JP3119792B2 - クリーニング装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、レーザビ
ームプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に使用さ
れるクリーニング装置、プロセスカートリッジ及び画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式を利用した画像形成
装置において、像担持体上の残留トナー等の異物を除去
するためのクリーニング装置として、図１１に示す構成
のものが知られている。

【０００３】像担持体としての円筒状の電子写真感光体
（以下「感光ドラム」という）１の表面には、帯電、露
光、現像等の各画像形成プロセスによって画像情報に応
じたトナー像が形成され、このトナー像は、転写プロセ
スにより、感光ドラム１表面から紙等の転写材（不図
示）に転写される。

【０００４】ところで、この転写プロセスにおいて、感
光ドラム１表面のトナーは、その一部が転写材に転写さ
れずに感光ドラム１表面に残る、いわゆる残留トナーと
なる。この転写残トナー、その他の異物を除去するのが
クリーニング装置６である。

【０００５】クリーニング装置６は、弾性を有するクリ
ーニングブレード６０と、その下方に配置された受けシ
ート（トナー吹出し防止部材）６ａと、これらを支持す
るクリーニング容器６ｂとを備えている。クリーニング
ブレード６０は、板状に形成された支持板金６１とチッ
プ状のゴム部材６２とを有し、その２箇所を所定の圧力
で押圧されている。これにより、ゴム部材６２のエッジ
部６２ａを感光ドラム１表面に適度な押圧力で当接させ
ている。

【０００６】感光ドラム１上の残留トナーは、感光ドラ
ム１の矢印Ｒ１方向の回転に伴ってクリーニングブレー
ド６０に至ると、ゴム部材６２のエッジによって掻き落
とされ、クリーニング容器６ｂに回収される。また、受
けシートは、感光ドラム１の回転方向についてのクリー
ニングブレード６０の上流側に、感光ドラム１表面に当
接するように配置されており、除去されたトナーの下部
への落下や吹出しを防止するようにしている。

【０００７】上述のクリーニング装置６においては、転
写材に対する画像形成枚数が増加するに伴って、感光ド
ラム１表面とクリーニングブレード６０のゴム部材６２
との当接部、つまりエッジ部６２ａ近傍に、残留トナー
等の異物（残留トナーのほかに、クリーニングブレード
６０によって感光ドラム１の感光層が削られて発生する
微粉などがある）が徐々に溜り、これがいわゆる潤滑剤
として作用する。ところがこれらの異物が溜る以前、す
なわちクリーニング装置６の使用開始時においては、こ
のような異物の潤滑剤としての作用は全く受けることが
できない。このため、使用開始時には、感光ドラム１と
クリーニングブレード６０との間に働く摩擦力が最も高
くなり、感光ドラム１の駆動トルクがアップしたり、変
音が発生したり、極端な場合には、クリーニングブレー
ド６０のゴム部材６２が感光ドラム１の回転方向下流側
につられてめくられてしまったりする等の不具合が発生
する。

【０００８】従来は、これらの不具合を防止するため
に、クリーニングブレード６のゴム部材６２のエッジ部
６２ａに、事前に潤滑剤Ｌを塗布しておき、これによ
り、クリーニング装置６の使用開始時の、感光ドラム１
とクリーニングブレード６０との摩擦力を低減するよう
にしていた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述の従来
例に使用していた潤滑剤は、その中に含有される粒子の
形状について大別すると、球形粒子と不定形粒子との２
種類のものがあるが、これらを実際に使用した場合、そ
れぞれ次のような問題がある。

【００１０】前者の球形粒子を潤滑剤に用いようとする
と、粒子自体の潤滑性が非常に高く、潤滑剤としての効
果には優れてはいるものの、クリーニングブレード６０
のエッジ部６２ａから剥がれ易い性質を有するため、エ
ッジ部６２ａの振動によってエッジ部から脱落してしま
うことがあった。例えば、感光ドラム１を帯電するため
に接触帯電部材を使用した場合、感光ドラム１表面にお
ける接触帯電部材両端縁との接触部分近傍が異常放電に
よって荒れて摩擦係数が高くなることがある。このと
き、摩擦係数が高くなった部分にクリーニングブレード
６０のエッジ部６２ａが当接すると、エッジ部６２ａが
微小に振動して潤滑剤が剥れ、この剥がれた部分では摩
擦力がさらに上昇して、エッジ部６２ａの摩耗や欠落、
極端な場合にはそこを起点にブレードめくれが発生する
ことがあった。これの対応策としては、潤滑剤の延命効
果を狙って、エッジ部６２ａへの球形粒子の塗布量を増
やすことは効果的である。しかし、塗布量が多くなると
その分、剥がれ量も増加してしまい、剥がれた潤滑剤が
感光ドラム１上に存在することにより露光を防げて画像
の欠落を招くという問題が助長されてしまう結果となる
ことがあった。

【００１１】一方、後者の不定形粒子を潤滑剤に用いよ
うとすると、エッジ部６２ａに対する付着力は球形粒子
よりも高いため、少ない塗布量で十分な延命効果が得ら
れ、上述の球形粒子での問題は解決できる。しかしなが
ら、不定形粒子自体の潤滑能力が球形粒子に比べて低い
ため、特に高温環境下でのクリーニングブレード６０の
軟化によって摩擦力が高くなるような状況では、トナー
等の異物がエッジ部６２ａ近傍に溜まって十分な潤滑効
果が生まれるまでの初期の期間、感光ドラム１とクリー
ニングブレード６０との間で「びびり」による変音が発
生し易くなることもある。これを防止するためには、感
光ドラム１表面の摩擦係数を低下させる、またはクリー
ニング能力を損なわない範囲でクリーニングブレード６
０の当接圧を低下させる等の方策が必要であった。

【００１２】以上のように、球形粒子又は不定形粒子の
潤滑剤一種類のみの使用ですべての性能を十分に満足さ
せようとすると、条件によっては潤滑剤の塗布条件や弾
性クリーニングブレード６０の当接条件や感光ドラム１
の摩擦係数の条件等を更に絞り込む等、設計上の制約を
厳しくせざるを得ない。

【００１３】そこで、本発明は、設計上の制約を伴うこ
となく、潤滑剤の延命、画像の欠落防止、初期の変音の
発生の防止等を図るようにしたクリーニング装置、プロ
セスカートリッジ及び画像形成装置を提供することを目
的とするものである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述事情に鑑
みてなされたものであって、接触帯電部材によって帯電
される移動可能な像担持体表面にクリーニングブレード
のエッジ部を当接させて長手方向に線状の当接部を形成
し、該当接部を前記像担持体表面に摺擦させて前記像担
持体表面の異物を除去するクリーニング装置において、
前記エッジ部は、長手方向における、前記像担持体表面
と接触帯電部材両端縁との接触部に対応する領域に、不
定形粒子を主とする潤滑剤が塗布された不定形潤滑剤塗
布域を有するとともに、長手方向における、前記不定形
潤滑剤塗布域以外の領域に、球形粒子を主とする潤滑剤
が塗布された球形潤滑剤塗布域を有する、ことを特徴と
する。

【００１５】この場合、前記像担持体の長手方向中央を
基準として現像剤による像が形成される前記像担持体に
対しては、前記エッジ部は、前記不定形潤滑剤塗布域
を、前記エッジ部の両端部に有する、ようにするとよ
い。

【００１６】これに対し、前記像担持体の長手方向端部
を基準として現像剤による像が形成される前記像担持体
に対しては、前記エッジ部は、前記不定形潤滑剤塗布域
を、前記エッジ部における少なくとも前記基準となる端
部側とは反対側の端部に有するようにすることができ
る。

【００１７】前記不定形潤滑剤塗布域と前記球形潤滑剤
塗布域との境界に、両者が重ねて塗布される重複領域を
設けるとよい。

【００１８】この重複領域は、前記像担持体表面におけ
る現像手段によって現像剤が付着させる領域のうちの長
手方向の領域を現像剤供給領域としたときに、前記現像
剤供給領域の内側に設けるとよい。

【００１９】次に、画像形成装置本体に対して着脱自在
に装着するプロセスカートリッジにおいて、少なくと
も、上述のいずれか記載のクリーニング装置と該クリー
ニング装置のクリーニング対象となる像担持体とをカー
トリッジ容器に一体的に組み込んで構成する、ことを特
徴とする。

【００２０】次に、前記像担持体は電子写真感光体であ
り、前記像担持体と、前記帯電部材と、前記像担持体表
面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電
潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像
手段と、転写電圧が印加されて前記トナー像を転写材に
転写する転写手段と、請求項１ないし請求項５のいずれ
か記載のクリーニング装置と、を備えることができる。

【００２１】また、前記長手方向において、前記転写手
段による転写領域は、前記接触帯電部材による帯電領域
よりも短く、前記不定形潤滑剤塗布域は、前記転写領域
よりも前記長手方向の外側の前記帯電領域に対応する領
域を含む、ようにすることができる。

【００２２】（作用）以上構成に基づき、像担持体表面
における接触帯電部材端縁との接触部近傍は、例えば帯
電時の異常放電によって像担持体表面があれて摩擦係数
が高くなって、エッジ部に塗布した潤滑剤が剥離しがち
となる。したがって、この領域に対応するクリーニング
ブレードのエッジ部の端部には、剥離しにくい不定形粒
子を主とする潤滑剤を塗布した不定形潤滑剤塗布域を設
ける。これにより、長期にわたって潤滑作用を実現する
ことができる。

【００２３】一方、これ以外の領域、つまりエッジ部に
おける上述の不定形潤滑剤塗布域以外の領域には、潤滑
性に優れた球形粒子を主とする潤滑剤を塗布した球形潤
滑剤塗布域を設ける。これにより、初期の潤滑作用が得
られるため、初期の変音やクリーニングブレードのめく
れが発生しない。

【００２４】なお、上述の「不定形粒子を主とする潤滑
剤」及び「球形粒子を主とする潤滑剤」といった場合
の、「主とする」という言葉の意味については、後述す
る。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実
施の形態について説明する。 〈発明の実施の形態１〉図１は、本発明の実施の形態１
に係るクリーニング装置６、像担持体１、帯電部材２の
上面図であり、特にそれぞれの長手方向（同図の左右方
向をいう、以下同じ）の長さ及び位置の関係を示してい
る。また、図２は、これら部材の長手方向に直角な方向
の縦断面図でを示す。なお、これらの図は、少なくとも
クリーニング装置６については未使用の状態を図示して
いる。

【００２６】像担持体１としては、例えば、導電性のア
ルミニウム基体の表面にＯＰＣからなる感光層を設けて
全体として円筒状に構成した電子写真感光体（以下「感
光ドラム」という）が使用されており、駆動手段（不図
示）によって矢印Ｒ１方向に回転駆動される。

【００２７】帯電部材２は、芯金２ａの周囲を弾性部材
によって囲繞して構成したローラ状の帯電部材（以下
「帯電ローラ」という）であり、その長手方向を感光ド
ラム１の長手方向に合わせるようにして感光ドラム１の
上方に配設されている。さらに、芯金２ａの左右両端部
が付勢部材（不図示）によって感光ドラム１に向けて付
勢されており、これにより、感光ドラム１表面と帯電ロ
ーラ２の表面との間には、それぞれの母線方向に沿った
帯状の帯電ニップＮが形成されている。さらに、帯電ロ
ーラ２の芯金２ａには電源（不図示）が接続されてい
る。帯電ローラ２は、感光ドラム１の矢印Ｒ１方向の回
転に従動回転するとともに、電源によって帯電電圧が印
加され、これにより、感光ドラム１表面を所定の電圧に
均一に帯電する。

【００２８】本発明の特徴であるクリーニング装置６
は、クリーニングブレード６０と、受けシート（トナー
吹出し防止部材）６ａと、クリーニング容器６ｂとを備
えている。

【００２９】クリーニングブレード６０は、例えば、支
持板金６１と、ゴム部材６２とを備えている。支持板金
６１は、その基端部がクリーニング容器６ｂに固定され
るとともに、その先端部にはチップ状のゴム部材６２が
取り付けられている。支持板金６１及びゴム部材６２
は、ぞれぞれ帯電ローラ２の長手方向に長く形成されて
いる。ゴム部材６２のエッジ部６２ａは、自身の弾性及
び支持板金６１の可撓性によって、適度な押圧力をもっ
て感光ドラム１表面に当接されている。ゴム部材６２と
して用いられる材料としては、例えばウレタンゴムやシ
リコンゴム等が挙げられる。

【００３０】受けシート６ａは、感光ドラム１上から除
去した残留トナーがクリーニング容器６ｂから吹き出す
ことを防止するためのシートであり、適度な弾性を有す
る部材によって構成されている。例えば、ＰＥＴ（ポリ
エチレンテレフタレート）等の樹脂シートによって形成
することができ、その先端が感光ドラム１表面に軽く当
接するようにクリーニング容器６ｂに接着等により固定
されている。

【００３１】そして、本実施の形態におけるクリーニン
グブレード６０は、エッジ部６２ａに、その全長にわた
って潤滑剤Ｌが塗布されており、しかもその塗布の仕方
について、クリーニングブレード６０の長手方向につい
ての、両端部には不定形粒子を主とする潤滑剤（以下
「不定形の潤滑剤」という）Ｌ₁ が、また中央部には球
形粒子を主とする潤滑剤（以下「球形の潤滑剤」とい
う）Ｌ₂ がそれぞれ塗り分けられている。さらに、塗布
の状態としては、不定形の潤滑剤Ｌ₁ は密に付着させる
のに対し、球状の潤滑剤Ｌ₂ は疎にしか付着させないと
いう特徴がある。

【００３２】ここで、上述の「不定形潤滑剤を主とする
潤滑剤Ｌ₁ 」、「球形粒子を主とする潤滑剤Ｌ₂ 」とい
った場合における「主とする」という言葉の意味につい
て説明する。潤滑剤Ｌが不定形か、球形かの分類につい
ては、後述のように、形状係数Ｋを定め、Ｋ≦１３０を
球形、また、１３０＜Ｋを不定形としている。ところ
で、本発明においては、クリーニングブレード６０のエ
ッジ部６２ａに対し、不定形粒子のみの潤滑剤と球形粒
子のみの潤滑剤とをそれぞれ塗り分けることが最も好ま
しい。例えば、不定形粒子の潤滑剤に球形粒子の潤滑剤
が少量でも混入されると、不定形粒子の、エッジ部６２
ａから剥離しにくい、という長所が損なわれがちとな
る。ところが上述の形状係数は、後述の定義から明らか
なように、連続的に変化する数値であり、ある潤滑剤の
粒子が不定形であるか球形であるかについては、境界と
する形状係数（本発明では、１３０）の設定の仕方いか
んによっては、どちらともなり得る。そこで「不定形粒
子を主とする潤滑剤Ｌ₁ 」の意味としては、本発明の趣
旨からいって、本来「不定形粒子からなる潤滑剤Ｌ₁ 」
となるのが好適ではあるが、その形状係数の定義の関係
上、微量の球形粒子が混入してしまうことを排除するも
のではないことを意味する。なお、「球形粒子を主とす
る潤滑剤Ｌ₂ 」についても同様である。

【００３３】以下に各潤滑剤Ｌ₁ 、Ｌ₂ の特徴と使用方
法を示す。

【００３４】不定形の潤滑剤Ｌ₁ は、不定形粒子の表面
の凹凸形状が互いに絡み合うために流動性が悪く、塗布
した場合にはその場所から剥がれにくい。しかし、その
流動性の悪さゆえ、球形粒子に比べて潤滑性は劣ってし
まう。不定形の潤滑剤Ｌ₁ の具体例としては、例えば、
四フッ化エチレンやフッ化ビニデリデン等のフッ素樹
脂、酸化チタン、チタン酸ストロンチウム、フッ化黒
鉛、ステアリン酸亜鉛等を平均粒径が０．５〜１０μｍ
程度に粉砕したものが用いられる。クリーニングブレー
ド６０への塗布には、例えば粉体を揮発性の有機溶媒に
分散させた分散液が用いられる。具体的な有機溶媒とし
ては、メタノール、エタノール、イソプロパノール等の
アルコール類、アセトン、メチルエチルケント、シクロ
ヘキサン等のケント類、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミ
ド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド等のアミド類、ジメ
チルスルホキシド等のスルホキシド類、テトラヒドロフ
ラン、ジオキサン、エチレングリコールモノメチルエー
テル等のエーテル類、酢酸メチル、酢酸エチル等のエス
テル類、クロロホルム、塩化メチレン、ジクロルエチレ
ン、四塩化炭素、トリクロルエチレン等の脂肪族ハロゲ
ン化炭化水素類あるいはベンゼン、トルエン、キシレ
ン、リグロイン、モノクロルベンゼン、ジクロルベンゼ
ン等の芳香族炭化水素類等を用いることができる。この
分散液の塗布方法としては、不定形の潤滑剤Ｌ₁ を分散
させた分散液と、球形の潤滑剤Ｌ₂ を分散させた分散液
とを別に用意し、これら分散液を別々に順次に塗布す
る。塗布手段は、ハケや筆で行ってもよいが、自動塗布
機（例えば、所定量の分散液の吸込みと吐出しとができ
る塗布部と、その塗布部をプログラム等で動かせる可動
部とからなるロボット）を用いれば、塗布された液量と
塗布域との正確な管理が行えるのでより好ましい。とこ
ろで、潤滑剤Ｌの粒径が小さすぎると、凝集性が高くな
りすぎ、２次以上の集合粒子が多くなり溶媒への分散が
悪化し、扱いづらくなってしまう。反対に、粒径が大き
すぎると、凝集しにくくなってクリーニングブレード６
０への付着力が弱くなったり、またトナーの粒径よりも
粒径が大きい潤滑剤Ｌの粒子がエッジ６２ａ近傍にある
と、クリーニングブレード６０からのトナーのすり抜け
が発生することにもなる。

【００３５】球形の潤滑剤Ｌ₂ は、球形粒子の表面が滑
らかであるため流動性が非常に良く、潤滑性も非常に高
い。しかし、塗布した場合には不定形粒子に比べて剥が
れ易い性質を有している。球形の潤滑剤Ｌ₂ の具体例と
しては、例えばシリコン樹脂、アクリル樹脂、エチレン
アクリル樹脂等を、重合法等の製法で微粒子としたもの
で、その平均粒径を０．５μｍ〜１０μｍ程度としたも
のが用いられる。クリーニングブレード６０表面への塗
布方法としては、不定形粒子の塗布と同様な方法が用い
られる。潤滑剤Ｌ₂ の適切な粒径範囲の理由について
も、不定形の場合と同様である。

【００３６】本発明では、潤滑剤Ｌについての、不定形
の潤滑剤Ｌ₁ と球形の潤滑剤Ｌ₂ との分類を以下に示す
形状係数Ｋで定義する。

【００３７】形状係数Ｋ＝（粒子周囲長² ×１００）／
（粒子投影面積×４π） ※形状係数Ｋが１００の時が真球となる。

【００３８】形状係数Ｋを上述の式によって求め、その
値に大小によって次のように不定形、球形を分類するも
のである。

【００３９】なお、式中のパラメータは図３に示す。同
図は、粒子の形状を表した図である。パラメータの測定
方法は、例えば走査型電子顕微鏡を用い、１０００倍に
拡大した潤滑剤Ｌの像を３０個無作為にサンプリング
し、その画像情報を、インターフェイスを介して、画像
解析装置に導入し解析を行って求めた。

【００４０】実際に、シリコン樹脂の球形の潤滑剤Ｌ₂
で平均粒径が２μｍのもので形状係数を求めたところ、
１２０程度であった。このことより本発明においては、
そのバラツキをも考慮し、球形は形状係数が１３０以下
のもの、不定形は１３０を超えるものと定義することに
する。

【００４１】本実施の形態において、以上述べたような
性質の不定形の潤滑剤Ｌ₁ と球形の潤滑剤Ｌ₂ との塗布
域をそれぞれ不定形潤滑剤塗布域Ｓ₁ （以下「領域Ｓ
₁ 」という）と球形潤滑剤塗布域Ｓ₂ （以下「領域Ｓ
₂ 」という）とに分割しているのは、クリーニングブレ
ード６２のめくれの起点となり易い領域Ｓ₁ にのみ潤滑
効果が長期間にわたって持続する不定形の潤滑剤Ｌ₁ を
塗布し、それ以外の領域Ｓ₂ には動作初期に発生し易い
変音を防止するために球状の潤滑剤Ｌ₂ を塗布するとい
うように、機能分離を行っているためである。これらの
作用効果の詳細は以下に示すとおりである。 ［変音の発生防止（動作初期）］クリーニングブレード
６０のエッジ部６２ａに不定形の潤滑剤Ｌ₁ を塗布した
だけでは、動作初期に変音を発生することがある。それ
は、不定形の潤滑剤Ｌ₁のみでは潤滑効果がまだ低く、
クリーニングブレード６０と感光ドラム１との間の摩擦
力が大きいために、クリーニングブレード６０全体が振
動するからである。この現象は、高温環境下になる程起
こりやすくなる。それは、高温によりクリーニングブレ
ード６０の硬度が低下してエッジ部６２ａのニップ幅
（感光ドラム１の回転方向についての、感光ドラム１と
エッジ部との圧接部の幅をいう、以下同じ）が増加し、
摩擦力が増大するためと考えられる。なお、この変音
は、一般的に印字枚数で１０枚程度の通紙で消えてい
く。これはクリーニングブレード６０との摺察によって
削れられた感光層の粉がクリーニングブレード６０と感
光ドラム１との当接部（エッジ部近傍）に溜って潤滑剤
として作用し始めるからと考えられる。したがって、ブ
レードめくれとは関係の少ないクリーニングブレード６
０の長手方向の大半の領域Ｓ₂ に球形粒子を塗布してお
けば、感光ドラム１の感光層の削れ粉が溜まるまでの動
作初期の変音を防止することができる。 ［ブレードめくれの防止（長期間にわたる効果の持
続）］不定形の潤滑剤Ｌ₁ は、その剥がれにくい性質に
よって、長期間にわたって安定した潤滑効果が得られ
る。球状の潤滑剤Ｌ₂ はすぐにクリーニングブレード６
０から剥がれ、クリーニング容器６ｂ内に回収されてし
まい、その潤滑効果は長くは続かない。もし、球状の潤
滑剤Ｌ₂ しか使用していないとすると、それ以降は感光
層の削れ粉やトナー等の異物による潤滑効果のみに依存
することになる。しかし、これらの異物による潤滑効果
はその回収状態によって大きく変化し、回収量が極端に
減少したり、振動等でエッジ部６２ａの異物が飛ばされ
て無くなる場所ができたりすると、その部分の摩擦力が
非常に大きくなり、エッジ部６２ａの摩耗や欠落、極端
な場合にはそこを起点にクリーニングブレード６０のめ
くれが発生するおそれがあった。ただし、この現象は、
３０℃以上の高温環境下でしか起こらない。それは、高
温によりクリーニングブレード６０の硬度が低下して圧
接部のニップ幅が増加し、摩擦力が過剰に増大し苛酷な
条件になるためと考えられる。よって、本実施の形態の
ように、剥がれにくい不定形の潤滑剤Ｌ₁ をブレードめ
くれの発生し易い領域Ｓ₁ のエッジ部６２ａに塗布して
おけば、長期にわたって潤滑剤Ｌ₁ がエッジ部６２ａに
存在し、ある程度の潤滑作用が確保され続けるため、エ
ッジ部６２ａの異物の量が減少しても、ブレードめくれ
が発生することを防止できるのである。

【００４２】本実施の形態では、ブレードめくれが発生
し易くなる領域Ｓ₁ の例として、帯電ローラ２両端部の
当接位置付近の場所を示した。帯電ローラ２の両端部の
形状は一般に急な勾配になっているので、感光ドラム１
表面に対する帯電ローラ２表面からの放電条件が長手方
向中央部とは異なり、両端部での放電電流が大きくなり
易く、このため感光ドラム１表面が放電電流で劣化し易
くなり、面も荒れて摩擦力も高くなってくる。その結
果、荒れた感光ドラム１表面に圧接されているクリーニ
ングブレード６０との摩擦力も高くなり、エッジ部６２
ａの摩耗や欠落、極端な場合には、そこを起点としてブ
レードめくれが発生するおそれがある。したがって、本
実施の形態では、この帯電ローラ２の両端部に対応する
領域Ｓ₁ にのみ、高摩擦力によるクリーニングブレード
６０の振動が起きた場合でも剥がれにくい不定形の潤滑
剤Ｌ₁ を塗布して、めくれの防止を図っているのであ
る。一方、動作初期の変音の防止については、クリーニ
ングブレード６０の長手方向の大部分の領域Ｓ₂ には球
形の潤滑剤Ｌ₂ が塗布されているので、変音の発生を防
止するには十分な潤滑効果がクリーニングブレード６０
全体として得られることになる。本出願人らの検討結果
によれば、クリーニングブレード６０の長手方向全長に
対して、球形の潤滑剤Ｌ₂ を塗布する領域Ｓ₂ が６０％
以上であれば、変音の発生は起こらないことが確認され
た。

【００４３】図４は、上述の構成、作用効果を示すクリ
ーニング装置６を用いた画像形成装置の一例の概略構成
を示す断面図である。なお、図１、図２と同構成のもの
は同符号で示し、その説明は適宜省略する。同図におい
て、感光ドラム１表面は、帯電ローラ２によって均一に
帯電された後、露光装置３からのレーザ光の露光によっ
て静電潜像が形成される。その静電潜像は、現像装置４
によってトナー像として現像された後、転写ローラ（転
写装置）５によって転写材Ｐ上に転写される。転写ロー
ラ５は、感光ドラム１表面に所定の当接圧で当接され、
感光ドラム１表面との間に帯状の転写ニップＭを形成す
る。転写材Ｐは、転写ニップＭによって挟持搬送されな
がら、転写ローラ５に印加された転写電圧によって、感
光ドラム１上のトナー像が表面に転写される。この転写
材Ｐは、給紙カセット８内に収納されていたものが、給
紙ローラ９によって所定タイミングで搬送されたもので
ある。トナー像転写後の転写材Ｐは、表面のトナー像が
定着装置７によって加熱加圧されて定着された後、装置
本体外部に排出される。一方、トナー像転写後の感光ド
ラム１は、表面の残留トナーが上述のクリーニング装置
６によって除去され、次の画像形成に供される。

【００４４】図５は、図１、図２を参照して説明した実
施の形態１のクリーニング装置６を、感光ドラム１とと
もにカートリッジ容器１１に一体的に組み込んで、プロ
セスカートリッジ１０を構成した例を示す縦断面図であ
る。同図のプロセスカートリッジ１０においては、クリ
ーニング装置６のほかに、帯電ローラ２及び現像装置４
を同様にカートリッジ容器１１に組み込んでいる。この
ように構成したプロセスカートリッジ１０を画像形成装
置の装置本体（不図示）に対して着脱自在に装着して使
用する。このプロセスカートリッジ１０は、現像装置４
内の現像剤（トナー）がなくなったときに寿命となり、
新規のプロセスカートリッジ１０と交換することにな
る。上述のプロセスカートリッジ１０によると、上述の
クリーニング装置６の作用効果に加え、現像装置４内の
トナーを消費し終えるまでの間、メンテナンスフリーを
実現できるというメリットがある。

【００４５】次に、本実施の形態１の効果を確認するた
めの比較実験結果を表す。画像形成装置の構成として
は、図４で示したものを使用する。 『実験条件』 ［共通条件］ 環境：温度３２．５℃、湿度８５％ 耐久モード：印字比率３％の画像を、連続通紙。また、
クリーニングブレード６０のエッジ部６２ａの潤滑剤Ｌ
やトナー等が落下し易い厳しい条件を作るために、通紙
２５０枚ごとに画像形成装置に人手によって振動を加え
る。

【００４６】（比較例１）エッジ部６２ａの長手方向全
域に不定形の潤滑剤Ｌ₁ としてのフッ化カーボン微粒子
（平均粒径２μｍ）を、イソプロピルエーテルに対して
の濃度を１０ｗｔ％とした分散液にて、１ｍｍ幅で塗布
しただけのもの。

【００４７】（比較例２）エッジ部６２ａの長手方向全
域に球形の潤滑剤Ｌ₂ としてのシリコン樹脂微粒子（平
均粒径０．８μｍ）を、イソプロピルエーテルに対して
の濃度を１０ｗｔ％とした分散液にて、１ｍｍ幅で塗布
しただけのもの。

【００４８】（本実施例１）エッジ部６２ａの長手方向
両端部で不定形の潤滑剤Ｌ₁ としてのフッ化カーボン微
粒子（平均粒径２μｍ）をイソプロピルエーテルに対し
の濃度を１０ｗｔ％とした分散液にて１ｍｍ幅で長手方
向長さ１５ｍｍの領域Ｓ₁ に塗布し、かつエッジ部６２
ａの長手方向中央部で球形の潤滑剤Ｌ₂ としてのシリコ
ン樹脂微粒子（平均粒径０．８μｍ）をイソプロピルエ
ーテルに対しての濃度を１０ｗｔ％とした分散液にて１
ｍｍ幅で長手方向長さ２１０ｍｍの領域Ｓ₂ に塗布した
もの。 『結果』 （比較例１）動作初期の２枚目から８枚目にわたって、
変音が発生。耐久については、６０００枚の通紙で異常
なし。

【００４９】（比較例２）動作初期の変音なし。しかし
耐久枚数１８００枚時点において、ブレードめくれ発
生。

【００５０】（本実施例）動作初期の変音なし。耐久に
ついても、６０００枚の通紙で異常なし。

【００５１】以上のように、本実施例によれば、動作初
期の変音が無く、かつクリーニングブレードめくれの発
生の無いクリーニング装置６、プロセスカートリッジ１
０、及び画像形成装置を得ることができる。 〈発明の実施の形態２〉図６は、本発明の発明の形態２
に係るクリーニング装置６、像担持体１、帯電ローラ２
の上面図であり、特にそれぞれの長手方向（同図の左右
方向をいう、以下同じ）の長さ及び位置の関係を示して
いる。なお、これら部材の長手方向に直角な方向の縦断
面図は、図２に示すものと同じであり、また、図６は、
少なくともクリーニング装置６については未使用の状態
を図示している。

【００５２】図６において、クリーニングブレード６０
に塗布される潤滑剤Ｌは、先の実施例と同様な例とし
て、帯電ローラ２の両端部付近に不定形の潤滑剤Ｌ₁ が
塗布され、それ以外の領域には球状の潤滑剤Ｌ₂ が塗布
された例が示されている。本実施の形態２で用いられる
潤滑剤Ｌの種類や塗布手段についても実施の形態１中で
述べられたものと同じとする。ただし、本実施の形態２
では、不定形の潤滑剤Ｌ₁ と球状の潤滑剤Ｌ₂ の塗布域
の境界において、所定幅で重ね塗りされた「重複領域」
が形成されている点に特徴がある。このような重複領域
を設けるのは以下の理由による。

【００５３】不定形の潤滑剤Ｌ₁ と球状の潤滑剤Ｌ₂ を
塗布するにあたっては、潤滑剤Ｌを有機溶媒中に分散さ
せた液体の形態で行う場合が多い。液体の塗布において
は、塗布を行う装置との精度に、塗布した液体の横流れ
等の要因も加わり、塗布域の長さはある程度のバラツキ
を持ってしまう。よって、実施の形態１の図１のよう
に、不定形の潤滑剤Ｌ₁ と球状の潤滑剤Ｌ₂ との境界を
互いに殆ど重なることなく塗布するには、塗布装置の精
度、塗布速度や塗布液の粘度、乾燥速度等の塗布条件を
厳しく管理する必要がある。しかも、もし誤って不定形
の潤滑剤Ｌ₁ と球状の潤滑剤Ｌ₂ との塗布域が離れ、潤
滑剤Ｌが全く塗布されない領域が形成されてしまうと、
その領域で摩擦力が高くなってしまい、エッジ部６２ａ
の摩耗、欠落、あるいはブレードめくれが発生する可能
性がある。したがって、製造時のマージンを更に高め、
量産性をより向上させるためには、塗布長さが変動して
もエッジ部６２ａの長手方向全域にわたって確実に潤滑
剤Ｌを塗布できるように、これら潤滑剤Ｌの塗布領域の
境界を、重ね塗りにすることが望ましいためである。

【００５４】重複領域の長さについては、潤滑剤Ｌの塗
布長さのバラツキをカバーするのに必要な最低限の値で
決定され、現状の装置構成と塗布液の状態を考慮する
と、最低でも１ｍｍ以上は必要と考えられる。

【００５５】本実施例のクリーニング装置を用いた画像
形成装置の構成は、先の実施例の図４に示したのと同様
な構成となる。

【００５６】また、本実施の形態のクリーニング装置６
に、帯電ローラと現像装置とをカートリッジ容器に一体
的に組み込んでプロセスカートリッジを構成した場合
は、上述の図５にて説明した実施の形態１のプロセスカ
ートリッジ１０と同様な構成となる。このプロセスカー
トリッジという形態にすることで、現像装置内のトナー
が使い終わるまでの寿命の間、メンテナンスフリーを実
現できるというメリットを更に加えることができる。

【００５７】以上のように、本実施の形態２によると、
動作初期の変音が無く、かつクリーニングブレードめく
れの発生の無いクリーニング装置６、プロセスカートリ
ッジ及び画像形成装置を得ることができる。 〈発明の実施の形態３〉 図７は、本発明の実施の形態３に係るクリーニング装置
６、像担持体１、帯電ローラ２の上面図であり、特にそ
れぞれの長手方向（同図の左右方向をいう、以下同じ）
の長さ及び位置の関係を示している。また、図８は、こ
れらを備えた画像形成装置の概略構成を示す縦断面図で
ある。なお、図７は、少なくともクリーニング装置６に
ついては未使用の状態を図示している。

【００５８】図７において、クリーニングブレード６０
に塗布される潤滑剤Ｌは、前述の実施の形態２と同様に
不定形の潤滑剤Ｌ₁ と球状の潤滑剤Ｌ₂ とをそれぞれの
領域Ｓ₁ 、Ｓ₂ の境界において、所定幅で重ね塗りされ
た重複領域Ｓ₃ が形成されているが、その重複領域Ｓ₃
は、現像装置４による現像剤供給領域Ｓ₄ の範囲内にな
るように設定されている点に特徴がある。現像装置４で
は、現像剤を貯蔵する現像剤容器４ｃ（図８参照）の出
口側の長手方向両端部に配置された、例えばフェルト材
等からなる現像剤漏れ防止部材４ｂが、回転可能な現像
ローラ（現像剤担持体）４ａに密着されていて、現像剤
容器４ｃ内の現像剤が漏れるのを防いでいる。このよう
な現像装置４における現像剤供給領域Ｓ₄ とは、両端部
に設けられた現像剤漏れ防止部材４ｂの現像剤容器内部
側の端部相互間の距離となる。

【００５９】このように、重複領域Ｓ₃ を現像剤供給領
域Ｓ₄ の範囲内に設けるのは以下の理由による。

【００６０】重複領域Ｓ₃ が増えるほど塗布のマージン
が広がりクリーニングブレード６０の量産性はより高ま
るものの、重ね塗りをした場所は球状の潤滑剤Ｌ₂ のみ
の場所に比べて、不定形の潤滑剤Ｌ₁ が混合されている
分だけ剥がれにくい反面、不定形の潤滑剤Ｌ₁ のみの場
所に比べて、潤滑剤Ｌが剥がれ易くなるという性質を備
えている。図９に、重ね塗りを行った重複領域Ｓ₃ のク
リーニングブレード６０の長手方向の断面図を示す。事
前に塗布された不定形の潤滑剤Ｌ₁ のみの層の隙間に、
溶媒と共に球状の潤滑剤Ｌ₂ が入り込み、不定形の潤滑
剤Ｌ₁ 相互の絡みが弱くなり、層が脆くなってしまうた
め、このまま使用すると、重複領域Ｓ₃での潤滑剤Ｌ層
が剥がれ易くなり、十分な潤滑効果が得られなくなる可
能性があるからである。ただし、本出願人らの検討によ
れば、このことがエッジ部６２ａの摩耗や欠落、ブレー
ドめくれ等の問題につながるのは、重複領域Ｓ₃ が感光
層表面の摩擦力が高くなる帯電ローラ２端部近辺の位置
に存在している時のみで、それ以外の位置であれば摩擦
力の過剰な上昇にはつながらないため、実使用上問題は
ない。

【００６１】そこで、重複領域Ｓ₃ を現像装置４の現像
剤供給領域Ｓ₄ 内に設けておけば、たとえ重複領域Ｓ₃
が帯電ローラ２端部近辺の位置に存在している時でも、
感光ドラム１を介して、残留トナーや非画像部カブリの
現像剤が常にエッジ部６２ａに供給され、重複領域Ｓ₃
の潤滑性を補完し、ブレードめくれを防止するのに十分
な潤滑性を維持することができる。したがって、塗布の
マージンが十分にカバーできるだけの重複領域Ｓ₃ を確
保できるため、量産性をより高めることができる。

【００６２】重ね塗りの手順については、不定形の潤滑
剤Ｌ₁ を最初にクリーニングブレード６０に塗布した
後、その上に球状の潤滑剤Ｌ₂ を重ねる方法がより好ま
しい。こらは、クリーニングブレード６０近傍に存在す
る不定形の潤滑剤Ｌ₁ の濃度がより高いため、クリーニ
ングブレード６０への付着力がより高くなるからであ
る。

【００６３】また図１０は、図７で説明したクリーニン
グ装置６、感光ドラム１、現像装置４に、さらに帯電ロ
ーラ２を加えてこれらを一体的にカートリッジ容器１１
に組み込んでプロセスカートリッジ１０を構成したもの
の、長手方向に直角な方向の縦断面図である。このプロ
セスカートリッジという形態にすることで、現像装置４
内のトナーが使い終わるまでの寿命の間、メンテナンス
フリーを実現できるというメリットを加えることができ
る。

【００６４】つづいて、以下に本実施の形態３の効果を
確認するための実験結果を表す。画像形成装置の形態と
しては、図７、図８で示したものを使用する。 『実験条件』 環境：温度３２．５℃、湿度８５％ 耐久モード：印字比率３％の画像を、連続通紙。また、
クリーニングブレード６０のエッジ６２ａの潤滑剤Ｌや
トナー等が落下し易い厳しい条件を作るために、通紙２
５０枚ごとに画像形成装置に人手で振動を加える。

【００６５】潤滑剤Ｌの塗布条件：長手方向の全長が２
４０ｍｍのエッジ部６２ａの長手方向両端部の領域Ｓ₁
に不定形の潤滑剤Ｌ₁ としてフッ化カーボン微粒子（平
均粒径２μｍ）をイソプロピルエーテルに対しての濃度
を１０ｗｔ％とした分散液にて１ｍｍ幅を長手方向長さ
１５ｍｍの領域Ｓ₁ （ブレード端部からの距離）に塗布
した後、エッジ部６２ａの長手方向中央部に球形の潤滑
剤Ｌ₂ としてのシリコン樹脂微粒子（平均粒径０．８μ
ｍ）をイソプロピルエーテルに対しての濃度を１０ｗｔ
％とした分散液にて１ｍｍ幅で長手方向長さ２１６ｍｍ
の領域Ｓ₂ に、その両端部で不定形の潤滑剤Ｌ₁ との重
複領域Ｓ₃ が３ｍｍとなるように塗布したもの。各長手
方向長さをまとめると、以下のようになる。なお、帯電
ローラ２の長手方向長さは２２５ｍｍとする。

【００６６】不定形の潤滑剤Ｌ₁ の領域Ｓ₁ ：１５ｍｍ
（両端部とも同じ） 球形の潤滑剤Ｌ₂ 領域Ｓ₃ ：２１６ｍｍ 重複領域Ｓ₃ ：３ｍｍ 現像剤供給領域Ｓ₄ ：２２０ｍｍ 『結果』動作初期の変音なし。耐久についても、６００
０枚の通紙で異常なし。

【００６７】以上のように、本実施の形態によれば、動
作初期の変音が無く、かつクリーニングブレードめくれ
の発生の無い画像形成装置、またはプロセスカートリッ
ジを、より一層量産性に適した形で得ることができる。 〈発明の実施の形態４〉実施の形態４を図１２に示す。
同図は、感光ドラム１及びその表面に接触配置された３
つの部材、すなわち帯電ローラ２（図４参照）、転写ロ
ーラ５、クリーニングブレード６０の長手方向長さと、
感光ドラム１の長手方向の表面電位との関係を示す図で
ある。ただし、同図では、上述３つの部材の長さは、そ
れぞれと感光ドラム１表面との当接部となる帯電領域
Ａ、転写領域Ｂ、クリーニング領域Ｃとして表してい
る。これらを大小関係でいうと、感光ドラム＞クリーニ
ング領域Ｃ＞帯電領域Ａ＞転写領域Ｂとなる。また、感
光ドラム１の表面電位は、クリーニングブレード６０の
エッジ部６２ａとの当接位置における表面電位を示して
おり、縦軸の上方がマイナスの電位である。なお、同図
に示す、これら感光ドラムを含めた４つの部材の長手方
向の長さ関係は、特殊なものではなく、一般的な画像形
成装置の長さ関係を示すものである。

【００６８】上述構成の画像形成装置においては、感光
ドラム１表面は、その帯電領域Ａが帯電ローラ２によっ
て負に一様に帯電されて電位Ｖ_A となり、その後、転写
領域Ｂは転写ローラ５を介して正のバイアスが印加され
て電位Ｖ_B となる。この結果、エッジ部６２ａにおける
感光ドラム１の表面電位は、帯電領域Ａではあるが転写
領域Ｂではない領域、すなわち帯電は受けたが転写バイ
アスは印加されていない領域ｂ、ｂ′（電位Ｖ_A ）と、
他の領域（電位０又は電位Ｖ_B ）とでは、その電位が大
きく異なる。

【００６９】一方、クリーニングブレード６０のエッジ
部６２ａの電位は、ほぼ０になる傾向にある。したがっ
て、上述の領域ｂ、ｂ′とエッジ部６２ａとの間には、
少なくとも電位差（Ｖ_A −Ｖ_B ）に基づく電界が形成さ
れ、この電界によるクーロン力によってエッジ部６２ａ
上の潤滑剤Ｌが静電的に剥されて感光ドラム１側に移動
することになる。エッジ部６２ａの、潤滑剤Ｌが剥離し
た部分では、エッジ部６２ａと感光ドラム１表面との間
に作用する摩擦力が大きくなり、この部分からめくれが
発生することがある。

【００７０】本実施の形態４においては、これを防止す
るべく、クリーニングブレード６０のエッジ部６２ａ
の、領域ｂ、ｂ′に対応する領域、つまり、エッジ部６
２ａ（クリーニング領域Ｃ）の両端部には、不定形の潤
滑剤Ｌ₁ を塗布し、一方、これらの内側の転写領域Ｂに
対応する領域には、球形の潤滑剤Ｌ₂ を塗布する。ただ
し、潤滑剤Ｌ₁ 、Ｌ₂ の境界は、転写領域Ｂ内に位置す
るようにする。

【００７１】これにより、図１２に示す構成を採用した
画像形成において、クリーニングブレード６０に塗布し
た潤滑剤Ｌ₁ 、Ｌ₂ による安定した潤滑効果を得ること
ができる。

【００７２】上述の実施の形態１〜４においては、いず
れもクリーニングブレード６０のエッジ部６２ａの長手
方向両端部で潤滑剤Ｌが感光ドラム１に摩擦力により機
械的に又は電界により静電的に持ち出される実施の形態
を示したが、これは、感光ドラム１の長手方向中央を基
準としてトナー（現像剤）により像を形成し、このトナ
ー像を感光ドラム１の中央に給送した転写材Ｐに転写す
る場合に有効な実施の形態である。すなわち、転写材Ｐ
の左右方向の幅にかかわらず、感光ドラム１の中央に、
その中心を合わせるようにして給送した転写材Ｐに画像
形成する場合に有効である。

【００７３】これとは別に、感光ドラム１の長手方向の
一方の端部を基準としてトナーにより像を形成し、この
トナー像を、上述の基準に一方の端縁を合わせるように
して給送した転写材Ｐにトナー像を転写する方式の画像
形成が知られている。この場合、感光ドラム１の基準側
の端部は、常に転写材Ｐの一方の端縁が通過する反面、
反対側の端部は、左右方向の幅が広い場合のみ、その他
方の端縁が通過する。このため、感光ドラム１の基準側
の端部には、潤滑作用を有する残留トナー等の異物が比
較的多く存在するのに反し、反対側の端部には、このよ
うな異物がほとんどない。このため、クリーニングブレ
ード６０のエッジ部６２ａに塗布した潤滑剤Ｌのうち、
上述の反対側の端部に対応する領域の潤滑剤Ｌが剥離し
て持ち出される傾向にある。そこで、この潤滑剤Ｌが持
ち出されがちの領域にのみ、不定形の潤滑剤Ｌ₁ を塗布
する。これにより、潤滑効果が持続する。なお、不定形
の潤滑剤Ｌ₁ を、感光ドラム１の反対側の端部に対応す
る領域に塗布したときに、特に効果が大きいということ
であり、このことは、不定形の潤滑剤Ｌ₁ を基準側の端
部に対応する領域に塗布することを妨げるものではない
のはもちろんである。

【００７４】すなわち、本発明の特徴は、クリーニング
ブレード６０のエッジ部６２ａの長手方向の領域につい
て、感光ドラム１との関係で潤滑剤Ｌが剥れ易い領域に
は、不定形の潤滑剤Ｌ₁ を塗布した不定形潤滑剤塗布域
Ｓ₁ を設け、それ以外の領域には球形の潤滑剤Ｌ₂ を塗
布した球形潤滑剤塗布領域Ｓ₂ を設けることにある。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
像担持体表面における接触帯電部材端縁との接触部は、
例えば帯電時の異常放電によって像担持体表面が荒れて
摩擦係数が高くなったり、電位の変化したりする等で、
エッジ部に塗布した潤滑剤が剥離しがちとなる。この像
担持体表面の荒れ等が像担持体の両端部に生じるときは
その両端部に、また、一方の端部にのみ生じるときはそ
の一方の端部に対応するエッジ部の端部に、剥離しにく
い不定形粒子を主とする潤滑剤を塗布した不定形潤滑剤
塗布域を設ける。これにより、長期にわたって潤滑作用
を実現することができる。

【００７６】一方、これ以外の領域には、潤滑性に優れ
た球形粒子を主とする潤滑剤を塗布した球形潤滑剤塗布
域を設ける。これにより、初期の潤滑作用が得られるた
め、初期の変音やクリーニングブレードのめくれが発生
しない。

【００７７】また、上述の不定形潤滑剤塗布域と球形潤
滑剤塗布域とをその一部において重ね合わせて重複領域
を設けるときは、塗布のためのマージンを確実に確保す
ることができ、簡便な塗布作業やゆるい塗布条件でクリ
ーニングブレードのエッジの長手方向の全域にわたっ
て、確実に潤滑剤を塗布することができ、変音やクリー
ニングブレードのめくれをエッジ部の全長について防止
することができる。

【００７８】さらに、上述の重複領域を、現像剤供給領
域内に設けるときは、この重複領域における潤滑剤の剥
れによる潤滑性の低下を、現像剤の供給で補完すること
ができるので、重複領域をより広く設定でき、塗布条件
を更に容易にできるため、変音やクリーニングブレード
のめくれが発生しないクリーニング装置が一層容易に提
供できる。

【００７９】上述のクリーニング装置を像担持体ととも
にカートリッジ容器に一体的に組み込んでプロセスカー
トリッジを構成するときは、クリーニング装置の不良に
よるプロセスカートリッジの寿命の短縮化を防止するこ
とができる。

【００８０】前述のクリーニング装置を有する画像形成
装置によると、クリーニング装置の不良による画質の低
下を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１のクリーニング装置、感光ドラ
ム、帯電ローラの上面図。

【図２】実施の形態１のクリーニング装置、感光ドラ
ム、帯電ローラの、長手方向に直角な方向の縦断面図。

【図３】潤滑剤に粒子の形状係数のパラメータを示す
図。

【図４】実施の形態１の画像形成装置の概略構成を示す
縦断面図。

【図５】実施の形態１のプロセスカートリッジの構成を
示す縦断面図。

【図６】実施の形態２のクリーニング装置、感光ドラ
ム、帯電ローラの上面図。

【図７】実施の形態３のクリーニング装置、感光ドラ
ム、帯電ローラの上面図。

【図８】実施の形態３の画像形成装置の概略構成を示す
縦断面図。

【図９】潤滑剤の重複領域の塗布状態を示す断面図。

【図１０】実施の形態３のプロセスカートリッジの構成
を示す縦断面図。

【図１１】従来のクリーニング装置の構成を示す縦断面
図。

【図１２】実施の形態４における、帯電ニップ、転写ニ
ップ、エッジ部、感光ドラムのそれぞれの長手方向長さ
と、エッジ部当接位置における感光ドラム表面電位との
関係を示す図。

【符号の説明】

１ 像担持体（感光ドラム） ２ 潜像形成手段（帯電ローラ） ３ 潜像形成手段（露光装置） ４ 現像手段（現像装置） ４ａ 現像ローラ（現像剤担持体） ４ｂ 現像剤漏れ防止部材 ４ｃ 現像剤容器 ５ 転写手段（転写ローラ） ６ クリーニング装置 ６ａ 受けシート ６ｂ クリーニング容器 ７ 定着器 ６０ クリーニングブレード ６１ 支持板金 ６２ ゴム部材 ６２ａ エッジ部 Ｌ 潤滑剤 Ｌ₁ 不定形の潤滑剤 Ｌ₂ 球形の潤滑剤 Ｍ 転写ニップ Ｎ 帯電ニップ Ｐ 転写材 Ｓ₁ 不定形潤滑剤塗布領域 Ｓ₂ 球形潤滑剤塗布領域 Ｓ₃ 重複領域 Ｓ₄ 現像剤供給領域

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 居波 聡 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 鈴木 淳 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 安藤 温敏 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 脊板 弘康 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平６−180543（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−186887（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−212190（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−210983（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−107985（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−165386（ＪＰ，Ａ) 実開 平１−81672（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 21/00 G03G 21/10 - 21/12

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 接触帯電部材によって帯電される移動可
   能な像担持体表面にクリーニングブレードのエッジ部を
   当接させて長手方向に線状の当接部を形成し、該当接部
   を前記像担持体表面に摺擦させて前記像担持体表面の異
   物を除去するクリーニング装置において、 前記エッジ部は、長手方向 における、前記像担持体表面と接触帯電部材両
   端縁との接触部に対応する領域に、不定形粒子を主とす
   る潤滑剤が塗布された不定形潤滑剤塗布域を有するとと
   もに、 長手方向における、前記不定形潤滑剤塗布域以外の領域
   に、球形粒子を主とする潤滑剤が塗布された球形潤滑剤
   塗布域を有する、 ことを特徴とするクリーニング装置。
2. 【請求項２】 前記像担持体の長手方向中央を基準とし
   て現像剤による像が形成される前記像担持体に対し、 前記エッジ部は、 前記不定形潤滑剤塗布域を、前記エッジ部の両端部に有
   する、 ことを特徴とする請求項１記載のクリーニング装置。
3. 【請求項３】 前記像担持体の長手方向端部を基準とし
   て現像剤による像が形成される前記像担持体に対し、 前記エッジ部は、 前記不定形潤滑剤塗布域を、前記エッジ部における少な
   くとも前記基準となる端部側とは反対の端部に有する、 ことを特徴とする請求項１記載のクリーニング装置。
4. 【請求項４】 前記不定形潤滑剤塗布域と前記球形潤滑
   剤塗布域との境界に、両者が重ねて塗布される重複領域
   を設ける、 ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか記
   載のクリーニング装置。
5. 【請求項５】 前記像担持体表面における現像手段によ
   って現像剤が付着される領域のうちの長手方向の領域を
   現像剤供給領域としたときに、前記重複領域を前記現像
   剤供給領域の内側に設ける、 ことを特徴とする請求項４記載のクリーニング装置。
6. 【請求項６】 画像形成装置本体に対して着脱自在に装
   着するプロセスカートリッジにおいて、 少なくとも、請求項１ないし請求項３のいずれか記載の
   クリーニング装置と前記像担持体とをカートリッジ容器
   に一体的に組み込んで構成する、 ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記像担持体は電子写真感光体であり、
   前記像担持体と、前記帯電部材と、前記像担持体表面を
   露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像
   にトナーを付着させてトナー像として現像する現像手段
   と、転写電圧が印加されて前記トナー像を転写材に転写
   する転写手段と、請求項１ないし請求項５のいずれか記
   載のクリーニング装置と、を備える、 ことを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記長手方向において、前記転写手段に
   よる転写領域は、前記接触帯電部材による帯電領域より
   も短く、前記不定形潤滑剤塗布域は、前記転写領域より
   も前記長手方向の外側の前記帯電領域に対応する領域を
   含む、 ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。