JP3051180B2 - 荷物の外形寸法及び重心を測定する方法及び装置 - Google Patents
荷物の外形寸法及び重心を測定する方法及び装置Info
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Description
ックスに関し、特に平行六面体の物体の長さ、幅、高さ
及び重心等のパラメータを測定する方法及び装置に関す
る。
そのような荷物の「パレットンを積み重ねた状態で提供
することが望まれる場合が多い。安定状態での荷物の積
み重ねを助けるため、個々の荷物の外形寸法すべてを測
定すると共に重心を概算することが好ましい。この情報
を利用して、荷物が不安定な状態に積み重ねられないよ
うにしたり、例外的な場合には全く積み重ねないように
することができる。
る。例えばソビエト連邦参考文献第615373号は、プラッ
トフォーム2上に載置された物品4−をロードセル5の
上方のドラム3に載置して重心を測定することを示して
いる。国際特許第WO/06720号は、静止ベース上にある間
に容器を傾動させることによる重心の位置検出を記載し
ている。
ヤに載置された荷物の重心を概算する方法及び装置を開
示している。しかし、荷物を減速して停止させる必要が
ある。
号は、物体がチップ点まで移動してその上で傾動するよ
うにして物体の重量を測定する方法及び装置を開示して
いる。この方法は荷物の重量を測定するが、荷物の重心
の位置を概算する移動については開示していない。
動する矩形荷物の少なくとも2箇所の外形寸法を測定す
る装置を記載している。
側での測定を示していると考えられる。
84年2月23日、同抄録第6巻、第229号(P−1107),19
82年11月16日、及び同抄録第11巻,第2号(P−532)
(2449),1987年1月6日、はすべて、2つの相互対面
測定センサ間の対象物の測定を開示している。
ある。例えば、スミス特許は、重心を決定するために重
量測定前に荷物を減速して停止させる必要がある。ブラ
ンドーフト特許は、荷物を「作動中に」重量測定するこ
とができるが、荷物の重量を決定するだけであって、重
心ではないことを理解する必要がある。
荷物を開封したり他の損傷を与えることなく、外形寸法
を測定すると共に荷物の重心を概算する荷物コンベヤシ
ステムを提供する技術上の必要があることがわかるであ
ろう。
寸法を測定すると共に荷物の重心を概算するコンベヤシ
ステムを提供することによって従来技術の欠点を克服す
る。
ると共に、荷物がそのピーク上で傾動するのに掛かる時
間を推定するために使用される複数のセンサを備えた傾
斜コンベヤの使用に関する。
するために側部センサと組み合わせてヘリングボーンコ
ンベヤを使用することに関する。
している。
検出する解決法を提供している。
の位置を検出する解決法を提供している。
ないで荷物の重心の位置の解決法を提供している。
形寸法を測定する解決法も提供している。
付の請求の範囲と組み合わせて本発明の好適な実施例の
以下の詳細な説明を読めば、明らかになるであろう。
18を含む本発明による装置10のそれぞれ上面図及び側面
図である。
あって、3つの支持表面S1、S2及びS3と、2つの「ピー
ク」すなわち頂部C1及びC2と、軸エンコーダSEを含むコ
ンベヤに沿って荷物Pが移動するところを示している。
荷物の説明図である。
した荷物の説明図である。
の連続モードにおける荷物の連続説明図である。
の説明図である。
定し、ヘリングボーンコンベヤを使用して荷物の重心を
ヘリングボーンコンベヤの中心面CP上に整合させる方法
を示している。
る。第8図は第4図の位置IIであるが、OZ軸回りに180
度回転していることに注意されたい。
面から第1支持表面に対して角度Ψの第2支持表面へ傾
動する荷物の説明図である。
て、荷物が第1支持表面(荷物が実線で示されている)
から第2支持表面(荷物が点線で示されている)へ進む
ところを示す説明図である。
支持表面との接触位置へ傾動中であるところを示す説明
図である。
の重心回りの慣性モーメント(x′,y′座標)であり、
Iは物体の重心CG以外の1点回りの(x,y)座標の慣性
モーメントであることがわかるであろう。
を説明する線図である。
番号は同一部材を示している。
図である第1図A及び第1図Bと共に、本装置10の傾斜
コンベヤ部分19の説明側面図である第2図を参照する。
水平な引き込みコンベヤ部分13と、水平面から傾斜して
いる第1支持表面S1を形成している「第1」コンベヤ部
分14と、ほぼ水平な第2支持表面S1を形成している「第
2」コンベヤ部分15と、水平面から傾斜している第3支
持表面S3を形成している「第3」コンベヤ部分16と、最
後の水平コンベヤ部分17(第1図Aだけを参照)とを備
えている。本装置はさらに、測定アーチ24に取り付けら
れた3つの超音波センサ21、22、23(U1、U2、U3とも呼
ぶ)と、傾斜コンベヤ19に取り付けられた全通ビームフ
ォトセンサ26、27を備えている。第1及び第2マイクロ
スイッチ31、32(MS1及びMS2とも呼ぶ)も装置10の一部
として設けられている。
コンベヤに沿って進む荷物Pを全般的に説明している第
2図を特に参照する。荷物Pの重心をCGで示す。荷物P
が支持表面S1から支持表面S2へ搬送される時、CGが紙面
に直交する垂直平面P1を通過すると直ちに、荷物が(図
面で時計回り方向に)「傾動」し始める。この傾動が完
了した後、荷物Pは支持表面S2の上に載る。同様に、CG
が紙面に直交する垂直平面P2を通過すると直ちに、荷物
が「傾動」し始める。明らかなように、これらの平面は
共に荷物PのCGを通っている。荷物に関するこれらの平
面の位置を決定することによって、荷物のCGの2次元を
決定することができる。
センブリを使用することによって、荷物を開封すること
なく特定の荷物の長さ、幅、高さ及び重心の位置を決定
することができる。「作動中に」、言い換えると荷物を
停止させたり、それ以外に大きく加速または減速させる
ことなく、これを行うことができる。
グボーンコンベヤ12を示している第1図Aを参照する。
ヘリングボーンコンベヤ12は、公知のものであるが、下
流かつ外向きの力成分を有する複数の動力付きローラを
備え、ヘリングボーンコンベヤに接触する荷物表面が、
下流側にヘリングボーンコンベヤの中心面CPに対して外
向きに付勢されている。ヘリングボーンコンベヤのこの
中心面CPはヘリングボーンコンベヤに沿って長手方向に
延出しており、ヘリングボーンコンベヤの中心を概算し
ているが、本発明によれば他の位置を考えることもでき
る。
ム24が、ヘリングボーンコンベヤ12の下流側端部に配置
されている。アーチ13に超音波センサ20、21および22が
取り付けられている。詳細に後述するように、荷物がア
ーチを通過する時に、センサ22を用いて荷物の高さ
「H」を決定することができる。センサ21及び23は内向
きで互いに向き合っている。後述するように、それらを
使用して荷物側面までの距離を、またそれによって荷物
の幅を測定することができる。センサ21は連続トランス
ミッタであって、公知のようなコンベヤ軸エンコーダ
(図示せず)と共に使用して荷物の長さも設定すること
ができる。
ている第1図Bを参照する。前述したように、アセンブ
リ19は、引き込みコンベヤ部分13と、水平面から傾斜し
ている第1支持表面S1を形成している「第1」コンベヤ
部分14と、ほぼ水平な第2支持表面S1を形成している
「第2」コンベヤ部分15と、水平面から傾斜している第
3支持表面S3を形成している「第3」コンベヤ部分16
と、最後の水平コンベヤ部分17(第1図Aだけを参照)
とを備えている。
とも呼ぶ)と、マイクロスイッチ31、32(MS1及びMS2と
も呼ぶ)も設けられている。理解されるように、全通ビ
ームフォトセンサ26、27は傾斜コンベヤアセンブリ19の
側部に配置されて、荷物が傾斜コンベヤアセンブリのそ
れぞれ第1及び第2「頂部」に到達した時に信号を発生
するように位置決めされている。第1頂部はほぼ線形で
細長く、第1及び第2支持表面S1及びS2の交差部分に位
置している。第2頂部も同様に第2及び第3支持表面S
2、S3の交差部分に位置している。好適な実施例では、
これらの頂部は互いに平行で、荷物の流れ方向に直交し
ている。
を参照すると、荷物が上流位置(図示せず)から第1図
Bの11′に示されているような位置へ搬送される。荷物
高さを測定するため、センサ22が使用されている。
ベヤの支持表面12S等の基準点に対するセンサの距離h
を知り、センサ22を用いてセンサU2からコンベヤの上部
までの距離h1を決定することによって、荷物の高さhを
計算式: h=H−h1 で計算することは、当業者には知られている。
ンスミッタであるので、それは好都合な二重機能を果た
すことができる。すなわち、荷物の(“y"方向に沿っ
た)長さは、荷物が存在することを決定するために使用
できる一定の閾値より高い連続読取り値をセンサが発生
する間にヘリングボーンコンベヤが移動する距離を決定
することによって決定されるであろう。これが存在する
ことがわかっている間にコンベヤが移動する距離は、軸
エンコーディング(第2図のSEで行われるような)か公
知の他の手段によってベルト速度を知ることによって決
定される。
明する。第1図Bに関連して説明したように、荷物をヘ
リングボーンコンベヤ12に載置する。公知のように、ヘ
リングボーンコンベヤは荷物を長手方向に向けて、荷重
の重心が、ヘリングボーンコンベヤの表面に直交してコ
ンベヤの長手方向中心線を通るか、それに平行な平面CP
上にくる。
リングボーンコンベヤ12の荷物経路の各側に配置されて
いる。当業者には理解されるように、これらの2つのセ
ンサの「読み取り」値をセンサ間の既知の距離と比較す
ることによって、荷物の幅“w"を計算式 w=l−(p1+p2) で決定することができる。
の重心の1つの空間座標である)距離“a"も で位置を特定することができる。
取り値の取り方を説明する。ここで、第1図A及び第1
図Bを参照する。荷物の形状寸法をすべて決定した後、
荷物は第1傾斜ベルト部分14の坂を上り始める。コンベ
ヤアセンブリ19の第1頂部C1付近に位置しているフォト
センサ26が、荷物が第1支持表面14から退出し始める時
を検出する。第1頂部C1のすぐ下流側にマイクロスイッ
チ31が配置されている。マイクロスイッチ31は、荷物が
表面14に接触した瞬間を検出する。これは、横に並べた
二重コンベヤベルトを用いて、中央の長手方向「スプリ
ット」すなわち隙間からマイクロスイッチのトリガを延
出させる「スプリット」コンベヤ構造を使用することに
よって行われる。
が配置されており、ある実施例では、荷物の先端縁部が
第2支持表面15から退出し始めた時にトリガされるよう
になっている。第2頂部Cのすぐ下流側に第2マイクロ
スイッチ32が配置されており、荷物が表面15に接触した
瞬間を検出する。これにもスプリットコンベヤを使用す
ることができる。
心を含む2平面P1、P2が定められている。荷物に対する
これらの2平面の位置を決定することによって、荷物の
CGの3座標の2つを決定することができる。
ため、点B及びB′を2つのそれぞれの平面上の点とし
て定める。点Bは、平面P1と(コンベヤの第1支持表面
S1で支持されている)荷物の底面の両方の点である。点
B′は、平面P2と(コンベヤの第2支持表面で支持され
ている)荷物の底面の両方の点である。これらの2点B
及びB′を概算し、コンベヤの寸法を知ることによっ
て、平面P1及びP2の位置を定めることができる。前述し
たように、平面P1及びP2及びP3の位置を知ることによっ
て、荷物の重心のCGの3座標すべての位置を定めること
ができる。
ースII」の作動モードにある一例の荷物の移動を示して
いる第5図A〜第5図Dを参照する。第5図Aに示され
ているように、ケースIの荷物は、傾斜コンベヤの第1
頂部C1にちょうど到達したところである。この時点で、
第1フォトセンサ(第5図A〜第5図Dには図示せず)
がトリガされる。第5図Aにおいて、ケースIIの荷物は
傾斜コンベヤの第2頂部C2にちょうど到達したところで
ある。この時点で、第2フォトセンサ(第5図A〜第5
図Dには図示せず)がトリガされる。
垂直平面をまさに横切るところが示されている。この瞬
間に、荷物は不安定になり、図面において時計回りに回
転し始める。同様に、ケースIIの荷物の重心CGは第2頂
部の垂直平面をまたに横切るところである。ここで、こ
れが発生するそれぞれの瞬間を概算することの重要性を
理解することが重要であり、これらの時間の知識と、荷
物の寸法(寸法測定アーチによって決定された)及びコ
ンベヤ上の荷物の位置(フォトセンサ26、27及び軸エン
コーディングを使用することからわかる)の知識とを組
み合わせることによって、荷物のCGの三次元座標の2つ
を概算できるからである。前述したように、第3座標
は、ヘリングボーンコンベヤと側部センサ21、23を使用
することによって求められる。
る。荷物は時計回りに回転し続けて、やがて第5図Dに
示されている位置に達する。前述したように、これが生
じる時間をマイクロスイッチ31、32で測定する。
は、既知のコンベヤベルト速度にフォトセンサ26(P2と
も呼ぶ)とマイクロスイッチ31(MS1とも呼ぶ)の信号
時間の測定差を掛けることによって求められる。距離AD
は、既知のコンベヤベルト速度にフォトセンサ27(P3と
も呼ぶ)とマイクロスイッチ32(MS2とも呼ぶ)の信号
時間の測定差を掛けることによって求められる。言い換
えると、 荷物と支持コンベヤとの間に運動損失がまったくない
と仮定すると、距離ABは、荷物が最初に第1頂部を通過
する時(第5図A参照)から荷物が回転し始める時(第
5図B参照)までにコンベヤが移動する距離である。距
離BCは、荷物が回転して、荷物がマイクロスイッチMS1
をトリガして回転を停止するまでの間にコンベヤが移動
する追加距離である。距離ABとBCの合計が距離ACに等し
い。同じ論理で、距離AB′とB′Dの合計が距離ADに等
しいことがわかるであろう。
端縁部からそれぞれの平面P1、P2までの距離をb及びb1
とする時、 AB=b=AC−BC AB′=b′=AD−B′D となる。前述したように、 であり、また、ケースI及びケースIIの荷物の回転時間
をtrot I及びtrot IIとする時、 BC=(ベルト速度)(trot I) B′D=(ベルト速度(trot II) になる。よって、 b=(ベルト速度)[(tms1−tp2)−trot I] b′=(ベルト速度)[(tms2−tp3)−trot II] 従って、ベルト速度及びセンサ時間が前述したように
すでに計算されていると仮定すると、距離b及びb′
は、荷物の回転時間を概算することによって概算するこ
とによって概算されることがわかるであろう。回転時間
を概算する2種類の方法を以下に詳細に説明する。
y及びz座標(第8図を参照)は、これらの値で定めら
れる3平面の交差部分を分析することによって定めるこ
とができる。
を10゜とする)である。
PQと平面HIJKの交線であり、CGはこれらの2平面の交線
上にある。角度Q′P′Nの角度はαに等しく、これは
100゜である。
は平面MNPQとの交線であると共に、CGを含む。
交点であり、次のように表される。
1、U2及びU3(第1図を参照)を用いて前段階で(第1
図Bに示されている測定アーチ18等によって)測定され
ているので、すべての予想荷物パラメータ(長さ、幅、
高さ、重さ及びCG位置)がわかる。
rot I及びtrot IIを概算するため、動的運動分析を行
うことができる。この動的運動分析には、頂部を越える
荷物の一般分析と簡略分析が含まれ、特定の「ケース
I」及び「ケースII」分析はこの一般的分析に入る一
方、簡略分析は荷物のCG位置に関して幾つかの仮定をす
ることによって導き出された有用な推定アルゴリズムを
提供する。簡略分析の推定アルゴリズムを利用して、第
5図A〜第5図Cの距離AB及びAB′の推定を行って、そ
れによってCGの2つの空間座標の推定を行うことができ
る。
て角度PHI()の第1コンベヤ表面から水平面に対し
て角度PSI(+Ψ)の第2コンベヤ表面へ進むCGを有
する荷物の運動分析を一般的に説明している。
明において、重心は箱の高さの半分、すなわち“h/2"で
あると仮定することを理解されたい。
され、頂部A回りの回転だけを考えた時、CGRで示さ
れ、初期位置CGIからの回転及び並進を考えた時の最終
位置はCGFで示される。
ぞれ値がo、rであることがわかるであろう。位置CGR
は座標(xR,yR)で、位置CGFは座標(xF,yF)である。
(ここでは経路“R/F"と呼ぶ)の回転セグメントについ
て、 xR/F=vtcos(−Ψ) yR/F=vtsin(−Ψ) であることがわかる。従って、再び第9図を参照して、 xF=xI+xR/F=rsinΨ+vtcos(−Ψ) yF=yI+yR/F=rcosΨ+vtsin(−Ψ) であることがわかる。
ベクトルから基準点Oまでの水平距離、Ioは基準点回り
の荷物の慣性モーメント、は基準点回りの角加速度で
ある。
ーメントで、Rは原点OからCGまでの距離で、mは荷物
質量である。従って、第9住に関連して述べた方程式か
ら代入して、ピーク“A"回りに回転するときの第9図の
荷物の角速度は次のように示すことができる。
する。ケースIは、Ψ=(傾斜面から水平面へ傾斜す
る荷物)の混合であり、ケースIIは、=0(水平面か
ら傾斜面へ傾斜する荷物)の場合である。
明するが、これは荷物が初期位置PI(水平面に対して
傾斜しており、実線で示す)から水平の最終位置PF(点
線で示す)へ傾動するところを示している。
る荷物の重心の移動は、2種類の移動、すなわち重心の
初期位置CGIから位置CGRまで回転する移動と、最終位置
CGFまでの純粋な並進による移動の組み合わせであると
考えることができる。第10図において、この「ケース
I」の第2支持表面は水平であるため、位置CGI(t=
o)とCGFの間の実際の経路に沿ったいずれの位置にお
ける移動中の重心の座標(x、y)の式は次のように表
される。
に傾動する時等、荷物が水平面から下向き傾斜表面へ傾
動している状況である。ケースIに示されているような
計算式を適用できる。
1図Bの#32)を第2傾斜コンベヤ支持表面から上方へ
突出させることによって、荷物が所望角度まで傾斜した
時点でマイクロスイッチの接点が閉じるようにすること
ができ、その角度はケースIの場合と同じ角度にするこ
とができる。
よりも簡単な分析方法を説明する。この分析では、頂部
“O"を含む水平面からCG′までの距離の水平成分をx、
O回りの慣性をI、重量をw、角速度を(上記に対
応する)とすると、 Wx=I である。
た時から荷物が傾動を完了した時までの時間をtとする
と、 x=vt である。全質量がCGにあると仮定すると、表から I=I0+mR2 であることがわかる。
た であるから、 となる。
l、重力の影響を受けてコンベヤ上を速度vで移動中で
ある箱の時間tにおける箱の方位を角度Θと設定した
時、CG位置を計算するために次の3つの計算式(1つの
「マスター」計算と2つの補助計算と考えられる)を利
用することができる。
得られる情報を処理することができる。本発明のある実
施例によれば、Θを既知の定数に設定でき、h、l、v
及びgの値は上記測定法でわかる。従って、tの値を概
算でき、これは荷物の重心が対応の頂部の平面を越えて
から荷物が第2支持表面に接触するまでに掛かる推定時
間である。この値は、前述のtrot I及びtrot IIに等
しいであろう。tがわかれば、trot I及びtrot IIの
両方にtを代入することによって、第5図A〜第5図D
の距離AB及びAB′を決定することができ、これは事実
上、CGの2つの空間座標を求めるために必要であるが不
定情報を提供することになる。
定される荷物の例を挙げる。
チであると仮定し、またヘリングボーンコンベヤの中心
面CPがセンサ21および23の中心にあると仮定する。ベル
トの上方の上部超音波センサ22の高さは30インチである
と仮定する。
値を読み取る。例えば、センサ22の読み取り値が10イン
チである場合、第6図を参照しながら説明したように、
荷物の高さは次のように計算される。
を読み取る。第7図を参照しながら説明したように、側
部センサ21、23の読み取り値がそれぞれ2及び3インチ
である場合、箱の幅wは上記式で計算される。
と仮定して、センサ21からの2つの信号の値を求める。
これらの2信号は時間ベースである、すなわち第1信号
は、荷物が初めてセンサ21で感知された時間を表し、第
2信号は、センサが最後に荷物を感知した時間を表す。
これらの時間の差にベルト速度を掛けることによって、
荷物の長さCが得られる。時間差が2.33秒であり、ベル
ト速度がやはり12インチ/秒である場合、次の長さが得
られる。
するため、計算による既知の情報から以下の計算を同様
に行うことができる。
物のCGの1つの空間座標(5インチ)と荷物の3つのす
べての外形寸法を決定することができる。しかし、CGの
残りの2つの空間座標を決定するためには、傾斜コンベ
ヤを使用しなければならない。
る。高さhは20インチである。ベルトの速度は12インチ
/秒である。
計算で計算することができる。
ことができる、すなわち、計算の推定では、荷物は第5
図Bに示された位置から第5図Dに示されている位置ま
で回転するために2.29秒掛かることを意味する。ベルト
が12インチ/秒で移動していると仮定すると、これは2
7.4インチの“x"値に変換される。AC(第5図Aを参
照)の値が27.8インチであると仮定すると、これは重心
の1つの空間座標が荷物の前縁部から0.4インチである
ことを意味するであろう。AD(第5図Aを参照)の値が
27.9インチであると仮定すると、 の計算から、第3空間座標の位置が定められ、この計算
によれば、0.017インチである。
ータ100を使用してセンサから上記信号を受け取り、荷
物の3つの外形寸法及びそれのCGの3つの空間座標に対
応した、オペレータまたはコンピュータが読み取れる出
力信号を発生する。
要としないで、上流側または下流側の既存の動力付きベ
ルトコンベヤ等から「借用」電力を得ることができるた
め、それらを検査のために携帯式にすることもできるこ
とを理解されたい。
ヤが拡散する中央位置の線として定められるが、「中心
線」という用語は、中心線がヘリングボーンコンベヤの
長手方向中間に空間的に位置していることを必ずしも意
味していないことを理解されたい。また、測定アーチが
それの幅の測定を行う「測定場所」は、図示のようにヘ
リングボーンコンベヤの最後でもよいが、(荷物が測定
時にヘリングボーンコンベヤで適当に横方向に整合して
いると仮定して)さらに下流側で幅測定を行うこともで
きることを理解されたい。
ために傾動を開始する時を概算するためにセンサを使用
することも考えられることを理解されたい。この変更実
施例では、荷物の下表面と荷物が傾動時に離れる支持表
面との間に隙間(例えば第5図Cの“G")が存在する時
を認識するセンサの配置も考えられる。そのような隙間
は、当該頂部のすぐ上流側の表面のすぐ上方にあって頂
部のすぐ上流側に経路を有するフォトセル等の連続エミ
ッタを利用して感知することができる。第1図Bに示さ
れているシステムを調整して、フォトセンサ26、27が図
示のように頂部に位置するのではなく、「隙間内に」位
置するようにすれば、フォトセンサ26、27は、荷物の先
端縁部の認識と荷物が当該頂部の上流側の支持表面を離
れる時の認識の二重機能を持つことができることは理解
されるであろう。あるいは、荷物がスプリットコンベヤ
を離れる時を認識するために、マイクロスイッチとスプ
リットベルトコンベヤを使用することもできる。
Bに示されている点B″及びB′は、上記の推定アルゴ
リズムによる概算ではなく、感知プロセスによって概算
されるであろう。従って、第5図A〜第5図Dに示され
ているような荷物が第5図Bに示されている位置から第
5図Dに示されている安定位置へ移動するために掛かる
時間(及び移動距離)を概算するために2種類の方法が
あり、1つはモデリングによるもので、もう1つは実際
の感知によるものである。
てきたが、添付の請求の範囲に記載されている発明の精
神及び範囲内において様々な変更及び修正を加えること
ができることを理解されたい。
Claims (9)
- 【請求項1】底表面を有する矩形の荷物の重心点の位置
を概算する方法であって、 上向きの頂部で合流する2つの非平行支持表面を有する
コンベヤに沿って前記荷物を移送するステップと、 前記荷物が不安定になって、前記第1表面との接触位置
から離れて前記第2表面の方へ傾動し始める瞬間を概算
するステップと、 前記瞬間の概算値を利用して前記重心の位置を概算する
ステップとを含む方法。 - 【請求項2】前記瞬間は、荷物が前記不安定位置から前
記第2支持表面と接触する位置まで回転するために掛か
る時間の推定によって概算される請求の範囲第1項に記
載の方法。 - 【請求項3】前記瞬間は、前記荷物の前記第1支持表面
からの離脱の感知によって概算される請求の範囲第1項
に記載の方法。 - 【請求項4】荷物の重心の三次元座標、即ち第1、第2
及び第3の次元座標、を概算する装置であって、 前記三次元座標の1つの次元座標を決定できるように前
記荷物の重心を第一平面に沿って位置させるヘリングボ
ーンコンベヤ(12)と、 前記荷物を対の第1コンベヤ(14,15)間で第1の配向
から第2の配向へ傾動させる対の第1コンベヤ(14,1
5)と、 前記荷物を対の第2コンベヤ(15,16)間で前記第2の
配向から第3の配向へ傾動させる対の第2コンベヤ(1
5,16)と、 前記対の第1と第2コンベヤ上での傾動中に観測された
情報を比較して前記第2及び第3の次元座標を決定する
手段(100)と、 を備えている装置。 - 【請求項5】前記第1及び第2コンベヤ対は同一コンベ
ヤを共用している請求の範囲第4項に記載の装置。 - 【請求項6】前記第1及び第2コンベヤ対は4つの個別
コンベヤを含む請求の範囲第4項に記載の装置。 - 【請求項7】矩形荷物の重心点を空間3次元の2つの空
間次元を概算する装置であって、 前記荷物の重量を支持できる第1支持表面を定める第1
コンベヤ(15)と、 前記荷物の重量を支持できる第2支持表面を定める第2
コンベヤ(16)と を備えており、前記第1及び第2支持表面は非平行平面
であって、上向きの頂部で合流しており、前記第1及び
第2コンベヤ部分は、前記荷物を前記第1支持表面の上
部から前記第2支持表面の上部へ搬送することによっ
て、前記荷物を前記第1コンベヤ表面との接触位置から
前記第2コンベヤ表面との接触位置へ傾動させるように
協働する構造になっており、さらに、 前記荷物上の所定点が前記頂部を越える時間と前記荷物
が前記頂部で傾動して前記所定点が前記第2支持表面と
接触する時間との時間差を感知する時間感知手段(31,1
00)を備えている装置。 - 【請求項8】測定場所に位置する時に荷物の重心の少な
くとも1つの空間座標を概算する装置であって、 前記荷物を第1遠隔位置から前記測定場所へ押し進める
ことによって、前記測定場所に位置する時に前記荷物の
重心がほぼ中心線に位置するように構成されているヘリ
ングボーンコンベヤ(12)と、 前記中止線に対する前記荷物の側部の距離を測定する測
定手段(21,23,100)とを備えて、荷物の幅及び前記荷
物の幅に沿った荷物の重心の位置を決定できるようにし
た装置。 - 【請求項9】既知の速度で移動中の、長さ方向に延在し
たほぼ平行な第1及び第2側部を含む矩形の荷物の少な
くとも2つの外形寸法を決定する位置であって、 荷物を前記速度で経路に沿って第1位置から第2位置へ
移動させるコンベヤ手段(12)と、 前記荷物の第1側部の存在と、基準点から前記第1側部
までの距離を感知する第1側部センサ手段(21)と、 前記第1センサの方向と実質的に反対の方向を向いてい
て、基準点から既知の距離の位置にある第2基準点と相
対する荷物の第2側部の距離を感知する第2側部センサ
手段(23)と、 前記第1及び第2側部センサを利用して前記荷物の幅を
決定すると共に、前記第1センサ手段が前記荷物の存在
を感知する時点から前記第1センサが前記荷物の側部を
感知しなくなる時点までの間に前記荷物の移動する距離
を決定することによって前記荷物の長さを決定する計算
手段(100)とを備えている装置。
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