JP2928032B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像データに基づく光
ビームを感光材料へ露光して画像記録を行う画像記録装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、原稿をスリット露光し画像記録材
料、例えば感光材料へ画像記録を行う画像記録装置が知
られている。例えば、２種の画像記録材料、すなわち感
光材料と受像材料とを用いて露光された感光材料の画像
を熱現像転写によって受像材料へ転写処理する画像処理
を行う画像記録装置がある。

【０００３】上記熱現像転写の画像記録装置では、感光
材料と受像材料は、内部が遮光状態とされたマガジンに
それぞれロール状に巻き取られて収容されており、画像
記録処理を行う度に順次引き出して使用される。また画
像記録装置には、熱現像転写部が配置されており、マガ
ジンから所定寸法引き出されて切断された感光材料が、
搬送ローラによって挟持搬送されながら順次原稿のスリ
ット画像が露光され、熱現像転写部へ送り込まれる。一
方、受像材料は、感光材料と同様にマガジンから所定寸
法引き出されて切断され、搬送ローラによって感光材料
と同期して熱現像転写部へ送り込まれる。熱現像転写部
においては、感光材料が受像材料と重ね合わされて挟持
搬送されながら感光材料が熱現像されると共に受像材料
へ画像が転写され、所定の画像が受像材料に記録される
構成である。

【０００４】上記のような画像記録装置では、熱現像感
光材料を含む一般的な感光材料に、得られる発色濃度に
対して必要な露光量が定められている。従って、この画
像記録装置によって得られる画像が高い解像度や適正な
色調等を得ることができるようにするために、この画像
記録装置では画像の濃度を表す画像データを、感光材料
に照射される光源の露光量を表す露光量データ（例え
ば、半導体レーザーの駆動値）に変換している。

【０００５】ところで、上記画像記録装置で、異なる感
度の感光材料を露光するときときに、画像データから露
光量データへ一義的に変換したのでは、プリントは適正
濃度に発色しない。このために、上記の変換を補正する
ことにより校正（所謂、キャリブレーション）してい
る。

【０００６】すなわち、上記変換が、感光材料等の感度
領域に応じて全ての画像データに対応する露光量となる
ように所定の特性Ｇ（ｄ）として定められ（図１４参
照）、この特性による上記変換を行った露光量データで
テストプリントを行う。このテストプリントの濃度値を
複数測定し、測定した濃度値に基づいて、画像データと
感光材料が発色する濃度との関係（図１５参照）が、最
適、すなわち適正な階調で変換されるような特性になる
ように上記変換の特性Ｇ（ｄ）を補正する。

【０００７】ここで、画像記録装置の露光系の光出力や
感光材料の感度には、バラツキが大きいため、露光量の
変化幅（所謂ダイナミックレンジ）は校正不良を生じな
いように充分大きな範囲に設定されていた。

【０００８】例えば、記録する光ビームの露光量の全域
をカバーする複数の基準となる画像データについて上記
変換を行った露光量データによって複数の濃度で発色さ
せた校正用のテストプリントの各濃度を測定する。この
測定した濃度と目標の発色濃度との差に基づいて、各々
の画像データが目標の発色濃度を得るような露光量デー
タに変換されるように変換特性を校正する。その結果、
図１６に示したように、感光材料の感度領域Ａ内におい
て画像データが露光量データに変換される特性Ｇ’
（ｄ）を得ることができる。

【０００９】上記の校正の画像データは、データ量が膨
大であるのでデータ処理を簡略化するために、上記基準
となる少数の画像データ（例えば６個）の各区間内を直
線近似する等で補間処理することによって、露光量全域
の露光量データを網羅するような変換特性を得て全画像
データについての変換を行うことが知られている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像記録装置では、校正時に発色させるための露光量デ
ータについて露光量の変化幅の全域をカバーする変換特
性を有するようにしなければならないため、上記のよう
に校正に用いる画像データの数量を限定して近似する場
合には、実際の感光材料の感度領域に測定した濃度値が
少なくなり、この少ない濃度値から校正を行うと、誤差
が大きくなって校正の精度が低下する、という問題があ
る。

【００１１】また、同一種類の感光材料であっても経時
変化やロットの違いによって感度がばらつくことがあ
る。従って、感光材料を交換するときには、上記校正が
必要となるが、この場合であっても上記と同様に誤差が
大きくなって校正の精度が低下する。

【００１２】これを解消するために、上記変換特性を近
似するための区間を増加させて多数点で校正することが
考えられるが、データ処理が多量になり、処理時間が増
加し好ましくない。

【００１３】本発明は、上記事実を考慮して、処理時間
を増加させることなく、少ないデータで高精度に画像デ
ータと発色濃度との関係を校正できる画像記録装置を提
供することが目的である。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１に記載の発明は、記録材料へ記録する画像の
濃度を表す画像データと光ビームの露光量を表す露光量
データとの関係を表す所定感度域の変換特性に基づいて
入力される該画像データを該露光量データに変換して出
力する露光量データ出力手段と、前記記録材料へ記録さ
れた予め定めた画像を計測して、前記記録材料の感度変
動を検出する検出手段と、前記検出手段により感度変動
が検出された場合に、感度変動した記録材料の変換特性
をその前の変換特性を用いて推定する推定手段と、前記
推定手段によって推定された変換特性に基づいて前記露
光量データ出力手段の変換特性を変更する変更手段と、
を備えている。

【００１５】請求項２に記載の発明は、記録材料へ記録
される画像の濃度を表す画像データと光ビームの露光量
を表す露光量データとの関係を表す所定感度域でかつ予
め定めた複数の区間毎に異なる変換特性に基づいて入力
される該画像データを該露光量データに変換して出力す
る露光量データ出力手段と、前記記録材料へ記録された
予め定めた画像を計測して、前記記録材料の感度変動を
検出する検出手段と、前記検出手段により感度変動が検
出された場合に、感度変動した記録材料の変換特性を前
記変換特性を用いて推定する推定手段と、前記推定手段
によって推定された変換特性に基づいて前記露光量デー
タ出力手段の変換特性を変更する変更手段と、を備えて
いる。

【００１６】請求項３に記載の発明は、請求項１または
２に記載の画像記録装置において、前記推定手段は、前
記検出手段により感度変動が検出された場合に、感度変
動した記録材料の変換特性を前記所定感度域と共通の感
度域の変換特性に基づいて推定することを特徴としてい
る。

【００１７】請求項４に記載の発明は、請求項１または
２に記載の画像記録装置において、前記露光量データ出
力手段は、前記変換特性を前記画像データと前記露光量
データとが対応されたテーブルとして記憶し、入力され
た画像データに対応する露光量データを出力することを
特徴としている。

【００１８】請求項５に記載の発明は、請求項２に記載
の画像記録装置において、前記検出手段は、異なる複数
の前記露光量データによって記録された複数の濃度また
は隣接する濃度間に予め定めた基準画像データにより記
録されるべき目標濃度が含まれるか否かを判別すること
により、前記記録材料の感度変動を検出することを特徴
としている。

【００１９】

【作用】請求項１に記載の発明の画像記録装置は、露光
量データ出力手段を備えており、この露光量データ出力
手段は所定感度域の変換特性に基づいて、入力される画
像データを露光量データに変換して出力する。変換特性
は、記録材料へ記録する画像の濃度を表す画像データと
光ビームの露光量を表す露光量データとの関係を表して
いる。検出手段は、記録材料へ記録された予め定めた画
像を計測して、前記記録材料の感度変動を検出する。記
録材料の感度変動が検出手段により検出された場合に
は、推定手段が感度変動した記録材料の変換特性を感度
変動する以前の変換特性を用いて推定する。記録材料の
変換特性の推定は、請求項３に記載の発明のように感度
変動した記録材料の変換特性を前記所定感度域と共通の
感度域の変換特性に基づいて推定することができる。例
えば、同じ種類の記録材料で感度変動した場合に共通の
感度域が存在すれば、共通の感度域の上記露光量データ
出力手段の変換特性を用いることによって変換特性は大
幅に変動することがなく、所謂、履歴データとして変換
特性を用いて推定することができる。変更手段は、推定
手段によって推定された変換特性に基づいて露光量デー
タ出力手段の変換特性を変更する。従って、変更される
変換特性は感度変動前の所定感度域の変換特性と相関関
係を有すると共に、感度域を変更していないため、記録
材料に露光される光ビームの露光量のレンジは変動しな
い。

【００２０】請求項２に記載の発明の画像記録装置によ
れば、画像データと露光量データとの関係を表す変換特
性を所定感度域でかつ予め定めた複数の区間毎に異なる
変換特性を有している。例えば、各々の区間は、予め定
めた異なる基準画像データ間毎に対応させることができ
る。露光量データ出力手段はこの各変換特性に基づいて
入力される該画像データを該露光量データに変換して出
力する。検出手段は、記録材料へ記録された予め定めた
画像を計測して、前記記録材料の感度変動を検出する。
記録材料の感度変動が検出手段により検出された場合に
は、上記請求項１で説明したように、推定手段が感度変
動した記録材料の変換特性を感度変動する以前の変換特
性を用いて推定する。この検出手段は、請求項５に記載
の発明のように、異なる複数の前記露光量データによっ
て記録された複数の濃度または隣接する濃度間に基準画
像データにより記録されるべき目標濃度が含まれるか否
かを判別することにより、記録材料の感度変動を検出す
るようにしてもよい。推定手段の推定には、上記基準画
像データ間に対応した変換特性を用いることができるた
め、推定領域を限定でき、より正確に推定を行うことが
できる。また、請求項３に記載の発明のように、感度変
動した記録材料の変換特性を所定感度域と共通の感度域
の変換特性に基づいて推定手段が推定することによっ
て、変換特性は大幅に変動することがなく、所謂、履歴
データとして変換特性を用いて推定することができる。

【００２１】また、上記画像記録装置は、請求項４に記
載の発明のように、変換特性を画像データと前記露光量
データとが対応されたテーブルとして記憶し、入力され
た画像データに対応する露光量データを出力する前記露
光量データ出力手段を備えることができる。このように
画像データと露光量データとが対応されたテーブルを用
いることによって、データ処理は簡略になると共に演算
が不用なため、処理時間は短時間となる。

【００２２】

【実施例】図１には、本発明に係る画像記録装置１０の
概略全体構成図が示されている。また図２には、この画
像記録装置１０の外観図が示されている。

【００２３】画像記録装置１０は全体として箱型に構成
されており、機台１２には、前面扉１３、側面扉１５が
取り付けられている。各扉を開放することにより機台１
２内を露出状態とすることができる。この機台１２の上
面には、スタートキー２０２、テストキー２０４及び０
〜９のテンキー２０６を有した操作パネル２００が配設
されている。

【００２４】図１に示したように、画像記録装置１０の
機台１２内には感材マガジン１４が配置されており、感
光材料１６がロール状に巻取られて収納されている。こ
の感光材料１６は、感光（露光）面が装置の下方へ向い
て巻き取られている。

【００２５】感材マガジン１４には、収納されている感
光材料１６の種類を識別するための図示しない識別子が
設けられており、画像記録装置１０の感材マガジン１４
下方に設けられた感材種別検出センサー２８が図示しな
い識別子を検出することによって感光材料１６の種類を
検出している。この感光材料１６の種類には、高濃度及
び通常濃度の２種類がある。

【００２６】感材マガジン１４の感光材料取出し口近傍
には、ニツプローラ１８およびカッタ２０が配置されて
おり、感材マガジン１４から感光材料１６を所定長さ引
き出した後に切断することができる。カッタ２０の側方
には、複数の搬送ローラ１９、２１、２３、２４、２
６、及びガイド板２７が配置されており、所定長さに切
断された感光材料１６を露光部２２へ搬送することがで
きる。

【００２７】露光部２２は搬送ローラ２３と搬送ローラ
２４との間に位置しており、これらの搬送ローラ間が感
光材料１６の露光部（露光点）とされて感光材料１６が
通過するようになっている。

【００２８】露光部２２の直上には、露光装置３８（図
３参照）が設けられている。この露光装置３８は、詳細
は後述するが制御装置２０６（図４参照）から出力され
るレーザー駆動信号に応じて、半導体レーザーを制御す
ると共に主走査してスリット露光するものである。

【００２９】露光部２２の側方にはスイッチバック部４
０が設けられており、また、露光部２２の下方には水塗
布部６２が設けられている。感材マガジン１４の側方を
上昇し露光部２２にて露光された感光材料１６は、一旦
スイッチバック部４０へ送り込まれた後に、搬送ローラ
２６の逆回転によって、露光部２２の下方に設けられた
搬送経路を経て水塗布部６２へ送り込まれる構成であ
る。この水塗布部６２には複数のパイプが連結されて水
を供給できるようになっている。水塗布部６２の側方に
は熱現像転写部１０４が配置されており、水塗布された
感光材料１６が送り込まれるようになっている。

【００３０】一方、感材マガジン１４の側方の機台１２
には受材マガジン１０６が配置されており、受像材料１
０８がロール状に巻取られて収納されている。受像材料
１０８の画像形成面には媒染剤を有する色素固定材料が
塗布されており、この画像形成面が装置の上方へ向いて
巻き取られている。

【００３１】受材マガジン１０６は、感材マガジン１４
と同様に、胴部とこの胴部の両端部に固定された一対の
側枠部から構成されており、機台１２の前面側（図１紙
面手前側すなわち巻取られた受像材料１０８の幅方向）
へ引出し可能となっている。また、受材マガジン１０６
には、感材マガジン１４と同様に、収納されている受像
材料１０８の種類を識別するための図示しない識別子が
設けられており、画像記録装置１０の受材マガジン１０
６下方に設けられた受材種別検出センサー３０が図示し
ない識別子を検出することによって受像材料１０８の種
類を検出している。この受像材料１０８の種類には、受
像材料１０８の厚さを表す厚手受像紙及び薄手受像紙、
受像材料１０８の表面状態を表すマット受像紙及びグロ
ッシー受像紙の２組で４種類がある。なお、受像材料の
種類にはＯＨＰ等の透明材料を加えてもよい。

【００３２】受材マガジン１０６の受像材料取出し口近
傍には、ニップローラ１１０が配置されており、受材マ
ガジン１０６から受像材料１０８を引き出すと共にその
ニップを解除することができる。ニップローラ１１０の
側方にはカッタ１１２が配置されている。

【００３３】カッタ１１２の側方には、感材マガジン１
４の側方に位置して受像材料搬送部１８０が設けられて
いる。受像材料搬送部１８０には、搬送ローラ１８６、
１９０、１１４、及びガイド板１８２が配置されてお
り、所定長さに切断された受像材料１０８を熱現像転写
部１０４へ搬送できる。

【００３４】熱現像転写部１０４へ搬送される感光材料
１６は、貼り合わせローラ１２０と加熱ドラム１１６と
の間に送り込まれ、また、受像材料１０８は感光材料１
６の搬送に同期し、感光材料１６が所定長さ先行した状
態で貼り合わせローラ１２０と加熱ドラム１１６との間
に送り込まれて重ね合わせられるようになっている。加
熱ドラム１１６の内部には、一対のハロゲンランプ１３
２Ａ、１３２Ｂが配置されており、加熱ドラム１１６の
表面を昇温できるようになっている。

【００３５】この無端圧接ベルト１１８は、５本の巻き
掛けローラ１３４、、１３５、１３６、１３８、１４０
に巻き掛けられており、巻き掛けローラ１３４と巻き掛
けローラ１４０との間の無端状外側が加熱ドラム１１６
の外周に圧接されている。

【００３６】無端圧接ベルト１１８の材料供給方向下流
側の加熱ドラム１１６下部には、屈曲案内ローラ１４２
が配置されている。屈曲案内ローラ１４２の材料供給方
向下流側の加熱ドラム１１６下部には、剥離爪１５４が
軸によって回動可能に軸支されている。剥離爪１５４に
よって剥離された感光材料１６は、屈曲案内ローラ１４
２に巻き掛けられ、廃棄感光材料収容箱１７８へ集積さ
れる。

【００３７】屈曲案内ローラ１４２の側方の加熱ドラム
１１６近傍には、剥離ローラ１７４及び剥離爪１７６が
配置されている。剥離ローラ１７４および剥離爪１７６
の下方には受材ガイド１７０が配置されると共に、受材
排出ローラ１７２、１７３、１７５が配置されており、
剥離ローラ１７４および剥離爪１７６によって加熱ドラ
ム１１６から剥離された受像材料１０８を案内搬送する
ことができる。剥離爪１７６によって加熱ドラム１１６
の外周から剥された受像材料１０８は、受材ガイド１７
０及び受材排出ローラ１７２、１７３、１７５によって
搬送されてトレイ１７７へ排出される構成である。

【００３８】図３に示したように、露光装置３８は、半
導体レーザー４２ａ、４２ｂ、４２ｃを備えている。こ
の半導体レーザー４２ａ、４２ｂ、４２ｃの各々は、後
述する制御装置２０６（図４参照）により駆動され、半
導体レーザー４２ａは波長が例えば、７５０nmである赤
外域のレーザービームＬ１を射出し、半導体レーザー４
２ｂ、４２ｃは各々６７０nm、８１０nmの波長のレーザ
ービームＬ２、Ｌ３を射出する。また、レーザービーム
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３の波長は、感光材料３６が露光される
ことにより発色するシアン、マゼンタ及びイエローの各
色に対応されている。

【００３９】半導体レーザー４２ａのレーザービーム射
出側にはレーザービームＬ１を略平行光束にするコリメ
ータレンズ及び射出光束を略円形に成形するシリンドリ
カルレンズ等から構成されるレンズ群４４ａが設けられ
ている。同様に、半導体レーザー４２ｂ、４２ｃのレー
ザービーム射出側には各々レンズ群４４ｂ、４４ｃが配
設されている。これらレンズ群４４ａ、４４ｂ、４４ｃ
の射出側には、反射ミラー４６が設けられている。

【００４０】反射ミラー４６で反射されたレーザービー
ムＬ１、Ｌ２、Ｌ３は、ポリゴンミラー４８に入射され
る。ポリゴンミラー４８は矢印Ｃ方向に等速回転し、こ
のポリゴンミラー４８により反射されたレーザービーム
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３はｆθレンズ５０を通過して面倒れ補
正のための機能を有したシリンドリカルミラー５２、５
４で順に反射され、感光材料１６上を矢印Ａ方向に主走
査される。このように、ポリゴンミラー４８により主走
査されたレーザービームがスリット光として露光部２２
（図１参照）へ至る構成になっている。感光材料１６
は、搬送ローラ２３、２４（図１参照）の回転によって
駆動されることにより、主走査方向（矢印Ａ方向）に略
直交する方向（矢印Ｂ方向）に搬送される。これによ
り、感光材料１６に画像が形成される。

【００４１】図４に示したように、制御装置２０６は、
マイクロコンピュータ２４０を含んで構成されており、
マイクロコンピュータ２４０は、ＣＰＵ２４２、ＲＡＭ
２４４、ＲＯＭ２４６、入出力ポート２４８及びこれを
接続するデータバスやコントロールバス等のバス２５０
で構成されている。また、このバス２５０には、ＳＲＡ
Ｍ（スタティックラム）２４５ａ、２４５ｂ、２４５ｃ
が接続されている。

【００４２】このＳＲＡＭ２４５ａは、電源投入時から
電源遮断時まで指示されたときにのみ内容を書き換えが
可能になっており、Ｙ色用の半導体レーザーの駆動値と
階調の値を示す画像データとの関係をテーブルとして記
憶するプリンタルックアップテーブル（以下、プリンタ
ＬＵＴという、図５参照）７０として作動し、入力され
る画像データに対応してＹ色用の半導体レーザーの駆動
値である図示しないデジタルアナログ変換器の入力デジ
タル値（以下、ＤＡ値という）を出力する。例えば、Ｓ
ＲＡＭ２４５ａには、画像データが８ビットのアドレス
として入力され、この８ビットのアドレスに対応して記
憶されている１２ビットの半導体レーザー４２ｃの駆動
データが出力される。また、このＳＲＡＭ２４５ａに
は、後述するキャリブＬＵＴ７４に用いる定数αｃｉ、
βｃｉ（ｉ＝０〜５）が記憶されるようになっている。

【００４３】同様に、ＳＲＡＭ２４５ｂはＭ色記録時に
用いられるプリンタＬＵＴとして、ＳＲＡＭ２４５ｃは
Ｃ色記録時用に用いられるプリンタＬＵＴとして作動す
るように構成され、上記ＳＲＡＭ２４５ａと同様にキャ
リブＬＵＴに用いる定数αｃｉ、βｃｉ（ｉ＝０〜５）
が記憶されるようになっている。

【００４４】上記ＲＯＭ２４６には、画像記録装置１０
の半導体レーザー４２ａ〜４２ｃにより照射されるレー
ザービームの露光量と画像データとの関係を校正するた
めの校正プログラム（図９参照）、及び校正時に現在の
ＬＵＴによる変換状態を実際に記録して濃度をみるため
のセットアップチャート（図６参照）２１０の画像デー
タ、が予め記憶されている。また、複数の基準ＥＮＬデ
ータＨＬ０，ＨＬ１，ＨＬ２，ＨＬ３，ＨＬ４，ＨＬ５
が、各々目標濃度値ＴＤ０，ＴＤ１，ＴＤ２，ＴＤ３，
ＴＤ４，ＴＤ５と対応されて（図１０参照）記憶されて
いる。なお、これらデータ及びプログラムは別個の記憶
装置に記憶するようにしてもよい。

【００４５】上記入出力ポート２４８には、感光材料搬
送部２６２、及び受像材料搬送部２６４への信号線２５
２、２５４が接続され、各駆動部の駆動を制御すると共
に装置各部に配設されたセンサからの信号を受けて、感
光材料１６及び受像材料１０８の搬送を制御している。
また、入出力ポート２４８には、露光装置３８のポリゴ
ンミラー４８の回転等の駆動を制御する露光駆動部２６
６への信号線２５６が接続され、１走査のタイミングを
検出する露光装置３８の光センサ５８が接続され、感材
種別検出センサー２８、受材種別検出センサー３０が接
続されている。また、入出力ポート２４８には、前記操
作パネル２００からの信号線２５６が接続され、スター
トスイッチ２０２、テストキー２０３及びテンキー２０
４からの入力信号を受けるようになっている。

【００４６】この入出力ポート２４８には、Ｃ色用のド
ライバ２７０を介して半導体レーザー４２ａに接続さ
れ、Ｍ色用のドライバ２７２を介して半導体レーザー４
２ｂに接続され、Ｙ色用のドライバ２７４を介して半導
体レーザー４２ｃに接続されている。なお、このドライ
バ２７０、２７２、２７４は、入出力ポート２４８から
出力されたデジタルデータを半導体レーザーを駆動する
駆動信号（例えば電流値）に変換するためのデジタルア
ナログ変換器（以下、ＤＡ変換器）を含んで構成されて
いる。

【００４７】制御装置２０６には、画像の階調を表す画
像データすなわち、Ｃ色記録用の画像データ、Ｍ色記録
用の画像データ、及びＹ色記録用の画像データを各々記
憶したフレームメモリ２６８が接続されており、各画像
データが入出力ポート２４８に入力される。なお、これ
らの画像データは、入出力ポート２４８にホストコンピ
ュータ等の画像データ出力装置を接続し、画像データ出
力装置から入力されるようにしてもよい。また、スキャ
ナ等の画像読取装置から入力されるデータを用いてもよ
い。

【００４８】また、制御装置２０６には、濃度計２８０
が通信可能に接続されており、この濃度計２８０で測定
されたセットアップチャート２１０の濃度値が入出力ポ
ート２４８に入力される。

【００４９】図６に示したように、セットアップチャー
ト２１０は、最低濃度から最高濃度までの２４個の所定
値（階調の値）の画像データで発色する濃度領域（以
下、パッチという）２１２をＣ色、Ｍ色及びＹ色の各々
に対応して記録される色記録領域、濃度の階調を棒グラ
フとして記録されるグレイスケール２１４、種別マーク
領域２１６、から構成されている。図中、パッチ２１２
内に記載された英数字は、パッチ２１２内に記録される
画像データを略号で示しており、数字部分が０から２３
まで増加するに従って高い濃度値を示すように画像デー
タが定められている。このパッチ２１２内に記録された
濃度を濃度計２８０で測定する。また、種別マーク領域
２１６は、受像材料１０８の厚さ種別を表す領域２１６
Ｐ１、受像材料１０８の表面状態を表す領域２１６Ｐ
２、感材の濃度種別を表す領域２１６Ｆから構成されて
いる。

【００５０】次に、画像記録装置１０の画像データの流
れ及び校正の流れについて、上記プリンタＬＵＴの構成
と共に図５のブロック図を参照して説明する。なお、プ
リンタＬＵＴはＣ色、Ｍ色及びＹ色同一の構成のため各
個別説明を省略し、以下、Ｙ色用のプリンタＬＵＴ７０
を説明し他の色の説明は省略する。

【００５１】先ず、プリンタＬＵＴ７０は、記録する画
像の階調の値を示す８ビットの画像データを露光量に対
応する１０ビットのＥＮＬデータに変換する変換部（以
下、ＥＮＬＬＵＴという、図７参照）７２及び変換され
たＥＮＬデータを半導体レーザーの駆動値に対応する１
２ビットのＤＡ値に変換する変換部（以下、キャリブＬ
ＵＴという、図８参照）７４を含んだ構成とされてい
る。

【００５２】このＥＮＬＬＵＴ７２は感光材料１６及び
受像材料１０８に応じて予め定められており、感光材料
１６の濃度及び受像材料１０８の種類の組合せによる計
４種類がＲＯＭ２４６に記憶されている。キャリブＬＵ
Ｔ７４は、後述するようにＥＮＬデータをＤＡ値へ近似
曲線ｆｉ（ｉ＝０〜５）に基づいて変換する。

【００５３】従って、ＥＮＬＬＵＴ７２は８ビット入力
の画像データを１０ビットのＥＮＬデータとして出力
し、キャリブＬＵＴ７４は１０ビットのＥＮＬデータを
１２ビットのＤＡデータとして出力する。これにより、
画像データとＤＡデータとの関係をテーブルとして記憶
するプリンタＬＵＴ７０は、上記の変換を行って、８ビ
ットの画像データ入力に対して１２ビットのＤＡ値を出
力することになる。

【００５４】本実施例では、複数の基準ＥＮＬデータＨ
Ｌ０，ＨＬ１，ＨＬ２，ＨＬ３，ＨＬ４，ＨＬ５（図８
参照）を用いて、各隣接する基準ＥＮＬデータの間（エ
リア０〜エリア４）の各々について以下の式（１）に示
した近似曲線ｆｉに基づいて上記キャリブＬＵＴ７４を
定めている。従って、隣接する基準ＥＮＬデータの間内
の変換を１つの関数で近似している。なお、基準ＥＮＬ
データＨＬ０以下の画像データ及び基準ＥＮＬデータＨ
Ｌ５以上の画像データの変換については、基準ＥＮＬデ
ータＨＬ０，ＨＬ１間及び基準ＥＮＬデータＨＬ４，Ｈ
Ｌ５間の関数を用いている。

【００５５】 ｆｉ（ＥＮＬ）＝２^K(ENL) −−−（１） 但し、ｉ＝０〜５ ＥＮＬ：ＥＮＬデータ Ｋ（ＥＮＬ）＝αｃｉ・ＥＮＬ＋βｃｉ αｃｉ：エリアｉに対応して記憶された定数αｃ βｃｉ：エリアｉに対応して記憶された定数βｃ。

【００５６】画像記録装置１０の電源投入時には初期値
の定数αｏｉ、βｏｉ（ｉ＝０〜５）がαｃｉ、βｃｉ
として設定され、上記近似曲線ｆｉが定められる。この
初期値の定数αｏｉ、βｏｉは、予めＲＯＭ２４６に記
憶されている。

【００５７】この各基準ＥＮＬデータ間の関数ｆｉ、及
び感材種別センサ２８、受材種別センサ３０により検出
された種別に応じたＥＮＬＬＵＴ７２に基づいて演算さ
れた画像データとＤＡデータとの関係がプリンタＬＵＴ
７０として記憶される。

【００５８】プリンタＬＵＴ７０に画像データが入力さ
れると、上記に基づく変換が成されプリンタＬＵＴ７０
からＤＡ値が出力される。出力されたＤＡ値はドライバ
２７０によって半導体レーザー４２ａの駆動電流に変換
され、最終的にその露光量に応じた画像が受像材料１０
８に形成される。

【００５９】ここで、上記プリンタＬＵＴ７０を校正す
るためにセットアップチャート２１０を出力する操作が
成され、プリンタＬＵＴ７０に画像データが入力される
と、上記に基づく変換が成されプリンタＬＵＴ７０から
ＤＡ値が出力される。出力されたＤＡ値はドライバ２７
０によって半導体レーザー４２ａの駆動電流に変換さ
れ、最終的にその露光量に応じた画像が受像材料１０８
に形成される。出力されたセットアップチャート２１０
の濃度を濃度計２８０によって測定し、詳細は後述する
が、測定された濃度値に基づいて上記式（１）の定数α
ｃｉ、βｃｉに対応する校正された各基準ＥＮＬデータ
間の関数ｆｉ’の定数αｎｉ、βｎｉを求める。求めた
ｆｉ’及び感材種別センサ２８、受材種別センサ３０に
より検出された種別に応じたＥＮＬＬＵＴ７２に基づい
てプリンタＬＵＴ７０を変更し、校正を終了する。ま
た、この求めた定数αｎｉ、βｎｉを上記式（１）の定
数αｃｉ、βｃｉとして記憶する。

【００６０】次に本実施例の作用を説明する。先ず、本
画像記録装置１０の画像記録について簡略に説明する。
スタートキー２０２が押圧されると、画像記録処理が以
下の手順で実行される。

【００６１】感材マガジン１４がセットされた状態で、
ニツプローラ１８が作動され、感光材料１６がニツプロ
ーラ１８によって引き出される。所定長さ引き出されて
カッタ２０によって所定長さに切断された感光材料１６
は、反転されてその感光（露光）面を上方へ向けた状態
で露光部２２へ搬送される。

【００６２】この露光部２２では、感光材料１６の搬送
と同時に露光装置３８が作動して画像データに基づく３
つの半導体レーザーの各駆動データ（ＤＡ値）に応じた
露光量のレーザービームの走査を行い、露光部２２に位
置する感光材料１６へ走査露光される。

【００６３】露光が開始された後は、露光後の感光材料
１６が一旦スイッチバック部４０へ送り込まれた後に、
搬送ローラ２６の逆回転によって水塗布部６２へ送り込
まれる。水塗布部６２では感光材料１６に水が塗布され
かつ余分な水が除去されて、この水塗布部６２において
画像形成用溶媒としての水が塗布された感光材料１６
は、熱現像転写部１０４へ送り込まれる。

【００６４】一方、感光材料１６への露光が開始される
に伴って、受像材料１０８も受材マガジン１０６からニ
ツプローラ１１０によって引き出されて搬送される。所
定長さ引き出されてカッタ１１２により所定長さに切断
された受像材料１０８は、ガイド板１８２によって案内
されながら搬送ローラ１９０、１８６、１１４によって
搬送され、熱現像転写部１０４の直前で待機状態とな
る。

【００６５】熱現像転写部１０４では、感光材料１６が
加熱ドラム１１６外周と貼り合わせローラ１２０との間
へ送り込まれたことが検出されると、受像材料１０８の
搬送が再開されて貼り合わせローラ１２０へ送り込まれ
ると共に、加熱ドラム１１６が作動される。貼り合わせ
ローラ１２０によって重ね合わされた感光材料１６と受
像材料１０８とは、重ね合わせた状態のままで加熱ドラ
ム１１６によって加熱され、感光材料１６が可動性の色
素を放出し、同時にこの色素が受像材料１０８の色素固
定層に転写されて画像が得られる。

【００６６】その後、感光材料１６と受像材料１０８と
が挟持搬送され加熱ドラム１１６の下部に達すると、剥
離爪１５４が移動され、受像材料１０８よりも所定長さ
先行して搬送される感光材料１６の先端部に剥離爪１５
４が係合して感光材料１６の先端部を加熱ドラム１１６
の外周から剥離させる。さらに、剥離爪１５４の復帰移
動し、感光材料１６は屈曲案内ローラ１４２に巻き掛け
られ、下方へ移動され廃棄感光材料収容箱１７８内に集
積される。

【００６７】一方、感光材料１６と分離し加熱ドラム１
１６に密着されたままの状態で移動する受像材料１０８
は、剥離ローラ１７４へ送られ剥離されて、さらに剥離
ローラ１７４に巻き掛けられながら下方へ移動され、受
材ガイド１７０に案内されながら受材排出ローラ１７
２、１７３、１７５によって搬送されてトレイ１７７へ
排出される。

【００６８】次に、画像記録装置１０の画像データと発
色濃度との関係を校正するための校正処理について、図
９に示した校正プログラムを参照し更に説明する。な
お、Ｃ色用、Ｍ色用、Ｙ色用プリンタＬＵＴは以下に説
明する処理と同一の処理により校正されるため、特に色
を識別せずに１つのプリンタＬＵＴの校正について説明
する。

【００６９】テストキー２０３を押圧することによっ
て、画像記録装置１０は校正モードとなり、図９に示し
た校正プログラムが実行されて上記画像記録処理が成さ
れセットアップチャート２１０が出力される（ステップ
３０２）。

【００７０】このセットアップチャート２１０は、現在
記憶されている式（１）の定数αｃｉ、βｃｉによる曲
線によって定められたキャリブＬＵＴを含んだプリンタ
ＬＵＴによる変換が成されたＤＡ値で、形成されたもの
である。

【００７１】出力されたセットアップチャート２１０の
各パッチ２１２の濃度が濃度計２８０によって測定さ
れ、この測定された濃度値が順に画像記録装置１０に入
力されることによって、全濃度値（本実施例では２４
個）が読み取られる（ステップ３０４、３０６）。全濃
度の読取が終了すると、ステップ３０８へ進み、現在の
キャリブＬＵＴ用として記憶されている定数αｃｉ、β
ｃｉ、基準ＥＮＬデータＨＬ０〜ＨＬ５及び対応する目
標濃度値ＴＤ０〜ＴＤ５を読み取ってステップ３１０へ
進む。

【００７２】次のステップ３１０では、読み取った目標
濃度値ＴＤ０〜ＴＤ５を得るための各ＥＮＬデータを推
定する。例えば、図１０に示したように、基準ＥＮＬデ
ータＨＬ２の目標濃度ＴＤ２を得るためのＥＮＬデータ
は、次のようにして求める。目標濃度ＴＤ２が何れの隣
接した濃度のパッチ２１２間になるかを判別する。いず
れかのパッチ２１２間に目標濃度ＴＤ２が存在する場合
には、ＥＮＬデータと濃度との関係において、目標濃度
ＴＤ２を含む範囲のパッチ２１２の各々の濃度点を結ぶ
直線によるパッチ間の濃度変化量及びＥＮＬデータの変
化量による直線近似によって目標濃度ＴＤ２を得るため
のＥＮＬデータ（ＥＮ２）を求める。このようにして、
目標濃度値ＴＤ０〜ＴＤ５を得るための各ＥＮＬデータ
（ＥＮ０〜ＥＮ５）を推定する。

【００７３】なお、目標濃度の濃度値が測定されたパッ
チの濃度値の最低濃度より低い場合または最高濃度より
高い場合には、上記処理は行わず、その目標濃度値に対
してはＥＮＬデータ推定不能とする。

【００７４】次のステップ３１２では、目標濃度値ＴＤ
０〜ＴＤ５の各基準ＥＮＬデータ間の関数ｆｉ’の定数
αｎｉ、βｎｉを推定する。例えば、基準ＥＮＬデータ
ＨＬ２〜ＨＬ３間の定数は、次のようにして推定でき
る。ステップ３１０において推定された目標濃度ＴＤ２
となるＥＮＬデータ（ＥＮ２）が含まれる記録時点の基
準ＥＮＬデータのエリアを求める。この場合、図１０に
示したように基準ＥＮＬデータＨＬ０〜ＨＬ１（エリア
０）となる。同様に、目標濃度ＴＤ３となるＥＮＬデー
タ（ＥＮ３）が含まれる記録時点の基準ＥＮＬデータの
エリアを求め、基準ＥＮＬデータＨＬ１〜ＨＬ２（エリ
ア１）を得る。次にエリア０、エリア１におけるキャリ
ブＬＵＴの記憶された定数αｃ０、βｃ０及びαｃ１、
βｃ１を読み取る。この読み取った定数αｃ０、βｃ０
及びαｃ１、βｃ１、ステップ３１０で推定したＥＮＬ
データ（ＥＮ２，ＥＮ３）及び基準ＥＮＬデータＨＬ
２、ＨＬ３を用いて以下に示した式（２）により基準Ｅ
ＮＬデータＨＬ２〜ＨＬ３間（エリア２）の定数αｎ
２、βｎ２を求めることができる。これは、基準ＥＮＬ
データＨＬ２〜ＨＬ３間の近似曲線は、同一の関数であ
り目標濃度値ＴＤ２、ＴＤ３を共に得るための定数αｎ
２、βｎ２が一致するためである。従って、上記式
（１）の指数部分、すなわち上記Ｋ（ＥＮＬ）を用いて
求めることができる。

【００７５】 αｃ０・ＥＮ２＋βｃ０＝αｎ２・ＨＬ２＋βｎ２ αｃ１・ＥＮ３＋βｃ１＝αｎ２・ＨＬ３＋βｎ２ −−−（２） このようにして、各隣接する基準ＥＮＬデータ間の定数
αｎｉ、βｎｉを推定し、校正された近似曲線ｆｉ’を
求める（図１１参照）。

【００７６】次のステップ３１４では、上記ステップ３
１０及びステップ３１２における推定不能区間の有無を
判別し、推定不能区間が無く全て推定された場合には、
ステップ３１６において推定された各定数αｎｉ、βｎ
ｉを定数αｃｉ、βｃｉとして順に記憶した後、ステッ
プ３２６へ進む。

【００７７】次のステップ３２６では、ＥＮＬＬＵＴ及
び定数αｎｉ、βｎｉによるキャリブＬＵＴに基づいて
プリンタＬＵＴを作成する。すなわち、階調を表す画像
データを感光材料及び受像材料に応じたＥＮＬＬＵＴに
より露光量に対応するＥＮＬデータに変換する。この変
換されたＥＮＬデータを、対応するエリアの定数αｎ
ｉ、βｎｉによるキャリブＬＵＴの近似曲線でＤＡ値に
変換する。従って、階調を表す画像データとＤＡ値とが
対応するプリンタＬＵＴを求めることができる。このプ
リンタＬＵＴの作成が終了してＳＲＡＭに記憶した後、
ステップ３２８へ進む。

【００７８】次のステップ３２８では、推定不能エリア
が存在するか否かを判定することによって、上記推定が
全て行われたか否かを判定し、肯定判定の場合には、本
プログラムを終了する。一方、否定判定の場合には推定
不能エリアが存在するため、ステップ３０２へ戻り再度
セットアップチャート出力から繰り返し実行する。ここ
で、同じ種類の感光材料であって経時変化等で感度領域
が変動した場合には（図１６参照、感度領域Ａ’）、露
光量の全域にわたるレーザービームの露光が行われず、
図１２に示したようにＥＮＬデータと濃度との関係は、
目標濃度を発色しないエリアが発生する。この場合、目
標濃度値ＴＤ３を得るためのＥＮＬデータを推定するこ
とができない。従って、上記ステップ３１０及びステッ
プ３１２で推定不能となる。

【００７９】次に、この推定不能の場合を含む処理を説
明する。図１２に示したように、基準ＥＮＬデータＨＬ
０、ＨＬ１、ＨＬ２については、上記と同様に目標濃度
を得るためのＥＮＬデータが推定可能なため、エリア
０、エリア１におけるキャリブＬＵＴの定数αｎ０、β
ｎ０及びαｎ１、βｎ１を推定することができる（ステ
ップ３１０、３１２）。従って、エリア０、１の近似関
数ｆ０’、ｆ１’を推定できる（図１３参照）。

【００８０】基準ＥＮＬデータＨＬ３、ＨＬ４、ＨＬ５
に対する目標濃度を得るためのＥＮＬデータは推定とな
り推定不能エリア（エリア２、３、４）が生じて、上記
ステップ３１４では肯定判定され、ステップ３１８へ進
む。

【００８１】ステップ３１８では、全ての定数αｎｉ、
βｎｉが推定不能か否かを判別し、肯定判定の場合には
何れの定数も推定が不可能なために初期値の定数αｏ
ｉ、βｏｉを読み取って（ステップ３２０）、読み取っ
た定数αｏｉ、βｏｉを定数αｃｉ、βｃｉとして記憶
する。その後、ステップ３２６において上記と同様にし
てプリンタＬＵＴを作成してステップ３２８へ進む。

【００８２】一方、推定できたエリアが存在した場合に
はステップ３１８で否定判定され、ステップ３２２へ進
み、外挿処理を行う。この外挿処理は、推定不能エリア
の定数に上記推定されたエリアの定数を用いるものであ
る。すなわち、推定不能エリアに最も近い推定可能なエ
リアの定数を、推定不能エリアの定数として設定する。
例えば、上記推定不能なエリア２の定数は隣接するエリ
ア１の定数αｎ１、βｎ１を設定する。同様に、エリア
３〜エリア４は最も近いエリア１の定数αｎ１、βｎ１
を設定する。このようにして外挿処理し、エリア０〜４
の近似関数ｆ０’〜ｆ４’によるｆｉ’を推定する（図
１３参照）。この外挿処理が終了すると、ステップ３２
６においてプリンタＬＵＴを作成してステップ３２８へ
進む。

【００８３】次のステップ３２８では、推定不能エリア
が存在するか否かを判定することによって、上記推定が
全て行われたか否かを判定し、肯定判定の場合には、本
プログラムを終了する。一方、否定判定の場合には推定
不能エリアが存在するため、ステップ３０２へ戻り再度
セットアップチャート出力から繰り返し実行する。

【００８４】なお、上記校正時のセットアップチャート
が正しく記録されない場合、記憶されている定数等が破
壊された場合等の装置の異常動作が生じた場合であって
も、推定されるキャリブＬＵＴの定数を判別し、全てが
推定不能の場合には予めＲＯＭに記憶されている初期値
を用いて校正できるため、容易に校正を初期値から再開
することができる。

【００８５】このように、本実施例の画像記録装置は、
感光材料及び受像材料の種類に応じて変更される画像デ
ータを露光量に対応するＥＮＬデータに変換するＥＮＬ
ＬＵＴと、このＥＮＬデータをＤＡ値に変換するキャリ
ブＬＵＴと、を含んだプリントＬＵＴによって、画像デ
ータをＤＡ値に変換している。また、キャリブＬＵＴで
は、この変換をＥＮＬデータの全領域を複数のエリアに
分割し、分割されたエリア毎に変換の特性を上記同一関
数（指数関数）の係数を変更した近似曲線で近似してい
る。このため、少ない画像データで全ての画像データを
変換するための特性を高精度に求めることができる。

【００８６】校正時には、このキャリブＬＵＴにおける
変換の特性、すなわち複数のエリア毎の近似曲線の定数
を記憶し、記憶されているキャリブＬＵＴを校正用のセ
ットアップチャートの測定された濃度値に基づいて補正
している。従って、校正する時にセットアップチャート
を出力したときのキャリブＬＵＴの記憶された定数を用
いているため、同じ種類の感光材料及び受像材料で感度
等が異なり画像形成が異なる場合であっても、記憶され
ている現在の画像記録装置の特性から変換の特性を補正
することができる。このため、校正を繰り返すことによ
って変換の特性の精度が増加する。

【００８７】また、ＥＮＬＬＵＴを変更するときの感光
材料及び受像材料の種類は、感材種別センサ及び受材種
別センサによって検出しているため、この判別は容易で
ある。

【００８８】また、同じ種類の感光材料及び受像材料で
感度等が異なり、セットアップチャートを出力したとき
に発色されない濃度領域が発生しても、既に推定された
キャリブＬＵＴの定数を用いてその領域を推定している
ため、適正な変換の特性を推定することができる。この
場合、同じ種類の感光材料及び受像材料であるため、変
換の特性が大幅に異なることはない。また、上記校正を
繰り返すことによって変換の特性の精度が更に増加す
る。

【００８９】なお、上記実施例では、感光材料及び受像
材料の種別を検出する共にセットアップチャートの測定
された濃度値に基づいてプリンタＬＵＴを校正するよう
にしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、最
終的に受像材料に形成される画像の感度を感光材料及び
受像材料の各感度から総合的に検出するようにしてもよ
い。

【００９０】また、上記実施例では、感光材料及び受像
材料を用いた転写型の画像記録装置に本発明を適用した
場合の例について説明したが、熱現像型感熱記録材料を
用いる画像記録装置に適用してもよく、記録材料として
感光材料が出力される光記録型の画像記録装置に適用し
てもよい。

【００９１】また、上記光ビームとして、半導体レーザ
ーのレーザービームを用いた場合の例を説明したが、気
体レーザー、固体レーザー、色素レーザー等のレーザー
装置のレーザービームを用いてもよく、ＬＥＤ等や白熱
光源等の光源装置を用いてもよい。

【００９２】

【発明の効果】以上説明したように請求項１の発明によ
れば、記録材料が感度変動を生じた場合であっても、変
換時に用いた感度域の変換特性を用いて、例えば共通の
感度領域の変換特性に基づいて推定しているため、感度
変動が生じた場合であっても光ビームの露光量の変化幅
を増大させてダイナミックレンジを減少させることな
く、高い精度で画像データから露光量データに変換でき
る変換特性に変更することができる、という優れた効果
を有する。

【００９３】また、請求項２の発明によれば、画像デー
タと露光量データとの変換特性を複数の基準画像データ
間毎に推定することができるため、変換特性の推定が容
易になると共に少ないデータで高精度に変換特性を変更
することができる、という優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係る画像記録装置の概略全体
構成図である。

【図２】本実施例の画像記録装置の外観を示す斜視図で
ある。

【図３】露光装置の概略構成を示す斜視図である。

【図４】画像記録装置の制御装置のブロック図である。

【図５】画像記録装置の画像データの流れ及び校正の流
れを説明するためのイメージ図である。

【図６】セットアップチャートを示した出力図である。

【図７】ＥＮＬＬＵＴの画像データとＥＮＬデータとの
関係を示す特性図である。

【図８】キャリブＬＵＴのＥＮＬデータとＤＡデータと
の関係を示す特性図である。

【図９】校正プログラムの流れを示したフローチャート
である。

【図１０】ＥＮＬデータと発色濃度との関係を示す特性
図である。

【図１１】キャリブＬＵＴのＥＮＬデータとＤＡデータ
との関係を示す特性図である。

【図１２】画像データと発色濃度との関係を示す特性図
である。

【図１３】キャリブＬＵＴのＥＮＬデータとＤＡデータ
との関係を示す特性図である。

【図１４】画像データと露光量を表す露光量データとの
関係を示す特性図である。

【図１５】画像データと発色濃度との関係を示す特性図
である。

【図１６】画像データと露光量データとの関係を示す特
性図である。

【符号の説明】

１０ 画像記録装置 ２８ 感材種別検出センサー ３０ 受材種別検出センサー ７０ プリンタＬＵＴ（露光量データ出力手段） ７２ ＥＮＬＬＵＴ ７４ キャリブＬＵＴ ２０６ 制御装置 ２１０ セットアップチャート ２８０ 濃度計

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録材料へ記録する画像の濃度を表す画
   像データと光ビームの露光量を表す露光量データとの関
   係を表す所定感度域の変換特性に基づいて入力される該
   画像データを該露光量データに変換して出力する露光量
   データ出力手段と、前記記録材料へ記録された予め定めた画像を計測して、
   前記記録材料の感度変動を検出する検出手段と、 前記検出手段により感度変動が検出された場合に、感度
   変動した記録材料の変換特性をその前の変換特性を用い
   て推定する推定手段と、 前記推定手段によって推定された変換特性に基づいて前
   記露光量データ出力手段の変換特性を変更する変更手段
   と、 を備えた画像記録装置。
2. 【請求項２】 記録材料へ記録される画像の濃度を表す
   画像データと光ビームの露光量を表す露光量データとの
   関係を表す所定感度域でかつ予め定めた複数の区間毎に
   異なる変換特性に基づいて入力される該画像データを該
   露光量データに変換して出力する露光量データ出力手段
   と、前記記録材料へ記録された予め定めた画像を計測して、
   前記記録材料の感度変動を検出する検出手段と、 前記検出手段により感度変動が検出された場合に、感度
   変動した記録材料の変換特性を前記変換特性を用いて推
   定する推定手段と、 前記推定手段によって推定された変換特性に基づいて前
   記露光量データ出力手段の変換特性を変更する変更手段
   と、 を備えた画像記録装置。
3. 【請求項３】 前記推定手段は、前記検出手段により感
   度変動が検出された場合に、感度変動した記録材料の変
   換特性を前記所定感度域と共通の感度域の変換特性に基
   づいて推定することを特徴とする請求項１または２に記
   載の画像記録装置。
4. 【請求項４】 前記露光量データ出力手段は、前記変換
   特性を前記画像データと前記露光量データとが対応され
   たテーブルとして記憶し、入力された画像データに対応
   する露光量データを出力することを特徴とする請求項１
   または２に記載の画像記録装置。
5. 【請求項５】 前記検出手段は、異なる複数の前記露光
   量データによって記録された複数の濃度または隣接する
   濃度間に予め定めた基準画像データにより記録されるべ
   き目標濃度が含まれるか否かを判別することにより、前
   記記録材料の感度変動を検出することを特徴とする請求
   項２に記載の画像記録装置。