JP3214219B2 - 車両用メータ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は運転者の確認を容易と
した車両用メータ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の車両用メータ装置としては、例え
ば図１６，図１７に示すようなものがある（特開平５−
２４８８９６号参照）。この車両用メータ装置は、指針
１の側方に光の尾が生じるようにしたものである。即
ち、文字板３の中央に設けられた指針軸１ａに保持部材
５を介して、ミラー５ａが取付けられている。文字板３
の裏面には受光板７が密着配置されている。受光板７の
下側面には、遮光部９が設けられている。受光板７の下
には、導光板１１が配置され光源Ｌから導入した光を基
部１１ａの端面で反射させ、ミラー５ａへ導くようにな
っている。ミラー５ａへ反射した光は、受光板７に入射
し、その部分が光り輝くようになっている。文字板３は
表面が黒色の遮光層で構成され、周辺部の外側には光透
過性の目盛りが同内側には文字が設けられている。ま
た、文字板３には文字の位置より中心部に向って多数の
光透過性の微細な点孔が設けられ、この点孔の設けられ
た範囲に合わせて、配置された受光板７の輝きを文字板
３の表面から指針１の側方に光の尾１２として生じさせ
るようにしている。

【０００３】このように、指針１の側方に光の尾１２が
生じるようにしているため、昼間や薄暮れ時にも視認性
が極めてよいという特徴がある。

【０００４】また、同種のものとして図示はしないが実
開平４−１２２３２２号公報に記載されたものがある。
この例では、指針が警告度の高い計測値を指示するよう
になると、警告色の光の度合いが強くなるようにしたも
のである。従って、この例でも光の度合いによって視認
性が向上している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
メータ装置では運転者がメータを直視している状態か
ら、車両前方を見ながらメータを確認する状態への変化
等に対応した種々の状況下での視認性向上については何
等考慮されているものではなかった。従って、運転者の
状態によっては視覚特性とメータの視認性とが必ずしも
対応せず、視認性向上に限界を招く恐れがある。

【０００６】ここで、人間が情報を受容する時に有して
いる視覚特性は、例えば図１８に示すようにいくつかの
領域に別れ、特有の視覚機能をそれぞれ有している（19
77年畑田 豊彦「眼鏡の科学」２７頁参照）。ここで、
いくつかの領域とは、弁別視野、有効視野、安定注視
野、誘導視野、補助視野がある。特に弁別視野（ここで
は中心視という）は中心約５度以内の狭い視野であり、
視力、色、分別などの視機能に優れている。また誘導視
野（ここでは周辺視という）は左右角５０度、下約４５
度、上約４０度までの領域であり、視覚情報の存在と、
おおむねどのような情報かが判断でき、且つ人間の方向
感覚に影響を与え、点滅を感じる能力もある。視力は中
心で一番大きく周辺ほど極端に低下する。中心から３０
分ずれただけで、視力は半分に低下する。従って、周辺
視で確認し易くするためには、対象物を大きくする必要
がある。また、色の識別能力も視野領域によって異な
り、周辺視では青色等の短い周波数の色の識別能力が高
くなっている。すなわち、人間の視覚特性は視野角によ
って異なり、弁別能力は違ってくる。

【０００７】一方、運転者は運転中に車速やエンジン回
転数を確認する際、メータを中心視で直視したりアナロ
グメータの指針の向きや位置を周辺視で認識し判断した
りする。

【０００８】従って、メータの表示態様が一定であると
きは運転者の視覚特性とメータの視認性とが必ずしも一
致せず、上記問題を招く恐れがある。

【０００９】すなわち、上記従来の車両用メータ装置で
は、指針の側方に光の尾を生じさせるようにしたり、警
告度の高い計測値を指示するとき警告色の度合いが強く
なるようにしてはいるが、メータ表示態様は運転者の視
線位置に関係なく一定であったため、運転者の視線位置
がメータ表示位置から離れる場合等には、視認性向上に
限界を招くという問題があった。

【００１０】そこで、この発明は運転者の視線位置がメ
ータ表示位置から離れた場合であっても、メータの視認
性をより向上させることのできる車両用メータ装置の提
供を目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に請求項１の発明は、運転者の視線位置を判断する視線
位置判断手段と、インストルメントに備えられ、前記視
線位置の変化に対応して指針の大きさが変更可能なメー
タと、前記視線位置判断手段の判断に応じ運転者の視線
位置がメータ位置から離れるにつれて前記メータの指針
が大きくなるように制御する制御手段とよりなることを
特徴とする。

【００１２】請求項２の発明は、請求項１記載の車両用
メータ装置であって、前記メータは、指針の色の波長の
長さが変更可能であり、前記制御手段は運転者の視線位
置がメータ位置から離れるにつれて前記波長を短く制御
することを特徴とする。

【００１３】請求項３の発明は、請求項１記載の車両用
メータ装置であって、前記指針の大きさは、指針の長さ
又は幅の少なくとも一方であることを特徴とする。

【００１４】請求項４の発明は、請求項１記載の車両用
メータ装置であって、前記メータは、前記指針の大きさ
及び色の波長の長さが変更可能であり、前記制御手段
は、運転者の視線位置がメータ位置から離れるにつれて
前記指針が大きく、かつ波長が短くなるように制御する
ことを特徴とする。

【００１５】請求項５の発明は、請求項１記載の車両用
メータ装置であって、前記メータは、指針の輝度あるい
はコントラストが変更可能であり、前記制御手段は、運
転者の視線位置がメータ位置から離れるにつれて前記指
針輝度あるいはコントラストが強くなるように制御する
ことを特徴とする。

【００１６】請求項６の発明は、請求項１記載の車両用
メータ装置であって、前記メータは、運転者の視線がメ
ータ位置から離れるにつれて指針が点滅し、且つ点滅周
期が変更可能であり、前記制御手段は、運転者の視線位
置がメータ位置から離れるにつれて前記指針の点滅周期
が短くなるように制御することを特徴とする。

【００１７】請求項７の発明は、請求項３記載の車両用
メータ装置であって、前記メータは、断面寸法の異なる
指針を有して該指針を断面方向に回転させることにより
前記指針の幅を変更することを特徴とする。

【００１８】請求項８の発明は、請求項３記載の車両用
メータ装置であって、前記メータは、前記指針を複数の
導光部材で形成し、該指針の導光を変化させることによ
り前記指針の幅を変更することを特徴とする。

【００１９】請求項９の発明は、請求項１〜請求項８の
いずれかに記載の車両用メータ装置であって、前記視線
位置判断手段は、アイカメラの画像を処理解析する視線
解析装置であることを特徴とする。

【００２０】請求項１０の発明は、請求項１〜請求項８
のいずれかに記載の車両用メータ装置であって、前記視
線位置判断手段は、運転操作や車両の状態を検出して運
転者の視線位置を推定、判断する運転操作車両状態検出
装置であることを特徴とする。

【００２１】

【００２２】

【作用】上記手段の請求項１の発明では、自動車走行中
などに視線判断手段が運転者の視線を判断する。制御手
段は視線判断手段の判断に応じて、メータの表示態様を
変更する。メータは視線の変化に対応した視認性を有す
る表示態様に変更される。例えば視線位置がメータ位置
に対して、中心視か周辺視などによってメータの表示態
様が変更されるのである。すなわち、制御手段によっ
て、運転者の視線位置がメータ位置から離れるにつれて
メータの指針が大きく制御される。これによって、指針
の大小変化によって表示態様を変更することが出来る。

【００２３】

【００２４】請求項２の発明では、運転者の視線位置が
メータ位置から離れるにつれて指針の色の波長の長さが
短く制御される。これによって、指針の色の波長の長さ
変化により視線位置の変化に対応した視認性を有する表
示態様に変更することができる。

【００２５】請求項３の発明では、請求項１の発明の作
用に加え、指針の長さ又は幅の少なくとも一方によって
指針の大きさを変化させ、表示態様を変更することがで
きる。

【００２６】請求項４の発明では、請求項１の発明の作
用に加え、運転者の視線位置がメータ位置から離れるに
つれて指針の大きさ及び波長を大きく及び短くすること
ができる。従って、指針の大きさ及び波長の変化によっ
て視線位置の変化に対応した視認性を有する表示態様を
変更することができる。

【００２７】請求項５の発明では、視線がメータ位置か
ら離れるにつれて指針の輝度あるいはコントラストを強
くすることができる。これによって、指針の輝度あるい
はコントラストの変化により視線位置の変化に対応した
視認性を有する表示態様に変更することができる。

【００２８】請求項６の発明では、請求項１の発明の作
用に加え、運転者の視線位置がメータ位置から離れるに
つれて指針の点滅周期を短くすることができる。これに
よって、指針の点滅周期の変化により視線位置の変化に
対応した視認性を有する表示態様に変更することができ
る。

【００２９】請求項７の発明では、請求項３の発明の作
用に加え、指針を断面方向に回転させることによって指
針の幅を変更することができる。これによって、視線位
置の変化に対応した視認性を有する表示態様に変更する
ことができる。

【００３０】請求項８の発明では、請求項３の発明の作
用に加え、複数の導光部材に対して導光を変化させるこ
とにより、指針の幅を変更することができる。

【００３１】請求項９の発明では、請求項１〜請求項８
のいずれかに記載の発明の作用に加え、アイカメラや画
像処理装置などの視線解析装置によって、運転者の視線
位置を判断することができる。

【００３２】請求項１０の発明では、請求項１〜請求項
８のいずれかに記載の発明の作用に加え、運転操作や車
両の状態を検出して運転者の視線位置を推定、判断する
ことができる。

【００３３】

【実施例】以下この発明の実施例を説明する。図１は、
この発明の第１実施例に係る車両用メータ装置の概略全
体構成図を示している。この車両用メータ装置は視線判
断手段としての、視線解析装置１３，メータ１５、及び
制御手段としての制御回路１７とからなっている。

【００３４】まず、前記メータ１５から説明すると、こ
のメータ１５は自動車のインストルメントなどに備えら
れたスピードメータ，タコメータ，燃料計，水温計等を
構成するものであり、運転者の視線位置の変化に対応し
た視認性を有する表示態様に変更可能な構成となってい
る。この実施例では指針１の大きさ、換言すれば幅が変
更可能に構成されている。即ち、指針１はその断面が図
２（ａ）のＢ−Ｂ矢視で示す（ｂ）の断面図のように偏
平に形成されている。従って、指針１の断面を数字表示
板３１に対して立てるようにすると視認できる幅が小さ
くなり、逆に寝かせるようにすると大きくなるのであ
る。この指針１は、例えば複数の導光部材で形成されて
いる。図１，図２のように指針１の基端１ａには球状部
１ｂが形成され、Ｌ字型の連結棒１９に支持されてい
る。また、指針１の球状部１ｂは指針軸部２１の支持凹
部２１ａに嵌合支持されている。前記連結棒１９は回転
支持部１９ａと回転駆動部１９ｂとからなり、回転支持
部１９ａが指針軸部２１に回転自在に支持されている。

【００３５】前記指針軸部２１は導光部材で形成され、
全体として円板状を呈し、連結棒１９の回転駆動部１９
ｂに対応した位置に回転駆動部１９ｂが入り得る凹条部
２１ｂが形成されている。また、指針軸部２１の周辺部
には導光連結凸部２１ｃが設けられ、その中心穴部２１
ｄが指針軸２３に固着されている。指針軸２３の周囲に
は、アクチュエータの可動部２５が配置されている。可
動部２５は指針軸２３の軸方向に進退自在に配置され、
図示しないソレノイドなどによって駆動されるようにな
っている。可動部２５の前面２５ａは前記連結棒１９の
回転駆動部１９ｂに当接している。

【００３６】前記連結棒１９の回転駆動部１９ｂと指針
軸２３との間には、リターンスプリング２４が設けられ
ている。

【００３７】前記可動部２５の周囲には、導光板２７が
設けられている。導光板２７は可動部２５に遊嵌し得る
リング状を呈し、その一部に導入光部２７ａが突設され
ている。導光板２７の前面２７ｂに、前記指針軸部２１
の導光連係凸部２１ｃが当接し、導入光部２７ａ側には
ランプ２９が設けられている。

【００３８】前記指針１の背面側には、数字表示板３１
が設けられている。この数字表示板３１の周辺部には、
図示しないが文字、目盛りなどが設けられている。従っ
て、指針１によって数字表示板３１の文字や目盛りを指
示できるようになっている。

【００３９】そして、アクチュエータの可動部２５が指
針１側へ移動すると、可動部２５の前面２５ａにより連
結棒１９の回転駆動部１９ｂがリターンスプリング２４
の付勢力に抗して押される。これによって、連結棒１９
が回転支持部１９ａを中心に回転し、図１（ｂ）のよう
に指針１がその断面を寝かせるように回転する。従っ
て、指針１の視認できる幅が大きくなる。逆に可動部２
５が指針１から離れる方向へ移動すると、リターンスプ
リング２４の付勢力によって連結棒１９が逆方向に駆動
され、指針１は図１（ａ）のように断面を立てるように
回転する。これによって、指針１の視認できる幅が小さ
くなる。

【００４０】また、ランプ２９の光は導光板２７の導入
光部２７ａから導光板２７に導入され、この導光板２７
から指針軸部２１の導光連係凸部２１ｃに導光連係され
る。指針軸部２１に導光された光は、さらに指針１へと
導光され、指針１が光るように表示されることになる。

【００４１】図１（ａ）の前記視線解析装置１３は、例
えば図３のようになっている。この視線解析装置１３
は、アイカメラ３３を有している。アイカメラ３３は、
例えば自動車のインストルメント３５に取付けられてい
る。アイカメラ３３の信号は、Ａ／Ｄ変換器３７に入力
されるようになっている。Ａ／Ｄ変換器３７からは、画
像メモリ３９，眼球存在位置規定回路４１，視線位置検
出判断回路４３へと順次出力され、制御回路１７へと入
力されるようになっている。

【００４２】前記アイカメラ３３は、運転者の顔面に向
けて照射される光に同期して運転者の眼画像情報をＡ／
Ｄ変換器３７を介して画像メモリ３９へ入力する。画像
メモリ３９は運転者の顔画像をモード階調情報として眼
球存在位置規定回路４１へ送る。眼球存在位置規定回路
４１では、入力された画像の二つの所定領域を操作して
所定領域のそれぞれにおける所定値以上の濃度の画素数
を計数する。この画素数の計数値に基いて、入力画像の
明るさが不均一であるか否かを判定し、眼球の存在領域
を特定する。前記２つの所定領域の特定は、入力画像の
明るさが不均一でないと判断したとき顔画像全面を眼球
検索範囲とし、不均一であると判断したときは顔画像の
片側のみを眼球検索範囲とするものとした。

【００４３】次いで視線位置検出判断回路４３におい
て、運転者の黒目の位置が眼の領域のどこにあるかで、
どこを見ているかを決定する。なお、この場合、視線の
変化や頭の動き、個人の体格差などを考慮することもで
きる。

【００４４】次に視線位置検出判断回路４３において、
検出判断した視線位置に対してメータ１５の位置がどこ
に位置しているかを判断する。この判断は例えば弁別視
野領域か誘導視野領域かなどを判断するもので、この判
断を基にメータ１５の指針１を中心視モード又は周辺視
モードに切替えるものである。

【００４５】図４は前記画像メモリ３９の出力画像であ
る。

【００４６】図５は眼球位置と視線位置との関係を示し
ている。図５（ａ）は前方注視時、（ｂ）はＨＵＤ（ヘ
ッドアップディスプレイ）注視時、（ｃ）はセンターク
ラスタ注視時、（ｄ）はメータクラスタ注視時、（ｅ）
は脇見時、（ｆ）は居眠り時などと判断している。

【００４７】また、乗員がどこを注視しているかの判断
をさらに具体的にすると、図６のように下方視認角θと
左右方向の角度との双方を判断する。下方視認角θにつ
いての判定は、例えばθ＝１０度〜３０度以内である
か、その範囲より上方かそれとも下方かを判定する。横
方向については図７のように、例えば左右±１０度以内
か±１５度以内か、それともこれらの範囲外か大別する
ことでどこを見ているかを判定する。

【００４８】このような判定により、図８の図表のよう
な判断が行われ、乗員がメータクラスタ内のどのメータ
を注視しているか、特定メータ位置が中心視野にあるの
か周辺視野にあるのかを知り、モード設定を行なうこと
ができる。すなわち、下方視認角１０度〜３０度に視線
があり、且つ左右±１０度以内に視線があると判断した
場合には、スピードメータかタコメータを注視している
と判断してスピードメータとタコメータとを中心視モー
ドとし、燃料計，水温計を周辺視モードと判定する。ま
た、下方視認角１０度〜３０度に視線があり、且つ左右
±１０度〜１５度に視線があると判断した場合には、燃
料計，水温計のどちらかを注視していると判断して燃料
計，水温計を中心視モードとし、スピードメータ，タコ
メータを周辺視モードと判定する。上記範囲に視線が無
い場合は、スピードメータ，タコメータ，燃料計，水温
計のすべてを周辺視モードと判定する。なお、視線位置
検出判断回路４３での視線位置検出をより細かくするこ
とによって、スピードメータ，タコメータ，燃料計，水
温計ごとにモード設定することもできる。

【００４９】次に前記視線位置検出判断回路４３での制
御作用を図９のフローチャートに基づいて説明する。

【００５０】眼球存在位置規定回路４１からの信号によ
って、まずステップＳ１では下方視認角θの推定が行わ
れる。

【００５１】ステップＳ２では下方視認角θが設定領域
内かどうかが判断される。このステップＳ２の判断は、
視線が上下方向でどこを注視しているかどうかを判定す
るものであり、例えばθ＝１０度〜３０度以内であるか
どうかが判断される。θ＝１０度〜３０度内であれば、
ステップＳ３へ移行し左右視認角の推定が行われる。

【００５２】次にステップＳ４では、左右視認角が設定
領域内かどうかが判断される。この判断は視線が左右方
向において、どこを注視しているかを判断するものであ
り、例えば左右±１０度以内かどうかが判断される。左
右視認角が±１０度内であると判断された場合には、視
線位置はスピードメータかタコメータを注視している状
態にあると判断し、ステップＳ５においてスピードメー
タ，タコメータを中心視モード、燃料計，水温計を周辺
視モードと判定して出力する。

【００５３】ステップＳ４において、左右視認角が±１
０度内でないと判断されたならば、ステップＳ６へ移行
し左右視認角が設定領域の少し外側か否かが判断され
る。例えば左右視認角±１５度以内かどうかが判断さ
れ、±１５度以内であればステップＳ５へ移行し、燃料
計，水温計を注視していると判断される。この判断によ
って、スピードメータ，タコメータが周辺視モード、燃
料計，水温計が中心視モードであると判定され出力が行
われる。

【００５４】ステップＳ６において、左右視認角が±１
５度以内ではないと判断された場合には、ステップＳ８
へ移行する。このステップＳ８は、前記ステップＳ２に
おいて下方視認角θが１０度〜３０度以内ではないと判
断された場合にも実行されるものである。このステップ
Ｓ８では、スピードメータ，タコメータ，燃料計，水温
計以外を注視していると判断される。従って、スピード
メータ，タコメータ，燃料計，水温計が周辺視モードで
あると判定され出力が行なわれる。

【００５５】そして、このような視線位置の検出判断に
より、前記図１の視線解析装置１３から制御回路１７へ
信号が出力され、制御回路１７はアクチュエータ２６へ
信号を出力する。即ち、制御回路１７は当該メータ１５
が中心視モードであると判断された場合には、アクチュ
エータ２６の可動部２５を図１（ａ）のように移動させ
ないようにする。これによって、前記のように指針１は
数字表示板３１に対しその断面が立つような状態とな
る。これは中心視モードであれば、乗員がメータ１５の
指針１を注視している状態であるから、指針１の断面は
小さくても十分な視認性を有するからである。

【００５６】また当該メータ１５が周辺視モードである
と判断された場合には、制御回路１７からの信号によっ
てアクチュエータ２６の可動部２５が図１（ｂ）のよう
に指針１方向へ移動される。これによって、前記のよう
に指針１がその断面を寝かせるように回転する。従っ
て、指針１の幅が拡大し周辺視の場合であっても、視認
性が著しく向上するのである。即ち、メータ１５が視線
位置の変化に対応した視認性を有する表示態様に変更さ
れ、運転中に種々の状況下でメータを確認する場合に極
めて有効なメータとなる。

【００５７】次に、他の実施例を説明する。なお、上記
第１実施例と同一構成部分には同符号を付して重複した
説明は省略する。

【００５８】図１０はこの発明の第２実施例を示してい
る。この実施例においても、基本的な構成は第１実施例
と同様である。そして、この実施例では視線解析装置１
３として運転操作車両状態検出装置４５と視線位置検出
判断回路４３とを用いている。運転操作車両状態検出装
置４５は、運転操作や車両の状態を検出して運転者の視
線位置を推定判断するものである。具体的には、運転操
作車両状態検出装置４５はステアリング操舵角センサ，
車速センサ，スロットル開度センサ，シフトポジション
センサ，ブレーキセンサなどの信号を用い、運転操作や
車両状態を検出する。そして、視線位置検出判断回路４
３は運転操作車両状態検出装置４５からの信号に基いて
乗員の視線位置を検出判断する。運転者が運転に余裕が
ない場合、例えば車速が早い、車速変化が激しい、ハン
ドル操作やシフト操作が頻繁である、ブレーキを踏んで
いるなどの場合には、運転に専念していると考えられ、
運転者の視線は前方を注視していると推定される。従っ
て、このような状態の場合は、メータ１５の指針１を周
辺視モードとして太くするのである。また、これら以外
の状態ではメータ１５の指針１を中心視モードとして細
く変更するのである。

【００５９】次に視線解析装置１３の制御作用を、図１
１のフローチャートに基いて説明する。

【００６０】ステップＳ１１では、アクセサリーＯＮか
否かが判断される。これは、キースイッチが操作され車
両が走行可能な状態にあるかどうかを判断するものであ
る。アクセサリーＯＮであれば、ステップＳ１２へ移行
し車両が走行中か否かが判断される。走行中でなければ
ステップＳ１３において、中心視モードが選択され出力
される。

【００６１】車両が走行中であると判断された場合は、
車速やシフト操作などの判断によって中心視モードか周
辺視モードかを判断して出力する。即ち、ステップＳ１
４では車速が所定以上かどうかが判断される。ここで
は、１００km／ｈ以上であるか否かが判断される。車速
が１００km／ｈ以上であると判断されれば、ステップＳ
１５へ移行し周辺視モードと判断され出力される。これ
は、車速が１００km／ｈ以上であれば運転に余裕がな
く、運転者が前方を注視していると考えられるからであ
る。

【００６２】車速が１００km／ｈ以上でないと判断され
れば、ステップＳ１６へ移行しシフト操作は頻繁か否か
が判断される。シフト操作が頻繁であると判断されれ
ば、ステップＳ１５へ移行し周辺視モードと判断され出
力される。これはシフト操作が頻繁であれば山道走行や
カーブ走行などの場合であり、車速が遅くても乗員は前
方を注視していると考えられるからである。

【００６３】シフト操作が頻繁でないと判断されればス
テップＳ１７へ移行し、操舵角変化が頻繁か否かが判断
される。操舵角変化が頻繁であると判断されれば、ステ
ップＳ１５へ移行し周辺モードと判断され出力される。
これはカーブの多い山道走行や市街地の路地裏走行など
において、車速が遅く、且つシフト操作は行われないが
ハンドル操作を頻繁に行わなければならない状況下で
は、運転者は前方を注視していると考えられるからであ
る。

【００６４】操舵角変化が頻繁でないと判断されれば、
ステップＳ１８へ移行しブレーキは踏んだか否かが判断
される。ブレーキが踏まれていれば、ステップＳ１５へ
移行し周辺視モードと判断され出力される。これは、車
速が遅くシフト操作が行われず、操舵角変化も頻繁では
ない状況下においても、ブレーキの踏み込みは車両前方
の状況判断によって操作されるものであり、乗員は前方
を注視していると考えられるからである。

【００６５】ブレーキが踏み込まれていないと判断され
れば、ステップＳ１３へ移行し中心視モードと判断され
出力される。

【００６６】従って、この実施例では車速，シフト操
作，ハンドル操作，ブレーキ操作に応じて乗員の視線位
置が推定され、上記実施例と同様に図１（ａ）の中心視
モード、あるいは図１（ｂ）の周辺視モードの変更が行
われる。

【００６７】こうして、この実施例でも上記同様の作用
効果を奏することができる。しかも、この実施例ではア
イカメラなどを用いず、既存のセンサを用いて判断する
ことができるため構造が極めて簡単になる。

【００６８】図１２は第３実施例を示している。この実
施例では、メータの指針を複数設けることによって指針
の大きさ、即ち幅を変更するようにした。具体的には、
図１２のようにメータ１５の指針１として幅の細い第１
の指針４７と幅の太い第２の指針４９とを重ねて用いて
いる。第１，第２の指針４７，４９は導光部材、例えば
光ファイバなどで構成されている。第１の指針４７の基
部４７ａには第１の導光連係凸部４７ｂが設けられ、第
２の指針４９の基部４９ａには第２の導光連係凸部４９
ｂが設けられている。そして、第１の指針４７，第２の
指針４９は基部４７ａ，４９ａにおいて、指針軸２３に
取付けられている。一方、指針軸２３の周囲には第１の
導光板５１と、第２の導光板５３とが固定されている。
両導光板５１，５３はリング状を呈し、第１の導光板５
１の内側に第２の導光板５３が配置されている。第１の
導光板５１には第１の導入光部５１ａが突設され、第２
の導光板５３には第２の導入光部５３ａが設けられてい
る。第１，第２の導入光部５１ａ，５３ａには、それぞ
れランプ５５，５７が対向配置されている。なお、５８
は指針軸２３に取付けられる基部カバーである。

【００６９】そしてイグニッションスイッチ５９とライ
トスイッチ６１との信号が、制御回路１７とランプ５５
とへ入力されるようになっている。ランプ５７へは制御
回路１７からの信号が入力されるようになっている。

【００７０】イグニッションスイッチ５９及びライトス
イッチ５１がＯＮになると制御回路１７へ信号が送られ
ると共に、中心視モードとしてランプ５５が点灯し、第
１の導光板５１から第１の指針４７へ光が導かれる。こ
の場合は、第１の指針４７のみを幅の細い指針１として
視認することができる。また、周辺視モードの判断によ
って制御回路１７からランプ５７へ信号が送られると、
第２の導光板５３を介して第２の指針４９へ光が導か
れ、第１，第２の指針４７，４９の双方が光る状態とな
る。この場合は、第２の指針４９の幅に相当した太い指
針１として視認することができる。

【００７１】従って、この実施例でも上記と同様に視線
位置の変化に対応した視認性を有することができ、同様
の作用効果を奏することができる。また、この実施例で
は指針１の太さを変更するのに、光の変化を用いるた
め、指針の太さの変更をより円滑に行わせることができ
る。

【００７２】図１３は第４実施例を示している。この実
施例では、螢光表示管式ディスプレイを持った電子メー
タに適用したものである。即ち、視線位置が中心視モー
ドから周辺視モードになると、メータ指針としてのセグ
メントが両隣のセグメントまで発光し、針を太く表示す
るものである。

【００７３】まず、図１３のブロック図を全体的に説明
すると、この実施例ではディスプレイ６３を制御するマ
イクロコンピュータ６５が設けられている。このマイク
ロコンピュータ６５は、この実施例において視線解析装
置及び視線位置に応じてメータの表示態様を変更する制
御回路を構成している。マイクロコンピュータ６５及び
前記ディスプレイ６３には電源回路６７からの信号が入
力されるようになっている。また、タコメータなどの信
号は、入力インターフェイス６９を介してマイクロコン
ピュータ６５に入力されるようになっている。さらに、
運転操作車両状態検出装置４５からの信号も入力される
ようになっている。加えて、モード選定手段７１からの
信号も入力されるようになっている。

【００７４】そして、図１０，図１１の第２実施例と同
様な判断によって、マイクロコンピュータ６５が中心視
モードか周辺視モードかを出力すると、ディスプレイ６
３の表示が変更されるのである。この変更は例えば図１
４のように行なわれる。図１４（ａ）は中心視モードの
場合であり、図１３（ｂ）は周辺視モードの場合であ
る。この図１３のように、指針１は中心視モードの場
合、単一のセグメントが発光し、周辺視モードの場合、
両隣のセグメントまで発光する。

【００７５】従って、この実施例でも中心視モード，周
辺視モードに応じて指針の幅を変更することができ、上
記実施例と同様の作用効果を奏することができる。ま
た、螢光表示管式電子メータを利用するため、メータ構
造としては従来のものをそのまま用いることができ、よ
り簡単に構成することができる。

【００７６】次に、前記各実施例において、指針の幅を
変えるのみならず周辺視モードでは指針の色を短い波長
のものにすることも視認性を向上させる効果が得られ
る。例えば第１実施例において、指針１の幅の太い面な
どに青などの短い波長の色フィルタを設けるとか、図１
２の第３実施例において第２の指針４９の光源に短波長
などの色を使うなどの構造が考えられる。これは図１５
のような研究結果に基いている（1975年 朝倉書店発行
の応用物理学会 光学懇話会編集「生理光学−眼の光学
と視覚」ＰＰ９，２０４抜粋）。この図１５は色の弁別
能力と視野との関係を示している。これによれば、色の
弁別が、赤などの波長の長い色よりも、青などの波長の
短い色のほうが周辺視野で識別しやすいことが示唆され
ている。従って、上記のような構造にすることによっ
て、周辺視野での視認性を向上させることができるので
ある。さらに、周辺視野領域では光の点滅を感じる能力
もあるため、指針の幅や色以外に指針を点滅させること
でも視認性を向上させることができる。この場合は、中
心視領域から周辺視領域になるにつれて、メータ指針の
点滅周期を早くし、周辺視領域での視認性を向上させる
ものである。また、指針の輝度やコントラストについて
も、中心視から離れるにつれて輝度を上げ、表示板との
コントラストをはっきりさせて視認性を向上させること
ができる。さらに、上記実施例では指針の幅によってそ
の大きさを変更したが、指針の長さ変更によってその大
きさを変えることも可能である。

【００７７】

【発明の効果】以上より明らかなように請求項１の発明
によれば、運転者の視線位置の判断に応じてメータの表
示態様を変更し、視線位置の変化に対応した視認性を持
たせることができる。従って、自動車を運転しながらメ
ータを確認する場合でも、視認性を著しく向上させるこ
とができる。すなわち、運転者の視線位置がメータ位置
から離れるにつれてメータの指針を大きく制御すること
ができ、指針の大きさによって視認性を確実に向上させ
ることができる。

【００７８】

【００７９】請求項２の発明では、請求項１の発明の効
果に加え、視線位置がメータ位置から離れるにつれて、
指針の色の波長を短く制御することができ、指針の色の
波長の長さの変化により視認性を確実に向上させること
ができる。

【００８０】請求項３の発明では、請求項１の発明の効
果に加え、指針の長さ又は幅の少なくとも一方を変更す
ることによって、指針の大きさを変化させることができ
る。従って、指針の長さ又は幅の少なくとも一方の変化
により、視認性を確実に向上させることができる。

【００８１】請求項４の発明では、請求項１の発明の効
果に加え、運転者の視線位置がメータ位置から離れるに
つれて指針の大きさ及び色の波長を大きく及び短くする
ことができ、指針の大きさ及び色の波長の変化により、
より確実に視認性を向上させることができる。

【００８２】請求項５の発明では、運転者の視線位置が
メータ位置から離れるにつれて指針の輝度あるいはコン
トラストを強くすることができ、指針の輝度あるいはコ
ントラストの変化によって、視認性をより確実に向上さ
せることができる。

【００８３】請求項６の発明では、請求項１の発明の効
果に加え、運転者の視線位置がメータ位置から離れるに
つれて指針の点滅周期を短くすることができ、指針の点
滅周期の変化によって視認性をより確実に向上させるこ
とができる。

【００８４】請求項７の発明では、請求項３の発明の効
果に加え、断面寸法の異なる指針を回転させることによ
って指針の幅を変化させることができる。従って、極め
て簡単な構造により、指針の大きさを変化させ視認性を
向上させることができる。

【００８５】請求項８の発明では、請求項３の発明の効
果に加え、指針の導光を変化させることによって指針の
幅を変更し、視認性を向上させることができる。従っ
て、指針の幅の変化に対して機械的な稼動部分がなく、
指針の幅を迅速に変化させながら機械的な耐久性を向上
させることができる。

【００８６】請求項９の発明では、請求項１〜請求項８
の発明の効果に加え、アイカメラの画像を処理解析する
ことによって視線位置を判断することができる。従っ
て、運転者の視線位置を直接的に検知して解析すること
ができ、正確な判断を行うことができる。

【００８７】請求項１０の発明では、請求項１〜請求項
８の発明の効果に加え、運転操作や車両の状態を検出し
て、運転者の視線位置を推定判断することができる。従
って、既存のセンサなどを用いることができ、簡単な構
造によって判断を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の１実施例にかかる構成を示す概略断
面図であり、（ａ）は中心視モード、（ｂ）は周辺視モ
ードの場合を示している。

【図２】この発明の１実施例にかかるメータを示し、
（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ矢視断面
図である。

【図３】この発明の第１実施例にかかる視線解析装置の
ブロック図である。

【図４】解析画像の例を示す説明図である。

【図５】視線位置の画像を示す説明図である。

【図６】運転者の下方視認角を示す説明図である。

【図７】運転者の左右視認角とメータとの関係を示す説
明図である。

【図８】運転状態と視線位置との関係を示す図表であ
る。

【図９】第１実施例にかかるフローチャートである。

【図１０】第２実施例にかかる全体構成図である。

【図１１】第２実施例にかかるフローチャートである。

【図１２】第３実施例にかかるブロック図である。

【図１３】第４実施例にかかるブロック図である。

【図１４】第４実施例にかかるメータの正面図であり、
（ａ）は中心視モード、（ｂ）は周辺視モードを示して
いる。

【図１５】色の弁別能力と視野との関係を示すグラフで
ある。

【図１６】従来例にかかるメータの要部断面図である。

【図１７】同斜視図である。

【図１８】視野の機能分布を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 指針 １３ 視線解析装置（視線位置判断手段） １５ メータ １７ 制御回路（制御手段） ３１ 数字表示板 ４５ 運転操作車両状態検出装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平３−182716（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−96803（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−241842（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−139210（ＪＰ，Ａ) 実開 平３−24429（ＪＰ，Ｕ) 特許2993345（ＪＰ，Ｂ２) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G01D 7/00 303 B60K 37/00 B60R 16/02 640 G01B 11/00

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 運転者の視線位置を判断する視線位置判
   断手段と、 インストルメントに備えられ、前記視線位置の変化に対
   応して指針の大きさが変更可能なメータと、 前記視線位置判断手段の判断に応じ運転者の視線位置が
   メータ位置から離れるにつれて前記メータの指針が大き
   くなるように制御する制御手段とよりなることを特徴と
   する車両用メータ装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の車両用メータ装置であっ
   て、 前記メータは、指針の色の波長の長さが変更可能であ
   り、 前記制御手段は運転者の視線位置がメータ位置から離れ
   るにつれて前記波長を短く制御することを特徴とする車
   両用メータ装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の車両用メータ装置であっ
   て、 前記指針の大きさは、指針の長さ又は幅の少なくとも一
   方であることを特徴とする車両用メータ装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の車両用メータ装置であっ
   て、 前記メータは、前記指針の大きさ及び色の波長の長さが
   変更可能であり、 前記制御手段は、運転者の視線位置がメータ位置から離
   れるにつれて前記指針が大きく、かつ波長が短くなるよ
   うに制御することを特徴とする車両用メータ装置。
5. 【請求項５】 請求項１記載の車両用メータ装置であっ
   て、 前記メータは、指針の輝度あるいはコントラストが変更
   可能であり、前記制御手段は、運転者の視線位置がメー
   タ位置から離れるにつれて前記指針 の輝度あるいはコントラストが強くなるように制御する
   ことを特徴とする車両用メータ装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載の車両用メータ装置であっ
   て、 前記メータは、運転者の視線がメータ位置から離れるに
   つれて指針が点滅し、且つ点滅周期が変更可能であり、 前記制御手段は、運転者の視線位置がメータ位置から離
   れるにつれて前記指針の点滅周期が短くなるように制御
   することを特徴とする車両用メータ装置。
7. 【請求項７】 請求項３記載の車両用メータ装置であっ
   て、 前記メータは、断面寸法の異なる指針を有して該指針を
   断面方向に回転させることにより前記指針の幅を変更す
   ることを特徴とする車両用メータ装置。
8. 【請求項８】 請求項３記載の車両用メータ装置であっ
   て、 前記メータは、前記指針を複数の導光部材で形成し、該
   指針の導光を変化させることにより前記指針の幅を変更
   することを特徴とする車両用メータ装置。
9. 【請求項９】 請求項１〜請求項８のいずれかに記載の
   車両用メータ装置であって、 前記視線位置判断手段は、アイカメラの画像を処理解析
   する視線解析装置であることを特徴とする車両用メータ
   装置。
10. 【請求項１０】 請求項１〜請求項８のいずれかに記載
    の車両用メータ装置であって、 前記視線位置判断手段は、運転操作や車両の状態を検出
    して運転者の視線位置を推定、判断する運転操作車両状
    態検出装置であることを特徴とする車両用メータ装置。