JP3133631U - 試飲ディスペンサー - Google Patents

Abstract

【課題】飲料の風味やその他の品質の劣化を抑制することができる試飲ディスペンサーを提供すること。
【解決手段】各飲料用開閉弁３６が閉塞されるとともに、各洗浄用開閉弁３７が開放される。それから、制御盤に複数配設されている洗浄運転スイッチのいずれか１つが押されてオンされると、ＣＰＵによって、当該洗浄運転スイッチに対応する移送ポンプ１５に対して駆動指令信号が出力されて、この移送ポンプ１５が一定時間連続運転される。すると、移送ポンプ１５は、洗浄液吸込流路２６の分岐流路２６ａを通じて、洗浄液源ユニット１７から温水状態の洗浄水を吸い込んで、吐出流路２５を通じて注入ノズル２３からベンドボックス１０内へ洗浄水を放出する。この洗浄水の流れによって、移送ポンプ１５から注入ノズル２３まで通ずる流路内に残留する日本酒やその糖分及び落下菌などが洗い流される。
【選択図】図３

Description

本考案は、飲料用ボトルなどの保存容器からそれより小容量の試飲用のカップに飲料を分配して供給する試飲ディスペンサーに関するものである。

従来、酒瓶内にある日本酒を試飲用のカップに分配して利用者の試飲に供するものとして、実開平６−３１６１号公報や特許第３０１３２５２号公報に記載の日本酒試飲装置が提案されている。これらの日本酒試飲装置は、酒瓶の口部が斜め下向きとなるように、その酒瓶を横置きにして、その口部に接続された管路を通じてコップ（試飲用のカップ）に小分けするというものであった。

しかしながら、上記した日本酒試飲装置では、酒瓶から流れ出た日本酒が常時管路内にあるため、例えば、夜間などの営業休止で長時間放置されると、管路内にある日本酒から糖分が析出して管路内に残留したりすることもあり、その結果、日本酒の風味が変質してしまう虞がある。しかも、かかる状況下で、酒瓶内や管路内に落下菌が誤って浸入したりすると、日本酒の品質が更に劣化してしまう虞もある。

本考案は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、飲料の風味やその他の品質の劣化を抑制することができる試飲ディスペンサーを提供することを目的としている。

この目的を達成するために請求項１の試飲ディスペンサーは、飲料の保存容器からそれより小容量のカップに飲料を分配して供給するものであり、保存容器を内部に収容して冷蔵する容器庫と、試飲用のカップへ向けて飲料を注入する注入ノズルと、その注入ノズルに流路を介して接続される第１接続口と保存容器に流路を介して接続される第２接続口とを有してその第１接続口又は第２接続口の一方から他方へ向けて飲料を移送する移送ポンプと、その移送ポンプへ流路を介して洗浄液を供給する洗浄液源と、その洗浄液源に通ずる流路又は保存容器に通ずる流路のいずれか一方を、前記移送ポンプの第１接続口の接続先として選択する選択装置と、その選択装置によって前記移送ポンプの第１接続口が保存容器と接続される場合に、その移送ポンプを順運転することで保存容器から飲料を吸引して前記注入ノズルへ供給する順移送手段と、その順移送手段によって前記注入ノズルからカップ内に所定量の飲料が注入された場合に、前記移送ポンプを逆運転することで前記注入ノズルに通ずる流路内に残存する飲料を吸引して保存容器へ向けて逆移送する逆移送手段と、前記選択装置によって前記移送ポンプの第１接続口が前記洗浄液源と接続される場合に、その移送ポンプを順運転することで前記洗浄液源から洗浄液を前記注入ノズルへ供給する洗浄手段とを備えている。

この請求項１の試飲ディスペンサーによれば、移送ポンプの第１接続口が選択手段によって保存容器に通ずる流路に接続される場合に、順移送手段によって移送ポンプが順運転される。すると、移送ポンプによって、飲料が、収容庫内で冷蔵されている保存容器から流路を介して移送ポンプの第１接続口へ吸引されて、その移送ポンプ内を通過して第２接続口から流路を介して注入ノズルへ供給されて、その注入ノズルから試飲用のカップへ注入される。

そして、注入ノズルによって試飲用のカップ内に所定量の飲料が注入されると、移送ポンプの第１接続口が選択手段によって保存容器に通ずる流路に接続された状態のまま、逆移送手段によって移送ポンプが逆運転される。すると、移送ポンプによって、注入ノズルに通ずる流路内に残存する飲料が、移送ポンプの第２接続口へ吸引されて、その移送ポンプ内を通過して第１接続口から流路を通じて保存容器へ向けて逆移送される。

したがって、例えば、試飲用のカップへの飲料注入後に、保存容器から注入ノズルまでを繋ぐ流路内や注入ノズル内に残存する飲料を、保存容器内に回収することもでき、なおかつ、回収した残留飲料を容器庫内で再び冷却することもできる。

一方、移送ポンプの第１接続口が選択手段によって洗浄液源に通ずる流路に接続される場合に、洗浄手段によって移送ポンプが順運転される。すると、移送ポンプによって、洗浄液が、洗浄液源から流路を介して移送ポンプの第１接続口へ吸引されて、その移送ポンプ内を通過して第２接続口から流路を介して注入ノズルへ供給されて、その注入ノズルから放流される。この洗浄液の流れによって、移送ポンプから注入ノズルまで流路内、及び、その注入ノズル内に残留する飲料が洗い流される。

請求項２の試飲ディスペンサーは、請求項１の試飲ディスペンサーにおいて、前記移送ポンプが、前記第１接続口及び第２接続口間に連通して設けられ弾性変形可能な弾性チューブと、その弾性チューブを挟扼して前記各接続口間で移動可能な挟扼部材とを有し、その挟扼部材によって前記弾性チューブを挟扼した状態のまま、その挟扼部材を前記第１接続口又は第２接続口の一方側から他方側へ移動することで、飲料を前記弾性チューブ内へ吸引して前記第１接続口又は第２接続口の一方から他方へ移送するチューブポンプであって、前記順移送手段が、そのチューブポンプの挟扼部材を前記第１接続口側から前記第２接続口側へと移動させることで、飲料を、保存容器側から前記注入ノズル側へ移送するものであって、前記逆移送手段が、前記チューブポンプの挟扼部材を第２接続口側から前記第１接続口側へと移動させることで、飲料を、前記注入ノズル側から保存容器側へ移送するものであって、前記洗浄手段が、前記チューブポンプの挟扼部材を前記第１接続口側から前記第２接続口側へと移動させることで、洗浄液を、前記洗浄液源側から前記注入ノズル側へ移送するものである。

請求項３の試飲ディスペンサーは、請求項１又は２の試飲ディスペンサーにおいて、前記洗浄液源に通ずる流路および保存容器に通ずる流路の双方が、前記移送ポンプの第１接続口に合流して接続されており、前記選択装置が、保存容器に通ずる流路を開閉する飲料用開閉弁と、前記洗浄液源に通ずる流路を開閉する洗浄用開閉弁と備えている。

この請求項３の試飲ディスペンサーによれば、請求項１又は２の試飲ディスペンサーと同様に作用する上、飲料をカップへ注入する場合は、洗浄用開閉弁を閉塞させて、飲料用開閉弁を開放させた状態で、順移送手段によって移送ポンプを順運転させる。また、飲料注入後に流路内等に残存する飲料を逆移送して回収する場合も、洗浄用開閉弁を閉塞させて、飲料用開閉弁を開放させた状態で、順移送手段によって移送ポンプを逆運転させる。一方、移送ポンプ及び注入ノズルを洗浄する場合は、飲料用開閉弁を閉塞させて、洗浄用開閉弁を開放させた状態で、洗浄手段によって移送ポンプを順運転されるのである。

本発明の試飲ディスペンサーによれば、移送ポンプによって保存容器に入っている飲料を吸引して注入ノズルへ供給し、その注入ノズルからカップに所定量だけ自動的に注入して分配することができる。しかも、移送ポンプの第１接続口の接続先が、選択装置によって保存容器から洗浄液源に選択されることで、洗浄液を移送ポンプから注入ノズルへと流通させることができ、これらの流路内に残留する飲料を洗い流すことができる。よって、例えば、飲料試飲のための稼働後に、飲料に含まれる糖分が移送ポンプ内や注入ノズル内などの流路内に残存することを抑制し、そのような残留糖分に空気中の細菌が着床して繁殖する事態を回避することができ、その結果、飲料の風味やその他の品質の劣化を抑制できるという効果がある。

また、注入ノズルから試飲用のカップ内に所定量の飲料が注入された後は、移送ポンプを介して保存容器と注入ノズルと流路を通じて接続された状態のまま、逆移送手段によって逆運転される移送ポンプによって、保存容器から注入ノズルまでを繋ぐ流路内や注入ノズル内に残存する飲料を、保存容器内に回収できる。このため、洗浄手段によって移送ポンプ内から注入ノズルまで通ずる流路内を洗浄する場合に、そこに残留する飲料が洗浄液と一緒に放流されることを防止でき、飲料を無駄に廃棄することを回避できるという効果がある。しかも、飲料が容器庫外の流路内などに残留すると飲料をカップに次回注入するときに、流路内で温度上昇した飲料が保存容器から吸引された冷えた飲料に混入して、双方の温度差によって飲料の品質が劣化してしまうが、このような事態も回避できるという効果がある。

さらに、温水状態の洗浄水を洗浄液として使用することで、移送ポンプから注入ノズルまで通ずる流路内を洗浄でき、かかる流路内に残留固化した飲料の糖分までをも溶解させて確実に除去できる。例えば、保存容器を立位姿勢で容器庫に収容することで、保存容器の口部を斜め下向きにした不安定な姿勢で保存容器を保持する必要がなく、保存容器を比較的安定した立位姿勢で収容することができる。また、複数本の保存容器を立位姿勢でまとめて容器庫に収容することで、保存容器を斜め横にした姿勢で収容する場合に比べて、装置全体に占める保存容器の収容スペースを削減してコンパクト化できる。

しかも、飲料の保存容器を容器庫内を冷蔵することで飲料を冷却保存することができ、飲料の風味が劣化することを防止できるという効果がある。例えば、各種類毎で微妙な風味の違いがある日本酒などの酒類を飲料として分配供給するような場合に、容器庫内を冷却して冷蔵庫として機能させることで、酒類の保存状態を適正化することができるものである。

以下、本考案の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本考案の試飲ディスペンサーの一実施例である日本酒試飲機１の正面図である。この日本酒試飲機１は、酒瓶６０（図２参照）に入っている日本酒を、その酒瓶６０よりも小容量の試飲カップ７０（図３参照）に分配供給する自動販売機である。

なお、本実施例では、飲料の一例として日本酒を用いて説明するが、飲料の種類は必ずしも日本酒に限定されるものではなく、ペットボトルや瓶などの容器に入れられて販売される飲料であれば、他の酒類やジュース類、又は清涼飲料類であっても良い。

図１に示すように、日本酒試飲機１は、その前面全体に覆設される前面パネル２を備えており、この前面パネル２には、日本酒の銘柄を表示するための合計１０個の銘柄表示板３が設けられている。各銘柄表示板３の下方には、その銘柄表示板３に表示されている日本酒を試飲する場合に利用者により押される押しボタン型スイッチの選択ボタン４が併設されている。

この複数の選択ボタン４によれば、そのうちいずれか１つが押されると、その押された選択ボタン４のスイッチがオンされて、そのオン信号が制御盤１６へ出力される。また、各選択ボタン４の左横には、各銘柄表示板３に表示される日本酒が売り切れの場合に点灯される売切れランプ５も併設されている。なお、選択ボタン４及び売切れランプ５は銘柄表示板３と同数設けられている。

さらに、前面パネル２には、日本酒を購入するために硬貨などの有価コインが投入されるコイン投入口６と、購入した日本酒が入った試飲カップ７０を取り出すカップ取出口７とが設けられている。更に、このカップ取出口７の左側には警報ランプ８が配設されており、この警報ランプ８は、有価コインがコイン投入口６へ投入されており、かつ、ベンドボックス１０内に試飲カップ７０が設置されていない場合に点灯されるものである。

図２は、日本酒試飲機１の内部構成を示す部分的断面図であり、図中では、酒瓶液面センサ１９に接続される電気配線や、吸出パイプ２０に接続される飲料吸込流路２１の図示を省略している。図２に示すように、前面パネル２の裏側には、カップ取出口７と連通したベンドボックス１０が配設されている。このベンドボックス１０は、日本酒が注入される試飲カップ７０（図３参照）を予め設置するためのボックスであり、その底部には、試飲カップ７０から溢れた日本酒や、ベンドボックス１０内に放出（放流）される洗浄水を受け止める排水枡１１が配設されている。

この排水枡１１の底部には排水管１２が連通して接続されており、この排水管１２は、排水枡１１から鉛直下方に延設されてから、更に、その先が日本酒試飲機１の底部に沿って後方（図２左方）へ延設されて、この日本酒試飲機１の外部まで配管されている。このため、ベンドボックス１０から排水枡１１へ流入した液体は、排水管１２を通じて日本酒試飲機１の外部へと排出される。

また、日本酒試飲機１には、ベンドボックス１０よりも後方部分に容器庫１３が配設されている。容器庫１３は、複数本の酒瓶６０を立位姿勢で内部に載置して収容可能な空間を備えており、この容器庫１３の後方（図２左側）には、その容器庫１３内を冷却するための冷却装置１４が併設されている。よって、容器庫１３は、複数本の日本酒の酒瓶６０をまとめて冷蔵保存する冷蔵庫としても機能する。なお、本実施例の容器庫１３は、概ね１０本の日本酒の酒瓶６０を立位姿勢で載置できる程度の空間が確保されている。

また、この容器庫１３内の壁面には、複数本の酒瓶６０から日本酒を吸引するための移送ポンプ１５が、この容器庫１３に収容される酒瓶６０の本数と同数だけ並設されている。更に、この容器庫１３の後部上側には、日本酒試飲機１の動作を制御する電気回路や電子回路を収容した制御盤１６が配設されており、この制御盤１６の背後には洗浄液源ユニット１７が配設されている（図１参照）。

図３は、日本酒試飲機１の内部構成を示す概略図である。図３に示すように、日本酒試飲機１は、容器庫１３に収容されている複数本の酒瓶６０の口部に嵌着される複数個のキャップ１８を備えており、各酒瓶６０は、これらのキャップ１８によってそれぞれ封緘されている。また、各キャップ１８には、酒瓶６０内の日本酒の残量不足を検出するための酒瓶液面センサ１９と、酒瓶６０内から日本酒を吸い出すための吸出パイプ２０とが貫設されており、これらの酒瓶液面センサ１９及び吸出パイプ２０が酒瓶６０の口部から内側底部まで挿入されている。

酒瓶液面センサ１９は、その下端部が尖形の棒状に形成された接触式の液面検出用光ファイバーセンサで構成されており、１本の酒瓶６０に対して１本ずつ装備されている。この酒瓶液面センサ１９は、その下端部が液中にある場合と空気中にある場合とで光の屈折率が変化することを利用して、酒瓶６０内の日本酒液面が酒瓶液面センサ１９の下端部よりも低下したか否かを検出するものである。また、酒瓶液面センサ１９は上記した制御盤１６と電気的に接続されており、この酒瓶液面センサ１９による検出信号は制御盤１６へと出力される。

吸出パイプ２０は、酒瓶６０内に貯留されている日本酒を外部へ吸い出すための中空パイプであり、その上端部に飲料吸込流路２１の一端部が接続されている。吸出パイプ２０は、１本の酒瓶６０に対して１本ずつ装備されており、酒瓶６０と同じく立位姿勢とされている。

飲料吸込流路２１は、吸出パイプ２０によって酒瓶６０から吸い出された日本酒を移送ポンプ１５へ供給するための流路であって、各酒瓶６０に挿入されている吸出パイプ２０にそれぞれ１本ずつ個別に接続されている。また、これらの複数本の飲料吸込流路２１は互いに合流し合うことなく独立した流路を形成しており、各飲料吸込流路２１の他端部はそれぞれ別個の移送ポンプ１５の第１接続口１５ａに接続されている。

ベンドボックス１０は、紙コップなどの試飲カップ７０を設置可能な空間を有しており、上記した排水枡１１が底部に接続されている。また、このベンドボックス１０には、この排水枡１１の他に、試飲カップ７０の有無を検出するための光電管センサ２２と、日本酒注入用の複数の注入ノズル２３と、試飲カップ７０への注入量を検出するための音波センサ２４とが配設されている。光電管センサ２２は、ベンドボックス１０の一側部に配設される投光器２２ａと、その投光器２２ａに対向してベンドボックス１０の他側部に配設される受光器２２ｂとを備えており、いずれも制御盤１６と電気的に接続されている。

この光電管センサ２２によれば、投光器２２ａと受光器２２ｂとの間に試飲カップ７０が設置されて投光器２２ａからの照射光線が遮断される場合は、カップ検出信号（試飲カップ７０がベンドボックス１０内に設置済みである旨を示す信号）が制御盤１６へ出力される。一方、投光器２２ａと受光器２２ｂとの間に試飲カップ７０が設置されず、投光器２２ａからの照射光線を受光器２２ｂが受光する場合は、カップ未検出信号（試飲カップ７０がベンドボックス１０内に未設置である旨を示す信号）が制御盤１６へ出力される。

複数の注入ノズル２３はベンドボックス１０の上部に配設されており、いずれの注入ノズル２３もベンドボックス１０内に設置される試飲カップ７０の上部開口へ向けて日本酒を注入するものである。これらの各注入ノズル２３は、１本の酒瓶６０に対して１本ずつ装備されており、それぞれ別個の吐出流路２５を介して、それぞれ別個の移送ポンプ１５の第２接続口１５ｂと接続されている。

音波センサ２４は、ベンドボックス１０内に設置される試飲カップ７０内へ注入される日本酒の液面位置を音波を用いて検出するものであり、ベンドボックス１０の上部に下方へ向けて配設されている。この音波センサ２４は、送波器（図示せず）から試飲カップ７０内へ超音波を送波して、試飲カップ７０内の液面からの反射波を受波部（図示せず）で受波するものであり、超音波の送波から受波までの時間の長短に基づいて、音波センサ２４から試飲カップ７０内の液面位置までの液面距離Ｈを検出するものである。

複数台の移送ポンプ１５は、容器庫１３（図２参照）に収容されている複数本の酒瓶６０内から日本酒を吸引して、複数の注入ノズル２３へそれぞれ供給するものである。この移送ポンプ１５は、１本の酒瓶６０に対して１台ずつ装備されている。各移送ポンプ１５はいずれも第１接続口１５ａと第２接続口１５ｂとを有するチューブポンプで構成されており、各移送ポンプ１５の第１接続口１５ａには上記した各飲料吸込流路２１の他端部が、各移送ポンプ１５の第２接続口１５ｂには、各注入ノズル２３に一端部が接続されている各吐出流路２５の他端部が、それぞれ接続されている。

洗浄液源ユニット１７は、主に各移送ポンプ１５から各注入ノズル２３へと通ずる流路内を洗浄するため、洗浄水である温水状態の濾過水を生成して、この洗浄水を洗浄液吸込流路２６を通じて複数台の移送ポンプ１５へそれぞれ供給するものである。このため、この洗浄液源ユニット１７は、水道水を濾過して洗浄水を生成する濾過塔２７と、その濾過塔２７から供給される濾過水を洗浄水として貯留する貯留タンク２８と、その貯留タンク２８に貯留される洗浄水を加熱して温水にする液体加熱器２９とを備えている。

濾過塔２７は、その内部に濾材２７ｃが充填されており、その流入部２７ａが上水道３０と接続され、その流出部２７ｂが送水管３１を介して貯留タンク２８の流入部２８ａと接続されている。また、送水管３１の途中には、この送水管３１内の流路を開閉するための電磁弁３２が介設されており、この電磁弁３２は、貯留タンク２８内の洗浄水の貯留量を調節するために制御盤１６によって開閉される。

貯留タンク２８は、その内部に洗浄水としての濾過水が貯留されており、この濾過水の中には液体加熱器２９が沈められている。この液体加熱器２９は、貯留タンク２８内に貯留されている濾過水を所定の設定温度まで加熱するものであり、この加熱設定温度は、流路内に残留する日本酒の糖分などを溶かして洗い流すのに適した温度が必要となるため略８０℃とされている。

なお、この洗浄水の加熱設定温度は必ずしもこれに限定されるものではなく、日本酒試飲機１を、日本酒を除く他の飲料の試飲機又は販売機として使用する場合は、その飲料に含まれる糖分の溶解温度に応じて適宜変更しても良い。

また、貯留タンク２８には、その貯留タンク２８内にある洗浄水の貯留量を検出するための長短２本のタンク液面センサ３３，３４が配設されており、そのうち長い方のタンク液面センサ３３は洗浄水の液面位置が下限値に達したか否かを検出するものであり、短い方のタンク液面センサ３４は洗浄水の液面位置が上限値に達したか否かを検出するものである。なお、これらのタンク液面センサ３３，３４はいずれも、上記した酒瓶液面センサ１９と同種のものであるので、ここでは説明を省略する。

また、貯留タンク２８の流出部２８ｂには、洗浄液吸込流路２６の一端部が接続されている。この洗浄液吸込流路２６の他端部は、貯留タンク２８との接続端部よりも下流側で複数本の分岐流路２６ａに分岐されており、これらの分岐流路２６ａが１台の移送ポンプ１５に対して１本ずつ配備されている。これら複数本の分岐流路２６ａは１本ずつそれぞれ別々の飲料吸込流路２１に接続されており、この各分岐流路２６ａは、それが接続される飲料吸込流路２１と合流する格好で各移送ポンプ１５の第１接続口１５ａと連通されている。

流路選択装置３５は、飲料吸込流路２１の途中に介設されその飲料吸込流路２１を開閉する飲料用開閉弁３６と、分岐流路２６ａの途中に介設され分岐流路２６ａを開閉する洗浄用開閉弁３７と備えている。これらの各開閉弁３６，３７はいずれも、飲料吸込流路２１と洗浄液吸込流路２６の分岐流路２６ａとの接続部よりも上流側に設けられている。具体的には、飲料用開閉弁３６が飲料吸込流路２１における分岐流路２６ａとの接続部よりも吸出パイプ２０及び酒瓶６０側の部分に介設され、洗浄用開閉弁３７が分岐流路２６ａにおける飲料吸込流路２１との接続部よりも貯留タンク２８側に介設されている。

この流路選択装置３５は、飲料用開閉弁３６及び洗浄用開閉弁３７を開閉させることで、移送ポンプ１５の第１接続口１５ａの接続先を、容器庫１３内に収容されている酒瓶６０か、又は、移送ポンプ１５へ洗浄水を供給するための洗浄液源ユニット１７かのいずれか一方に選択するものである。なお、飲料用開閉弁３６及び洗浄用開閉弁３７は手動式の開閉弁でも、制御盤１６を介して開閉される電磁弁３２であっても良い。

図４は、移送ポンプ１５の内部構造を示す概略図である。図４に示すように、移送ポンプ１５は、主として、シリコーン樹脂や軟質塩化ビニル等の合成樹脂材料で弾性変形可能に形成される弾性チューブ４１と、この弾性チューブ４１を内部に収容するケーシング４２とを備えている。このケーシング４２の内部には、略円弧状の内周壁面４３が形成されており、この内周壁面４３に沿って弾性チューブ４１が略Ｕ字形に湾曲した状態で配設されている。

弾性チューブ４１は、その両端部に上記した第１接続口１５ａ及び第２接続口１５ｂがそれぞれ設けられており、これらの各接続口１５ａ，１５ｂを相互に連通させるものである。また、ケーシング４２内部には、このように湾曲した弾性チューブ４１の内側部分に、回転軸４４と、回転板４５と、一対のローラ４６，４６とが配設されている。回転軸４４は、ケーシング４２内における内周壁面４３の略曲率中心付近に配設されており、電動モータ（図示せず）によって回転駆動される。

また、回転板４５は、電動モータにより回転駆動される回転軸４４の外周に取着されており、略円板状に形成されている。そして、この回転板４５の外周部には、回転板４５の周方向に等角間隔間隔で一対のローラ４６，４６が回転自在に軸着されており、これらの各ローラ４６，４６によって弾性チューブ４１が内周壁面４３に対して押し付けられる構造となっている。

このように構成された移送ポンプ１５によれば、ローラ４６によって弾性チューブ４１を押圧した状態のままで、電動モータによって回転軸４４が回転されると、その回転板４５と一緒に一対のローラ４６，４６がケーシング４２内で回転軸４４周りで回転される。すると、各ローラ４６が弾性チューブ４１を挟扼しながら弾性チューブ４１に沿って各接続口１５ａ，１５ｂの間で移動されて、このローラ４６に追随して弾性チューブ４１内へ液体が吸引されるのである。

例えば、電動モータによって回転軸４４を正転させた場合、つまり、移送ポンプ１５を順運転させる場合には、ローラ４６が弾性チューブ４１を挟扼した状態のまま、第１接続口１５ａ側から第２接続口１５ｂ側へ移動する格好となって、日本酒（又は洗浄液）が、弾性チューブ４１内へ吸引されて第１接続口１５ａ側から第２接続口１５ｂ側へ、即ち、飲料吸込流路２１から吐出流路２５へ向けた順方向に移送される。

一方、電動モータによって回転軸４４を逆転させた場合、つまり、移送ポンプ１５を逆運転させる場合には、ローラ４６が弾性チューブ４１を挟扼した状態のまま、第２接続口１５ｂ側から第１接続口１５ａ側へ移動する格好となって、日本酒が、弾性チューブ４１内へ吸引されて第２接続口１５ｂ側から第１接続口１５ａ側へ、即ち、吐出流路２５から飲料吸込流路２１へ向けた逆方向に移送される。

なお、移送ポンプ１５としてのチューブポンプの形態は、必ずしも上記したものに限定されるものではなく、その各部材の位置関係、形態、個数、大きさ、形状などについては適宜変更しても良い。

図５は、日本酒試飲機１の電気的構成を示すブロック図である。図５に示すように、日本酒試飲機１は制御盤１６を備えており、この制御盤１６には、主として、ＣＰＵ５１と、ＲＯＭ５２と、ＲＡＭ５３と、入出力回路５４とが設けられている。ここで、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３はバスライン５５を介して相互に接続されている。

また、バスライン５５は、更に、入出力回路５４に接続されており、この入出力回路５４には、上記した警報ランプ８と、複数の選択ボタン４と、複数の売切れランプ５と、複数台の移送ポンプ１５と、複数の酒瓶液面センサ１９と、光電管センサ２２と、音波センサ２４と、液体加熱器２９と、電磁弁３２と、２本のタンク液面センサ３３，３４とが電気的に接続されており、更に、コイン処理装置５６と、時計回路５７と、複数の洗浄運転スイッチ５８とが接続されている。

なお、日本酒試飲機１には、商用交流電源から常時給電を受ける電源回路（図示せず）が設けられており、この電源回路によって各部に常時必要な直流電力が供給されている。

ＣＰＵ５１は、日本酒試飲機１の各部を制御する演算装置である。このＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶されている各種の制御プログラム（図示せず）を実行することで各種の処理装置として機能するものであって、主として、順移送処理、注入量判断処理、注入停止処理、逆移送処理、及び、洗浄処理を行う多機能の処理装置として機能するものである。なお、順移送処理、注入量判断処理、注入停止処理、逆移送処理、及び、洗浄処理についての詳細については後述する。

ＲＯＭ５２は、ＣＰＵ５１で実行される各種の制御プログラムや各種の固定値データを格納した不揮発性メモリであり、例えば、音波センサ２４により検出される液面距離Ｈの比較データである設定距離値などが固定値データとして記憶されている。ＲＡＭ５３は、日本酒試飲機１の各動作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するための揮発性メモリであり、例えば、液体加熱器２９による加熱を開始させる加熱開始時刻や、洗浄水の加熱設定温度などが記憶されている。

コイン処理装置５６は、コイン投入口６から投入された有価コインを処理する装置であって、コイン投入口６へ有価コインが投入された場合に、その旨を示すコイン検出信号を制御盤１６へ出力すると共に、その有価コインを内部の金庫に回収するものである。また、時計回路５７は、時刻の計時を行うためのＩＣ回路であって、例えば、ＲＴＣ（リアルタイムクロック）で構成されている。この時計回路５７により計時される時刻はＣＰＵ５１によって読み出され、主として液体加熱器２９の自動運転に利用される。

複数の洗浄運転スイッチ５８は制御盤１６内部の制御パネル（図示せず）に配設される押しボタン型のスイッチであり、これらの洗浄運転スイッチ５８は、１台の移送ポンプ１５に対して１つずつ設けられている。これらの複数の洗浄運転スイッチ５８によれば、そのうちいずれかが管理者により押されてオンされると、そのオンされた洗浄運転スイッチ５８からオン信号がＣＰＵ５１へ出力される。

次に、多機能処理装置としてのＣＰＵ５１によって実行される、順移送処理、注入量判断処理、注入停止処理、逆移送処理、及び、洗浄処理について説明する。

順移送処理は、光電管センサ２２からカップ検出信号を受信するとともに選択ボタン４からオン信号を受信する場合に、その選択ボタン４に対応する酒瓶６０と接続される移送ポンプ１５へ順運転指令信号をＣＰＵ５１から出力することによって、移送ポンプ１５の電動モータを正回転させて、移送ポンプ１５を順運転させる処理である。この処理よって、移送ポンプ１５の第１接続口１５ａと酒瓶６０とが流路選択装置３５により選択接続される場合に、酒瓶６０から日本酒を吸引して注入ノズル２３へ供給できるのである。

注入量判断処理は、音波センサ２４により検出される液面距離Ｈを順移送処理の実行中に常時監視するとともに、その液面距離ＨとＲＯＭ５２に記憶される設定距離値と逐次比較して、液面距離Ｈが設定距離値以上になった場合に、試飲カップ７０内の日本酒の液面位置が所定値になったものと判断する処理である。この処理によって、試飲カップ７０に所定量の日本酒が注入されたことを検知できるのである。

注入停止処理は、日本酒が試飲カップ７０内に所定量注入された場合、すなわち、注入判断処理によって試飲カップ７０内の日本酒の液面位置が所定値となったものと判断される場合に、移送ポンプ１５へ停止指令信号を出力することによって、移送ポンプ１５の電動モータを一旦停止させて、日本酒の吸引動作を停止させる処理である。この処理よって、試飲カップ７０内に所定量の日本酒の注入された場合に日本酒の注入を停止できるのである。

逆移送処理は、注入停止処理の実行後、移送ポンプ１５へ逆運転指令信号を出力することによって、移送ポンプ１５の電動モータを逆回転させて、移送ポンプ１５を逆運転させる処理である。この処理によって、順移送処理により日本酒の注入が完了した場合に、酒瓶６０から注入ノズル２３に通ずる各流路２０，２１，２５内に残存する日本酒を吸引して、酒瓶６０へ向けて逆移送できるのである。

洗浄処理は、複数の洗浄運転スイッチ５８のいずれかから出力されるオン信号を受信する場合に、そのオン信号を送出した洗浄運転スイッチ５８に対応する移送ポンプ１５に対して洗浄指令信号を出力することによって、移送ポンプ１５の電動モータを正回転させて、移送ポンプ１５を順運転させる処理である。この処理によって、移送ポンプ１５の第１接続口１５ａと洗浄液源とが流路選択装置３５により選択接続される場合に、洗浄液源から洗浄液を注入ノズル２３へ供給できるのである。

次に、上記のように構成された日本酒試飲機１の動作について説明する。まず、日本酒試飲機１で日本酒を販売する場合は、上記した流路選択装置３５における、全ての飲料用開閉弁３６が開放されるとともに、全ての洗浄用開閉弁３７が閉塞される。すると、各移送ポンプ１５の第１接続口１５ａは、各飲料吸込流路２１及び吸出パイプ２０を通じて各酒瓶６０と連通されるが、洗浄液源ユニット１７に通じる洗浄液吸込流路２６の各分岐流路２６ａからは遮断される。

そして、かかる状態で、利用者によって、有価コインがコイン投入口６から投入されると、その有価コインがコイン処理装置５６の金庫に回収されるとともに、コイン処理装置５６からコイン検出信号が制御盤１６へ出力される。このコイン検出信号が入力されると、制御盤１６では、ベンドボックス１０内に試飲カップ７０が設置されているか否かを判断するため、ＣＰＵ５１によって光電管センサ２２からの出力信号が確認される。

ここで、ＣＰＵ５１が、光電管センサ２２からのカップ検出信号を受信していれば、ベンドボックス１０内に試飲カップ７０が設置されているものと判断されて、複数ある選択ボタン４のいずれかがオンされるまで、その後の処理を一時待機する。一方、ＣＰＵ５１が、光電管センサ２２からのカップ未検出信号を受信していれば、ベンドボックス１０内に試飲カップ７０が未設置であるものと判断されるので、その旨を利用者に知らせるために警報ランプ８が点滅される。なお、その後、カップ検出信号がＣＰＵ５１により確認されれば、警報ランプ８が消灯される。

ＣＰＵ５１が光電管センサ２２からのカップ検出信号を受信している状態で、複数ある選択ボタン４のいずれか１つが押されると、その選択ボタン４からオン信号が制御盤１６のＣＰＵ５１へ出力される。このオン信号をＣＰＵ５１が受信すると、このＣＰＵ５１によって順移送処理が実行される。すると、ＣＰＵ５１によって、利用者により押された選択ボタン４に対応する銘柄の入った酒瓶６０と吸出パイプ２０及び飲料吸込流路２１を介して連通している移送ポンプ１５に対して、順運転指令信号が出力される。

この順運転指令信号を受けた移送ポンプ１５では、弾性チューブ４１を通じて日本酒を第１接続口１５ａ側から第２接続口１５ｂ側へ向けて移送する順運転が実行される。すると、この移送ポンプ１５と連通接続された酒瓶６０に入っている日本酒は、この酒瓶６０から吸出パイプ２０及び飲料吸込流路２１を通じて移送ポンプ１５へ吸引されて、その移送ポンプ１５の第１接続口１５ａ、弾性チューブ４１及び第２接続口１５ｂを経て吐出流路２５から注入ノズル２３へと供給されて、ベンドボックス１０内に設置されている試飲カップ７０内へ注入される。

ＣＰＵ５１による順移送処理の実行後は、ＣＰＵ５１によって注入量判断処理が実行される。この注入量判断処理では、ＣＰＵ５１が、音波センサ２４によって液面距離Ｈを常時監視し、その液面距離ＨとＲＯＭ５２に記憶されている設定距離値とを逐次比較する。そして、液面距離Ｈが設定距離値以上になると、ＣＰＵ５１は、注入停止処理によって移送ポンプ１５を停止させて日本酒の吸引動作を停止させる。すると、所定量の日本酒を試飲カップ７０に分配する動作が終了する。

そして、この注入停止処理の実行後、ＣＰＵ５１では逆移送処理が実行される。この逆移送処理では、ＣＰＵ５１が、直前の注入停止処理で停止された移送ポンプ１５に対して逆運転指令信号を出力する。この逆運転指令信号を受けた移送ポンプ１５では、弾性チューブ４１を通じて日本酒を第２接続口１５ｂ側から第１接続口１５ａ側へ向けて逆移送する逆運転が実行される。すると、この移送ポンプ１５と連通接続される吐出流路２５及び注入ノズル２３内に残留する日本酒は、この吐出流路２５及び注入ノズル２３内から吸引されて酒瓶６０へ向けて逆移送される。

この逆移送処理の実行後は、少なくとも、吐出流路２５内に残留していた日本酒の全てが飲料吸込流路２１内に逆移送されるまで、この移送ポンプ１５による日本酒の逆移送を一定時間連続的に継続してから、この移送ポンプ１５を停止する。この結果、所定量の日本酒を酒瓶６０から試飲カップ７０に自動的に分配供給する一連の動作が完了し、この後は、次回のコイン検出信号が入力されるまで処理を待機するのである。

ところで、この日本酒試飲機１では、制御盤１６によって、容器庫１３内に収容されている各酒瓶６０内の日本酒の残量が常時監視されている。具体的には、ある酒瓶６０内の日本酒液面が酒瓶液面センサ１９の下端部よりも低下すると、この酒瓶液面センサ１９の下端部が空気中に露出して酒瓶液面センサ１９の検出信号が変化するので、この検出信号の変化の有無がＣＰＵ５１によって常時監視されている。

そして、ＣＰＵ５１がいずれかの酒瓶液面センサ１９の検出信号変化を検知すると、当該酒瓶液面センサ１９が装着されている酒瓶６０に対応する銘柄表示板３の下にある売切れランプ５が点灯されて、利用者に対して当該銘柄の日本酒の売り切れが報知される。また、このとき、ＣＰＵ５１によって、当該売切れランプ５に併設される選択ボタン４が操作禁止状態に変更される。

なお、酒瓶６０が交換されて、酒瓶液面センサ１９の下端部よりも日本酒液面が高くなれば、その状態に対応する検出信号が酒瓶液面センサ１９から制御盤１６のＣＰＵ５１へ出力されて、これを受けたＣＰＵ５１が、売切れランプ５を消灯して、それに併設される選択ボタン４の操作禁止状態も解除するのである。

次に、日本酒の営業販売を終了する場合に実行される日本酒試飲機１の洗浄処理について説明する。まず、この日本酒試飲機１では、ＣＰＵ５１が時計回路５７の値とＲＡＭ５３に記憶されている洗浄水の加熱開始時刻とを定期的に比較しており、この比較の結果、時計回路５７の値が加熱開始時刻を経過していれば、ＣＰＵ５１が液体加熱器２９に対して加熱を開始させる指令信号を出力する。ここで、ＲＡＭ５３に記憶されている洗浄水の加熱開始時刻は、日本酒試飲機１による日本酒の営業販売終了時刻よりも、洗浄水を加熱設定温度まで加熱するための所要時間の分だけ早い時刻に設定されている。このため、洗浄水の水温を営業販売終了時刻に自動的に加熱設定温度まで加熱しておくことができる。

また、洗浄液源ユニット１７については、ＣＰＵ５１によって２本のタンク液面センサ３３，３４の検出信号が常時監視されており、その結果に基づき、ＣＰＵ５１は、貯留タンク２８内の洗浄水の液面位置が下限値を下回ると、電磁弁３２を開放させて濾過塔２７から濾過水を貯留タンク２８内へ供給し、その供給によって貯留タンク２８内の洗浄水の液面位置が上限値を上回ると、電磁弁３２を再び閉塞させて、濾過塔２７からの濾過水の供給を停止する。このように貯留タンク２８には洗浄水が自動的に補給される。

そして、いざ日本酒試飲機１による日本酒の営業販売を終了する場合は、洗浄液源ユニット１７で生成された洗浄水によって、各移送ポンプ１５内に残留している日本酒の糖分や落下菌を洗浄除去する処理が実行される。ここで、予め、上記した流路選択装置３５における、全ての飲料用開閉弁３６が閉塞されるとともに、全ての洗浄用開閉弁３７が開放される。すると、各移送ポンプ１５の第１接続口１５ａは、各洗浄液吸込流路２６を通じて洗浄液源ユニット１７と連通されるが、各酒瓶６０に通じる飲料吸込流路２１及び吸出パイプ２０からは遮断される。

それから、制御盤１６に複数配設されている洗浄運転スイッチ５８のいずれか１つが押されてオンされると、ＣＰＵ５１によって、洗浄処理が実行される。この洗浄処理では、押された洗浄運転スイッチ５８に対応する移送ポンプ１５に対して洗浄指令信号が出力されて、この移送ポンプ１５が一定時間連続運転される。すると、移送ポンプ１５は、その第１接続口１５ａに接続されている洗浄液吸込流路２６の分岐流路２６ａを通じて、洗浄液源ユニット１７の貯留タンク２８内から温水状態の洗浄水を吸い込み、その移送ポンプ１５の内部を通過させて、その移送ポンプ１５の第２接続口１５ｂから吐出流路２５へ吐き出して、その吐出流路２５が接続されている注入ノズル２３からベンドボックス１０内へ洗浄水を放出する。

この洗浄水の流れによって、移送ポンプ１５から注入ノズル２３まで通ずる流路内に残留する日本酒やその糖分及び落下菌などが洗い流される。しかも、使用される洗浄水は温水なので、移送ポンプ１５から注入ノズル２３まで通ずる流路内に付着したような固形状の糖分であっても溶解させて除去できる。しかも、洗浄水には洗剤などが無添加の濾過水が使用されるので、移送ポンプ１５から注入ノズル２３まで通ずる流路内に洗剤などが残存することもない。

また、ベンドボックス１０内に放流された使用済みの洗浄水は排水枡１１で受けられて、排水管１２から日本酒試飲機１の外部へ排出される。また、他の移送ポンプ１５についても、その移送ポンプ１５に対応する洗浄運転スイッチ５８を押してオンすることで、上記と同様の洗浄処理を実行することができる。

以上、実施例に基づき本考案を説明したが、本考案は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本考案の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。

本考案の一実施例である日本酒試飲機の正面図である。 日本酒試飲機の機内の構成を示す部分的断面図である。 日本酒試飲機の内部構成を示す概略図である。 移送ポンプの内部構造を示す概略図である。 日本酒試飲機の電気的構成を示すブロック図である。

符号の説明

１ 日本酒試飲機（試飲ディスペンサー）
１３ 容器庫
１５ 移送ポンプ
１５ａ 第１接続口
１５ｂ 第２接続口
１７ 洗浄液源ユニット（洗浄液源）
２０ 吸出パイプ（流路の一部）
２１ 飲料吸込流路（流路の一部）
２３ 注入ノズル
２５ 吐出流路（流路の一部）
２６ 洗浄液吸込流路（流路の一部）
３５ 流路選択装置（選択装置）
３６ 飲料用開閉弁
３７ 洗浄用開閉弁
４１ 弾性チューブ
４６ ローラ（挟扼部材）
５１ ＣＰＵ（順移送手段、逆移送手段、洗浄手段）
６０ 酒瓶（保存容器）
７０ 試飲カップ（カップ）

Claims (3)

1. 飲料の保存容器からそれより小容量のカップに飲料を分配して供給する試飲ディスペンサーにおいて、
   保存容器を内部に収容して冷蔵する容器庫と、
   試飲用のカップへ向けて飲料を注入する注入ノズルと、
   その注入ノズルに流路を介して接続される第１接続口と保存容器に流路を介して接続される第２接続口とを有してその第１接続口又は第２接続口の一方から他方へ向けて飲料を移送する移送ポンプと、
   その移送ポンプへ流路を介して洗浄液を供給する洗浄液源と、
   その洗浄液源に通ずる流路又は保存容器に通ずる流路のいずれか一方を、前記移送ポンプの第１接続口の接続先として選択する選択装置と、
   その選択装置によって前記移送ポンプの第１接続口が保存容器と接続される場合に、その移送ポンプを順運転することで保存容器から飲料を吸引して前記注入ノズルへ供給する順移送手段と、
   その順移送手段によって前記注入ノズルからカップ内に所定量の飲料が注入された場合に、前記移送ポンプを逆運転することで前記注入ノズルに通ずる流路内に残存する飲料を吸引して保存容器へ向けて逆移送する逆移送手段と、
   前記選択装置によって前記移送ポンプの第１接続口が前記洗浄液源と接続される場合に、その移送ポンプを順運転することで前記洗浄液源から洗浄液を前記注入ノズルへ供給する洗浄手段とを備えていることを特徴とする試飲ディスペンサー。
2. 前記移送ポンプが、前記第１接続口及び第２接続口間に連通して設けられ弾性変形可能な弾性チューブと、その弾性チューブを挟扼して前記各接続口間で移動可能な挟扼部材とを有し、その挟扼部材によって前記弾性チューブを挟扼した状態のまま、その挟扼部材を前記第１接続口又は第２接続口の一方側から他方側へ移動することで、飲料を前記弾性チューブ内へ吸引して前記第１接続口又は第２接続口の一方から他方へ移送するチューブポンプであって、
   前記順移送手段が、そのチューブポンプの挟扼部材を前記第１接続口側から前記第２接続口側へと移動させることで、飲料を、保存容器側から前記注入ノズル側へ移送するものであって、
   前記逆移送手段が、前記チューブポンプの挟扼部材を第２接続口側から前記第１接続口側へと移動させることで、飲料を、前記注入ノズル側から保存容器側へ移送するものであって、
   前記洗浄手段が、前記チューブポンプの挟扼部材を前記第１接続口側から前記第２接続口側へと移動させることで、洗浄液を、前記洗浄液源側から前記注入ノズル側へ移送するものであることを特徴とする請求項１記載の試飲ディスペンサー。
3. 前記洗浄液源に通ずる流路および保存容器に通ずる流路の双方が、前記移送ポンプの第１接続口に合流して接続されており、
   前記選択装置が、保存容器に通ずる流路を開閉する飲料用開閉弁と、前記洗浄液源に通ずる流路を開閉する洗浄用開閉弁と備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の試飲ディスペンサー。

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