JP3173170B2 - 撮像装置及びその制御方法 - Google Patents

撮像装置及びその制御方法

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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、光学像を電気信号に変
換する撮像素子を具備する撮像装置及びその制御方法
関する。
【0002】
【従来の技術】光学像を電気信号に変換する撮像素子
は、改善されつつあるものの、一般に感度が低く、従っ
て、補助照明の無い低照度下での撮影では、充分明瞭な
撮像信号を得ることができにくい。そこで、撮像系(撮
像素子及びその出力のアンプ)の感度を変更自在とし、
低照度下では撮像系の感度を上げて撮影を行なう構成が
提案されている。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】撮影感度を上げること
により、通常画質が劣化する。従来例では、このように
画質の劣化した画像も、通常の良好な画質の画像と同様
に、記録媒体に記録している。即ち、画質に関わらず、
記録媒体の一定量を占有し、記録容量を無駄に消費して
いる。
【0004】本発明は、このような不都合を解消する撮
像装置及びその制御方法を提示するとを目的とする。
【0005】
【課題を解決するための手段】本発明に係る撮像装置
は、撮系により得られる撮像画像信号の増幅率を変更
可能撮像装置であって、当該撮像系により得られた撮
像画像信号を入力し、入力された撮画像信号が示す撮
画像情報の情報量を変更する情報量可変処理手段と、
当該撮像系により得られる撮像画像信号の増幅率が相対
的に大きく設定されている場合には、当該情報量可変処
理手段において相対的に撮像画像情報を少なくするよう
当該情報量可変処理手段における情報量の変更動作を
制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【0006】本発明に係る撮像装置の制御方法は、撮像
系により得られた撮像画像信号を入力し、入力された撮
像画像信号が示す撮像画像情報の情報量を変更する情報
量可変処理手段を有し、当該撮像系により得られる撮像
画像信号の増幅率を変更可能な撮像装置の制御方法であ
って、当該撮像系により得られる撮像画像信号の増幅率
が相対的に大きく設定されている場合には、当該情報量
可変処理手段において相対的に撮像画像情報を少なくす
るように当該情報量可変処理手段における情報量の変更
動作を制御することを特徴とする。
【0007】
【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。
【0008】図1は、スチル・ビデオ・カメラに適用し
た本発明の一実施例の概略構成ブロック図を示す。10
は撮影レンズ、12は絞り及びシャッタなどの光量制御
部材、14は光学像を電気信号に変換する撮像素子、1
6は撮像素子14の出力をサンプル・ホールドするサン
プル・ホールド(S/H)回路、18は、S/H回路1
6の出力をディジタル信号に変換するA/D変換回路、
20は、A/D変換回路18の出力データを画像メモリ
22に書き込み、画像メモリ22の記憶データを後段回
路の処理速度に合わせて読み出すメモリ制御回路であ
る。
【0009】24は、最終的な記録媒体であるハード・
ディスク装置、26はメモリ制御回路20から出力され
る画像データをハード・ディスク装置24に書き込むた
めのインターフェース回路である。最終的な記録媒体と
しては、ハード・ディスク装置以外にも、フレキシブル
磁気ディスクの駆動装置、光ディスク駆動装置、光磁気
ディスク駆動装置、及び、フラッシュ・メモリ、EEP
ROMやバッテリバックアップされたDRAMなどから
なる固体メモリ装置であってもよい。固体メモリ装置と
しては、カード状に形成されたメモリ・カードが知られ
ている。
【0010】28は全体を制御するシステム制御回路、
30は撮像素子14、S/H回路16、A/D変換器1
8、メモリ制御回路20及びシステム制御回路28にタ
イミング・クロックを供給するクロック発生回路であ
る。
【0011】32〜44はシステム制御回路28に所定
の指示を入力するスイッチ群であり、撮影準備スイッチ
32は、撮影準備(露出制御や合焦制御)を指示し、撮
影スイッチ34はシャッタ動作(撮像素子14の露光及
び読み出し)を指示する。ノーマル・スイッチ36は撮
像素子14を標準感度で動作させることを指示し、ゲイ
ンアップ・スイッチ38は撮像素子14の感度を上げる
ことを指示する。ノーマル・スイッチ36とゲインアッ
プ・スイッチ38は、一方が開のとき他方が閉になるよ
うに相互に連動している。
【0012】ファイン・スイッチ40は、撮影画像デー
タを間引かずにハード・ディスク24に記録するファイ
ン・モードを指示し、エコノミー・スイッチ42は、撮
影画像を、その一部を間引いて少ないデータ量でハード
・ディスク24に記録するエコノミー・モードを指示
し、オート・スイッチ44は、ファイン・モード及びエ
コノミー・モードの自動選択を指示する。ファイン・ス
イッチ40、エコノミー・スイッチ42及びオート・ス
イッチ44は、いずれか1つが閉のとき残りが開になる
ように相互に連動している。
【0013】本実施例では、メモリ制御回路20は、シ
ステム制御回路28からの制御信号に従い、ファイン・
モードでは、画像メモリ22に記憶される画像データを
全てインターフェース26に転送するが、エコノミー・
モードでは、画像メモリ22に記憶される画像データ
を、一部を間引いてインターフェース26に転送する。
【0014】次に、図2を参照して、本実施例の動作を
説明する。撮影準備スイッチ32がオンになると、シス
テム制御回路28は先ず、先ずオート・スイッチ44を
調べる。
【0015】オート・スイッチ44がオンのときには
(S2)、オート・モードになり、ノーマル・スイッチ
36の状態に応じて(S3)、撮像素子14の感度とハ
ード・ディスク装置24に記録するデータ量の組み合わ
せを決定する。即ち、ノーマル・スイッチ36がオンの
ときには(S3)、標準感度で全画像データを記録する
モードを選択し(S7)、ノーマル・スイッチ36がオ
フのときには(S3)、高感度で一部の画像データを記
録するモードを選択する(S8)。
【0016】オート・スイッチ44がオフのときには
(S2)、スイッチ36,38,40,42の選択状態
に応じて(S4,5,6)、感度(標準と高感度)と、
記録データ量(ファインとエコノミー)を組み合わせて
選択する(S7,8,9,10)。
【0017】即ち、ファイン・スイッチ40及びノーマ
ル・スイッチ36が共にオンのときには(S4,5)、
標準感度で全画像データを記録するモードが選択される
(S7)。ファイン・スイッチ40がオンで(S4)、
ノーマル・スイッチ36がオフのときには(S5)、高
感度で全画像データを記録するモードが選択される(S
9)。ファイン・スイッチ40及びノーマル・スイッチ
36が共にオフのときには(S4,5)、高感度で画像
データの一部を記録するモードが選択される(S8)。
ファイン・スイッチ40がオフで(S4)、ノーマル・
スイッチ36がオンのときには(S5)、標準感度で画
像データの一部を記録するモードが選択される(S1
0)。
【0018】撮影スイッチ34がオンになるまでは(S
11)、上記モードを変更自在であり、撮影スイッチ3
4がオンになると、撮像素子14を露光し、その電荷信
号を読み出して、ハード・ディスク24に記録する。即
ち、S/H回路16は撮像素子14の出力をサンプロ・
ホールドし、A/D変換器18がS/H回路16の出力
をディジタル化する。メモリ制御回路20はA/D変換
器18の出力データを画像メモリ22に書き込み、画像
メモリ22に記憶される画像データをハード・ディスク
装置24の書き込み速度に合わせて読み出す。その際、
ファイン・モードでは所定の間引きを行ない、記録デー
タ量を削減する。
【0019】インターフェース26はメモリ制御回路2
0からの画像データをハード・ディスク装置24に転送
する。これにより、撮影画像データがハード・ディスク
装置24に記録される。
【0020】上記実施例では、ハード・ディスク装置2
4に記録するデータ量を調節する手段として間引きを用
いたが、圧縮符号化の圧縮率を用いてもよいことはいう
までもない。
【0021】上記実施例では、オート・モードの場合
に、使用者の感度設定に応じて、記録モードを選択した
が、撮影準備段階での測光値及び露光時間、並びに、撮
像素子14の温度及びノイズ量に応じて、記録モードを
選択するようにしてもよい。
【0022】静止画撮影の場合を例に説明したが、勿
論、動画撮影の場合にも適用できることは明らかであ
る。
【0023】
【発明の効果】以上の説明から容易に理解できるよう
に、本発明によれば、撮像系における撮像画像信号の増
幅率が相対的に大きく設定されることに伴って撮影画像
が劣化するような場合に、撮像系における撮像画像信号
の増幅率の変更に応じて撮影画像信号が示す撮影画像情
報の情報量の変更動作を適応的に制御するので、無駄な
情報を出力しないで済む。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の一実施例の構成ブロック図である。
【図2】 本実施例の動作フローチャートである。
【符号の説明】
10:撮影レンズ 12:光量制御部材 14:撮像素
子 16:サンプル・ホールド回路 18:A/D変換
回路 20:メモリ制御回路 22:画像メモリ 24:ハード・ディスク装置 26:インターフェース
回路 28:システム制御回路 30:クロック発生回
路 32:撮影準備スイッチ 34:撮影スイッチ 3
6:ノーマル・スイッチ 38:ゲインアップ・スイッ
チ 40:ファイン・スイッチ 42:エコノミー・ス
イッチ 44:オート・スイッチ

Claims (3)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 撮系により得られる撮像画像信号の増
    幅率を変更可能撮像装置であって、 当該撮像系により得られた撮像画像信号を入力し、入力
    された撮画像信号が示す撮画像情報の情報量を変更
    する情報量可変処理手段と、当該撮像系により得られる撮像画像信号の増幅率が相対
    的に大きく設定されている場合には、当該情報量可変処
    理手段において相対的に撮像画像情報を少なくするよう
    当該情報量可変処理手段における情報量の変更動作を
    制御する制御手段とを有することを特徴とする撮像装
    置。
  2. 【請求項2】 更に、当該情報量可変処理手段より出力
    される撮画像信号を記録する記録媒体を有する請求項
    に記載の撮像装置。
  3. 【請求項3】 撮像系により得られた撮像画像信号を入
    力し、入力された撮像画像信号が示す撮像画像情報の情
    報量を変更する情報量可変処理手段を有し、当該撮像系
    により得られる撮像画像信号の増幅率を変更可能な撮像
    装置の制御方法であって、当該撮像系により得られる撮
    像画像信号の増幅率が相対的に大きく設定されている場
    合には、当該情報量可変処理手段において相対的に撮像
    画像情報を少なくするように当該情報量可変処理手段に
    おける情報量の変更動作を制御することを特徴とする撮
    像装置の制御方法。
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