JP3183236B2 - 検索システム及び検索システムを生成するプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は検索要求者の明示的
な入力がなくても、複数の検索対象データベースの中か
ら検索要求者の検索要求に合致したデータベースを絞り
込むことにより、検索効率が向上する検索システムおよ
び検索システムを生成するためのプログラムを記録した
記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】本願発明のように検索対象データベース
を絞り込むことにより検索効率を向上するものではない
が、検索対象データベースが単一の場合の検索方法で、
検索要求者の検索にかかる負荷を削減する手法として、
特開平３−２２０８４号公報（以下文献１）、特開平４
−３１１２６３号公報（以下文献２）に記載されている
技術が知られている。

【０００３】文献１に記載の技術では、検索キーワード
をメニュー形式で表示し、尚かつ、メニューの選択肢毎
にアクセス頻度を計数しもしくはアクセス時間を記憶
し、アクセス頻度の高い選択肢もしくはアクセス時間の
遅い選択肢を履歴として抽出して検索要求者に対応した
メニューを作成することによって操作性を向上させてい
る。また、文献２に記載の技術では、過去の検索結果の
履歴を表示させて繰り返しの検索効率を向上させてお
り、検索対象データベースが単一の場合の検索方法で
は、上記文献１や文献２等の技術により検索要求者の負
荷は確実に低減されてきている。

【０００４】一方、従来技術における検索対象データベ
ースが複数存在する場合の検索方法としては、本出願人
が以前に本発明の出願以前に特許出願した特願平５−２
０１３９２号（特開平７−５６９３２号公報、以下文献
３）が知られている。

【０００５】文献３に記載の発明では、情報検索システ
ムのように検索式の解析結果とデータベースの網羅性を
記載したデータベースを作成し、このデータベースから
検索要求者の検索要求に適合した検索対象データベース
を選択して検索を行い、検索要求者の負荷を削減する手
法を開示している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記文献３に記載され
た発明によって、検索対象データベースが複数存在する
場合に、検索要求者の意図した網羅的な検索を行うこと
ができるが、検索における様々な制約、例えば、検索要
求者が許容する検索結果が得られるまでの応答時間、検
索対象データベースが図書館であった場合に検索結果の
書物を実際に借りに行くことが可能な距離や、検索対象
データベースのメンテナンスなどによりある検索対象デ
ータベースが利用不可能な日時など、については考慮さ
れていない。よって、従来技術においては、検索要求者
自身が利用目的や検索結果の利用の方法に応じて、複数
存在する検索対象データベースを直感的に選択している
のが現状であるため、検索要求者に多大な負担がかかっ
ている。

【０００７】上記文献１に記載された発明の方法を文献
３に記載されている複数データベースの選択手段に適用
することを考えても、文献１の手法は、あらかじめ階層
構造化された検索キーワードをメニュー形式で表示する
手法であり、文献１の手法で、上記のような検索要求者
が許容する検索結果が得られるまでの応答時間、検索対
象データベースが図書館であった場合に検索結果の書物
を実際に借りに行くことが可能な距離や、検索対象デー
タベースのメンテナンスなどにより、ある検索対象デー
タベースが利用不可能な日時など様々な制約を考慮する
ためには、これらの制約を統合的に扱える階層構造を構
築する必要があり、検索要求者の嗜好の変化に応じてこ
の階層構造を構築するのは困難である。また、上記文献
２に記載された検索履歴を用いる方法をこれらの文献の
技術に適用した場合は、検索結果の再利用が行えるだけ
であり、上記の様々な制約に対応することを考慮できな
い。

【０００８】本発明の目的は、検索における様々な制約
を検索要求者が明示しなくても自動的に生成し、検索条
件に加えることによって、複数存在する検索対象データ
ベースから対象のデータベースを選択し、検索要求者の
負担を軽減することである。

【０００９】

【００１０】

【００１１】

【課題を解決するための手段】 本 発明の検索条件生成装
置は、検索要求者の検索実行時に許容できる応答時間を
検索条件として生成する。より具体的には、検索履歴か
ら検索要求者が待つことができる検索時間を算出する許
容時間算出部（図８の１４０）を有する。

【００１２】本発明の検索条件生成装置では、操作履歴
取得部（図８の１１０）は検索要求者の操作の履歴を、
検索結果が表示される前に直前または最初の操作まで復
帰したか否かとそのときの時間を含めて取得する。許容
時間算出部（図８の１４０）は操作履歴から復帰操作が
行われる時の直前の操作との時間間隔の平均時間を測定
する。検索条件生成装置（図８の１００）は許容時間算
出部が測定した許容時間を検索装置（図８の３００）に
条件として提示するので、検索装置は、検索要求者が待
てる時間内に検索結果が得られる検索対象データベース
を選択することができる。

【００１３】また、本発明に関連する検索条件生成装置
は、検索時の日時によって変化するサービスの有無や負
荷などを検索条件として生成する。より具体的には、現
在のローカル日時から世界各国の日時や曜日や属性から
なる詳細日時情報を生成する詳細日時生成部（図１２の
１５０）を有する。

【００１４】本発明に関連する検索条件生成装置では、
詳細日時生成部（図１２の１５０）は現在のローカル日
時から世界各国の日時や曜日や属性からなる詳細日時情
報を生成する。検索条件生成装置（図１２の１００）は
詳細日時生成部が生成した詳細日時情報を検索装置（図
１２の３００）に条件として提示する。

【００１５】また、本発明に関連する検索条件生成装置
は、検索要求者の現在位置と検索対象データベースの存
在位置との地理的距離を検索条件として生成する。より
具体的には、検索要求者の現在位置と検索対象データベ
ースの存在位置とからおおよその地理的距離を生成する
距離算出部（図１８の１６０）を有する。

【００１６】本発明に関連する検索条件生成装置では、
距離算出部（図１８の１６０）は検索要求者の現在位置
と検索対象データベースの実際の存在位置とからおおよ
その地理的距離を算出する。検索条件生成装置（図１８
の１００）は距離算出部が算出した地理的距離を検索装
置（図１８の３００）に条件として提示する。

【００１７】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）本発明の第
１の実施の形態について図面を参照して詳細に説明す
る。

【００１８】本実施の形態の構成のブロック図を図１に
示す。図１を参照すると、本発明の第１の実施の形態
は、キーボードやマウス等の入出力装置２００と、プロ
グラム制御等により動作する検索条件生成装置１００
と、入出力装置２００から入力された検索条件と検索条
件生成装置１００から生成された検索条件によって検索
を行う検索装置３００とを含む。検索条件生成装置１０
０は、検索要求者の検索条件を操作履歴として取得する
操作履歴取得部１１０と、取得された操作履歴を保持す
る操作履歴データベース１２０と、操作履歴から検索要
求者の好んでいるデータベースを推定し、そのデータべ
ースのリストを作成する嗜好ＤＢ抽出部１３０とを備え
る。

【００１９】次に図１を参照して本実施の形態の動作に
ついて詳細に説明する。

【００２０】入出力装置２００を通じて入力された検索
を行うための一連の操作は操作履歴取得部１１０によっ
て監視され、操作履歴として操作履歴データベース１２
０に保存される。このとき該操作履歴取得部１１０で取
得される操作には、従来の検索システムで通常行われ
る、初期検索、絞り込み検索、データベース指定、検索
結果参照、初期検索への復帰、直前操作への復帰、割り
込みなどがある。また、これらの操作において指定され
た検索キーワードや検索対象データベース名、検索結果
などの詳細事項が保存される。また、これらの操作が行
われた日付、時間、ユーザのＩＤも同時に記録される。

【００２１】嗜好ＤＢ抽出部１３０は操作履歴データベ
ース１２０のデータを参照し、検索要求者が頻繁に選択
する検索対象データベースのリストを作成し、検索条件
として検索装置３００に通知する。

【００２２】検索装置３００は、検索条件生成装置１０
０から通知された条件を元に適切なデータベースを選択
し、そのデータベースに対して検索要求者が入出力装置
２００から入力した条件で検索を行う。

【００２３】次に、具体的な例を用いて本実施の形態の
動作を説明する。

【００２４】今、図２に示すように、検索装置３００が
検索対象としている検索対象データベースにｄｂ１、ｄ
ｂ２、ｄｂ３、ｄｂ４があるとする。この検索装置３０
０と検索対象データベースｄｂ１、ｄｂ２、ｄｂ３、ｄ
ｂ４は、ネットワークによって繋がっている形態でもよ
い。この場合は、図２のように、検索要求者側の端末を
クライアント２１０とし、ｄｂ１、ｄｂ２、ｄｂ３、ｄ
ｂ４を持つ端末をそれぞれ、情報サーバａ１５０、情報
サーバｂ１５１、情報サーバｃ１５２、情報サーバｄ１
５３とすると、クライアントと情報サーバ間とを通信す
る通信装置５００，５０１が必要であるが、この通信装
置５００，５０１の機能については、当業者であれば十
分に分かる事項であるので特に説明はしない。また、内
部にｄｂ１、ｄｂ２、ｄｂ３、ｄｂ４を備え、ネットワ
ークを介さなくても検索対象データベースを検索できる
端末であれば、特に通信装置５００，５０１は必要とし
ない。本発明の検索システムはクライアントサーバ型で
もスタンドアロン型でも適用可能であることは言うまで
もない。

【００２５】また、図３に示すような操作履歴が操作履
歴データベース１２０に存在するものとする。図３の操
作履歴によると、『ユーザＩＤ“４９００００１”の検
索要求者は、９月１０日の１３時３８分４０秒に「マル
チメディア」というキーワードで初期検索を行い、シス
テムから提案されたデータベースの内、ｄｂ１とｄｂ３
とｄｂ４のデータベースを１３時３８分４８秒に選択
し、検索結果が多数であったために１３時３９分１３秒
に「データベース」というキーワードで絞り込みの検索
を行った。そして絞り込みの結果から１３時３９分２５
秒にｄｂ３のデータベースから出された「インターネッ
ト時代のマルチメディア・データベース」という書籍を
選択し、参照した。検索要求者は、１３時４０分３７秒
に初期検索に戻り、１３時４０分４５秒に新しいキーワ
ード「パソコン」で初期検索を行い、ｄｂ３とｄｂ４の
データベースを１３時４０分５２秒に選択し、１３時４
１分１０秒に「マルチメディア」というキーワードで絞
り込みの検索を行い、１３時４１分３３秒にｄｂ３のデ
ータベースから出された「はじめてのマルチメディアパ
ソコン」という書籍を選択し、参照した。』というもの
である。この操作履歴は、操作履歴取得部１１０が、入
出力装置２００を監視し、操作履歴データベース１２０
に保存するものである。

【００２６】嗜好ＤＢ抽出部１３０は、この図３に示し
た操作履歴から検索要求者が嗜好しているデータベース
のリストを生成する。本例では、嗜好ＤＢ抽出部１３０
は履歴中に現れたデータベースの出現回数をカウントし
てリストを生成するものとする。

【００２７】この図３の操作履歴の例からは図４のデー
タベースのリストが生成される。この図４は、図３の操
作履歴中に最も出現回数が多かったｄｂ３は重み「４」
が、全く出現しなかったｄｂ２は重み「０」が付加さ
れ、同様に、１回出現したｄｂ２には重み「１」が、２
回出現したｄｂ４には重み「２」が付加される。

【００２８】この様に嗜好ＤＢ抽出部１３０によって検
索要求者が嗜好するデータベースのリストを作成した段
階で、検索要求者が新たに入出力装置２００を通じて
「インターネット」というキーワードで初期検索を行う
場合について説明する。

【００２９】検索条件生成装置１００は図４のデータベ
ースのリストを検索条件として検索装置３００に通知す
る。検索装置３００は、検索条件生成装置１００から出
力された、図４のデータベースのリストからなる検索条
件から、図５に示すような検索対象データベースの重み
順にソートした選択画面を検索要求者に示し、実際に検
索対象とするデータベースを選ばせる。次に、検索手段
３００は、検索要求者から検索対象データベースの選択
があったデータベースに対してキーワード「インターネ
ット」で検索を行い、検索結果を入出力装置２００に提
示する。

【００３０】ただし、この例はあくまで例であり、本発
明はこの手法に限るものではない。例えば、それまでの
検索要求者の操作履歴から、嗜好ＤＢ抽出部１３０が検
索対象データベースの重みを計算しておき、検索要求者
が「インターネット」と入力を行う前に、重み順にソー
トした検索対象データベースを提示してもよいし、ある
重み以下のデータベースを選択対象から除外するように
してもよい。

【００３１】また、本発明はＷＷＷ(World Wide Web)
にも適用できる。この場合は、図６のように、クライア
ント２１０側に、ＷＷＷサーバ１７０を介して情報サー
バが保持しているＷＷＷ情報（一般に、情報サーバに含
まれるホームページの情報）を閲覧できるブラウザプロ
グラムからなる入出力装置２００を設け、ＷＷＷサーバ
１７０側に本発明の検索条件生成装置１００、検索装置
３００と、インターネット１８０を介して様々な情報を
持つ情報サーバ１５０・・・１５０＋ｎと通信を行う既
存の通信手段５００を備えればよい。また、クライアン
ト２１０とＷＷＷサーバ１７０間においては、図６には
特に記載していないが、通常は通信手段が必要であり、
ＷＷＷサーバ１７０がクライアントを兼ねる場合には、
この通信手段は特に必要としない。また、図において
は、クライアントは１台であるが、当然ながらＷＷＷサ
ーバ１７０は複数のクライアントと通信可能である。

【００３２】また、図７のように、既存のエージェント
技術を用いて、本発明の検索装置３００の機能を各情報
サーバに持たせるように構成してもかまわない。また、
この構成については、後述の第５の実施の形態において
説明する。

【００３３】次に、本実施の形態の効果について説明す
る。

【００３４】本実施の形態では、検索要求者の操作履歴
から好んで選択しているデータベースを発見して検索条
件と同時に検索装置に提示するため、検索装置は検索要
求者からの明示的な指示なしに検索要求者が好んでいる
データベースに対して検索を行うことができる。よっ
て、検索要求者は、自分が好んで検索している検索対象
データベースを選択しやすくなり、検索の効率が向上す
る。

【００３５】（第２の実施の形態）本発明の第２の実施
の形態について図面を参照して詳細に説明する。

【００３６】本実施の形態の構成のブロック図を図８に
示す。図８を参照すると、本発明の第２の実施の形態
は、第１の実施の形態における検索条件生成装置１００
の嗜好ＤＢ抽出部１３０の代わりに、操作履歴から検索
要求者が検索結果を待つことができる時間（許容時間）
を算出する許容時間算出部１４０を備えたものである。

【００３７】次に図８を参照して本実施の形態の動作に
ついて詳細に説明する。

【００３８】許容時間算出部１４０は操作履歴データベ
ース１２０を参照し、検索要求者が検索結果を待つこと
ができる時間を算出し、検索条件として検索装置３００
に通知する。

【００３９】検索装置３００は、検索条件生成装置１０
０から通知された条件、つまり、許容時間算出部１４０
で算出された許容時間を参照して、この許容時間内にア
クセス可能な検索対象データベースを選択し、そのデー
タベースに対して検索要求者が入出力装置２００から入
力した検索条件で検索を行う。

【００４０】次に、具体的な例を用いて本実施の形態の
動作を説明する。

【００４１】本例は、第１の実施の形態の図６のように
本発明をＷＷＷに適用した場合の例について説明する。
まず、本実施の形態におけるＷＷＷの構成例を図９に示
す。また、図９では、第１の実施の形態で説明した構成
と同様な機能を持つものについては同じ符号が付けてあ
り、特に説明が無い限り第１の実施の形態と同様な機能
を有するため、その説明は省略する。

【００４２】また、操作履歴データベース１２０には、
第１の実施の形態の説明において使用した図３と同様
に、図１０に示すような検索履歴が存在する。図１０の
履歴によると、『ユーザＩＤ“４９００００２”の検索
要求者は、９月１１日の１０時４分２８秒に「マルチメ
ディア」というキーワードで初期検索を行い、ＷＷＷサ
ーバから提案されたデータベースの内、ｄｂ１のデータ
ベースを備える情報サーバａ１５０のＵＲＬ(Universal
Resource Locator)を１０時４分３６秒に選択し検索
を実行したが、このＵＲＬで表されるｄｂ１のデータベ
ースの検索を１０時４分５１秒にブラウザプログラムの
割り込み機能によって検索を中断し、直前操作へ復帰し
た。次に１０時４分５５秒に改めてｄｂ２のデータベー
スを備える情報サーバｂ１５１のＵＲＬを選択し、検索
結果が多数であったために１０時５分１２秒に「データ
ベース」というキーワードで絞り込みの検索を行い、１
０時５分２０秒にｄｂ２のデータベースから出された
「インターネット時代のマルチメディア・データベー
ス」という書籍を選択し、参照した。』というものであ
る。

【００４３】許容時間算出部１４０は、この操作履歴か
ら検索要求者の検索結果が出るまでに待つことが可能な
時間（許容時間）を算出する。この図１０の履歴では、
ｄｂ１のデータベースを選択して検索を実行してから割
り込みをかけて検索を中断するまでの時間は１５秒であ
る。したがって、ユーザＩＤ“４９００００２”の許容
時間は１５秒であると決定する。この例では、割り込み
をかけて検索を中断する操作は１度しかないため、その
時間間隔１５秒を許容時間としているが、割り込みをか
けて検索を中断する操作が複数回出現する場合は、それ
ぞれの時間間隔の平均値を計算し、許容時間とするよう
にしてもよいし、検索要求者が自分の許容時間を設定で
きるようにしてもよい。

【００４４】通信履歴取得部２４０は、通信装置５００
を監視し、通信装置５００を介して通信される通信履歴
を取得し、この通信履歴を通信履歴データベース２３０
に保存する。この通信履歴データベース２３０に保存さ
れる通信履歴の例を図１１に示す。図１１の通信履歴
は、日付と、ＷＷＷサーバから情報サーバに対して命令
を送信した送信時間と、その命令を送信した情報サーバ
のＵＲＬ名と、その情報サーバからＷＷＷサーバが送信
した命令に対応する情報を受け取った受信時間からな
る。この通信履歴は、要はＷＷＷサーバ１７０が情報サ
ーバに対して何らかの命令を送信し、その命令に対する
情報サーバのレスポンスタイムが分かるものであればよ
く、この通信履歴の形態に限定されるものではない。

【００４５】アクセス時間算出部２２０は、この通信履
歴データベース２３０を参照して、各情報サーバのレス
ポンスタイムを計算し、この結果を検索装置３００に出
力する。

【００４６】ここで、操作履歴データベース１２０が、
図１０に示す内容であって、通信履歴データベース２３
０が図１１の内容である場合に、ユーザＩＤ“４９００
００２”で表される検索要求者が入出力装置２００を通
じて「インターネット」というキーワードで初期検索を
行う場合を例に取って説明する。

【００４７】まず、検索条件生成装置１００は、嗜好Ｄ
Ｂ抽出部１３０によって検索要求者の許容時間が１５秒
であると計算し、検索装置にその値を検索装置３００に
渡す。

【００４８】また、アクセス時間算出部２２０は、通信
履歴データベース２３０を参照することによって、各情
報サーバのレスポンスタイムを算出する。この図１１の
例では、情報サーバａのレスポンスタイムの平均は、
（１９＋２７）／２＝２３秒、同様に、情報サーバｂの
レスポンスタイムの平均は、（１５＋８）／２＝１１．
５秒となる。アクセス時間算出部２２０は、この値を検
索装置３００に渡す。

【００４９】次に、検索装置３００は、許容時間算出部
１４０で算出された検索要求者の許容時間と、各情報サ
ーバのレスポンスタイムとを比較し、許容時間を上回る
レスポンスタイムとなる情報サーバについては、検索対
象データベースとして選別しないようにする。この例の
場合は、情報サーバａのレスポンスタイムが、検索要求
者の許容時間を上回るので情報サーバａについては検索
対象データベースとはしない。ただし、この例はあくま
で例であり、第１の実施の形態で示した図５のように検
索対象データベースをレスポンスタイム順にソートする
方法や、許容時間を上回るレスポンスタイムとなる検索
対象データベースを区別して表示する方法などが考えら
れる。

【００５０】次に、検索装置３００は、検索要求者から
入出力装置２００を用いて検索キーワード「インターネ
ット」が入力された場合に、この検索キーワードを入力
した検索要求者の許容時間内に検索が完了する検索対象
データベースは情報サーバｂ１５１以外に存在しないと
認識しているので、検索装置３００は、入出力装置３０
０から入力された検索キーワードをもとに通信装置５０
０を介して情報サーバｂ１５１内にあるｄｂ２を検索す
る命令を出力し、この検索結果をクライアントの入出力
装置２００に出力する。

【００５１】また、通信履歴取得部２４０は、通信装置
５００を監視し、この情報サーバｂを検索する命令を送
信した時間を送信時間とし、この情報サーバの存在する
をＵＲＬとして、通信履歴データベース２３０に記録す
る。また、情報サーバｂからこの検索結果を通信装置５
００が受け取った場合に、この受け取った時間を受信時
間として通信履歴データベース２３０に書き込む。

【００５２】また、本例における、アクセス時間算出部
２２０、通信履歴データベース２３０、通信履歴取得部
２４０によって、各情報サーバのレスポンスタイムを算
出することはあくまで例であり、本実施の形態において
必須の構成ではない。例えば、第１の実施の形態で説明
した図７のように、情報サーバ側に検索装置を設け、そ
の検索装置が、現在の情報サーバの負荷状況から現在の
レスポンスタイムを算出し、この負荷状況と検索要求者
の許容時間とを比較する手法など様々な形態が考えられ
る。要は、本第２の実施の形態は、検索要求者の操作履
歴から検索要求者の許容時間を求め、その許容時間と検
索対象データベースのレスポンスタイムとを比較するこ
とによって、許容時間内に検索を完了できるデータベー
スを検索対象者が検索対象データベースに選択しやすく
なればよい。

【００５３】次に、本実施の形態の効果について説明す
る。

【００５４】本実施の形態では、検索要求者の操作履歴
から、検索要求開始から検索結果表示までに検索要求者
が待つことができる時間（許容時間）を算出して検索条
件と同時に検索装置に提示するため、検索装置は検索要
求者から明示的な指示なしに検索要求者の許容時間内に
検索を完了できるデータベースに対して検索を行うこと
ができる。このように、検索要求者はストレスなく自分
の許容時間に応じた検索対象データベースから検索する
ことができる。

【００５５】（第３の実施の形態）本発明の第３の実施
の形態について図面を参照して詳細に説明する。

【００５６】本実施の形態の構成のブロック図を図１２
に示す。図１２を参照すると、本発明の第３の実施の形
態は、検索条件生成装置１００に詳細日時生成部１９０
を備える。この詳細日時生成部１９０は、現在のローカ
ル日時から世界各国の日時や曜日や属性などを生成し、
検索装置３００に対して検索するのに望ましい検索対象
データベースを選択させるための知識を検索条件として
出力する。

【００５７】次に本実施の形態の動作について詳細に説
明する。

【００５８】詳細日時生成部１９０は例えば図１３のよ
うに構成される。

【００５９】検索日時知識作成手段３１０は、例えば入
出力装置２００を介して検索要求者から、検索対象デー
タベースのアクセス可能時間や、そのデータベースの混
雑時間等が入力された場合に、検索日時知識格納手段３
２０に保存する。例えば、検索対象データベースが図書
館であり、検索対象データベースが、東京大学図書館、
米国マサチューセッツ工科大学図書館、米国カリフォル
ニア大学ロスアンジェルス校図書館、英国王立図書館の
４つのデータベースがあるとすると、検索日時知識格納
手段３２０で保持されている情報は、図１４に示したも
のとなる。この図１４では、データベースのメンテナン
ス時間やアクセス可能時間と混雑時間が保存されてい
る。ただし、この例はあくまで例であり、本発明はこの
例だけに限らない。たとえば、通信販売を受け付けるデ
ータベースが検索対象であれば、その通信販売を受け付
ける営業時間を保存しておけばよいし、ピザなどの宅配
を受け付けるデータベースであれば、営業時間の他に混
雑時間や、現在の注文を受けてから宅配できる時間など
が保存されていることが望ましい。この場合の混雑時間
や現在の注文を受けてから宅配できる時間などは、検索
要求者が入力できる数値では望ましくないため、データ
ベース側がこの情報を公開し、検索日時知識作成手段３
１０が検索対象データベースにアクセスし、この公開さ
れた情報を取得することや、第２の実施の形態で説明し
た通信履歴データベース２３０から、過去の混雑度合い
を計算し、経験則上から混雑時間などを定めることなど
が考えられる。

【００６０】次に、時差テーブル３３０は、図１５に示
すような現在存在している国（や地域）と他の国（や地
域）との時差を示すテーブルである。この時差テーブル
３３０は、現在普及しているコンピュータのオペレーテ
ィングシステムによって提供されている機能であるの
で、時差テーブル３３０としてはこの機能を用いればよ
い。

【００６１】次に、詳細日時情報作成部３４０は、シス
テムから現在のローカル日時を取得し、この取得した日
時と、時差テーブル３３０で保存している時差と検索日
時知識格納手段３２０で格納している検索日時情報とを
比較し、現在のローカル日時で、複数の検索対象データ
ベースの中からどのデータベースを検索するのが望まし
いかを記載した知識である検索条件を検索装置３００に
通知する。

【００６２】検索装置３００は、検索条件生成装置１０
０から通知された検索条件を元に適切なデータベースを
選択し、そのデータベースに対して検索要求者が入出力
装置２００から入力した検索条件で検索を行う。

【００６３】次に、具体的な例を用いて本実施の形態の
動作を説明する。

【００６４】また本例は、第２の実施の形態で説明した
ように本実施の形態をＷＷＷに適用した場合は、図１６
のように構成される。また、説明の便宜上、時差テーブ
ル３３０に格納されている情報は、図１５に示した内容
であり、検索日時知識格納手段３２０で格納されている
情報は、図１４で示した内容であるものとする。また、
インターネット１８０によって接続されている各サーバ
は、図１６によると東京大学図書館、米国マサチューセ
ッツ工科大学図書館、米国カリフォルニア大学ロスアン
ジェルス校図書館、英国王立図書館の４つであるが、こ
れも説明の便宜上仮定したものであり、本発明はこの形
態だけに限られるものではない。

【００６５】また、この説明では、検索要求者が日本国
内に設置された本例の検索システムで、初期検索を行っ
た日時を１９９７年９月１２日１５時００分５４秒と
し、検索キーワードは、「インターネット」であるもの
とする。

【００６６】検索装置３００は、検索キーワード「イン
ターネット」をクライアント２１０の入出力装置２００
から受け取ると、通信装置５００を介して通信可能な４
つの情報サーバの中からどのサーバを検索すれば適切で
あるかを判断するため、詳細日時生成部１９０に対して
判断材料となる検索条件を送信するよう依頼する。この
依頼には、選択対象となる各情報サーバの場所（ＵＲ
Ｌ）に対する情報も含む。

【００６７】この依頼を受け取った詳細日時生成部１９
０の詳細日時情報作成部３４０は、現在時刻（１９９７
年９月１２日１５時００分５４秒）と時差テーブル３３
０（図１５）と、選択対象となる各情報サーバの場所に
関する情報から、図１７に示した詳細日時情報を作成す
る。

【００６８】次に、詳細日時情報作成部３４０は、この
詳細日時情報（図１７）と検索日時知識格納手段３２０
（図１４）で格納している検索日時知識とを比較し、検
索対象となる各情報サーバが、現在アクセス可能で混雑
していないかを判断する。この例では、図１４の東京大
学図書館は、現在時刻（１９９７年９月１２日１５時０
０分５４秒）でアクセス可能で混雑していない時間帯
で、メンテナンス中ではないと判断し、この情報を検索
装置３００に送信する。またこの例では、東京大学図書
館以外のデータベースは、全てアクセス可能な時間では
なく、なおかつ米国カリフォルニア大学ロスアンジェル
ス校図書館については、メンテナンス中である旨を検索
条件として検索装置３００に送信する。

【００６９】次に、検索装置３００は、詳細日時生成部
１９０から受け取った検索条件を基に検索対象となるデ
ータベースを選択する。この例では、東京大学図書館以
外のサーバはアクセス不可能であるので、東京大学図書
館サーバを検索対象として選択し、通信装置５００を介
して検索要求者が入力した検索キーワード「インターネ
ット」で東京大学図書館サーバの検索対象データベース
の検索を行い、検索結果を入出力装置２００に提示す
る。

【００７０】また、第２の実施の形態で説明したように
通信履歴取得部２４０が通信装置５００を監視し、通信
履歴を通信履歴データベース２３０に保存しておき、検
索日時知識作成手段３１０がこの通信履歴データベース
２３０を参照することによって、検索日時知識格納手段
３２０で格納している検索日時知識の更新が可能であ
る。例えば、この例において、検索キーワード「インタ
ーネット」で検索した東京大学図書館サーバの検索結果
のレスポンスが遅いと判断した場合に、図１４の検索日
時知識の東京大学図書館の混雑時間を更新するように構
成することも考えられる。

【００７１】次に、本実施の形態の効果について説明す
る。本実施の形態では、現在のローカル日時から世界各
国の日時や曜日や属性などの詳細日時情報を生成して検
索条件と同時に検索装置に提示するため、検索装置は検
索要求者から明示的な指示なしに、稼動していないデー
タベースや応答時間の遅い時間帯となるデータベースな
どを避けて検索を行うことができる。このように、検索
要求者はストレスなく検索することができる。

【００７２】（第４の実施の形態）本発明の第４の実施
の形態について図面を参照して詳細に説明する。

【００７３】本実施の形態の構成のブロック図を図１８
に示す。図１８を参照すると本発明の第４の実施の形態
は、第３の実施の形態に、検索条件生成装置１００に検
索要求者と検索対象データベースの地理的距離を算出す
る距離算出部１９５をさらに備えた構成である。

【００７４】次に図１８を参照して本実施の形態の動作
について詳細に説明する。

【００７５】距離算出部１９５は、内部に図１９に示す
ような距離テーブルを持ち、検索要求者の現在位置と検
索対象データベースの存在位置からおおよその距離を算
出し、この算出結果を検索条件として検索装置３００に
通知する。

【００７６】検索装置３００は、詳細日時生成部１９０
と距離算出部１９５から通知された検索条件を元に適切
なデータベースを選択し、そのデータベースに対して検
索要求者が入出力装置２００から入力した条件で検索を
行う。

【００７７】次に、具体的な例を用いて本実施の形態の
動作を説明する。

【００７８】検索要求者が東京都内の自宅から本実施の
形態の検索システムで、図書検索を行うとする。距離算
出部１９５は、この東京都内という現在位置と各検索対
象データベースの存在位置からおおよその距離情報を算
出する。図１９は距離算出部１５０が距離情報を算出す
るために利用する距離テーブルの一部である。例えば、
大阪大学図書館との距離は５００ｋｍとなる。このよう
にして各検索対象データベースとの距離情報を算出す
る。

【００７９】検索要求者が入出力装置２００を通じて
「インターネット」というキーワードで初期検索を行う
と、検索条件生成装置１００は距離算出部１９５が算出
した距離情報を検索装置３００に通知する。

【００８０】ここで検索装置３００が検索対象としてい
るデータベースに、東京大学図書館、大阪大学図書館、
米国マサチューセッツ工科大学図書館、米国スタンフォ
ード大学図書館があり、詳細日時生成部１９０がそれぞ
れのデータベースとアクセス可能と判断したものとす
る。距離算出部１６０は、距離データベースを参照して
各データベースとの距離を算出する。この例の場合は、
東京大学図書館２０ｋｍ、大阪大学図書館５００ｋｍ、
米国マサチューセッツ工科大学図書館１２５２４ｋｍ、
米国スタンフォード大学図書館８１９８ｋｍであると検
索装置３００に検索条件を通知する。検索装置３００
は、上記距離情報から検索対象データベースを並べ替
え、検索要求者に示す。具体的には、距離情報から、東
京大学図書館、大阪大学図書館、米国スタンフォード大
学図書館、米国マサチューセッツ工科大学図書館の順に
検索要求者に示す。これによって検索要求者は、実際に
借りに行くことを想定して東京大学図書館や大阪大学図
書館を検索対象データベースに選択することが可能とな
る。

【００８１】次に、本実施の形態の効果について説明す
る。

【００８２】本実施の形態では、検索要求者と検索対象
データベースの地理的距離を算出して検索条件と同時に
検索装置に提示するため、検索装置は検索要求者から明
示的な指示なしに、地理的に近くのデータベースを検索
対象として選択することが容易となる。これによって、
例えば検索対象データベースが図書館である場合は、検
索要求者は実際に図書を借りに行くことを想定して検索
することができる。

【００８３】（第５の実施の形態）本発明の第５の実施
の形態について図面を参照して詳細に説明する。

【００８４】第５の実施の形態は、上記した第１〜第４
の実施の形態において、検索装置３００を検索対象デー
タベース側の情報サーバに設けた例である。この場合の
構成ブロック図を図２０に示す。図２０を参照すると、
本発明の第５の実施の形態は、上記したいずれかの実施
の形態およびその組み合わせから構成される検索条件生
成装置１００と、ネットワーク経由でメッセージを交換
する通信装置５００と、検索対象データベースと同じ数
だけあり、通信装置５００と通信を行う通信装置５０
１、５０２、…と、検索対象データベースの情報サーバ
上に作成された検索装置３０１と、検索対象となる検索
対象データベース６０１とを含む。

【００８５】検索装置３０１は、検索条件生成装置１０
０から通信装置５００および通信装置５０１を通じて通
知された検索条件を上記した実施の形態で説明した検索
条件生成装置で作成される検索条件と検索要求者が直接
入力した検索条件（検索キーワード等）とに分類する検
索条件分配部３１１と、検索対象データベース６０１に
対して検索要求者が入力した検索条件により検索を行う
検索処理部３２１と、検索条件生成装置１００によって
生成された検索条件から自身のデータベースの優先度を
決定するための知識を持つ優先度決定知識３４１と、優
先度決定知識３４１を用いて自身のデータベースの優先
度を決定する優先度決定部３３１とを備える。

【００８６】次に図２０を参照して本実施の形態の動作
について詳細に説明する。

【００８７】通信装置５００および５０１を通じて検索
条件生成装置１００から通知された検索条件には、検索
要求者が直接入力した検索条件と検索条件生成装置１０
０が生成した検索条件がある。

【００８８】検索条件分配部３１１はこの２つの検索条
件を分類し、検索要求者が直接入力した検索条件を検索
処理部３２１に、検索条件生成装置１００が生成した検
索条件を優先度決定部３３１に通知する。優先度決定部
３３１は、優先度決定知識３４１と検索条件から自身の
データベースの優先度を決定し、通信装置５０１を用い
て通信装置５００に通知する。一方、検索処理部３２１
は検索要求者が直接入力した検索条件をもとに自身のデ
ータベースである検索対象データベース６０１を検索す
る。

【００８９】次に、具体的な例を用いて本実施の形態の
動作を説明する。

【００９０】ある検索対象データベースｄｂ１のデータ
ベース管理者によって作られた優先度決定知識３４１が
ある。具体的には図２１に示すような判断知識が入って
いる。この図２１における判断知識は、上記実施の形態
１〜４の全てに対応する知識であり、検索条件生成装置
１００の形態によっては、必要でない情報も含まれてい
るが、これはあくまで例であり、この優先度決定知識３
４１で保持する判断知識は、この例だけに限定されるも
のではない。

【００９１】次に、通信装置５００および５０１を通じ
て検索条件生成装置１００から、「キーワード＝インタ
ーネット」、「嗜好ＤＢリスト＝ｄｂ１、ｄｂ３、ｄｂ
４」、「許容時間＝３０秒」、「詳細日時＝１９９７年
９月１１日、２２時００分５４秒、２週目、木曜日」、
「距離＝８７２１ｋｍ」という検索条件が検索装置３０
１に通知された場合を例にとり説明する。

【００９２】検索条件分配部３１１は、「キーワード＝
インターネット」を検索処理部３２１へ、それ以外の検
索条件を優先度決定部３３１に通知する。

【００９３】検索処理部３２１は検索要求者の要求に応
じて検索対象データベース６０１を検索する。優先度決
定部３３１は検索条件分配部３１１から通知された検索
条件と優先度決定知識３４１を用いて優先度を決定す
る。例えば、優先度決定知識３４１に図２１に示す知識
が入っているとする。ここでは自身のもともとの優先度
を０とし、図２１の各条件を順に照合し、真となる場合
にその加算点数を加えて優先度を決定する。また、この
例における検索対象データベース６０１のデータベース
名はｄｂ１とする。

【００９４】まず、「嗜好ＤＢリスト＝ｄｂ１、ｄｂ
３、ｄｂ４」という検索条件から図９の１行目がマッチ
するため「＋３」、ｄｂ１の平均応答時間を８０秒とす
ると、「許容時間＝３０秒」から、４行目がマッチする
ため「−３」、「詳細日時＝１９９７年９月１１日、２
２時００分５４秒、２週目、木曜日」から、５行目がマ
ッチするため「−１００」、また６行目もマッチするた
め「＋１」、「距離＝８７２１ｋｍ」から、７行目がマ
ッチするため「−２」となり、これを計算すると、「−
１０１」という優先度となる。

【００９５】優先度決定部３３１はこの「−１０１」と
いう優先度を検索条件生成装置１００に通知する。検索
条件生成装置１００では、各検索装置から送付される優
先度順に検索対象データベースを選択するための表示を
行う。また、この例では、メンテナンス日に当たるた
め、このような低い優先度になり、検索要求者がこのデ
ータベースを検索対象とする可能性は低くなる。この検
索対象データベースのデータベース管理者が臨時的にメ
ンテナンスを実施する際には、メンテナンスの直前に優
先度決定知識に臨時的に知識を追加することで検索要求
を抑制することができる。

【００９６】次に、本実施の形態の効果について説明す
る。

【００９７】本実施の形態では、検索装置３０１が検索
対象データベース６０１にネットワーク的に隣接してい
るため、この検索対象データベース６０１を実際に管理
している人が優先度決定知識３４１を記載することがで
きる。このため、検索対象データベースを熟知している
データベース管理者によって最新でかつ的確な判断を優
先度の決定に利用できるため、検索要求者に的確なデー
タベースを提供することができる。

【００９８】また、本発明は、本発明の検索条件生成装
置や検索装置をコンピュータ上に生成するコンピュータ
読み取り可能なプログラムを作成し、このプログラムを
コンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録して提供
される形態でもよい。

【００９９】

【発明の効果】第１の効果は、検索要求者の嗜好する検
索対象データベースのリストが検索条件となることであ
る。この結果、検索要求者は自信が好んで用いるデータ
ベースを選択しやすくなる。その理由は、検索要求者の
操作履歴から好んで選択しているデータベースを発見し
て検索条件と同時に検索装置に提示するため、検索装置
は検索要求者の好んでいる検索対象データベースを検索
候補にすることができるためである。

【０１００】第２の効果は、検索要求者の許容できる検
索応答時間が検索条件となることである。この結果、検
索要求者は検索応答時間の早いデータベースを選択しや
すくなる。その理由は、検索要求者の操作履歴から、検
索要求開始から検索結果表示までに検索要求者が待つこ
とができる時間（許容時間）を算出して検索条件と同時
に検索装置に提示するため、検索装置はレスポンスタイ
ムが許容時間以内にある検索対象データベースを検索候
補にすることができるためである。

【０１０１】第３の効果は、検索対象データベースの稼
動の有無や応答時間の善し悪しが検索条件となることで
ある。この結果、検索要求者は検索自身が失敗しないデ
ータベースを選択しやすくなる。その理由は、現在のロ
ーカル日時から世界各国の日時や曜日や属性などの詳細
日時情報を生成して検索条件と同時に検索装置に提示す
るため、検索装置はデータベースの停止日や応答時間の
遅い時間帯などにあるデータベースを避けて検索対象デ
ータベースを検索候補にすることができるためである。

【０１０２】第４の効果は、検索対象データベースの実
際の存在位置との距離が検索条件となることである。こ
の結果、検索要求者は物理的に検索結果を取得すること
が容易なデータベースを選択しやすくなる。その理由
は、検索要求者と検索対象データベースの地理的距離を
算出して検索条件と同時に検索装置に提示するため、検
索装置は検索要求者の現在位置に地理的に近い検索対象
データベースを検索候補にすることができるためであ
る。

【０１０３】第５の効果は、検索対象データベースをも
っとも熟知しているデータベース管理者が最新でかつ的
確な優先度決定の判断を行い、検索要求者に的確なデー
タベースを提供することができることである。その理由
は、検索装置を検索対象データベース側に設置し、検索
キーワード以外の検索条件から優先度を決定する手段を
優先度決定知識としてデータベース管理者に開放するた
めである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の構成を示すブロッ
ク図

【図２】本発明の第１の実施の形態の具体的な構成例を
示すブロック図

【図３】本発明の第１の実施の形態の操作履歴データベ
ースが保持する検索履歴の例を示す図

【図４】本発明の第１の実施の形態のデータベースのリ
ストの例を示す図

【図５】本発明の第１の実施の形態の検索対象データベ
ースの選択画面の例を示す図

【図６】本発明の第１の実施の形態をＷＷＷに適用した
場合の構成例を示す図

【図７】本発明の第１の実施の形態をＷＷＷに適用した
場合の別の構成例を示す図

【図８】本発明の第２の実施の形態の構成を示すブロッ
ク図

【図９】本発明の第２の実施の形態をＷＷＷに適用した
場合の構成例を示す図

【図１０】本発明の第２の実施の形態の操作履歴データ
ベースが保持する検索履歴の例を示す図

【図１１】本発明の第２の実施の形態の通信履歴データ
ベースが保持する通信履歴の例を示す図

【図１２】本発明の第３の実施の形態の構成を示すブロ
ック図

【図１３】本発明の第３の実施の形態の詳細日時生成部
の構成例を示すブロック図

【図１４】本発明の第３の実施の形態の検索日時知識格
納手段が保持する検索日時知識の例を示す図

【図１５】本発明の第３の実施の形態の時差テーブルの
一部を示す図

【図１６】本発明の第３の実施の形態の具体的な構成例
を示すブロック図

【図１７】本発明の第３の実施の形態の詳細日時情報の
例の一部を示す図

【図１８】本発明の第４の実施の形態の構成を示すブロ
ック図

【図１９】本発明の第４の実施の形態の距離テーブルの
一部を示す表

【図２０】本発明の第５の実施の形態の構成を示すブロ
ック図

【図２１】本発明の第５の実施の形態の優先度決定知識
の例を示す表

【符号の説明】

１００ 検索条件生成装置 １１０ 操作履歴取得部 １２０ 操作履歴データベース １３０ 嗜好ＤＢ抽出部 １４０ 許容時間算出部 １５０〜１５０＋ｎ 情報サーバ １６０ 検索対象データベース（ｄｂ１） １７０ ＷＷＷサーバ １８０ インターネット １９０ 詳細日時生成部 １９５ 距離算出部 ２００ 入出力装置 ２１０ クライアント ２２０ アクセス時間算出部 ２３０ 通信履歴データベース ２４０ 通信履歴取得部 ３００〜３０２ 検索装置 ３１０ 検索日時知識作成手段 ３１１ 検索条件分配部 ３２０ 検索日時知識格納手段 ３２１ 検索処理部 ３３０ 時差テーブル ３３１ 優先度決定部 ３４１ 優先度決定知識 ５００〜５０２ 通信装置 ６０１ 検索対象データベース

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数存在するデータベースの中から、検索
   対象となるデータベースを選択する検索システムにおい
   て、 検索要求者の該検索システムにおける操作履歴を取得し
   て保存しておき、この保存された操作履歴によって、検
   索要求者の検索結果が得られるまでに待てる許容時間を
   算出し、この算出された許容時間と検索対象となるデー
   タベースのレスポンスタイムとを比較することにより、
   検索対象となるデータベースを選択することを特徴とす
   る検索システム。
2. 【請求項２】請求項１に記載の検索システムで、検索対
   象となるデータベースとの情報のやり取りを通信履歴と
   して取得しておき、この通信履歴から各データベースの
   レスポンスタイムを算出することを特徴とする検索シス
   テム。
3. 【請求項３】請求項１に記載の検索システムで、検索対
   象となるデータベースの検索を行う時点でのレスポンス
   タイムを、前記検索対象となるデータベースに問い合わ
   せることによって取得することを特徴とする検索システ
   ム
4. 【請求項４】複数存在するデータベースの中から、検索
   対象となるデータベースを選択する検索システムにおい
   て、 検索要求者が少なくとも該データベースの検索を行うた
   めの検索条件の入力が行える入出力装置と、前記入出力
   装置によって入力される検索条件とは別の検索条件を生
   成する検索条件生成装置と、前記入出力装置において生
   成される検索条件と、前記検索条件生成装置で生成され
   る検索条件とから、検索対象となるデータベースを選択
   し、選択されたデータベースの検索を行う検索装置と、
   を有し、 前記検索条件生成装置は、前記入出力装置を介して行わ
   れる検索要求者の操作履歴を取得する操作履歴取得部
   と、前記操作履歴取得部で取得された前記操作履歴を蓄
   積する操作履歴データベースと、前記操作履歴データベ
   ースに蓄積された前記操作履歴を参照することによっ
   て、検索要求者の検索結果が得られるまでに待てる許容
   時間を算出し、この算出結果を検索条件として前記検索
   装置に出力する許容時間算出部と、を有し、 前記検索装置は、前記許容時間算出部で算出された許容
   時間を参照して検索対象となるデータベースを選択する
   ことを特徴とする検索システム。
5. 【請求項５】請求項４に記載の検索システムで、検索対
   象となるデータベースとの情報のやり取りを通信履歴と
   して取得する通信履歴取得部と、前記通信履歴取得部で
   取得した前記通信履歴を蓄積する通信履歴データベース
   と、前記通信履歴データベースに蓄積された前記通信履
   歴を参照することにより、検索対象となるデータベース
   のレスポンスタイムを算出するアクセス時間算出部と、
   を更に備え、 前記検索装置は、前記アクセス時間算出部で算出された
   レスポンスタイムと前記許容時間との比較を行い、検索
   対象となるデータベースを選択することを特徴とする検
   索システム。
6. 【請求項６】複数存在するデータベースの中から、検索
   対象となるデータベースを選択する検索システムを生成
   するプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能
   な記録媒体であって、 検索要求者が少なくとも該データベースの検索を行うた
   めの検索条件の入力が行える入出力機能と、前記入出力
   装置によって入力される検索条件とは別の検索条件を生
   成する検索条件生成機能と、前記入出力装置において生
   成される検索条件と、前記検索条件生成装置で生成され
   る検索条件とから、検索対象となるデータベースを選択
   し、選択されたデータベースの検索を行う検索機能と、
   を有し、 前記検索条件生成機能は、前記入出力機能を介して行わ
   れる検索要求者の操作履歴を取得する操作履歴取得機能
   と、前記操作履歴取得機能で取得された前記操作履歴を
   コンピュータが備える記憶手段に蓄積する操作履歴デー
   タベースと、前記操作履歴データベースに蓄積された前
   記操作履歴を参照することによって、検索要求者の検索
   結果が得られるまでに待てる許容時間を算出し、この算
   出結果を検索条件として前記検索装置に出力する許容時
   間算出機能と、を有し、 前記検索機能は、前記許容時間算出機能で算出された許
   容時間を参照して検索対象となるデータベースを選択す
   ることを特徴とする検索システムを生成するプログラム
   を記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
7. 【請求項７】複数存在するサーバに備えるデータベース
   の中から、検索対象となるデータベースをクライアント
   側で選択を行い、前記クライアント側で備える入出力装
   置から入力される検索条件に従って、選択されたデータ
   ベースの検索を行う検索システムにおいて、 前記クライアント側には、前記入出力装置を介して検索
   要求者から入力される検索条件とは別の検索条件を生成
   する検索条件生成装置と、を少なくとも有し、 前記検索条件生成装置には、前記入出力装置を介して行
   われる検索要求者の操作履歴を取得する操作履歴取得部
   と、前記操作履歴取得部で取得された前記操作履歴を蓄
   積する操作履歴データベースと、前記操作履歴データベ
   ースに蓄積された前記操作履歴を参照することによっ
   て、検索要求者の検索結果が得られるまでに待てる許容
   時間を算出し、この算出結果を検索条件として前記検索
   装置に出力する許容時間算出部と、を有し、 前記サーバ側には、前記検索対象となるデータベース
   と、前記データベースをクライアント側から送付される
   検索条件に従って検索する検索装置と、を有し、 前記検索装置には、前記クライアント側の入出力装置で
   入力された検索条件と、 前記検索条件生成装置で生成
   された検索条件とを分配する検索条件分配部と、前記検
   索条件分配部で分配された前記クライアント側の入出力
   装置で入力された検索条件を入力とし、この検索条件に
   よってデータベースの検索を行う検索処理部と、前記検
   索条件生成装置で生成される検索条件に従い、自身のデ
   ータベースの優先度を決定するための知識を蓄積した優
   先度決定知識と、前記検索条件分配 部で分配された前
   記クライアント側の前記検索条件生成装置で生成された
   検索条件を入力とし、この検索条件によって前記優先度
   決定知識を参照することによって、当該サーバの優先度
   を決定する優先度決定部と、を有し、 前記優先度決定知識には、前記許容時間算出部が算出し
   た前記許容時間と自身のデータベースのレスポンスタイ
   ムとを比較した優先度の知識が含まれ、 さらに、前記検索処理部の検索結果と、前記優先度決定
   部で決定された優先度をクライアント側に送付し、サー
   バ側から前記検索結果と前記優先度を受け取ったクラア
   ント側では、前記検索結果を前記入出力装置に出力する
   とともに、前記優先度を検索対象となるデータベースを
   選択するための知識として利用することを特徴とする検
   索システム。