JP2859765B2 - 電子写真装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザビームを走査し
て、画像を形成する電子写真装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真装置は特開昭６０−１６
９１７９号に記載されているように、光源の発光量モニ
タ値と規準値を比較し、所定の光源駆動電流に対して基
準値に相当する発光量モニタ値が得られない場合光源の
故障と判断する故障検出手段と、該故障検出手段によっ
て光源の故障が検出された場合光源の駆動電流を０とす
る制御手段を有している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では所定の駆動電流に対して基準値より低い光量が
得られる場合でも故障として光源駆動電流を停止してい
るため次のような欠点があった。

【０００４】（１）基準光量より低くても記録媒体上に
潜像を形成できるだけの光量が得られる場合があるが、
この場合でも印字できなくなる。

【０００５】（２）故障検出後、故障状態を調べる場
合、駆動電流が停止されているため光源そのものの故障
か駆動回路の故障かの見分けがつきにくい。このため
に、外部装置により光源単体で駆動させる等の処理が必
要であり、故障内容の識別のため、余分な処置、装置が
必要になる。

【０００６】本発明は、係る課題を鑑みてなされたもの
で、光ビームを発生する発生手段または、その光ビーム
を走査する走査手段に異常が生じた場合に、係る異常を
正確に精度よく判断することができる電子写真装置を提
供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、請求項１の発明は、光ビームを発生する発生
手段と、前記発生手段からの光ビームを走査する走査手
段を有し、前記走査手段により走査される光ビームによ
って感光体上に静電潜像を記録する電子写真装置であっ
て、前記発生手段からの光ビームを前記走査手段の走査
位置に関わらず受光可能な位置に設けられ、光ビームを
受光する第１受光手段と、前記第１受光手段により光ビ
ームが正常に受光されているか否かを検出する第１検出
手段と、前記走査手段による光ビームの走査路中に設け
られ、前記走査手段により走査された光ビームを受光す
る第２受光手段と、前記第２受光手段により光ビームが
正常に受光されているか否かを検出する第２検出手段
と、前記第１検出手段の検出結果及び前記第２検出手段
の検出結果に基づいて、前記発生手段または前記走査手
段の異常を判断する判断手段を有することを特徴とす
る。

【０００８】請求項２の発明は、前記判断手段は、前記
第１検出手段により異常と検出され且つ前記第２検出手
段により異常と検出された場合に、前記発生手段が異常
であると判断することを特徴とする。 請求項３の発明
は、前記判断手段は、前記第１検出手段により正常と検
出され且つ前記第２検出手段により異常と検出された場
合に、前記走査手段が異常であると判断することを特徴
とする。 請求項４の発明は、前記発生手段は、少なくと
も光源と、該光源の駆動手段を有し、前記判断手段によ
り前記発生手段が異常であると判断された場合に、駆動
手段の状態を保持することを特徴とする。

【０００９】

【作用】本発明では、光ビームを発生する発生手段と、
前記発生手段からの光ビームを走査する走査手段を有
し、前記走査手段により走査される光ビームによって感
光体上に静電潜像を記録する電子写真装置において、前
記発生手段からの光ビームを前記走査手段の走査位置に
関わらず受光可能な位置に設けられ、光ビームを受光す
る第１受光手段と、前記第１受光手段により光ビームが
正常に受光されているか否かを検出する第１検出手段
と、前記走査手段による光ビームの走査路中に設けら
れ、前記走査手段により走査された光ビームを受光する
第２受光手段と、前記第２受光手段により光ビームが正
常に受光されているか否かを検出する第２検出手段と、
前記第１検出手段の検出結果及び前記第２検出手段の検
出結果に基づいて、前記発生手段または前記走査手段の
異常を判断する判断手段を備えたことにより、発生手段
または走査手段に異常が生じた場合に、係る異常を正確
に精度よく判断することができる。

【００１０】

【００１１】

【実施例】以下、添付図面に従って本発明に関る実施例
を説明する。

【００１２】本発明を適用した電子写真装置の説明を図
２を用いて行う。図２は本発明を備えたレーザビームプ
リンタ１の断面図である。

【００１３】レーザビームプリンタ１は図２に示すよう
に、記録紙Ｓを収納するカセット４を有し、カセット４
から記録紙をくり出す給紙ローラ５が設けられている。
そして、給紙ローラ５の下流には記録紙Ｓを同期搬送す
るレジストローラ対６が配設されている。

【００１４】またレジストローラ対６の下流には、レー
ザスキャナ部７からのレーザ光により画像を形成する画
像形成部８が配設されている。さらに該画像形成部８の
下流には定着器９が配設されており、該定着器９の下流
には排紙センサ１０が配設されている。

【００１５】そして、該センサ１０の下流には、搬送ロ
ーラ対１１が配設されており、該ローラ１１の下流に
は、排紙トレイ１３が配設されている。

【００１６】また、前記レーザスキャナ部７は、レーザ
を発光するレーザユニット１４および該ユニット１４か
らのレーザ光を走査させる、スキャナユニット１５とに
より構成されており、さらに前記画像形成部８は、感光
ドラム１６、前露光ランプ１７、一次帯電器１８、現像
器１９、転写帯電器２０およびクリーナ２１とにより構
成されている。

【００１７】そして、レーザビームプリンタ１全体の制
御を行う主制御部２２には、インターフェース２を介し
て、外部機器３が接続されている。

【００１８】図３は、本例レーザビームプリンタのレー
ザスキャナ部の詳細構造を示す。

【００１９】図３において、１４はレーザユニットで画
像信号（以下ＶＤＯ信号と呼ぶ）を受け、オン，オフ変
調されたレーザビーム２３を出力する。

【００２０】１５はスキャナユニットで回転多面鏡（ポ
リゴンミラー）２４、該ポリゴンミラー２４を定速回転
させるスキャナモータ２５、偏向されたレーザビーム２
７を感光ドラム（本発明の感光体）１６上に焦点を結ば
せる結像レンズ２６からなる。

【００２１】ＶＤＯ信号により変調されたレーザビーム
２７は感光体上に水平走査（主走査方向の走査）され
る。２８は本発明のビーム位置検出手段としてのビーム
検知器で、光電変換素子２９、例えばフォトダイオード
を有しており、画像書き込みタイミングとなる水平同期
信号（ＢＤ，以下ＢＤ信号と呼ぶ）を出力する。

【００２２】３０は転写紙で、感光ドラム１６に形成さ
れる潜像が現像器１９、転写帯電器２０（いずれも図２
に図示）により現像剤（トナー）が転写される。なお、
図中Ａで示されるのは後述するアンブランキング領域で
ある。

【００２３】図１は本実施例の制御部の回路構成を示す
ブロック図であり、図２に示すレーザビームプリンタの
特にレーザスキャナ部に関連する制御部分を示す。

【００２４】レーザビームプリンタ１は前述のような制
御を行う主制御部２２を有しており、この主制御部２２
は、装置全体を制御するマイクロプロセッサ、制御プロ
グラムを格納したＲＯＭ、データ等を記憶するＲＡＭお
よびゲート素子等の回路部品で構成されている。

【００２５】主制御部２２は機能的に見るとレーザビー
ムプリンタ１のプリントシーケンスを制御するプリント
シーケンス制御手段３３、レーザスキャナ部を制御する
光学系制御手段３４、外部機器３とのシリアル通信を制
御するシリアル通信制御手段４１、シリアル通信によっ
て外部機器により受けたコマンドを解析するコマンド解
析手段３９、シリアル通信によって外部機器へ送るステ
ータスを設定するステータス設定手段４０、装置の状態
を診断する自己診断手段３５、外部機器へＢＤ信号を出
力するための出力回路３１、外部機器からのＶＤＯ信号
を入力するための入力回路３２等を具えている。

【００２６】これら手段の持つ機能は実際にはマイクロ
プロセッサのソフトウェアプログラムにより実現され
る。

【００２７】さらに、自己診断手段３５はレーザ異常検
出手段（本発明の第１異常検出手段）３６、ＢＤ異常検
出手段（本発明の第２異常検出手段）３７、故障判断手
段（本発明の故障判断手段）３８により構成され、光学
系制御手段３４は、レーザユニット制御手段４２、スキ
ャナユニット制御手段４３により構成されている。

【００２８】また、インターフェース２６は以下の信号
を伝達する。すなわち、主制御部２２が外部機器３に対
してプリント可能状態である旨を報知するＲＤＹ信号、
外部機器３が主制御部２２にプリント開始を指示するＰ
ＲＮＴ信号、主制御部２２が外部機器３に対して画像出
力の垂直方向（副走査方向）の同期信号ＶＳＹＮＣの出
力を要求するＶＳＲＥＱ信号、画像出力の垂直方向（副
走査方向）の同期信号ＶＳＹＮＣ、主制御部２２が外部
機器３へ出力する画像出力の水平方向（主走査方向）の
同期信号ＢＤおよび外部機器３がＶＳＹＮＣ信号および
ＢＤ信号に同期させてドットイメージをシリアル送出す
る画像信号ＶＤＯがインターフェース２により伝達され
る。かつ、インターフェース２はハンドシェイク形式の
シリアル通信線を有しており、このシリアル通信線によ
り外部機器３は主制御部２２へ印字条件の指示、プリン
タの状態を示すステータスの送信の指示等を命令し、主
制御部２２は外部機器３へ所定のステータスを返送する
ことができる。

【００２９】次に、プリントシーケンス制御手段３３の
処理動作を図４のフローチャートに従い、説明する。

【００３０】まず、ステップＳ（以下、単にＳと呼ぶ）
００１で自らのＲＤＹ信号がＴＲＵＥ（真）であること
をプリントシーケンス制御手段３３は確認し、外部機器
３からのＰＲＮＴ信号を待つ（Ｓ００２）。外部機器３
はＲＤＹ信号がｔｒｕｅであることを確認した後に、Ｐ
ＲＮＴ信号をｔｒｕｅとする。

【００３１】プリントシーケンス制御手段３３はＰＲＮ
Ｔ信号がｔｒｕｅになると、前回転処理、すなわち、ス
キャナモータ２５、図示しないメインモータ（搬送系、
およびドラムを駆動）の立上げ、および電子写真プロセ
スのイニシャライズを行い（Ｓ００３）、給紙ローラ５
を駆動し給紙を行う（Ｓ００４）。

【００３２】また、給紙開始後所定のタイミングでレー
ザユニット制御手段４２に対しレーザ光量自動調整要求
ＡＰＣＲＥＱを出し、レーザユニット１４のレーザ光量
を調整する（Ｓ００５）。そして、給送紙がレジストロ
ーラ対６に達し、レーザ光量の調整が終了するとＳ００
６で外部機器３に対しＶＳＲＥＱ信号を出力する。

【００３３】ここで外部機器３はＶＳＲＥＱ信号を受け
るとＶＳＹＮＣ信号をｔｒｕｅに設定し、ＶＳＹＮＣ信
号に基づき、所定タイミングで画像データをＶＤＯ信号
として出力する。プリントシーケンス制御手段３３はＶ
ＳＹＮＣ信号を受けるとただちにＳ００８でＶＳＲＥＱ
信号をｆａｌｓｅ（偽）に設定し、Ｓ００９でレジスト
ローラ対６を駆動する。

【００３４】これによって、紙先端から所定の位置から
画像を印字することができる。その後、通常の電子写真
プロセスに従い印紙を行った後（Ｓ０１０）、後回転処
理、すなわち、電子写真プロセスおよびスキャナモータ
の立ち上げを行いつつ紙を排出し（Ｓ０１１）制御を終
了する。

【００３５】上述のようにプリントシーケンス制御手段
３３は給紙開始後の所定のタイミングでレーザユニット
制御手段４２に対しレーザ光量自動調整要求（ＡＰＣＲ
ＥＱ）を出す。図５にレーザユニット制御手段４２およ
びその周辺の構成を示す。

【００３６】レーザ光量比較制御手段４４は後述の図６
の制御手順に従って、レーザ光量の制御を行う。４５は
出力光量予測手段であり、光量制御によって変化するレ
ーザ発光量を後述する方法により予測し、レーザ光量比
較制御手段４４にデータＰＤ，ＰＤＰＲＤを与える。４
７はレーザ光量比較制御手段４４からの出力Ｄ₀ 〜Ｄ
_n-1 、ｄ₀ 〜ｄ_n-1 に接続されるＤ／Ａ（デジタルアナ
ログ）変換回路を有する発光電流制御回路である。

【００３７】４８は発光電流制御回路４７により制御さ
れる発光定電流であり、発光電流スイッチング回路４９
を介して発光電流Ｉｌが入力される。５０は半導体レー
ザ、５１は半導体レーザ５０のレーザ光を受光するフォ
トダイオードである。

【００３８】５３はフォトダイオード５１の検出信号が
供給されるレーザ光量モニタ回路であり、検出した光量
に相当する電圧ＶＭがＡ／Ｄ変換回路６１を介し出力光
量予測手段４５に出力される。５４は目標光量値の基と
なるデータを設定するレーザ光量設定回路である。

【００３９】５２は例えば２つのスイッチを有し、この
レーザビームプリンタに装着される感光ドラムに応じた
感度を設定するためのドラム感度スイッチであり、２つ
のスイッチのオン（ＯＮ），オフ（ＯＦＦ）により手動
的にまたはドラム装着時に自動的にドラム感度を４段階
に設定できる。４６は設定電圧補正手段であり、レーザ
光量設定回路５４よりＡ／Ｄ変換され与えられる設定光
量をドラム感度スイッチ５２で設定されるドラム感度に
応じて補正し目標光量値を定め、レーザ光量比較制御手
段４４に出力する。５５はオアゲートである。

【００４０】外部機器３は前述のようにＢＤ信号に同期
して印字する画像のＶＤＯ信号を出力する。

【００４１】図６は、レーザユニット制御手段４２の発
光量制御動作手順を示すフローチャートである。

【００４２】まずレーザユニット制御手段４２はＳ１０
１でプリントシーケンス制御手段３３からレーザ光量自
動調整要求ＡＰＣＲＥＱが送られるまで待機する。プリ
ントシーケンス制御手段３３からレーザ光量自動調整要
求ＡＰＣＲＥＱが送られると、レーザユニット制御手段
４２はＳ１０２において発光電流制御回路４７に出力す
るＤ（ｎビットのデジタルデータＤ₀ 〜Ｄ_n-1）および
ｄ（同じくｄ₀ 〜ｄ_n-1 ）を初期化する。

【００４３】ここでＤは粗調用、ｄは微調用のデータ
で、Ｄを１カウント変化させた場合の発光電流Ｉｌの変
化量はｄを１カウント変化させた場合の発光電流Ｉｌの
変化量よりも数倍大きくなるようになっている。また、
本実施例では微調をフル（すべてのビットが１）にした
場合粗調の１カウントよりも大きな発光電流となるよう
に構成されている。さらに本実施例ではＤおよびｄが大
きくなる程発光電流はＩｌも大きくなるように発光電流
制御回路が構成されている。従ってＳ１０２ではＤ、ｄ
ともに「０」にする。

【００４４】次にレーザユニット制御手段４２はＳ１０
３で発光電流スイッチング回路４９のゲートを空けるた
め、レーザ発光信号ＬＯＮをｔｒｕｅにする。ここで前
述のように発光電流制御回路４７は入力デジタル値をア
ナログ値に変換するＤ／Ａ変換回路を有しているので、
レーザ光量比較制御手段４４が出力Ｄおよびｄにより構
成されるデジタル値をカウントアップまたはカウントダ
ウンすることにより、発光定電流４８は、半導体レーザ
５０に流れるレーザ電流Ｉｌを前述のカウントアップま
たはカウントダウンに対応して変化させる。

【００４５】ここで、デジタルデータＤ，ｄについて詳
しく述べる。レーザ光量比較制御手段４４は発光電流制
御回路４７に対しＤ₀ 〜Ｄ_n-1 、ｄ₀ 〜ｄ_n-1 計２ｎビ
ットの出力を持っている。データＤは出力Ｄ₀ を最下位
ビット、出力Ｄ_n １を最上位ビットとするｎビットの２
進数と考え、各出力について「０」はＬｏｗレベル：ｆ
ａｌｓｅ、「１」はＨｉｇｈレベル：ｔｒｕｅとしてデ
ータを出力する。ｄについても同様であり、データＤ，
ｄはそれぞれの値と発光電流Ｉｌの値とは直線的な関
係、すなわちデータｄを「０」としたときのデータＤと
発光電流ＩｌおよびデータＤを「０」としたときのデー
タｄと発光電流Ｉｌの関係は正比例の関係になる。

【００４６】また半導体レーザ５０の発光状態はレーザ
ユニット１４に内蔵されているフォトダイオードにより
光電変換され、レーザ光量モニタ回路５３により処理さ
れて、モニタ電圧ＶＭとして出力光量予測手段４５にフ
ィードバックされる。

【００４７】さてレーザユニット制御手段４２は前述の
ようにＳ１０２、Ｓ１０３でＤ、ｄを「０」にしＬＯＮ
をｔｒｕｅにした後Ｓ１０４以降のステップで発光電流
制御を行う。

【００４８】まずＳ１０４で粗調発光電流カウントデー
タＤを１カウントアップした後、Ｓ１０５で次にデータ
Ｄをもう１カウントアップした場合の発光量の予測値Ｐ
ＤＰＲＤと目標光量ＡＰＣＴＧＴとを比較し予測値が目
標光量以上であればＳ１０６以降の微調へ進み、目標光
量未満であればＳ１０４へ戻り粗調を続ける。

【００４９】ここで目標光量ＡＰＣＴＧＴは、レーザ光
量設定回路５４により設定された値Ｖ₀ のＡ／Ｄ変換値
を、使用している感光ドラムの感度に応じて設定された
ドラム感度スイッチ５２をもとに設定電圧補正手段で補
正したものである。

【００５０】例えばドラムの感度を高、標準、低の３段
階に分け、高感度のものに対しては通常の−１５％の光
量に、低感度のものに対しては通常の＋１５％の光量に
する。この場合、例えば低感度のドラムに対応してドラ
ム感度スイッチＣＳＥＮＳ１、ＣＳＥＮＳ２がともにｔ
ｒｕｅだとすれば、設定電圧補正手段４６はＣＳＥＮＳ
１、ＣＳＥＮＳ２がともにｔｒｕｅの場合に、設定光量
Ｖ₀の１１５％の値を光量目標値をＡＰＣＴＧＴとして
設定する。

【００５１】一方発光量予測値ＰＤＰＲＤは出力光量予
測手段４５によって求められたものである。これはレー
ザ光量比較手段４９によって１回の調整を行うごとに発
光量モニタ値Ｖ_M の変化量ΔＶ_M を求めそれをＶＭに加
えたものである。

【００５２】従って、レーザユニット制御手段４２は、
Ｓ１０５において光量目標値ＡＰＣＴＧＴと光量予測値
ＰＤＰＲＤとの比較を行った結果、光量予測値の方が小
さかった場合には、発光電流カウントＤをカウントアッ
プしても目標光量を越えないと判断しＳ１０４に戻り、
発光電流カウントＤをカウントアップする。

【００５３】また、光量予測値ＰＤＰＲＤが光量目標値
ＡＰＣＴＧＴ以上になると判断した場合には、先に述べ
たように微調の発光電流カウントｄをフルカウント（全
ビットが１）した場合粗調Ｄを１カウントした場合より
も発光電流の増加量が多くなるように構成されているの
で、レーザユニット制御手段４２は光量目標値までの残
りの光量は微調のみで到達可能と判断し、Ｓ１０６以降
の微調へ移行する。

【００５４】以上のように粗調から微調へ移行しレーザ
ユニット制御手段４２は、Ｓ１０６で微調の発光電流カ
ウントｄを１つカウントアップする。Ｓ１０７で光量目
標値ＡＰＣＴＧＴと光量予測値ＰＤＰＲＤとの比較を行
った結果、光量予測値の方が小さかった場合にはＳ１１
０で発光電流ｄがフルカウントでないことを確認後、Ｓ
１０６へ戻り微調を継続する。

【００５５】また、Ｓ１１０で発光電流カウントｄがフ
ルカウントの場合Ｓ１０９へ手順を進める。一方、Ｓ１
０７で光量予測値ＰＤＰＲＤが光量目標値ＡＰＣＴＧＴ
以上の場合、所定の光量が得られたとレーザユニット制
御手段４２は判断し、Ｓ１０８でレーサレディＬＳＲＲ
ＤＹをセットし、Ｓ１０９へ手順を進める。Ｓ１０９で
はレーザユニット制御手段４２はレーザ光量自動制御終
了ＡＰＣＥＮＤをセットし、図６の制御手順を終了す
る。

【００５６】以上のような制御手順を実行することで給
紙中のレーザ光量自動制御が完了すると、図３のように
ＶＤＯ信号に対応したレーザビーム２７を感光ドラム１
６上に走査することができる。なお、一走査線毎の始め
の感光ドラム外の領域にはレーザを発光させるアンプラ
ンキング領域と呼ばれる領域が設けられている（図中Ａ
で示される領域）。この領域Ａ内の１カ所にビーム検知
器２８を設置することにより、ＢＤ信号を発生させる。
すなわち、ビーム検知器２８と感光ドラム１６との距離
は一定であり、走査速度も一定であるので、外部機器３
は上記ＢＤ信号から適切なタイミングで一走査分のＶＤ
Ｏ信号を出力することにより転写紙３０上の所定の位置
に画像を印字できる。

【００５７】さて、以上のような制御の中でレーザユニ
ット制御手段（回路）４２もしくはレーザユニット１４
に何らかの異常が生じ、目標の光量に達し得なかった場
合、すなわち図６のＳ１１０で微調発光電流カウントが
フルカウントであった場合は、レーザレディＬＳＲＲＤ
Ｙがリセット、光量自動調整要求ＡＰＣＥＮＤがセット
の状態でレーザ光量自動制御を終了する。

【００５８】従って自己診断手段３５のレーザ異常検出
手段３６は光量自動調整要求ＡＰＣＥＮＤがセットされ
た時点でのＬＳＲＲＤＹの内容をチェックすることによ
り異状の有無を検出できる。図７にこの制御手順の詳細
を示す。

【００５９】レーザ異常検出手段３６はＳ２０１でプリ
ントシーケンス制御手段３３から光量自動調整要求ＡＰ
ＣＲＥＱが出るまで待機する。光量自動調整要求ＡＰＣ
ＲＥＱがセットされると、Ｓ２０２でＡＰＣＥＮＤがＳ
ＥＴ、すなわち、レーザ光量自動制御が終了するまで待
機する。自動調整要求ＡＰＣＥＮＤがＳＥＴされるとＳ
２０３でレーザレディＬＳＲＲＤＹの内容をチェック
し、レーザレディＬＳＲＲＤＹがセットなら正常（Ｓ２
０４）、リセットなら異常（Ｓ２０５）と判断する。

【００６０】一方ＢＤ異常検出手段３７は、ビーム検知
器２８からのＢＤ信号を監視し、一つのＢＤ信号を検知
してから次のＢＤ信号を検知するまでの時間が規定する
範囲内にあるかどうかにより正常かどうかの判断を行
い、規定範囲内にない場合があればＢＤエラーと判断す
る。そして、ＢＤエラーが所定の回数（または時間）続
いた場合にＢＤ異常と判断する。

【００６１】ここでレーザ異常検出手段３６がレーザ異
常を検出した場合故障判断手段３８はただちにはレーザ
故障と判断せず、しばらく待機する。従って、プリント
シーケンス制御手段３３は通常どうり印字動作を継続す
る。その後、ＢＤ異常検出手段３７によってＢＤ異常が
検出された場合に、はじめてレーザ故障と判断する。

【００６２】またレーザ異常検出手段３６がレーザが正
常であると判断し、かつＢＤ異常検出手段３７がＢＤ異
常を検出した場合にはＢＤ故障とする。

【００６３】すなわちレーザ故障の検出をレーザユニッ
ト１４のフォトダイオード５１のみでなくビーム検知器
２８も利用することにより、感光ドラム５上に潜像の形
成が可能な間は印字を継続できるようにする。またビー
ム検知器２８のみが異常を検出した場合と、異常検知状
態の区別を行うことによってＢＤ検知機構の異常（ＢＤ
故障）の検出も可能にしている。

【００６４】図８に故障判断手段３８の制御手順の詳細
を示す。

【００６５】まず、故障判断手段３８はＳ３０１ではプ
リント開始まで待機し、プリントが開始されれば処理回
路手順をＳ３０２へ進める。Ｓ３０２で前記レーザ異常
検出手段３６がレーザ異常を検出しているかどうかをチ
ェックする。その結果レーザ異常でなければＳ３０３へ
と手順を進め、次に、ＢＤ異常検出手段３７がＢＤ異常
を検出しているかどうかをチェックする。チェックの結
果ＢＤ異常でなければ手順をＳ３０５へ進める。Ｓ３０
３でＢＤ故障を検出した場合はＢＤ故障としてＳ３０４
でＢＤ故障を示すステータス情報（後述）を設定する。

【００６６】一方、Ｓ３０２でレーザ異常を検出したと
きはＳ３０６へ進み、次に、ＢＤ異常検出手段３７がＢ
Ｄ異常を検出しているかどうかをチェックする。その結
果ＢＤ異常でなければ手順をＳ３０５へ進める。すなわ
ちレーザ故障とは判断しない。また、Ｓ３０６でＢＤ異
常と判断された場合はレーザ光量が不足して感光ドラム
５上に潜像の形成が不可能と判断してレーザ故障を示す
ステータス情報を設定する。

【００６７】ここで、シリアル通信制御手段４１は外部
機器３とハンドシェイク方式のシリアル通信Ｉ／Ｆ２を
介してシリアル通信を行う。そして、外部機器３より得
られたコマンドをコマンド解析手段３９が解析しプリン
トシーケンス制御手段３３は、このコマンドに従って各
種のプリントモードを選択する。また、ステータス設定
手段４０は、プリントシーケンス制御手段３３、故障診
断手段３８等から受けるプリンタの状況をステータスと
して設定し、コマンド解析手段３９から受けるコマンド
に従いシリアル通信制御手段４１を介して外部機器３に
ステータスを送信する。

【００６８】外部機器３は該ステータス情報によってレ
ーザ故障、ＢＤ故障等のプリンタの状態に関する情報を
得ることができる。

【００６９】また。本レーザビームプリンタは、故障判
断手段３８がレーザ（光源）故障と判断した後もレーザ
ユニット制御手段４２が発光用駆動電流を故障検出時の
制御値のまま流し続けるよう指示している。この制御に
よって、外部機器３を通してオペレータがレーザ故障を
知り、サービスマン等が故障箇所を調べるのが容易にな
る。もし、発光電流が正常に流れていて発光しない場合
半導体レーザの故障と考えられ、発光電流が流れていな
い場合駆動回路の故障と識別できる。

【００７０】従ってレーザユニット制御手段４２が本発
明の制御手段として動作する。

【００７１】［他の実施例］以上、述べた実施例では、
レーザ故障検出後常に発光電流を故障検出時の制御値の
まま流し続けるようにしているが、レーザ故障検知後の
発光電流の状態をモードによって切りかえることもでき
る。

【００７２】例えば、サービスマン専用のサービス機器
用のインターフェース（Ｉ／Ｆ）を持ったレーザビーム
プリンタにおいて、該サービス機器からの制御モード
（以下テストモードと呼ぶ）でのレーザ故障検出につい
ては発光電流を故障検出時の制御値のまま流し続け、通
常動作モードでレーザ故障を検出した場合は、発光電流
を十分小さく落とす。このように制御することによって
異常発生時に電流を流し続けることによる危険が防げ、
さらに、サービスマンによる故障チェック時には実施例
１で述べたように故障箇所の判定が容易になる。

【００７３】図９は第２実施例のレーザビームプリンタ
の構成を示す。第１実施例の図３の回路構成との相違点
は外部機器３とのＩ／Ｆ２の他にサービス機器１００と
のＩ／Ｆ１０１を持ち、該Ｉ／Ｆ１０１を介してテスト
プリント信号（以下単にＴＳＴＰ信号と呼ぶ）がプリン
トシーケンス制御手段３３に入力できるようになってい
ることである。

【００７４】ＴＳＴＰ信号を受けるとプリントシーケン
ス制御手段３３は、ＰＲＮＴ信号を受けた時と同様に、
前回転を行い給紙を開始しレーザユニット制御手段４２
とレーザ異常検出手段３６に自動調整要求ＡＰＣＲＥＱ
を出す。その後、給紙が完了すると、プリントシーケン
ス制御手段３３はレジストローラ対６を駆動し、またレ
ーザユニット１４に出力するＶＤＯ信号に相当する画像
信号を自ら発生させてテストパターンを印字する。

【００７５】この間の電子写真プロセスはＰＲＮＴ信号
による通常の印字動作時と全く同じである。ただし、こ
のテストモードでのプリント動作（以下単にテストプリ
ントと呼ぶ）中は外部機器３からのＰＲＮＴ信号等は受
付けないようになっている。一方、テストプリント時も
レーザユニット制御手段４２、レーザ異常検知手段３
６、ＢＤ異常検知手段３７は通常プリント時と同様に動
作する。

【００７６】このようにしてテストプリント動作を行っ
ている間に第１実施例と同様の方法により故障判断手段
３８がレーザ故障と判断した場合でも発光電流は、その
まま保持される。

【００７７】しかし、外部機器３からのＰＲＮＴ信号に
よる通常動作モードでのプリント中に故障判断手段３８
がレーザ故障と判断した場合、レーザユニット制御手段
４２は発光電流を十分小さくする。

【００７８】図１０はこの制御の手順の詳細を示す。Ｓ
４０１〜Ｓ４０７は図８のＳ３０１〜Ｓ３０７と同じ処
理手順である。Ｓ４０７でレーザ故障と判断した後、レ
ーザユニット制御手段４２はＳ４０８でテストプリント
かどうかをチェックし、テストプリントならば発光電流
をそのままテストプリントでなければ発光電流を十分小
さくする（Ｓ４０９）。以上、説明したように、本実施
例によれば、光源自体の故障を識別できるので、光学系
の故障発生時のオペレータ（またはサービスマン）の故
障原因の調査，故障の復旧が容易となる。また、ＢＤ検
知器など従来から他の用途に用いられている回路部品を
光源の故障検知に兼用できるので、新たな回路部品を特
に用意する必要はない。

【００７９】

【発明の効果】光ビームを発生する発生手段と、前記発
生手段からの光ビームを走査する走査手段を有し、前記
走査手段により走査される光ビームによって感光体上に
静電潜像を記録する電子写真装置において、前記発生手
段からの光ビームを前記走査手段の走査位置に関わらず
受光可能な位置に設けられ、光ビームを受光する第１受
光手段と、前記第１受光手段により光ビームが正常に受
光されているか否かを検出する第１検出手段と、前記走
査手段による光ビームの走査路中に設けられ、前記走査
手段により走査された光ビームを受光する第２受光手段
と、前記第２受光手段により光ビームが正常に受光され
ているか否かを検出する第２検出手段と、前記第１検出
手段の検出結果及び前記第２検出手段の検出結果に基づ
いて、前記発生手段または前記走査手段の異常を判断す
る判断手段を備えたことにより、発生手段または走査手
段に異常が生じた場合に、係る異常を正確に精度よく判
断することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明実施例の制御部の回路構成を示すブロッ
ク図である。

【図２】本発明を適用した電子写真装置の概略構造を示
す側断面図である。

【図３】本発明実施例の光学系の構成を示す斜視図であ
る。

【図４】本発明実施例におけるプリントシーケンス制御
手順を示すフローチャートである。

【図５】図１のレーザユニット制御手段４２の回路構成
を示すブロック図である。

【図６】本発明実施例におけるレーザユニット制御手段
４２の制御処理手順を示すフローチャートである。

【図７】本発明実施例のレーザ異常検出手段３６の処理
手順を示すフローチャートである。

【図８】本発明実施例の故障判断手段３８の処理手順を
示すフローチャートである。

【図９】本発明他の実施例の回路構成を示すブロック図
である。

【図１０】本発明他の実施例の処理手順を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１４ レーザユニット １５ スキャナユニット １６ 感光ドラム ２８ ビーム検知器 ３６ レーザ異常検出手段 ３７ ＢＤ異常検出手段 ３８ 故障判断手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 成田 泉 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 清野 友蔵 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (56)参考文献 特開 昭57−148766（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−180336（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−9317（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−189559（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B41J 29/46 B41J 29/00 G03G 15/00

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ビームを発生する発生手段と、 前記発生手段からの光ビームを走査する走査手段を有
   し、 前記走査手段により走査される光ビームによって感光体
   上に静電潜像を記録する電子写真装置であって、 前記発生手段からの光ビームを前記走査手段の走査位置
   に関わらず受光可能な位置に設けられ、光ビームを受光
   する第１受光手段と、 前記第１受光手段により光ビームが正常に受光されてい
   るか否かを検出する第１検出手段と、 前記走査手段による光ビームの走査路中に設けられ、前
   記走査手段により走査された光ビームを受光する第２受
   光手段と、 前記第２受光手段により光ビームが正常に受光されてい
   るか否かを検出する第２検出手段と、 前記第１検出手段の検出結果及び前記第２検出手段の検
   出結果に基づいて、前記発生手段または前記走査手段の
   異常を判断する判断手段 を有することを特徴とする電子
   写真装置。
2. 【請求項２】 前記判断手段は、前記第１検出手段によ
   り異常と検出され且つ前記第２検出手段により異常と検
   出された場合に、前記発生手段が異常であると判断する
   ことを特徴とする請求項１記載の電子写真装置。
3. 【請求項３】 前記判断手段は、前記第１検出手段によ
   り正常と検出され且つ前記第２検出手段により異常と検
   出された場合に、前記走査手段が異常であると判断する
   ことを特徴とする請求項１記載の電子写真装置。
4. 【請求項４】 前記発生手段は、少なくとも光源と、該
   光源の駆動手段を有し、前記判断手段により前記発生手
   段が異常であると判断された場合に、駆動手段の状態を
   保持することを特徴とする請求項１記載の電子写真装
   置。