JP3123584U - 飲料試飲装置 - Google Patents

Abstract

【課題】飲料の風味やその他の品質の劣化を抑制することができる飲料試飲装置を提供すること。
【解決手段】各飲料用開閉弁３６が閉塞されるとともに、各洗浄用開閉弁３７が開放される。制御盤に複数配設されている洗浄運転スイッチのいずれか１つが押されてオンされると、ＣＰＵによって、当該洗浄運転スイッチに対応する吸引装置１５に対して駆動指令信号が出力されて、この吸引装置１５が一定時間連続運転される。すると、吸引装置１５は、洗浄液吸込管路２６の分岐管路２６ａを通じて、洗浄液源ユニット１７の貯留タンク２８内から温水状態の洗浄水を吸い込んで、吐出管路２５を通じて飲料注入ノズル２３からベンドボックス１０内へ洗浄水を放出する。この洗浄水の流れによって、吸引装置１５から飲料注入ノズル２３まで通ずる流路内に残留する日本酒やその糖分及び落下菌などが洗い流される。
【選択図】図３

Description

本考案は、飲料容器からそれより小容量の試飲カップに飲料を分配して供給する飲料試飲装置に関するものである。

従来、酒瓶内にある日本酒を試飲カップに分配して利用者の試飲に供するものとして、実開平６−３１６１号公報や特許第３０１３２５２号公報に記載の日本酒試飲装置が提案されている。これらの日本酒試飲装置は、酒瓶の口部が斜め下向きとなるように、その酒瓶を横置きにして、その口部に接続された管路を通じてコップ（試飲カップ）に小分けするというものであった。

しかしながら、上記した日本酒試飲装置では、酒瓶から流れ出た日本酒が常時管路内にあるため、例えば、夜間などの営業休止で長時間放置されると、管路内にある日本酒から糖分が析出して管路内に残留したりすることもあり、その結果、日本酒の風味が変質してしまう虞がある。しかも、かかる状況下で、酒瓶内や管路内に落下菌が誤って浸入したりすると、日本酒の品質が更に劣化してしまう虞もある。

本考案は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、飲料の風味やその他の品質の劣化を抑制することができる飲料試飲装置を提供することを目的としている。

この目的を達成するために請求項１記載の飲料試飲装置は、飲料容器からそれより小容量の試飲カップに飲料を分配して供給するものであり、飲料容器が内部に収容される容器収容庫と、試飲カップが設置可能に形成されているカップ設置部と、そのカップ設置部に設置される試飲カップへ向けて飲料を注入する飲料注入ノズルと、前記容器収容庫に収容されている飲料容器内から飲料を吸引して前記飲料注入ノズルへ供給する吸引装置と、その吸引装置へ洗浄液を供給するための洗浄液源と、前記吸引装置が連通される接続先を、飲料容器または前記洗浄液源のいずれか一方に選択的に切り換える切換装置と、前記飲料注入ノズルによって試飲カップ内に所定量の飲料が注入された場合に、前記吸引装置による飲料の吸引を停止する吸引停止装置とを備えている。

この請求項１記載の飲料試飲装置によれば、切換装置によって、吸引装置の接続先が容器収容庫内に収容される飲料容器に切り換えられると、その飲料容器と吸引装置とが連通して接続される。そして、この状態で吸引装置が作動されると、その吸引装置によって、飲料が、飲料容器から吸引されて飲料注入ノズルへ供給され、その飲料注入ノズルからカップ設置部に設置されている試飲カップ内へと注入される。そして、飲料注入ノズルによって試飲カップ内に所定量の飲料が注入されると、吸引停止装置によって吸引装置による飲料吸引が停止される。この結果、所定量の飲料が飲料容器から試飲カップに自動的に分配供給される。

一方、切換装置によって、吸引装置の接続先が洗浄液源に切り換えられると、その洗浄液源と吸引装置とが連通して接続される。そして、この状態で吸引装置が作動されると、洗浄液が、洗浄液源から吸引装置を通じて飲料注入ノズルへ供給され、その飲料注入ノズルからカップ設置部内へと放流される。この洗浄液の流れによって、吸引装置から飲料注入ノズルまで流路内に残留する飲料が洗い流される。

請求項２記載の飲料試飲装置は、請求項１記載の飲料試飲装置において、前記洗浄液源は、洗浄水を貯留する貯留タンクと、その貯留タンクに貯留される洗浄水を加熱して温水にする加熱装置とを有しており、その加熱装置により加熱された温水状態の洗浄水を前記吸引装置へ供給するものである。

この請求項２記載の飲料試飲装置によれば、請求項１記載の飲料試飲装置と同様に作用する上、洗浄液である洗浄水は、洗浄液源の貯留タンクに貯留されており、その貯留中に加熱装置によって温水になるまで加熱される。ここで、切換装置によって吸引装置の接続先が洗浄液源に切り換えられて、吸引装置と洗浄液源とが接続され連通される。そして、吸引装置が作動されると、温水状態の洗浄水が、吸引装置を通じて飲料注入ノズルからカップ設置部へ放流される。

請求項３記載の飲料試飲装置は、請求項１又は２に記載の飲料試飲装置において、前記容器収容庫に収容されている飲料容器に一端部が接続される飲料吸込管路と、前記洗浄液源に一端部が接続される洗浄液吸込管路と、前記飲料注入ノズルに一端部が接続される吐出管路とを備えており、前記切換装置は、前記飲料吸込管路を開閉する飲料用開閉弁と、前記洗浄液吸込管路を開閉する洗浄用開閉弁と備えており、前記吸引装置は、前記洗浄液吸込管路の他端部と飲料吸込管路の他端部とが合流して接続される吸込部と、前記吐出管路の他端部が接続される吐出部とを有する流体ポンプで構成されており、前記カップ設置部は、そのカップ設置部の底部に設けられ、前記飲料注入ノズルから流出される洗浄液を外部へ排出する排出部を備えている。

この請求項３記載の飲料試飲装置によれば、請求項１又は２に記載の飲料試飲装置と同様に作用する上、飲料を試飲カップへ注入する場合は、洗浄用開閉弁が閉塞されて、飲料用開閉弁が開放されて、流体ポンプが作動される。すると、この流体ポンプによって、飲料が、飲料容器から飲料吸込管路を通じて流体ポンプの吸込部へ吸引されて、その流体ポンプ内を通過してその吐出部から吐出管路へと吐き出されて、その吐出管路を通じて飲料注入ノズルへ供給されて、カップ設置部に設置されている試飲カップへ注入される。

一方、吸引装置及び飲料注入ノズルを洗浄する場合は、飲料用開閉弁が閉塞されて、洗浄用開閉弁が開放されて、流体ポンプが作動される。すると、この流体ポンプによって、洗浄液が、洗浄液源から洗浄液吸込管路を通じて流体ポンプの吸込部へ吸引されて、その流体ポンプ内を通過してその吐出部から吐出管路へと吐き出されて、その吐出管路を通じて飲料注入ノズルへ供給されて、その飲料注入ノズルからカップ設置部へ放流されて、そのカップ設置部の底部に設けられる排出部から外部へ排出される。

請求項４記載の飲料試飲装置は、請求項１から３のいずれかに記載の飲料試飲装置において、前記容器収容庫は飲料容器を立位姿勢で収容するものである。

請求項５記載の飲料試飲装置は、請求項１から４のいずれかに記載の飲料試飲装置において、複数の前記吸引装置と、その各吸引装置とそれぞれ個別に接続されている複数の前記飲料注入ノズルと、その複数の飲料注入ノズルが配設される前記カップ設置部と、複数本の飲料容器を立位姿勢で内部に収容可能に形成されている前記容器収容庫とを備えており、前記複数の吸引装置は、前記容器収容庫に収容されている複数本の飲料容器にそれぞれ個別に接続されているものである。

この請求項５記載の飲料試飲装置は、請求項１から４のいずれかに記載の飲料試飲装置と同様に作用する上、容器収容庫内には、複数本の飲料容器が立位姿勢で収容される。この容器収容庫に収容されている各飲料容器には、それぞれ個別の吸引装置を介してそれぞれ個別の飲料注入ノズルが接続されており、各飲料容器ごとに、飲料を試飲カップへ注入するための流路が個別に設けられている。このため、１の飲料容器に対応する吸引装置及び飲料注入ノズルを介して試飲カップへ注入される飲料と、別の飲料容器に対応する吸引装置及び飲料注入ノズルを介して試飲カップへ注入される飲料とが、混ざり合って各飲料毎の風味が損なわれることが防止される。

請求項６記載の飲料試飲装置は、請求項１から５のいずれかに記載の飲料試飲装置において、前記容器収容庫は、その容器収容庫内を冷却する冷却装置を有しており、この冷却装置による冷却によって飲料容器を冷蔵する冷蔵庫として機能するものである。

請求項１記載の飲料試飲装置によれば、吸引装置によって飲料容器に入っている飲料を吸引して飲料注入ノズルへ供給し、その飲料注入ノズルからカップ設置部にある試飲カップに所定量だけ自動的に注入して分配することができる。しかも、吸引装置の接続先が、切換装置によって飲料容器から洗浄液源に切り換えられることで、洗浄液を吸引装置から飲料注入ノズルへと流通させることができ、これらの流路内に残留する飲料を洗い流すことができる。よって、例えば、飲料試飲のための稼働後に、飲料に含まれる糖分が吸引装置内や飲料注入ノズル内などの流路内に残存することを抑制し、そのような残留糖分に空気中の細菌が着床して繁殖する事態を回避することができ、その結果、飲料の風味やその他の品質の劣化を抑制できる。

請求項２記載の飲料試飲装置によれば、請求項１記載の飲料試飲装置の奏する効果に加え、温水状態の洗浄水によって吸引装置から飲料注入ノズルまで通ずる流路内を洗浄できるので、かかる流路内に残留固化した飲料の糖分を溶解させて確実に除去できる。

請求項３記載の飲料試飲装置によれば、請求項１又は２に記載の飲料試飲装置の奏する効果に加え、切換装置は、飲料用開閉弁又は洗浄用開閉弁の一方を開放しつつ他方を閉塞させることで、流体ポンプの接続先を飲料容器又は洗浄液源のいずれか一方に切り換えられる。また、カップ設置部内に放流された洗浄液を、排出部からカップ設置部の外部へ排出させることができる。

請求項４記載の飲料試飲装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載の飲料試飲装置の奏する効果に加え、容器収容庫は、飲料容器を立位姿勢で収容するものなので、例えば、特許第３０１３２５２号や実開平６−３１６１号に記載の酒試飲装置のように、飲料容器の口部を斜め下向きにした不安定な姿勢で飲料容器を保持する必要がなく、飲料容器を比較的安定した立位姿勢で収容することができる。

請求項５記載の飲料試飲装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の飲料試飲装置の奏する効果に加え、容器収容庫は複数本の飲料容器を立位姿勢で収容するものであるので、例えば、特許第３０１３２５２号や実開平６−３１６１号に記載の酒試飲装置のように飲料容器を斜め横にした姿勢で収容する場合に比べて、装置全体に占める飲料容器の収容スペースを削減してコンパクト化できる。

請求項６記載の飲料試飲装置によれば、請求項１から５のいずれかに記載の飲料試飲装置の奏する効果に加え、冷却装置によって容器収容庫内を冷却することで、飲料容器内の飲料を冷蔵して保存することができ、飲料の風味が劣化することを防止できるという効果がある。例えば、各種類毎で微妙な風味の違いがある日本酒などの酒類を飲料として分配供給するような場合に、容器収容庫内を冷却して冷蔵庫として機能させることで、酒類の保存状態を適正化することができるものである。

以下、本考案の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本考案の飲料試飲装置の一実施例である日本酒試飲機１の正面図であり、図中では、酒瓶液面センサ１９に接続される電気配線や、吸出パイプ２０に接続される飲料吸込管路２１の図示を省略している。この日本酒試飲機１は、酒瓶５０（図２参照）に入っている日本酒を、その酒瓶５０よりも小容量の試飲カップ６０（図３参照）に分配供給する自動販売機である。

なお、本実施例では、飲料の一例として日本酒を用いて説明するが、飲料の種類は必ずしも日本酒に限定されるものではなく、ペットボトルや瓶などの飲料容器に入れられて販売される飲料であれば、他の酒類やジュース類、又は清涼飲料類であっても良い。

図１に示すように、日本酒試飲機１は、その前面全体に覆設される前面パネル２を備えており、この前面パネル２には、日本酒の銘柄を表示するための合計１０個の銘柄表示板３が設けられている。各銘柄表示板３の下方には、その銘柄表示板３に表示されている日本酒を試飲する場合に利用者により押される押しボタン型の選択スイッチ４が併設されており、各選択スイッチ４の左横には、各銘柄表示板３に表示される日本酒が売り切れの場合に点灯される売切れランプ５も併設されている。なお、選択スイッチ４及び売切れランプ５は銘柄表示板３と同数設けられている。

また、前面パネル２には、日本酒を購入するために硬貨などの有価コインが投入されるコイン投入口６と、購入した日本酒が入った試飲カップ６０を取り出すカップ取出口７とが設けられている。更に、このカップ取出口７の左側には警報ランプ８が配設されており、この警報ランプ８は、有価コインがコイン投入口６へ投入されており、かつ、ベンドボックス１０内に試飲カップ６０が設置されていない場合に点灯されるものである。

図２は、日本酒試飲機１の内部構成を示す部分的断面図であり、図中では、酒瓶液面センサ１９に接続される電気配線や、吸出パイプ２０に接続される飲料吸込管路２１の図示を省略している。図２に示すように、前面パネル２の裏側には、カップ取出口７と連通したベンドボックス１０が配設されている。このベンドボックス１０は、日本酒が注入される試飲カップ６０（図３参照）を予め設置するためのボックスであり、その底部には、試飲カップ６０から溢れた日本酒や、ベンドボックス１０内に放出（放流）される洗浄水を受け止める排水枡１１が配設されている。

この排水枡１１の底部には排水管１２が連通して接続されており、この排水管１２は、排水枡１１から鉛直下方に延設されてから、更に、その先が日本酒試飲機１の底部に沿って後方（図２左方）へ延設されて、この日本酒試飲機１の外部まで配管されている。このため、ベンドボックス１０から排水枡１１へ流入した液体は、排水管１２を通じて日本酒試飲機１の外部へと排出される。

また、日本酒試飲機１におけるベンドボックス１０よりも後方部分には容器収容庫１３が配設されている。容器収容庫１３は、複数本の酒瓶５０を立位姿勢で内部に載置して収容可能な空間を備えており、この容器収容庫１３の後方（図２左側）には、その容器収容庫１３内を冷却するための冷却装置１４が併設されている。よって、容器収容庫１３は、複数本の日本酒の酒瓶５０をまとめて冷蔵保存する冷蔵庫としても機能する。なお、本実施例の容器収容庫１３は、概ね１０本の日本酒の酒瓶５０を立位姿勢で載置できる程度の空間が確保されている。

また、この容器収容庫１３内の壁面には、複数本の酒瓶５０から日本酒を吸引するための吸引装置１５が、この容器収容庫１３に収容される酒瓶５０の本数と同数だけ並設されている。更に、この容器収容庫１３の後部上側には、日本酒試飲機１の動作を制御するための制御盤１６が配設されており、この制御盤１６の背後には洗浄液源ユニット１７が配設されている（図１参照）。

図３は、日本酒試飲機１の内部構成を示す概略図である。図３に示すように、日本酒試飲機１は、容器収容庫１３に収容されている複数本の酒瓶５０の口部に嵌着される複数個のキャップ１８を備えており、各酒瓶５０は、これらのキャップ１８によってそれぞれ封緘されている。また、各キャップ１８には、酒瓶５０内の日本酒の残量不足を検出するための酒瓶液面センサ１９と、酒瓶５０内から日本酒を吸い出すための吸出パイプ２０とが貫設されており、これらの酒瓶液面センサ１９及び吸出パイプ２０が酒瓶５０の口部から内側底部まで挿入されている。

酒瓶液面センサ１９は、その下端部が尖形の棒状に形成された接触式の液面検出用光ファイバセンサで構成されており、１本の酒瓶５０に対して１本ずつ装備されている。この酒瓶液面センサ１９は、その下端部が液中にある場合と空気中にある場合とで光の屈折率が変化することを利用して、酒瓶５０内の日本酒液面が酒瓶液面センサ１９の下端部よりも低下したか否かを検出するものである。また、酒瓶液面センサ１９は上記した制御盤１６と電気的に接続されており、この酒瓶液面センサ１９による検出信号は制御盤１６へと出力される。

吸出パイプ２０は、酒瓶５０内に貯留されている日本酒を外部へ吸い出すための中空パイプであり、その上端部に飲料吸込管路２１の一端部が接続されている。吸出パイプ２０は、１本の酒瓶５０に対して１本ずつ装備されており、酒瓶５０と同じく立位姿勢とされている。このため、吸引装置１５による吸引によって日本酒が吸出パイプ２０内に一旦流入しても、その後、吸引装置１５が停止して吸引力が消滅すれば、吸出パイプ２０内にあった日本酒は重力によって元の酒瓶５０内へ還流され、吸出パイプ２０内に日本酒が残留することが防止される。

飲料吸込管路２１は、吸出パイプ２０によって酒瓶５０から吸い出された日本酒を吸引装置１５へ供給するための管路であって、各酒瓶５０に挿入されている吸出パイプ２０にそれぞれ１本ずつ個別に接続されている。また、これらの複数本の飲料吸込管路２１は互いに合流し合うことなく独立した流路を形成しており、各飲料吸込管路２１の他端部はそれぞれ別個の吸引装置１５の吸込部１５ａに接続されている。

ベンドボックス１０は、紙コップなどの試飲カップ６０を設置可能な空間を有しており、上記した排水枡１１が底部に接続されている。また、このベンドボックス１０には、この排水枡１１の他に、試飲カップ６０の有無を検出するための光電管センサ２２と、日本酒注入用の複数の飲料注入ノズル２３と、試飲カップ６０への注入量を検出するための音波センサ２４とが配設されている。光電管センサ２２は、ベンドボックス１０の一側部に配設される投光器２２ａと、その投光器２２ａに対向してベンドボックス１０の他側部に配設される受光器２２ｂとを備えており、いずれも制御盤１６と電気的に接続されている。

この光電管センサ２２によれば、投光器２２ａと受光器２２ｂとの間に試飲カップ６０が設置されて投光器２２ａからの照射光線が遮断される場合は、カップ検出信号（試飲カップ６０がベンドボックス１０内に設置済みである旨を示す信号）が制御盤１６へ出力される。一方、投光器２２ａと受光器２２ｂとの間に試飲カップ６０が設置されず、投光器２２ａからの照射光線を受光器２２ｂが受光する場合は、カップ未検出信号（試飲カップ６０がベンドボックス１０内に未設置である旨を示す信号）が制御盤１６へ出力される。

複数の飲料注入ノズル２３はベンドボックス１０の上部に配設されており、いずれの飲料注入ノズル２３もベンドボックス１０内に設置される試飲カップ６０の上部開口へ向けて日本酒を注入するものである。これらの各飲料注入ノズル２３は、１本の酒瓶５０に対して１本ずつ装備されており、それぞれ別個の吐出管路２５を介して、それぞれ別個の吸引装置１５と接続されている。

音波センサ２４は、ベンドボックス１０内に設置される試飲カップ６０内へ注入される日本酒の液面位置を音波を用いて検出するものであり、ベンドボックス１０の上部に下方へ向けて配設されている。この音波センサ２４は、送波器（図示せず）から試飲カップ６０内へ超音波を送波して、試飲カップ６０内の液面からの反射波を受波部（図示せず）で受波するものであり、超音波の送波から受波までの時間の長短に基づいて、音波センサ２４から試飲カップ６０内の液面位置までの距離Ｈを検出するものである。

複数台の吸引装置１５は、容器収容庫１３（図２参照）に収容されている複数本の酒瓶５０内から日本酒を吸引して、複数の飲料注入ノズル２３へそれぞれ供給するものである。この吸引装置１５は、１本の酒瓶５０に対して１台ずつ装備されている。各吸引装置１５はいずれも吸込部１５ａと吐出部１５ｂとを有する流体ポンプで構成されており、各吸引装置１５の吸込部１５ａには上記した各飲料吸込管路２１の他端部が、各吸引装置１５の吐出部１５ｂには、各飲料注入ノズル２３に一端部が接続されている各吐出管路２５の他端部が、それぞれ接続されている。

洗浄液源ユニット１７は、主に各吸引装置１５から各飲料注入ノズル２３へと通ずる流路内を洗浄するため、洗浄水である温水状態の濾過水を生成して、この洗浄水を洗浄液吸込管路２６を通じて複数台の吸引装置１５へそれぞれ供給するものである。このため、この洗浄液源ユニット１７は、水道水を濾過して洗浄水を生成する濾過塔２７と、その濾過塔２７から供給される濾過水を洗浄水として貯留する貯留タンク２８と、その貯留タンク２８に貯留される洗浄水を加熱して温水にする液体加熱器２９とを備えている。

濾過塔２７は、その内部に濾材２７ｃが充填されており、その流入部２７ａが上水道３０と接続され、その流出部２７ｂが送水管３１を介して貯留タンク２８の流入部２８ａと接続されている。また、送水管３１の途中には、この送水管３１内の流路を開閉するための電磁弁３２が介設されており、この電磁弁３２は、貯留タンク２８内の洗浄水の貯留量を調節するために制御盤１６によって開閉される。

貯留タンク２８は、その内部に洗浄水としての濾過水が貯留されており、この濾過水の中には液体加熱器２９が沈められている。この液体加熱器２９は、貯留タンク２８内に貯留されている濾過水を所定の設定温度まで加熱するものであり、この加熱設定温度は、流路内に残留する日本酒の糖分などを溶かして洗い流すのに適した温度が必要となるため略８０℃とされている。

なお、この洗浄水の加熱設定温度は必ずしもこれに限定されるものではなく、日本酒試飲機１を、日本酒を除く他の飲料の試飲機又は販売機として使用する場合は、その飲料に含まれる糖分の溶解温度に応じて適宜変更しても良い。

また、貯留タンク２８には、その貯留タンク２８内にある洗浄水の貯留量を検出するための長短２本のタンク液面センサ３３，３４が配設されており、そのうち長い方のタンク液面センサ３３は洗浄水の液面位置が下限値に達したか否かを検出するものであり、短い方のタンク液面センサ３４は洗浄水の液面位置が上限値に達したか否かを検出するものである。なお、これらのタンク液面センサ３３，３４はいずれも、上記した酒瓶液面センサ１９と同種のものであるので、ここでは説明を省略する。

また、貯留タンク２８の流出部２８ｂには、洗浄液吸込管路２６の一端部が接続されている。この洗浄液吸込管路２６の他端部は、貯留タンク２８との接続端部よりも下流側で複数本の分岐管路２６ａに分岐されており、これらの分岐管路２６ａが１台の吸引装置１５に対して１本ずつ配備されている。これら複数本の分岐管路２６ａは１本ずつそれぞれ別々の飲料吸込管路２１に接続されており、この各分岐管路２６ａは、それが接続される飲料吸込管路２１と合流する格好で各吸引装置１５の吸込部１５ａと連通されている。

切換装置３５は、飲料吸込管路２１の途中に介設されその飲料吸込管路２１内の流路を開閉する飲料用開閉弁３６と、分岐管路２６ａの途中に介設され分岐管路２６ａ内の流路を開閉する洗浄用開閉弁３７と備えている。これらの各開閉弁３６，３７はいずれも、飲料吸込管路２１と洗浄液吸込管路２６の分岐管路２６ａとの接続部よりも上流側に設けられている。具体的には、飲料用開閉弁３６が飲料吸込管路２１における分岐管路２６ａとの接続部よりも吸出パイプ２０及び酒瓶５０側の部分に介設され、洗浄用開閉弁３７が分岐管路２６ａにおける飲料吸込管路２１との接続部よりも貯留タンク２８側に介設されている。

この切換装置３５は、飲料用開閉弁３６及び洗浄用開閉弁３７を開閉させることで、吸引装置１５が連通される接続先を、容器収容庫１３内に収容されている酒瓶５０か、又は、吸引装置１５へ洗浄水を供給するための洗浄液源ユニット１７かのいずれか一方に選択的に切り換えるものである。なお、飲料用開閉弁３６及び洗浄用開閉弁３７は手動式の開閉弁でも、制御盤１６を介して開閉される電磁弁であっても良い。

図４は、日本酒試飲機１の電気的構成を示すブロック図である。図４に示すように、日本酒試飲機１は制御盤１６を備えており、この制御盤１６には、主として、ＣＰＵ４１と、ＲＯＭ４２と、ＲＡＭ４３と、入出力回路４４とが設けられている。ここで、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２及びＲＡＭ４３はバスライン４５を介して相互に接続されている。

また、バスライン４５は、更に、入出力回路４４に接続されており、この入出力回路４４には、上記した警報ランプ８と、複数の選択スイッチ４と、複数の売切れランプ５と、複数台の吸引装置１５と、複数の酒瓶液面センサ１９と、光電管センサ２２と、音波センサ２４と、液体加熱器２９と、電磁弁３２と、２本のタンク液面センサ３３，３４とが電気的に接続されており、更に、コイン処理装置４６と、時計回路４７と、複数の洗浄運転スイッチ４８とが接続されている。

ＣＰＵ４１は、日本酒試飲機１の各部を制御する演算装置である。このＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に記憶されている各種の制御プログラム（図示せず）が実行されることによって、飲料注入ノズル２３により試飲カップ６０内に飲料が所定量注入された場合に、吸引装置１５による日本酒の吸引動作を停止させる吸引停止装置として機能するものである。

また、ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に記憶されている各種の制御プログラム（図示せず）が実行されることによって、音波センサ２４による検出結果に基づいて試飲カップ６０内の日本酒の液面位置が所定値に到達したか否かを判断する注入量判断装置として機能するものでもある。つまり、ＣＰＵ４１は、上記した注入量判断装置としての機能によって日本酒の液面位置が所定値に到達したと判断される場合に、上記した吸引停止装置としての機能によって、吸引装置１５による日本酒の吸引動作を停止させるものである。

ＲＯＭ４２は、ＣＰＵ４１で実行される各種の制御プログラムや各種の固定値データを格納した不揮発性メモリであり、例えば、音波センサ２４により検出される距離Ｈの比較データである設定距離値などが固定値データとして記憶されている。ＲＡＭ４３は、日本酒試飲機１の各動作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するための揮発性メモリであり、例えば、液体加熱器２９による加熱を開始させる加熱開始時刻や、洗浄水の加熱設定温度などが記憶されている。

なお、日本酒試飲機１には、商用交流電源から常時給電を受ける電源回路（図示せず）が設けられており、この電源回路によって各部に常時必要な直流電力が供給されている。

コイン処理装置４６は、コイン投入口６から投入された有価コインを処理する装置であって、コイン投入口６へ有価コインが投入された場合に、その旨を示すコイン検出信号を制御盤１６へ出力すると共に、その有価コインを内部の金庫に回収するものである。また、時計回路４７は、時刻の計時を行うためのＩＣ回路であって、例えば、ＲＴＣ（リアルタイムクロック）で構成されている。この時計回路４７により計時される時刻はＣＰＵ４１によって読み出され、主として液体加熱器２９の自動運転に利用される。

複数の洗浄運転スイッチ４８は制御盤１６内部の制御パネル（図示せず）に配設される押しボタン型のスイッチであり、これらの洗浄運転スイッチ４８は、１台の吸引装置１５に対して１つずつ設けられている。これらの複数の洗浄運転スイッチ４８によれば、そのうちいずれかが管理者により押されてオンされると、そのオン信号がＣＰＵ４１により検出される。すると、ＣＰＵ４１は、当該洗浄運転スイッチ４８に対応する吸引装置１５に駆動指令信号を出力して、当該吸引装置１５を一定時間連続運転させるのである。

次に、上記のように構成された日本酒試飲機１の動作について説明する。まず、日本酒試飲機１で日本酒を販売する場合は、上記した切換装置３５における、全ての飲料用開閉弁３６が開放されるとともに、全ての洗浄用開閉弁３７が閉塞される。すると、各吸引装置１５の吸込部１５ａは、各飲料吸込管路２１及び吸出パイプ２０を通じて各酒瓶５０と連通されるが、洗浄液源ユニット１７に通じる洗浄液吸込管路２６の各分岐管路２６ａからは遮断される。

そして、かかる状態で、利用者によって、有価コインがコイン投入口６から投入されると、その有価コインがコイン処理装置４６の金庫に回収されるとともに、コイン処理装置４６からコイン検出信号が制御盤１６へ出力される。このコイン検出信号が入力されると、制御盤１６では、ベンドボックス１０内に試飲カップ６０が設置されているか否かを判断するため、ＣＰＵ４１によって光電管センサ２２からの出力信号が確認される。

ここで、ＣＰＵ４１が、光電管センサ２２からのカップ検出信号を受信していれば、ベンドボックス１０内に試飲カップ６０が設置されているものと判断されて、複数ある選択スイッチ４のいずれかがオンされるまで、その後の処理を一時待機する。一方、ＣＰＵ４１が、光電管センサ２２からのカップ未検出信号を受信していれば、ベンドボックス１０内に試飲カップ６０が未設置であるものと判断されるので、その旨を利用者に知らせるために警報ランプ８が点滅される。なお、その後、カップ検出信号がＣＰＵ４１により確認されれば、警報ランプ８が消灯される。

ＣＰＵ４１が光電管センサ２２からのカップ検出信号を受信している状態で、複数ある選択スイッチ４のいずれか１つが押されると、その選択スイッチ４がオンされて、そのオン信号が制御盤１６へ出力される。すると、このオン信号を受けた制御盤１６のＣＰＵ４１は、利用者により押された選択スイッチ４に対応する銘柄の日本酒を酒瓶５０から吸引して試飲カップ６０へ注入するために、当該日本酒の入った酒瓶５０に装着されている吸出パイプ２０と連通されている吸引装置１５に駆動指令信号を出力する。

このとき、当該吸引装置１５は、その吸込部１５ａに接続されている飲料吸込管路２１及び吸出パイプ２０を通じて、その吸出パイプ２０が装着されている酒瓶５０内から日本酒を吸い込み、その吸引装置１５の内部を通過させて、その吸引装置１５の吐出部１５ｂから吐出管路２５へ吐き出して、その吐出管路２５が接続されている飲料注入ノズル２３へと日本酒を供給する。すると、ベンドボックス１０内に設置されている試飲カップ６０内へ飲料注入ノズル２３から日本酒が注入される。このとき、音波センサ２４によって、その音波センサ２４から試飲カップ６０内の日本酒液面までの距離Ｈが検出される。

この音波センサ２４により検出された距離ＨはＣＰＵ４１によってＲＯＭ４２に記憶されている設定距離値と逐次比較されており、ＣＰＵ４１は、音波センサ２４が検出した距離Ｈが設定距離値以上になった場合に、試飲カップ６０内の日本酒の液面位置が所定値になったものと判断して、吸引装置１５による日本酒の吸引動作を停止させる。この結果、所定量の日本酒が酒瓶５０から試飲カップ６０に自動的に分配供給する動作が完了するのである。

ところで、この日本酒試飲機１では、制御盤１６によって、容器収容庫１３内に収容されている各酒瓶５０内の日本酒の残量が常時監視されている。具体的には、ある酒瓶５０内の日本酒液面が酒瓶液面センサ１９の下端部よりも低下すると、この酒瓶液面センサ１９の下端部が空気中に露出して酒瓶液面センサ１９の検出信号が変化するので、この検出信号の変化の有無がＣＰＵ４１によって常時監視されている。

そして、ＣＰＵ４１がいずれかの酒瓶液面センサ１９の検出信号変化を検知すると、当該酒瓶液面センサ１９が装着されている酒瓶５０に対応する銘柄表示板３の下にある売切れランプ５が点灯されて、利用者に対して当該銘柄の日本酒の売り切れが報知される。また、このとき、ＣＰＵ４１によって、当該売切れランプ５に併設される選択スイッチ４が操作禁止状態に変更される。

なお、酒瓶５０が交換されて、酒瓶液面センサ１９の下端部よりも日本酒液面が高くなれば、その状態に対応する検出信号が酒瓶液面センサ１９から制御盤１６のＣＰＵ４１へ出力されて、これを受けたＣＰＵ４１が、売切れランプ５を消灯して、それに併設される選択スイッチ４の操作禁止状態も解除するのである。

次に、日本酒の営業販売を終了する場合に実行される日本酒試飲機１の洗浄処理について説明する。まず、この日本酒試飲機１では、ＣＰＵ４１が時計回路４７の値とＲＡＭ４３に記憶されている洗浄水の加熱開始時刻とを定期的に比較しており、この比較の結果、時計回路４７の値が加熱開始時刻を経過していれば、ＣＰＵ４１が液体加熱器２９に対して加熱を開始させる指令信号を出力する。ここで、ＲＡＭ４３に記憶されている洗浄水の加熱開始時刻は、日本酒試飲機１による日本酒の営業販売終了時刻よりも、洗浄水を加熱設定温度まで加熱するための所要時間の分だけ早い時刻に設定されている。このため、洗浄水の水温を営業販売終了時刻に自動的に加熱設定温度まで加熱しておくことができる。

また、洗浄液源ユニット１７については、ＣＰＵ４１によって２本のタンク液面センサ３３，３４の検出信号が常時監視されており、その結果に基づき、ＣＰＵ４１は、貯留タンク２８内の洗浄水の液面位置が下限値を下回ると、電磁弁３２を開放させて濾過塔２７から濾過水を貯留タンク２８内へ供給し、その供給によって貯留タンク２８内の洗浄水の液面位置が上限値を上回ると、電磁弁３２を再び閉塞させて、濾過塔２７からの濾過水の供給を停止する。このように貯留タンク２８には洗浄水が自動的に補給される。

そして、いざ日本酒試飲機１による日本酒の営業販売を終了する場合は、洗浄液源ユニット１７で生成された洗浄水によって、各吸引装置１５内に残留している日本酒の糖分や落下菌を洗浄除去する処理が実行される。ここで、予め、上記した切換装置３５における、全ての飲料用開閉弁３６が閉塞されるとともに、全ての洗浄用開閉弁３７が開放される。すると、各吸引装置１５の吸込部１５ａは、各洗浄液吸込管路２６を通じて洗浄液源ユニット１７と連通されるが、各酒瓶５０に通じる飲料吸込管路２１及び吸出パイプ２０からは遮断される。

それから、制御盤１６に複数配設されている洗浄運転スイッチ４８のいずれか１つが押されてオンされると、ＣＰＵ４１によって、当該洗浄運転スイッチ４８に対応する吸引装置１５に対して駆動指令信号が出力されて、この吸引装置１５が一定時間連続運転される。すると、吸引装置１５は、その吸込部１５ａに接続されている洗浄液吸込管路２６の分岐管路２６ａを通じて、洗浄液源ユニット１７の貯留タンク２８内から温水状態の洗浄水を吸い込み、その吸引装置１５の内部を通過させて、その吸引装置１５の吐出部１５ｂから吐出管路２５へ吐き出して、その吐出管路２５が接続されている飲料注入ノズル２３からベンドボックス１０内へ洗浄水を放出する。

この洗浄水の流れによって、吸引装置１５から飲料注入ノズル２３まで通ずる流路内に残留する日本酒やその糖分及び落下菌などが洗い流される。しかも、使用される洗浄水は温水なので、吸引装置１５から飲料注入ノズル２３まで通ずる流路内に付着したような固形状の糖分であっても溶解させて除去できる。しかも、洗浄水には洗剤などが無添加の濾過水が使用されるので、吸引装置１５から飲料注入ノズル２３まで通ずる流路内に洗剤などが残存することもない。

また、ベンドボックス１０内に放流された使用済みの洗浄水は排水枡１１で受けられて、排水管１２から日本酒試飲機１の外部へ排出される。また、他の吸引装置１５についても、その吸引装置１５に対応する洗浄運転スイッチ４８を押してオンすることで、上記と同様の洗浄処理を実行することができる。

なお、１台の吸引装置１５の洗浄処理を終える毎に、当該吸引装置１５に対応する飲料用開閉弁３６及び洗浄用開閉弁３７の双方を閉塞させて、再び同じ洗浄運転スイッチ４８を押してオンすれば、今度は当該吸引装置１５を空運転させて、その吸引装置１５（流体ポンプ）内の残留水分を吹き飛ばすことができる。しかも、このとき洗浄用開閉弁３７から当該吸引装置１５を介して飲料注入ノズル２３まで連通する流路内は、直前まで流通していた温水状態の洗浄水によって加熱されているので、この熱によって乾燥される。ただし、吸引装置１５を空運転させる場合は、各吸引装置１５が空運転可能な流体輸送装置（流体ポンプ）である必要がある。

以上、実施例に基づき本考案を説明したが、本考案は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本考案の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。

本考案の一実施例である日本酒試飲機の正面図である。 日本酒試飲機の機内の構成を示す部分的断面図である。 日本酒試飲機の内部構成を示す概略図である。 日本酒試飲機の電気的構成を示すブロック図である。

符号の説明

１ 日本酒試飲機（飲料試飲装置）
１０ ベンドボックス（カップ設置部）
１１ 排水枡（排出部の一部）
１２ 排水管（排出部の一部）
１３ 容器収容庫
１４ 冷却装置
１５ 吸引装置
１５ａ 吸込部
１５ｂ 吐出部
１７ 洗浄液源ユニット（洗浄液源）
２１ 飲料吸込管路
２３ 飲料注入ノズル
２５ 吐出管路
２６ 洗浄液吸込管路
２８ 貯留タンク
２９ 液体加熱器（加熱装置）
３５ 切換装置
３６ 飲料用開閉弁
３７ 洗浄用開閉弁
４１ ＣＰＵ（吸引停止装置の一部）
５０ 酒瓶（飲料容器）
６０ 試飲カップ

Claims (6)

1. 飲料容器からそれより小容量の試飲カップに飲料を分配して供給する飲料試飲装置において、
   飲料容器が内部に収容される容器収容庫と、
   試飲カップが設置可能に形成されているカップ設置部と、
   そのカップ設置部に設置される試飲カップへ向けて飲料を注入する飲料注入ノズルと、
   前記容器収容庫に収容されている飲料容器内から飲料を吸引して前記飲料注入ノズルへ供給する吸引装置と、
   その吸引装置へ洗浄液を供給するための洗浄液源と、
   前記吸引装置が連通される接続先を、飲料容器または前記洗浄液源のいずれか一方に選択的に切り換える切換装置と、
   前記飲料注入ノズルによって試飲カップ内に所定量の飲料が注入された場合に、前記吸引装置による飲料の吸引を停止する吸引停止装置とを備えていることを特徴とする飲料試飲装置。
2. 前記洗浄液源は、洗浄水を貯留する貯留タンクと、その貯留タンクに貯留される洗浄水を加熱して温水にする加熱装置とを有しており、その加熱装置により加熱された温水状態の洗浄水を前記吸引装置へ供給するものであることを特徴とする請求項１記載の飲料試飲装置。
3. 前記容器収容庫に収容されている飲料容器に一端部が接続される飲料吸込管路と、
   前記洗浄液源に一端部が接続される洗浄液吸込管路と、
   前記飲料注入ノズルに一端部が接続される吐出管路とを備えており、
   前記切換装置は、前記飲料吸込管路を開閉する飲料用開閉弁と、前記洗浄液吸込管路を開閉する洗浄用開閉弁と備えており、
   前記吸引装置は、前記洗浄液吸込管路の他端部と飲料吸込管路の他端部とが合流して接続される吸込部と、前記吐出管路の他端部が接続される吐出部とを有する流体ポンプで構成されており、
   前記カップ設置部は、そのカップ設置部の底部に設けられ、前記飲料注入ノズルから流出される洗浄液を外部へ排出する排出部を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の飲料試飲装置。
4. 前記容器収容庫は飲料容器を立位姿勢で収容するものであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の飲料試飲装置。
5. 複数の前記吸引装置と、
   その各吸引装置とそれぞれ個別に接続されている複数の前記飲料注入ノズルと、
   その複数の飲料注入ノズルが配設される前記カップ設置部と、
   複数本の飲料容器を立位姿勢で内部に収容可能に形成されている前記容器収容庫とを備えており、
   前記複数の吸引装置は、前記容器収容庫に収容されている複数本の飲料容器にそれぞれ個別に接続されているものであることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の飲料試飲装置。
6. 前記容器収容庫は、その容器収容庫内を冷却する冷却装置を有しており、この冷却装置による冷却によって飲料容器を冷蔵する冷蔵庫として機能するものであることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の飲料試飲装置。

Images