JP3111130U - プリンタ用インクカートリッジのインク補給器 - Google Patents

Abstract

【課題】プリンタ用インクカートリッジに手を汚さずともインクを補給できるインク補給器を提供する。
【解決手段】対象のプリンタ用インクカートリッジ１は、カートリッジ本体３の下面にインク吐出口５を有し、カートリッジ本体３の上面に栓６付きのインク補給口７を有する。左右横長のベース部材１０と、ベース部材１０の左端から立ち上がる支柱部材１１と、支柱部材１１の上端に基端側が上下揺動自在に支持される操作部材１３とを備えている。ベース部材１０の上面にカートリッジ本体３をこれのインク補給口７が上向きになるよう位置決めして保持する手段を有する。操作部材１３にインク通路１９が設けてある。カートリッジ本体３のインク補給口７に嵌入して前記栓６を押し開き操作するために、操作部材１３には、これの下面に突出するノズル２０を備えている。インク通路１９の上端のインク注入口２１に、インク容器２の口部２ａを差し込み装着できる。
【選択図】図１

Description

本考案は、プリンタ用インクカートリッジを対象とし、これの内部に手を汚すことなくインクを補給できるようにしたインク補給器に関する。

この種のインクカートリッジにおいては、リサイクル業者の便に供するために、カートリッジ本体に栓付きのインク補給口を設けてあり、このインク補給口からカートリッジ本体内にインクを再充填できる。問題は、補給用インクが別用意されていても、一般ユーザーにとってインク補給口を塞ぐ栓を抜き外すのに大変な労力を要するために、インク補給時に手が汚れることにあった。これを解消するため、カートリッジ本体内にインクを再充填できるインク補給器として、特許文献１と特許文献２とがある。

特許文献１のインク補給器は、箱状の補給器本体にインクカートリッジとインク容器とを別々に収容しておき、インクカートリッジの収容室の蓋を閉じることにより、蓋の内面に設けたノズルでカートリッジ本体のインク補給口の栓を押して外し、インク容器内のインクをポンプ機構でフレキシブル管を介してカートリッジ本体内に注入できるようにしている。

特許文献２のインク補給器は、インクカートリッジを保持するホルダにねじ筒を設け、このねじ筒に開栓具を上方からねじ込んで行くことにより、カートリッジ本体のインク補給口の栓をカートリッジ本体内に落とし込んで外すようになっている。

特開平８−２８１９６４号公報（段落番号００１６、図３） 特開平９−９４９７９号公報（段落番号００１３〜００１４、図２）

しかし、特許文献１のインク補給器は、大型であって、ポンプ機構を有するなど構造が複雑すぎる。蓋を閉める力だけでカートリッジ本体のインク補給口の栓を抜き落とすのが容易ではない。特許文献２のインク補給器は、開栓具を回動操作する手間が面倒である。ねじ込んだ開栓具を一旦外したのち、インクを補給しなければならず二度手間になる不利もあった。

そこで本考案の目的は、机上に置いても邪魔にならないコンパクトなプリンタ用インクカートリッジのインク補給器を得るにある。本考案の目的は、一般ユーザーでもカートリッジ本体のインク補給口の栓が簡単に抜き外せ、そのままインク容器からのインクをカートリッジ本体内に注入できるプリンタ用インクカートリッジのインク補給器を提供することにある。

請求項１記載の本考案は、図１に示すごとくカートリッジ本体３の下面にインク吐出口５を有し、カートリッジ本体３の上面に栓６付きのインク補給口７を有するプリンタ用のインクカートリッジ１を対象とし、カートリッジ本体３内にインク容器２からのインクをインク補給口７を介して補給できるプリンタ用インクカートリッジのインク補給器である。

そこでのインク補給器は、机上に設置できる左右横長のベース部材１０と、ベース部材１０の左右の一端側から立ち上がる支柱部材１１と、支柱部材１１に上下動自在に支持される操作部材１３と、ベース部材１０の上面に、カートリッジ本体３をこれのインク補給口７が上向きになるよう位置決め保持する位置決め保持手段とを備えている。操作部材１３は、これの内部に設けたインク通路１９と、ベース部材１０上のカートリッジ本体３のインク補給口７に嵌入して前記栓６を押し開き操作するために、操作部材１３の下面に下向き突設されて前記インク通路１９に通じるノズル２０と、インク容器２の口部２ａが差し込み装着されることを許すために、操作部材１３の上面に臨むよう設けられて、インク通路１９に通じるインク注入口２１とを備えている。

請求項２記載の本考案は、請求項１記載の位置決め保持手段として、ベース部材１０の上面に、カートリッジ本体３に突設のインク吐出口５が嵌合する受け穴１５が凹み形成されている。

請求項３記載の本考案は、請求項１記載の位置決め保持手段として、ベース部材１０の上面に凹み形成されて、カートリッジ本体３に突設のインク吐出口５が嵌合する受け穴１５と、ベース部材１０の上面の受け穴１５とは別の部位に凹み形成されて、カートリッジ本体３の下面に突設の突起８が嵌入係合する係合穴１６とを有する。

請求項４記載の本考案は、請求項３記載のインク補給器において、図３に示すごとくカートリッジ本体３のインク吐出口５からのインク漏れを防ぐために、前記受け穴１５の底に、インク吐出口５に密着する圧縮変形可能な弾性パッド２６が敷設されている。

請求項５記載の本考案は、図４に示すごとく操作部材１３に縦向きのインク通路１９が上下貫通状に設けられており、インク通路１９の下端に金属製のノズル２０の上端が挿嵌固定されており、インク通路１９の上端にインク注入口２１が設けられている。

請求項６記載の本考案は、図４に示すごとく請求項５記載のノズル２０の上端側の外面に鍔２２が一体に設けられており、インク通路１９の下端に、カートリッジ本体３のインク補給口７よりも径大の凹部２５が凹み形成されており、インク通路１９にこれの下方からノズル２０を挿嵌した状態において、鍔２２が凹部２５の内奥底面で受け止められている。

請求項７記載の本考案は、請求項６記載のインク補給器において、操作部材１３を押し下げ操作してカートリッジ本体３のインク補給口７にノズル２０を嵌入した状態において、カートリッジ本体３内にインクを注入するに伴って、カートリッジ本体３内の空気が凹部２５を介して外部に流れるようにしてある。

請求項８記載の本考案は、請求項７記載のインク補給器において、支柱部材１１の上端に、操作部材１３の基端が上下揺動自在に枢結されている。

請求項１記載の本考案によれば、左右横長のベース部材１０の上面にインクカートリッジ１を剥き出し状態で位置決めセットできるものであれば足りる。したがって、インクカートリッジ１の全体を収容する従来のボックス型に比べて、構造が簡単でコンパクト化を図れる。机上において不使用時に嵩張ることもない。

使用に際しては、操作部材１３を手にしてこれを押し下げると、カートリッジ本体３のインク補給口７にノズル２０が嵌入して栓６を押し開き、労なく開栓できる。操作部材１３を押し下げて開栓した状態のまま、インク容器２の天地を逆にしてその口部２ａを操作部材１３上のインク注入口２１に差し込むだけで、インク容器２内のインクはインク通路１９およびノズル２０を介してカートリッジ本体３内に注入できる。したがって、インクの注入がワンタッチ操作で手軽に行え、インクで手を汚すこともない。

請求項２記載の本考案によれば、ベース部材１０の受け穴１５にカートリッジ本体３の下面に突設のインク吐出口５を嵌合させるだけで、ベース部材１０上にカートリッジ本体３を位置決め保持できる。

請求項３記載の本考案によれば、ベース部材１０の受け穴１５にカートリッジ本体３の下面に突設のインク吐出口５を嵌合するとともに、ベース部材１０の係合穴１６にもカートリッジ本体３の下面の突起８を嵌入係合することにより、ベース部材１０上にカートリッジ本体３をより確実に位置決め保持できる。

請求項４記載の本考案によれば、カートリッジ本体３内にインクを注入する際に、下面側のインク吐出口５からのインク漏れを弾性パッド２６で防ぐことができる。弾性パッド２６は圧縮変形可能なので、インク吐出口５側を傷つけることもない。

請求項５記載の本考案によれば、インク通路１９の上端をインク注入口２１とし、インク通路２１の下端に金属製のノズル２０を挿嵌固定するだけでよいから、構造が簡単で安価に量産できる。金属製のノズル２０は、栓６の押し下げに大きな力を要する場合でも、変形することがない。

請求項６記載の本考案によれば、ノズル２０の外面の鍔２２が凹部２５の内奥底面で受け止められるので、栓６を押し下げる際の反力でノズル２０が傾いたりインク通路１９の上方へずれ動くことを確実に防止できる。

請求項７記載の本考案によれば、インク注入時に、前記凹部２５を利用して空気抜きができるからカートリッジ本体３内にインクを円滑に注入できる。

請求項８記載の本考案によれば、ベース部材１０に対して操作部材１３の先端側を手にして下方に押すことにより、梃子の原理を利用して僅かな力で容易にインク補給口７内の栓６を押し開くことができる。

（実施例１） 図１ないし図５は 本考案に係るインク補給器の実施例１を示す。本案インク補給器は、プリンタ用のインクカートリッジ１を対象とし、これに別途用意したインク容器２からのインクを補給するのに供される。

インクカートリッジ１は、図１の横置き状態において、これのカートリッジ本体３が、半透明のプラスチック材で左右横長の扁平な四角箱状に形成されている。カートリッジ本体３の下面の左端側には、円形のインク吐出口５が突設されており、カートリッジ本体３の上面の右端寄りには栓６付きのインク補給口７を有する。カートリッジ本体３の下面には、右端寄りに円形の突起８が突出形成されており、カートリッジ本体３の左側面の上下に突条９が突設されている。

もともと、インクカートリッジ１は、カートリッジ本体３内にインクが入った状態で、インク補給口７に弾性変形可能なボール状の栓６が圧入嵌合されており、この栓６でインク補給口７が封止されている。カートリッジ本体３内のインクが空になると、上面外側から栓６をカートリッジ本体３内に突き落とすことにより、開栓したインク補給口７からカートリッジ本体３内にインク容器２のインクを補給することができる。

そのための本案インク補給器は、図１に示すごとく、机上に場所を採らずに設置できるよう前後小幅で左右横長に形成されたプラスチック製のベース部材１０と、ベース部材１０の左端に一体に立ち上げ形成された支柱部材１１と、支柱部材１１の上端に基端が蝶番１２を介して横軸まわりに上下揺動自在に枢結された左右横長の操作部材１３とからなる。

インクの補給に際し、カートリッジ本体３は、ベース部材１０の平坦な上面にインク補給口７が上向きとなるよう位置決め保持する。そのための位置決め保持手段として、ベース部材１０の上面には、支柱部材１１（左端）寄り部位に凹み形成された受け穴１５と、ベース部材１０の上面の前記受け穴１５よりも右側部位に凹み形成された係合穴１６とを有する。更に図示例では、支柱部材１１の垂直な右側面にも凹溝１７が上下に設けられている。

ベース部材１０上にカートリッジ本体３を位置決めセットするに際しては、図２に示すごとく支柱部材１１の右側面にカートリッジ本体３の左側面を当て付けた状態でベース部材１０の上面にカートリッジ本体３を載置する。これでベース部材１０の受け穴１５にカートリッジ本体３側のインク吐出口５が遊嵌して位置決めされる。更に、ベース部材１０の係合穴１６にカートリッジ本体３側の突起８が嵌入係合し、これにても確かな位置決めが図られる。また、支柱部材１１の凹溝１７にカートリッジ本体３側の突条９が係合して、ベース部材１０に対するカートリッジ本体３の浮き外れを規制するよう補助的に位置決め保持する。

操作部材１３の内部には、左右方向のほぼ中央部位に縦向きのインク通路１９が上下貫通状に設けられており、インク通路１９の下端にこれの下方側から金属製ノズル２０の上端が挿嵌固定されており、インク通路１９の上端がインク注入口２１になっている。

ノズル２０は細径の金属パイプからなり、操作部材１３の下面から下向きに突出している。操作部材１３の揺動先端側（右端側）に手を掛けて、操作部材１３を押し下げると、図４に示すごとく操作部材１３の下面がベース部材１０上に位置決めセットしたカートリッジ本体３の上面を押さえ付け、ノズル２０がインク補給口７に嵌入し、ノズル２０の突出下端で前記栓６をカートリッジ本体３内に突き落とす。

このようにインク補給口７を開栓しさえすれば、カートリッジ本体３を片方の手でつかみ、他方の手でインク容器２の口部２ａをインク補給口７にダイレクトに差し込んで、カートリッジ本体３内にインクを補給することはできる。しかし、これではカートリッジ本体３が倒れたり手振れしたりして、インク補給口７まわりに漏れたインクで手が汚れる。

そこで本考案では、操作部材１３でカートリッジ本体３をベース部材１０上に確りと押さえ保持したまま、カートリッジ本体３にインクを補給できるようになっている。すなわち、別に用意したインク容器２の口部２ａからキャップを外しておき、インク容器２の天地を逆にしてインク容器２の口部２ａを操作部材１３の上面に臨むインク注入口２１に差し込めるようにした。これによれば、図４に示すごとくインク容器２の胴部を押すことにより、インク容器２内のインクをインク通路１９とノズル２０とを介してカートリッジ本体３内に注入できる。

インク補給口７から栓６を突き落とす際に、ノズル２０には上向きの反力が加わり、ノズル２０がインク通路１９の上方にずれ動いたり傾くおそれがある。そこで、ノズル２０の上端側の外面には、円環状の鍔２２を周回状に溶接して一体に設ける。一方、操作部材１３の下面には、インク通路１９の下端側にインク補給口７よりも径大の凹部２５を凹み形成する。かくして、インク通路１９にこれの下方からノズル２０の上端を挿嵌した状態において、前記鍔２２が前記凹部２５の内奥底面で受け止められるようにした。更に具体的には、前記凹部２５の内奥底面に前記鍔２２が接着固定されている。

操作部材１３の下面でカートリッジ本体２の上面を押さえ込んだとき、インク補給口７の開口上面まわりを操作部材１３の下面で密閉するおそれがある。そのため、前記凹部２５は、インク注入時におけるカトリッジ本体３内のエア抜き用としても機能する。

前記受け穴１５の底には、図３に示すごとく圧縮変形可能なゴム製ないし軟質樹脂製の弾性パッド２６を敷設してあり、この弾性パッド２６がインク吐出口５を塞ぐように密着し、カートリッジ本体３へのインク注入時などにインク吐出口５から内部のインクが押し出されないようになっている。

カートリッジ本体３は半透明であるから、これにインクが必要かつ十分に補給されたことを視認すれば、インク注入口２１からインク容器２を抜き外し、操作部材１３を引き上げ、インク補給口７に外側上面から封止具２７を嵌合してインク補給口７を封止する（図５参照）。先の封止具２７に代えて、インク補給口７はこれの開口上面を接着テープの類で封口してもよい。この状態でベース部材１０からインクカートリッジ１を抜き外せば、インク補給口７は封止されているので、カートリッジ本体３内のインクがインク吐出口５からもれ出ることはない。このようにしてインクが再充填されたインクカートリッジ１は、プリンタに装着することで再利用できる。

（実施例２） 図６ないし図８は本考案に係るインク補給器の実施例２を示す。この場合は、操作部材１３の基端部を縦長孔２９と、これに挿嵌した横軸３０とを介して上下動自在に連結し、ベース部材１０に対して操作部材１３を水平姿勢で昇降可能とした。そのうえで、支柱部材１１の上端と操作部材１３の基端部の下面との間に圧縮コイルばね３１を介装し、このばね３１で操作部材１３を押し上げ付勢している。

この実施例２においても、操作部材１３を押し下げることにより、先の実施例１と同じ要領でカートリッジ本体３のインク補給口７を開栓してカートリッジ本体３内にインクを補給することになる。

図示例の全容は以上のようになっているが、前記受け穴１５と前記係合孔１６とは左右逆にして配置し、ベース部材１０上にカートリッジ本体３を図示例とは左右逆の状態でセットするようにしてもよい。インク注入口２１は、必ずしもインク通路１９の直上に位置していなくてもよいし、上拡がり状に形成することができる。

実施例１のインク補給器およびインクカートリッジを示す斜視図 実施例１のインク補給器をベース部材上にセットするときの要領を示す一部切り欠き正面図 実施例１のインク補給器の使用要領を説明する一部切り欠き正面図 実施例１の要部の拡大縦断正面図 実施例１のインク補給器のインク補給口を封止した状態を示す要部の縦断拡大図 実施例２のインク補給器の正面図 実施例２のインク補給器の使用要領を説明する縦断正面図 図７におけるＡ−Ａ線断面図

符号の説明

１ インクカートリッジ
２ インク容器
３ カートリッジ本体
５ インク吐出口
６ 栓
７ インク補給口
１０ ベース部材
１１ 支柱部材
１３ 操作部材
１５ 受け穴
１６ 係合穴
１９ インク通路
２０ ノズル
２１ インク注入口
２２ 鍔
２５ 凹部
２６ 弾性パッド

Claims (8)

1. カートリッジ本体（３）の下面にインク吐出口（５）を有し、カートリッジ本体（３）の上面に栓（６）付きのインク補給口（７）を有するプリンタ用のインクカートリッジ（１）を対象とし、
   カートリッジ本体（３）内にインク容器（２）からのインクをインク補給口（７）を介して補給するプリンタ用インクカートリッジのインク補給器であって、
   机上に設置できる左右横長のベース部材（１０）と、
   ベース部材（１０）の左右の一端側から立ち上がる支柱部材（１１）と、
   支柱部材（１１）に上下動自在に支持される操作部材（１３）と、
   ベース部材（１０）の上面にカートリッジ本体（３）を、これのインク補給口（７）が上向きになるよう位置決めして保持する位置決め保持手段と、
   操作部材（１３）の内部に設けたインク通路（１９）と、
   ベース部材（１０）上のカートリッジ本体（３）のインク補給口（７）に嵌入して前記栓（６）を押し開き操作するために、操作部材（１３）の下面に下向き突設されて前記インク通路（１９）に通じるノズル（２０）と、
   インク容器（２）の口部（２ａ）が差し込み装着されることを許すために、操作部材（１３）の上面に臨むよう設けられて、インク通路（１９）に通じるインク注入口（２１）とを備えているプリンタ用インクカートリッジのインク補給器。
2. 前記位置決め保持手段として、ベース部材（１０）の上面に、カートリッジ本体（３）に突設のインク吐出口（５）が嵌合する受け穴（１５）が凹み形成されている請求項１記載のプリンタ用インクカートリッジのインク補給器。
3. 前記位置決め保持手段として、
   ベース部材（１０）の上面に凹み形成されて、カートリッジ本体（３）に突設のインク吐出口（５）が嵌合する受け穴（１５）と、
   ベース部材（１０）の上面の前記受け穴（１５）とは別の部位に凹み形成されて、カートリッジ本体（３）の下面に突設の突起（８）が嵌入係合する係合穴（１６）とを有する請求項１記載のプリンタ用インクカートリッジのインク補給器。
4. カートリッジ本体（３）のインク吐出口（５）からのインク漏れを防ぐために、前記受け穴（１５）の底には、インク吐出口（５）に密着する圧縮変形可能な弾性パッド（２６）が敷設されている請求項３記載のプリンタ用インクカートリッジのインク補給器。
5. 操作部材（１３）に縦向きのインク通路（１９）が上下貫通状に設けられており、
   インク通路（１９）の下端に金属製のノズル（２０）の上端が挿嵌固定されており、
   インク通路（１９）の上端にインク注入口（２１）が設けられている請求項４記載のプリンタ用インクカートリッジのインク補給器。
6. ノズル（２０）の上端側の外面に鍔（２２）が一体に設けられており、
   インク通路（１９）の下端に、カートリッジ本体（３）のインク補給口（７）よりも径大の凹部（２５）が凹み形成されており、
   インク通路（１９）にこれの下方からノズル（２０）を挿嵌した状態において、前記鍔（２２）が前記凹部（２５）の内奥底面で受け止められている請求項５記載のプリンタ用インクカートリッジのインク補給器。
7. 操作部材（１３）を押し下げ操作してカートリッジ本体（３）のインク補給口（７）にノズル（２０）を嵌入した状態において、カートリッジ本体（３）内にインクを注入するに伴って、カートリッジ本体（３）内の空気が前記凹部（２５）を介して外部に流れるようにした請求項６記載のプリンタ用インクカートリッジのインク補給器。
8. 支柱部材（１１）の上端に、左右横長の操作部材（１３）の基端が上下揺動自在に枢結されている請求項７記載のプリンタ用インクカートリッジのインク補給器。

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