JP3186414U - タッチパッド入力装置 - Google Patents

Abstract

【課題】タッチパッド入力装置とケースとに高さ寸法のバラツキがあっても、タッチパッドのガタツキを防止できるタッチパッド入力装置を提供する。
【解決手段】上下方向に移動可能にケース７０に取り付けられる板状部材と、板状部材に形成された操作面１１と、操作体の位置を検出する検出手段と、板状部材の下側に配設されたプッシュスイッチ３０と、プッシュスイッチ３０を駆動するスイッチ受け部４２と、を備えたタッチパッド入力装置１であって、ケース７０からプッシュスイッチ３０の下側に向かって延出する第１延出部４０と、板状部材からスイッチ受け部４２の下側に向かって延出する第２延出部５０と、第１延出部４０と第２延出部５０との間に配置された弾性部材６０と、を備え、第１延出部４０にスイッチ受け部４２が形成され、第１延出部４０又は第２延出部５０に弾性部材６０が固着されている。
【選択図】図６

Description

本考案は、操作面に接触する操作体の位置の検出が可能なタッチパッドと、タッチパッドの下側に配設されたスイッチ素子と、を備えたタッチパッド入力装置に関する。

近年、操作面に接触する操作体の位置の検出を可能なタッチパッドと、タッチパッドの下側に配設されたスイッチ素子と、を備え、タッチパッドを下方に押圧することによって入力操作を行うことができるタッチパッド入力装置が実用化されている。タッチパッド入力装置は、ノートパソコン等の電子機器の本体ケース（以下、ケースと略称）の所定の位置（パームレスト等）に取り付けられ、画面のカーソル移動等に利用される。このようなタッチパッド入力装置としては、特許文献１に示すような入力装置等が提案されている。図８は、特許文献１に係る入力装置１１０（タッチパッド入力装置）の側面構造を示す模式図である。

図８に示すように、入力装置１１０は、支持板１１３と、支持板１１３の上側に支持された補強板１１２と、補強板１１２の上に固定されたタッチパッド１１１と、支持板１１３の上に設けられたスイッチ受け部１２３と、スイッチ受け部１２３とタッチパッド１１１との間に支持されたスイッチ素子１１９と、を備えている。支持板１１３には、支持板１１３をノートパソコン等の電子機器の筐体１４２（ケース）に固定するための固定部１３４が設けられている。固定部１３４は、ネジ止め等の方法によって筐体１４２に固定されている。

タッチパッド１１１としては、例えば静電容量式のタッチパッドが使用される。そして、タッチパッド１１１の上面が操作面１１１ａとなっている。補強板１１２は、ヒンジ部１４０を支点として回動可能であり、タッチパッド１１１の操作面１１１ａを下方に押圧すると、補強板１１２がタッチパッド１１１と共に下方に回動する。そして、タッチパッド１１１の回動に対応して、スイッチ素子１１９が下方に移動し、スイッチ受け部１２３がスイッチ素子１１９の下端部を押圧してスイッチ素子１１９を駆動する。入力装置１１０では、このようにして、タッチパッド１１１を下方に押圧することによって入力操作を行うことができる。

特開２０１３−００８１２３

ところで、このようなタッチパッド入力装置では、タッチパッド入力装置をケースに取り付けた時に、タッチパッドが上方に移動し過ぎないように、タッチパッドの上方への移動を制限する規制手段が設ける必要があった。規制手段としては、タッチパッドの上面の一部をケースの天井面の下側に配置し、ケースの天井面とスイッチ受け部とでタッチパッドを挟み込むことによって、タッチパッドの上方への移動を制限する方法が一般的である。

一方、タッチパッド入力装置とケースとは、それぞれ高さ寸法のバラツキを有していた。タッチパッド入力装置は、通常、ケースとは別の工程で製造された後に、ケースに取り付けられるので、タッチパッド入力装置の高さ寸法のバラツキとケースの高さ寸法のバラツキとを一体的に管理することは難しかった。

そのため、タッチパッドの上面の一部をケースの天井面の下側に配置し、ケースの天井面とスイッチ受け部とでタッチパッドを挟み込む場合、タッチパッド入力装置とケースとの高さ寸法のバラツキを考慮して、ケースの天井面からスイッチ受け部までの高さ寸法を、タッチパッドの上面からスイッチ素子の下端部までの高さ寸法よりも大きめに設定し、スイッチ素子とスイッチ受け部との間、又は、タッチパッドの上面とケースの天井面との間にクリアランスを設ける必要があった。

しかしながら、スイッチ素子とスイッチ受け部との間、又は、タッチパッドの上面とケースの天井面との間にクリアランスを設けた場合、タッチパッド入力装置をケースに取り付けた時に、タッチパッドにガタツキが生じるという課題があった。

本考案は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、タッチパッド入力装置とケースとに高さ寸法のバラツキがあっても、タッチパッドのガタツキを防止できるタッチパッド入力装置を提供することにある。

この課題を解決するために、請求項１に記載のタッチパッド入力装置は、上下方向に移動可能にケースに取り付けられる板状部材と、前記板状部材の上側に形成された操作面と、前記操作面に接触する操作体の位置を検出する検出手段と、前記板状部材の下側に配設されたプッシュスイッチと、前記プッシュスイッチの下側に配設され、前記板状部材の下側への移動に伴い前記プッシュスイッチを駆動するスイッチ受け部と、を備えたタッチパッド入力装置であって、前記ケースから前記プッシュスイッチの下側に向かって延出する第１延出部と、前記板状部材から前記スイッチ受け部の下側に向かって延出する第２延出部と、前記第１延出部と前記第２延出部との間に配置された弾性部材と、を備え、前記第１延出部に前記スイッチ受け部が形成され、前記第１延出部又は前記第２延出部に前記弾性部材が固着されていることを特徴とする。

この構成のタッチパッド入力装置では、板状部材（タッチパッド）の下側に配設されたプッシュスイッチ（スイッチ素子）と、第１延出部と第２延出部との間に配置された弾性部材と、で第１延出部を挟み込むことができる。そして、プッシュスイッチと弾性部材とで第１延出部を挟み込むことによって、板状部材の上下方向への移動を制限することができる。そのため、タッチパッド入力装置とケースとの高さ寸法のバラツキを考慮して、プッシュスイッチとスイッチ受け部との間、又は、板状部材の上面とケースの天井面との間にクリアランスを設けた場合でも、板状部材の上下方向への移動を制限し、板状部材のガタツキを防止することができる。その結果、タッチパッド入力装置とケースとに高さ寸法のバラツキがあっても、板状部材のガタツキを防止することができる。

尚、例えば、プッシュスイッチとスイッチ受け部との間にクリアランスを設けて、プッシュスイッチとスイッチ受け部との間に弾性部材を配置する方法によっても、板状部材のガタツキを防止することができる。しかしながら、このような方法では、操作時に、スイッチ受け部によってプッシュスイッチが押圧されるだけではなく、プッシュスイッチとスイッチ受け部との間に配置された弾性部材も押圧されてしまう。そのため、弾性部材の反発力とプッシュスイッチの反発力との影響で、２段クリックのような操作感触となり、操作時の操作感触を悪化させてしまう。

一方、本考案のタッチパッド入力装置では、操作時に、支持板の回動に合わせて、第２延出部が第１延出部から離れる方向に移動する。そのため、第１延出部と第２延出部との間に配置された弾性部材が押圧されることは無い。その結果、２段クリックのような操作感触は生じないので、操作感触の悪化を防止することができる。

また、例えば、板状部材の上面とケースの天井面との間にクリアランスを設けて、板状部材の上面とケースの天井面との間に弾性部材を配置する方法によっても、タッチパッド１０のガタツキを防止することができる。しかしながら、このような方法では、板状部材の上面とケースの天井面との間に弾性部材が配置されているので、弾性部材の厚さの分だけ、板状部材の上面とケースの上面との間の段差が大きくなり、見栄えが悪くなってしまう。

一方、本考案のタッチパッド入力装置では、プッシュスイッチと弾性部材とで第１延出部を挟み込むことによって、板状部材のガタツキを防止しているので、板状部材の上面とケースの天井面との間に弾性部材を配置しなくても良い。そのため、板状部材の上面とケースの上面との段差を小さくすることができる。

また、請求項２記載のタッチパッド入力装置では、前記板状部材は金属製の支持板を含み、前記第２延出部は前記支持板を下側に折り曲げて形成されたていることを特徴とする。

これによれば、部品点数を増やすことなく第２延設部を形成することができる。

本考案によれば、タッチパッド入力装置とケースとに高さ寸法のバラツキがあっても、タッチパッドのガタツキを防止できるタッチパッド入力装置を提供することができる。

本考案の実施形態に係るタッチパッド入力装置１を示す斜視図である。 図１に示すタッチパッド入力装置１の構成を示す分解斜視図である。 図１に示すタッチパッド入力装置１の使用例を示す説明図である。 図１に示すタッチパッド入力装置１の上面図である。 図１に示すタッチパッド入力装置１を正面から見た模式図である。 図１に示すタッチパッド入力装置１を側面から見た模式図である。 図１に示すタッチパッド入力装置１の動作を示す模式図である。 特許文献１に係る入力装置１１０の側面構造を示す模式図である。

以下、本考案の実施形態について図面を参照しながら説明する。尚、各図において、Ｘ１方向を左方向、Ｘ２方向を右方向、Ｙ１方向を前方、Ｙ２方向を後方、Ｚ１方向を上方、Ｚ２方向を下方として、説明を進める。

まず、本考案の実施形態に係るタッチパッド入力装置１の構成について図１ないし図６を用いて説明する。図１は、本考案の実施形態に係るタッチパッド入力装置１を示す斜視図である。図２は、図１に示すタッチパッド入力装置１の構成を示す分解斜視図である。図３は、図１に示すタッチパッド入力装置１の使用例を示す説明図である。図４は、図１に示すタッチパッド入力装置１の上面図である。図５は、図１に示すタッチパッド入力装置１を正面から見た模式図である。図６は、図１に示すタッチパッド入力装置１を側面から見た模式図である。尚、図６は、図４の断面Ａ１−Ａ１を示す模式図であり、タッチパッド入力装置１がケース７０に取り付けられた状態を示す模式図となっている。

タッチパッド入力装置１は、図１又は図２に示すように、タッチパッド１０と支持板２０とプッシュスイッチ３０と第１延出部４０と第２延出部５０と弾性部材６０とを備えている。タッチパッド１０の上部には、操作面１１が形成されている。なお、本発明の板状部材は、タッチパッド１０と支持板２０とで構成される。

タッチパッド入力装置１は、図示しないユーザの指先等の操作体（以下、操作体と略称）が操作面１１に接触すると、その接触位置を検出できるようになっている。また、タッチパッド１０は下方に押圧可能になっており、タッチパッド１０が下方に押圧されると、その動作を入力操作として検出できるようになっている。以下、タッチパッド１０を下方に押圧する操作を押圧操作と略称する。

タッチパッド入力装置１は、図３に示すように、ノートパソコン等の電子機器の本体ケース７０（以下、ケース７０と略称）の所定の位置（パームレスト等）に、タッチパッド１０の操作面１１が露出するように取り付けて使用される。そして、タッチパッド入力装置１は、ノートパソコン等の電子機器の、画面のカーソル移動等に利用される。

以下、タッチパッド入力装置１の構成については、タッチパッド入力装置１がケース７０に取り付けられた状態を前提として説明を進める。また、タッチパッド１０が下方に押圧された状態を操作時とし、タッチパッド１０が下方に押圧されていない状態を非操作時とする。そして、操作時の説明以外では、非操作時の状態を前提として説明を進める。

タッチパッド１０は、静電容量の変化に基づき指先等の操作体の近接位置を検出可能な検出手段である。タッチパッド１０は、図２に示すように、操作板１２と検出基板１３とを有している。操作板１２は、合成樹脂でできた略直方体の板であり、上面１２ａと下面１２ｂとを有している。操作板１２の上面１２ａが操作面１１となっている。検出基板１３は、合成樹脂でできた略直方体の基板であり、上面１３ａと下面１３ｂとを有している。検出基板１３の上面１３ａには、図示しない検出用電極が形成されている。検出用電極は、静電容量を検出するための電極である。検出基板１３の下面１３ｂには、図示しないＩＣ等の電子部品が実装され、位置検出回路を形成している。位置検出回路は、操作面１１に接触する操作体の位置を検出するための回路である。

本実施形態では、検出基板１３の上面１３ａに操作板１２の下面１２ｂが貼り付けられて、タッチパッド１０を構成している。そして、操作板１２の上面１２ａが、タッチパッド１０の上面１０ａとなっている。また、検出基板１３の下面１３ｂが、タッチパッド１０の下面１０ｂとなっている。また、検出基板１３の上面１３ａに形成された検出用電極と、検出基板１３の下面１３ｂに形成された位置検出回路とが、操作面１１に接触する操作体の位置を検出するための検出手段となっている。そして、タッチパッド１０は、操作面１１に操作体が接触した時に、静電容量の変化から操作体の位置を検出している。静電容量式のタッチパッドにおける、接触位置の検出原理は公知なので、詳細な説明は省略する。

支持板２０は、金属板でできた部材である。支持板２０は、図２に示すように、支持板２０の後部に形成された２つの固定部２１と、回動の支点となるヒンジ部２２と支持面２３と、支持板２０の上部に形成された支持面２３と、支持板２０の中央部に形成された貫通孔２４とを有している。

固定部２１は、図６に示すように、ねじ止め等の方法でケース７０の天井面７０ｂに固定されている。また、支持板２０は、ヒンジ部２２を支点として上下方向に回動可能となっている。支持面２３には、タッチパッド１０が貼り付けられている。そして、支持板２０が上下方向に回動する場合、支持板２０の回動に合わせて、支持板２０に貼り付けられたタッチパッド１０も上下方向に回動する。支持板２０は、このようにして、ケース７０に取り付けられると共に、タッチパッド１０を上下方向に回動可能に支持している。

尚、支持板２０の回動構造は公知なので、詳細な説明を省略する。また、図示しないが、タッチパッド１０の下面１０ｂに実装された電子部品は、貫通孔２４が形成する空間に収容されている。

プッシュスイッチ３０は、図５又は図６に示すように、タッチパッド１０の下面１０ｂの前部に配設されている。プッシュスイッチ３０の下端部３１は、上方に押圧可能となっている。そして、プッシュスイッチ３０の下端部３１が上方に押圧されると、プッシュスイッチ３０の接続が切り替わるようになっている。以下、プッシュスイッチ３０の下端部３１を上方に押圧することを、プッシュスイッチ３０を押圧すると略称し、プッシュスイッチ３０を押圧して接続を切り替えることを、プッシュスイッチ３０を駆動すると略称する。

尚、プッシュスイッチ３０は、図示しない配線等を介して押圧操作を検出するための押圧操作検出回路に接続されている。また、プッシュスイッチ３０の下端部３１は、上方への押圧に対する反発力を有している。そのため、プッシュスイッチ３０を押圧する力が弱い場合には、プッシュスイッチ３０の下端部３１が押し戻され、プッシュスイッチ３０は駆動されない。また、プッシュスイッチ３０が駆動された後に、プッシュスイッチ３０の下端部３１への押圧が解除されると、その反発力によって、プッシュスイッチ３０の下端部３１が押し戻され、押圧前の状態に戻る。

第１延出部４０は、略直方体の金属板である。図２又は図６に示すように、第１延出部４０の一端側は、第１延出部４０をケース７０に取り付けるための固定部４１となっている。固定部４１は、ねじ止め等の方法でケース７０に固定されている。第１延出部４０の他端側は、プッシュスイッチ３０の下側に向かって延出している。そして、第１延出部４０の他端側は、プッシュスイッチ３０を駆動するためのスイッチ受け部４２となっている。スイッチ受け部４２は、プッシュスイッチ３０の下側に位置している。そして、プッシュスイッチ３０の下端部３１は、スイッチ受け部４２の上部と接触している。

第２延出部５０は、弾性部材６０を保持するための部材である。図２又は図５に示すように、第２延出部５０は、支持板２０と一体で形成されている。第２延出部５０は、タッチパッド１０の前部の左端部側からスイッチ受け部４２の下側（右下方向）に向かって延出する左延出部５１と、タッチパッド１０の前部の右端部側からスイッチ受け部４２の下側（左下方向）に向かって延出する右延出部５２と、スイッチ受け部４２の下側に広がる中央部５３と、で構成されている。第２延出部５０は、金属製の支持板２０をプレス成型等により下側に折り曲げて形成されている。支持板２０と一体形成されており、部品点数の増加が抑えられている。

弾性部材６０は、ゴム等の材料でできた略直方体の部材である。図５又は図６に示すように、弾性部材６０は、第１延出部４０と第２延出部５０との間に配置されている。弾性部材６０の上部は、第１延出部４０のスイッチ受け部４２の下部と接触している。また、弾性部材６０の下部は、第２延出部５０の中央部５３の上に固着されている。

弾性部材６０は、上下方向に弾性変形可能である。そして、弾性部材６０が第１延出部４０によって上方から押圧されると、弾性部材６０は下方に弾性変形する。そのため、第１延出部４０をケース７０に取り付ける際に、取り付け位置の高さがずれても、弾性部材６０の弾性変形によって、取り付け位置の高さのずれを吸収することができる。

また、弾性部材６０は、押圧に対する反発力を有している。そのため、弾性部材６０が第２延出部５０によって下方から押圧されると、その反発力によって、第２延出部５０を下方に押し戻そうとする。このような反発力を利用して、タッチパッド１０の上方への回動を制限することができる。

本実施形態のタッチパッド入力装置１は、このような構成となっている。そして、タッチパッド１０の下側に配設されたプッシュスイッチ３０と、第１延出部４０と第２延出部５０との間に配置された弾性部材６０と、で第１延出部４０を挟み込んでいる。そのため、タッチパッド１０が上方に回動しようとしても、弾性部材６０の反発力で第２延出部５０が押し戻され、タッチパッド１０の上方への回動が制限される。また、タッチパッド１０が下方に押圧されても、押圧の力が弱い場合には、プッシュスイッチ３０の反発力でプッシュスイッチ３０の下端部３１が押し戻され、タッチパッド１０の下方への回動が制限される。タッチパッド入力装置１では、このようにして、プッシュスイッチ３０と弾性部材６０とで第１延出部４０を挟み込むことによって、タッチパッド１０の上下方向への移動を制限することができる。

次に、タッチパッド入力装置１の動作について、図７を用いて説明する。図７は、図１に示すタッチパッド入力装置１を示す模式図である。図７（ａ）は、非操作時の状態を示し、図７（ｂ）は、操作時の状態を示している。

非操作時には、図７（ａ）に示すように、プッシュスイッチ３０の下端部３１は、スイッチ受け部４２の上部と接触している。また、弾性部材６０の上部は、スイッチ受け部４２の下部と接触している。そして、プッシュスイッチ３０と弾性部材６０とでスイッチ受け部４２を挟み込むことによって、タッチパッド１０の上下方向への移動を制限し、タッチパッド１０のガタツキを防止している。

操作時には、図７（ｂ）に示すように、タッチパッド１０を下方に押圧する押圧操作に伴い、支持板２０がタッチパッド１０と共に下方に回動する。そして、タッチパッド１０の回動に合わせて、プッシュスイッチ３０が下方に移動する。そして、プッシュスイッチ３０の下方への移動に伴い、スイッチ受け部４２がプッシュスイッチ３０の下端部３１を上方に押圧する。その結果、スイッチ受け部４２がプッシュスイッチ３０を駆動する。

尚、タッチパッド１０への押圧操作が解除されると、プッシュスイッチ３０の反発力によって、プッシュスイッチ３０の下端部３１が押し戻され、非操作時の状態に戻る。

次に、本実施形態の効果について説明する。前述したように、タッチパッド１０の上面１０ａの一部をケース７０の天井面７０ｂの下側に配置し、ケース７０の天井面７０ｂとスイッチ受け部４２とでタッチパッド１０を挟み込む場合、タッチパッド入力装置１とケース７０との高さ寸法のバラツキを考慮して、プッシュスイッチ３０とスイッチ受け部４２との間、又は、タッチパッド１０の上面１０ａとケース７０の天井面７０ｂとの間にクリアランスを設ける必要があった。そして、このような場合、何らかの対策を講じなければ、タッチパッド入力装置１をケース７０に取り付けた時に、タッチパッド１０にガタツキが生じていた。

しかしながら、本実施形態のタッチパッド入力装置１では、タッチパッド１０の下側に配設されたプッシュスイッチ３０と、第１延出部４０と第２延出部５０との間に配置された弾性部材６０と、で第１延出部４０を挟み込んでいる。そのため、タッチパッド１０が上方に回動しようとしても、弾性部材６０の反発力で第２延出部５０が押し戻され、タッチパッド１０の上方への回動が制限される。また、タッチパッド１０が下方に押圧されても、押圧の力が弱い場合には、プッシュスイッチ３０の反発力でプッシュスイッチ３０の下端部３１が押し戻され、タッチパッド１０の下方への回動が制限される。

このようにして、本実施形態のタッチパッド入力装置１では、プッシュスイッチ３０と弾性部材６０とで第１延出部４０を挟み込むことによって、タッチパッド１０の上下方向への移動を制限することができる。そのため、タッチパッド入力装置１とケース７０との高さ寸法のバラツキを考慮して、プッシュスイッチ３０とスイッチ受け部４２との間、又は、タッチパッド１０の上面１０ａとケース７０の天井面７０ｂとの間にクリアランスを設けた場合でも、タッチパッド１０の上下方向への移動を制限し、タッチパッド１０のガタツキを防止することができる。その結果、タッチパッド入力装置１とケース７０とに高さ寸法のバラツキがあっても、タッチパッド１０のガタツキを防止することができる。

尚、タッチパッド１０のガタツキを防止することは、本実施形態以外の方法でも実現することができる。タッチパッド１０のガタツキを防止する方法としては、例えば、タッチパッド１０の上面１０ａの一部をケース７０の天井面７０ｂの下側に配置して、ケース７０の天井面７０ｂとスイッチ受け部４２とでタッチパッド１０を挟み込み、そして、プッシュスイッチ３０とスイッチ受け部４２との間にクリアランスを設けて、プッシュスイッチ３０とスイッチ受け部４２との間に弾性部材６０を配置する方法が考えられる。このような方法によっても、タッチパッド１０のガタツキを防止することができる。

しかしながら、このような方法では、操作時に、ユーザがタッチパッド１０を下方に押圧すると、スイッチ受け部４２によってプッシュスイッチ３０が押圧されるだけではなく、プッシュスイッチ３０とスイッチ受け部４２との間に配置された弾性部材６０も押圧されてしまう。そのため、弾性部材６０の反発力とプッシュスイッチ３０の反発力との影響で、２段クリックのような操作感触となり、操作時の操作感触を悪化させてしまう。

一方、本実施形態のタッチパッド入力装置１では、操作時に、ユーザがタッチパッド１０を下方に押圧すると、支持板２０の回動に合わせて、第２延出部５０が第１延出部４０から離れる方向（下方）に移動する。そのため、第１延出部４０と第２延出部５０との間に配置された弾性部材６０が押圧されることは無い。その結果、２段クリックのような操作感触は生じないので、操作感触の悪化を防止することができる。

また、タッチパッド１０のガタツキを防止する方法としては、例えば、タッチパッド１０の上面１０ａの一部をケース７０の天井面７０ｂの下側に配置して、ケース７０の天井面７０ｂとスイッチ受け部４２とでタッチパッド１０を挟み込み、そして、タッチパッド１０の上面１０ａとケース７０の天井面７０ｂとの間にクリアランスを設けて、タッチパッド１０の上面１０ａとケース７０の天井面７０ｂとの間に弾性部材６０を配置する方法も考えられる。このような方法によっても、タッチパッド１０のガタツキを防止することができる。

しかも、このような方法では、操作時に、ユーザがタッチパッド１０を下方に押圧すると、タッチパッド１０の上面１０ａがケース７０の天井面７０ｂから離れる方向（下方）に移動するので、タッチパッド１０の上面１０ａとケース７０の天井面７０ｂとの間に配置された弾性部材６０が押圧されることは無い。そのため、２段クリックのような操作感触は生じない。

しかしながら、このような方法では、タッチパッド１０の上面１０ａとケース７０の天井面７０ｂとの間に弾性部材６０が配置されているので、弾性部材６０の厚さの分だけ、タッチパッド１０の上面１０ａとケース７０の上面７０ａとの間の段差が大きくなり、見栄えが悪くなってしまう。

一方、本実施形態のタッチパッド入力装置１では、プッシュスイッチ３０と弾性部材６０とで第１延出部４０を挟み込むことによって、タッチパッド１０のガタツキを防止しているので、タッチパッド１０の上面１０ａとケース７０の天井面７０ｂとの間に弾性部材６０を配置しなくても良い。そのため、前述した方法と比較して、タッチパッド１０の上面１０ａとケース７０の上面７０ａとの段差を小さくすることができる。

しかも、本実施形態のタッチパッド入力装置１では、プッシュスイッチ３０と弾性部材６０とで第１延出部４０を挟み込むことによって、タッチパッド１０の上方への移動を制限することができるので、タッチパッド１０の上面１０ａの一部をケース７０の天井面７０ｂの下側に配置しなくても構わない。そのため、タッチパッド１０の上面１０ａとケース７０の上面７０ａとを同じ高さに設定し、タッチパッド１０の上面１０ａとケース７０の上面７０ａとの段差を無くすことも可能である。

以上、本考案の実施形態について説明してきたが、本考案は上記の実施形態に限定されず、本考案の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更することができる。

例えば、本考案の実施形態において、タッチパッド１０の操作板１２が無くても構わない。その場合、検出基板１３の上面１３ａが操作面１１となっていても構わない。また、検出基板１３の上面１３ａに薄い絶縁シートが貼り付けられ、絶縁シートの表面が操作面１１となっていても構わない。また、検出基板１３は積層基板であり、積層基板の上面に操作面１１が形成され、積層基板の内層に検出用電極が形成されていても構わない。

また、本考案の実施形態において、タッチパッド１０は、静電容量式以外の方式のタッチパッドであっても構わない。例えば、操作面１１には抵抗膜が形成され、操作面１１を接触することによって変化する抵抗値から、操作体の接触位置を検出しても構わない。

また、本考案の実施形態において、タッチパッド１０が十分な剛性を有しており、また、タッチパッド１０を上下方向に移動させる手段をタッチパッド１０自身が有している場合、支持板２０は無くても構わない。

また、本考案の実施形態において、タッチパッド１０は可撓性を有しており、上下方向に回動するのではなく、上下方向に撓んでも構わない。その場合、支持板２０は無く、タッチパッド１０の一部が、接着剤等によってケースに貼り付けられていても構わない。

また、本考案の実施形態において、タッチパッド入力装置１は、タッチパッド１０を上下方向に往復移動させるための部材を備え、タッチパッド１０は、上下方向に回動するのではなく、上下方向に往復移動しても構わない。

また、本考案の実施形態において、第１延出部４０は、ねじ止め等の方法でケース７０に固定されるのではなく、ケース７０から直接延出していても構わない。

また、本考案の実施形態において、第２延出部５０は、支持板２０の左端部付近と支持板２０の右端部付近とのうちの、一方のみからスイッチ受け部４２の下側に向かって延設されていても構わない。また、第２延出部５０は、支持板２０の中央部付近からスイッチ受け部４２の下側（斜め前方）に向かって延出していても構わない。

また、本考案の実施形態において、第２延出部５０は、支持板２０と一体で形成されなくても構わない。例えば、支持板２０とは別に第２延出部５０を形成し、接着剤等によって支持板２０に固定しても構わない。また、タッチパッド入力装置１が支持板２０を備えていない場合、第２延出部５０を接着剤等によってタッチパッド１０の下面１０ｂに固定しても構わない。

また、本考案の実施形態において、弾性部材６０は、略直方体の形状ではなく、円柱状の形状をしていても構わない。また、弾性部材６０は、第２延出部５０の上ではなく、スイッチ受け部４２の下に固着されていても構わない。

１ タッチパッド入力装置
１０ タッチパッド
１０ａ 上面
１０ｂ 下面
１１ 操作面
１２ 操作板
１２ａ 上面
１２ｂ 下面
１３ 検出基板
１３ａ 上面
１３ｂ 下面
２０ 支持板
２１ 固定部
２２ ヒンジ部
２３ 支持面
２４ 貫通孔
３０ プッシュスイッチ
３１ 下端部
４０ 第１延出部
４１ 固定部
４２ スイッチ受け部
５０ 第２延出部
５１ 左延出部
５２ 右延出部
５３ 中央部
６０ 弾性部材
７０ ケース
７０ａ 上面
７０ｂ 天井面

Claims (2)

1. 上下方向に移動可能にケースに取り付けられる板状部材と、
   前記板状部材の上側に形成された操作面と、
   前記操作面に接触する操作体の位置を検出する検出手段と、
   前記板状部材の下側に配設されたプッシュスイッチと、
   前記プッシュスイッチの下側に配設され、前記板状部材の下側への移動に伴い前記プッシュスイッチを駆動するスイッチ受け部と、
   を備えたタッチパッド入力装置であって、
   前記ケースから前記プッシュスイッチの下側に向かって延出する第１延出部と、
   前記板状部材から前記スイッチ受け部の下側に向かって延出する第２延出部と、
   前記第１延出部と前記第２延出部との間に配置された弾性部材と、を備え、
   前記第１延出部に前記スイッチ受け部が形成され、
   前記第１延出部又は前記第２延出部に前記弾性部材が固着されていることを特徴とするタッチパッド入力装置。
2. 前記板状部材は金属製の支持板を含み、前記第２延出部は前記支持板を下側に折り曲げて形成されたことを特徴とする請求項１記載のタッチパッド入力装置。