JP3112848B2 - 重み付け映像情報提供方法および装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークの限
られた通信容量、および、データ転送速度の限られた蓄
積装置の中で、より品質の良い映像情報を提供する情報
提供方式に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ネットワークを用いてリアル
タイムに映像を端末に転送し再生する映像提供システム
がある。このような映像提供システムでは、確保できる
通信速度に合わせてその通信速度を越えない範囲で映像
を符号化して送信するため、映像の品質は、通信速度で
決定されていた。

【０００３】そこで、品質の良い映像を転送し再生する
ために、通信速度以上の符号化レートで映像を符号化
し、符号化した情報をある程度、端末に送ってから再生
を開始し、品質の良い映像を再生する方式もある。

【０００４】一方、ＣＤ−ＲＯＭのような蓄積媒体に映
像情報を記録し、その記録された映像情報を実時間再生
する映像提供システムが実用されている。このような従
来の映像提供システムでは、蓄積装置の読み出し時のデ
ータ転送速度に合わせて、その転送能力を超えない範囲
で映像を符号化して記録するため、映像の品質は、読み
出し時のデータ転送速度で決定されていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記したように従来の
ネットワークを用いてリアルタイムに映像を転送し再生
する映像提供システムでは、確保できる通信速度に合わ
せてその通信速度を越えない範囲で映像を符号化して送
信するため、映像の品質は、通信速度で決定されてしま
い、通信速度以下の品質の映像しか提供できないという
問題点があった。例えば、６４ｋｂ／ｓの通信回線で
は、符号化レートが６４ｋｂ／ｓを越えないように映像
を符号化するため、６４ｋｂ／ｓ以上の品質の映像を提
供することが出来ない。

【０００６】また、通信速度以上の符号化レートで映像
を符号化し、符号化した情報をある程度、端末に送って
から再生を開始し、品質のよい映像を再生する従来方式
では、再生が始まるまでの待ち時間が長くなるという問
題点がある。例えば、６４ｋｂ／ｓの通信回線で、４分
間の映像を通信速度の倍（１２８ｋｂ／ｓ）の符号化レ
ートで符号化した場合、４分間の映像を最後まで途切れ
なく再生するためには、少なくとも２分間６４ｋｂ／ｓ
の回線で情報を送ってから再生を開始する必要があり、
利用者は、再生が開始されるまでに２分間待つことにな
る。このため、提供する映像が長い場合、再生までの待
ち時間が長くなり、この方法は適用できない場合があ
る。

【０００７】さらに、蓄積媒体に記録された映像情報を
実時間再生する、従来の映像提供システムでは、蓄積装
置の読み出し時のデータ転送速度に合わせて、その転送
能力を超えない範囲で映像を符号化して記録するため、
映像の品質は、読み出し時のデータ転送速度で決定され
てしまい、転送速度以下の品質の映像しか再生できない
という問題点がある。例えば、ＣＤ−ＲＯＭの読み出し
速度が、２Ｍｂｉｔ／ｓｅｃとした場合、符号化レート
が２Ｍｂｉｔ／ｓｅｃを越えないように映像を符号化す
るため、それ以上の品質の映像を提供することが出来な
い。

【０００８】そこで、本発明の目的は、提供する映像の
品質が通信速度やデータ転送速度により決まってしま
い、通信速度以下の品質の映像しか提供できないといっ
たり、読み出し時のデータ転送速度以下の品質しか提供
できないといった従来技術の問題点を解決して、より品
質の良い画像を提供する事にある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明の方法は、映像と音声から成る映像情報を圧
縮し通信を介して提供、または、圧縮された映像と音声
から成る映像情報を蓄積媒体に記録して前記蓄積媒体か
ら直接読み出して提供する映像情報提供方法において、
映像情報の重要な情報がある有意区間とそれ以外の通常
区間を交互に指定する過程と、前記通常区間とその直後
の前記有意区間を合わせた区間の単位時間当たりの平均
符号化量が、通信を介して提供する場合には通信時の通
信速度を超えない範囲で、蓄積媒体から直接読み出して
提供する場合には読み出し時の転送速度を超えない範囲
で、前記通常区間の平均符号化レートを前記通信速度ま
たは前記転送速度よりも小さい値に決定して前記通常区
間を符号化し、前記通常区間の直後の有意区間の平均符
号化レートを前記通常区間の平均符号化レートより大き
な値に決定して前記通常区間の直後の有意区間を符号化
する過程と、前記決定された通常区間の平均符号化レー
トの制御情報を前記通常区間の映像情報に付与し、およ
び前記有意区間の平均符号化レートを前記有意区間の映
像情報に付与する過程と、前記付与された制御情報とと
もに、前記通常区間の平均符号化レートで符号化した前
記通常区間の映像情報と前記有意区間の平均符号化レー
トで符号化した前記有意区間の映像情報を、前記通信速
度により通信を介して提供、または、蓄積媒体に前記転
送速度で記録して前記転送速度で前記蓄積媒体から直接
読み出して提供する過程と、を有することを特徴とす
る。

【００１０】また、前記符号化する過程では、映像と音
声からなる前記映像情報のうち映像についてのみ前記平
均符号化レートを決定して符号化するか、または、前記
映像情報のうち音声についてのみ前記平均符号化レート
を決定して符号化するか、または、前記映像情報の映像
と音声の両方について前記平均符号化レートを決定して
符号化する、ことを特徴とする。

【００１１】同じく上記の目的を達成するための本発明
の装置は、映像と音声から成る映像情報を圧縮し通信を
介して提供、または、圧縮された映像と音声から成る映
像情報を蓄積媒体に記録して前記蓄積媒体から直接読み
出して提供する映像情報提供装置において、映像情報の
重要な情報がある有意区間とそれ以外の通常区間を交互
に指定する手段と、前記通常区間とその直後の前記有意
区間を合わせた区間の単位時間当たりの平均符号化量
が、通信を介して提供する場合には通信時の通信速度を
超えない範囲で、蓄積媒体から直接読み出して提供する
場合には読み出し時の転送速度を超えない範囲で、前記
通常区間の平均符号化レートを前記通信速度または前記
転送速度よりも小さい値に決定して前記通常区間を符号
化し、前記通常区間の直後の有意区間の平均符号化レー
トを前記通常区間の平均符号化レートより大きな値に決
定して前記通常区間の直後の有意区間を符号化する手段
と、前記決定された通常区間の平均符号化レートの制御
情報を前記通常区間の映像情報に付与し、および前記有
意区間の平均符号化レートを前記有意区間の映像情報に
付与する手段と、前記付与された制御情報とともに、前
記通常区間の平均符号化レートで符号化した前記通常区
間の映像情報と前記有意区間の平均符号化レートで符号
化した前記有意区間の映像情報を、前記通信速度により
通信を介して提供、または、蓄積媒体に前記転送速度で
記録して前記転送速度で前記蓄積媒体から直接読み出し
て提供する手段と、を有することを特徴とする。

【００１２】また、前記符号化する手段では、映像と音
声からなる前記映像情報のうち映像についてのみ前記平
均符号化レートを決定して符号化するもの、または、前
記映像情報のうち音声についてのみ前記平均符号化レー
トを決定して符号化するもの、または、前記映像情報の
映像と音声の両方について前記平均符号化レートを決定
して符号化するもののいずれかである、ことを特徴とす
る。

【００１３】本発明では、映像情報が有効な情報区間
（有意区間）とそうでない情報区間（通常区間）に分か
れることが多いことに着目し、通常区間の符号化量を少
なくし、有意区間の符号化量を多くし、通常区間と直後
の有意区間を合わせた単位時間当たりの平均符号化量
が、通信速度、またはデータ転送速度を超えない範囲
で、通常区間の符号化量を少なくし、有意区間の符号化
量を多くすることにより、通信速度やデータ転送速度以
上の高品質の映像を提供する。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図を用いて本発明の実施形
態例を詳細に説明する。

【００１５】図１は、通信を介して映像と音声からなる
映像情報を提供する場合に、本発明を適応した場合の符
号化例を示す図であり、映像情報を構成する映像と音声
のうち、映像に本発明を適用した場合を示す。

【００１６】図１（ａ）は、通常区間と有意区間の指定
例であり、ｔ１からｔ５は、時系列を示し、ｔ１からｔ
２の時間間隔をＴａ、ｔ２からｔ３の時間間隔をＴｂ、
ｔ３からｔ４の時間間隔をＴｃ、ｔ４からｔ５の時間間
隔をＴｄとする。

【００１７】図１（ｂ）は、通常区間と有意区間の符号
化例である。通常区間とその直後の有意区間の映像情報
について、通常情報の区間を低ビットレートで符号化
し、有意情報区間は高ビットレートで符号化する。この
とき、以下の（１）式を満足する範囲で、有意区間を可
能な限り高ビットレートで符号化する。この例では、対
象とする通信速度を、１２８ｋｂ／ｓとし、音声情報の
伝送レートは、１６ｋｂ／ｓ、映像の伝送レートは、１
１２ｋｂ／ｓとする。また、通常区間の符号化レート
は、どの区間も同じ値（単位時間の符号化レートαｋｂ
／ｓ）とする。ただし、αは、映像の伝送レートよりも
小さい値（１１２＞α）とする。

【００１８】音声は、１６ｋｂ／ｓになるように一定の
レートで符号化を行う。

【００１９】 通信速度×（通常区間の時間＋有意区間の時間）＝通常区間の符号化量＋有意 区間の符号化量 …（１） 通常区間１と有意区間１を符号化する場合は、（１）式
に具体的な値を代入し、式（２）を満足するように符号
化を行う。

【００２０】式（２）より、有意区間１の単位時間平均
符号化レート（β１ｋｂ／ｓ）は、式（３）で表され、
有意区間１は、式（３）で求まるβ１を用いて符号化す
る。ただし、図１（ｃ）の説明で述べるように、端末に
送信する場合のパケット化、制御情報等通信プロトコル
のオーバヘッドを考慮し、β１より少ない値で符号化を
行う。

【００２１】 １１２×（Ｔａ＋Ｔｂ）＝α×Ｔａ＋有意区間１の単位時間平均符号化量（β １）×Ｔｂ …（２） ただし、α＜β１ β１＝（１１２×（Ｔａ＋Ｔｂ）−α×Ｔａ）／Ｔｂ ＝（１１２−β１）×Ｔａ／Ｔｂ＋１ …（３） β１：有意区間１の単位時間平均符号化レート つまり、想定した通信速度で端末に符号化後の情報を送
信する場合、Ｔａ＋Ｔｂの時間（ｔ２の時点）内で、有
意区間の送信が、完了するように通常区間と有意区間の
符号化を制御する。

【００２２】式（３）より、Ｔａが長いほど、又は、α
が小さいほど、有意区間のβ１及び符号化量は、大きな
値とする事が出来る。

【００２３】通常区間１と有意区間１の符号化と同様の
やり方で、通常区間２と直後の有意区間２も符号化を行
う。これを映像情報の全区間に対して繰り返す。

【００２４】図１（ｃ）は、符号化情報の送信例であ
る。

【００２５】通信速度１２８ｋｂ／ｓにおいて、映像は
１１２ｋｂ／ｓの伝送レートで、音声は１６ｋｂｐ／ｓ
の伝送レートで、端末に符号化した映像を送信する場合
を示す。符号化された映像と音声の情報は、適当な大き
さのパケットに分割し、交互に端末に送信する。また、
端末で通常区間、有意区間の再生に必要な符号化レート
等の符号化情報を有意区間、通常区間の先頭に制御情報
として付加して送信する。区間○印１では、通常区間１
の情報と音声情報が送られる。通常区間１の映像情報の
符号化は、伝送レートより低いレートで符号化されてい
るため、Ｔａ時間経過しないうちに、端末への送信が完
了する。区間○印２では、映像の有意区間１の情報を、
音声は通常区間１の情報を引き続き送信する。Ｔａ時間
経過後、区間○印３では、映像は継続して有意区間１の
情報を、音声は有意区間１の情報の送信を開始する。有
意区間の単位時間平均符号化レートβ１は、式（３）よ
り映像の伝送レートよりも大きな値となり、有意区間の
映像情報の送信完了時間はＴｂより大きくなるが、式
（２）、（３）によりβ１を決定することにより、ｔ２
時間より以前に送信を開始し、ｔ３の時点で有意区間１
の情報の転送が完了する。

【００２６】音声は、１６ｋｂ／ｓの一定レートで符号
化されているため、通常区間の音声はＴａ時間、有意区
間１の音声はＴｂ時間で端末に送られる。

【００２７】図１（ｄ）は、端末での再生例である。

【００２８】端末は、図１（ｃ）に示した方式で送られ
る映像情報を受信した時点で、音声は一定レートで、映
像は、通常、有意各区間の符号化データの先頭に送られ
る制御情報を元に、該当する区間の符号化方式（符号化
レート等）を知り、符号化方式に従って映像を復号化
し、再生を行う。まず、通常区間１の制御情報より通常
区間１の符号化方式を知り、音声と同期しながら通常区
間１の映像情報を復号化し再生を開始する。Ｔ１時間経
過しない内に通常区間１の映像情報の転送が完了し、次
の有意区間１の情報が端末に送信される。端末は、通常
区間１の再生を継続しながら、受信した有意区間１の情
報を蓄積する。Ｔ１時間後に通常区間１の再生を完了
し、蓄積した有意区間１の先頭に付与された制御情報を
基に、再生を開始する。有意区間１の転送が完了した時
点で、有意区間１の再生が完了する。次の通常区間２と
有意区間２に対しても同様のやり方で再生を行う。これ
を映像情報の全区間に対して繰り返す。

【００２９】図１では、通信速度を１２８ｋｂ／ｓとし
て説明したが、他の通信速度でも同様に適用出来る。ま
た、図１では、通常区間の符号化レートを全区間一定
（αｋｂ／ｓ）として説明したが、式（２）を満足する
値であれば、通常区間毎にαの値を変更しても問題な
い。また、図１では、音声を一定とし、映像の符号化レ
ートを通常区間と有意区間で変化させたが、図１の映像
に対する方式を音声に適用すれば、映像を一定とし、音
声の映像レートを通常区間と有意区間で変化させる場合
にも適用出来る。

【００３０】図２は、通信を介して音声と映像からなる
映像情報を提供する場合に、映像と音声の両方に本発明
を適応した符号化例である。

【００３１】図２（ａ）は、通常区間と有意区間の指定
例であり、ｔ１からｔ５は、時系列を示し、ｔ１からｔ
２の時間間隔をＴａ、ｔ２からｔ３の時間間隔をＴｂ、
ｔ３からｔ４の時間間隔をＴｃ、ｔ４からｔ５の時間間
隔をＴｄとする。

【００３２】図２（ｂ）は、符号化例である。通常区間
と直後の有意区間について、映像と音声について通常情
報の区間を低ビットレートで符号化し、有意情報区間は
高ビットレートで符号化する。このとき、通常区間の映
像と音声を合わせた符号化レートは、通信速度よりも小
さな値とし、有意区間の映像と音声を合わせた符号化レ
ートは、通信速度よりも大きな値とし、式（４）を満足
する範囲で、有意区間を可能な限り高ビットレートで符
号化する。

【００３３】この例では、対象とする通信速度を、６４
ｋｂｐｓとし、通常情報区間の符号化レートは、どの区
間も一律、映像を２４ｋｂ／ｓ、音声を８ｋｂ／ｓとす
る。

【００３４】また、有意区間の映像と音声の符号化レー
トの比率を３対１とし、有意区間の情報を端末に送る場
合の伝送レートは、符号化レートの比率に合わせ、映像
は４８ｋｂ／ｓ、音声は１６ｋｂ／ｓとする。

【００３５】 通信速度＊（通常区間の時間＋有意区間の時間）＝通常区間の音声と映像の符 号化量＋有意区間の音声と映像の符号化量 …（４） 有意区間１の映像の単位時間平均符号化レートをβ１と
した場合、有意区間１の音声の単位時間平均符号化レー
トは、β１の３分の１となり、式（４）に具体的な値を
代入することにより、式（５）が得られる。

【００３６】式（５）より、β１は、式（６）で表さ
れ、通常区間１と有意区間１を符号化する場合、有意区
間１の得られる情報は、式（６）で求まるβ１で符号化
される。また、音声はβ１の３分の１の符号化レートで
符号化される。

【００３７】 ６４×（Ｔａ＋Ｔｂ）＝（２４＋８）×Ｔａ＋（β１＋（β１）／３）×Ｔｂ …（５） β１：有意区間１の映像の単位時間平均符号化レート β１／３：有意区間１の音声の単位時間平均符号化レー
ト β１＝（６４×（Ｔａ＋Ｔｂ）−３２×Ｔａ）×３／（Ｔｂ×４）…（６） 映像と音声の両方に本方式を適用した場合も、Ｔａが大
きいほど、通常区間の符号化レートが小さいほど有意区
間のβ１及び符号化量は、大きな値とする事が出来る。

【００３８】通常区間１と有意区間１の符号化と同様の
やり方で、隣り合った通常区間２と直後の有意区間２も
符号化を行う。これを映像情報の全区間に対して繰り返
す。

【００３９】図２（ｃ）は、符号化情報の送信例であ
る。

【００４０】通信速度６４ｋｂ／ｓで端末に符号化した
映像を送信する場合を示す。符号化された映像と音声の
情報は、適当な大きさのパケットに分割し、交互に端末
に送信する。また、端末で通常区間、有意区間の再生に
必要な符号化レート等の符号化情報を有意区間、通常区
間の先頭に制御情報として付加して送信する。区間○印
１では、最初に通常区間１の制御情報を送り、その後で
通常区間１の映像情報と音声情報が送られる。通常区間
１の符号化は、映像と音声を合わせて３２ｋｂ／ｓと、
通常速度の６４ｋｂ／ｓより低い符号化レートで符号化
しているため、Ｔａ時間経過しないうちに、通常区間１
の端末への送信が完了する。区間○印２では、有意区間
１の制御情報送信後、有意区間１の映像と音声の情報を
送信する。有意区間１の映像と音声を合わせた単位時間
平均符号化レートγ１は、式（７）と式（６）より、式
（８）で表され、回線の通信速度６４ｋｂ／ｓよりも大
きな値となり、有意区間１の送信を完了する時間はＴｂ
より大きくなるが、式（５）、（６）によりβ１決定す
ることにより、ｔ２時間より以前に送信を開始し、ｔ３
の時点で有意区間１の情報の転送を完了させる。

【００４１】 γ１＝有意区間１の映像の単位時間平均符号化レート＋有意区間１の音声の単 位時間平均符号化レート ＝β１＋（β１）／３＝β１×４／３ …（７） γ１：有意区間１の映像と音声を合わせた単位時間平均
符号化レート γ１＝式（６）×４／３ ＝６４＋（Ｔａ／Ｔｂ）×３２ …（８） 図２（ｄ）は、端末での再生例である。

【００４２】端末は、図２（ｃ）に示した方式で送られ
る映像情報を受信した時点で、映像、音声とも、通常、
有意各区間の符号化データの先頭に送られる制御情報を
元に、該当する区間の符号化レート等を知り、符号化方
式に従って映像と音声を復号化し、再生を行う。まず、
通常区間１の制御情報より通常区間１の映像と音声の符
号化方式を知り、通常区間１の映像情報を復号化し再生
を開始する。Ｔ１時間経過しない内に通常区間１の映像
と音声の転送が完了し、次の有意区間１の情報が端末に
送信される。端末は、通常区間１の再生を継続しなが
ら、受信した有意区間１の情報を蓄積する。Ｔ１時間後
に通常区間１の再生を完了し、蓄積した有意区間１の先
頭に付与された制御情報を基に、有意区間１の再生を開
始する。有意区間１の転送か完了した時点で、有意区間
１の再生が完了する。つぎの通常区間２と有意区間２に
対しても同様のやり方で再生を行い、これを映像情報の
全区間に対して繰り返す。

【００４３】図２では、通信速度を６４ｋｂ／ｓとして
説明したが、他の通信速度でも適用出来る。また、図２
では、通常区間の符号化レートを映像２４ｋｂ／ｓ、音
声８ｋｂ／ｓとし全区間一定として説明したが、式
（４）を満足する値であれば、通常区間毎に符号化レー
トの値を変更しても問題ない。また、図２では、有意区
間の映像と音声の符号化レートの比率（３：１）を有意
区間送信時の伝送レートの比率（３：１）を同じ値とし
て説明したが、式（４）、式（５）を満足する値であれ
ば、異なる比率の場合の適用できる。

【００４４】図１と図２では、通信を介して映像情報を
提供する場合で説明したが、図１と図２の「通信速度」
を蓄積装置からの映像情報読み出し時の「データ転送速
度」に置き換え、図１（ｃ）、及び図２（ｃ）の通信で
送る処理を無くし、端末側で直接、符号化された映像を
読み出すことにすれば、蓄積装置から映像情報を読み出
す場合にも、同様に適応できる。

【００４５】次に、本発明を実現するための装置構成例
を図３に示す。

【００４６】映像登録装置１は、通常区間、有意区間を
重み付け符号化したコンテンツを作成するものであり、
映像提供装置２は、映像登録装置１から登録されたコン
テンツを蓄積し、映像提供装置２と端末４でサーバ／ク
ライアントシステムを構成し、端末４の要求に応じ、通
信網３を介して、コンテンツを端末４に提供する。通信
網３は、ＩＳＤＮ網など、決められた通信速度を確保可
能な網とする。

【００４７】図４は、映像登録装置１の構成を示し、１
０１は主制御部である。１０４は入力制御部、１０５は
符号化スケジュール管理テーブル、１０６はＰＣＭエン
コーダ部、１０７は映像取り込み部、１１０は表示制御
部、１１２は通信制御部、１１３は音声符号化部、１１
４は映像符号化部、１１５は送信用データ作成部、１１
６は磁気ディスクであって、主制御部１０１の内部バス
に接続されている。１０２はキーボード、１０３はマウ
スであり、入力制御部１０４に接続されている。１１１
はモニタであり、表示制御部１１０により制御される。
１２０はＶＴＲであり、その音声出力はＰＣＭエンコー
ダ部１０６に、映像出力は映像取り込み部１０７に接続
されている。映像提供装置２は通信制御部１１２に接続
される。

【００４８】図５は、映像提供装置２の構成を示す図で
ある。図中、２１は主制御部、２２は通信制御部、２３
は磁気ディスク、２４は端末対応通信制御部であり、こ
れらは内部バスに接続されている。

【００４９】図６は、端末４の構成を示す図である。図
中、４１は主制御部である。４２は通信制御部、４３は
映像蓄積部、４４は映像復号化部、４５は音声復号化部
であり、これらは主制御部４１の内部バスに接続されて
いる。４６は表示制御部であり、映像復号化部４４に接
続されている。４７は音声Ｄ／Ａ変換部であり、音声復
号化部４５に接続されている。４８はモニタであり、表
示制御部４６により制御される。４９はスピーカであ
り、音声Ｄ／Ａ変換部４７に接続されている。

【００５０】次に図３から図６を用いて本装置の動作例
を説明する。

【００５１】ＶＴＲ１２０に映像ソースをセットし、主
制御部１０１の指示で音声データはＰＣＭエンコーダ部
１０６で取り込み、音声符号化部１１３で一定レートで
符号化する。映像データは映像取り込み部１０７で取り
込み、映像符号化部１１４で一定レートで符号化する。
音声符号化部１１３と映像符号化部１１４で符号化され
た音声と映像のデータは、磁気ディスク１１６に蓄積す
る。ＶＴＲ１２０からの映像と音声の取り込みが完了
し、符号化された映像と音声データを全て磁気ディスク
１１６に蓄積した後、磁気ディスク１１６に蓄積したデ
ィスクを表示制御部１１０を介しモニタに表示し、キー
ボード１０２、マウス１０３を使用して、通常区間、有
意区間の指定および各区間の符号化レート等を指定す
る。

【００５２】具体的には、符号化に必要な以下の情報を
設定する。

【００５３】・重み付け符号化の対象メディア（映像の
み／映像＋音声／音声のみ） ・通信速度 ・音声の伝送レート、映像の伝送レート ・通常区間、有意区間毎の開始位置（時間）、終了位置
（時間） ・通常区間毎の符号化レート ・通常区間／有意区間毎のフレーム数 等指定された値は、符号化スケジュール管理テーブル１
０５に格納される。全区間指定完了後、主制御部１０１
は、符号化スケジュール管理テーブル１０５に格納され
たスケジュールに従い、再度、映像ソースの最初から、
ＶＴＲ１２０の再生信号を、映像は、映像取り込み部１
０７で、音声はＰＣＭエンコーダ部１０６で取り込みを
開始する。

【００５４】映像取り込み部１０７は、ＶＴＲ１２０か
らの映像信号を取り込み、取り込んだ映像データを映像
符号化部１１４に送る。

【００５５】ＰＣＭエンコーダ部１０６は、取り込んだ
音声データをＰＣＭに変換し、音声符号化部１１３に送
る。

【００５６】映像符号化部１１４と音声符号化部１１３
は、映像取り込み部１０７及びＰＣＭエンコーダ部１０
６から送られる映像と音声のデータを符号化スケジュー
ル管理テーブル１０５の設定値に従い、通常、有意の各
区間毎に、図１（ｂ）、または、図２（ｂ）に示した方
法により符号化を行う。

【００５７】符号化スケジュール管理テーブル１０５に
設定された重み付け符号化の対象メディアが、映像のみ
の場合は、音声は、音声符号化部１１３で、音声を最初
から最後まで一定レートで符号化し、映像は、映像符号
化部１１４で、符号化スケジュール管理テーブル１０５
に従い、図１−ｂの方法で通常区間と有意区間で重み付
け符号化が行われる。

【００５８】符号化スケジュール管理テーブルに設定さ
れた重み付け符号化の対象メディアが、映像＋音声の場
合は、音声符号化部１１３と映像符号化部１１４で、符
号化スケジュール管理テーブル１０５に従い、図２
（ｂ）の方法で、音声と映像の両方が通常区間と有意区
間で重み付け符号化が行われる。

【００５９】符号化スケジュール管理テーブルに設定さ
れた重み付け符号化の対象メディアが、音声のみの場合
は、映像符号化部１１４で、最初から最後まで一定レー
トで符号化し、音声は、音声符号化部１１３で、符号化
スケジュール管理テーブル１０５に従い、通常区間と有
意区間で重み付け符号化が行われる。

【００６０】映像符号化部１１４と音声符号化部１１３
で符号化された映像および音声のデータは、送信用デー
タ作成部１１５に送られる。送信用データ作成部１１５
は、図１（ｃ）、または、図２（ｃ）に示した方法で、
通常空間、有意空間の先頭に制御情報を付与し、符号化
された映像と音声の情報を適当な大きさに分割した端末
送信用データを作成する。送信用データ作成部１１５で
作成された端末送信用データを、磁気ディスク１１６に
蓄積する。映像取り込み部１０７、ＰＣＭエンコーダ部
１０６、映像符号化部１１４、音声符号化部１１３、送
信データ作成部１１５は、符号化スケジュール管理テー
ブル１０５に設定された全区間について、上記処理を繰
り返す。

【００６１】磁気ディスク１１６に、全区間についての
端末送信用データの蓄積が完了した時点で、主制御部１
０１は、磁気ディスク１１６に蓄積された端末送信用デ
ータを、通信制御部１１２を介し、映像提供装置２に送
信する。

【００６２】映像提供装置２は、通信制御部２２を介し
て、映像登録装置１から送られた端末送信用データを磁
気ディスク２３に蓄積する。

【００６３】端末４より通信網３を介し、磁気ディスク
２３に蓄積した端末送信用データにアクセスがあった場
合、主制御部２１は、図１（ｃ）、図２（ｃ）の示した
方法に従い、端末対応通信制御部２４を介し、通信網３
を経由して、端末４に、要求された端末送信用データを
送信する。

【００６４】端末４は、通信網３を経由して、映像提供
装置２より送られた端末送信用データを通信制御部４２
を介して映像蓄積部４３に蓄積するとともに、図１
（ｄ）、または図２（ｄ）のシーケンスに従い、通常、
有意区間の再生を行う。

【００６５】映像情報は、映像復号化部４４で、復号化
され、表示制御部４６を介し、モニタ４８に表示され
る。音声情報は、音声復号化部４５で復号化され、音声
Ｄ／Ａ変換部４７を介して、スピーカ４９から出力され
る。

【００６６】図３から図６は、通信を介して映像情報を
提供する場合の装置構成例だが、図５の映像提供装置を
無くし、図４で、磁気ディスク１１６に蓄積された符号
化された映像情報をＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク（Ｍ
Ｏ）等の蓄積媒体に記録し、図６の端末で通信を介して
データを取り込む部分をＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディスク
（ＭＯ）等の蓄積装置に置き換えれば、蓄積装置から読
み出す場合の装置構成も実現出来る。

【００６７】以上述べたように、映像情報を通常区間と
有意区間に分け、通常区間の符号化量を下げ、有意区間
の符号化量を高くすることにより、通常区間と有意区間
が交互に繰り返す映像情報を途切れなく連続して表示
し、かつ、有意区間について、通信を介する場合は、通
常速度以上の符号化レートで、蓄積装置から読み出す場
合は、データ転送速度以上の符号化レートで、より高品
質な映像を提供することが可能となる。

【００６８】例えば、図１の条件で、相撲を例にとり、
取り組み時間２０秒、取り組みと取り組みの間の時間を
２４０秒とし、取り組み時間を有意区間とし、通常区間
の映像の符号化レートを２０ｋｂｐｓとすれば、映像の
伝送レート１１２ｋｂｐｓで一律に符号化した場合の、
１０倍の符号化レートを割り当てることが可能となる。
また、ニュース映像に対してもアナウンサーの部分を通
常区間、現地映像の部分を有意区間とすれば、全ての映
像を一律に符号化した場合に比べ、ニュースの内容にも
よるが、有意区間に２から３倍程度の符号化レートを割
り当てることが可能となる。

【００６９】蓄積映像を再生する場合も、上記相撲の例
で、取り組み時間２０秒、取り組みと取り組みの間の時
間２４０秒とし、蓄積装置の読み出し時のデータ転送速
度を２Ｍｂｐｓとした場合、通常区間の映像の符号化レ
ートを１．５Ｍｂｐｓとすれば、有意区間に７．５Ｍｂ
ｐｓの符号化レートを割り当てることができ、通常区間
はＭＰＥＧ１レベルの映像だが、有意区間については、
ＭＰＥＧ２レベルの映像を提供することが出来る。

【００７０】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明
は、映像情報を通常区間と有意区間に分け、通常区間の
符号化量を下げ、有意区間の符号化量を高くするように
したので、通常区間と有意区間が交互に繰り返す映像情
報を途切れなく連続して表示し、かつ、有意区間につい
て、通信を介する場合は、通常速度以上の符号化レート
で、蓄積装置から読み出す場合は、データ転送速度以上
の符号化レートで、より高品質な映像を提供することが
可能となるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】通信を介して映像と音声からなる映像情報を提
供する場合に、本発明を映像に適応した場合の実施形態
例における符号化例を示し、（ａ）は通常区間と有意区
間の指定例、（ｂ）は通常区間と有意区間の符号化例、
（ｃ）は符号化情報の送信例、（ｄ）は端末での再生例
を示す図である。

【図２】通信を介して映像と音声からなる映像情報を提
供する場合に、本発明を映像と音声に適応した場合の実
施形態例における符号化例を示し、（ａ）は通常区間と
有意区間の指定例、（ｂ）は、通常区間と有意区間の符
号化例、（ｃ）は、符号化情報の送信例、（ｄ）は、端
末での再生例を示す図である。

【図３】本発明を通信を介して実現するための装置の一
実施形態例を示す構成図である。

【図４】上記装置の実施形態例における映像登録装置の
構成例を示す図である。

【図５】上記装置の実施形態例における映像提供装置の
構成例を示す図である。

【図６】上記装置の実施形態例における端末の構成例を
示す図である。

【符号の説明】

１…映像登録装置 ２…映像提供装置 ３…通信網 ４…端末 ２１…主制御部 ２２…通信制御部 ２３…磁気ディスク ２４…端末対応通信制御部 ４１…主制御部 ４２…通信制御部 ４３…映像蓄積部 ４４…映像復号化部 ４５…音声復号化部 ４６…表示制御部 ４７…音声Ｄ／Ａ変換部 ４８…モニタ ４９…スピーカ １０１…主制御部 １０２…キーボード １０３…マウス １０４…入力制御部 １０５…符号化スケジュール管理テーブル １０６…ＰＣＭエンコーダ部 １０７…映像取り込み部 １１０…表示制御部 １１１…モニタ １１２…通信制御部 １１３…音声符号化部 １１４…映像符号化部 １１５…通信用データ作成部 １１６…磁気ディスク １２０…ＶＴＲ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山本 信彦 東京都新宿区西新宿３丁目19番２号 日 本電信電話株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−368670（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 5/91 - 5/956 G11B 20/10 - 20/12 H04N 7/24 - 7/68

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 映像と音声から成る映像情報を圧縮し通
   信を介して提供、または、圧縮された映像と音声から成
   る映像情報を蓄積媒体に記録して前記蓄積媒体から直接
   読み出して提供する映像情報提供方法において、 映像情報の重要な情報がある有意区間とそれ以外の通常
   区間を交互に指定する過程と、 前記通常区間とその直後の前記有意区間を合わせた区間
   の単位時間当たりの平均符号化量が、通信を介して提供
   する場合には通信時の通信速度を超えない範囲で、蓄積
   媒体から直接読み出して提供する場合には読み出し時の
   転送速度を超えない範囲で、前記通常区間の平均符号化
   レートを前記通信速度または前記転送速度よりも小さい
   値に決定して前記通常区間を符号化し、前記通常区間の
   直後の有意区間の平均符号化レートを前記通常区間の平
   均符号化レートより大きな値に決定して前記通常区間の
   直後の有意区間を符号化する過程と、前記決定された通常区間の平均符号化レートの制御情報
   を前記通常区間の映像情報に付与し、および前記有意区
   間の平均符号化レートを前記有意区間の映像情報に付与
   する過程と、 前記付与された制御情報とともに、前記通常区間の平均
   符号化レートで符号化した前記通常区間の映像情報と前
   記有意区間の平均符号化レートで符号化した前記有意区
   間の映像情報を、前記通信速度により通信を介して提
   供、または、蓄積媒体に前記転送速度で記録して前記転
   送速度で前記蓄積媒体から直接読み出して提供する過程
   と、 を有することを特徴とする重み付け映像情報提供方法。
2. 【請求項２】 前記符号化する過程では、映像と音声か
   らなる前記映像情報のうち映像についてのみ前記平均符
   号化レートを決定して符号化するか、または、前記映像
   情報のうち音声についてのみ前記平均符号化レートを決
   定して符号化するか、または、前記映像情報の映像と音
   声の両方について前記平均符号化レートを決定して符号
   化する、 ことを特徴とする請求項１に記載の重み付け映像情報提
   供方法。
3. 【請求項３】 映像と音声から成る映像情報を圧縮し通
   信を介して提供、または、圧縮された映像と音声から成
   る映像情報を蓄積媒体に記録して前記蓄積媒体から直接
   読み出して提供する映像情報提供装置において、 映像情報の重要な情報がある有意区間とそれ以外の通常
   区間を交互に指定する手段と、 前記通常区間とその直後の前記有意区間を合わせた区間
   の単位時間当たりの平均符号化量が、通信を介して提供
   する場合には通信時の通信速度を超えない範囲で、蓄積
   媒体から直接読み出して提供する場合には読み出し時の
   転送速度を超えない範囲で、前記通常区間の平均符号化
   レートを前記通信速度または前記転送速度よりも小さい
   値に決定して前記通常区間を符号化し、前記通常区間の
   直後の有意区間の平均符号化レートを前記通常区間の平
   均符号化レートより大きな値に決定して前記通常区間の
   直後の有意区間を符号化する手段と、前記決定された通常区間の平均符号化レートの制御情報
   を前記通常区間の映像情報に付与し、および前記有意区
   間の平均符号化レートを前記有意区間の映像情報に付与
   する手段と、 前記付与された制御情報とともに、前記通常区間の平均
   符号化レートで符号化した前記通常区間の映像情報と前
   記有意区間の平均符号化レートで符号化した前記有意区
   間の映像情報を、前記通信速度により通信を介して提
   供、または、蓄積媒体に前記転送速度で記録して前記転
   送速度で前記蓄積媒体から直接読み出して提供する手段
   と、 を有することを特徴とする重み付け映像情報提供装置。
4. 【請求項４】 前記符号化する手段では、映像と音声か
   らなる前記映像情報のうち映像についてのみ前記平均符
   号化レートを決定して符号化するもの、または、前記映
   像情報のうち音声についてのみ前記平均符号化レートを
   決定して符号化するもの、または、前記映像情報の映像
   と音声の両方について前記平均符号化レートを決定して
   符号化するもののいずれかである、 ことを特徴とする請求項３に記載の重み付け映像情報提
   供装置。