JP3036548B2 - インクジェットヘッド - Google Patents

インクジェットヘッド

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JP3036548B2
JP3036548B2 JP95691A JP95691A JP3036548B2 JP 3036548 B2 JP3036548 B2 JP 3036548B2 JP 95691 A JP95691 A JP 95691A JP 95691 A JP95691 A JP 95691A JP 3036548 B2 JP3036548 B2 JP 3036548B2
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北原公平
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Seiko Epson Corp
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Seiko Epson Corp
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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01Ink jet
    • B41J2/135Nozzles
    • B41J2/14Structure thereof only for on-demand ink jet heads
    • B41J2002/14419Manifold
    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2202/00Embodiments of or processes related to ink-jet or thermal heads
    • B41J2202/01Embodiments of or processes related to ink-jet heads
    • B41J2202/12Embodiments of or processes related to ink-jet heads with ink circulating through the whole print head

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、インクジェットプリン
タにおいて記録媒体にインク滴を噴射し、文字・図形等
をドットにより形成するインクジェットヘッドに関す
る。
【0002】
【従来の技術】入力情報に応じて複数のノズルからイン
ク滴を噴射し、文字・図形等をドットにより形成するイ
ンクジェットプリンタは、低騒音、低ランニングコスト
で普通紙上に高印字品質の記録書き込みができる点で他
の方式のものに比べて優れている。しかしながら、反面
においてこの種のプリンタは、インクカートリッジある
いはインクタンク側から気泡が圧力室に流入した場合、
単数あるいは複数のノズルからの正常なインクの噴射が
妨げられるため、文字・図形等を形成するマトリクス上
のある場所においてドットが形成されないと言う不具合
を有している。
【0003】従来よりこのような問題に対しては、リザ
ーバ部内に設けた凸状の突起により、流れの方向を強制
的に変えることによって気泡が滞留する部分をなくした
ものが、特開平2ー52745号公報に開示されてい
る。しかし、いったんリザーバ内に流入し圧力室まで到
った気泡は、気泡吸引動作時においてノズルから排出さ
れる場合は正常にドットが形成されるが、印字動作中に
気泡が排出される場合にはドットが形成されない。さら
に、気泡排出のためのダミーのノズルを設けた実施例も
あるが、気泡がダミーのノズルのみに流入するような効
果が低いためにこの場合もドットが形成されない頻度が
高くなっている。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】本発明はこのような問
題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、
文字・図形等を形成するドットがつねに正常に形成さ
れ、印字媒体上における記録が鮮明かつ容易に判別でき
るインクジェットヘッドにより、信頼性の高い新たなイ
ンクジェットプリンタを提供することにある。
【0005】
【課題を解決するための手段】すなわち、本発明はかか
る課題を達成するために、外部からインクの供給を受け
るリザーバ部と、供給路を介して前記リザーバ部に連通
するとともに、圧力発生手段によりインクを加圧してノ
ズルのそれぞれからインク滴を吐出させる圧力室と、
記供給路を介することなく前記リザーバ部に連通する
泡停留領域と、前記気泡滞留領域に連通し、かつ前記ノ
ズルの形成面と同一の面に開口する気泡排出孔とを備え
るようにした。
【0006】
【実施例】そこで以下に、本発明の実施例を図面に基づ
いて説明する。
【0007】図1は本発明の一実施例をなすインクジェ
ットヘッドの全容を示した透視図、図2はその一部分の
詳細を示したものであり、図3はリザーバ部、図4はイ
ンクジェットヘッドの断面を示したものである。
【0008】図1において、圧電素子固定板15上に導
電性の接着剤により固定された積層型圧電素子8はマル
チダイシングあるいはマルチワイヤーソーダイシング等
の加工により縦列分の数に分割されている。積層型圧電
素子8とその駆動回路とは図示しない方法により接続さ
れるが、例えば圧電素子固定板15の圧電素子固定面1
5aにあらかじめ導電性膜を形成しておき、積層型圧電
素子8を分割加工する際に導電性膜15bも同時に分割
加工することによりパターン形成を行うことができる。
導電性膜15bと積層型圧電素子8の信号入力端子8a
は、図2のように導電性の接着剤により固着される。あ
るいは、導電性膜15bと信号入力端子8aはハンダ1
4で導通をとることもできる。この場合、圧電素子固定
板15に積層型圧電素子8を固定する接着剤は導電性で
ある必要はない。さらに積層型圧電素子8の共通電極側
端子8bは図示しない方法により導電性膜15bの共通
電極部分に接続されている。
【0009】次に、積層型圧電素子8を固定した圧電素
子固定板15は各々の位置関係が規定される状態で構造
体16に固定される。つまり構造体16は圧電素子固定
板15を圧入するためのスリットを設けた成形樹脂でつ
くられており、圧電素子固定板15を圧入した後接着剤
で固定する。また、圧電素子固定板15の材質をセラミ
ックあるいは金属にした場合は治具等によって積層型圧
電素子8との位置出しを行った後接着剤により固定する
方法もあり前記の方法に限定される訳ではない。以上が
本発明のインクジェトヘッドの圧力発生部分の構成の説
明である。
【0010】一方、インクが噴射されるノズル基板5、
インクが導入される基板6及び第2の基板7は構造体1
6上に積層型圧電素子8との位置関係が確保された上で
積層状態で接着剤により固定される。ノズル基板5の材
質はニッケル電鋳板であるが他に成形樹脂、ステンレス
板、ガラス板でも可能である。基板6は図3及び図4に
示す様に、リザーバ1、供給路2、圧力室3によって構
成されており、材質はポリサルホン、ポリカーボネイト
等の成形樹脂、あるいはガラスをエッチングしたもので
あるが他に感光性樹脂、感光性ガラス、ステンレス板に
よっても構成できる。第2の基板7は積層型圧電素子8
から受ける力によって変形可能な厚みでかつ強度的に耐
久性のあるポリイミド、ポリエステル、ポリカーボネイ
ト等の材質であり、インクの水分を外部に透過させない
目的でアルミニウム、金、銅等の金属をスパッタ、蒸
着、ラミネート等により付加したものである。
【0011】かかる構成において、図示しないインクカ
ートリッジから導かれたインクは図4に示すようにイン
ク供給パイプ9、リザーバ1、供給路2を通って圧力室
3に毛細管力によって到達する。印字動作が行なわれる
場合は、入力信号に応じて積層型圧電素子8に15〜3
0Vの電圧が印加され積層型圧電素子8の活性部8cは
矢印Dの方向に膨張変位し第2の基板7をたわませるこ
とにより圧力室3を加圧する。圧力室3内のインクはこ
れに応じてノズル4、及び供給路2の方向に瞬間的に移
動するが、ノズル4からは外部に向けてインク滴Aが噴
射される。また、圧力室3の変位領域を拡大するために
第2の基板7と積層型圧電素子8の間に振動板13を設
けることも可能である。積層型圧電素子8の活性部8c
が矢印Dと反対方向に収縮変位する際にはリザーバ1よ
り圧力室3にインクが流入する。以上の動作により通常
時は安定した印字が継続できる。
【0012】しかしながら、インクカートリッジの交換
など何らかの外乱によって気泡が流入しインク供給パイ
プ9を通って圧力室3まで到達することがある。もとよ
りインク供給パイプ9のインクカートリッジ側にはフィ
ルター及びエアートラップを設けてあるが十分ではな
い。よって気泡が圧力室3に流入した場合には圧力室3
内のインク圧力は気泡によって低下し正常な印字なされ
なくなってしまう。
【0013】そこで、これらの不都合に対処する気泡排
出機構について図3に基づいて以下に説明する。何らか
の外乱によってインクカートリッジからヘッド内に流入
した気泡B1は、矢印C1に沿って移動し第1の気泡
排出孔11付近に到達する。気泡B1は、第1の気泡排
出孔11からヘッド外部自然に排出されるか、第1の
気泡排出孔11の近辺の比較的広い領域1aに停滞す
。またこれ以外の気泡はB2は矢印C2に沿って移動
第2の気泡排出孔12に到達して、ヘッド外部へ排
出されるか第2の気泡排出孔12の近辺の比較的広い領
域1bに停滞するその後、図示しない方法によってノ
ズル基板5を覆うキャップがノズル基板5に圧着される
動作が行われる際に、気泡吸引動作も兼ねて行うことに
より第1の気泡排出孔11及び第2の気泡排出孔12の
近辺の領域1a、1bに停滞していた気泡ヘッド
排出される。また第1の気泡排出孔11から第2の
気泡排出孔12に向けて移動する気泡B3の中には供給
路2を通り圧力室3に流入しようにとする気泡が存在す
このため、図3に示したようにフィン10を供給
路2の流入側に、気泡の流れの上流側を塞ぐように斜め
に配置するれにより、流れる気泡B3が供給路2に
侵入するのを防止しつつ、第2の気泡排出孔12に移
させることができる
【0014】以上説明したように本発明においては、外
部からインクの供給を受けるリザーバ部と、供給路を介
してリザーバ部に連通するとともに、圧力発生手段によ
りインクを加圧してノズルのそれぞれからインク滴を吐
出させる圧力室と、供給路を介することなくリザーバ部
に連通する気泡停留領域と、気泡滞留領域に連通し、か
ノズルの形成面と同一の面に開口する気泡排出孔とを
備えたので、リザーバ部に侵入した気泡をノズルの形成
面と同一の面に開口する気泡排出孔に連通する気泡滞留
領域に移動させて、気泡が供給路や圧力室に侵入するの
を防止でき、またキャップをノズル基板に圧着させて気
泡を排除することができる。
【0015】
【図面の簡単な説明】
【図1】インクジェットヘッドの全容を示した説明図で
ある。
【図2】図1の一部分の詳細を示した説明図である。
【図3】リザーバ部の説明図である。
【図4】インクジェットヘッドの断面を示した説明図で
ある。
【符号の説明】
1 リザーバ 2 供給路 3 圧力室 4 ノズル 5 ノズル基板 6 基板 7 第2の基板 8 積層型圧電素子 9 インク供給パイプ 10 フィン 11 第1の気泡排出孔 12 第2の気泡排出孔 15 圧電素子固定板 16 構造体
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) B41J 2/045 B41J 2/055 B41J 2/175

Claims (3)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 外部からインクの供給を受けるリザーバ
    部と、供給路を介して前記リザーバ部に連通するととも
    に、圧力発生手段によりインクを加圧してノズルのそれ
    ぞれからインク滴を吐出させる圧力室と、前記供給路を
    介することなく前記リザーバ部に連通する気泡停留領域
    と、前記気泡滞留領域に連通し、かつ前記ノズルの形成
    面と同一の面に開口する気泡排出とを備えたインクジ
    ェットヘッド。
  2. 【請求項2】 前記リザーバ部の一端部側に外部からの
    インクの流入口が連通し、また他端部側に前記気泡排出
    が形成されている請求項1に記載のインクジェットヘ
    ッド。
  3. 【請求項3】 前記リザーバの前記供給路の近傍に、前
    記圧力室への気泡の流入を防止するフィンが形成されて
    いる請求項1に記載のインクジェットヘッド。
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