JP3122572U - トナーカートリッジ収納容器 - Google Patents

Abstract

【課題】使用済みのトナーカートリッジの返送にあたり、トナーカートリッジ内の残留トナーが外部に噴出するおそれがなく、また、返送業務処理が簡便なトナーカートリッジ収納容器を提供する。
【解決手段】トナーカートリッジを収納する容器本体のトナーカートリッジを導入する入口部に封止手段を有する。
【選択図】図２

Description

本考案は電子写真式複写機，レーザービームプリンタ，ファクシミリ等の画像形成装置に用いるトナーカートリッジを輸送する際に使用するトナーカートリッジ収納容器に関する。

電子写真式複写機，レーザービームプリンタ，ファクシミリ等の画像形成装置に用いられるトナーカートリッジ、あるいは、感光体と一体になったプロセスカートリッジ（以下これらを総称してトナーカートリッジと記す）は、内部に微粉末状の現像剤であるトナーを収容しており、画像形成装置に使用者により画像形成装置に着脱自在に装着される。

図５はトナーカートリッジの一例を示す図であり、図５（ａ）は、トナーカートリッジ５０の全体図、また、図５（ｂ）はトナーカートリッジ５０の断面図である。

図５（ｂ）に示す様に、トナーカートリッジ５０は、現像ローラ５５、現像ローラ５５に隣接するバッファ室５６、バッファ室５６に隣接するホッパ５７を有する。現像ローラ５５は、トナーカートリッジ５０が画像形成装置に装着されると画像形成装置の感光体に接触または近接配置され、画像形成装置側に設けられたモータにより回転駆動される。

バッファ室５６にはトナー規制部材であるブレード５８が現像ローラ５５に圧接させた状態で配置されている。ブレード５８は、現像ローラ５５上のトナーの帯電量及び付着量を規制するものである。また、現像ローラ５５の回転方向に対してブレード５８の下流側に、現像ローラ５５上のトナー帯電量・付着量の規制を補助するための補助ブレード５９をさらに設けることも可能である。

また、現像ローラ５５には供給ローラ６０が押圧されている。供給ローラ６０は、図示しないモータにより現像ローラ５５と同一方向（図中反時計回り方向）に回転駆動する。

ホッパ５７にはトナーＴが収容され、ホッパ５７内にはトナーＴを攪拌する回転体３１６１が設けられている。回転体６１には、搬送羽根が取付けられており、回転体６１の矢印方向への回転によりトナーＴを搬送する。搬送羽根により搬送されたトナーＴは、ホッパ５７とバッファ室５６を隔てる隔壁に設けられた通路を介してバッファ室５６に供給される。

トナーカートリッジ５０は、画像形成時に現像ローラ５５が矢印方向に回転駆動するとともに供給ローラ６０の回転によりバッファ室５６のトナーＴが現像ローラ５５上に供給される。現像ローラ５５上に供給されたトナーＴは、ブレード５８、補助ブレード５９により帯電、薄層化された後、画像形成装置の感光体との対向領域に搬送され、感光体上の静電潜像の現像に供される。現像に使用されなかったトナーは、現像ローラ５５の回転に伴ってバッファ室５６に戻り、供給ローラ６０により現像ローラ５５から掻き取られ回収される。

画像形成装置に装着されたトナーカートリッジは、収容しているトナーが画像形成動作に伴う現像により消費されて減少し、残量が所定の量に到達すると、画像形成装置から取り外されて新しいトナーカートリッジに交換される。

使用済みのトナーカートリッジは、製造者あるいは販売する業者に返送され、部品、あるいはユニットの再使用（リユース）、あるいは、樹脂材料等として再生（リサイクル）に供される。

取り外された使用済みのトナーカートリッジは、通常、画像形成装置の使用者によりトナーカートリッジの製造あるいは販売する業者の指定する返送先への返送される。従来、使用済みのトナーカートリッジの返送にあたり、使用済みのトナーカートリッジは先ず袋体に入られた後に段ボール箱に詰められ、段ボール箱には指定された送付先を記入した伝票が貼付されて発送される。

ところで、使用済みのトナーカートリッジ内には微量ながらトナーが残存しており、再生工場等への輸送途中に、状況によっては残存トナーが外部に噴出、飛散し、周囲をトナーで汚染するおそれがある。そのため、使用済みのトナーカートリッジを入れた袋体を粘着テープを用いてトナーが噴出しないように封止を行ってから段ボール箱に入れることを画像形成装置の使用者に要請している。したがって、使用済みのトナーカートリッジ発送にあたり、画像形成装置の使用者は、粘着テープを準備して包装を行うことや返送のための伝票を準備し、指定された送付先を記入するなどの返送業務処理の負荷を強いられることになる。

使用済みのトナーカートリッジからのトナーの噴出対策に係る技術として、トナーカートリッジの回収用個装箱の側面に吸引用口元部を設け、使用済みのトナーカートリッジを収納したままの状態で、吸引用口元部に清掃用吸引機を接続して吸引を行い、汚染等を防止する技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。しかし、この提案された技術では、容器の構造が複雑となる問題があるとともに、画像形成装置の使用者の負荷は解消されなかった。
特開平７−６４３６３号公報

本考案は、使用済みのトナーカートリッジの返送にあたり、トナーカートリッジ内の残留トナーが外部に噴出するおそれがなく、また、返送業務処理が簡便なトナーカートリッジ収納容器を提供するものである。

前記課題は以下の手段により達成される。
１．画像形成装置に用いられるトナーカートリッジを収納するトナーカートリッジ収納容器であり、
トナーカートリッジを収納する容器本体と、
前記容器本体のトナーカートリッジを導入する入口部を封止する開封自在な封止手段と、
を有することを特徴とするトナーカートリッジ収納容器。
２．前記容器本体に送付先が記載され、
前記容器本体へ記載されている送付先の上に、記載内容を被覆する被覆部材が離脱可能に取り付けられており、
前記被覆部材には、前記容器本体へ記載されている送付先と異なる送付先が記載されていることを特徴とする１に記載のトナーカートリッジ収納容器。

請求項１に記載の考案により、使用済みのトナーカートリッジの返送に際し、トナーが外部に噴出するおそれのないトナーカートリッジ収納容器を提供できる。また、請求項２に記載の考案により返送業務処理が簡便なトナーカートリッジ収納容器を提供できる。

図１は本考案の第１の実施の形態であるトナーカートリッジ収納容器を説明する図であり、図１（ａ）はトナーカートリッジを未収納の状態、図１（ｂ）はトナーカートリッジを収納し、入口部を封止した状態を示す。
図１（ａ）において、１０はトナーカートリッジ収納容器である。トナーカートリッジ収納容器１０は、容器本体である袋体１１と、封止部材である接着テープ１５を有している。

袋体１１は可撓性を有する素材で形成されていることが好ましく、第１の実施の形態における袋体１１はポリエチレンにより形成されている。袋体１１の内部にエアパッキンシートなど衝撃緩衝部材を設置されることが好ましい。袋体１１には、封止部１２と開口１３を有しており、その一部に返送先記載部１４が形成されている。開口１３は、袋体１１の中にトナーカートリッジを導入する入口部にあたり、開口１３からトナーカートリッジを袋体１１に挿入し、袋体１１の中に収納できる。返送先記載部１４には、使用済みのトナーカートリッジの返送先の所在地、および受取人（法人を含む）の名称が予め印字されている。使用済みのトナーカートリッジの返送先の所在地、および受取人は、通例、トナーカートリッジの製造あるいは販売する業者により指定される。また、返送先記載部１４には、管理情報等を担持するバーコ−ドを記載しても良い。なお、返送先の所在地、および受取人、あるいはバーコード等は、袋体１０に直接印字する他に、返送先の所在地、および受取人、あるいはバーコード等を記載したカードを、袋体１０に添着するようにしても良い。カードの袋体１０への添着は、袋体１０にポケットを設けて、ポケットにカードを差し込むようにしてもよいし、カードを袋体１１に接着するようにしてもよい。

１５は封止部材である接着テープである。接着テープ１５は、図示裏面側を袋体１１に剥離困難に固着されている。１６は剥離可能な保護シートであり、接着テープ１５の表面の接着材層を被覆している。接着材層は袋体１０の表面に直接接触したときは、袋体１０の表面を剥離困難に固着する。使用済みのトナーカートリッジを開口１３から袋体１１に入れて、接着テープ１５を被覆している保護シート１６を剥離して接着材層を露出し、袋体１１の開口１３が設けられている端部側を折り返して袋体１１の表面を接着材層に押圧することにより、袋体１１の開口１３側が封止される。
図１（ｂ）はトナーカートリッジを収納し、入口部を封止した状態を示す図である。袋体１１にトナーカートリッジを収納し、接着テープ１５を被覆している保護シート１６を剥離して接着材層を露出し、次いで、袋体１１の開口１３が設けられている側を折り返して接着テープ１５の接着材層に押圧することにより、袋体１１の開口１３側が接着テープ１５に固着し、封止される。

このように封止することにより、収納されたトナーカートリッジから残存トナーが漏出するようなことがあっても、漏出したトナーは袋体１１の中に止まり、袋体１１の外に噴出、飛散するおそれがない。

次に、画像形成装置の使用者が、本考案の第１の実施の形態によるトナーカートリッジ収納容器１０を使用して、使用済みのトナーカートリッジを返送する手順を説明する。

先ず、使用者は、画像形成装置に装着されているトナーカートリッジに収納しているトナーが画像形成動作により消費されて所定の量に到達すると、トナーカートリッジを画像形成装置から取り外し、新しいトナーカートリッジを装着する。取り外したトナーカートリッジが、使用済みのトナーカートリッジである。

次いで、使用済みのトナーカートリッジをトナーカートリッジ収納容器１０に収納し、接着テープ１５を被覆している保護シート１６を剥離して接着材層を露出し、袋体１１の開口１３が設けられている端部側を折り返して袋体１１の表面を接着材層に押圧して剥離困難に接着し、袋体１１の開口１３側を封止する。

封止が終了すると、指定された返送先に運送業者により返送する。返送にあたり、返送先の所在地および受取人の名称は、袋体１１の返送先記載部１４に予め記載されているので、画像形成装置の使用者が別途に伝票を用意したり、伝票に指定事項を記入する必要はなく、画像形成装置の使用者の返送業務における負荷が軽減される。

本考案の第１の実施の形態によるトナーカートリッジ収納容器を使用することにより、トナーカートリッジ収納容器から外部に残留トナーが噴出、飛散するおそれがないので、使用済みのトナーカートリッジを一般貨物とともに積載し、輸送することが可能である。

なお、トナーカートリッジ収納容器１０は、トナーカートリッジの工場あるいは物流拠点からの出荷（以下工場出荷と総称する）に際し、トナーカートリッジを収納し保護する包装資材として、トナーカートリッジと共に出荷される形態をとることが好ましい。工場出荷に際し、トナーカートリッジ収納容器１０が、トナーカートリッジの包装資材としてトナーカートリッジと共に出荷される形態は、使用済みのカートリッジの返送に際し、トナーカートリッジと共に納品されたトナーカートリッジ収納容器１０を活用できるので利便性が高い。

また、トナーカートリッジ収納容器１０が工場出荷に際しての包装資材としてトナーカートリッジと共に出荷される形態をとるとき、接着テープ１５の接着剤層は保護シート１６により被覆されているので、接着材層とトナーカートリッジと一緒に梱包されている他の資材とが固着することはない。

次に図２を用いて本考案の第２の実施の形態を説明する。

本考案の第２の実施の形態におけるトナーカートリッジ収納容器は、前述の本考案の第１の実施の形態と同一構成の袋体に、封止部材としてファスナーを配したものである。

図２は本考案の第２の実施の形態であるトナーカートリッジ収納容器を説明する図であり、図２（ａ）は本考案の第２の実施の形態によるトナーカートリッジ収納容器を示す図、図２（ｂ）は封止部材として配したファスナーの一例を説明する断面図である。

図２（ａ）に示すように、トナーカートリッジ収納容器２０は、容器本体である袋体２１に、封止部材としてファスナー２５を配している。袋体２１は、その一部に返送先記載部２４が形成されている。開口２３は、袋体２１の中にトナーカートリッジを導入する入口部にあたり、開口２３からトナーカートリッジを袋体２１に挿入し、袋体２１の中に収納できる。また、返送先記載部２４には、使用済みのトナーカートリッジの返送先の所在地、および受取人（法人を含む）の名称が予め印字されている。返送先記載部２４には、管理情報等を担持するバーコ−ドを記載しても良い。

図２（ｂ）はファスナーの一例を示す断面図である。ファスナー２５は、袋体２１の内側の対向する位置に凸条部２５ａと凹条部２５ｂとを有し、凸条部２５ａと凹条部２５ｂとを嵌合させることにより凸条部２５ａと凹条部２５ｂとが嵌着され、袋体１１の開口１３側の端部が封止される。このように、ファスナー２５により封止することにより、収納されたトナーカートリッジから残留トナーが漏出するようなことがあっても、漏出したトナーは袋体２１の中に止まり、袋体２１の外に噴出、飛散するおそれがない。

使用済みのトナーカートリッジの返送に際しては、使用済みのトナーカートリッジをトナーカートリッジ収納容器２０に収納し、ファスナー２５の凸条部２５ａと凹条部２５ｂとを嵌合させて袋体２１の開口２３側の端部を封止した後に、指定された返送先に運送業者により返送する。返送にあたり、返送先の所在地および受取人の名称は、袋体２１の返送先記載部２４に予め記載されているので、画像形成装置の使用者が別途に伝票を用意したり、伝票に指定事項を記入する必要はない。また、トナーカートリッジ収納容器２０は、トナーカートリッジの工場出荷に際し、トナーカートリッジを収納し保護する包装資材として、トナーカートリッジと共に出荷される形態をとることが、使用済みのカートリッジの返送に際してトナーカートリッジ収納容器２０を活用できるので、利便性が高く好ましい。

次に図３を用いて本考案の第３の実施の形態を説明する。

図３は本考案の第３の実施の形態であるトナーカートリッジ収納容器を説明する図である。本考案の第３の実施の形態であるトナーカートリッジ収納容器は、容器本体を段ボール箱で形成し、容器本体の天面部に開閉可能な蓋片を配してトナーカートリッジを導入する入口部としたものである。図３（ａ）は、本考案の第３の実施の形態であるトナーカートリッジ収納容器の蓋片を一部開いた状態を示す図であり、図３（ｂ）は蓋片を閉じて入口部を封止した状態を示す図である。

図３（ａ）において、３０はトナーカートリッジ収納容器である。トナーカートリッジ収納容器３０は、容器本体である段ボール箱体３１と、封止部材３５を有している。

段ボール箱体３１はその天面部に、２つの長尺上蓋片３１ａ、ならびに、２つの短尺上蓋片３１ｂの全部で４つの蓋片を有している。４つの蓋片は、それぞれの付け根部で折り曲げ可能であり、蓋片をそれぞれの根本部で折り曲げることにより段ボール箱体３１の天面部が開放されて、段ボール箱体３１の中にトナーカートリッジを導入する入口部が形成され、また、蓋片をそれぞれの根本部で折り曲げることにより段ボール箱体３１の入口部が閉じられる。なお、段ボール箱体３１の側面部および底面部は、段ボール箱体３１の中に残留トナーが漏出するようなことがあっても、側面部および底面部からトナーが外部に噴出しないように、それぞれ密封構造をなしている。

３４は、使用済みのトナーカートリッジの返送先の所在地、および受取人（法人を含む）の名称が予め印字されている返送先記載部３４である。返送先記載部３４には、管理情報等を担持するバーコ−ドを記載しても良い。

３５ａ、３５ｂ、および３５ｃは、それぞれ封止部材である接着テープである。

接着テープ３５ａは、２つの長尺上蓋片３１ａのそれぞれの先端部分の、長尺上蓋片３１ａを折り曲げて段ボール箱体３１の入口部を閉じたときに、短尺上蓋片３１ｂに対向する面側に、剥離困難に固着されている。

３６ａは、接着テープ３５ａのそれぞれの表面を被覆する剥離可能な保護シートであり、接着テープ３５ａのそれぞれの表面に配されている接着材層を被覆している。接着テープ３５ａそれぞれの表面に配されている接着材層が短尺上蓋片３１ｂの表面に直接接触したときは、長尺上蓋片３１ａは、接着テープ３５ａを介して短尺上蓋片３１ｂに剥離困難に固着される。

接着テープ３５ｂは、短尺上蓋片３１ｂの根本部分の、それぞれの蓋片を折り曲げて段ボール箱体３１の入口部を閉じたときに、長尺上蓋片３１ａに対向する面側に剥離困難に固着されている。

３６ｂは、接着テープ３５ｂのそれぞれの表面を被覆する剥離可能な保護シートであり、接着テープ３５ｂのそれぞれの表面に配されてる接着材層を被覆している。接着テープ３５ｂのそれぞれの表面に配されている接着材層が長尺上蓋片３１ａの表面に直接接触したときは、短尺上蓋片３１ｂは、接着テープ３５ｂを介して長尺上蓋片３１ａに剥離困難に固着される。

トナーカートリッジ収納容器３０における段ボール箱体３１のそれぞれの蓋片を折り曲げて入口部を閉じ、それぞれの蓋片を、接着テープ３５ａ、および、接着テープ３５ｂを介して固着することによりトナーカートリッジ収納容器３０の入口部は封止される。

３５ｃは、片面に接着層を配した接着テープであり、接着テープ３５ｃは、接着層が配された面側を、段ボール箱体３１に剥離困難に接着された剥離紙３７に剥離可能に接着されている。前述の返送先記載部３４を、剥離紙３７の表面に設けても良い。
接着テープ３５ｃは、接着材層が長尺上蓋片３１ａの表面に直接接触したときは、長尺上蓋片３１ａに剥離困難に固着される。

次に、画像形成装置の使用者が、本考案の第３の実施の形態によるトナーカートリッジ収納容器３０を使用して、使用済みのトナーカートリッジを返送する手順を説明する。

先ず、使用者は、段ボール箱体３１の各蓋片を折り曲げてトナーカートリッジ収納容器３０の入口部を開放し、使用済みのトナーカートリッジを入口部から段ボール箱体３１に収納する。

次いで、段ボール箱体３１の各蓋片に固着されている接着テープ３５ａ、および、３５ｂー１を被覆する保護シート３６ａ、および、３６ｂを剥離して接着材層を露出し、段ボール箱体３１の各蓋片を折り曲げてトナーカートリッジ収納容器３０の入口部を閉じ、各蓋片の表面を接着テープ３５ａ、および、３５ｂに押圧して、蓋片を、接着テープ３５ａ、および、接着テープ３５ｂを介して固着し、入口部を封止する。

図３（ｂ）は蓋片を閉じて入口部を封止した状態を示す図である。このように、トナーカートリッジ収納容器３０の封止することにより、収納されたトナーカートリッジからトナーが漏出するようなことがあっても、漏出したトナーはトナーカートリッジ収納容器３０の中に止まり、トナーカートリッジ収納容器３０の外に噴出、飛散するおそれがない。さらに、入口部が封止されたトナーカートリッジ収納容器３０における２つの長尺上蓋片３１ａの突き合わせ部に、剥離紙３７から剥離した接着テープ３５ｃを接着することにより、さらに完全な密封状態にすることができる。

封止が終了すると、指定された返送先に運送業者により返送する。返送にあたり、返送先の所在地および受取人の名称は、段ボール箱体３１の返送先記載部３４に予め記載されているので、画像形成装置の使用者が別途に伝票を用意したり、伝票に指定事項を記入する必要はない。

なお、トナーカートリッジ収納容器３０は、トナーカートリッジの工場出荷に際し、トナーカートリッジを収納する包装容器として適用されることも可能である。トナーカートリッジ収納容器３０が、新品のトナーカートリッジの包装資材としてトナーカートリッジと共に出荷されるときには、接着テープ３５の表面を保護シート３６により被覆したまま蓋片を閉じ、別途の封止材料、例えば、粘着テープ等を使用して封止すれば良い。使用済みのカートリッジの返送に際しては、トナーカートリッジと共に納品されたトナーカートリッジ収納容器３０を活用できるので利便性が高く、好ましい。

また、トナーカートリッジの工場出荷に際しては、届け先である顧客の名前および所在地が包装容器に表示される。工場出荷に際しての包装容器として本考案のトナーカートリッジ収納容器３０を使用するときには、返送先記載部３４の上に、届け先である顧客の名前および所在地等の配送先情報を記載した配送先情報記載用紙を剥離可能に接着すると良い。配送先情報記載用紙を、返送先記載部３４を被覆する大きさにしておくと、新品のトナーカートリッジの発送に際し、返送先記載部３４が配送先情報記載用紙により被覆されて見えなくなるので、配送時の混乱を避けることができる。そして、使用済みのカートリッジの返送に際しては、配送先情報記載用紙を剥離、除去することにより、返送先記載部３４を露出できるので、画像形成装置の使用者が別途に伝票を用意したり、伝票に指定事項を記入する必要はない。

図４は、返送先記載部３４を配送先情報記載用紙にて被覆する構成のトナーカートリッジ収納容器３０を説明する概念図である。図４（ａ）は使用済みカートリッジがトナーカートリッジ収納容器３０に収納された状態を示し、図４（ｂ）は配送先情報記載用紙を除去した状態を示す。

図４（ａ）において、段ボール箱体３１には使用済みトナーカートリッジが収納され、各蓋片賀閉じられ封止部材で封止されている。３８は配送先情報記載用紙であり、返送先記載部３４の上に、返送先記載部３４を被覆し返送先記載部３４より剥離可能に接着されている。使用済みトナーカートリッジの指定返送先への返送に際しては、図４（ｂ）に示すように配送先情報記載用紙３８を剥離、除去することにより返送先記載部３４が露出される。新品のトナーカートリッジの発送に際し、返送先記載部３４が配送先情報記載用紙３８により被覆されて見えなくなるので、配送時の混乱を避けることができる。そして、使用済みのカートリッジの返送に際しては、配送先情報記載用紙を剥離、除去することにより、返送先記載部３４を露出できるので、画像形成装置の使用者が別途に伝票を用意したり、伝票に指定事項を記入する必要がなく、利便性が高い。

配送先情報記載用紙３８は返送先記載部３４を形成した剥離紙の上面にを剥離可能に接着し、返送先記載部３４を形成した剥離紙を段ボール箱体３１に剥離困難に接着するようにしてもよい。また、返送先記載部３４における返送先の所在地、および受取人の表示は、蓋片を含む段ボール箱体３１に直接印字する他に、段ボール箱体３１にポケットを設け、ポケットに返送先の所在地、および受取人を表示したカードを差し込むようにしてもよい。この場合、配送先情報記載用紙もカード形態として、返送先の所在地、および受取人を表示したカードを被覆するようにポケットに差し込むようにすると良い。

本考案の第１の実施の形態であるトナーカートリッジ収納容器を説明する図である。 本考案の第２の実施の形態であるトナーカートリッジ収納容器を説明する図である。 本考案の第３の実施の形態であるトナーカートリッジ収納容器を説明する図である。 返送先記載部を配送先情報記載用紙にて被覆する構成のトナーカートリッジ収納容器を説明する概念図である。 トナーカートリッジの一例を示す図である。

符号の説明

１０ トナーカートリッジ収納容器（第１の実施の形態）
１１ 袋体
１４ 返送先記載部
１５ 接着テープ
２０ トナーカートリッジ収納容器（第２の実施の形態）
２５ ファスナー
３０ トナーカートリッジ収納容器（第３の実施の形態）
３１ 段ボール箱体
３４ 返送先記載部
３５ 接着テープ
３８ 配送先情報記載用紙

Claims (2)

1. 画像形成装置に用いられるトナーカートリッジを収納するトナーカートリッジ収納容器であり、
   トナーカートリッジを収納する容器本体と、
   前記容器本体のトナーカートリッジを導入する入口部を封止する開封自在な封止手段と、
   を有することを特徴とするトナーカートリッジ収納容器。
2. 前記容器本体に送付先が記載され、
   前記容器本体へ記載されている送付先の上に、記載内容を被覆する被覆部材が離脱可能に取り付けられており、
   前記被覆部材には、前記容器本体へ記載されている送付先と異なる送付先が記載されていることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ収納容器。

Images