JP3124167B2 - 画像処理方法および装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ファクシミリ装置やイ
メージスキャナ装置などに適用され、文字画像、中間調
画像および網点画像に対して適切な処理を施して、画像
を良好に再生することができる画像処理方法および画像
処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ファクシミリ装置のように光学的に読み
とられた画像を二値画像により表現する装置では、文字
画像のような二値的な画像と、写真のような中間調画像
とに同様な処理を施しては、画像を適切に再現すること
ができない。すなわち、文字や線画からなる文字画像に
対しては白画素と黒画素とのエッジを強調するための処
理を施すことが適切であり、中間調画像に関しては上記
のような強調処理を省くことが適切である。

【０００３】ところが、ファクシミリ装置では、文字画
像と中間調画像とが混在した画像が読み取られる場合が
ある。この場合に、文字画像または中間調画像のいずれ
かにのみ対応した画像処理を施しても、良好な結果を得
ることはできない。そこで、画像を構成する画素を順に
注目画素として処理する際に、注目画素が文字領域に属
するのか中間調領域に属するのかを判定し、この判定結
果に対応した処理を注目画素に施すことによって、画像
の各部で適切な画像処理を施すことが提案されている。

【０００４】注目画素が文字領域に属するのかそれとも
中間調領域に属するのかを判定するための従来技術を、
図２を参照して説明する。ファクシミ装置の画像処理回
路は、原稿読取り時の順序で個々の画素を順に注目画素
Ｘとして処理を実行する。注目画素Ｘが文字領域に属す
るのか中間調領域に属するのかを決定するに当たり、注
目画素Ｘを中心とした３×３画素のマトリクスの四隅に
位置する画素Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの値が参照される。すなわ
ち、各画素の多値濃度を各画素の符号で表すものとする
と、下記第(1) 式に示す二次微分値Ｓが演算される。た
だし、αは任意の定数である。

【０００５】 Ｓ＝α×｛(X-A)+(X-D)+(X-B)+(X-C)｝ ‥‥ (1) この二次微分値が所定の閾値と比較され、その比較結果
に応じて、注目画素Ｘの領域判定が行われる。すなわ
ち、文字画像では画像の濃度が急激に変化するのに対し
て、中間調画像では画像の各部の濃度は緩やかに変化す
る。そのため、二次微分値Ｓの絶対値は、文字領域では
大きくなるが、中間調領域では小さくなる。したがっ
て、二次微分値Ｓの大小を判別すれば、文字領域と中間
調領域とが判別できる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述の従来技術では、
二次微分値Ｓのみによって文字領域と中間調領域とが分
離されている。そのため、周辺画素の状態などが無視さ
れることになり、画像領域の判別が必ずしも適切に行わ
れるとは限らないという問題があった。さらに具体的に
説明すると、ファクシミリ装置によって読み取られる画
像には、文字画像や中間調画像の他にも、写真印刷など
に適用される網点画像も含まれている。網点画像とは、
規則配列されたドットの大きさおよび密度によって濃淡
を表現した画像である。上記の従来技術によって中間調
領域と判定される画素には、写真画像のような本来の中
間調画像を構成する画素の他にも、写真印刷などに適用
される網点画像を構成する画素も含まれている。

【０００７】ファクシミリ装置では、中間調画像に対し
ては、なめらかに変化する濃度をドットの粗密によって
表現するための中間調処理が施される。しかし、この処
理を、元々ドットの粗密によって濃淡が表現されている
網点画像に対して施すと、モアレが発生する場合があ
る。したがって、網点画像を構成する画素を中間調画像
を構成する画素と区別して検出することができない上記
の従来技術では、必ずしも適切な画像処理を施すことが
できなかった。

【０００８】そこで、本発明の目的は、上述の技術的課
題を解決し、文字画像の構成画素、中間調画像の構成画
素および網点画像の構成画素を良好に区別して検出する
ことができ、したがっていずれの種類の画像に対しても
適切な処理を施すことができるようにした画像処理方法
を提供することである。また、本発明の他の目的は、文
字画像の構成画素、中間調画像の構成画素および網点画
像の構成画素を良好に区別して検出することができ、し
たがっていずれの種類の画像に対しても適切な処理を施
すことができるようにした画像処理装置を提供すること
である。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１記載の発明は、濃度データをそれぞれ有す
る複数の画素からなる画像を処理するための画像処理方
法であって、処理対象の画素とその周辺の画素との濃度
データの差分を基に、処理対象の画素の濃度データに関
する二次微分値Ｓを求めるステップと、上記二次微分値
Ｓの２乗値ＳＳを演算するステップと、処理対象の画素
およびその近傍の画素についての上記２乗値の和ΣSSを
求めるステップと、処理対象の画素の上記２乗値の和Σ
SSが、中間調領域を抽出するための第１の閾値ａ未満で
あるときに、処理対象の画素が中間調領域に属すると判
定するステップと、処理対象の画素に関する上記２乗値
の和ΣSSが、網点領域を抽出するための第２の閾値ｂ
（ただし、ｂ＞ａ）よりも大きいときに、処理対象の画
素が網点領域に属すると判定するステップと、処理対象
の画素に関する上記２乗値の和ΣSSが上記第１の閾値ａ
以上で、かつ、上記第２の閾値ｂ以下であり、さらに、
処理対象の画素およびその近傍の画素についての上記２
乗値ＳＳが、いずれも文字領域を判定するための第３の
閾値ｃよりも大きいときに、処理対象の画素が文字領域
に属すると判定するステップと、文字領域に属すると判
定された画素に対して輪郭強調処理を施すステップと、
網点領域に属すると判定された画素に対して平滑化処理
を施すステップとを含むことを特徴とする画像処理方法
である。

【００１０】請求項２記載の発明は、処理対象の画素に
関する上記２乗値の和ΣSSが上記第１の閾値ａ以上で、
かつ、上記第２の閾値ｂ以下であり、さらに、処理対象
の画素およびその近傍の画素についての上記２乗値ＳＳ
のいずれかが上記第３の閾値ｃ以下の場合に、処理対象
の画素に関する上記２乗値の和ΣSSが 、 第４の閾値ｄ
（ただし、ｂ＞ｄ＞ａ）よりも大きいときに、処理対象
の画素が網点領域に属すると判定するステップをさらに
含むことを特徴とする請求項１記載の画像処理方法であ
る。請求項３記載の発明は、処理対象の画素に関する上
記２乗値の和ΣSSが上記第４の閾値ｄ以下の場合に、処
理対象の画素に関する上記二乗値ＳＳが、第５の閾値ｅ
（ただし、ｅ≦ｃ）よりも大きいときに、処理対象の画
素が文字領域に属すると判定するステップをさらに含む
ことを特徴とする請求項２記載の画像処理方法である。
請求項４記載の発明は、処理対象の画素に関する上記二
乗値ＳＳが上記第５の閾値ｅ以下の場合に、処理対象の
画像を中心として縦方向、横方向、右斜め方向または左
斜め方向に並んだ３画素についての上記二乗値ＳＳのい
ずれもが第６の閾値ｆよりも大きいときに、処理対象の
画素が文字領域に属すると判定し、さもなければ、処理
対象の画素が中間調領域に属すると判定するステップを
さらに含むことを特徴とする請求項３記載の画像処理方
法である。請求項５記載の発明は、処理対象の画素に関
する上記２乗値の和ΣSSが上記第４の閾値ｄよりも大き
い場合に、網点領域に属すると判定された画素が処理対
象の画素を中心に連続していることを条件に、処理対象
の画素が網点領域に属すると再判定するステップをさら
に含むことを特徴とする請求項３または４記載の画像処
理方法である。請求項６記載の発明は、処理対象の画素
に関する上記２乗値の和ΣSSが、上記第２の閾値ｂより
も大きい場合に、網点領域に属すると判定された画素が
処理対象の画素を中心に連続していることを条件に、処
理対象の画素が網点領域に属すると再判定するステップ
をさらに含むことを特徴とする請求項１ないし５のいず
れかに記載の画像処理方法である。 請求項７記載の発明
は、網点領域に属すると判定された画素が処理対象の画
素を中心に連続していない場合に、処理対象の画像を中
心として縦方向、横方向、右斜め方向または左斜め方向
に並んだ３画素についての上記二乗値ＳＳのいずれもが
第６の閾値ｆよりも大きいときに、処理対象の画素が文
字領域に属すると判定し、さもなければ、処理対象の画
素が中間調領域に属すると判定するステップをさらに含
むことを特徴とする請求項５または６記載の画像処理方
法である。請求項８記載の発明は、濃度データをそれぞ
れ有する複数の画素からなる画像を処理するための画像
処理装置であって、処理対象の画素とその周辺の画素と
の濃度データの差分を基に、処理対象の画素の濃度デー
タに関する二次微分値Ｓを求める手段と、上記二次微分
値Ｓの２乗値ＳＳを演算する手段と、処理対象の画素お
よびその近傍の画素についての上記２乗値の和ΣSSを求
める手段と、処理対象の画素の上記２乗値の和ΣSSが、
中間調領域を抽出するための第１の閾値ａ未満であると
きに、処理対象の画素が中間調領域に属すると判定する
手段と、処理対象の画素に関する上記２乗値の和ΣSS
が、網点領域を抽出するための第２の閾値ｂ（ただし、
ｂ＞ａ）よりも大きいときに、処理対象の画素が網点領
域に属すると判定する手段と、処理対象の画素に関する
上記２乗値の和ΣSSが上記第１の閾値ａ以上で、かつ、
上記第２の閾値ｂ以下であり、さらに、処理対象の画素
およびその近傍の画素についての上記２乗値ＳＳが、い
ずれも文字領域を判定するための第３の閾値ｃよりも大
きいときに、処理対象の画素が文字領域に属すると判定
する手段と、文字領域に属すると判定された画素に対し
て輪郭強調処理を施す手段と、網点領域に属すると判定
された画素に対して平滑化処理を施す手段とを含むこと
を特徴とする画像処理装置である。

【００１１】請求項９記載の発明は、処理対象の画素に
関する上記２乗値の和ΣSSが上記第１の閾値ａ以上で、
かつ、上記第２の閾値ｂ以下であり、さらに、処理対象
の画素およびその近傍の画素についての上記２乗値ＳＳ
のいずれかが上記第３の閾値ｃ以下の場合に、処理対象
の画素に関する上記２乗値の和ΣSSが、第４の閾値ｄ
（ただし、ｂ＞ｄ＞ａ）よりも大きいときに、処理対象
の画素が網点領域に属すると判定する手段をさらに含む
ことを特徴とする請求項８記載の画像処理装置。であ
る。請求項１０記載の発明は、処理対象の画素に関する
上記２乗値の和ΣSSが上記第４の閾値ｄ以下の場合に、
処理対象の画素に関する上記二乗値ＳＳが、第５の閾値
ｅ（ただし、ｅ≦ｃ）よりも大きいときに、処理対象の
画素が文字領域に属すると判定する手段をさらに含むこ
とを特徴とする請求項９記載の画像処理装置である。請
求項１１記載の発明は、処理対象の画素に関する上記二
乗値ＳＳが上記第５の閾値ｅ以下の場合に、処理対象の
画像を中心として縦方向、横方向、右斜め方向または左
斜め方向に並んだ３画素についての上記二乗値ＳＳのい
ずれもが第６の閾値ｆよりも大きいときに、処理対象の
画素が文字領域に属すると判定し、さもなければ、処理
対象の画素が中間調領域に属すると判定する手段をさら
に含むことを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置
である。請求項１２記載の発明は、処理対象の画素に関
する上記２乗値の和ΣSSが上記第４の閾値ｄよりも大き
い場合に、網点領域に属すると判定された画素が処理対
象の画素を中心に連続していることを条件に、処理対象
の画素が網点領域に属すると再判定する手段をさらに含
むことを特徴とする請求項１０または１１記載の画像処
理装置である。請求項１３記載の発明は、処理対象の画
素に関する上記２乗値の和ΣSSが、上記第２の閾値ｂよ
りも大きい場合に、網点領域に属すると判定された画素
が処理対象の画素を中心に連続していることを条件に、
処理対象の画素が網点領域に属すると再判定する手段を
さらに含むことを特徴とする請求項８ないし１２のいず
れかに記載の画像処理装置である。 請求項１４記載の発
明は、網点領域に属すると判定された画素が処理対象の
画素を中心に連続していない場合に、処理対象の画像を
中心として縦方向、横方向、右斜め方向または左斜め方
向に並んだ３画素についての上記二乗値ＳＳのいずれも
が第６の閾値ｆよりも大きいときに、処理対象の画素が
文字領域に属すると判定し、さもなければ、処理対象の
画素が中間調領域に属すると判定する手段をさらに含む
ことを特徴とする請求項１２または１３記載の画像処理
装置である。

【００１２】

【作用】この発明によれば、処理対象の画素とその周辺
の画素との濃度データの差分を基に、処理対象の画素の
濃度データに関する二次微分値が求められる。そして、
この二次微分値の２乗値が演算されて、処理対象の画素
が文字画像、中間調画像および網点画像のいずれに属す
る画素であるかを判定するための判定値として用いられ
る。二次微分値は、処理対象の画素とその周辺の画素と
の濃度の差分を基に演算されるため、正および負の値を
とる可能性があるのに対して、二次微分値の２乗値は、
正の値のみをとる。そのため、正および負の両方の極性
の閾値を用意する必要がないので、画像処理の処理方法
および構成を簡単にできる。

【００１３】一方、処理対象の画素およびその近傍の画
素の上記２乗値の和が求められる。したがって、この２
乗値の和は、処理対象の画素の状態が反映された値とな
る。これにより、周辺の画素の状態を加味して、処理対
象の画素が文字画像、中間調画像および網点画像のうち
のいずれを構成するかを良好に判定することができる。

【００１４】

【００１５】

【実施例】以下では、本発明の実施例を、添付図面を参
照して詳細に説明する。図１は本発明の一実施例が適用
されるファクシミリ装置の画像処理に関連する部分の電
気的構成を示すブロック図である。ファクシミリ装置に
セットされた原稿は、スキャナ１で読み取られる。スキ
ャナ１にはＣＣＤイメージセンサやＣＩＳイメージセン
サ等の画像読取のためのイメージセンサが含まれてい
る。イメージセンサは２次元データを読み取るエリアイ
メージセンサであってもよく、ラインデータを読み取る
リニアイメージセンサであってもよい。通常は、装置を
廉価に構成するために、ラインイメージセンサが使用さ
れる。

【００１６】スキャナ１で読み取られた原稿のイメージ
データは、入力インターフェース部２へ与えられ、この
インターフェース部２で信号のサンプルホールド処理等
が行われる。入力インターフェース部２は本実施例では
アナログ回路で構成されており、上記処理はアナログ的
に行われる。入力インターフェース部２で処理されたイ
メージデータは、ＡＧＣ回路３へ与えられて、信号（イ
メージデータ）のレベルを所望のレンジに納めるための
ゲインコントロールが行われる。

【００１７】次いで、ゲインコントロールされたイメー
ジデータは、シェーディング補正回路４へ与えられ、シ
ェーディング歪みが軽減または除去される。シェーディ
ング歪みとは、スキャナ１で原稿を読み取る際の読取用
光源の照明むらなどに起因する画素間濃度むらである。
シェーディング歪みが軽減または除去されたイメージデ
ータは、次に、領域分離回路５へ与えられる。領域分離
回路５では、入力されるイメージデータが文字を読み取
ったイメージデータ（文字データ）であるか、写真等の
中間調画像を読み取ったイメージデータ（中間調デー
タ）であるか、または、印刷写真、たとえば新聞紙や雑
誌等の写真画像を読み取った網点のイメージデータ（網
点データ）であるのかの判別がされる。

【００１８】もし、入力されるイメージデータに、文字
データ、中間調データおよび網点データが混在している
場合には、各データの領域分離が行われる。このように
データの種類により領域分離を行うのは、その後の処理
において、データの種類に合った適切な処理を行うため
である。領域分離回路５の出力側には、文字データ、網
点データおよび中間調データにそれぞれ対応した処理を
施すための微分フィルタ６、積分フィルタ７およびパス
スルー回路（何の処理も施さずに信号を通過させるだけ
の回路）８が並列に接続されている。微分フィルタ６は
文字データに対して適切な処理を施すためのものであ
り、黒画素と白画素との境界を鮮明にして輪郭を強調す
る働きを有する。積分フィルタ７は網点データに対して
適切な処理を施すためのものであり、データを平滑化す
る働きを有する。パススルー回路８は、中間調データに
対応するものであり、処理をしないという処理を施す。

【００１９】これらのデータはセレクタ回路９へ与えら
れる。セレクタ回路９には、領域分離回路５から選択信
号が入力されている。この選択信号に応答して、セレク
タ回路９は、微分フィルタ６、積分フィルタ７およびパ
ススルー回路８からのデータのうちのいずれか１つのデ
ータを選択して出力する。領域分離回路５は、処理対象
の画素がいずれの領域に属するのかに応じて、微分フィ
ルタ６、積分フィルタ７およびパススルー回路８のうち
の適切な回路の出力を選択させるための選択信号をセレ
クタ回路９に与える。

【００２０】セレクタ回路９までの処理を経たイメージ
データは、γ補正回路１０へ与えられ、人間の目の特性
に合わせるようにデータの感度特性が補正される。さら
に、誤差拡散回路１１へ与えられて良好な中間調表現の
ための処理が施される。誤差拡散回路１１で実行される
処理は、画像の濃淡をドットの粗密によって表現するた
めの疑似中間調処理であり、この誤差拡散回路１１にお
いて多値濃度データが二値化されることになる。シェー
ディング補正後の網点データに対してこの疑似中間調処
理を施すと、上述のようにモアレが発生するおそれがあ
るが、本実施例では、積分フィルタ７によって平滑化さ
れた網点データが誤差拡散回路１１に与えられるので、
モアレが発生することがない。すなわち、積分フィルタ
７で処理することによって、網点データを中間調データ
と同様に扱うことができる。

【００２１】また、文字データについては微分フィルタ
６における処理を受けているため、誤差拡散回路１１に
よる処理の後に得られる二値データは、文字画像をも良
好に表現したものとなる。以上の処理を経たデータはＤ
ＭＡ（Direct Memory Access）回路１４へ与えられて、
図示しない送信回路または印字回路へ出力される。

【００２２】この実施例は、上述した構成のうちの、領
域分離回路５、微分フィルタ６、積分フィルタ７、パス
スルー回路８およびセレクタ９などでの処理および構成
に関するものである。図２は領域分離回路５における処
理を説明するための図である。スキャナ１で読み取られ
たイメージデータは、読取り順に従って画素ごとに処理
される。個々の画素を注目画素Ｘとして処理する際に、
この注目画素Ｘを中心とする３×３画素のマトリクスの
四隅の画素Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのデータ（シェーディング補
正後の多値濃度データ）が用いられる。すなわち、各画
素のデータをその符号で表すものとすると、下記第(2)
式に示す二次微分値Ｓが算出され、さらに、下記第(3)
式に示す二次微分値Ｓ（Ｘ）の２乗値ＳＳ（Ｘ）が算出
される。

【００２３】 Ｓ（Ｘ）＝α×｛(X-A)+(X-D)+(X-B)+(X-C) ｝ ‥‥ (2) ＳＳ（Ｘ）＝Ｓ（Ｘ）×Ｓ（Ｘ） ‥‥ (3) また、注目画素Ｘを中心としてスキャナ１による原稿読
取時の主走査方向に整列した５画素Ｘ−２，Ｘ−１，
Ｘ，Ｘ＋１，Ｘ＋２に関してそれぞれ演算された二次微
分値の２乗値の和ΣＳＳ（Ｘ）が、下記第(4) 式に従っ
て演算される。

【００２４】 ΣSS(X) ＝SS(X-2)+SS(X-1)+SS(X)+SS(X+1)+SS(X+2) ‥‥ (4) 本実施例では、上述の２乗値ＳＳ（Ｘ）および２乗値の
和ΣＳＳ（Ｘ）を主要な判定値として用い、注目画素Ｘ
が文字領域、中間調領域および網点領域のいずれに属す
るかが判定される。図３は領域分離回路５における処理
を説明するためのフローチャートである。まず、上記の
２乗値ＳＳ（Ｘ）および２乗値の和ΣＳＳ（Ｘ）が演算
される（ステップｎ１）。そして、下記第(5) 式の判定
式によって、中間調領域が抽出される（ステップｎ
２）。

【００２５】 ΣＳＳ（Ｘ）＜ａ ‥‥ (5) すなわち、上記第(5) 式が成立すれば、注目画素Ｘは中
間調領域に属する画素であるものと判定される（ステッ
プｎ２）。なお、上記第(5) 式において、ａは中間調領
域を抽出するための一定の閾値である。写真のような中
間調画像では、近接する画素間の濃度差が小さいから、
ＳＳ値が小さくなる。そのため、注目画素Ｘが中間調領
域に属していれば、近傍の５画素分のＳＳ値も小さいか
ら、結局、ΣＳＳ（Ｘ）が小さな値をとるはずである。
そのため、上記第(5) 式を用いた判定によって、注目画
素Ｘが中間調領域に属する画素か否かを判定することが
できる。閾値ａを大きくするほど中間調領域に属すると
判定される画素数が増加する。

【００２６】上記第(5) 式が成立しなければ、さらに、
下記第(6) 式の判定式によって、第１の網点領域判定が
行われる（ステップｎ３）。ただし、ｂは網点領域を抽
出するための一定の閾値であり、ｂ＞ａである。ｂを大
きくするほど、網点領域に属すると判定される画素数は
減少する。 ΣＳＳ（Ｘ）＞ｂ ‥‥ (6) 上記第(6) 式が成立する場合には、注目画素Ｘが網点領
域に属するものとの一応の判定が行われる。この判定
は、暫定的なものであり、後述するステップｎ７の処理
を経たうえで、この注目画素Ｘが網点領域の画素かどう
かが再判定される。

【００２７】網点画像にはライン数が６５ラインないし
２００ラインのものがある。ライン数とは、網点が整列
する直線の１インチ当たりの本数である。したがって、
ライン数が大きいほど網点の密度が高く、濃度が高いこ
とになる。網点画像は点で構成されているから、微視的
に見れば、濃度は急激に変化している。そのため、注目
画素Ｘが網点領域の画素であるなら、ΣＳＳ（Ｘ）に含
まれる５画素分のＳＳ値の中には大きな値が含まれるこ
とになる。したがって、注目画素Ｘに関するΣＳＳ
（Ｘ）は大きな値をとることになり、上記第(6) 式に従
う判定によって、注目画素Ｘが網点領域に属するか否か
を判定できる。

【００２８】なお、たとえば、スキャナ１の分解能が１
６ドット/mm であるときには、連続する５画素分のＳＳ
値を用いて判定を行っているため、ライン数が８５ライ
ンないし２００ラインの範囲の網点画像に属する画素を
区別して抽出できる。具体的に説明すると、スキャナ１
のドット間隔は0.0625（1/16）mmであり、８５ライン／
インチの網点画像の網点の間隔は0.300(＝25.4/85)mmで
あり、２００ライン／インチの網点画像の網点の間隔は
0.127(＝25.4/200）mmである。したがって、８５ライン
／インチの網点画像の網点の間にスキャナ１のドットは
４個存在することができ（∵0.300/0.0625＝4.8 ）、２
００ライン／インチの網点画像の網点の間にスキャナ１
のドットは２個（∵0.127/0.0625＝2.03）存在すること
ができる。そのため、連続する５画素分の中には網点に
対応した画素が少なくとも１つ存在することになる。し
たがって、５画素分のＳＳ値に基づいて判定を行うこと
で、ライン数が８５ライン〜２００ラインの範囲の網点
画像に属する画素を抽出できる。

【００２９】なお、ライン数が６５ラインないし８５ラ
インの範囲の網点画像の画素は、本実施例では文字領域
の画素と判定され、微分フィルタ６による処理を受け
る。これは、網点の密集度が低い網点画像を網点領域と
して判定しようとすると、文字画像を構成する画素も誤
って網点領域の画素と判定されるおそれがあるうえ、６
５〜８５ライン／インチの網点画像に対して微分フィル
タ処理を施してもモアレが発生することがないことが実
験により確かめられたからである。

【００３０】上記第(6) 式が成立しない場合には、下記
第(7) 式の条件が満たされるか否かを調べることによっ
て第１の文字領域判定が行われる（ステップｎ４）。た
だし、ｃは文字領域を判定するための一定の閾値であ
る。閾値ｃを大きく設定するほど、文字領域に属すると
判定される画素数が少なくなる。 SS(X-2)>c かつSS(X-1)>c かつSS(X)>c かつSS(X+1)>c かつSS(X+2)>c ‥‥ (7) 文字や線画を含む文字画像は、近接する画素間の濃度差
が激しい。そのため、ＳＳ値も大きくなる。また、文字
や線は、点の連続によって形成されているから、大きな
ＳＳ値が連続することになる。よって、主走査方向に連
続する５画素すべてのＳＳ値が大きな値であるときに、
注目画素Ｘが文字領域に属する画素であるものと判定す
ることとしている。

【００３１】上記第(7) 式の条件が満たされない場合に
は、さらに、下記第(8) 式が成立するか否かを調べるこ
とによって、第２の網点領域判定が実行される（ステッ
プｎ５）。ただし、下記第(8) 式において、ｄは網点領
域を抽出するための一定の閾値であり、上記の第１の網
点領域判定における閾値ｂよりも小さな値である。すな
わち、ｂ＞ｄ＞ａが成立する。この閾値ｄを大きくする
ほど、網点領域に属すると判定される画素数は少なくな
る。

【００３２】 ΣＳＳ（Ｘ）＞ｄ ‥‥ (8) 上記第(8) 式が成立すれば、当該注目画素Ｘは、網点領
域に属するものと暫定的に判定される。この第２の網点
領域判定の原理は、上記の第１の網点領域判定の場合と
同様である。ただし、網点領域のライン数が多い場合に
は、網点の密集度が高くなり、スキャナ１に適用される
センサのＭＴＦ(Modulation Transfer Function)との関
係で、画素間の濃度データの差がやや小さくなる。その
ため、ΣＳＳ値も小さくなり、上記の第１の網点領域判
定では、ライン数の多い網点領域の画素を抽出できない
おそれがある。そこで、第１の網点領域判定における閾
値ｂよりも小さな閾値ｄを用いることによって、ライン
数の多い網点領域の画素を確実に抽出できるようにして
いる。

【００３３】上記第(8) 式が成立しなければ、次に、下
記第(9) 式が成立するかどうかを調べることによって、
第２の文字領域判定が実行される（ステップｎ６）。た
だし、ｅは文字領域判定のための一定の閾値である。こ
の閾値ｅは、ｃ≧ｅとなるように定められることが好ま
しい。閾値ｅを大きくするほど、文字領域と判定される
画素数が多くなる。

【００３４】 ＳＳ（Ｘ）＞ｅ ‥‥ (9) この第(9) 式が成立すれば、注目画素Ｘは文字領域に属
する画素であるものと判定される。上述のステップｎ４
における第１の文字領域判定では、連続した文字領域画
素（線などを構成する画素）は抽出できるが、点などの
孤立した文字領域画素を抽出することができない。そこ
で、網点領域の画素と判定されなかった画素のうちで、
ＳＳ値が大きな値を有する画素を、文字領域に属するも
のと判定することとしている。

【００３５】ステップｎ３またはステップｎ５における
第１または第２の網点領域判定によって、注目画素Ｘが
網点領域の画素であるものと暫定的に判定されたときに
は、ステップｎ７における再判定が実行される。すなわ
ち、注目画素Ｘを中心として主走査方向に沿って連続す
る９画素のすべてが、第１または第２の網点領域判定に
おいて網点領域に属するものと暫定的に判定されている
画素であるかどうかが調べられる。この条件が満たされ
れば、注目画素Ｘは、網点領域の画素として確定され
る。さもなければ、網点領域の画素であるものとは判定
されない。

【００３６】ステップｎ６において上記第(9) 式が満た
されなかったとき、およびステップｎ７において網点領
域の画素であると判定されなかったときには、さらに、
ステップｎ８における処理を受ける。すなわち、注目画
素Ｘを中心として縦方向、横方向、右斜め方向または左
斜め方向に並んだ３画素の全部が一定の閾値ｆよりも大
きいかどうかが調べられる。すなわち、下記第(10)式な
いし第(13)式のいずれかの条件が満たされるかどうかが
判断される（図２参照）。なお、閾値ｆは、閾値ｅと同
程度の値とされることが好ましい。

【００３７】 SS(E)>f かつSS(X)>f かつSS(H)>f ‥‥ (10) SS(X-1)>f かつSS(X)>f かつSS(X+1)>f ‥‥ (11) SS(B)>f かつSS(X)>f かつSS(C)>f ‥‥ (12) SS(A)>f かつSS(X)>f かつSS(D)>f ‥‥ (13) 上記第(10)式ないし第(13)式のうちの少なくとも１つが
満たされれば、注目画素Ｘは文字領域の画素であるもの
と判定される。さもなければ、注目画素は中間調領域の
画素であるものと判定されることになる。

【００３８】図４は、ΣＳＳ値に関する閾値と判定結果
との関係を概念的に表す図である。ΣＳＳ値が閾値ａよ
りも小さい画素は中間調の領域ＲＭに分類される。ΣＳ
Ｓ値が閾値ｂよりも大きな画素は第１の網点領域判定で
網点の画素と暫定的に判定され、ΣＳＳ値が閾値ｄ〜ｂ
の範囲の画素は第２の網点領域判定で網点領域画素と暫
定的に判定され、網点領域画素が９画素連続している場
合に、網点の領域ＲＤに分類される。領域ＲＣ１は第１
の文字領域判定で文字領域に属すると判定される画素に
対応し、領域ＲＣ２は第２の文字領域判定で文字領域に
属すると判定される画素に対応している。また、領域Ｒ
Ｃ３は、図３のステップｎ８での処理によって文字領域
に属すると判定される画素に対応している。その他の領
域は、いずれの領域の画素とも判定されない未判定の画
素であるが、このような画素に対しては中間調領域の画
素と同様な処理（パススルー回路８による処理）が施さ
れることになる。

【００３９】領域分離回路５は、文字領域に属すると判
定された画素に関しては微分フィルタ６の出力が、網点
領域に属すると判定された画素に関しては積分フィルタ
７の出力が、中間調領域に属すると判定された画素に関
してはパススルー回路８の出力がそれぞれ選択されるよ
うに選択信号を作成して、セレクタ９に与える。ただ
し、領域分離回路５は、次のまたはの条件が満たさ
れる場合には、文字領域に属すると判定された画素であ
っても、パススルー回路８の出力を選択するための選択
信号を生成する。

【００４０】 注目画素Ｘを中心とした３×３画素の
マトリクス内に、網点領域に属するものと判定された画
素が少なくとも１つ存在するとき。すなわち、画素Ａ，
Ｅ，Ｂ，Ｘ−１，Ｘ＋１，Ｃ，Ｈ，Ｄ（図２参照）のい
ずれかが、網点領域の画素であるとき。 注目画素Ｘの周辺の画素Ｘ−１，Ｘ＋１，Ｃ，Ｈ，
Ｄの全てが中間調領域に属するものと判定されていると
き。なお、この条件の代わりに、注目画素Ｘの周囲の全
ての画素Ａ，Ｅ，Ｂ，Ｘ−１，Ｘ＋１，Ｃ，Ｈ，Ｄが中
間調領域に属するものと判定されていることを条件とし
てもよい。

【００４１】このように処理することによって、網点領
域または中間調領域に属する画素に対して誤って文字領
域の画素に対応した微分フィルタ処理が施されることを
防止できる。領域分離回路５はさらに、網点領域に属す
ると判定された画素であっても、積分フィルタ処理のた
めの２×２画素のマトリクス内に処理対象の画素を含め
て２つ以上の網点領域画素が存在しない場合には、パス
スルー回路８の出力を選択するための選択信号を生成す
る。すなわち、積分フィルタ処理が禁止される。これに
より、文字画像を構成する画素が誤って網点領域画素と
判定された場合に、画像の輪郭がぼやけるなどという不
具合が防止される。

【００４２】次に、微分フィルタ６、積分フィルタ７お
よびパススルー回路８における処理を説明する。微分フ
ィルタ６は、いわゆるラプラシアンフィルタである。具
体的には、微分フィルタ６は、領域分離回路５で計算さ
れるのと同様な二次微分値Ｓを下記第(14)式に従って求
め、下記表１に示された処理後データＦＯＵＴを作成し
てセレクタ９に入力する。

【００４３】 Ｓ（Ｘ）＝２×｛Ｘ−（Ａ＋Ｂ＋Ｃ＋Ｄ）／４｝ ＝(1/2)｛(X-A)+(X-B)+(X-C)+(X-D)｝ ・・・・ (14)

【００４４】

【表１】

【００４５】上述のように注目画素Ｘが文字領域に属す
る場合には、微分フィルタ６によって輪郭が強調された
画像データが選択される。なお、表１において、ＳＬＢ
は黒画素の強調処理に関する閾値であり、ＳＷＢは白画
素の強調処理に関する閾値である。積分フィルタ７にお
ける処理では、注目画素Ｘを含む２×２画素のマトリク
ス内の画素の多値濃度データ（シェーディング補正後の
濃度データ）が用いられる。すなわち、図２を参照する
と、画素Ｘ，Ｘ＋１，ＤおよびＨのシェーディング補正
後のデータが用いられる。このシェーディング補正後の
データを各画素の符号で表すとすると、積分フィルタ７
における処理は、下記第(15)式によって表される。すな
わち、積分フィルタ７からは、注目画素Ｘに対して、下
記第(15)式の値ＦＯＵＴ（Ｘ）が出力される。

【００４６】 ＦＯＵＴ（Ｘ）＝｛Ｘ＋（Ｘ＋１）＋Ｈ＋Ｄ｝／４ ・・・・ (15) この処理によって、注目画素Ｘと隣接する画素との濃度
差が低減され、画像の平滑化が図られる。上述のよう
に、注目画素Ｘが網点領域に属する場合には、積分フィ
ルタ７によって平滑化されたデータが選択される。これ
により、網点画像は平滑化されて中間調画像に近づけら
れた後に、γ補正処理および誤差拡散処理を受けること
になる。

【００４７】パススルー回路８における処理は、上記の
ように何もしないという処理である。中間調領域に属す
ると判定された画素に関しては、このパススルー回路８
の出力データがセレクタ９において選択される。なお、
スキャナ１の読取解像度が１６ドット／mmであり、シェ
ーディング補正後のＭＴＦが下記表２のような値である
場合には、上記の閾値ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆは、下記
表３のような値とすることが好ましい。

【００４８】

【表２】

【００４９】

【表３】

【００５０】なお、上記表２中のＭＴＦの値は、ＭＴＦ
測定用チャートとして、白・黒５ラインペアの矩形波チ
ャート（具体的には、画像電子写真学会ファクシミリテ
ストチャートＮｏ．１の白・黒ラインペア）を用いて、
１ドット／mmの白・黒の隣接するラインペア部の最大濃
度差ΔＡを基準に、次式に基づいて算出されている。

【００５１】

【数１】

【００５２】図５は、領域分離回路５に関連するハード
ウエア構成を説明するためのブロック図である。領域分
離回路５における処理では、４ライン分のデータが用い
られる。以下の説明では、シェーディング補正回路４か
ら入力されるデータが属する現ラインを「Ａライン」と
呼び、Ａラインの前のラインを「Ｂライン」と呼び、Ｂ
ラインの前のラインを「Ｃライン」と呼び、Ｃラインの
前のラインを「Ｄライン」と呼ぶこととする。

【００５３】ファクシミリ装置に備えられたＳＲＡＭ
（スタティック・ランダム・アクセス・メモリ）２１内
の記憶領域には、３ライン分のデータを格納することが
できるラインデータ格納メモリＬＤ，ＬＣおよびＬＢが
確保されている。シェーディング補正回路４から順次入
力されるＡラインのデータは、処理が終了したＤライン
のデータの記憶位置に格納される。これにより、４ライ
ン分のデータを用いた処理を、ＳＲＡＭ２１内に確保さ
れた３ライン分のラインバッファを用いて実行できる。

【００５４】ラインデータ格納メモリＬＤ，ＬＣおよび
ＬＢ内のデータは、微分フィルタ６、積分フィルタ７お
よびパススルー回路８での処理を受ける。そして、Ｃラ
イン中のデータを注目画素とした処理を受けた後に、セ
レクタ９においていずれか１つのデータが選択される。
この選択されたデータがγ補正回路１０（図１参照）に
入力される。

【００５５】シェーディング補正回路４からの現ライン
のデータと、ＳＲＡＭ２１からのＢライン、Ｃラインお
よびＤラインのデータは、領域分離回路５に入力され
る。そして、Ｃラインの画素を注目画素として、この注
目画素が文字領域、網点領域および中間調領域のうちの
いずれに属する画素であるかが判定される。領域分離回
路５は、領域判定用データ生成部３１を備えている。こ
の領域判定用データ生成部３１は、上記の二次微分値
Ｓ、二次微分値Ｓの２乗値ＳＳ、および近傍の５画素分
の２乗値ＳＳの和ΣＳＳを算出する。この領域判定用デ
ータ生成部３１には、後述するように、Ａライン、Ｂラ
イン、Ｃライン、Ｄラインの必要なデータを保持するシ
フトレジスタが内蔵されている。領域判定用データ生成
部３１に内蔵されたシフトレジスタに保持データの一部
は、微分フィルタ６および積分フィルタ７での処理のた
めに用いられる。

【００５６】領域分離回路５には、さらに、領域判定用
の閾値ＳＳＡ（上記第(5) 式の閾値ｂに対応する。）、
閾値ＳＳＡＭ（上記第(8) 式の閾値ｄに対応する。）、
閾値ＳＳＣ（上記第(6) 式の閾値ａに対応する。）、閾
値ＢＥＤＧＥ（上記第(9) 式および第(10)式などの閾値
ｅおよびｆに対応する。）、閾値ＢＥＤＧＥＨ（上記第
(7) 式の閾値ｃに対応する。）をそれぞれ保持する複数
のレジスタを含むレジスタ群３２が設けられている。こ
のレジスタ群３２内のレジスタの保持データは、図示し
ない制御回路によって設定される。各レジスタの保持デ
ータは、制御回路に接続された入力装置（図示せず）か
ら可変設定できる。入力装置には、ファクシミリ装置に
備えられたキー入力装置が用いられてもよく、ファクシ
ミリ装置に必要に応じて外付けされる入力装置が用いら
れてもよい。各レジスタの保持データを変更することに
よって、文字領域、中間調領域および網点領域にそれぞ
れ属するものと判定される画素数を変化させることがで
きるから、画質を調整することができる。

【００５７】領域判定用データ生成部３１で生成された
Ｓ、ＳＳおよびΣＳＳの各値、ならびに領域判定用レジ
スタ群３２に保持されている閾値は、第１領域判定部４
１に入力される。第１領域判定部４１では、ＳＳ値およ
びΣＳＳ値と、上記の閾値ＳＳＡ，ＳＳＡＭ，ＳＳＣ，
ＢＥＤＧＥおよびＢＥＤＧＥＨとの比較が行われる。そ
の結果として、注目画素が、文字領域、中間調領域また
は網点領域の画像であることを暫定的に表す２ビットの
フラグＳＳＦが各画素に関して生成される。

【００５８】フラグＳＳＦの値は、たとえば、次のよう
な意義を有する。 ＳＳＦ＝１１ ・・・・ 暫定的に網点領域の画素と判定さ
れた。 ＳＳＦ＝０１ ・・・・ 中間調領域の画素と判定された。 ＳＳＦ＝１０ ・・・・ 文字領域の画素と判定された。 ＳＳＦ＝００ ・・・・ 未判定 このフラグＳＳＦは、第２領域判定部４２に入力され
る。この第２領域判定部４２は、ＳＳＦフラグを基に、
注目画素を中心として主走査方向に整列した９画素の全
てが網点領域の画素であるか否かなどを判定して、フラ
グＡＭＣＦを作成する。このフラグＡＭＣＦは、２ビッ
トのフラグであり、それぞれ次のような意義を有する。

【００５９】ＡＭＣＦ＝１１ ・・・・ 網点領域の画素と
判定された。 ＡＭＣＦ＝０１ ・・・・ 中間調領域の画素と判定され
た。 ＡＭＣＦ＝１０ ・・・・ 文字領域の画素と判定された。 ＡＭＣＦ＝００ ・・・・ 未判定 このフラグＡＭＣＦは、フィルタ処理判定部３５および
第３領域判定部４３に入力される。第３領域判定部４３
は、フラグＡＭＣＦ＝００の画素についての判定を行う
ために、当該注目画素を中心として縦、横、斜めにそれ
ぞれ整列した３画素のＳＳ値が閾値ＢＥＤＧＥよりも大
きいか否かを判定して（すなわち、図３のステップｎ８
の処理）、その判定結果に対応した１ビットのフラグＢ
Ｆを生成する。すなわち、肯定的な判定がなされれば、
文字領域の画素であることを表すためにフラグＢＦを
「１」とし、否定的な判定がなされれば、中間調領域の
画素であることを表すためにフラグＢＦを「０」とす
る。このフラグＢＦもまたフィルタ処理判定部３５に入
力される。

【００６０】フィルタ処理判定部３５は、フラグＡＭＣ
ＦおよびＢＦに基づいて、注目画素が文字領域、中間調
領域および網点領域のうちのいずれに属するのかを判定
し、その判定結果に対応した３ビットの選択信号をセレ
クタ９に入力する。具体的には、各フラグとセレクタ９
で選択される回路との関係が次のようになるように選択
信号が作成される。

【００６１】 ＡＭＣＦ＝１１ ・・・・ 積分フィルタ７ ＡＭＣＦ＝０１ ・・・・ パススルー回路８ ＡＭＣＦ＝１０ ・・・・ 微分フィルタ６ ＡＭＣＦ＝００かつＢＦ＝１ ・・・・ 微分フィルタ６ ＡＭＣＦ＝００かつＢＦ＝０ ・・・・ パススルー回路８ ただし、微分フィルタ６を選択すべき場合であっても、
注目画素を中心とした３×３画素のマトリクス内に少な
くとも１つ網点領域画素が存在するとき、および、注目
画素の周囲の画素（図２の画素Ｘ−１，Ｃ，Ｈ，Ｄおよ
びＸ＋１、または周囲の８画素全部）が全て中間調領域
の画素であるときには、パススルー回路８の出力を選択
するための選択信号が生成される。

【００６２】また、積分フィルタ７を選択すべき場合で
あっても、注目画素を含む２×２画素のマトリクス（図
２の画素Ｘ，Ｘ＋１，ＨおよびＤを含むマトリクス）内
に２つ以上の網点領域画素が存在しないとき（すなわ
ち、注目画素のみが網点領域画素であるとき）には、パ
ススルー回路８の出力を選択するための選択信号が生成
される。これは、網点領域画素は単独では存在すること
がないという事実に基づく。すなわち、網点領域に属す
るものと判定された画素が単独で存在しているときに
は、判定が誤っている可能性が高いため、積分フィルタ
処理を省くこととしている。

【００６３】フィルタ処理判定部３５は、さらに、フラ
グＡＭＣおよびフラグＢＦに基づいて、最終的な判定結
果に対応したフラグＡＭＣＦを改めて作成し、この作成
したフラグＡＭＣＦをフラグ用メモリ３７に書き込む。
このフラグ用メモリ３７は、ＳＲＡＭ２１の記憶領域内
に形成される。新たに作成されるフラグＡＭＣＦは次の
値を有する。

【００６４】 ＡＭＣＦ＝１１のとき ・・・・ ＡＭＣＦ＝１１ ＡＭＣＦ＝０１のとき ・・・・ ＡＭＣＦ＝０１ ＡＭＣＦ＝１１のとき ・・・・ ＡＭＣＦ＝１０ ＡＭＣＦ＝００かつＢＦ＝１のとき ・・・・ ＡＭＣＦ＝１０ ＡＭＣＦ＝００かつＢＦ＝０のとき ・・・・ ＡＭＣＦ＝００ 図６は、領域判定用データ生成部３１における処理を説
明するための図である。なお、図６および次に説明する
図７において、Ａラインのデータは二重斜線を付して示
し、Ｂラインのデータは横線を付して示し、Ｃラインの
データは右上がりの斜線を付して示し、Ｄラインのデー
タには縦線を付して示す。

【００６５】ＳＲＡＭ２１の記憶領域に確保されている
３ライン分のラインデータ格納メモリＬＢ，ＬＣ，ＬＤ
の記憶データは、領域判定用データ生成部３１に内蔵さ
れたシフトレジスタ４０に読み込まれる。シフトレジス
タ４０は、Ａライン、Ｂライン、ＣラインおよびＤライ
ンの必要なデータを保持し、その保持データを主走査方
向と反対の方向にシフトさせることができるものであ
る。このシフトレジスタ４０は、ＡラインおよびＢライ
ンに関しては各１段の構成を有し、Ｃラインに関しては
９段の構成を有し、Ｄラインに関しては３段の構成を有
するもので、各段に１画素分のシェーディング補正後の
データを保持することができるものである。Ｗ１は二次
微分値Ｓを算出するためのウインドウを表し、Ｗ２は微
分フィルタ処理が行われるウインドウを表し、ウインド
ウＷ１およびＷ２の重なり部分のウインドウＷ３は積分
フィルタ処理が行われるウインドウを表す。

【００６６】シェーディング補正回路４での処理が終了
した画素が、Ａラインの１１番目の画素Ａ１１であるも
のとして説明する。この場合、画素Ｃ３までの領域分離
処理が終了している。画素Ａ１１のシェーディング補正
処理後のデータは、シフトレジスタ４０およびラインデ
ータ格納メモリＬＤに格納される。この画素Ａ１１のデ
ータの格納位置は、画素Ｄ１１のデータが格納してあっ
た記憶位置である。したがって、画素Ｄ１１のデータは
ＳＲＡＭ２１内から失われるが、画素Ａ１１のデータの
書込よりも前に、画素Ｄ１１のデータをシフトレジスタ
４０に読み込んでおけば、不具合が生じることはない。
すなわち、画素Ａ１１のデータがシフトレジスタ４０お
よびラインデータ格納メモリＬＤに書き込まれるよりも
前に、シフトレジスタ４０には、画素Ｄ１０，Ｄ１１；
Ｃ３〜Ｃ１０が書き込まれている。

【００６７】画素Ａ１１のシェーディング補正処理後デ
ータの書込みに引き続いて、画素Ｄ１２，Ｃ１１，Ｂ１
０の各シェーディング補正処理後データが、ＳＲＡＭ２
１からシフトレジスタ４０に読み込まれる。これによっ
て、シフトレジスタ４０には、画素Ｄ１０〜Ｄ１２；Ｃ
３〜Ｃ１１；Ｂ１０およびＡ１１のシェーディング補正
処理後データが保持されることになる。

【００６８】一方、領域判定用データ生成部３１には、
別のシフトレジスタ３９が内蔵されている。このシフト
レジスタ３９には、ＢラインおよびＤラインのシェーデ
ィング補正処理後のデータの加算結果を保持するための
２段のシフトレジスタ、ＢラインおよびＣラインのシェ
ーディング補正処理後のデータの加算結果を保持するた
めのレジスタ、ＡラインおよびＣラインのシェーディン
グ補正処理後データの加算結果を保持するための２段の
シフトレジスタが含まれている。このシフトレジスタ３
９は、保持データを主走査方向と反対の方向に沿ってシ
フトさせることができるものである。

【００６９】シフトレジスタ３９には、画素Ａ１１のシ
ェーディング補正処理後データが入力される以前に、画
素Ｂ８と画素Ｄ８とのデータを加算した値、画素Ｂ９と
画素Ｄ９とのデータを加算した値、画素Ｂ９と画素Ｃ９
とのデータを加算した値、画素Ａ９と画素Ｃ９とのデー
タを加算した値、および画素Ａ１０と画素Ｃ１０とのデ
ータを加算した値が、予め演算されて保持されている。

【００７０】シフトレジスタ３９および４０の保持デー
タに基づいて、画素Ｂ１０を注目画素として、二次微分
値Ｓが算出される。すなわち、下記第(16)式に従って、
画素Ｂ１０の二次微分値Ｓ（Ｂ１０）が求められる。 Ｓ(B10) ＝α×｛(B10-C9)+(B10-C11)+(B10-A9)+(B10-A11) ｝ ＝４α×［Ｂ１０−｛(A9+C9)+A11+C11 ｝／４］ ・・・・ (16) また、シフトレジスタ３９および４０の保持データが微
分フィルタ６および積分フィルタ８に与えられ、これら
のフィルタ内での処理が実行される。

【００７１】すなわち、微分フィルタ６では画素Ｃ９を
注目画素として下記第(17)式に示す二次微分値Ｓ（Ｃ
９）が演算される。この演算においてシフトレジスタ３
９に保持された値［Ｂ８＋Ｄ８］を利用することによっ
て、加算演算の回数を少なくできるから、微分フィルタ
６のハードウエア構成を簡単にできる。 Ｓ(C9)＝２［Ｃ９−｛(B8+D8)+B10+D10 ｝／４］ ・・・・ (17) 演算された二次微分値Ｓ（Ｃ９）を基に上記表１に示す
処理によって、画素Ｃ９に関するフィルタ処理後のデー
タＦＯＵＴ（Ｃ９）が得られる。

【００７２】また、積分フィルタ７では、画素Ｃ９を注
目画素として下記第(18)式に示すフィルタ処理後のデー
タＩＯＵＴ（Ｃ９）が演算される。このとき、シフトレ
ジスタ３９に保持されたデータ［Ｂ９＋Ｃ９］を利用す
ることによって、加算演算の回数を少なくできるから、
積分フィルタ７のハードウエア構成を簡単にできる。 ＩＯＵＴ（Ｃ９）＝｛(B9+C9)+B10+C10 ｝／４ ・・・・ (18) シフトレジスタ３９内のデータ［Ｂ９＋Ｄ９］は画素Ｃ
１０についての微分フィルタ処理の際に用いられ、デー
タ［Ａ１０＋Ｃ１０］は画素Ｂ１１についての二次微分
値Ｓを求める際に用いられる。

【００７３】画素Ａ１１に関するシェーディング補正処
理後データが入力される時刻では、領域判定処理が終了
している画素は、画素Ｃ３である。これは領域分離回路
５におけるパイプライン処理の遅延によるものである。
このような遅延のために、画素Ｃ３〜画素Ｃ９に関する
微分フィルタ処理、積分フィルタ処理およびパススルー
処理の各処理結果に対応したデータは、微分フィルタ
６、積分フィルタ７およびパススルー回路８に内蔵され
たタイミング調整のためのシフトレジスタ（図示せず）
に保持されている。そして、画素Ａ１１に関するシェー
ディング補正処理後データがシフトレジスタ４０および
ＳＲＡＭ２１に入力される時刻には、画素Ｃ３に対応し
たデータが微分フィルタ６、積分フィルタ７およびパス
スルー回路８からセレクタ９に入力される。

【００７４】図７は、領域分離判定処理を説明するため
の図である。この図７は、画素Ｂ１０についての二次微
分値Ｓ（Ｂ１０）が入力される場合の処理を表してい
る。まず、構成の概要について説明すると、Ｂラインの
最近の５画素分に関するＳＳ値を保持することができる
内蔵シフトレジスタ５１、Ｂラインの最近の５画素分に
関するＳＳ値と閾値ＢＥＤＧＥＨとの比較結果を表すフ
ラグＢＨＦを保持することができる内蔵シフトレジスタ
５２、Ｂラインの画素Ｂ０〜Ｂ８の９画素分についての
フラグＳＳＦを保持することができる内蔵シフトレジス
タ５３、画素Ｃ３を中心とする３×３画素のマトリクス
内の画素およびＢラインの画素Ｂ５〜Ｂ１０についての
フラグＢＦ（ＳＳ値と閾値ＢＥＤＧＥとの比較結果に対
応）を保持することができる内蔵シフトレジスタ５４、
ならびに、画素Ｃ３を中心とする３×３画素のマトリク
ス内の画素のフラグＡＭＣＦを保持することができる内
蔵シフトレジスタ５５が備えられている。さらに、ＳＲ
ＡＭ２１の記憶領域内には、２ライン分のフラグＡＭＣ
ＦおよびフラグＢＦを保持することができる上述のフラ
グ用メモリ３７が確保されている。フラグ用メモリ３７
は、ラインメモリＬＦＣおよびＬＦＤを有している。こ
のフラグ用メモリ３７は、各画素ごとにフラグＡＭＣＦ
およびフラグＢＦに対応した３ビットのデータを保持す
るものでもよく、また、各画素ごとにフラグＡＭＣＦお
よびフラグＢＦを合成して作成された２ビットのデータ
を保持するものでもよい。

【００７５】画素Ｂ１０の二次微分値Ｓ（Ｂ１０）は、
２乗処理部５７に入力され、２乗値ＳＳ（Ｂ１０）が算
出される。この２乗値ＳＳ（Ｂ１０）は、シフトレジス
タ５１にに入力されるとともに、比較器６１，６２にも
入力される。シフトレジスタ５１に保持された画素Ｂ６
〜Ｂ１０の５画素分のＳＳ値は、加算処理部５９におい
て加算され、これによって、画素Ｂ８に関する２乗値の
和ΣＳＳ（Ｂ８）が算出される。このΣＳＳ（Ｂ８）
は、フラグＳＳＦを作成するためのＳＳＦ判定処理部７
０に入力される。

【００７６】比較器６１，６２では、画素Ｂ１０につい
ての二次微分値の２乗値ＳＳ（Ｂ１０）と、閾値ＢＥＤ
ＧＥおよびＢＥＤＧＥＨとがそれぞれ比較される。比較
器６１における比較結果は、１ビットのフラグＢＦとし
てシフトレジスタ５４に格納される。このフラグＢＦ
は、２乗値ＳＳ（Ｂ１０）が閾値ＢＥＤＧＥよりも大き
いときには「１」とされ、そうでなければ「０」とされ
る。一方、比較器６２における比較結果は、１ビットの
フラグＢＨＦとしてシフトレジスタ５２に格納される。
このフラグＢＨＦは、２乗値ＳＳ（Ｂ１０）が閾値ＢＥ
ＤＧＥＨよりも大きいときには「１」とされ、そうでな
ければ「０」とされる。

【００７７】シフトレジスタ５２に保持された５画素分
のフラグＢＨＦと、シフトレジスタ５４に保持された画
素Ｂ８に対応したフラグＢＦとは、ＳＳＦ判定処理部７
０に与えられる。ＳＳＦ判定処理部７０は、入力される
ΣＳＳ値と閾値ＳＳＡ，ＳＳＡＭおよびＳＳＣとをそれ
ぞれ大小比較するための比較器６３，６４，６５を備え
ている。ＳＳＦ判定処理部７０での処理は、上記の図３
の処理に従う。具体的には、次のような処理によってフ
ラグＳＳＦを生成し、生成されたフラグＳＳＦをシフト
レジスタ５３に格納する。

【００７８】 ΣＳＳ＜ＳＳＣのときには、ＳＳＦ＝
１０（文字領域に対応）とする。この処理は、図３のス
テップｎ２の処理に相当する。 ΣＳＳ＞ＳＳＡのときには、ＳＳＦ＝１１（網点領
域に対応）とする。この処理は、図３のステップｎ３の
第１の網点領域判定処理に相当する。 ＳＳＡ≧ΣＳＳ≧ＳＳＣであり、かつ、シフトレジ
スタ５２から与えられる５画素分のフラグＢＨＦが全て
「１（ＳＳ＞ＢＥＤＧＥＨを表す。）」のときには、Ｓ
ＳＦ＝１０（文字領域に対応）とする。この処理は、図
３のステップｎ４の処理に相当する。

【００７９】 シフトレジスタ５２から与えられる５
画素分のフラグＢＨＦのうち少なくとも１つが「０」で
あり、かつ、ＳＳＡ≧ΣＳＳ＞ＳＳＡＭであるときに
は、ＳＳＦ＝１１（網点領域に対応）とする。この処理
は、図３のステップｎ５における第２の網点領域判定処
理に相当する。 ＳＳＡＭ≧ΣＳＳ≧ＳＳＣであり、かつ、シフトレ
ジスタ５４から与えられる画素Ｂ８に関するフラグＢＦ
が「１（ＳＳ≦ＢＥＤＧＥであることを表す。）」のと
きには、ＳＳＦ＝１０（文字領域に対応）とする。この
処理は、図３のステップｎ６でＹＥＳに分岐する場合の
処理に対応する。

【００８０】 ＳＳＡＭ≧ΣＳＳ≧ＳＳＣであり、か
つ、シフトレジスタ５４から与えられる画素Ｂ８に関す
るフラグＢＦが「０（ＳＳ≦ＢＥＤＧＥであることを表
す。）」のときには、ＳＳＦ＝００（未確定）とする
（図３のステップｎ６でＮＯに分岐する場合の処理に対
応）。シフトレジスタ５３に保持された画素Ｂ０〜Ｂ８
の連続９画素分のフラグＳＳＦは、ＡＭＣ判定処理部７
３に入力される。このＡＭＣ判定処理部７３は、画素Ｂ
４に対応したフラグＡＭＣＦを作成するものであり、シ
フトレジスタ５３に保持された９画素分のフラグＳＳＦ
の全てが網点領域に対応した値「１１」であるかどうか
を調べる。そして、次のような処理を実行する。

【００８１】(a) ９画素のＳＳＦが全て「１１」のとき
には、ＡＭＣＦ＝１１として、画素Ｂ４を網点領域の画
素として確定させる（図３のステップｎ７の処理に対
応）。 (b) ９画素のＳＳＦのなかに少なくとも１つ「１１」以
外の値が含まれているときには、ＳＳＦの値に応じて次
のような処理を行う。 ＳＳＦ＝１０（文字領域に対応）のときには、ＡＭ
ＣＦ＝１０として、画素Ｂ４を文字領域の画素として確
定させる。

【００８２】 ＳＳＦ＝０１（中間調領域に対応）の
ときには、ＡＭＣＦ＝０１として、画素Ｂ４を中間調領
域の画素として確定させる。 ＳＳＦ＝１１（網点領域に対応）のときには、ＡＭ
ＣＦ＝００として、画素Ｂ４に対する判定結果を未確定
にする。 ＳＳＦ＝００（未確定に対応）のときには、ＡＭＣ
Ｆ＝００として、画素Ｂ４に対する判定結果を未確定に
する。

【００８３】このようにして画素Ｂ４に対して得られた
フラグＡＭＣＦは、シフトレジスタ５５に入力される。
シフトレジスタ５５には、フラグ用メモリ３７から、画
素Ｄ２〜Ｄ４，Ｃ２〜Ｃ４およびＢ２，Ｂ３についての
フラグＡＭＣＦが読み出されて格納される。シフトレジ
スタ５５に保持された３×３画素のマトリクス内のフラ
グＡＭＣＦに基づいて、画素Ｃ３の周囲に網点領域の画
素（ＡＭＣＦ＝１１の画素）が存在するかどうかが調べ
られる。そして、画素Ｃ３のまわりに少なくとも１つの
網点領域画素が存在し、かつ、画素Ｃ３のフラグＡＭＣ
Ｆが文字領域画素に対応した値「１０」を有していると
きには、画素Ｃ３に関してパススルー回路８の出力が選
択されるような選択信号がセレクタ９に与えられる。

【００８４】さらに、シフトレジスタ５５内の３×３画
素分のフラグＡＭＣＦに基づいて、画素Ｃ３の周囲の画
素Ｃ２，Ｃ４，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４のすべてが中間調領域
画素（ＡＭＣＦ＝０１の画素）であるかどうかが判定さ
れる。そして、画素Ｃ２，Ｃ４，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４のす
べてが中間調領域画素であり、かつ、画素Ｃ３のフラグ
ＡＭＣＦが文字領域画素に対応した値「１０」を有して
いるときには、画素Ｃ３に関してパススルー回路８の出
力を選択するための選択信号がセレクタ９に与えられ
る。なお、上記の条件に代えて、画素Ｃ３の周囲の画素
Ｄ２〜Ｄ４，Ｃ２，Ｃ４およびＢ２〜Ｂ４のすべてが中
間調領域画素であることを、画素Ｃ３のフラグフラグＡ
ＭＣＦが「１０」であるときにパススルー回路８の出力
を選択させるための条件としてもよい。

【００８５】シフトレジスタ５５に保持された３×３画
素のマトリクスのフラグＡＭＣＦに関して上記の条件が
満たされない場合には、画素Ｃ３のフラグＡＭＣＦに対
応した選択信号が生成される。すなわち、ＡＭＣＦ＝１
１であれば積分フィルタ７の出力が選択され、ＡＭＣＦ
＝１０であれば微分フィルタ６の出力が選択され、ＡＭ
ＣＦ＝０１であればパススルー回路８の出力が選択され
る。

【００８６】ただし、フラグＡＭＣＦが「００」のとき
には、シフトレジスタ５４内の保持データを用いて、次
のような処理が実行される。すなわち、まず、シフトレ
ジスタ５４には、フラグ用メモリ３７から、画素Ｄ２〜
Ｄ４、Ｃ２〜Ｃ４のフラグＡＭＣが読み出されて保持さ
れる。Ｂラインに関しては、１ビットのフラグＢＦが保
持されている。そして、画素Ｃ３を中心とした３×３画
素のマトリクス内において、画素Ｃ３を含む縦３画素
（Ｄ３，Ｃ３，Ｂ３）、横３画素（Ｃ２，Ｃ３，Ｃ
４）、右斜め３画素（Ｂ２，Ｃ３，Ｄ４）および左斜め
３画素（Ｂ４，Ｃ３，Ｄ２）のうちのいずれかの組の全
ての３画素が、文字領域画素に対応したフラグＡＭＣＦ
またはＳＳ＞ＢＥＤＧＥに対応したフラグＢＦを有して
いるかどうかが調べられる。この条件が満たされれば、
画素Ｃ３に対応したフラグＡＭＣＦは、文字領域に相当
する値「１０」とされ、微分フィルタ６の出力を選択す
るための選択信号がセレクタ９に入力される。上記の条
件が満足されないときには、画素Ｃ３に対応したフラグ
ＡＭＣＦは「００」のままとなる。この場合には、中間
調領域画素の場合と同様に、パススルー回路８の出力が
選択される。この処理の後には、画素Ｃ３に対応した新
たなフラグＡＭＣＦがフラグ用メモリ３７に書き込まれ
る。

【００８７】一方、シフトレジスタ５５において画素Ｂ
３に対応して記憶されているフラグＡＭＣＦと、シフト
レジスタ５４において画素Ｂ３に対応して記憶されてい
るフラグＢＦとに基づいて、画素Ｂ３に対応した２ビッ
トのフラグＡＭＣＦが改めて作成され、フラグ用メモリ
３７のラインデータ格納メモリＬＦＤに格納される。具
体的には、次のようにして新たなフラグＡＭＣＦが作成
される。

【００８８】 ＡＭＣＦ≠００のときには、シフトレ
ジスタ５５に保持されたＡＭＣＦをそのまま新たなＡＭ
ＣＦとする。 ＡＭＣＦ＝００かつＢＦ＝１（ＳＳ＞ＢＥＤＧＥ）
のときには、ＡＭＣ＝１０（文字領域に対応）とする。 ＡＭＣＦ＝００かつＢＦ＝０（ＳＳ≦ＢＥＤＧＥ）
のときには、ＡＭＣ＝００とする。

【００８９】なお、ラインデータ格納メモリＬＦＤに
は、Ｂラインの画素のフラグＡＭＣＦのほかにＤライン
の画素のフラグＡＭＣＦも格納されているため、画素Ｂ
３のフラグＡＭＣＦの書込みは、画素Ｄ３のＡＭＣフラ
グをシフトレジスタ５４および５５に読み出した後に実
行する必要がある。このようにすれば、２ライン分のフ
ラグ格納用メモリ３７を用いて３ラインの画素のデータ
を用いた処理を実行できる。

【００９０】以上のように本実施例によれば、主走査方
向に連続する５画素分のＳＳ値の和ΣＳＳ値を用いてい
るため、注目画素が文字領域、中間調領域および網点領
域のうちのいずれに属するかを判定するにあたり、周辺
の画素の状況が考慮された判断が可能になる。そのた
め、注目画素がいずれの領域の画素かを正確に判定する
ことができる。これにより、各領域の画素に適切な処理
を施すことができ、とくに、網点画像の再生時にモアレ
が発生するなどという事態を確実に回避できる。

【００９１】また、文字領域、中間調領域および網点領
域の抽出に当たって、ＳＳ値およびΣＳＳ値に対応した
閾値を各領域に対して個別に設定しているので、画素の
領域判定を正確に行うことができる。さらに、判定値と
して二次微分値Ｓではなく、その２乗値ＳＳおよび５画
素分のＳＳ値の和ΣＳＳを用いているため、判定値が負
の値をとることがない。すなわち、二次微分値Ｓは正お
よび負の両方の値を採りうるため、大小の判定のために
は正および負の２種類の閾値を用意する必要があるが、
ＳＳ値およびΣＳＳ値を判定値として用いれば、正の閾
値のみを用意すれば足りる。そのため、ハードウエア構
成を簡単にすることができる。

【００９２】また、上述したハードウエア構成では、微
分・積分などのフィルタ処理と、注目画素に関する領域
判定処理とが並列的に行われている。そのため、注目画
素に関する領域判定が終了した時点では、微分フィルタ
処理、積分フィルタ処理およびパススルー処理後のデー
タが既に用意されているから、領域判定処理結果に基づ
いていずれかのデータを選択すれば、文字領域、中間調
領域および網点領域の各画素に対する適切な処理を施す
ことができる。これにより、処理を極めて高速に行うこ
とができる。

【００９３】さらに、上記のハードウエア構成では、領
域分離回路５内での各画素に関する処理は、パイプライ
ン処理によって行われている。そのため、複数の画素に
関する領域判定処理を並列的に行わせることができる。
これにより、領域判定処理をが高速化されるから、画像
処理の高速化に寄与できる。また、上述のように、４ラ
イン分のシェーディング補正処理後のデータを用いた処
理をＳＲＡＭ２１内に確保された３ライン分のラインデ
ータ格納メモリによって実現している。さらには、３ラ
イン分のフラグＡＭＣＦを用いる処理をＳＲＡＭ２１内
に確保された２ライン分のフラグ用メモリ３７を用いて
実現している。そのため、大きな記憶容量を要すること
なく、文字画像、中間調画像および網点画像に対する適
切な処理を行える。

【００９４】次に、図８乃至図１２を参照して本発明の
他の実施例を説明する。本実施例の説明では、上述の図
１乃至図５を再び参照する。以下の説明では、Ｃライン
の７番目の画素Ｃ７が文字領域、中間調領域および網点
領域のいずれに属するかを表すフラグＡＭＣＦを生成す
るための処理を説明する。画素Ｃ７に対して領域判定処
理を行うタイミングにおいて、Ａラインの画素Ａ１５の
シェーディング補正処理後のデータが、シェーディング
補正回路４から、領域判定用データ生成部３１に入力さ
れる。このとき、画素Ｂ１４を中心とした３×３画素の
マトリクスを含むウインドウＷ２２内の画素のシェーデ
ィング補正処理後のデータを用いて、画素Ｂ１４に対す
る二次微分値Ｓ（Ｂ１４）が下記第(19)式に基づいて算
出される。

【００９５】 Ｓ（Ｂ１４）＝２（Ｂ１４−ＡＶ）＋Ｒ１＋Ｒ２−１ ・・・・ (19) ただし、 ＡＶ＝（Ａ１３＋Ａ１５＋Ｃ１３＋Ｃ１５）／４ ・・・・ (20) である。また、Ｒ１，Ｒ２は第(20)式の左辺の除算の余
りに応じて、それぞれ下記の値とされる。

【００９６】余り＝０ ・・・・・・・・ Ｒ１＝１，Ｒ２＝１ 余り＝１ ・・・・・・・・ Ｒ１＝０，Ｒ２＝１ 余り＝２ ・・・・・・・・ Ｒ１＝１，Ｒ２＝０ 余り＝３ ・・・・・・・・ Ｒ１＝０，Ｒ２＝０ 上記第(19)式に従って求められる二次微分値Ｓは、下記
の変形から理解されるように、上記第(2) 式の二次微分
値Ｓと等価である。

【００９７】 Ｓ（Ｂ１４）＝２（Ｂ１４−ＡＶ）＋Ｒ１＋Ｒ２−１ ＝(2/4)｛４B14-(A13+A15+C13+C15)｝ ＝(2/4)｛(B14-A13)+(B14-A15)+(B14-C13)+(B14-C15)｝ 画素Ａ１３，Ｃ１３およびＣ１５のシェーディング補正
処理後のデータは、領域判定用データ生成部３１（図５
参照）の内蔵シフトレジスタ（図示せず）に、そのまま
の形式で、または、２画素分を加算した形式で保持され
ている。

【００９８】一方、画素Ｃ１０〜Ｃ１４およびＢ１０〜
Ｂ１４を含む１０画素分のウインドウＷ２２内の各画素
の二次微分値Ｓを用いて、記号「＊」を付した画素Ｃ１
２に関して二次微分値の２乗値ＳＳ（Ｃ１２）が算出さ
れ、画素Ｂ１２に関してはΣＳＳ（Ｂ１２）が算出され
る。すなわち、領域判定用データ生成部３１には、ウイ
ンドウＷ２１内の各画素に関して算出された二次微分値
Ｓを保持するための内蔵シフトレジスタ（図示せず）が
設けられている。

【００９９】画素Ｂ１２に関する二次微分値Ｓ（Ｂ１
２）の２乗値ＳＳ（Ｂ１２）および連続５画素分の２乗
値の和ΣＳＳ（Ｂ１２）は、下記第(21)式および第(22)
式に従って、演算される。画素Ｃ１２に関しても同様で
ある。 ＳＳ（Ｂ１２）＝Ｓ（Ｂ１２）×Ｓ（Ｂ１２） ・・・・ (21) ΣＳＳ(B12) ＝SS(B10)+SS(B11)+SS(B12)+SS(B13)+SS(B14) ・・・・ (22) 上記のＳＳ値およびΣＳＳ値を用いて、第１領域判定部
４１は、次の規則に従ってフラグＳＳＦを生成する。

【０１００】 ΣＳＳ（Ｂ１２）＜ＳＳＣのときに
は、ＳＳＦ＝０１（中間調領域に対応）とする（図３の
ステップｎ３に対応）。 ΣＳＳ（Ｂ１２）＞ＳＳＡのときには、ＳＳＦ＝１
１（網点領域に対応）とする（図３のステップｎ２に対
応）。 SSC ≦ΣSS(B12) ≦SSA かつ SS(B10)>BEDGEH かつ
SS(B11)>BEDGEH かつSS(B12)>BEDGEH かつ SS(B13)>BE
DGEH かつ SS(B14)>BEDGEH のときにはＳＳＦ＝１０
（文字領域に対応）とする（図３のステップｎ４に対
応）。

【０１０１】 〜以外で、ΣＳＳ（Ｂ１２）＞Ｓ
ＳＡＭのときには、ＳＳＦ＝１１とする（図３のステッ
プｎ５に対応）。 〜以外で、ＳＳ（Ｂ１２）＞ＢＥＤＧＥのとき
には、ＳＳＦ＝１０とする（図３のステップｎ６でＹＥ
Ｓに分岐した場合に対応）。 〜以外のときには、ＳＳＦ＝００とする（図３
のステップｎ６でＮＯに分岐した場合に対応。） 画素Ｃ１２に関しても同様にして処理される。

【０１０２】図９は、第２領域判定部４２における処理
を説明するための図であり、フラグＳＳを用いてフラグ
ＡＭＣＦを生成するための処理を説明するための図であ
る。記号「＊」を付した画素Ｃ８およびＢ８に関してフ
ラグＡＭＣＦが生成される。画素Ｂ８およびＣ８に対応
したフラグＡＭＣＦを生成するために、画素Ｂ８および
Ｃ８をそれぞれ中心として各ライン中で連続する９画素
分を含むウインドウＷ２３内の各画素のフラグＳＳＦが
参照される。すなわち、画素Ｂ４〜Ｂ１２およびＣ４〜
Ｃ１２のフラグＳＳＦを保持するための内蔵シフトレジ
スタ（図示せず）が第２領域判定部４２に設けられてい
る。画素Ｂ１２についての領域判定処理は次のとおりで
ある。

【０１０３】 SSF(B4) 〜SSF(B12)の全てが「１１」
のとき、フラグＡＭＣＦは、網点領域に対応した値「１
１」とされる（図３のステップｎ７でＹＥＳに分岐する
場合に対応）。 ＳＳＦ（Ｂ８）＝０１のとき、フラグＡＭＣＦは、
中間調領域に対応した値「０１」とされる。

【０１０４】 ＳＳＦ（Ｂ８）＝１０のとき、フラグ
ＡＭＣＦは、文字領域に対応した値「１０」とされる。 〜以外のときには、フラグＡＭＣＦは、未判定
領域に対応した値「００」とされる（図３のステップｎ
７でＮＯに分岐する場合に対応）。 図１０は、閾値ＢＥＤＧＥを用いてフラグＡＭＣＦを生
成するために第３領域判定部４３によって行われる処理
を説明するための図である。記号「＊」を付した画素Ｃ
７に関してフラグＡＭＣＦが生成される。このとき、画
素Ｃ７を中心とする３×３画素のマトリクスを含むウイ
ンドウＷ２４内の各画素のＳＳ値が参照される。第３領
域判定部４３には、３×３画素のＳＳ値と閾値ＢＥＤＧ
Ｅとの比較結果を保持することができるシフトレジスタ
（図示せず）が内蔵されている。

【０１０５】次の処理によって画素Ｃ７に関するフラグ
ＡＭＣＦが生成される。この処理は、第２領域判定部４
２における処理によってＡＭＣＦ＝００とされた画素に
関して実行される。 SS(D6)>BEDGE かつ SS(C7)>BEDGE かつ SS
(B8)>BEDGEまたは SS(C6)>BEDGE かつ SS(C7)>BEDGE か
つ SS(C8)>BEDGEまたは SS(B6)>BEDGE かつ SS(C7)>BED
GE かつ SS(D8)>BEDGEまたは SS(D7)>BEDGE かつ SS(C
7)>BEDGE かつ SS(B7)>BEDGE のときは、ＡＭＣＦ＝１
０（文字領域に対応）とされる（図３のステップｎ８で
ＹＥＳに分岐する場合に対応）。

【０１０６】 の条件が満たされなければ、ＡＭＣ
＝００（未判定領域）とされる（図３のステップｎ８で
ＮＯに分岐する場合に対応）。図１１は、微分フィルタ
処理をするかどうかを判定するためにフィルタ処理判定
部３５で実行される処理を説明するための図である。微
分フィルタ６で実行されるラプラシアンフィルタ処理
は、画素Ｃ７を中心とした３×３画素のマトリクスを含
むウインドウＷ２５内のシェーディング補正処理後のデ
ータを用いて実行される。

【０１０７】このラプラシアンフィルタ処理を行うかど
うかを判定するために、ウインドウＷ２５内の画素のフ
ラグＡＭＣＦが参照される。画素Ｄ１〜Ｄ８の８画素分
（ウインドウＷ２６内）のフラグＡＭＣＦは、フラグ用
メモリ３７から読み出されて、フィルタ処理判定部３５
内の内蔵シフトレジスタ（図示せず）に保持される。こ
の内蔵シフトレジスタには、画素Ｃ１〜Ｃ８の８画素分
（ウインドウＷ２７内）のフラグＡＭＣＦと、画素Ｂ
６，Ｂ７およびＢ８のフラグＡＭＣＦが保持されてい
る。これに基づいて、次のような処理が行われる。

【０１０８】 ウインドウＷ２５内に少なくとも１つ
網点領域画素（ＡＭＣＦ＝１１）があるときには、ラプ
ラシアンフィルタ処理を行わない。すなわち、画素Ｃ７
に対応するフラグＡＭＣＦが「１０（文字領域に対
応）」であるときに、フィルタ処理判定部３５は、パス
スルー回路８の出力をセレクタ９で選択させるための選
択信号を発生する。

【０１０９】 画素Ｃ６，Ｃ８，Ｂ６，Ｂ７およびＢ
８（または、Ｄ６，Ｄ７，Ｄ８，Ｃ６，Ｃ８，Ｂ６，Ｂ
７およびＢ８）が全て中間調領域画素（ＡＭＣＦ＝０
１）であるときには、フィルタ処理を行わない。すなわ
ち、の場合と同様に、画素Ｃ７に対応するフラグＡＭ
ＣＦが「１０」であるときには、パススルー回路８の出
力を選択するための選択信号が生成される。

【０１１０】 ，以外のときには、画素Ｃ７に対
応するフラグＡＭＣＦ＝１０であれば、微分フィルタ６
の出力を選択するための選択信号が生成される。すなわ
ち、ラプラシアンフィルタ処理が有効にされる。図１２
は、積分フィルタ処理を行うか否かを判定するための処
理を説明するための図である。画素Ｃ７に対する積分フ
ィルタ処理は、画素Ｃ７，Ｃ８，Ｂ７およびＢ８を含む
２×２画素のマトリクスを含むウインドウＷ２８内の各
画素のフラグＡＭＣＦに基づいて実行される。具体的に
は、次のように処理される。

【０１１１】 ウインドウＷ２８内に判定画素Ｃ７を
含めて、２つ以上網点領域画素がある場合には、フィル
タ処理を行う。すなわち、画素Ｃ７に対応したフラグＡ
ＭＣＦが「１１（網点領域に対応）」であれば、フィル
タ処理判定回路３５は、セレクタ９において積分フィル
タ７の出力を選択させるための選択信号を生成する。 以外の場合には、フィルタ処理を行わない。すな
わち、画素Ｃ７に対応したフラグＡＭＣＦが「１１」で
あるときには、パススルー回路８の出力を選択するため
の選択信号が生成される。

【０１１２】なお、画素Ｃ９に対する同様な処理が終了
した後には、ウインドウＷ２７（図１１参照）内の各画
素のフラグＡＭＣＦは、８画素分まとめてフラグ用メモ
リ３７に格納される。以上のようにして、本実施例によ
っても上記の第１実施例の場合と同様な作用および効果
が達成される。

【０１１３】本発明の実施例の説明は以上のとおりであ
るが、本発明は上記の実施例に限定されるものではな
い。たとえば、上記の実施例では、ファクシミリ装置を
例にとったが、本発明はイメージスキャナ装置やディジ
タル複写機のように、光学的に画像を読み取って得られ
た画像データを処理する装置に対して広く適用すること
ができる。その他、特許請求の範囲に記載された技術的
事項の範囲内で種々の設計変更を施すことができる。

【０１１４】

【発明の効果】この発明によれば、処理対象の画素の濃
度データに関する二次微分値の２乗値と、これを加算し
た値とを判定値として用いているから、いずれの判定値
も正の値のみをとる。そのため、各判定値に対応した閾
値は、正の値のもののみを用意すれば足りるから、画像
処理の方法および構成を簡単にできる。

【０１１５】また、２乗値の和には、処理対象の画素の
周辺の状態が反映されているため、２乗値による局所的
な判定に加えて、この２乗値の和を用いて、周辺の画素
の状態を反映した判定を行える。これにより、従来では
検出することができなかった網点画像の構成画素を良好
に検出することができる。その結果、処理対象の画素
が、文字画像、中間調画像および網点画像のうちのいず
れを構成するかを良好に判別できるから、この判別結果
に対応した適切な処理を施すことによって、いずれの画
像をも適切に処理することができる。

【０１１６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例が適用されたファクシミリ装
置の画像処理に関連する電気的構成を示すブロック図で
ある。

【図２】画素が文字領域、中間調領域および網点領域の
うちのいずれに属するかを判定するための領域判定処理
を説明するための図である。

【図３】領域判定処理を説明するためのフローチャート
である。

【図４】ΣＳＳ値に関する閾値と判定結果との関係を概
念的に表す図である。

【図５】領域判定処理のためのハードウエア構成を説明
するための図である。

【図６】領域判定処理のための判定値を生成する処理を
説明するための図である。

【図７】判定値を用いて領域判定用フラグを生成するた
めの処理を説明するための図である。

【図８】本発明の他の実施例における第１領域判定部で
の処理を説明するための図である。

【図９】第２領域判定部での処理を説明するための図で
ある。

【図１０】第３領域判定部での処理を説明するための図
である。

【図１１】微分フィルタ処理を行うかどうかの判定処理
を説明するための図である。

【図１２】積分フィルタ処理を行うかどうかの判定処理
を説明するための図である。

【符号の説明】

１ スキャナ ５ 領域分離回路 ６ 微分フィルタ ７ 積分フィルタ ８ パススルー回路 ９ セレクタ ２１ ＳＲＡＭ ３１ 領域判定用データ生成部 ３２ 領域判定用レジスタ群 ３５ フィルタ処理判定部 ３７ フラグ用メモリ ３９ シフトレジスタ ４０ シフトレジスタ ４１ 第１領域判定部 ４２ 第２領域判定部 ４３ 第３領域判定部 ５１ シフトレジスタ ５２ シフトレジスタ ５３ シフトレジスタ ５４ シフトレジスタ ５５ シフトレジスタ ５７ ２乗処理部 ５９ 加算処理部 ６１ 比較器 ６２ 比較器 ６３ 比較器 ６４ 比較器 ６５ 比較器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 東井 秀夫 大阪府豊中市長興寺南３丁目３番１号 ヴェリ１ 302号 (72)発明者 岩坪 聡 大阪府大阪市東住吉区住道矢田９丁目２ 番28号 テラスＦＬＯＲＡ Ｅ号 (56)参考文献 特開 昭61−80963（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/40 - 1/409 H04N 1/46 H04N 1/60

Claims (14)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】濃度データをそれぞれ有する複数の画素か
   らなる画像を処理するための画像処理方法であって、 処理対象の画素とその周辺の画素との濃度データの差分
   を基に、処理対象の画素の濃度データに関する二次微分
   値Ｓを求めるステップと、 上記二次微分値Ｓの２乗値ＳＳを演算するステップと、 処理対象の画素およびその近傍の画素についての上記２
   乗値の和ΣSSを求めるステップと、処理対象の画素の上記２乗値の和ΣSSが、中間調領域を
   抽出するための第１の閾値ａ未満であるときに、処理対
   象の画素が中間調領域に属すると判定するステップと、 処理対象の画素に関する上記２乗値の和ΣSSが、網点領
   域を抽出するための第２の閾値ｂ（ただし、ｂ＞ａ）よ
   りも大きいときに、処理対象の画素が網点領域に属する
   と判定するステップと、 処理対象の画素に関する上記２乗値の和ΣSSが上記第１
   の閾値ａ以上で、かつ、上記第２の閾値ｂ以下であり、
   さらに、処理対象の画素およびその近傍の画素について
   の上記２乗値ＳＳが、いずれも文字領域を判定するため
   の第３の閾値ｃよりも大きいときに、処理対象の画素が
   文字領域に属すると判定するステップと、 文字領域に属すると判定された画素に対して輪郭強調処
   理を施すステップと、 網点領域に属すると判定された画素に対して平滑化処理
   を施すステップと を含むことを特徴とする画像処理方
   法。
2. 【請求項２】処理対象の画素に関する上記２乗値の和Σ
   SSが上記第１の閾値ａ以上で、かつ、上記第２の閾値ｂ
   以下であり、さらに、処理対象の画素およびその近傍の
   画素についての上記２乗値ＳＳのいずれかが上記第３の
   閾値ｃ以下の場合に、処理対象の画素に関する上記２乗
   値の和ΣSSが 、 第４の閾値ｄ（ただし、ｂ＞ｄ＞ａ）よ
   りも大きいときに、処理対象の画素が網点領域に属する
   と判定するステップを さらに含むことを特徴とする請求
   項１記載の画像処理方法。
3. 【請求項３】処理対象の画素に関する上記２乗値の和Σ
   SSが上記第４の閾値ｄ以下の場合に、処理対象の画素に
   関する上記二乗値ＳＳが、第５の閾値ｅ（ただし、ｅ≦
   ｃ）よりも大きいときに、処理対象の画素が文字領域に
   属すると判定するステップをさらに含むことを特徴とす
   る請求項２記載の画像処理方法。
4. 【請求項４】処理対象の画素に関する上記二乗値ＳＳが
   上記第５の閾値ｅ以下の場合に、処理対象の画像を中心
   として縦方向、横方向、右斜め方向または左斜め方向に
   並んだ３画素についての上記二乗値ＳＳのいずれもが第
   ６の閾値ｆよりも大きいときに、処理対象の画素が文字
   領域に属すると判定し、さもなければ、処理対象の画素
   が中間調領域に属すると判定するステップをさらに含む
   ことを特徴とする請求項３記載の画像処理方法。
5. 【請求項５】処理対象の画素に関する上記２乗値の和Σ
   SSが上記第４の閾値ｄよりも大きい場合に、網点領域に
   属すると判定された画素が処理対象の画素を中心に連続
   していることを条件に、処理対象の画素が網点領域に属
   すると再判定するステップをさらに含むことを特徴とす
   る請求項３または４記載の画像処理方法。
6. 【請求項６】処理対象の画素に関する上記２乗値の和Σ
   SSが、上記第２の閾値ｂよりも大きい場合に、網点領域
   に属すると判定された画素が処理対象の画素を中心に連
   続していることを条件に、処理対象の画素が網点領域に
   属すると再判定するステップをさらに含むことを特徴と
   する請求項１ないし５のいずれかに記載の画像処理方
   法。
7. 【請求項７】網点領域に属すると判定された画素が処理
   対象の画素を中心に連続していない場合に、処理対象の
   画像を中心として縦方向、横方向、右斜め方向または左
   斜め方向に並んだ３画素についての上記二乗値ＳＳのい
   ずれもが第６の閾値ｆよりも大きいときに、処理対象の
   画素が文字領域に属すると判定し、さもなければ、処 理
   対象の画素が中間調領域に属すると判定するステップを
   さらに含むことを特徴とする請求項５または６記載の画
   像処理方法。
8. 【請求項８】濃度データをそれぞれ有する複数の画素か
   らなる画像を処理するための画像処理装置であって、 処理対象の画素とその周辺の画素との濃度データの差分
   を基に、処理対象の画素の濃度データに関する二次微分
   値Ｓを求める手段と、上記二次微分値Ｓの２乗値ＳＳを演算する 手段と、処理対象の画素およびその近傍の画素についての上記２
   乗値の和ΣSSを求める手段と、 処理対象の画素の上記２乗値の和ΣSSが、中間調領域を
   抽出するための第１の閾値ａ未満であるときに、処理対
   象の画素が中間調領域に属すると判定する手段と、 処理対象の画素に関する上記２乗値の和ΣSSが、網点領
   域を抽出するための第２の閾値ｂ（ただし、ｂ＞ａ）よ
   りも大きいときに、処理対象の画素が網点領域に属する
   と判定する手段と、 処理対象の画素に関する上記２乗値の和ΣSSが上記第１
   の閾値ａ以上で、かつ、上記第２の閾値ｂ以下であり、
   さらに、処理対象の画素およびその近傍の画素について
   の上記２乗値ＳＳが、いずれも文字領域を判定するため
   の第３の閾値ｃよりも大きいときに、処理対象の画素が
   文字領域に属すると判定する手段と、 文字領域に属すると判定された画素に対して輪郭強調処
   理を施す手段と、 網点領域に属すると判定された画素に対して平滑化処理
   を施す手段と を含むことを特徴とする画像処理装置。
9. 【請求項９】処理対象の画素に関する上記２乗値の和Σ
   SSが上記第１の閾値ａ以上で、かつ、上記第２の閾値ｂ
   以下であり、さらに、処理対象の画素およびその近傍の
   画素についての上記２乗値ＳＳのいずれかが上記第３の
   閾値ｃ以下の場合に、処理対象の画素に関する上記２乗
   値の和ΣSSが、第４の閾値ｄ（ただし、ｂ＞ｄ＞ａ）よ
   りも大きいときに、処理対象の画素が網点領域に属する
   と判定する手段をさら に含むことを特徴とする請求項８
   記載の画像処理装置。
10. 【請求項１０】処理対象の画素に関する上記２乗値の和
    ΣSSが上記第４の閾値ｄ以下の場合に、処理対象の画素
    に関する上記二乗値ＳＳが、第５の閾値ｅ（ただし、ｅ
    ≦ｃ）よりも大きいときに、処理対象の画素が文字領域
    に属すると判定する手段をさらに含むことを特徴とする
    請求項９記載の画像処理装置。
11. 【請求項１１】処理対象の画素に関する上記二乗値ＳＳ
    が上記第５の閾値ｅ以下の場合に、処理対象の画像を中
    心として縦方向、横方向、右斜め方向または左斜め方向
    に並んだ３画素についての上記二乗値ＳＳのいずれもが
    第６の閾値ｆよりも大きいときに、処理対象の画素が文
    字領域に属すると判定し、さもなければ、処理対象の画
    素が中間調領域に属すると判定する手段をさらに含むこ
    とを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
12. 【請求項１２】処理対象の画素に関する上記２乗値の和
    ΣSSが上記第４の閾値ｄよりも大きい場合に、網点領域
    に属すると判定された画素が処理対象の画素を中心に連
    続していることを条件に、処理対象の画素が網点領域に
    属すると再判定する手段をさらに含むことを特徴とする
    請求項１０または１１記載の画像処理装置。
13. 【請求項１３】処理対象の画素に関する上記２乗値の和
    ΣSSが、上記第２の閾値ｂよりも大きい場合に、網点領
    域に属すると判定された画素が処理対象の画素を中心に
    連続していることを条件に、処理対象の画素が網点領域
    に属すると再判定する手段をさらに含むことを特徴とす
    る請求項８ないし１２のいずれかに記載の画像処理装
    置。
14. 【請求項１４】網点領域に属すると判定された画素が処
    理対象の画素を中心に連続していない場合に、処理対象
    の画像を中心として縦方向、横方向、右斜め方向または
    左斜め方向に並んだ３画素についての上記二乗値ＳＳの
    いずれもが第６の閾値ｆよりも大きいときに、処理対象
    の画素が文字領域に属すると判定し、さもなければ、処
    理対象の画素が中間調領域に属すると判定する手段をさ
    らに含むことを特徴とする請求項１２または１３記載の
    画像処理装置。