JP3022175B2 - リテーナ付きコネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明はコネクタに関し、特に
リテーナを備えた形式のものに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、コネクタに挿入された端子金具を
確実に固定したり、半挿入状態を検出したりするために
リテーナを用いるものが知られている（特開平５ー１１
４４３２号公報参照）。この公報のものもそうである
が、リテーナ付きのコネクタの中には、図７に示すよう
に、リテーナ３０を細い帯状のヒンジ片３１によってコ
ネクタハウジング３２と接続したものがある。同図に示
すコネクタハウジング３２には端子金具が挿入される端
子収容室３４が上下二段に形成されており、またコネク
タハウジング３２の上下両面には端子収容室３４へ通じ
る開口部３５が形成されている。一方、上下で対をなす
リテーナ３０の先端には図７に示すように、各端子金具
に対応して係止部３６が形成されている。かくして、こ
のものは各係止部３６を前記開口部３５を通して端子収
容室３４へ突入させて端子金具と係合させるよう、リテ
ーナ３０をコネクタハウジング３２へ組み付ければ、端
子金具が抜け止め状態に保持される、というものであっ
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記したも
のは取扱い上の便宜から、リテーナ３０とコネクタハウ
ジング３２とをヒンジ片３１によって接続しているた
め、コネクタハウジング３２への組み付け時にはヒンジ
片３１を、それ自体の弾発力に抗して強制的に撓ませね
ばならない。したがって、リテーナ３０をコネクタハウ
ジング３２に組み付けた状態では、ヒンジ片３１の弾発
力が、リテーナ３０をコネクタハウジング３２から浮き
上がらせる方向へ常に作用することになる。特に従来の
ものでは、リテーナ３０を組み付けた状態でヒンジ片３
１の接続端同士が接近した位置にあるため、ヒンジ片３
１はＵ字状に、つまり屈曲角度が小さく折曲げられるた
め、弾発力は強く作用するものとなっている。このた
め、リテーナ３０は浮き上がり気味に組み付けられる結
果、係止部３６と端子金具との係合が緩むことになるた
め、端子金具に対する保持力の低下が避けられず、運搬
時等にリテーナ３０が外力を受けるとリテーナ３０がコ
ネクタハウジング３２から外れてしまうことがあった。

【０００４】こうした問題に対し、例えばヒンジ片３１
を廃してリテーナ３０とコネクタハウジング３２とを別
体に成形することも考えられないではない。しかし、こ
のようにしたのではコネクタハウジング３２とリテーナ
３０とを個別に成形する関係で金型費がかさむ等の経済
的な面から不利であるとともに、部品点数の増加によっ
て取扱いの面からも不利なものとなる。

【０００５】本発明は上記した事情に鑑みて開発工夫さ
れたものであり、その目的とするところは、取扱い性を
損ねることなく端子金具に対する保持力を高めることが
できるコネクタを提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】以上の問題を解決するた
めの請求項１の発明は、端子金具を挿入可能な端子収容
室を有するコネクタハウジングと、このコネクタハウジ
ングの外面に接続片を介して接続された本係止用のリテ
ーナとからなるリテーナ付きコネクタであって、前記リ
テーナは成形状態においては、前記コネクタハウジング
から接続片よって倒伏方向への操作可能に起立支持され
るとともに、この接続片の基部にはリテーナの倒伏操作
に伴って分断可能な薄肉部が形成されていることを特徴
とするものである。

【０００７】

【０００８】

【作用】請求項１の発明によれば、コネクタ成形時には
コネクタハウジングとリテーナとは接続片によって接続
されて一体化されている。しかし、端子金具が端子収容
室へ挿入された後は接続片は、リテーナの倒伏操作に伴
って薄肉部よりコネクタハウジングから分断され、この
状態でリテーナはハウジングに組み付けられて端子金具
と本係止する。その結果、リテーナは接続片の弾発力か
ら解放された状態で組み付けられている。

【０００９】

【発明の効果】本発明の効果は次のようである。請求項
１の発明によれば、コネクタの成形時にはリテーナとコ
ネクタハウジングは接続片を通じて一体関係にあるが、
ハウジングへの組み付け時には接続片が分断されて別体
状態となっているため、接続片の弾発力が消失してい
る。したがって、コネクタは従来通りの成形が可能であ
りながら、リテーナの組み付け後にはその浮き上がりが
解消されて安定した組み付け関係が得られる。

【００１０】

【００１１】

【実施例】以下、本発明を具体化した実施例を図面にし
たがって詳細に説明する。図１に示すように、本例のコ
ネクタは使用前の状態（端子金具４の挿入前の状態）で
はコネクタハウジング１とリテーナ２とが接続片３によ
って接続されて一体化された状態となっている。

【００１２】まず、コネクタハウジング（以下、単にハ
ウジング１という。）から説明すると、ハウジング１は
合成樹脂材によって成形されている。但し、図に示すハ
ウジング１は雌側のものであり、その前部は図示しない
雄側のハウジング１と嵌合可能なフード部１ａが形成さ
れている。このために、フード部１ａの上面中央部から
後方へ向けて図示しない雄側ハウジングと係合可能な係
止アーム５が片持ち状にかつ上下方向へ撓み変形可能に
延出している。

【００１３】また、ハウジング１の内部には端子金具４
を収容するための端子収容室６が多数室、前後方向へ貫
通して形成されており、それぞれは仕切壁７によって区
画されている。図のものにおいては、上段側に左右二
室、下段側に４室が配されたものとなっている。各端子
収容室６の内部にはそれぞれに挿入された端子金具４と
係合するランス８が撓み変形可能に設けられている。本
例の場合、端子収容室６は上下に組をなして配置されて
いるものと、下段側のみに設けられているものとある
が、上下で組をなしているものの場合には図４に示すよ
うに、ランス８は上下の端子収容室６間の仕切壁７から
上下対称となるように枝分かれしながら突出し、下段側
のみのものでは図示は省略するが端子収容室６の上面側
から突出するようになっている。そして、いずれのラン
ス８にも、その先端には端子金具４側と係合できるよ
う、その一部が切り欠かれて係合部９となっている。図
４に示す端子金具４は雌端子金具であり、その先端には
図示しない雄端子金具の先端が挿入される接続筒部４ａ
が形成されている。ランス８側と係合する箇所は接続筒
部４ａの上下両面において対称に配された凹部４ｂであ
り、両凹部４ｂはランス８の係合部９と係合するととも
にリテーナ２の係止部１０とも係合可能なものであり、
端子金具４の挿入時の姿勢（天地方向の姿勢）に応じて
選択的に係合可能となっている。

【００１４】一方、次述するリテーナ２はハウジング１
に対し仮係止状態（端子収容室６への端子金具４の挿入
が妨げられない状態）および本係止状態（端子金具４が
抜け止めされた状態）で組み付けられるのであるが、そ
のためにハウジング１の両側面にはリテーナ２の両側片
１１が嵌合する部位に嵌合凹部１ｂがそれぞれ凹み形成
されている。そして、両嵌合凹部１ｂにはリテーナ２を
仮係止状態および本係止状態に保持するための仮係止突
起１２および本係止突起１３が斜めに並列し、かつこれ
らが上下のリテーナ２に対応して対称に配されている。
さらに、ハウジング１の上下両面においてフード部１ａ
より後方には所定長さにわたってスリット状の開口部１
４が複数条、並列している。開口部１４は各端子収容室
６に対応して同数個設けられるとともに、対応する各端
子収容室６へそれぞれ連通して貫通している。この各開
口部１４はリテーナ２が本係止状態でハウジング１に組
み付けられたときにリテーナ２の裏面に形成された各係
止部１０を端子収容室６へ突入させて端子金具４との係
合を可能にするものである。

【００１５】リテーナ２はハウジング１の上下に配され
かつそれらは接続片３（後に詳しく説明する）によって
連結されている。両リテーナ２は前述したようにハウジ
ング１と一体に成形されたものであり、上下のものほぼ
対称形状であるが、図１における上側に配置されたもの
の中央部には、前記係止アーム５の先端部との干渉を回
避するためにコの字形状の切り欠き部１５が形成されて
いる点が相違している。また、リテーナ２の両側には一
対の側片１１が備えられており、両側片１１間の間隔は
ハウジング１の両嵌合凹部１ｂ間の寸法にほぼ等しく設
定されている。したがって、両側片１１には長孔状の係
止窓１６が開口しているが、この係止窓１６へ仮係止突
起１２を係合させる場合のために両側片１１には拡開方
向への若干の撓み変形が許容されている。なお、係止窓
１６が仮係止突起１２と係合することでリテーナ２はハ
ウジング１に対して仮係止状態となり（図５（Ａ）参
照）、仮係止突起１２と本係止突起１３とを同時に係合
させたときに本係止状態となる（図５（Ｂ）参照）。さ
らに、リテーナ２におけるハウジング１の上下両面と対
向する面には、開口部１４を通して端子収容室６へ突入
可能な係止部１０が、リテーナ２の長さ方向に沿ってか
つ端子収容室６のピッチと等ピッチで配列されている。
各係止部１０は端子収容室６への挿入側端部へ向けてテ
ーパー状に突出するように形成されており、リテーナ２
が仮係止状態にあるときには各係止部１０は端子収容室
６へ突入せず、したがって端子金具４の挿入を可能とし
ているが、リテーナ２が本係止状態にあるときには各係
止部１０は端子収容室６へ深く突入し、図４に示すよう
にして対応する端子金具４の凹部４ｂと係合し、これに
よって端子金具４はランス８との係合に加えてリテーナ
２の係止部１０との二重の係合によって抜け止め状態が
確実に保持される。

【００１６】次に、リテーナ２とハウジング１とを接続
している接続片３について説明する。ハウジング１の上
下両面であってフード部１ａの後端縁には、接続片３の
ハウジング１側部分を構成する左右一対の接続基部１７
が水平に張り出し形成されている。一方、接続片３のリ
テーナ２側部分を構成する接続突部１８は両側片１１寄
りの位置に左右一対、突出され接続基部１７と同幅をも
って形成されている。各接続突部１８の先端はテーパー
面１８ａをなして接続基部１７の付け根部分と接続され
ており、つまり接続片３はこの部分にリテーナ２の回動
操作方向から切り込まれた薄肉部１９を持つことにな
る。したがって、リテーナ２に対して図３に示すような
回動操作が行われる過程で、テーパー面１８ａが接続基
部１７の上面と適合するが、この状態からさらにリテー
ナ２が回動すると、てこの原理によって薄肉部１９には
これを分断するような上下方向の力が作用することにな
る。そして、薄肉部１９はこのときの力によって比較的
容易に分断されるような設定となっている。また、フー
ド部１ａにおいて両接続基部１７の下側には一対の挿入
孔２０が横向きに穿孔されており（図２参照）、リテー
ナ２がハウジング１に対して本係止状態で組み付けられ
たときに差し込み可能となっている。

【００１７】次に、上記のように構成された本例の作用
効果を具体的に説明する。前述したように、端子金具４
の挿入工程前の状態ではハウジング１とリテーナ２とは
接続片３によって一体となっている。つまり、単一の金
型によって成形されるため、金型のコスト、その管理コ
スト等は従来と同様であり、また単一部品としての取扱
いも同様である。

【００１８】しかし、端子金具４の挿入工程に先立っ
て、リテーナ２は上記の成形状態から仮係止状態へと操
作される。すなわち、リテーナ２を図３（Ａ）〜（Ｄ）
に示すように反時計周りに回動操作すると、リテーナ２
は薄肉部１９を中心として回動する。そして、この間に
同図（Ｃ）〜（Ｄ）に示すように、テーパー面１８ａが
接続基部１７の上面に適合して当接するため、この状態
からさらに回動操作がなされると薄肉部１９はてこの原
理によって引っ張りの強い力を受けるため、比較的軽い
操作力で薄肉部はちぎられる。かくして、接続片３は接
続基部１７と接続突部１８とに分断される結果、リテー
ナ２とハウジング１とが別体になる。

【００１９】この後、リテーナ２の側片１１を押し広げ
ながら係止窓１６へ仮係止突起１２を係合させる。同様
の手順によって他方のリテーナ２も仮係止状態とすれ
ば、ハウジング１と分離状態にある両リテーナ２が共に
仮の状態で組み付けられる。この状態で端子金具４が各
端子収容室６へ挿入される。なお、このときにはリテー
ナ２の各係止部１０の先端は図示はしないが、開口部１
４の開口縁付近に位置するものの端子収容室６の内部へ
は突入していない。したがって、端子金具４はそのまま
端子収容室６へ挿入可能となる。挿入された端子金具４
はランス８を退避変形させた後に弾性復帰する。その結
果、係合部９と凹部４ｂとが係合し、端子金具４が仮係
止状態に保持される。次に、両リテーナ２を前方へスラ
イドさせ係止窓１６内に仮係止突起１２と本係止突起１
３とを同時に係合させる。これによって、両リテーナ２
は本係止状態に固定される。この状態ではリテーナ２の
各係止部１０が端子収容室６内へ突入し対応する端子金
具４の凹部４ｂに係合するため、端子金具４は抜け止め
状態に保持される。

【００２０】ところで、本例においてはリテーナ２がハ
ウジング１に対し仮係止状態および本係止状態となって
いるときには、接続片３が分断されてハウジング１とは
切り離された状態となっているため、従来のようなヒン
ジ片の弾発力がリテーナ２に作用することがない。した
がって、リテーナ２はハウジング１から浮き上がること
なく、正規の状態で組み付けられる。このように、リテ
ーナ２は両側片１１部分においてハウジング１側と係合
している関係で、リテーナ２の左右両サイドで保持がな
されているが、これだけでは特にハウジング１幅の広い
ものの場合には、中央部における保持が必ずしも充分と
は言えない。しかし、本例では本係止状態において両接
続突部１８が対応する挿入孔２０へ差し込まれているた
め、リテーナ２は中央部分においてもハウジング１側と
係合し、全体にわたって確実にハウジング１側からの浮
き上がりが防止されている。それによって、各係止部１
０と端子金具４の凹部４ｂとの正規の係合状態が保持さ
れ、端子金具４に対する保持が確実なものとなる。

【００２１】なお、本発明は種々の変更が可能であり、
次のような変形例も本発明の技術的範囲に含まれる。

【００２２】本例ではリテーナ２の回動操作に伴って
接続片３が分断されるようにしたが、分断が可能であれ
ばそのための操作の形式、切り込みの入れ方等は問わな
い。 ハウジング１の幅が狭いものであれば、接続突部１８
およびこれが挿入される挿入孔２０を省略してもよい。

【００２３】本発明は雄コネクタに適用してもよく、
またコネクタの極数、接続片３の数等については限定さ
れるべき性質のものではなく、必要に応じて適宜変更可
能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】ハウジングとリテーナが一体状態にあるコネク
タの斜視図

【図２】リテーナが分断された状態の一部を示す斜視図

【図３】接続片の分断動作を示す側面図

【図４】本係止状態におけるコネクタの断面図

【図５】仮係止状態と本係止状態を示す側面図

【図６】同じく側断面図

【図７】従来のコネクタを示す斜視図

【符号の説明】

１…ハウジング ２…リテーナ ３…接続片 ４…端子金具 ６…端子収容室 １８…接続突部 １９…薄肉部 ２０…挿入孔

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 端子金具を挿入可能な端子収容室を有す
   るコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの外
   面に接続片を介して接続された本係止用のリテーナとか
   らなるリテーナ付きコネクタであって、 前記リテーナは成形状態においては、前記コネクタハウ
   ジングから接続片よって倒伏方向への操作可能に起立支
   持されるとともに、この接続片の基部にはリテーナの倒
   伏操作に伴って分断可能な薄肉部が形成されていること
   を特徴とするリテーナ付きコネクタ。