JP2904637B2

JP2904637B2 - 通信網の信号方法

Info

Publication number: JP2904637B2
Application number: JP4078800A
Authority: JP
Inventors: オ− ボウカ− デュアン
Original assignee: AT&T Corp
Current assignee: AT&T Corp
Priority date: 1991-04-01
Filing date: 1992-03-02
Publication date: 1999-06-14
Anticipated expiration: 2014-06-14
Also published as: DE69219667T2; JPH05103105A; DE69219667D1; CA2060356C; EP0507505B1; KR100243960B1; AU1393492A; AU641090B2; EP0507505A3; US5206902A; KR920020879A; CA2060356A1; EP0507505A2

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電気通信網に関し、さ
らに詳細には通信網の接続の確立に関与する１つ以上の
網要素（ノード）が特定の機能を実行するのを防ぐ方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、電気通信網の機能は、発
呼局と被呼局との間の接続（網接続）を確立することで
ある。そのような接続が一度確立されると、発呼局およ
び被呼局は、例えば音声信号などの信号を互いに交換す
るようになる。一般に、接続（経路）中の要素は、その
ような信号の伝送において特定の機能を果たすように動
作する。例えばエコーキャンセラが一般に網接続に含ま
れていて、これが受信する音声信号からいわゆるエコー
信号を消去し、このエコー信号が音声信号源、すなわち
電話端末装置に戻されるのを防ぐようになっている。

【０００３】もう１つの例として、接続に含まれる網要
素には、信号がその通信網を通過するごとに信号に対し
異なる機能を果たすように動作するものもある。例えば
そのような網要素のなかには、例えば１００Ｈｚ〜３０
０Ｈｚの低音帯域にある音声信号の水準を選択的に上げ
るように構成されたものがある。

【０００４】つまり、網接続による音声信号の伝送は、
そのような信号に多くの異なる信号処理機能を作用させ
ることによって、質を高めることができる。しかし、あ
る状況下では、そのような信号に同じ信号処理機能が２
回以上作用すると、信号の質が低下することも実際には
ありうる。例えば低音帯域の音声信号の水準を選択的に
高める機能が信号に２回以上適用されると、低音帯域の
音声信号の水準は、その他の帯域に対して非常に高くな
り、これによって、その音声信号は、受信する電話端末
装置に送られる前に歪むおそれがある。もう１つの例と
して、前記のようにエコー信号を除去するためには音声
信号をエコー消去処理に掛ける方が好都合である。しか
し、網接続ごとにありうるエコーキャンセラに音声信号
をさらに通しても、信号の質の改善にはならない。実際
そうした場合も、いわゆる量子化歪み（これは、エコー
消去処理の副作用である）の水準が増加することになる
ので、音声信号の質は低下することがある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従って、信号などが特
定の通信網機能の作用を受ける回数を制御する必要があ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】特定の機能を果たす特定
の網要素を構成し、その機能を果たす第１の要素が他の
要素に知らせてその機能を実行するのを防ぐようにすれ
ば、電気通信の交換および信号方式の技術は進歩する。
具体的には、特定の機能を果たす網要素が、本発明に従
ってその網接続上に簡単なリンクを確立することにより
その事実を他の網要素に知らせ、これによって、その接
続に含まれる同様の要素がその機能を実行するのを防
ぐ。従って、接続内に配置された網要素は、リンクを確
立する信号であるリンク信号の存在の有無に基づいて特
定の通信網機能を実行する。

【０００７】本発明を説明するための実施例において
は、リンクを実現するために、例えば２０Ｈｚのような
所定の周波数を有する信号が使用される。この場合、機
能を実行する要素は、その機能を実行するだけでなく、
２０Ｈｚの信号を発生して、この信号を網接続によって
送信するので、その信号を検出するように構成された他
の要素は、その機能が実行済みであることを知らされ
る。従って、後者の要素は、その機能の実行を控えるこ
とになる。

【０００８】

【実施例】図１において、周知のように、通信網１００
は、とりわけ複数の市外交換機（ノード）からなり、図
１には市外交換機１０５、１１０、１１５および１２０
というように複数示した。これらの市外交換機は、互い
に多数相互接続されて、端末Ｓ１およびＳ２の電話利用
者などの通信網１００の加入者に対し音声およびデータ
の長距離接続を提供する。例えば端末Ｓ１およびＳ２の
利用者のような利用者の間で通信網１００の電話接続が
確立される要領は周知であるから、ここでは説明しな
い。そこで、例えば端末Ｓ１の利用者のような電話利用
者は、端末Ｓ１をオフフックにした後、端末Ｓ２の利用
者のような被呼側の電話番号をダイヤルすることによっ
て、接続を確立できると述べるに止める。端末Ｓ１を管
轄する市内中央局（ＣＯ）２５は、ダイヤルされた数字
を受信収集し、市外局１０５（本明細書では、市外交換
機（ＴＳ）とも称する）などの通信網１００の市外局へ
の接続を確立する。次に、市外局、即ち市外交換機１０
５が、市内中央局２５から受信したダイヤルされた電話
番号に基づいて、市外交換機１２０などのいわゆる宛先
の市外交換機への接続を確立する。次に、宛先の市外交
換機１２０が、その接続を端末Ｓ２を管轄するＣＯ５０
へと経路１０６を介して延長し、ダイヤルされた電話番
号をそのＣＯに渡す。ＣＯ５０は、その電話番号の受信
に応じて接続を局Ｓ２まで延長する。そして、局Ｓ１お
よびＳ２のそれぞれの利用者は、確立された接続を介し
て互いに話をする。この確立された接続には、市外交換
機１０５および１２０の間に直通経路１０２が含まれ
る。

【０００９】しかし、市外交換機の間にそのような直通
経路が必ずしも確立できるとは限らない。このような状
況は、直通経路によって行われている通話のレベルが臨
界レベルに達するときに、起こりそうであるが、この場
合、その直通経路は「封鎖中」として印が付けられるこ
とになる。従って、封鎖された経路の両端に接続された
市外交換機間のそれ以降の通話は、代替経路を介して経
路付けされるが、この代替経路には他の１つ以上の市外
交換機が必然的に含まれる。例えば、上記の例において
経路１０２が封鎖として印が付けられた場合、市外交換
機１０５および１２０の間の代わりの接続を、例えば市
外交換機１１０または１１５などの１つ以上の中間の市
外交換機を介して確立してもよい。何れの場合も、両端
を結ぶ接続には、例えば市外交換機１０５と１１５との
間の経路１０３および市外交換機１１５と１２０との間
の経路１０４などの多数の経路を含む。

【００１０】通信網１００のような通信網において、信
号処理装置は、例えば音声またはその他の種類の信号を
濾過するというような特定の機能を実行するように動作
するが、一般に、市外交換機に市外交換網とのインタフ
ェースを与えるのに使用される。例えば、市外交換機１
０５に網間（市外交換機間の）経路１０２、１０３およ
び１０６へのインタフェースをそれぞれ与えるのに、信
号処理装置が使用される。同様に、それらの経路の他端
にも、ノード１２０、１１５および１１０とそれぞれイ
ンタフェースをとるために、そのような装置が使用され
る。

【００１１】従って、このようにインタフェースをとる
結果として、多数の経路からなる通信網１００の接続に
より、音声またはその他の信号が信号処理機能の作用を
重複して受ける可能性があり、このため信号の質が低下
する恐れがある。

【００１２】例えば、交換機１０５（１２０）に経路１
０３（１０４）とのインタフェースを与えるために使用
される信号処理装置は、端末Ｓ１（Ｓ２）によって送信
された信号に対し一定の処理機能を実行するように動作
する。この場合の機能は、例えば、エコーの消去、また
は低音帯域内の信号水準の強化による信号品質の向上な
どである。同様に、経路１０３（１０４）に交換機１１
５とのインタフェースを与えるために使用される信号処
理装置も、端末Ｓ１（Ｓ２）の信号に同様の機能を実行
する。

【００１３】周知のとおり、エコーの消去過程の副作用
として、いわゆる量子化雑音が発生する。一般に、この
量子化雑音の水準は、処理中の信号の全体的な品質に影
響するほど目立つものではない。しかし、信号がエコー
消去処理に何度も掛けられると、量子化雑音の水準は感
知できるようになる。一方、その処理機能が、低音帯域
の信号水準を、例えば１１ｄＢというようにある因数分
だけ増加させるように方向付けられている場合、そのよ
うに信号を何度も増加させると、低音帯域の信号が、音
声帯域の他の信号に比較して極端に高い水準を持つよう
なる。

【００１４】この問題は、所望の機能を果たすように適
合させた信号処理装置（要素）が本発明により簡単なリ
ンクを確立するように、その信号処理装置を構成するこ
とによって、処理される。リンク信号は、所望の機能が
実行されたことを、接続に存在する可能性のある他の装
置に知らせるために使用される。このようにして、通信
網のマルチパス接続の第１の経路の信号処理装置は、そ
の接続に存在しうる後続の中間の経路の信号処理装置が
所望の機能を実行するのを防ぐことができる。こうし
て、リンク信号の有無を用いて、その接続中の他の信号
処理装置が所望の機能を実行するか否かを制御する。

【００１５】本発明の実施例において、信号処理装置の
間のリンク信号は、所定の信号を発生させ、この信号を
音声経路の接続によって送ることによって実現するが、
この場合の所定の信号は、例えば２０Ｈｚの周波数を有
する音声帯域以下の信号である。

【００１６】図２に、端末Ｓ１およびＳ２（同図には図
示せず）の間に設定される１つのマルチパス接続のさら
に詳細なブロック図を示す。この接続には、市外交換機
１０５、１１５および１２０が含まれる。（市外交換機
１１５は、本明細書では中間交換機とも称する。）

【００１７】通信網１００を形成する市外交換機は、特
に電話交換機２００をそれぞれ含む。市外交換機１０５
の交換機２００に網間（市外交換機間の）経路１０３と
のインタフェースを与えるために、例えばエコーキャン
セラなどの信号プロセッサ３００が使用される。同図に
おいて通信路１０１、１０３、１０４および１０６の各
々が、端末装置Ｓ１およびＳ２のそれぞれの装置から受
信した音声信号を伝送するための２つの反対方向の伝送
路として示されている。例えば、経路１０３は、経路１
０３−１および１０３−２として示されている。（ここ
では、端末Ｓ１から経路７４および２線／４線ハイブリ
ッドを介して受信された音声信号は通信網１００を左か
ら右に通って送られ、端末Ｓ２から経路７７および２線
／４線ハイブリッドを介して受信された音声信号は、通
信網１００を逆向きに通って送られるものと仮定す
る。）

【００１８】周知のとおり、特に信号プロセッサ３００
は、音声信号に存在しうるエコー信号の消去を含む多数
の機能を実行する。エコー信号は、送信された信号の反
射であり、一般に、電話通信路などの伝送媒体とハイブ
リッド７５および７６のような２線／４線ハイブリッド
との間のインピーダンス不整合の結果として発生する。
（尚、ハイブリッドは、一般に、ＣＯ２５および５０
（図１）などの中央局にあり、ＣＯの回線側またはトラ
ンク側の何れかに配置される。場合によっては、ハイブ
リッドを市外交換機に設けてもよい。）従って、市外交
換機１２０の信号プロセッサ３００は、経路１０４−１
を介して受信される送信音声信号を経路１０４−２を介
して逆方向に伝播する信号と比較し、それらが送信音声
信号のエコーであることが分かった場合、後者の信号を
消去するように、周知の要領で動作する。市外交換機１
０５に含まれる信号プロセッサ３００は、経路１０３−
２を介して受信される送信音声信号を経路１０１−１を
介して反対方向に伝播する信号と比較することによっ
て、同様の機能を実行する。

【００１９】さらに、市外交換機１０５および１２０に
含まれている信号プロセッサ３００によって実行される
エコー消去機能は、市外交換機１１５に含まれる信号プ
ロセッサ３００−１および３００−２によっても実行さ
れる。状況によっては、プロセッサ３００−１および３
００−２にエコー消去機能の実行を禁止する方が望まし
い場合もある。

【００２０】上記のように、信号プロセッサ３００が実
行する可能性のあるもう１つの機能は、音声信号の強化
である。同じく上記のとおり、市外交換機１１５がマル
チパス接続において中間交換機として配置された場合、
プロセッサ３００−１および３００−２が前記の機能お
よびエコー消去機能を実行することを禁止する方が望ま
しい場合がある。以下の説明においては、音声信号強化
機能の重複を防ぐように本発明のリンクが作用するもの
と仮定する。しかし、このような仮定を制限と解釈する
べきではない。なぜなら、例えばいわゆる低ビットレー
トの音声符号化などのような完全に異なる機能を装置が
実行するのを禁止するように、本発明を容易に適合させ
ることができるからである。

【００２１】それぞれ１、２、３および４と指定された
４つのポートを有する信号プロセッサ３００のさらに詳
細なブロック図を図３示す。ポート１を介して受信され
る送信された音声信号は、符号変換器３０１に与えられ
る。通常の符号変換器３０１は、信号検出器３０２に与
えるために周知のｍｕ２５５則フォーマット（または、
ある状況下ではＡ則フォーマット）で符号化された音声
信号を線形フォーマットに変換するように動作する。信
号検出器３０２は、後続の市外交換機が前記の音声信号
強化のような所望の機能を実行するのを防ぐために、そ
の接続において他の市外交換機によって発生された可能
性のあるリンク信号の有無を検出するように本発明によ
り動作する。

【００２２】具体的には、信号検出器３０２は、例えば
２０Ｈｚのような所定の周波数を中心とするノッチフィ
ルタとして構成された通常のデジタル信号プロセッサ
（ＤＳＰ）であるが、リンク信号（例えば２０Ｈｚの信
号）の有無を所定の期間（例えば１秒間）連続的に検出
し、これに基づいて符号変換器３０１から受信した符号
化された信号をスイッチの端子１および２を介してフィ
ルタ３０５に渡すように動作する。

【００２３】図４を簡単に説明すると、（２０Ｈｚを中
心とし、約３０デシベルのエネルギー水準を有する）信
号「ａ」のような所定の信号を音声経路接続を介して継
続的に送信することによって、リンクが確立される。従
って、信号「ａ」の継続的な存在によって、１つの交換
機から別の「下流」の交換機に至るリンクが確立された
ことが確認される。さらに、２０Ｈｚのリンク信号は、
例えば雑音などが原因で存在する外来の２０Ｈｚの信号
とは区別される。そのために、検出器３０２をさらに改
良して、検出された２０Ｈｚの信号が少なくとも（前記
のように）１秒間は継続し、かつ少なくとも２０デシベ
ルのエネルギー水準を有するときに限って、リンク信号
を確認するようにする。

【００２４】図３に戻り、検出器３０２がリンク信号を
検出しない場合、検出器３０２は、符号化された信号を
スイッチ３０４の端子１および３を介して機能プロセッ
サ３０６に渡す。これに対して、検出器３０２が、リン
ク信号の存在を検出した場合、検出器３０２は、符号化
された信号をフィルタ３０５に渡す。

【００２５】（尚、本発明の実施例において、スイッチ
３０４は、デジタルマルチプレクサであるが、明解かつ
簡単のために図中ではスイッチ３０４として機能的に示
した。）

【００２６】フィルタ３０５（これは、例えばＤＳＰで
もよい）は、符号化された信号から前記のリンク信号を
濾過して取り除き、結果として得られる符号化された音
声信号をエコーキャンセラ３０７に渡すために、通常の
帯域通過フィルタとして構成される。エコーキャンセラ
３０７は、通常のもので上記のように動作する。つま
り、キャンセラ３０７は、フィルタ３０５から受信した
符号化された音声信号をポート４を介して受信した信号
と比較し、これらの信号が音声信号のエコーを表してい
る場合、後者の信号を消去する。次に、キャンセラ３０
７は、符号化された音声信号を信号発生器３０８に与え
る。ポート４を介して受信した信号がエコーでないと分
かると、その信号は、ポート３を介して通信網の接続に
おける次の要素に出力される。

【００２７】信号発生器３０８は、通常のものであり、
例えばＤＳＰでもよいが、リンク信号（例えば２０Ｈｚ
の信号）を発生し、それをキャンセラ３０７から受信し
た符号化された音声信号と結合し、その結果を符号変換
器３０９に与える。（尚、信号発生器３０８は、検出器
３０２の入力におけるリンク信号の有無に関わらず、リ
ンク信号を発生する。）符号変換器３０９は、入力にお
いて受信した線形符号化信号をｍｕ２５５則フォーマッ
ト（またはＡ則フォーマット）に通常の方法で変換し、
その結果をポート２に与える。

【００２８】上記のように、リンク信号が存在しない場
合、符号化音声信号が機能プロセッサ３０６に与えられ
る。本発明のこの説明のための例において、機能プロセ
ッサ３０６は、例えばデジタルフィルタであり、受信し
た音声信号の応答を所定の応答曲線で乗じて、低音帯域
の周波数を有する音声の水準を高める。この応答曲線
は、フィルタ３０６の係数によって特徴付けられる。従
って、例えば３００Ｈｚを下回る周波数の音声信号は、
例えば１０〜１５デシベルの値だけ信号のエネルギー水
準を高めるフィルタ３０６の応答によって乗算される。
例えば３００Ｈｚを超える周波数の音声信号は、フィル
タ応答の残部によって乗算されるが、これによって所定
の値、例えば０デシベルという値だけ信号の水準が高め
られる。

【００２９】次に、機能プロセッサ３０６によって実行
される機能の作用を受けた音声信号は、上述のようにさ
らに処理するためにエコーキャンセラに与えられる。

【００３０】信号プロセッサ３００も符号変換器３１０
および３１１を備えていることが図から分かる。変換器
３１０は、変換器３０１と同様に、ポート４を介して受
信したｍｕ２５５則符号化音声信号をキャンセラ３０７
に与えるために線形フォーマットへと変換する。変換器
３１１は、変換器３０９と同様に、線形符号化音声信号
をポート３に与えるためにｍｕ２５５則フォーマットへ
と変換する。

【００３１】以上の事柄に留意して図２および３を説明
する。経路７４を介して受信した音声信号のみを考察す
ると、この信号は、ハイブリッド７５および経路１０１
−１を介して市外交換機１０５の交換機２００に渡され
る。次に、この音声信号は、交換機２００によって確立
される接続を通って、市外交換機１０５にあるプロセッ
サ３００のポート４に接続された市外トランクまで進
む。音声信号がエコーを表さない場合、後者のプロセッ
サ３００は、音声信号を市外交換網の経路１０３−１に
与える。経路１０３−１は、通信網を介して信号プロセ
ッサ３００−１に接続されている。

【００３２】音声信号は、機能プロセッサ３０６によっ
て実行される強化関数の作用をここまでは受けていない
ことが分かる。音声信号は、そのようなものとして、リ
ンク信号を伴っていない。しかし、この事実は、この音
声信号がプロセッサ３００−１のポート１に達すること
から、そのプロセッサに含まれる信号検出器３０２によ
って検出される。従って、プロセッサ３００−１の信号
検出器３０２は、音声信号を関連する機能プロセッサ３
０６に通すようにする。さらに、信号プロセッサ３００
−１に含まれる信号発生器３０８が、リンク信号を導入
する、例えば音声信号を２０Ｈｚの信号と結合させ、そ
の結果を関連する符号変換器３０９を介してプロセッサ
３００−１のポート２に与える。次に、音声信号は、市
外交換機１１５の交換機２００、そして信号プロセッサ
３００−２のポート４へと延長される。

【００３３】このような音声信号はエコー信号を表さな
いので、プロセッサ３００−２は、その信号を市外交換
網の経路１０４−１に与える。経路１０４−１は、市外
交換機１２０に含まれる信号プロセッサ３００のポート
１に接続されている。しかし、この例では、関係する信
号検出器３０２が、上流の市外交換機１１５に含まれる
信号プロセッサ３００−１によって設定されたリンク信
号の存在を検出する。従って、市外交換機１２０のプロ
セッサ３００の信号検出器３０２は、受信した音声信号
を関連する機能プロセッサ３０６ではなく、関連するフ
ィルタ３０５に渡し、これによって、関連する機能プロ
セッサ３０６によって実行される可能性のある信号処理
機能の作用をその音声信号が再び受けないことを保証す
る。

【００３４】同様に、逆方向に進行する音声信号も信号
プロセッサ３００−２に含まれる機能プロセッサ３０６
によって実行される機能の作用を受けることになる。こ
のような音声信号が、市外交換機１０５に収容されてい
る信号プロセッサ３００のポート１に達すると、それに
含まれる信号検出器３０２によって、随伴するリンク信
号の存在が検出されるので、その音声信号は、関連する
機能プロセッサ３０６ではなく関係付けられたフィルタ
３０５に渡される。

【００３５】例えば市外交換機１１５のような中間の市
外交換機が少なくとも１つも経路に含まれないならば、
このような場合、経路７４を介して受信された音声信号
は、市外交換機１２０の信号プロセッサ３００に含まれ
る機能プロセッサ３０６によって実行される機能の作用
を受ける。この理由は、音声信号が後者の信号プロセッ
サ３００のポート１に到達するとき、この信号がリンク
信号を伴っていないからである。同様の理由で、逆方向
に進む音声信号も、市外交換機１０５の信号プロセッサ
３００に収容されている機能プロセッサ３０６によって
実行される機能の作用を受ける。

【００３６】以上の説明は、本発明の一実施例に関する
もので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々
の変形例が考えられるが、それらはいずれも本発明の技
術的範囲に包含される。例えば、通信網の接続において
多数のリンクを設定して、通信網の接続において実行し
うる多数の異なる機能の運用を制御することができる。
このような場合、例えば２０Ｈｚ、３０Ｈｚおよび４０
Ｈｚなどそれぞれの周波数を有する音声帯域以下の信号
の有無によって、多数のリンクを表すことができる。も
う１つの例として、容量の増大を計るため音声信号のビ
ットレートの低い符号化を採用している通信網の場合、
本発明に従って、接続により伝送される音声信号がその
ような低ビットレートの符号化機能の作用を受ける回数
を制限することにより、通信網の両端にわたる全体的効
率を改善することができる。

【００３７】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、信
号などが特定の通信網機能の作用を受ける回数を制御す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理を実践しうる電気通信網の略ブロ
ック図である。

【図２】図１の通信網の市外交換機、すなわちノードに
よって確立されうるマルチパス接続の例を示す図であ
る。

【図３】図２のマルチパス接続の内部の多数の点に配置
される信号プロセッサの略ブロック図である。

【図４】本発明の原理によって図２のマルチパスに沿っ
た点において設定されうるリンクの一例を示す図であ
る。

【符号の説明】

Ｓ１、Ｓ２端末装置２５、５０市内中央局（ＣＯ）１００通信網１０５、１１０、１１５、１２０市外交換機（ＴＳ）７５、７６ハイブリッド２００交換機３００信号プロセッサ３０１、３０９、３１０、３１１符号変換器３０２信号検出器３０５フィルタ３０６機能プロセッサ３０７エコーキャンセラ３０８信号発生器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) H04M 3/00 H04M 3/16 - 3/20 H04M 3/38 - 3/40 H04M 7/00 - 7/16 H04Q 1/30 - 1/50

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】通信網接続に含まれるノードの間でリン
クを確立して、所定の信号処理機能が実行されているこ
とを、該ノードが該接続に含まれる後続のノードに知ら
せる方法において、該方法は、該ノードのうちの１つのノードで音声信号が受信された
ことに応動して、該音声信号に対して該所定の信号処理
機能を実行する実行段階と、該音声信号に対して該所定の信号処理機能を実行した
後、該音声信号を該リンクを確立するリンク信号と結合
させて該１つのノードと該ノードの次のノードとの間で
該リンクを確立する確立段階からなることを特徴とする
方法。
【請求項２】請求項１に記載の方法においてさらに、該ノードの各々が市外交換機であることを特徴とする方
法。
【請求項３】請求項１に記載の方法においてさらに、該ノードのうちの次のノードで該リンク信号が受信され
たことに応動して、該音声信号に対して該所定の信号処
理機能を実行しない段階からなることを特徴とする方
法。
【請求項４】請求項３に記載の方法においてさらに、該確立段階は、該音声信号に対して該信号処理機能が実
行されているか否かにかかわらず該リンクを確立する段
階からなることを特徴とする方法。
【請求項５】請求項１に記載の方法においてさらに、該リンク信号は、低周波信号であることを特徴とする方
法。
【請求項６】請求項１に記載の方法においてさらに、該リンク信号は２０Ｈｚの周波数を有する信号であるこ
とを特徴とする方法。
【請求項７】請求項１に記載の方法において、該実行
段階は更に、該リンク信号の有無を検出し、該リンク信号が存在する
ときには該音声信号を関連する信号処理装置に直接渡
し、該リンク信号が存在しないときには該音声信号を該
所定の信号処理機能を実行するプロセッサに渡してから
該信号処理装置に渡す段階を含むことを特徴とする方
法。
【請求項８】複数のノードのうちのいくつかのノード
間で確立する通信網接続において、該接続を介して受信
した特定の信号に対する所定の機能をどのノードが実行
するかを制御する方法であって、該方法は、該ノードの特定の１つにおいて、(i)該信号の該所定の
機能を実行する実行段階と、(ii)該実行に応動して、次
のノードへのリンクを確立して該所定の機能が実行され
ていることを示す指示段階と、そして(iii)該ノードの
次のノードへ該信号を供給する供給段階とからなり、該
方法は更に、該ノードの次のノードにおいて、該リンク信号の存在に
応動して該信号に所定の機能を実行しない段階からなる
ことを特徴とする方法。
【請求項９】請求項８に記載の方法において、該ノー
ドがそれぞれ市内交換機であることを特徴とする方法。
【請求項１０】請求項８に記載の方法において、段階
(ii)は、該所定の機能が該特定の信号に対して実行され
たかどうかに関わらず、該リンクを確立することを特徴
とする方法。
【請求項１１】請求項８に記載の方法において、該リ
ンク信号は低周波数信号であることを特徴とする方法。
【請求項１２】請求項８に記載の方法において、該リ
ンク信号は２０Ｈｚの周波数を有する信号であることを
特徴とする方法。
【請求項１３】請求項８に記載の方法において、該実
行段階は、該リンク信号の有無を検出し、該リンク信号
が存在するときには該信号を関連する信号処理装置に直
接渡し、該リンク信号が存在しないときには該音声信号
を該所定の信号処理機能を実行するプロセッサに渡して
から該信号処理装置に渡す段階を含むことを特徴とする
方法。