JP3197275B2 - 多色像形成方法及び装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 技術分野 本発明は多色像、特に、一連の単色のトナー像つくる
ことによってかつこれらのトナー像を受け取りシートに
整合して転写することによって形成される多色像の形成
に関する。

背景技術 通常の色彩電子写真において、一連の静電像は像部材
の上に形成される。それらは異なる色彩のトナーで調色
されかつそれから受け取り面に整合して転写されて多色
のトナー像を形成する。典型的には、受け取り面は紙又
は同様の材料の受け取りシートであり、その受け取りシ
ートは転写ドラムの周囲に固定されている。転写ドラム
は像部材と共に一定に又はほぼ一定に回転されて受け取
りシートを連続する像と繰り返し転写関係におき、それ
らを整合して重ねる。

写真仕上げ業は世界広く少しの共通のサイズのプリン
トで栄えている。例えば米国において、ほとんど全ての
プリントは10.2×15.2cm（４×６インチ、以下４×６サ
イズ）、12.7×17.8cm（５×７インチ、以下５×７サイ
ズ）、20.3×25.4cm（８×10、以下８×10サイズ）又は
29.7×43.2cm（11×17インチ、以下11×17サイズ）のい
ずれかである。ほとんど全ての写真仕上げ業は最小のサ
イズ（４×６）プリントを大きなサイズのプリントを全
てを合わせたよりも多く生産している。しかしながら、
全ての機械は100％スナップ写真に専念しない融通性が
必要である。

ハロゲン化銀写真仕上げにおいて、この融通性はロー
ル状の印画紙を供給し、露出しかつどの写真がかつどの
サイズがプリンタ内にプログラムされているかを処理
し、それからプリントを後でサイズに切断することによ
って、供給される。あるプリントが端から端まで露出さ
れるように印画紙を移動方向を横切った方向と移動方向
との両方で切断することは知られている。100％スナッ
プ写真、例えば４×６サイズに専念するようになって機
械は10.2cm（４インチ）幅又は15.2cm（６インチ）幅の
ロールを使用できるかもしれないが、同じ大きさのロー
ル及びカスタム・カット（custom cut）でサイズを混ぜ
合わせるのが一般的である。例えば、20.3cm（８イン
チ）幅の印画紙は２列の４×６サイズの像又は１列の８
×10サイズの像に対して使用可能であり、その両セット
の像はその像の長手方向が印画紙の移送方向に沿って配
置されている。全ての４×６サイズはバッチ処理されか
つカッタは４×６サイズを切断するようにセットし、か
つその後全ての８×10サイズがバッチ処理されかつカッ
タは８×10サイズを切断するために再度位置決めされ
る。切り込み（slitting）及び切断技術は精巧に行われ
る。当然全ての配置は自動的に行われる。

電子写真において、全ての商業色彩装置はカットシー
トを使用する必要がある。ほとんどの装置において、単
一カットの受け取りシートは、そのシートの前縁と後縁
の両者を転写ローラに取り付けることによって転写ロー
ラの回りに配置される。ローラはニップ（nip）を通し
て回転され、トナー像は転写されるべき各色彩像のため
の像部材を支持している。

もしカットシートが前端及び後端において転写ローラ
に取り付けられかつ装置が異なる長さのシートを使用で
きる融通性があるなら、大きなシートは短いシートの後
端固定装置に必然的に重なり合う。これにより、これら
の領域における転写に、最高の品質の像形成にとって10
0％解決されていない問題が発生する。すなわち、静電
的に又は熱により転写が行われる転写ニップ内でシート
の下の真空孔は、像それ自身に十分認識できる影響を転
写に及ぼす。把持フィンガは顕著な欠陥（アーチファク
ト）をつくる。

例えば、電子写真像形成、すなわちレーザ又はLEDプ
リントヘッドを有する光り伝導性像部材を露出すること
によって像を形成することにより、電子写真装置及びそ
の他の同様の装置に新たな融通性が加えられた。例え
ば、米国特許第4,706,099号は電子写真複写機を示し、
その複写機において、約40.6cm（16インチ）を超える幅
を有する光り伝導体がその光り伝導体を完全に横切る幅
広い像を走査する。より幅の狭い像が望まれたとき、メ
モリー内の像情報は、像が光り伝導体の幅を横切って対
を成して並んで走査される方法で、ラスタ化（rasteriz
e）される。像はローラに蓄えられかつ転写の前に切断
された別個のシートに並んで転写される。単一の色彩機
械であるので、異なるサイズのシートを保持する転写ロ
ーラの問題に直面しない。

この特許はメモリーに像情報を蓄え、その像情報を取
り戻しかつその像情報を光り伝導体のような像部材上に
所望の位置及び方向付け（ポートレイト又は風景）で載
せる技術に存在する可能性を説明する。例えば、米国特
許第4,408,301号を参照されたい。事実、操作者があら
ゆる蓄えられた像の位置、方向付け及び拡大を取り出し
て同じ最終プリント上に一つ以上の像を載せることがで
きる電子複写機及びプリンタは入手可能である。

発明の開示 本発明の目的は、概して一連の異なる色彩の像が像部
材上に形成されかつ受け取り面に転写される形式の多色
像を形成するための方法及び装置を提供することである
が、その方法及び装置はローラ又は異なるサイズのシー
トを装置の少なくとも一部を通して取り扱う問題を生じ
ることなしで、異なるサイズの像を与える融通性を有す
る。

この目的及び他の目的は、像のサイズに関係なく全て
の像に対して単一の大サイズの転写シートを使用するこ
とによりかつ像をそのシート上に有効に位置決めするの
に電子露出装置及び適当な電子機器を使用することによ
って、達成される。受け取りシートは転写の後でシート
上の像のサイズにしたがって切断される。

この方策により、装置の印画紙取り扱い部分の全て又
はかなりの部分が、単一のサイズのシートを使用して有
効に動作する。それと同時に、装置は種々のサイズのプ
リントを提供できる融通性がある。

プリンタの紙通路の幾つかの部分は単一のサイズのシ
ートと共に動作するが、本発明は、転写ドラムが単一の
サイズのシートのみを使用するように設計されているが
装置は種々のサイズのプリントを製造できる点で、好ま
しい実施例において最も目覚ましい特徴を有する。本発
明は、このように、カットシートの強い技術的優越性を
有する機械において連続するロール処理に融通性を与え
る。

好ましい実施例によれば、単一の大きなシートは製造
される最も一般的なサイズのプリント（例えばスナップ
写真サイズのプリント）を丁度複数枚一体にしたもので
あり、それによって転写後に行われる切断作業において
何の無駄も発生しない。例えば、約30.5cm×45.7cm（12
×18サイズ）のシートは正確にかつ無駄無く９枚の４×
６サイズの像を取れる。同じサイズの受け取りシートは
少しの無駄又は境界部を伴って５×７サイズ、８×10サ
イズ及び11×17サイズの像にも同様に適用できる。

他の好ましい実施例によれば、同じ像の配置が装置の
横トラック方向における小さな像の間に余白を与える。
もし像部材−転写部材ニップを通して移動する転写シー
トの縁のために処理中に不均一が反復して起こると、増
大（incremental）露出装置（例えばレーザ）は不連続
が起こったときその余白で露出されるように配置されえ
る。それにより像の質の不均一を減少する。

図面の簡単な説明 以下に示された本発明の好ましい実施例の詳細な記載
において、添付の図面を参照し、そこにおいて、 第１図は多色像成形装置の概略側面図である。

第２図、第３図、第４図及び第５図は切断前の種々の
大きさの像区域を有する受け取りシートを説明する上面
図である。

第図６は第１図に示された装置の一部の実施例の斜視
図であって説明を簡易にするために多くの部分を除去し
て示す図である。

第７図、第８図及び第９図は第６図に示された装置の
部分の側部概略図であって像ドラムに関する転写ローラ
の相対移動を説明する図である。

第10図は第１図に示された装置の実施例の一部の側部
概略図であって像ドラムに関して転写ローラを動かすた
めの他の機構を示す図である。

第11図は転写の好ましい形を示している第10図に示さ
れた転写ローラ及び像ドラムの部分第６図の断面図であ
る。

第12図、第13図、第14図及び第15図は転写ローラ及び
像ドラムの側部概略図であってこれらの部材の協働作用
の一つの対策を示す図である。

第16図ないし第19図は第12図ないし第15図と同様の側
部概略図であってこれらの部材の協働作用の別の対策を
示す図である。

第20図ないし第23図は第12図ないし第15図と同様の側
部概略図であってこれらの部材の協働作用の他の対策を
示す図である。

第24図ないし第27図は転写ローラ及び像ドラムの協働
作用の更に他の対策を示す12図ないし第15図と同様の側
部概略図である。

第28図及び第29図は第６図ないし第10図に示されたロ
ーラドラムの実施例と別のローラドラムの実施例の回転
の二つの異なる例をの上面図である。

第30図及び第31図は第28図及び第29図に示された転写
ローラ及び像ドラムの協働作用を示す第13図ないし第14
図と同様の図である。

発明を実施するための最適の態様 第１図は電子写真技術を利用する多色の像を形成する
装置を示している。その殆どは通常のものである。像部
材、例えば光り伝導性ドラム１は一連の電子写真ステー
ションを通過して図示しないモータによって回転され、
その全ては周知の技術である。帯電ステーション２はド
ラム１の表面を均一に帯電する。均一に帯電された表面
は露出ステーション、例えばレーザ露出ステーション３
において露出され、一連の静電像を形成し、その各々は
形成されるべき多色の像の色彩の分離を表す。一連の静
電像は異なる色彩のトナーステーション20、21及び22に
おいて、各像に一つの異なる色彩が調色され、一連の異
なる色彩のトナー像がつくられる。像はそれから転写ロ
ーラ５の周囲に支持された受け取りシートに整合されて
転写される。ドラム１は清掃ステーション６で奇麗にさ
れ、再度使用される。

受け取りシートは受け取りシート供給装置23からドラ
ム１とローラ５との間の挟持部すなわちニップ（nip）1
0に供給される。受け取りシートがニップに接近する
と、真空装置、把持フィンガ又は他の機構によってドラ
ムに固定される。例えば、シートの先縁は一列の真空孔
28によって固定されかつ後縁は真空孔29によって固定さ
れされる。

３（又は４）色の全ての別のトナー像が受け取りシー
トの表面に転写された後、受け取りシートの先縁は剥ぎ
取り機構18によってローラ５から剥ぎ取られる。受け取
りシートはローラ５の回転によりシート移送装置24上に
押され、その移送装置は受け取りシートを定着装置25に
運びかつそれからカッター26に運ぶ。シートがカッター
26によって切断された後、できあがったプリントはトレ
ー27又はより洗練されたプリント収集装置内に集められ
る。

露出ステーション３に対する入力は色彩スキャナ40で
始まり、そのスキャナは印刷されるべき原画、例えば35
mmネガフィルムを走査するためのCCD41を備えている。C
CD41からの出力は信号プロセッサ42に供給され、そのプ
ロセッサはCCD信号をメモリに蓄えるのに適当な形に変
換する。例えば、信号プロセッサ42は、保存を助け、そ
の色彩の面及び色彩マスキング、ハーフトーンの選択
（screening）を含む解像度の両者において像を強調す
るために圧縮アルゴリズム（algorethms）を使用し、こ
れらは全て技術的に周知である。このような信号の処理
後、像情報は適当な記憶装置43に蓄えられる。このシス
テムはかなりの記憶を要求するので記憶の好ましい形式
は磁気ディスクを使用したシステムである。

論理及び制御装置30は記憶装置43にアクセスできかつ
ドラム１及びローラ５上のエンコーダ（図示せず）を含
む機械の種々の部分及び種々のステーションから入力を
受けて装置全体の調時を制御する。論理及び制御装置30
への入力の一つは操作者制御パネルのプリントサイズ指
定部分45である。第１図に示されているように、操作者
は４×６サイズから５×７サイズの範囲にある大きさ、
８×10サイズ、11×17サイズ及び縁のある５×７サイズ
の四つのプリントサイズのいずれかのボタンを押すこと
ができる。論理及び制御装置30はプリントサイズ指定部
分45及びメモリ43から入力を受けかつ情報を適当な形で
ラスタ像プロセッサ（raster image processor）46に供
給し、そのプロセッサは最終の露出に対するビットマッ
プ（bit map）をレイアウトする。ラスタ像プロセッサ4
6からの出力は電子露出ステーション３に対する電子駆
動装置47に供給され、そのステーションを形成している
レーザ、LED印刷ヘッド、その他の強度を制御する。

種々のサイズのシートを供給できる従来の電子写真色
彩装置は、異なるサイズのシートを装填できるシート供
給装置23と、異なるサイズのシートを保持できる転写ド
ラム５とを有している。これらの装置は特に複雑で、シ
ートの供給及び紙通路の他の部分における融通性を含む
装置にはこれは好ましくない。しかしながら、最も厳し
い問題はシートを転写ローラ５に固定することにある。
もしシートの先縁及び後縁の両者が第１図に示されるよ
うに真空手段28及び29によって保持されるべきならば、
これらの真空手段は異なるサイズのシートに対してドラ
ムの周囲の異なる長さで隔てられなければならない。ド
ラムは同じサイズであり、小さいプリントは大きなプリ
ントが生産されるのと同じ低い速度で生産される。更に
詳細には、大きなサイズの像の質は像区域の下で必要な
真空孔の影響を受ける。

この問題を解決するために、第１図に示されている装
置は単一の大きなサイズのシート、例えば横約30.3cm
（12インチ）で縦約45.7cm（18インチ）のシートを採用
することができる。単に２組の真空孔が設けられかつ装
置は単一のサイズのシートに対する生産性を最適にして
いる。サイズは生産されるプリントサイズのために後で
切断できるように選ばれる。異なるサイズの像に対する
好ましい像の位置の例は第２図ないし第５図に示されて
いる。第２図によれば、横約30.5cm（12インチ）縦約4
5.7cm（18インチ）（以下12×18サイズ）の受け取りシ
ート75は無駄なく縁から縁まで露出された９個の４×６
サイズの像を保持できる。真空孔28及び29は事実受け取
りシート75の正に先縁及び後縁の下にあるけれども、そ
れらはこのような欠陥が最も認識され得ない場所の先縁
及び後縁の約6.53mm（1/4）インチに制限され得る。代
わりに狭い先及び後縁は設けられかつ後で切り取られ
る。

第３図及び第４図は12×18サイズの受け取りシート上
に５×７サイズの像を配置する二つの対策を示してい
る。５×７サイズの像に対する他のこのような配置が設
計され得る。第４図の配置は12×18サイズの受け取りシ
ート上への最も有効で適した５個の５×７サイズの像で
ある。第３図の配置は同じスペース内での単に４個の５
×７サイズの像に適合するが、幾つかの利点がある。最
初の一つは、もし受け取りシートが第３図で破線に沿っ
て切断されると約1.27cm（1/2インチ）の縁取り（余
白）が各プリントに与えられる。更に、それ自身の切断
は第４図に示されるものよりはるかに簡単である。第４
図に示される形状を切断する自動設備は利用可能である
が、第３図に示される形状を切断する設備はより簡単で
ある。

第５図は12×18サイズの受け取りシート上の２個の８
×10サイズの像を示している。この形状でもしシートが
半分に正確に切断されると、８×10サイズの像は上下に
約1.27cm（1/2インチ）の縁取りをかつ両側に約2.54cm
（１インチ）の縁取りを有する。11×18サイズ判は示さ
れていない。もちろん、それは上下及び両側に約1.27cm
（1/2インチ）の縁取りを有して12×18サイズの受け取
りシートの上に適合できる。

スナップ写真は縁取り無しが一般的であるが、大きな
プリントは縁取りが設けられる。12×18サイズは四つの
５×７サイズの像及び二つの８×10サイズの像及び等し
い縁取りを有する一つの11×17サイズの像を許容する。
色彩複写機上につくられる縁取りに対する色の選択は現
在の技術で可能である。この同じ技術は、一つ又はそれ
以上の色彩の分離に対して縁取り区域を均一に露出する
ことによって、第１に示される装置内で４×６サイズよ
り大きい各プリントに対して縁取りの色の選択を許容す
るように使用される。

約30.5cm（12インチ）×約45.7cm（18インチ）のサイ
ズは上述の標準のプリントサイズで米国において特に有
用である。これらのサイズの殆どは40年以上35mmフィル
ムからプリントするために米国では標準であった。しか
しながら、他のサイズの受け取りシートが他の状況にお
いて最適である。例えば、４×６サイズが大容積のサイ
ズでない市場において、そのサイズのどの整数拡大も好
ましい受け取りシートのサイズを決定するのに好ましい
出発点である。更に、もし顧客が今は一般的でない縁取
り付きのスナップ写真を好むと、受け取りシートは縁取
りの量だけ大きくつくられるべきであり、或いは像領域
のサイズが減少されるべきである。他の配列は同じ受け
取りシートから異なるサイズのプリント、例えば７個の
４×６サイズのプリント及び１個の５×７サイズのプリ
ントの組み合わせを含む。この全てはこの記載の一般的
な枠組み内で技術の熟練の範囲内である。

切り込み（slitting）、裁断（chopping）及び切断
（cutting）は非常に良く開発された。種々の位置にお
いてあらゆるシートを切り込み或いは切断するように設
定可能な装置は現在入手可能である。しかしながら、中
間の大きさの写真仕上げ作業では単一の大きな容積のプ
リント、例えば４×６サイズのスナップ写真のみを切断
する安価な自動切断装置を備え、他のサイズは手でトリ
ミングしている。このような装置において、カッター26
は動作不可能であるか又は大きな容積のサイズより更に
大きなサイズに対してそれを巡る通路がある。

単一の大きなサイズのカットシートの使用は、転写部
材にシートを固定するのに信頼性及び都合良さの点で大
きな利点を与えるが、シート取り扱い装置は他の点でも
有益である。例えば、もし装置がスナップ写真サイズの
カットシートを使用できる必要がないならばかつもし紙
の供給がサイズに融通性を有する必要がないならば、紙
輸送の設計は容易でかつ安価である。したがって、本発
明は、受け取りシートが転写ドラムの回りを包囲しない
装置においてさえも有益に使用され得る。例えば、カラ
ー像が転写ドラムの表面で結合されかつ１ステップで受
け取りシートに転写されるカラー装置は、シート取り扱
い通路を通して単一の大きなサイズのシートを取り扱う
点についてのメリットは享有する。

図１に示される処理は極めて高い質の像を形成でき
る。その像形成の質は処理の多くの点による。特に、像
形成の質は露出装置３の解像度、トナー像をつくるのに
使用されるトナーのサイズ及び露出及び転写ステーショ
ンとに関連した整合性に依存する。プリントを製造する
通常の写真技術と競争するために極めて細かなトナーが
必要である。3.5ミクロン若しくはそれよりも小さなト
ナーでトナー像が現実に可能であり、そのトナーはもし
正しく整合されたなら極めて高い質の像を与える。

極めて細かなトナーの転写は静電的に行うのは困難で
ある。より良い結果が熱及び圧力の組み合わせで得られ
る。もしかなりの圧力が転写処理で使用されるなら、例
えば約2.81kg/cm²（40ポンド／平方インチ）を超える圧
力が使用されるならかつ転写ドラム又はローラ及び像ド
ラムの両者が独立に駆動されると、接触面に過剰の摩耗
が発生し、その摩耗は像形成部材の光り伝導性表面に特
に損傷を与える。極めて細かなトナー粒子及び高い質の
露出を十分に利用するために極めて精密な整合を保つた
めに、転写ローラは像部材から分離されかつ転写ローラ
の各回転に対して再度割り出される。この特別の対策は
転写ローラすなわちドラム５を極めて精密に整合しかつ
第６図ないし第10図に示されている。

第６図によれば、転写ローラ５はローラ５と同じ直径
の一対のカムディスク７及び８を有するが、異なる軸線
の回りで中心決めされている。それらはローラ５に固定
されかつローラ５と共に回転される。ローラ５は転写中
は像部材１と係合することによって回転される。転写が
終了したとき、ドラム１に直接取り付けられた或いはド
ラム１と同じ軸に支持されている別個のディスク（図示
せず）にとの係合によりカムディスク７及び８は、ロー
ラ５をドラム１との係合から分離する。そのような分離
の後、ローラ５はクラッチ16を介してステッパモータ17
によって駆動される。ローラ５は、ローラ５と関係しか
つセンサ12によって検出される印（indicia）11によっ
て制御されてホーム位置にモータ17によって駆動され
る。ホーム位置から、モータ17はローラ５を適当な速度
までかつディスク７及び８によって制御されるように再
係合のための回転位置まで駆動する。

この処理は第７図ないし第９図に示されている。第７
図によれば、ローラ５は像転写中はドラム１と接触して
いる。第８図に示されるように、転写の後、ディスク７
は転写ローラ５をドラム１から切り離しかつステッパモ
ータ17（第６図）は印11がセンサ12によって検出される
までローラ５を駆動し、その点でステッパモータ17は停
止する。ドラム１の回転位置は、例えばドラム１の外周
の印14をセンサ13で検出することによって、検出され
る。論理及び制御装置30はセンサ12及び13から信号を受
ける。モータ17はセンサ13から信号を受ける調時された
関係で再度始動されかつローラ５とドラム１との係合が
完了するまで駆動される。モータ17は高精度のステッパ
モータであって、ローラ５をホーム位置に正確に位置決
めできかつローラ５を係合中にドラム１と同じ速度で回
転するようにそのホーム位置からローラを正確に駆動す
る。この係合は第９図に示される。係合後クラッチ16は
離脱（非係合）されかつローラ５はドラム１によって再
度駆動される。

現在入手できるステッパモータ及びセンサの質によ
り、もしドラム１が全サイクルを通してローラ５を回転
することができると、高い精度の整合が像の間で保持さ
れる。

第10図は第１図の装置と同様の装置のこの対策を示
す。転写ローラ60は、ローラ60と回転しているカム70が
ドラム１と接触しかつローラ60をそこから離脱するのを
除いて、ドラム１との係合によって駆動される。

第11図は第６図ないし第10図に示されている構造が特
に使用可能である転写の形式を示している。第11図によ
ると、トナー像を造っている非常に小さなトナー分子は
ドラム１から受け取りシート75に転写され、その受け取
りシートは熱可塑性外側層76を有している。層76はトナ
ーと同様に熱で軟化可能である。1990年11月６日に発効
されたリマイ（Rimai）その他の米国特許第4,968,578号
［トナーを非静電的に転写する方法］に完全に記載され
た処理によれば、受け取りシート75及び特に外層76は熱
可塑性の層76を軟化する温度に上昇される。これは加熱
ランプ62を使用してローラ60を内部から加熱することに
よって達成されかつ例えば外部に配置されたランプ80に
よって熱可塑性の層を外部から加熱することによって達
成され得る。受け取りシート75の熱はニップ10内のトナ
ーを加熱する。トナーの縁は焼結され或いは軟らかくな
る。軟化された熱可塑性の層76と最初に接触するトナー
の層はその中に埋め込まれ、かつ軟らかくなり或いは焼
結されたトナーの残りはそのように埋め込まれたトナー
にくっつく。転写は第11図に示されるように熱可塑性の
層76にこのようにして行われる。この処理は比較的高圧
で、例えば約7kg/cm²（100ポンド／平方インチ）で最も
よく作用する。低圧も、また、通常のコーティングされ
ていない紙により適度の質の像にとっての大きなトナー
と特に作用するとき有効である。比較的高い圧力を保つ
と同時にローラ60の内部からの良好な熱伝達を行うこと
は、もしドラム１及びローラ60の両者が堅いローラであ
りかつニップの領域を広げる柔軟な面を含んでいないな
ら、最も良く得られる。再び、高質でない製品、特に無
地の紙に対しては、ローラ60は技術的により一般的であ
るような適合面を有することができる。

ドラム光り伝導体を使用する多くの色彩複写機におい
て、ドラムの回転をむらをならして像の欠陥を除去する
ためにドラムと共に回転される実質的なフライホイール
を設けることは一般的である。同じ方法で全ての色に繰
り返される欠陥は一つの色にのみ発生しかつ他の色には
発生しない欠陥よりも不愉快ではない。後者の欠陥は色
の移動として現れかつよく人目に付く。その理由により
同じ大きさのドラムと転写ローラの両者を有しかつそれ
ぞれの１回転に対して一つの像を形成することが一般的
である。したがって、ドラム又は転写ローラの外周にお
けるあらゆる変化又はいずれかの動作において繰り返し
発生する変化は各像に繰り返されかつ色の不整合として
は現れない。

上述のように、露出ステーションの精度は、電子写真
の応用を通常の写真と競争できるようにする極めて高い
質の結果をもたらす構成要素の一つである。第１図又は
第10図のいずれかにおいて、転写ステーション及び露出
ステーションは互いにほぼ180゜隔てられている。電子
露出ステーションが像を書き込むのと同時に転写ステー
ションはそのサイクルを実行する。転写ステーションそ
れ自身はドラム１と転写ローラ60との間の機械的干渉に
に不連続部を含む。例えば、第６図及び第10図に示され
た整合装置はローラ60とドラム１との間の係合段階及び
離脱段階を備えている。係合と離脱との間においてドラ
ム１用の駆動装置は、ドラム１とローラ60とを駆動す
る。二つの部材は離脱されるが、ドラム１用の駆動装置
はドラム１のみを駆動する必要がある。ドラム１とロー
ラ60との間の係合におけるこれらの不連続はドラム１の
運動に変化を引き起こし、その変化は電子露出ステーシ
ョン３によって与えられる露出の質に影響を及ぼす。ド
ラム１とローラ60とが離脱されない装置において、受け
取りシートの縁は第６図ないし第９図に示されたほど大
きくないが像に影響を及ぼし得る不連続を与える。この
後者の問題の種類は第28図及び第31図に関連して説明す
る。

このような不連続の影響は不連続中に露出ステーショ
ン３で書き込みしないことによって全体的に除去され得
る。このような装置は第12図ないし第15図にシステムと
して示され、そこにおいて、一つの像は像部材１の１回
転毎に対してつくられる。第12図によると、ドラム１の
円周の1/2又はそれ以上はドラム１が露出ステーション
３を通過するときに書き込まれる。像は、ドラム１が露
出ステーション３を通過して時計回り方向に回転すると
き、第12図に示されるように円弧ABCを通して書き込ま
れる。ドラム１の内側の矢印はドラム１によって見られ
た走査の進行方向示し、その方向は露出ステーション３
を通るドラム１の回転と反対方向である。

第13図によると、ローラ60及びドラム１は転写シート
75の縁で係合される。係合とほぼ同じ瞬間に露出ステー
ション３は切られ、その走査が終わる。第14図による
と、転写はドラム１及びローラ60の1/2回転を通して起
こる。ドラム１上の点Ｃで転写が完了して受け取りシー
ト75の後端に達すると、レーザ露出ステーション３は点
Ａにおいて走査を開始し、かつローラ60は第15図に示さ
れるようにドラム１から分離される。

第12図ないし第15図に記載された処理から、もし露出
のためにドラム１の1/2よりわずかに少ない部分が使用
されるなら、係合及び離脱における両不連続は露出ステ
ーション３の走査時間から外れ得ることが、分かる。事
実、この装置で得られる精度で、このような露出のため
にドラム１の1/2に非常に近い部分が使用される。この
装置はほぼ50％の利用率を有している。

第16図ないし第27図は第１図ないし第５図に関して記
載した像形成の仕組みを利用してその利用率を向上する
三つの対策を示している。第16図ないし第19図によれ
ば、露出ステーション３は転写ニップから90゜でありか
つドラム１の周囲の3/4が第２図に示された９個の小さ
な像から成る大きな像をつくるのに使用される。レーザ
露出ステーション３は円弧ABCDに亙って大きな像を露出
する。小さな像の間の横断線の境界（cross−track int
erface）は点Ｂ及びＣで起こる。これは、両寸法が第２
図の仕組みに従って三つに分割されるので、長い寸法が
横断線寸法内にあろうと短い寸法が横断線寸法内にあろ
うと、真実である。第16図に示されるように、ローラ60
は、露出ステーション３の走査が点Ｄにおける端部に接
近すると、ドラム１と係合される。第17図に示されるよ
うに、点Ａにおけるローラ60とドラム１との間の係合
は、走査が点Ｄに到達しかつ露出テーションが切れると
きに起こる。第18図によれば、離脱は点Ｄがローラ60と
の接触点に到着したときに起こる。これは点Ｃが露出ス
テーション３によって走査されているときに起こる。点
Ｃは第２図に示された第２の組と第３の組との間の境界
である。ドラム１の運動におけるいかなる変動もその境
界において又はその境界に接近して像のアーチファクト
すなわち欠陥として現れる。装置の精度を全般的に考え
ると、欠陥は切断動作で除去された場所に現れる傾向が
ある。しかしながら、もし欠陥がその位置から僅かに移
動されても、少なくとも像の元々不完全な部分、すなわ
ち境界の隣で発生する。

第17図に示される係合の状態はドラム１内に移動する
ローラ60の衝撃及びドラム１のための駆動装置によるロ
ーラ60の駆動のための増加した負荷を含み、かつそれ故
に大きく不連続になる。このシステムは、レーザが書き
込みを停止したときに起きる衝撃で、その欠陥を基本的
に像領域のいずれの外側に配置する。第18図に示される
位置で主に起こるローラ60の分離の影響は、ドラム１用
の駆動装置の負荷における即時の増加によってのみ影響
される。この不連続は第17図に示される係合の状態によ
る場合よりも像の書き込みに影響を及ぼさない。点Ｃに
おける書き込み装置（writer）との位置決めは全体の書
き込みにおける不連続を減少する好ましい対策である。

第16図ないし第19図の露出ステーション３の位置によ
り、清浄ステーション及び帯電ステーションの両者は転
写ニップとその露出ステーションとの間の四分円に配置
される。ある機械の形状ではこれらの二つのステーショ
ンをこのような限られたスペースに配置することができ
ない。第20図ないし第23図は第16図ないし第19図に示さ
れた対策と似た別の対策を示すが、その対策は洗浄ステ
ーション及び帯電ステーションに対してより多くのスペ
ースを許容する。第20図ないし第23図によれば、露出ス
テーションは第12図ないし第15図に示されるように転写
ステーションと正反対に配置されている。しかしなが
ら、第21図に示される係合の衝撃は、露出ステーション
３が位置Ｃにあるときに起こり、この位置は第２図にお
ける小さな像の第２の組と第３の組との間の境界であ
る。第22図に示される離脱はそれから点Ｂで起こり、そ
の点Ｂは第２図の小さな像の第１の組と第２の組との間
の境界である。この実施例において、両不連続は大きな
像内であるが小さな像間の境界で起こる。これは第16図
ないし第19図に示された実施例の程には像の欠陥の観点
からは好ましくないが、機械の形状の見地からは優れて
いる。

第24図ないし第27図は露出ステーション３のための第
３の位置を示している。この対策で、第25図に示される
係合は点Ｂが書き込まれているときに起こり、一方離脱
は点Ａが書き込まれているときに起こる。この対策は、
利用可能であるが、大きな像の全体の領域の外側又は外
側近くよりもむしろ小さな像の間の境界の一つにおいて
書き込み中に係合の大きな不連続（第25図）が発生する
点で、他の二つの実施例より劣っている。同時に、機械
の形状の観点から、調色ステーションの全ては露出ステ
ーションと転写ニップとの間で混み合わざるをえない。
幾つかの調色ステーションに対して、これは不可能であ
る。しかしながら、もし調色ステーションがある色彩装
置におけるように循環されて位置決めされかつ位置決め
が外されるなら、第24図ないし第27図の実施例も使用さ
れ得る。

大きなサイズのプリント、例えば、第３図ないし第５
図に示される像の配置でつくられたものは一般に像に像
欠陥を伴って終わる。全体の像が大きくなると与えられ
た欠陥の大きさも厳しくなくなる。このように、大きな
サイズに対して欠陥は受け入れられる。しかしながら、
もしそれが非常に質の高い仕事で受け入れられないな
ら、大きな像はスナップ転写より低い生産性で行われ、
欠陥を完全に除去するためにフレームを一つ置きに飛ば
す。第４図の５×７サイズの配列は左側の二つの像なし
で使用されかつ不連続はレーザが他の三つの像の間の境
界で書き込んでいる間に起こる。

第28図ないし第31図は第６図ないし第10図に示される
装置の他の変形例を示す。第６図ないし第９図のカムデ
ィスク７及び８並びにカム70は第28図及び第29図に示さ
れる一対のディスク161及び162によって起き換えられ
る。第28図によると、内部が加熱された転写ローラ60は
第10図におけるように転写中ドラム１との係合によって
駆動される。ステッパモータ117は転写の間にあるとき
に軸125を介してローラ60を駆動する。

ディスク161及び162は、受け取りシート75がドラム１
及びニップ10内の加熱されたローラ60によって圧縮され
たとき、加熱された転写ローラ60と受け取りシート75と
の組み合わせた半径より僅かに小さい半径を有する。軸
125は転写に所望の圧力を得るために示されるようにば
ねで負荷が加えられている。第29図に示されるように、
転写の終わりにおいて、受け取りシート75がニップを去
ると負荷が加えられた軸125は、ディスク161及び162が
像領域の外側でドラム１の表面と接触するまで、ドラム
１に向かって移動する。

ディスク161及び162は軸125に取り付けられかつその
軸に関して自由に回転する。第29図に示されるように、
ローラ60は基本的に第６図に関して記載されたように、
現在ドラム１から隔てられていて、軸125を介してモー
タ117によって回転され得る。すなわち、ステッパモー
タ117は、ローラ60の周囲のマーク111を検出するセンサ
12によって制御されるようにホーム位置に達するまで、
ローラ60を回転する。ローラ60はその後そのドラム１の
回転に調時した関係でホーム位置から回転される。これ
はドラム１上のマーク112を検出するセンサ13又はエン
コーダ67によって制御され、或いはその両者によって制
御される。ドラム１はモータ118によって駆動されかつ
運動を安定させるためフライホイール（図示せず）を備
えてもよい。

受け取りシート75の厚さ及びドラム１とディスク161
及び162との間の間隔は説明を助けるために第28図及び
第29図において誇張されている。ディスク161及び162の
半径は、圧縮された受け取りシート及びローラの半径よ
り約0.051mm（0.002インチ）小さくつくられ得る。した
がって、受け取りシートの縁からディスクまでの移動は
非常に僅かである。それにもかかわらず、小さな衝撃で
さえ露出ステーションにおける可視の調和（proportio
n）に不連続が発生する。

このような装置における不連続は第12図ないし第27図
に示されるように、すなわちニップの中央において、正
確には発生しない。受け取りシートの厚さはニップの中
央より僅かに上流側で係合を発生させかつニップの中央
より僅かに下流側で離脱を発生させる。転写ローラ60が
各像に対して再度割り出される第28図及び第29図に示さ
れるような装置において、この変化は、ドラム１の直径
をその作動温度におけるローラ60と受け取りシートとの
組み合わせの直径より僅かに大きくすることによって、
補償され得る。この細かな表示は第30図及び第31図に示
されている。第30図及び第31図によれば、ドラム１の円
周はニップの幅を補償する量、すなわち係合点と離脱点
との間の距離だけ大きくされる。第30図及び第31図の例
において、ドラム１の円周は不連続の点の間の円周方向
距離（係合する第30図の点Ａと離脱する第31図の点Ｄと
の間の距離）と受け取りシート75の長さ（取り入れ方向
で）の4/3との和に等しくあるべきである。ローラ及び
ドラムは各像に対して再度割り出されるので、ローラ60
の円周は重要ではなく、シート75を受け取るのに十分な
だけ大きいことが必要である。

この配列により、露出ステーション３はニップの点、
点Ｆから180゜であり、ドラム１によって感じられる不
連続は点Ｃ（第30図）及び点Ｂ（第31図）が書き込まれ
ているときに発生する。それらは像（第２図）の間の境
界で発生するので、それらは像の質に影響を及ぼさな
い。第28図ないし第31図の全体の装置は、第６図ないし
第10図の質の高い整合を与えるが、機構が簡単である。

この発明は好ましい実施例を特に参照して説明された
が、変形及び改良を上記のようなかつ以下の請求の範囲
のような本発明の原理及び範囲内で行え得ることは理解
できる。

フロントページの続き (72)発明者 ジョンソン，ケヴィン・マイケル アメリカ合衆国ニューヨーク州14607, ロチェスター，ベーカリー・ストリート 260 (72)発明者 ゼマン，ロバート・エドワード アメリカ合衆国ニューヨーク州14580, ウエブスター，ハードウッド・レーン 1243 合議体 審判長 城所 宏 審判官 水垣 親房 審判官 植野 浩志 (56)参考文献 特開 昭63−253378（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−253379（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−293263（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−235962（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−172850（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−222895（ＪＰ，Ａ)

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】静電像を支持する像支持手段（１）と、 前記像支持手段に、第１のサイズの一連の静電像であっ
   てそれらが多色像の色彩分離をそれぞれ表すものを形成
   する電子手段（３、47、46）と、 異なる色彩のトナーを前記一連の静電像に作用させて一
   連の異なる色彩のトナー像を形成する手段（20、21、2
   2）と、 前記一連のトナー像を単一の個別の受け取りシートに整
   合して転写してそのシートに多色像を形成する手段と、 印刷されるべき多色像に対する色彩分離情報をメモリー
   に蓄える手段（42）と、 前記メモリーに蓄えられた情報にアクセスしかつ前記電
   子手段を制御して前記一連の第１のサイズの像の各々を
   小さな像の複数の横列及び縦列の配列としてつくるため
   の手段であり、前記小さな像の各々が印刷されるべき多
   色像のために蓄えられた色彩分離情報から引き出される
   ようにし、また前記小さな像の配列が前記受け取りシー
   トの大きさを越えないようにする制御手段（30）と、 望まれたプリントのサイズを前記制御手段に入力するた
   めの手段を備え、 前記制御手段が前記入力されたサイズの前記小さな像を
   形成するように前記電子手段を制御する手段を備えてい
   る、多色プリントの製造装置。
2. 【請求項２】請求項１による装置において、更に、前記
   小さな像の配置にしたがって前記受け取りシートを切断
   して該シートから複数の多色プリントを得る手段を備え
   る多色プリントの製造装置。