JP3166443U - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 被記録媒体，原稿，または画像形成装置を構成する部材を、当接部の揺動によって検出する画像形成装置において、一般的な検出素子を用いた場合にもその検出精度を良好に向上可能とすること。【解決手段】 シュートカバー６１には、手差しトレイを介して挿入された用紙に当接する当接部８１を備えたアクチュエータ８０が、軸８４を中心に揺動可能設けられている。軸８４の一端８４Ａは長穴６３を介してシュートカバー６１に回動自在に支持されるが、軸８４の他端８４Ｂは、検出基板９０に穿設された軸受け穴９０Ａに回動自在に支持される。このため、アクチュエータ８０に一体成形された遮光板８２Ａと検出基板９０に設けられたフォトインタラプタ９１との位置誤差が減少し、検出精度を向上させることができる。【選択図】図４

Description

本考案は、被記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関し、詳しくは、上記被記録媒体，上記画像の原稿，または上記画像形成装置を構成する部材を検出する手段を備えた画像形成装置に関する。

従来より、被記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、上記被記録媒体，上記画像の原稿，または上記画像形成装置を構成する部材に当接したとき、１本の軸を中心に揺動する当接部と、その当接部と一体に揺動する被検出部を検出する検出素子と、を設けることが提案されている。この場合、例えば被記録媒体としての用紙等が上記当接部に当接して、その当接部と一体に被検出部が揺動すると、そのことを検出素子によって検出して各種制御に応用することが可能となる。また、この種の画像形成装置では、被記録媒体に当接して揺動する当接部の軸を検出素子としてのペーパエンドセンサに取り付けることも提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開平８−２２５１８７号公報

ところが、上記特許文献に記載のような構成を採用するためには、検出素子として、ペーパエンドセンサ自身が軸受け部を備えるように特注によって製造したペーパエンドセンサを使用する必要がある。プリント印刷基板等に固定される一般的な検出素子により当接部の揺動を検出する場合、上記軸を支持するベース部品に対する検出素子の位置決め誤差や、そのベース部品に対する上記軸の位置決め誤差が反映されるため、上記当接部の揺動状態に関する検出精度が落ちてしまう。すると、当接部の揺動角が大きくなるように設計する必要が生じるなど、設計上の各種制約が発生する。

そこで、本考案は、被記録媒体，原稿，または画像形成装置を構成する部材を、当接部の揺動によって検出する画像形成装置において、一般的な検出素子を用いた場合にもその検出精度を良好に向上可能とすることを目的としてなされた。

上記目的を達するためになされた本考案は、被記録媒体に画像を形成する画像形成手段を、備えた画像形成装置であって、上記被記録媒体，上記画像の原稿，または上記画像形成装置を構成する部材に当接したとき、１本の軸を中心に揺動する当接部と、該当接部と一体に揺動する被検出部を検出する検出素子と、上記軸を支持するベース部品と、該ベース部品に固定されると共に、上記軸が貫通することによって上記軸に対して位置決めされ、上記検出素子が固定された検出基板と、を備えたことを特徴としている。

このように構成された本考案の画像形成装置では、画像形成手段によって被記録媒体に画像を形成することができる。また、上記被記録媒体，上記画像の原稿，または上記画像形成装置を構成する部材に当接部が当接したとき、その当接部は、１本の軸を中心にして被検出部と一体に揺動する。そして、このように揺動する被検出部は検出素子によって検出され、上記被記録媒体，上記原稿，または上記部材が上記当接部に当接したことを検知することができる。

また、本考案では、上記検出素子が固定された検出基板は、上記軸を支持するベース部品に固定されると共に、上記軸が貫通することによって上記軸に対して位置決めされる。

すなわち、本考案では、当接部及び被検出部の軸が検出基板を貫通することにより、その検出基板が上記軸に対して直接位置決めされるので、一般的な検出素子を用いた場合にも誤差要因を減らして検出精度を向上させることができる。

なお、本考案は以下の構成になんら限定されるものではないが、上記軸の一端は上記ベース部品に回動自在に支持され、上記軸の他端は上記検出基板に回動自在に支持されてもよい。この場合、上記軸の他端が上記検出基板に直接支持されるので、構成を簡略化することができる。

また、上記軸は上記検出基板を回動自在に貫通し、上記軸の両端は上記ベース部品に回動自在に支持されてもよい。この場合、上記軸の両端が上記ベース部品に支持されるので、上記当接部及び上記被検出部の揺動の円滑さを安定して確保することができる。

また、上記軸の両端は上記ベース部品に回動自在に支持され、その一方を支持すべく上記ベース部品に形成された軸受け穴には、上記検出基板に形成された穴に嵌合するボスが同心円状に一体形成されてもよい。この場合、上記軸の両端が上記ベース部品に支持されるので、前述のように上記当接部及び上記被検出部の揺動の円滑さを安定して確保することができ、一方の軸受け穴と一体成形されたボスによって上記検出基板が支持されるので、構成も簡略化することができる。

更に、上記各考案において、上記検出素子は、発光部と受光部とを有し、その発光部から受光部に到る光路が上記被検出部によって遮断されるフォトインタラプタであってもよい。検出素子としては、この他にもホール素子等各種検出素子が使用できるが、発光部から受光部に到る光路が遮断されたか否かを検出する光センサとしてのフォトインタラプタを上記検出素子として用いた場合、被検出部は光を遮ることができさえすればよく、ホール素子等を用いる場合に比べて被検出部の構成を簡略化することができる。

本考案が適用された画像形成装置の概略構成を表す側断面図である。 その画像形成装置のフロントシュート部の外観を表す斜視図である。 そのフロントシュート部の構成を表す分解斜視図である。 そのフロントシュート部の構成を表す拡大斜視図である。 そのフロントシュート部の構成及び動作を表す側断面図である。 そのフロントシュート部の構成を表す側断面図である。 そのフロントシュート部及び板金シュートの外観を表す斜視図である。 そのフロントシュート部の構成を表す横断面図である。 そのフロントシュート部の変形例の構成を表す分解斜視図である。 そのフロントシュート部の構成を表す要部断面図である。 そのフロントシュート部の他の形態の構成を表す分解斜視図である。 そのフロントシュート部の構成を表す拡大斜視図である。 そのフロントシュート部の構成を表す要部断面図である。 そのフロントシュート部の変形例の構成を表す分解斜視図である。 そのフロントシュート部の構成を表す要部断面図である。 そのフロントシュート部の更に他の形態の構成を表す分解斜視図である。 そのフロントシュート部の構成を表す拡大斜視図である。 そのフロントシュート部の構成を表す要部断面図である。 軸の一端を支持する構成の他の形態を示す説明図である。

次に、本考案の実施の形態を図面と共に説明する。図１は、本考案が適用された画像形成装置１の概略構成を示す側断面図である。なお、以下の説明においては、図１における左側を前方とし、図１における手前側を右とする。

（画像形成装置の全体構成）
この画像形成装置１は、直接転写タンデム方式のカラープリンタであって、図１に示すように、略箱型の筐体２を備えている。筐体２の前面には、前面カバー３が設けられている。また、筐体２の上面には、画像形成後の被記録媒体としての用紙４が積載される排紙トレイ５Ａが形成され、その排紙トレイ５Ａが一体に設けられて画像形成装置１を上方から覆うトップカバー５は、画像形成装置１の後方上端を中心に開閉可能に設けられている。このトップカバー５を開放することにより、後述のベルトユニット２０を筐体２の内部から上方へ引き出すことが可能となる。

筐体２の下部には、画像を形成するための用紙４が収容される給紙トレイ７が前方へ引き出し可能に装着されている。給紙トレイ７内には、用紙４を積載して支持し、その用紙４の前端側を持ち上げるように傾動可能な圧板９が設けられている。また、給紙トレイ７の前端上方位置には、用紙４を搬送する給紙ローラ１１が設けられ、その給紙ローラ１１による搬送方向下流側には、給紙ローラ１１にて搬送される用紙４を１枚毎に分離する分離ローラ１２と分離パッド１３とが設けられている。

給紙トレイ７の最上位の用紙４は、分離ローラ１２によって１枚毎に分離された後、更に、紙粉取りローラ１４と対向ローラ１５とに挟まれて搬送され、後述の板金シュート７０に案内されて一対のレジストローラ１６，１７の間へ送られる。レジストローラ１６，１７は、その用紙４を所定のタイミングで、後方のベルトユニット２０上へ送り出す。

また、前面カバー３の一部は、図１に示すように手差しトレイ１８として開放可能に構成されている。使用者によってこの手差しトレイ１８を介して直接挿入された用紙４は、フロントシュート部６０の手差し側シュート面６２と前面カバー３の対向面３Ａとの間を通って、レジストローラ１６，１７の間へ挿入される。このように手差しトレイ１８を介して挿入された用紙４も、レジストローラ１６、１７によって同様にベルトユニット２０上へ送り出される。

なお、手差し側シュート面６２と前面カバー３の対向面３Ａとの、用紙４の厚さ方向の間隔は、図１に示すようにレジストローラ１６，１７に向かって徐々に狭くなっており、その部分にアクチュエータ８０（図３参照）の当接部８１が突出している。レジストローラ１６，１７は、手差しトレイ１８を介して挿入された用紙４によってこの当接部８１が倒されたときに用紙４を搬送すべく駆動制御がなされるが、この当接部８１を含むフロントシュート部６０の構成については後に詳述する。

ベルトユニット２０は、筐体２に対して着脱可能とされており、前後に離間して配置されたベルト駆動ローラ２１，テンションローラ２２の間に水平に架設される搬送ベルト２３を備えている。搬送ベルト２３は、ポリカーボネート等の樹脂材からなる無端状のベルトであり、後側のベルト駆動ローラ２１が回転駆動されることにより図１の時計方向に循環移動して、その上面に載せた用紙４を後方へ搬送する。

（画像形成部の構成）
搬送ベルト２３の内側には、後述する画像形成ユニット３０が有する各感光体ドラム３１と対向配置される４つの転写ローラ２４が前後方向に一定間隔で並んで設けられ、各感光体ドラム３１と対応する転写ローラ２４との間に搬送ベルト２３を挟んだ状態となっている。後述のトナー像の転写時には、この転写ローラ２４と感光体ドラム３１との間に転写バイアスが印加され、所定量の転写電流が通電される。

画像形成ユニット３０は、ＬＥＤユニット４０と対をなしてブラック，シアン，マゼンタ，イエローの各色に対応して４機ずつ設けられていると共に、それら画像形成ユニット３０，ＬＥＤユニット４０は、用紙の搬送方向に沿って直列に設けられている。なお、各色に対応する画像形成ユニット３０，ＬＥＤユニット４０，並びにベルトユニット２０が画像形成手段の一例に相当する。

各画像形成ユニット３０は、感光体ドラム３１、スコロトロン型帯電器３２、及び、現像カートリッジ３４等を備えて構成されている。感光体ドラム３１は、接地された金属製のドラム本体を備え、その表層を正帯電性の感光層で被覆することにより構成されている。スコロトロン型帯電器３２は、感光体ドラム３１の後側斜め上方において、感光体ドラム３１と接触しないように所定間隔を隔てて、感光体ドラム３１と対向配置されている。このスコロトロン型帯電器３２は、コロナ放電を発生させることにより感光体ドラム３１の表面を一様に正極性に帯電させる。

現像カートリッジ３４は、略箱形をなし、その内部には、上部にトナー収容室３５が設けられ、その下側に供給ローラ３６、現像ローラ３７、及び、層厚規制ブレード３８が設けられている。各現像カートリッジ３４のトナー収容室３５には、現像剤として、ブラック、シアン、マゼンタ、またはイエローの各色の正帯電性非磁性１成分トナーがそれぞれ収容されている。

トナー収容室３５から放出されたトナーは、供給ローラ３６の回転により現像ローラ３７に供給され、供給ローラ３６と現像ローラ３７との間で正に摩擦帯電される。更に、現像ローラ３７上に供給されたトナーは、現像ローラ３７の回転に伴って、層厚規制ブレード３８と現像ローラ３７との間に進入し、ここで更に十分に摩擦帯電されて、一定厚さの薄層として現像ローラ３７上に担持される。

感光体ドラム３１の表面は、その回転時、先ずスコロトロン型帯電器３２により一様に正帯電される。その後、ＬＥＤユニット４０の下端に用紙幅方向（左右方向）に一列に配設されたＬＥＤ（図示省略）により露光されて、用紙４に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。

次いで、現像ローラ３７の回転により、現像ローラ３７上に担持され正帯電されているトナーが、感光体ドラム３１に対向して接触するときに、感光体ドラム３１の表面上に形成されている静電潜像に供給される。これにより、感光体ドラム３１の静電潜像は、可視像化され、感光体ドラム３１の表面には、露光部分にのみトナーが付着したトナー像が担持される。

その後、各感光体ドラム３１の表面上に担持されたトナー像は、搬送ベルト２３によって搬送される用紙４が感光体ドラム３１と転写ローラ２４との間を通る際に、上記転写電流によって、用紙４に順次転写される。こうして各色のトナー像が重ねて転写された用紙４は、次いで定着器５０に搬送される。

定着器５０は、筐体２内における搬送ベルト２３の後方に配置されている。この定着器５０は、ハロゲンランプ等の熱源を備えて回転駆動される加熱ローラ５１と、加熱ローラ５１の下方において、加熱ローラ５１を押圧するように対向配置され従動回転される加圧ローラ５２とを備えている。この定着器５０では、各色のトナー像が転写された用紙４を、加熱ローラ５１と加圧ローラ５２とによって狭持搬送しながら加熱することにより、トナー像を用紙４に定着させる。そして、トナー像が定着された用紙４は、定着器５０の斜め後上方に配置された搬送ローラ５３により更に搬送され、筐体２の上部に設けられた排紙ローラ５４により、前述の排紙トレイ５Ａ上に排出される。

（フロントシュート部の構成）
次に、上記フロントシュート部６０の構成について説明する。図２（Ａ）は、フロントシュート部６０の外観を前方斜め上方から表す斜視図であり、図２（Ｂ）は、そのフロントシュート部６０の外観を後方から表す斜視図である。図２（Ａ），（Ｂ）に示すように、フロントシュート部６０は、ベース部品の一例としてのシュートカバー６１の後面に、大部分が用紙４の搬送経路に沿って滑らかに湾曲した金属板からなる板金シュート７０を、ビス７１にて固定して構成されている。また、シュートカバー６１の上面に形成された手差し側シュート面６２には、用紙幅方向（左右方向）中央に、前後方向に長い矩形の穴部６２Ａが穿設され、その穴部６２Ａから前述の当接部８１が揺動可能に突出している。

図３は、フロントシュート部６０の構成を表す分解斜視図である。また、図４（Ａ）は、シュートカバー６１の内部の中央近傍を拡大して表す斜視図であり、図４（Ｂ）は、アクチュエータ８０と検出基板９０とが装着されたシュートカバー６１の内部の中央近傍を拡大して表す斜視図である。

図３に示すように、シュートカバー６１は後方に開口した箱状に構成され、その内側にアクチュエータ８０と検出基板９０とが装着される。アクチュエータ８０は、前述の当接部８１と、被検出部の一例としての遮光板８２Ａが先端に形成されたアーム８２と、アクチュエータ位置決め腕８３とが１本の軸８４の周囲に一体成形された構造を有している。

また、検出基板９０は、周知のプリント配線基板を用いて構成され、検出素子の一例としてのフォトインタラプタ９１が装着されている。

そして、これらの構成に対応して、シュートカバー６１の内面には、軸８４の一端８４Ａを支持する長穴６３と、アクチュエータ位置決め腕８３を受け入れる位置決め腕受け入れ部６４と、検出基板９０が装着される基板装着部６５とが設けられている。

図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、長穴６３は、軸８４の一端８４Ａの挿入を容易にするために前後方向に長尺に構成されているが、一端８４Ａの挿入後には、軸８４が位置決め腕受け入れ部６４の切欠部６４Ａに支持されることによって、一端８４Ａは長穴６３の前端に回動自在に支持される。

なお、軸８４の一端８４Ａを長穴６３の前端に回動自在に支持する構成としては、これに限定されることなく、たとえば、図１９（Ａ），（Ｂ）に示すように、シュートカバー６１の長穴６３に隣接して設けられた軸支持リブ３００の前端を、軸８４に対向させるようにしてもよい。これによれば、切欠部６４Ａよりも長穴６３に近い位置で、軸８４の一端８４Ａを安定してしっかりと支持できる効果がある。

位置決め腕受け入れ部６４は、軸８４から矩形板状に突出したアクチュエータ位置決め腕８３を受け入れるように、背面視が上に開いたコの字形に形成されており、軸８４と重なる部分には円筒面状の切欠部６４Ａが形成されている。この位置決め腕受け入れ部６４にアクチュエータ位置決め腕８３が嵌合することにより、アクチュエータ８０の左右方向の位置が決定される。

軸８４の他端８４Ｂは、検出基板９０に穿設された軸受け穴９０Ａに挿入されて回動自在に支持される。なお、他端８４Ｂは、軸受け穴９０Ａに挿入される部分が軸８４の他の部分よりも小径に構成されている。また、遮光板８２Ａは、アーム８２の先端をＬ字状に直角に屈曲させて構成され、その遮光板８２Ａが、検出基板９０に装着されたフォトインタラプタ９１の発光部９１Ａと受光部９１Ｂとの間に侵入可能となる。更に、軸８４には、捻りコイルバネ８５が外嵌されている。この捻りコイルバネ８５は、一端８５Ａが当接部８１に係合し、他端８５Ｂがシュートカバー６１に設けられたバネ受け部６６に係合することにより、当接部８１を図４（Ｂ）に示す位置に付勢している。

すなわち、図４（Ｂ）及びそのＡ−Ａ線断面図としての図５（Ａ）に示すように、通常は、当接部８１は捻りコイルバネ８５の付勢力によって穴部６２Ａの前端に当接しており、このとき、遮光板８２Ａは発光部９１Ａから受光部９１Ｂに到る光路を遮る。そして、手差しトレイ１８を介して用紙４が挿入され、当接部８１が図５（Ｂ）に例示するように揺動すると、発光部９１Ａからの光が受光部９１Ｂに検出される。画像形成装置１では、この受光部９１Ｂの検出結果に基づいて、図示省略した制御系によりレジストローラ１６，１７等に対する周知の駆動制御が実行される。

次に、基板装着部６５の構成について更に詳細に説明する。図６は、図４（Ｂ）のＢ−Ｂ線でフロントシュート部６０を破断した断面図である。なお、図６では、便宜上、アクチュエータ位置決め腕８３と位置決め腕受け入れ部６４とを図示省略している。この図６及び前述の図４（Ａ）に示すように、基板装着部６５は、シュートカバー６１の内側に鉛直に立てて装着される検出基板９０の下端と上端とを挟み込む基板固定スリット６５Ａと基板固定スリット６５Ｂとを備えている。また、下側の基板固定スリット６５Ａには、その基板固定スリット６５Ａから検出基板９０が抜け出すのを防止する基板固定フック６５Ｃが一体に形成され、シュートカバー６１の下側端面にはその基板固定フック６５Ｃが撓むのを許容する抜き穴６５Ｄが穿設されている。更に、シュートカバー６１の前側端面内側には、水平方向に扁平な基板保持リブ６５Ｅと、図６に示す基板突き当て部６５Ｆとが突設されている。

このように構成された基板装着部６５では、基板固定スリット６５Ａ，６５Ｂで検出基板９０を挟むことでその検出基板９０を左右方向に位置決めすることができる。また、図６に示すように、検出基板９０の前側端縁下方寄りに形成された凹部９０Ｂを基板保持リブ６５Ｅに係合させ、検出基板９０の前側端縁下端に形成された切欠部９０Ｃを基板固定スリット６５Ａの付け根部上端面に係合させることで、検出基板９０を上下方向に位置決めすることができる。更に、検出基板９０の前側端縁を基板突き当て部６５Ｆに突き当てることで検出基板９０の回転を規制し、検出基板９０の下端を基板固定スリット６５Ａの付け根部と基板固定フック６５Ｃとで挟むことで検出基板９０を前後方向に位置決めすることができる。

また、この基板固定フック６５Ｃに使用者が触れるなどして外力が加わった場合に基板固定フック６５Ｃが撓んで検出基板９０がシュートカバー６１から外れるのを防止するため、板金シュート７０の下端には次のような折り曲げ部７２がプレス成形されている。

図７（Ａ）は、フロントシュート部６０の外観を後方斜め下方から表す斜視図であり、図７（Ｂ）は、板金シュート７０の外観を前方斜め上方から表す斜視図である。また、図８は、フロントシュート部６０の構成を図６におけるＣ−Ｃ線で破断して表す断面図である。図７（Ｂ）に示すように、折り曲げ部７２には矩形の切欠部７２Ａが形成されている。板金シュート７０がシュートカバー６１に固定されたとき、図６，図７（Ａ），及び図８に示すように、折り曲げ部７２はシュートカバー６１の下端面上方に挿入される。そして、このとき、図８に示すように、基板固定フック６５Ｃは切欠部７２Ａに係合して抜き穴６５Ｄ内を変形不能となる。

このため、板金シュート７０をシュートカバー６１に固定してフロントシュート部６０が組み立てられた後は、基板固定フック６５Ｃが撓んで検出基板９０が外れるのを良好に防止できる。また、フロントシュート部６０の組立後は、軸８４の回転が板金シュート７０によって規制されるため、アクチュエータ位置決め腕８３が位置決め腕受け入れ部６４から外れるのも防止できる。

なお、アクチュエータ８０を取り付けるに際しては、先に、軸８４の一端８４Ａを長穴６３に挿通してから、軸受け穴９０Ａに軸８４の他端８４Ｂが挿通されている状態の検出基板９０をフロントシュート部６０に取り付けるようにしてもよいし、或いは、先に、検出基板９０をフロントシュート部６０に取り付けてから、軸８４の一端８４Ａを長穴６３に挿通した状態で、軸８４を一端８４Ａ側に若干スライドさせた後、その後、他端８４Ｂ側にスライドさせることで、他端８４Ｂを検出基板９０の軸受け穴９０Ａに挿通させるようにしてもよい。

このように構成された本実施の形態では、検出基板９０に穿設された軸受け穴９０Ａによって軸８４の他端８４Ｂが支持されているので、極めて構成が簡略化すると共に、一般的なフォトインタラプタ９１を検出素子として使用しているにも拘わらず次のように検出精度を向上させることができる。すなわち、この場合、検出基板９０上の軸受け穴９０Ａとフォトインタラプタ９１との位置誤差、軸８４の軸受け穴９０Ａに対する嵌め合い誤差、及び、遮光板８２Ａの軸８４に対する位置誤差のみが誤差要因となる。このため、従来のように、シュートカバー６１に対する検出基板９０の取り付け誤差等が誤差要因とならず、検出精度を良好に向上させることができる。このため、当接部８１の揺動角は小さく設計されても十分な検出精度が得られ、設計の自由度が向上する。

更に、本実施の形態では、軸８４が検出基板９０の軸受け穴９０Ａを貫通しているため、万一、検出基板９０の位置がずれたり、検出基板９０が基板装着部６５から外れたとしても、他端８４Ｂが検出基板９０に追従して移動する。このため、当接部８１の揺動が全く検出できなくなるような検知不良等の発生が抑制される。

（フロントシュート部の他の実施の形態）
なお、本考案は上記実施の形態になんら限定されるものではなく、本考案の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、図９の分解斜視図及び図１０の断面図に示すように、検出基板９０の軸受け穴９０Ａと軸８４の他端８４Ｂとの間に、軸受け部材１９０を設けてもよい。なお、図１０は、フロントシュート部６０を軸８４の中心を通る鉛直断面で破断した要部断面図である。

検出基板９０の端面の表面粗さは一般の軸受け部品よりも粗いことが考えられる。アクチュエータ８０の回転力が強い場合は問題ないが、回転力が小さい場合、軸受け穴９０Ａの内周面の表面粗さによってアクチュエータ８０の回転に摺動抵抗が生じる可能性がある。そこで、このように、合成樹脂等で構成された軸受け部材１９０を検出基板９０の軸受け穴９０Ａに嵌め込み、その軸受け部材１９０に軸８４の他端８４Ｂを挿入すれば、アクチュエータ８０の回転に関わる摺動抵抗を低減することができる。従って、この場合、アクチュエータ８０に加わる回転力が小さい場合でも上記摺動抵抗による検知不良の発生を抑制することができる。

また、図１１の分解斜視図、図１２の拡大斜視図、及び図１３（Ａ）の要部断面図に示すように、基板装着部６５より外側（右側）のシュートカバー６１内面に軸受け部１６０を突出させ、その軸受け部１６０に穿設された軸受け穴１６１によって軸８４の他端８４Ｂを回動自在に支持してもよい。なお、図１２（Ａ）に検出基板９０を併記したように、検出基板９０の軸受け穴９０Ａと軸受け部１６０の軸受け穴１６１とはほぼ同径に形成され、他端８４Ｂの小径部がこの軸受け穴９０Ａ，１６１に挿入される。

この場合、軸８４の両端８４Ａ，８４Ｂがシュートカバー６１に支持されるので、アクチュエータ８０の回転の円滑さを安定して確保することができる。また、検出基板９０とアクチュエータ８０との位置精度やアクチュエータ８０とシュートカバー６１との位置精度も向上し、結果としてシュートカバー６１と検出基板９０との位置精度も向上する。

更に、この場合、軸受け穴９０Ａに軸８４が貫通されることによっても検出基板９０はシュートカバー６１内に位置決めされる。このため、基板装着部６５の構成も、次のように簡略化することができる。すなわち、軸８４の上記貫通によって検出基板９０の外れが防止されるため、図１２（Ａ）、及び、図１３（Ａ）のＤ−Ｄ線断面図としての図１３（Ｂ）に示すように、基板固定フック６５Ｃは省略することができる。このため、シュートカバー６１の抜き穴６５Ｄや板金シュート７０の切欠部７２Ａも不要となる。また、図１３（Ｂ）に示すように、切欠部９０Ｃを基板固定スリット６５Ａの付け根部に係合させるだけで検出基板９０の回転抑制と上下方向の位置決めが達成される。このため、前述の凹部９０Ｂ，基板保持リブ６５Ｅ，基板突き当て部６５Ｆ等の構成は省略することができる。なお、検出基板９０の左右方向の位置決めが前述の基板固定スリット６５Ａ，６５Ｂによって達成される点は、上記実施の形態と同様である。

なお、アクチュエータ８０を取り付けるに際しては、先に、軸８４の一端８４Ａを長穴６３に挿通すると共に、軸受け穴９０Ａに軸８４の他端８４Ｂが挿通されている状態の検出基板９０をフロントシュート部６０に取り付け、その後に、軸８４を他端８４Ｂ側にスライドさせることで、他端８４Ｂを軸受け部１６０の軸受け穴１６１に挿通させるようにしてもよいし、或いは、先に、検出基板９０をフロントシュート部６０に取り付けてから、軸８４の一端８４Ａを長穴６３に挿通した状態で、軸８４を一端８４Ａ側に若干スライドさせた後、その後、他端８４Ｂ側にスライドさせることで、他端８４Ｂを検出基板９０の軸受け穴９０Ａと、軸受け部１６０の軸受け穴１６１とに順次挿通させるようにしてもよい。

また、この実施の形態においても、図１４の分解斜視図及び図１５の要部断面図に示すように、検出基板９０の軸受け穴９０Ａと軸８４の他端８４Ｂとの間に、軸受け部材１９０を設けてもよい。こうすることによって、アクチュエータ８０の回転に関わる摺動抵抗を低減することができ、アクチュエータ８０に加わる回転力が小さい場合でも上記摺動抵抗による検知不良の発生を抑制することができる。また、本実施の形態では、検出基板９０の位置がずれてもそれに追従して他端８４Ｂが移動することはなく、検出基板９０の位置がずれた場合に上記摺動抵抗が増加する可能性があるが、このように軸受け部材１９０を挿入することで上記摺動抵抗が軽減できる。

また、図１６の分解斜視図、図１７の拡大斜視図、及び図１８（Ａ）の要部断面図に示すように、シュートカバー６１の内面に次のような軸受け部２６０を設けてもよい。この軸受け部２６０は、軸８４の他端８４Ｂを回動自在に支持する軸受け穴２６１と、その軸受け穴２６１の外周に沿って内側方向（左方向）に同心円状に突出したボス２６２と、そのボス２６２をシュートカバー６１の内面に支持するアーム２６３とを一体に備えている。図１７（Ａ）に検出基板９０を併記したように、検出基板９０の軸受け穴９０Ａとボス２６２の外周とはほぼ同径に形成され、軸受け穴９０Ａをボス２６２に嵌合させることで検出基板９０が位置決めされる。

また、アーム２６３は前後方向及び上下方向に平行な平板状に構成され、そのアーム２６３に対向してシュートカバー６１の上側内壁から突設された基板保持リブ２６５と、そのアーム２６３との間に、検出基板９０の上端が挟まれる。すなわち、本実施の形態では、検出基板９０の下端が基板固定スリット６５Ａに挟まれる点は上記各実施の形態と同様であるが、検出基板９０の上端はアーム２６３と基板保持リブ２６５とに挟まれ、これらの構成によって検出基板９０が左右方向に位置決めされる。

なお、アクチュエータ８０を取り付けるに際しては、先に、検出基板９０をフロントシュート部６０に取り付けてから、軸８４の一端８４Ａを長穴６３に挿通した状態で、軸８４を一端８４Ａ側に若干スライドさせた後、その後、他端８４Ｂ側にスライドさせることで、他端８４Ｂをボス２６２の軸受け穴２６１に挿通させるようにすればよい。

フロントシュート部６０に検出基板９０を取り付けるに際しては、例えば、合成樹脂材料によってフロントシュート部６０と一体に形成されたアーム２６３を、基板保持リブ２６５から離れる方向（図１７において左方向）に、自身の弾性に抗して撓ませる。そうした状態で、検出基板９０をアーム２６３と基板保持リブ２６５との間に挿入し、ボス２６２に検出基板９０の軸受け穴９０Ａを嵌合させる。すると、アーム２６３が自身の弾性力によって元の状態に復元し、検出基板９０の軸受け穴９０Ａとボス２６２との嵌合が確保される。

本実施の形態でも、軸８４の両端８４Ａ，８４Ｂがシュートカバー６１に支持されるので、アクチュエータ８０の回転の円滑さを安定して確保することができる。また、検出基板９０とシュートカバー６１との位置精度、アクチュエータ８０とシュートカバー６１との位置精度、検出基板９０とアクチュエータ８０との位置精度も、それぞれ向上する。

更に、本実施の形態でも、軸受け穴９０Ａがボス２６２に嵌合することによって検出基板９０が位置決めされるので、基板装着部６５の構成も、先の実施の形態と同様に簡略化することができる。

すなわち、ボス２６２と軸受け穴９０Ａとの嵌合によって検出基板９０の外れが防止されるため、図１８（Ａ）、及び、図１８（Ａ）のＥ−Ｅ線断面図としての図１８（Ｂ）に示すように、基板固定フック６５Ｃは省略することができる。このため、シュートカバー６１抜き穴６５Ｄや板金シュート７０の切欠部７２Ａも不要となる。また、図１８（Ｂ）に示すように、切欠部９０Ｃを基板固定スリット６５Ａの付け根部に係合させるだけで検出基板９０の回転抑制と上下方向の位置決めが達成される。このため、前述の凹部９０Ｂ，基板保持リブ６５Ｅ，基板突き当て部６５Ｆ等の構成は省略することができる。従って、本実施の形態では構成を極めて簡略化することができる。なお、本実施の形態でも、上記各実施の形態と同様に上側にも基板固定スリット６５Ｂを設けてもよく、この場合、アーム２６３の形状や配置に関する自由度が向上する。

また、上記各実施の形態では、用紙４に当接して揺動する当接部８１を備えたアクチュエータ８０とそのアクチュエータ８０の揺動を検出する検出基板９０について説明したが、本考案は被記録媒体としての用紙４の検出以外にも種々の分野に適用することができる。例えば、画像形成装置を構成する部材の一例としての現像カートリッジ３４の装着時に、その現像カートリッジ３４に当接して揺動する当接部を備えたアクチュエータにも、同様の構成を適用することができる。

また、本考案は、ダイレクトタンデム方式のカラーレーザプリンタ以外にも、中間転写方式のカラーレーザプリンタ、４サイクル方式のカラーレーザプリンタ、モノクロレーザプリンタ、インクジェットプリンタ、ファクシミリ装置、コピー機等の種々の画像形成装置に適用することができる。そして、ファクシミリ装置やコピー機に本考案を適用した場合、上記当接部８１は、用紙４に形成すべき画像の原稿に当接して揺動するものであってもよい。

また、上記各実施の形態では、フォトインタラプタ９１を介してアクチュエータ８０の揺動を検出しているが、検出素子としては種々の素子を適用することができる。例えば、検出素子としてホール素子を利用してもよい。但し、フォトインタラプタ９１を検出素子として用いた場合、被検出部は光を遮ることができさえすればよく、ホール素子等を用いる場合に比べて被検出部の構成を簡略化することができる。また更に、検出素子は当接部の位置を直接検出してもよく、この場合、当接部が被検出部を兼ねることになる。

１…画像形成装置 ４…用紙 １８…手差しトレイ
３０…画像形成ユニット ４０…ＬＥＤユニット ６０…フロントシュート部
６１…シュートカバー ６３…長穴 ６５…基板装着部
７０…板金シュート ８０…アクチュエータ ８１…当接部
８２…アーム ８２Ａ…遮光板 ８４…軸
８５…捻りコイルバネ ９０…検出基板 ９０Ａ，１６１，２６１…軸受け穴
９１…フォトインタラプタ ９１Ａ…発光部 ９１Ｂ…受光部
１６０，２６０…軸受け部 １９０…軸受け部材 ２６２…ボス

Claims (5)

1. 被記録媒体に画像を形成する画像形成手段を、
   備えた画像形成装置であって、
   上記被記録媒体，上記画像の原稿，または上記画像形成装置を構成する部材に当接したとき、１本の軸を中心に揺動する当接部と、
   該当接部と一体に揺動する被検出部を検出する検出素子と、
   上記軸を支持するベース部品と、
   該ベース部品に固定されると共に、上記軸が貫通することによって上記軸に対して位置決めされ、上記検出素子が固定された検出基板と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 上記軸の一端は上記ベース部品に回動自在に支持され、上記軸の他端は上記検出基板に回動自在に支持されたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 上記軸は上記検出基板を回動自在に貫通し、上記軸の両端は上記ベース部品に回動自在に支持されたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 上記軸の両端は上記ベース部品に回動自在に支持され、その一方を支持すべく上記ベース部品に形成された軸受け穴には、上記検出基板に形成された穴に嵌合するボスが同心円状に一体形成されたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 上記検出素子は、発光部と受光部とを有し、その発光部から受光部に到る光路が上記被検出部によって遮断されるフォトインタラプタであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。

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