JP2888685B2

JP2888685B2 - 密封容器入り食品の製造方法及びそれに用いる装置

Info

Publication number: JP2888685B2
Application number: JP33257491A
Authority: JP
Inventors: 健治峯; 茂康吉田
Original assignee: Kanebo Ltd
Current assignee: Kanebo Ltd
Priority date: 1991-11-20
Filing date: 1991-11-20
Publication date: 1999-05-10
Anticipated expiration: 2014-05-10
Also published as: JPH05147614A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、密封容器入り食品の
容器内空寸部、いわゆるヘッドスペース内の空気を置換
するための不活性ガスと蒸気とからなる混合ガスの供給
量を精度良く制御でき、一定の品質の製品を製造し得る
密封容器入り食品の製造方法及びそれに用いる装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、密封容器入り食品の風味、色調
等の経日変化を防止、或は、抑制する方法として、密封
容器入り食品のヘッドスペース中の空気を除去する、或
は、低減させることにより、主に酸素に起因して起こる
前述の劣化を防止する方法が知られている。

【０００３】このような方法としては、例えば、（１）
飲料を高温（９０〜９５℃）で充填し、その状態で蓋を
する方法、いわゆる熱間充填法（ホットパック）や、
（２）飲料を容器に充填後、その容器のヘッドスペース
に窒素ガスや炭酸ガス等の不活性ガス、或は、不活性ガ
スと蒸気とからなる混合ガスを噴射し、そのヘッドスペ
ース中の空気を除去、置換しながら蓋を封止するアンダ
ーカバーガッシング法がある。また、その他にも、
（３）最初に（飲料を容器に充填する前に）容器内の空
気を吸引し、その代わりに不活性ガス等を噴射してから
中味飲料を充填し、蓋の封止を行う方法（以下、予備置
換法と称する）や、（４）薄肉缶入り飲料の場合で容器
に強度をもたせる（陽圧缶とする）目的で、中味飲料の
充填後に液体窒素を滴下し、液体窒素が中味飲料の熱に
より蒸発し、容器のヘッドスペースで窒素ガスとなった
状態で蓋の封止を行い、結果的にヘッドスペース中の空
気を窒素ガスで置換する方法（以下、液体窒素滴下法と
称する）等もある。

【０００４】これらの方法の中で、最も一般的に用いら
れているのは、（２）のアンダーカバーガッシング法で
ある。その理由としては、まず第一に、熱間充填法より
もヘッドスペースの空気除去率（一般に、蓋封止後の容
器内のヘッドスペース中の酸素量を測定して算出してお
り、置換率と呼んでいる。以下、置換率と称する）が良
いことが挙げられる。また、第二の理由として、予備置
換法は、充填機構の複雑な、且つ高額な改造が必要とな
る、或は、特定された容器の充填専用機の一機能として
実施することが必要となるが、アンダーカバーガッシン
グ法は、蓋封止装置のわずかな改造により実施でき、充
填機構を大幅に改造する、或は特定容器の充填専用機を
購入すること等に比較すると設備コストが非常に少額で
済むということが挙げられる。また、予備置換法は、予
備置換後、蓋を封止するまでの間に容器のヘッドスペー
ス部分が空気中にさらされてしまい空気が混入するの
で、それほど置換率は良くない。

【０００５】その他、液体窒素滴下法は、容器が陽圧と
なるので、例えば、中味の飲料がコーヒー等のように高
温高圧のレトルト殺菌工程が必要な場合、その工程中に
容器が高圧となり、破裂してしまう等の問題があり、中
味飲料の種類が限定される。

【０００６】以上の理由により、アンダーカバーガッシ
ング法が最も効率のよい方法として利用されているが、
この方法においても、単なる不活性ガスを容器のヘッド
スペースに噴射する方法では、容器内の真空度（陰圧
度、または減圧度）が下がってしまうので、中味飲料が
前述したような高温高圧の殺菌工程を必要とする場合
は、殺菌中に容器が破裂とまではいかないものの、蓋が
膨張、変形してしまい、外観上及び密封性の点で不良品
となるだけでなく、例えば、缶飲料の製造工程で一般的
に使用されている密封性検査装置（打検機と称し、打検
時の品温で（打検時点で）１０ｃｍＨｇ以上の減圧状態
でなければ検査できない）が使用できないということが
ある。

【０００７】そこで、不活性ガスと蒸気とを混合し、そ
の混合ガスを容器のヘッドスペースに噴射し、ヘッドス
ペース中の空気をその混合ガスで置換した後、蓋の封止
を行い、混合ガス中の蒸気が凝縮し、中味の飲料に溶解
して適度な真空度と同時に置換率が得られる方法が行わ
れている。

【０００８】この方法に於いて、容器のヘッドスペース
に噴射する混合ガスの状態制御は、ガス混合機に供給す
る不活性ガスの量と供給蒸気圧力の調整により行われて
いる。不活性ガスの量は、流量計付き流量調整弁を介し
てガス混合機へ供給し、一方、蒸気量は、ガス混合機に
接続されている蒸気配管中に設けた圧力計の値により、
減圧弁等で供給蒸気圧力を調整している。そして、実際
には、不活性ガスの供給量は安定させることが容易であ
り、最初の設定でほぼ安定するので、混合ガスをつくる
ための調整の主となっているのは供給蒸気圧力である。

【０００９】しかしながら、調整の主となっている蒸気
の圧力は、通常の圧力計（単位Ｋｇ／ｃｍ²）に於いて
は、粗いレベル、例えば、小数第１位ぐらいまでが、検
出及び制御目標値としての分解能の限界である場合が多
く、結果的に、混合ガスの状態を精度良くコントロール
できないという問題点がある。また、混合ガスは、連続
的につくり、噴射するので、内容物の充填スピードを変
更する際には（同じ置換率、真空度を得ることを前提と
して）、不活性ガスの量及び蒸気圧力もそれに合わせて
都度変更してやらなければならない。こういったとき
も、通常の圧力計では分解能に限界があるので粗い調整
しかできないという問題もある。

【００１０】また、通常の生産現場に於いては、蒸気の
供給源が、ガス混合機から遠く離れていたり、或は、一
つの蒸気源からの供給先が多岐に渡っている等、供給蒸
気圧を不安定にさせる要因が多く、前述のように圧力計
の分解能が低いので、圧力の変動があっても圧力計で読
み取れずに、混合ガスの状態が変わってしまい、結果的
に、目標から大きく外れた製品を作ってしまうという問
題点がある。

【００１１】そこで、検出に使用する圧力計を高分解能
のものに変えてやる、或は、蒸気供給源を、専用に設け
る等により改善する可能性はあるが、大がかりな設備改
造になり、アンダーカバーガッシング法の大きなメリッ
トの一つである実施の簡易性が失われてしまう。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、このような
事情に鑑みなされたものであって、その目的とするとこ
ろは、飲料を容器に充填し、蒸気と不活性ガスとからな
る混合ガスを噴射し、ヘッドスペース中の空気をその混
合ガスで置換した後、蓋の封止を行うに際し、混合ガス
の供給量を精度良く制御でき、蓋封止後の容器内の置換
率と真空度を所望の値に容易にコントロールし、一定の
品質の製品を得ることができる密封容器入り食品の製造
方法及びそれに用いる装置を提供するにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記の目的は、容器に内
容物を充填し、不活性ガスと蒸気とからなる混合ガスを
噴射して、この容器のヘッドスペース中の空気を上記混
合ガスで置換しながら蓋の封止を行う密封容器入り食品
の製造方法に於いて、上記混合ガスの温度を検出するこ
とにより蒸気量を制御することを特徴とする密封容器入
り食品の製造方法、並びに、不活性ガスを供給する手段
と、蒸気を供給する手段と、供給される不活性ガスと蒸
気とを混合する手段と、この混合ガスの温度を検出し、
蒸気量を制御する手段と、混合ガスを噴射して、内容物
が充填された容器のヘッドスペース中の空気を混合ガス
で置換しながら蓋の封止を行う手段とからなることを特
徴とする密封容器入り食品の製造に用いる装置によって
達成される。

【００１４】即ち、本発明者らは、従来、容器のヘッド
スペースに噴射する混合ガスの状態を一定に保つ為に、
主としてガス混合機に供給する蒸気圧力を検出し調整し
ていたが、実際に噴射する混合ガスの温度に着目し、そ
の温度を検出し、その温度値により蒸気の供給量を調整
するというフィードバック制御を行うことにより、容易
に分解能の高い検出、制御ができ、それにより得られる
混合ガスの状態は精度良く安定するので、そのガスを噴
射してできた容器内の真空度及び置換率も、精度良く安
定することを見いだし本発明に到達した。

【００１５】次に、本発明を図面に基づき詳説する。図
１は、本発明に係る装置を缶飲料で実施する場合の一実
施態様を示す概要説明図である。図に於いて、１は、不
活性ガス量を調整するための不活性ガス圧力調整弁、２
は、不活性ガス圧力計、３は、不活性ガスの流量を調整
する流量計付き不活性ガス流量調整弁、４は、不活性ガ
ス逆止弁である。また、８は、蒸気量を調整するための
蒸気圧力調整弁、９は、蒸気量を調整する自動蒸気量調
整弁、１０は、蒸気圧力計、１１は、蒸気逆止弁であ
る。

【００１６】５は、不活性ガスと蒸気とを混合するガス
混合機である。６は、混合されてできた混合ガスの温度
を測定する温度センサー、７は、温度センサーで得られ
た情報を制御信号に変換し、自動蒸気量調整弁９を制御
する制御装置である。また、１４は、中味飲料を缶に充
填する充填機、１５は、中味飲料が充填された缶のヘッ
ドスペース部分に、移送されてきた混合ガスを噴射する
手段を有した蓋封止装置である。

【００１７】図１に示す装置は、まず、不活性ガスを供
給する手段として、高圧の不活性ガス供給源（図示せ
ず）から移送されてくる不活性ガスを、不活性ガス圧力
調整弁１で減圧し、不活性ガス圧力計２により不活性ガ
スの減圧状態を監視しながら、流量計付き不活性ガス流
量調整弁３により混合される不活性ガスの流量を調整
し、ガス混合機５へ不活性ガスを供給するよう構成され
ている。また、この手段には、ガス混合機５へ不活性ガ
スを供給する際の逆流を防止する不活性ガス逆止弁４が
備えられている。

【００１８】また、蒸気を供給する手段として、高圧の
蒸気源（図示せず）から移送されてきた蒸気を、蒸気圧
力調整弁８で減圧し、自動蒸気量調整弁９により蒸気の
量を調整して、ガス混合機５へ蒸気を供給するよう構成
されている。また、この手段には、蒸気の減圧状態を監
視する蒸気圧力計１０及びガス混合機５へ蒸気を供給す
る際の逆流を防止する蒸気逆止弁１１が備えられてい
る。

【００１９】そして、上記供給手段から供給される不活
性ガスと蒸気とを混合する手段として、ガス混合機５が
設けられている。更に、この混合ガスの温度を検出し、
蒸気量を制御する手段として、混合ガスの温度を測定す
る温度センサー６がガス混合機５から蓋封止装置１５ま
での混合ガス流路に備えられ、この温度センサー６で得
られた情報が制御装置７に送られて制御信号に変換さ
れ、この制御信号により自動蒸気量調整弁９が制御され
るようになっている。なお、制御装置７は、一般に用い
られている装置でよい。

【００２０】また、蓋封止装置１５は、例えば、本発明
者が先に出願した特願平３−１０２１０１号明細書に記
載したように、調整された混合ガスを噴射し、容器のヘ
ッドスペース中の空気を除去し、蓋封止を行うようにな
っている。また、この蓋封止装置１５は、容器として缶
を用いる場合、缶蓋マガジンから供給される蓋と、充填
機により飲料が充填されて搬送されてきた缶本体とを、
噴射するガスが通る間隙を有して近接させ、同時に搬送
しながらヘッドスペース中の空気を置換し、その直後に
蓋の封止をする型式のものが好適である。このような蓋
封止装置１５としては、例えば、図２に示すようなアン
ダーカバーガッシング装置が挙げられる。この装置は、
図３に示すように、ガッシングターレット３５の各ポジ
ション（へこみ部分）に、飲料が充填された缶本体１２
が供給され、ガッシングターレット３５が回転する間
に、混合ガスが噴射されて、缶本体１２のヘッドスペー
ス中の空気が置換され、蓋４０が供給されて蓋巻き締め
が行われる。また、液体充填装置１４は、一般に使用さ
れているものでよい。

【００２１】このような装置を用いて、本発明の密封缶
入り飲料の製造は、例えば、次のようにして行う。すな
わち、容器である缶本体１２（蓋が封止されていない空
の状態）を、搬送コンベア１３により一定の間隔で連続
に液体充填装置１４に搬送する。液体充填装置１４に
は、常法により得られたミルクコーヒーの調合液が所定
の温度に昇温された状態で、密閉式のホッパーに貯液さ
れており、その調合液を供給されてくる缶１２に同期さ
せて充填していく。充填後は、搬送コンベア１３により
ガス噴射手段を備えた蓋封止装置１５に搬送する。ここ
で、ガス混合機５によりつくられた混合ガスを噴射し、
ヘッドスペースの空気をそのガスで置換しながら、蓋の
封止を行い製品を得る。

【００２２】噴射される混合ガスは、まず、ヘッドスペ
ースに噴射する混合ガスに必要な不活性ガスを、高圧の
ガス供給源から移送し、不活性ガス圧力調整弁１によ
り、所定の圧力に減圧し、次に、流量計付き不活性ガス
流量調整弁３により所定の流量に調整した後、不活性ガ
ス逆止弁４を通してガス混合機５に送る。このとき、不
活性ガスとしては、窒素ガス、炭酸ガス等もしくはこれ
らの混合物を用いる。一方、蒸気を、高圧の蒸気供給源
から移送し、蒸気圧力調整弁８により所定の圧力に減圧
した後、自動蒸気量調整弁９及び蒸気逆止弁１１を通し
てガス混合機５に送る。

【００２３】ガス混合機５で、不活性ガスと蒸気とを混
合し、混合ガスをつくる。つくった混合ガスは、ガス噴
射装置を備えた蓋封止装置１５へ送るが、その途中で温
度センサー６により温度を測定する。制御装置７は、温
度センサー６に得られた情報と、目標値との差を演算
し、その結果により自動蒸気量調整弁９を制御する。即
ち、温度調整された混合ガスができあがる。

【００２４】混合ガスの供給量は、蓋封止後の容器内の
真空度及び置換率に合せて設定する。すなわち、目的と
する真空度及び置換率に基づいて供給する混合ガスの温
度を設定し、制御装置７に登録しておく。そして、実際
に検出した温度との差を演算し、自動蒸気量調整弁９を
調整し、蒸気量の制御を行う。

【００２５】また、本発明に於いて使用する容器は、缶
に限定されず、ガラス、プラスチック等を素材とする瓶
等でもよい。また、充填する内容物は、果汁、コーヒ
ー、乳飲料等の飲料の他、缶詰めにされる固形食品等で
ある。

【００２６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、密封容
器入り食品を製造する際、内容物が充填された容器のヘ
ッドスペース中の空気を除去するのに使用する不活性ガ
スと蒸気とからなる混合ガスの供給量を精度良く制御で
き、これにより、一定の品質の製品を製造することが可
能となった。

【００２７】また、本発明によれば、充填スピードの変
更による不活性ガス流量の変更に対しても、混合ガスの
状態を温度で検出して制御するので、従来のように、変
更の度に、適正な供給蒸気圧力を検索することなく、容
器内の真空度及び置換率を容易に所望の値にコントロー
ルすることができる。

【００２８】以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説
明する。〔実施例〕前述の図１並びに図１の要部拡大図である図
２及び図３に示す装置を用い、容器として、満量２６０
ｃｃのスチール缶（３ピース）を使用した。充填する液
は、常法により調合された一般的なミルクコーヒー液を
使用し、充填時の液温は８０〜８５℃で、充填液量は２
４０〜２５０ｃｃの範囲となるようにした。また、液の
充填スピードは毎分４５０缶で、このスピードは蓋封止
装置と同期させた。そして、ヘッドスペースに噴射する
混合ガスは、真空度の目標値を２５ｃｍＨｇ、置換率の
目標を９５％として設定した。すなわち、不活性ガス
は、窒素ガスを毎分２００ＮＬ／分とし、混合ガスの温
度は、中心値で７５℃となる様に設定して蒸気量の制御
を行うこととした。また、通常、缶コーヒーの製造の場
合は、蓋封止後、レトルト殺菌を行う必要があるので、
本実施例に於いてもそれを実施した。以上の方法により
実施した結果を表１に示す。

【００２９】〔比較例〕図４に示すような従来の装置を
用いて実施した。尚、容器の種類、内容液、充填温度、
充填量、窒素ガス流量、充填スピード、及び目標とする
容器内の真空度等は、すべて実施例と同一条件、同一目
標にて実施した。まず、ヘッドスペースに噴射する混合
ガスに必要な不活性ガスは、高圧のガス供給源（図示せ
ず）から移送し、不活性ガス減圧弁２１により所定の圧
力に減圧し、流量計付き不活性ガス流量調整弁２３によ
り所定の流量に調整した後、不活性ガス逆止弁２４を通
してガス混合機２６に送った。一方、蒸気は、高圧の蒸
気供給源（図示せず）から移送し、蒸気減圧弁１８で所
定の圧力に初期減圧（１段階目）し、更に２段階目の減
圧を、減圧弁１９により行い、蒸気逆止弁２５を通して
ガス混合機２６に送った。

【００３０】ガス混合機２６で、蒸気と不活性ガスが混
合されて混合ガスができあがった。混合ガスの調整は、
２段階目の蒸気減圧弁１９の調整を主とした。できあが
った混合ガスを、ガス噴射手段を備えた蓋封止装置へ移
送した。一方、容器である缶２７を空缶（蓋が封止され
ていない空の状態）の状態で搬送コンベア２８により一
定の間隔で液体充填装置３０に搬送した。液体充填装置
３０には、常法により得られたミルクコーヒーの調合液
が所定の温度に昇温された状態で、密閉式のホッパーに
貯液されており、その調合液を、供給されてくる空缶２
７に同期させて充填した。充填後は、搬送コンベア２８
によりガス噴射手段を備えた蓋封止装置に搬送し、ここ
で、前述のガス混合機２６によりつくった混合ガスを噴
射し、ヘッドスペースの空気をそのガスで置換しながら
蓋の封止を行い、製品を得た。尚、実施例と同様、蓋封
止後は、レトルト殺菌を実施した。以上の方法により実
施した結果を表１に示す。

【００３１】

【表１】

【００３２】以上の結果より、比較例に比べて実施例
は、真空度及び置換率のばらつきが目標値に対して非常
に小さいことがわかる。

【００３３】また、実施例に於いて供給蒸気圧は、圧力
計での読み取り値としては変化していないが、混合ガス
温度が７４〜７６℃の範囲に制御された結果から、熱量
計算により、微圧変化の程度を算出すると以下の通りと
なる。算出の条件は、以下の２種のガスが混合されて７
０℃の混合ガスになったと仮定する。

【００３４】

【表２】

【００３５】更に、窒素ガスと空気は、熱量計算上、そ
の比熱の差は微差であるので、湿り空気の定数を使用す
る。ここで、３０℃の空気が７０℃になるために必要な
熱量は、その定圧比熱を０．２４（ｃａｌ／ｇ）とし
て、２００（ＮＬ／Ｍｉｎ）×２８．９６×（７０−３０
℃）×０．２４＝２．４８２（Ｋｃａｌ）となる。一方、湿り空気表より、３０℃及び７０℃の飽和蒸気量
（湿り空気の中に蒸気として存在できる量）は、１Ｋｇ
当り７０℃で０．２７６３Ｋｇ、３０℃で０．０２７１
８Ｋｇである。空気量は２５８．５７１ｇであるから、
混合する蒸気が湿り空気の中に存在できる量は、２５８．５７１÷１０００×（０．２７６３−０．０２
７１８）＝０．０６４Ｋｇとなる。

【００３６】また、１００℃及び７０℃の飽和蒸気エン
タルピーは、それぞれ１００℃で６３９．２（Ｋｃａｌ／Ｋｇ）７０℃で６２７．４（Ｋｃａｌ／Ｋｇ）であるので、１００℃の飽和蒸気が７０℃になったとき
に失われる熱量は、０．０６４（Ｋｇ）×（６３９．２−６２７．４）＝０．７５５２（Ｋｃａｌ）……（１）となり、凝縮により失われる熱量は、（Ｘ−０．０６４）Ｋｇ×５３９……（２）となる。従って、求める熱量は（１）＋（２）＝２．４
８２Ｋｃａｌより、Ｘ＝０．０６７Ｋｇとなる。

【００３７】次に、表２に示す２種のガスが混合されて
８０℃の混合ガスになったと仮定する。ここで、３０℃
の空気が８０℃になるために必要な熱量は、その定圧比
熱を０．２４（ｃａｌ／ｇ）として、２００（ＮＬ／Ｍｉｎ）×２８．９６×（８０−３０
℃）×０．２４＝３．１０３（Ｋｃａｌ）となる。一方、湿り空気表より、３０℃及び８０℃の飽和蒸気量
（湿り空気の中に蒸気として存在できる量）は、１Ｋｇ
当り８０℃で０．５４６Ｋｇ、３０℃で０．０２７１８
Ｋｇである。空気量は２５８．５７１ｇであるから、混
合する蒸気が湿り空気の中に存在できる量は、２５８．５７１÷１０００×（０．５４６−０．０２７
１８）＝０．１３４２Ｋｇとなる。

【００３８】また、１００℃及び８０℃の飽和蒸気エン
タルピーは、それぞれ１００℃で６３９．２（Ｋｃａｌ／Ｋｇ）８０℃で６３１．５（Ｋｃａｌ／Ｋｇ）であるので、１００℃の飽和蒸気が８０℃になったとき
に失われる熱量は、０．１３４２（Ｋｇ）×（６３９．２−６３１．５）＝１．０３３（Ｋｃａｌ）……（３）となり、凝縮により失われる熱量は、（Ｘ−０．１３４２）Ｋｇ×５３９……（４）となる。従って、求める熱量は（３）＋（４）＝３．１
０２Ｋｃａｌより、Ｘ＝０．１３８Ｋｇとなる。

【００３９】以上により、１時間当りでは、混合ガスが
８０℃になったときは、８．２８Ｋｇ／Ｈ、７０℃にな
ったときは、４．０２Ｋｇ／Ｈの蒸気量になっていると
考えられる。ここで、温度の分解能が、圧力の分解能に
対して、どの程度であるかを算出するために、仮に口径
５ｍｍの配管に同一時間で８．２８Ｋｇ／Ｈと４．０２
Ｋｇ／Ｈの蒸気をそれぞれ流したとすると、８０℃では
０．４Ｋｇ／ｃｍ²Ｇ、７０℃では０．１Ｋｇ／ｃｍ²
Ｇとなる。従って、その数字から混合ガス７４〜７６℃
の温度変化に対する圧力の変化は概数で、０．２２〜
０．２８Ｋｇ／ｃｍ²Ｇとなり、１／１００Ｋｇ／ｃｍ
²Ｇオーダーの微圧変化であることがわかる。即ち、従
来の圧力計の分解能で検出困難であった混合ガスの供給
量変化を、温度を検出することで容易に制御できること
になったわけである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る装置の一実施態様を示す概要説明
図。

【図２】図１の要部拡大説明図。

【図３】図２の装置の使用状態説明図。

【図４】従来技術を示す説明図。

【符号の説明】

１不活性ガス圧力調整弁２不活性ガス圧力計３流量計付き不活性ガス流量調整弁４不活性ガス逆止弁５ガス混合機６温度センサー７制御装置８蒸気圧力調整弁９自動蒸気量調整弁１０蒸気圧力計１１蒸気逆止弁１２缶本体１３搬送コンベア１４液体充填装置１５ガス噴射装置を備えた缶蓋封止装置１６製品１７搬送コンベア３５ガッシングターレット３６混合ガス噴射ノズル４０蓋

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】容器に内容物を充填し、不活性ガスと蒸
気とからなる混合ガスを噴射して、この容器のヘッドス
ペース中の空気を上記混合ガスで置換しながら蓋の封止
を行う密封容器入り食品の製造方法に於いて、上記混合
ガスの温度を検出することにより蒸気量を制御すること
を特徴とする密封容器入り食品の製造方法。
【請求項２】不活性ガスを供給する手段と、蒸気を供
給する手段と、供給される不活性ガスと蒸気とを混合す
る手段と、この混合ガスの温度を検出し、蒸気量を制御
する手段と、混合ガスを噴出して、内容物が充填された
容器のヘッドスペース中の空気を混合ガスで置換しなが
ら蓋の封止を行う手段とからなることを特徴とする密封
容器入り食品の製造に用いる装置。