボンカセット６の両側面に形成さ
れた保持部２９に係合してこのリボンカセット６を保持
するく字状の一対の保持爪３０が互いに内側に付勢され
るように配設されている。

【００１８】また、本実施例においては、前記リフトギ
ア２５を駆動してリボンカセット６の位置を制御する制
御装置３１が配設されている。

【００１９】なお、前記サーマルヘッド４の前記プラテ
ン１に対する圧接・離隔動作、前記カセット載置台１４
の前記キャリッジ３に対する接離方向の移動動作、前記
インクリボン５の供給・巻取り・巻戻し動作および前記
剥離ローラの駆動動作は、すべてキャリッジ３上に配設
された図示しないステッピングモータにより駆動される
ものである。

【００２０】次に、本実施例の作用について説明する。

【００２１】まず、本実施例においてカセット載置台１
４上にリボンカセット６を装着する場合は、前記キャリ
ッジ３をプラテン１に沿って往復移動させながら、前記
本体ケース７の所定位置に保持されたリボンカセット６
の位置および種類を検出し、前記キャリッジ３を所望の
リボンカセット６に対応する位置に停止させる。この状
態で、前記リフトギア２５を回転駆動することにより、
カセット載置台１４をガイド部材２６に沿って上方に移
動させ、カセット載置台１４の保持爪３０をリボンカセ
ット６の保持部２９に係合させてリボンカセット６をカ
セット載置台１４に保持させる。そして、リフトギア２
５を逆方向に回転駆動させることにより、カセット載置
台１４を下降させて、このカセット載置台１４をキャリ
ッジ３上に配置するようになっている。これにより、所
望のリボンカセット６をキャリッジ３上に搭載すること
ができるものである。

【００２２】この場合に、本実施例においては、制御装
置３１により、図２（ａ）に示すように、印字を行なわ
ない状態では、前記カセット載置台１４をキャリッジ３
に対して、例えば、０．８〜１ｍｍ程度の間隔を有する
ように位置させるように制御するようになされている。

【００２３】そして、本実施例において所望の印字を行
なう場合は、前記カセット載置台１４がキャリッジ３に
対して所定の間隔を有する状態で、サーマルヘッド４を
プラテン１に圧接させた状態のいわゆるヘッドダウン状
態に保持させ、その後、制御装置３１により、リフトギ
ア２５を回転駆動して前記カセット載置台１４をキャリ
ッジ３に密接させるようになっている。

【００２４】このとき、サーマルヘッド４をプラテン１
に圧接させた場合に、図２（ｂ）に示すように、この圧
接力の反作用により、キャリッジ３が反って変形してし
まい、これに伴って、カセット載置台１４およびリボン
カセット６も一緒に傾いてしまう。これにより、リボン
カセット６の傾き方向に対してインクリボン５の引き出
し方向がずれてしまうことになってしまうが、本実施例
においては、サーマルヘッド４を圧接させた後に、図２
（ｃ）に示すように、カセット載置台１４をキャリッジ
３に密接させるようにカセット載置台１４を駆動制御す
るものであるため、リボンカセット６の傾き方向は変化
しないが、リボンカセット６の位置の変化によりインク
リボン５の引き出し方向とリボンカセット６の傾き方向
とを一致させることができるものである。

【００２５】そして、この状態で、キャリッジ３駆動用
モータを駆動してキャリッジ３を移動させるとともに、
巻取りボビンを回転駆動してインクリボン５を巻取りな
がら、所定の印字信号に基づいてサーマルヘッド４の発
熱素子を選択的に発熱させることにより、所定の用紙に
対して所望の印字を行なうものである。

【００２６】したがって、本実施例においては、サーマ
ルヘッド４を圧接させた後に、カセット載置台１４をキ
ャリッジ３に密接させるようにカセット載置台１４を駆
動制御するものであるため、前記サーマルヘッド４の圧
接によりキャリッジ３が変形した場合でも、リボンカセ
ット６の位置を変化させることによりインクリボン５の
引き出し方向とリボンカセット６の傾き方向とを一致さ
せることができるので、この状態で、インクリボン５を
巻取り駆動した場合に、インクリボン５が前記リボンカ
セット６の傾き方向と一致していることから、インクリ
ボン５が斜行してしまうことを確実に防止することがで
き、インクリボン５を確実に印字位置に保持して適正な
印字を行なうことができる。

【００２７】なお、本発明は、前述した実施例に限定さ
れるものではなく、例えば、リボンカセットをカセット
載置台上に人手により載置する場合にも適用可能である
等、必要に応じて種々の変更が可能である。

【００２８】

【発明の効果】以上述べたように本発明に係る熱転写プ
リンタは、サーマルヘッドを圧接させた後に、カセット
載置台をキャリッジに密接させるようにカセット載置台
を駆動制御するものであるため、前記サーマルヘッドの
圧接によりキャリッジが変形した場合でも、リボンカセ
ットの位置を変化させることによりインクリボンの引き
出し方向とリボンカセットの傾き方向とを一致させるこ
とができるので、インクリボンが斜行してしまうことを
確実に防止することができ、インクリボンを確実に印字
位置に保持して適正な印字を行なうことができる等の効
果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱転写プリンタの一実施例を示す一部
の斜視図

【図２】図２（ａ）は本発明の熱転写プリンタの非印字
状態を示す説明図、図２（ｂ）は本発明の熱転写プリン
タのサーマルヘッド圧接状態を示す説明図、図２（ｃ）
は本発明の熱転写プリンタの印字状態を示す説明図

【図３】図３（ａ）は従来の熱転写プリンタの非印字状
態を示す説明図、図３（ｂ）は従来の熱転写プリンタの
サーマルヘッド圧接状態を示す説明図、図３（ｃ）は従
来の熱転写プリンタの印字状態を示す説明図

【符号の説明】

１ プラテン ３ キャリッジ ４ サーマルヘッド ５ インクリボン ６ リボンカセット １４ カセット載置台 ２５ リフトギア ３１ 制御装置

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラテンに沿って往復移動自在とされた
   キャリッジに、インクリボンおよび用紙を介して前記プ
   ラテンに接離自在とされたサーマルヘッドを搭載し、前
   記キャリッジに内部にインクリボンが収納されたリボン
   カセットを保持するカセット載置台を配設してなる熱転
   写プリンタであって、前記カセット載置台を前記キャリ
   ッジの移動方向に対して垂直な方向に往復動させる載置
   台駆動手段を設け、前記サーマルヘッドをプラテンに圧
   接させた後、前記載置台駆動手段を駆動してリボンカセ
   ットの位置を移動させることでインクリボンの引き出し
   方向とリボンカセットの傾き方向とを一致させる制御装
   置を設けたことを特徴とする熱転写プリンタ。
2. 【請求項２】 前記制御装置により、前記載置台駆動手
   段により前記カセット載置台を前記キャリッジに対して
   所定間隔を有するように位置させた状態で、サーマルヘ
   ッドをプラテンに圧接させた後、前記載置台駆動手段に
   よりカセット載置台をキャリッジに密接させるように駆
   動制御することでインクリボンの引き出し方向とリボン
   カセットの傾き方向とを一致させるようにしたことを特
   徴とする請求項１に記載の熱転写プリンタ。