JP2848443B2 - 検索情報視覚化方式 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信を介して情報
の検索を行い検索結果の表示を行う情報検索システムに
関し、特に利用者に検索結果の種類（例えば、図書検索
における「著者名」）および分布（例えば、図書検索に
おける「ページ数」）等を３次元の物体として視覚化し
て表示することを可能にする検索情報視覚化方式に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、データを視覚化する方式において
３次元的な表示態様を用いたものとしては、以下のお
よびに示す技術等が知られている。

【０００３】 実際の図書館を模した３次元コンピュ
ータグラフィックスを用いた特開平７−２３０４７７号
公報（特願平６−３１１６９３号公報）記載の仮想図書
館システム

【０００４】図８は、このような仮想図書館システムの
構成を示すブロック図である。この仮想図書館システム
は、図書の情報を蓄積する情報蓄積装置と、検索結果の
表示を行う利用者端末装置とを含んで構成されている。

【０００５】利用者端末装置内の表示手段は、３次元コ
ンピュータグラフィックスで、開架式図書館を表示す
る。

【０００６】利用者は、入力手段を介した操作によっ
て、その開架式図書館の中を移動する態様で検索の指示
を行う。さらに、利用者は、入力手段からの入力によっ
て、検索命令を情報蓄積装置に送ることにより、検索の
指示を行う。

【０００７】情報蓄積装置内の抽出処理部は、それらの
指示に基づき、検索を実行し、書架情報，図書情報，お
よびそれらの画像データを利用者端末装置に送る（それ
によって、検索結果が３次元的な表示態様で表示手段に
より表示される）。

【０００８】この仮想図書館システムでは、検索対象と
なるデータは図書の情報に限られ、また検索結果（図書
の情報に関する検索結果）とその３次元表示形式とが固
定的な対応をもって扱われている。

【０００９】なお、具体的な検索結果は、図書情報格納
ベースに格納される表紙イメージと生成ベースでの書架
画像との合成によって表現される（上記公報中の図８参
照）。

【００１０】 ＵＮＩＸ（「ＵＮＩＸ」は米国その他
の国におけるＸ／Ｏｐｅｎカンパニーリミテッドの登録
商標である）のディレクトリの構造を３次元コンピュー
タグラフィックスで表示するインタフェース（参考文
献：情報処理学会ヒューマンインタフェース研究会報告
書，Ｖｏｌ．９３，ＮＯ．１５，ｐｐ８５〜９１）

【００１１】上述のインタフェース、すなわちＩＶＩ
（Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｖｉｓｕａｌ Ｉｎｔｅｒ
ｆａｃｅ）と呼ばれるインタフェースでは、ＵＮＩＸの
ファイルシステムを対象として、ファイルの特徴，階層
( ディレクトリ) の特徴，および階層構造( ファイルと
ディレクトリとの関係) の特徴が３次元的な表示態様で
視覚化されている。

【００１２】図９は、ＩＶＩによるファイルの特徴の視
覚化の態様の例を示す図である。ＩＶＩでは、ファイル
サイズ，ファイル内容，ファイル属性，ファイル作成日
時等がファイルの特徴として設定され、これらの特徴が
３次元の物体を表示する際の物体の属性（形状および大
きさや色等）として用いられている。また、階層構造が
３次元の木構造として表示されている。

【００１３】ＩＶＩでは、表示内容（ファイルの特徴）
の多様な特徴が３次元視覚化の際の形状および大きさや
色等の属性にそれぞれ対応付けられ、多くの特徴を一度
に視覚化することができる。しかし、それぞれの特徴と
３次元視覚化の際の表示属性との対応付けは、システム
（ＩＶＩが適用される情報処理システム）によって固定
的に与えられている。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来のデータ
の視覚化の方式には、以下のおよびに示すような問
題点があった。

【００１５】 上述の仮想図書館システムでは、図書
の情報（検索対象のデータ）に対して利用者が通信を介
して検索要求を発行することができ、検索結果を３次元
の表現態様で利用者に対して表示することができる。し
かし、表示対象または検索対象のデータが図書の情報に
限定されていて、例えばファイルシステムの検索や文書
ファイルの検索に対して適用することができない。ま
た、検索結果（図書の情報の検索結果）とその３次元表
示形式とが固定的な対応をもって扱われており、検索結
果の表示において検索時の条件や検索されたデータの多
様な属性を反映することが困難である。

【００１６】 上述のＩＶＩでは、３次元的な視覚化
において、表示される形状および大きさや色等の属性は
表示対象のデータの大きさやデータの作成日時等の非視
覚的な属性との対応付けが行われていて、非視覚的であ
ったデータを視覚的な３次元画像情報として提供するこ
とを可能ならしめている。しかし、この３次元画像情報
に対して検索等の処理を行うことができない（したがっ
て、ＩＶＩによっては本発明のような「検索情報視覚化
方式」を構築することができない）。また、ＩＶＩにお
いては、ファイル情報のデータ取得とその視覚化とは一
体のシステムとして構成されているので、表示対象を変
更したり、表示対象のデータの視覚化の方法や態様を変
更したりすることができない。

【００１７】本発明の目的は、上述の点に鑑み、以下の
〜に示すような技術的特徴を有することにより、検
索要求を発行する利用者端末（利用者端末装置）の３次
元表示能力の高低にかかわらず、各種の検索対象に対す
る検索結果を多様な内容の３次元形状表現によって視覚
化することが可能となる検索情報視覚化方式を提供する
ことにある。

【００１８】 検索・表示対象となるデータ（上述の
従来技術における図書の情報やファイルの特徴に関する
データ等）を保持するデータベースサーバと、データベ
ースサーバから得られたデータの持つ属性から３次元形
状記述を生成し利用者端末に送る視覚化サーバ（検索実
行部，３次元形状記述生成部，通信管理部，形状記述デ
ータベース，および形状生成ルール保持部を有するサー
バ）と、利用者が検索を実行する利用者端末とを分離し
て構成する。

【００１９】 データベースサーバに対する検索と分
離して、視覚化サーバ内で、非視覚的なデータの属性を
３次元の形状，大きさ，色，動作，および音声等に適切
に対応付けた３次元形状記述を生成する。

【００２０】 利用者端末から発行される検索要求を
ネットワークを介して視覚化サーバに依頼することで、
その検索要求に対する検索結果をの３次元形状記述と
して利用者端末に提供する（検索結果を画像データとし
て生成するのではなく３次元形状記述として生成して利
用者端末に送る）。

【００２１】

【課題を解決するための手段】本発明の検索情報視覚化
方式は、通信を介して情報の検索を行い検索結果の表示
を行う情報検索システムにおいて、検索対象となるデー
タを保持するデータベースサーバと、視覚化サーバと、
検索結果の３次元表示を可能とする利用者端末とを分離
して構成し、検索結果を視覚化するための物体を形成す
る各種の部品の形状記述を保持する前記視覚化サーバ内
の形状記述データベースと、検索結果のデータの属性情
報に基づいて３次元形状記述の生成方法を与える形状生
成ルールを保持する前記視覚化サーバ内の形状生成ルー
ル保持部と、前記利用者端末からの検索要求に従って適
切なデータベースサーバへの検索要求を発行して当該デ
ータベースサーバからの検索結果をまとめる前記視覚化
サーバ内の検索実行部と、前記形状記述データベースお
よび前記形状生成ルール保持部を参照し、前記検索実行
部による検索結果に基づいて形状および大きさの属性を
有する３次元形状記述を生成する前記視覚化サーバ内の
３次元形状記述生成部と、前記利用者端末からの検索要
求の受信および前記利用者端末への検索結果としての３
次元形状記述の送信を行う前記視覚化サーバ内の通信管
理部とを有する。

【００２２】

【発明の実施の形態】次に、本発明について図面を参照
して詳細に説明する。

【００２３】（１） 第１の実施例について

【００２４】図１は、本発明の検索情報視覚化方式の第
１の実施例の構成を示すブロック図である。

【００２５】本実施例の検索情報視覚化方式は、検索対
象となるデータを保持するデータベースであるデータベ
ースサーバ１００（複数のデータベースサーバ１００−
１，１００−２，…，１００−ｎ（ｎは正整数）が存在
しうる）と、データベースサーバ１００から得られたデ
ータの持つ属性から３次元形状記述を生成して利用者端
末３００に送る視覚化サーバ２００と、利用者が検索を
実行する利用者端末３００（複数の利用者端末３００−
１，３００−２，…，３００−ｍ（ｍは正整数）が存在
しうる）とを含んで構成されている。

【００２６】視覚化サーバ２００の内部構成は、利用者
端末３００からの検索要求に従って適切なデータベース
サーバ１００への検索要求を発行しデータベースサーバ
１００からの検索結果をまとめる検索実行部２０１と、
検索結果に基づいて３次元形状記述を生成する３次元形
状記述生成部２０２と、利用者端末３００からの検索要
求の受信および利用者端末３００への検索結果（３次元
形状記述として表現された検索結果）の送信を行う通信
管理部２０３と、検索結果を示す物体の部品の形状記述
を管理する形状記述データベース２０４と、３次元形状
記述生成部２０２から送られてくるデータの属性情報
（データベースのタイプやデータの属性）に基づいて３
次元形状記述の生成方法（どのような部品を選択して配
置すべきかを示す方法等）を与える形状生成ルールを保
持する形状生成ルール保持部２０５とからなる。

【００２７】図３は、視覚化サーバ２００の処理を示す
流れ図である。この処理は、検索要求受付けステップ３
０１と、検索要求・利用者端末対応保持ステップ３０２
と、適切データベースサーバ判断ステップ３０３と、デ
ータベースサーバ検索ステップ３０４と、形状生成ルー
ル獲得ステップ３０５と、３次元形状記述生成ステップ
３０６と、３次元形状記述通知ステップ３０７とからな
る。

【００２８】図４〜図６は、本実施例の検索情報視覚化
方式の具体的な動作を説明するための図である。

【００２９】次に、このように構成された本実施例の検
索情報視覚化方式の動作について説明する。

【００３０】以下では、図書の情報がデータベースサー
バ１００に保持されている場合を例に挙げ、利用者端末
３００から検索が行われた場合の動作（処理の流れ）に
ついて説明する。

【００３１】いずれかの利用者端末３００から、利用者
は著者名や本のタイトル等によって所望の図書の情報を
求める検索要求を入力する。

【００３２】この検索要求は、通信回線を通じ、視覚化
サーバ２００に送信される。

【００３３】以上のようにして送信される検索要求の例
を、図４に示す。図４に示す検索要求は、検索対象のデ
ータとして本のデータを指定しており（データベースタ
イプとして「ｂｏｏｋ」が指定されることによってこの
指定が行われる）、検索タイプとして「著者名」を指定
しており、実際の検索キーとして「鈴木」で始まる著者
名を指定しており、ソートキー（検索結果の提示順序を
ソートする際におけるキー）として「著者名」および
「出版年」を指定している。

【００３４】視覚化サーバ２００では、以下に示すよう
な処理が行われる（図３参照）。

【００３５】まず、通信管理部２０３は、上述の検索要
求を受け付ける（ステップ３０１）。

【００３６】なお、通信管理部２０３は、複数の利用者
端末３００からの検索要求を受け付け、各検索要求と各
利用者端末３００との対応を保持し、後述するように検
索結果が得られた時にその対応を参照して適正な利用者
端末３００にその検索結果を返却する。

【００３７】通信管理部２０３は、このような「対応」
（検索要求と利用者端末３００との対応）の保持のため
に受け付けた検索要求に固有のＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉ
ｃａｔｉｏｎ）番号を付与してそのＩＤ番号と要求元の
利用者端末３００の識別情報（利用者端末ＩＤ）との対
応を保持し（ステップ３０２）、その上で当該検索要求
およびＩＤ番号を検索実行部２０１に送る。

【００３８】検索実行部２０１は、受け取った検索要求
の種類を判別し、検索実行部２０１が内部に保持してい
るデータベースサーバ一覧から当該検索要求に対応する
ものとして適切なデータベースサーバ１００を判断する
（ステップ３０３）。

【００３９】検索実行部２０１は、ステップ３０３で
「適切」と判断したデータベースサーバ１００に対し
て、例えばＳＱＬ（Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅｄ Ｑｕｅｒｙ
Ｌａｎｇｕａｇｅ）のような検索文を生成することに
よって、通信回線を経由した検索を行う（ステップ３０
４）。

【００４０】なお、検索対象候補となるデータベースサ
ーバ１００（ステップ３０３で「適切」と判断されたデ
ータベースサーバ１００）が複数個存在する場合（例え
ば、図１中の２つのデータベースサーバ１００−１およ
びデータベースサーバ１００−２が検索対象候補である
場合）には、それぞれのデータベースサーバ１００（上
述の場合にはデータベースサーバ１００−１およびデー
タベースサーバ１００−２のそれぞれ）に対して上述の
検索が行われる。

【００４１】検索実行部２０１は、ステップ３０４にお
ける検索結果を検索要求に対応するＩＤ番号とともに３
次元形状記述生成部２０２に送る。

【００４２】３次元形状記述生成部２０２は、検索結果
のデータの属性から、各部品の形状と当該データの属性
との対応関係等を示す形状生成ルールを形状生成ルール
保持部２０５から獲得する（ステップ３０５）。

【００４３】形状生成ルール保持部２０５内の形状生成
ルールには、データベースタイプ（例えば、図４中の
「ｂｏｏｋ」といったタイプ）毎に、検索結果の３次元
的な表示に利用する部品（最終的に表示対象となる物体
を構成する部品）の種類と検索結果に含まれるデータの
属性と表示に利用する属性との対応付けが記述されてい
る（この対応付けによって３次元形状記述の生成方法が
与えられている）。

【００４４】このような形状生成ルールの例を図５に示
す。図５に示す形状生成ルールでは、以下の〜に示
す内容が表現されている。

【００４５】 検索対象のデータベースタイプが「ｂ
ｏｏｋ」であった場合、表示に用いる部品としては「Ｂ
ＯＸ」（箱、すなわち直方体）を利用する。

【００４６】 検索結果のデータの持つ属性のうち
「著者名」については、テキストで表示を行う。

【００４７】 検索結果のデータの持つ属性のうち
「出版社」については、テキストで表示するとともに、
形状生成ルール保持部２０５中に保持されているＰＵＢ
ＬＩＳＨＥＲ−ＤＢという名称のデータベースを検索し
て出版社名と色との対応付けを行う。

【００４８】 検索結果のデータの持つ属性のうちＢ
５サイズやＡ５サイズといった「版型」についても、同
様に、形状生成ルール保持部２０５中に保持されている
ＳＩＺＥ−ＤＢという名称のデータベースを参照し、
「ＢＯＸ」のパラメータの「ＨＥＩＧＨＴ」および「Ｄ
ＥＰＴＨ」（直方体の高さおよび奥行き）に適用する。

【００４９】 検索結果のデータの持つ属性のうち
「ページ数」については、「ＢＯＸ」のパラメータの
「ＷＩＤＴＨ」（直方体の幅）として表現される。

【００５０】また、３次元形状記述生成部２０２は、形
状記述データベース２０４から所定の部品の形状記述を
取得し、形状生成ルール保持部２０５から得られた形状
生成ルールを検索結果のデータに適用して３次元形状記
述を生成する（ステップ３０６）。すなわち、検索結果
に含まれるデータの多様な属性を形状および大きさの属
性（３次元的な視覚化を可能とするために必要な最小限
の属性）ならびに色，動作，および音声等の付随属性に
対応させた３次元形状記述を生成する。なお、３次元形
状記述を表すための属性として、形状および大きさの属
性は必須なものであるが、付随属性は任意的・選択的な
ものである。

【００５１】図６に、形状記述データベース２０４にお
けるデータ（部品の形状記述）の例を示す。すなわち、
図６には、「ＢＯＸ」（直方体）および「ＣＯＮＥ」
（円錐）を表す部品の形状記述を示している。なお、形
状および大きさを示すＷＩＤＴＨ，ＨＥＩＧＨＴ，およ
びＤＥＰＴＨならびに色を示すＣＯＬＯＲ等の属性値
は、実際に３次元形状記述が生成される際に形状生成ル
ールから得られた値によって埋められるものである。

【００５２】生成された３次元形状記述は、検索要求に
対応するＩＤ番号とともに通信管理部２０３に送られ
る。

【００５３】通信管理部２０３は、検索を依頼した利用
者端末３００（要求元の利用者端末３００）に検索結果
を当該３次元形状記述として通知（送信）する（ステッ
プ３０７）。この際に、通信管理部２０３は、当該検索
要求を受け取った際に保持しておいた「当該検索要求と
当該検索要求を発行した利用者端末３００との対応」を
参照して、適正な利用者端末３００に検索結果を送信す
る。

【００５４】以上のような一連の視覚化サーバ２００に
よる処理の結果、検索要求を発行した利用者端末３００
は検索結果を示す３次元形状記述を受け取る。

【００５５】その利用者端末３００は、その３次元形状
記述に基づき、その利用者端末３００の持つ３次元表示
機能に従って物体の３次元的な表示を行う。その表示態
様は、例えば、従来技術の説明で言及した図９の態様に
類似したものとなる。

【００５６】（２） 第２の実施例について

【００５７】図２は、本発明の検索情報視覚化方式の第
２の実施例の構成を示すブロック図である。

【００５８】本実施例の検索情報視覚化方式は、検索対
象となるデータを保持するデータベースであるデータベ
ースサーバ１００（複数のデータベースサーバ１００−
１，１００−２，…，１００−ｎ（ｎは正整数）が存在
しうる）と、データベースサーバ１００から得られたデ
ータの持つ属性から３次元形状記述を生成して利用者端
末３００に送る視覚化サーバ２００と、利用者が検索を
実行する利用者端末３００（複数の利用者端末３００−
１，３００−２，…，３００−ｍ（ｍは正整数）が存在
しうる）とを含んで構成されている。

【００５９】視覚化サーバ２００の内部構成は、利用者
端末３００からの検索要求に従って適切なデータベース
サーバ１００への検索要求を発行しデータベースサーバ
１００からの検索結果をまとめる検索実行部２０１と、
検索結果に基づいて３次元形状記述を生成する３次元形
状記述生成部２０２と、利用者端末３００からの検索要
求の受信および利用者端末３００への検索結果（３次元
形状記述として表現された検索結果）の送信を行うとと
もに利用者端末３００からの要求（「検索結果の視覚化
の方法・態様の選択指示」を示す要求）に応じて３次元
形状記述生成部２０２に３次元表示タイプ選択要求４０
１を送信する通信管理部２０３と、検索結果を示す物体
の部品の形状記述を管理する形状記述データベース２０
４と、３次元形状記述生成部２０２から送られてくるデ
ータの属性情報（データベースのタイプやデータの属
性）に基づいて３次元形状記述の生成方法（どのような
部品を選択して配置すべきかを示す方法等）を与える形
状生成ルールを保持する形状生成ルール保持部２０５と
からなる。なお、本実施例の検索情報視覚化方式におけ
るシステム構成は、第１の実施例の検索情報視覚化方式
におけるシステム構成と同様である（相互に対応する構
成要素については、図１と図２とにおいて同一の符号を
使用している）。

【００６０】図７（ａ）および（ｂ）は、本実施例の検
索情報視覚化方式の具体的な動作を説明するための図で
ある。

【００６１】次に、このように構成された本実施例の検
索情報視覚化方式の動作について説明する。

【００６２】本実施例の検索情報視覚化方式は、上述の
ようにそのシステム構成が第１の実施例と同様であり、
第１の実施例の場合と同様の検索結果の３次元視覚化機
能を提供する。

【００６３】それに加えて、本実施例の検索情報視覚化
方式では、利用者は検索実行前，検索実行中，または検
索実行後に利用者端末３００から視覚化サーバ２００に
対して「検索結果の視覚化の方法・態様の選択指示」を
示す要求を送ることができる。

【００６４】視覚化サーバ２００内の通信管理部２０３
は、利用者端末３００から送られてきた当該要求を受信
し、当該要求に基づく３次元表示タイプ選択要求４０１
を３次元形状記述生成部２０２に送る。

【００６５】３次元表示タイプ選択要求４０１では、検
索結果を示す物体の動作速度や見え方等の各種表示態様
を利用者の好みに合わせて変更するためのパラメータと
して、形状の詳細度や色数等を設定することができる。

【００６６】図７（ａ）および（ｂ）に、３次元表示タ
イプ選択要求４０１の例を示す。図７（ａ）に示す３次
元表示タイプ選択要求４０１は、グラフィックス表示能
力の高い利用者端末３００等からの要求に対応する場合
の３次元表示タイプ選択要求４０１の例であり、オブジ
ェクト（検索対象の物体）の３次元形状としてリアルな
形状記述を利用し（図７（ａ）中の「ＤＥＴＡＩＬ−Ｌ
ＥＶＥＬ：ＲＥＡＬ」参照）、画像データをも利用する
（図７（ａ）中の「ＴＥＸＴＵＲＥ：ＯＮ」参照）こと
を示している。図７（ｂ）は、グラフィックス表示能力
の低い利用者端末３００等からの要求に対応する場合ま
たは高速な動作を優先する場合の３次元表示タイプ選択
要求４０１の例であり、オブジェクトの３次元形状とし
て単純な形状記述を利用し（図７（ｂ）中の「ＤＥＴＡ
ＩＬ−ＬＥＶＥＬ：ＳＩＭＰＬＥ」参照）、画像データ
を利用しない（図７（ｂ）中の「ＴＥＸＴＵＲＥ：ＯＦ
Ｆ」参照）ことを示している。

【００６７】以上のような３次元表示タイプ選択要求４
０１の内容の設定を利用者（利用者端末３００）側から
の要求によって行なえるようにすることで、利用者端末
３００の機能や利用者の好みに応じた表示形態をとるこ
とが可能となる。

【００６８】３次元形状記述生成部２０２は、通信管理
部２０３からの３次元表示タイプ選択要求４０１に基づ
いて３次元形状記述の生成を制御し、検索要求の要求元
の利用者端末３００の機能や利用者の好みに適合する３
次元形状記述を生成する。

【００６９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の検索情報
視覚化方式では、通信を介して情報の検索を行い検索結
果に含まれるデータが持つ属性を物体の形状，大きさ，
色，動作，および音声等の表示属性に対応させた３次元
形状記述を生成して利用者端末に送信することにより、
検索要求を発行する利用者端末が持つ３次元表示能力の
高低にかかわらず、各種の検索対象に対する検索結果を
多様な内容の３次元形状表現によって視覚化すること
（検索結果の種類および分布等を３次元の物体として視
覚的に表示して検索に便を提供すること）が可能になる
という効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の検索情報視覚化方式の第１の実施例の
構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の検索情報視覚化方式の第２の実施例の
構成を示すブロック図である。

【図３】図１中の視覚化サーバの処理を示す流れ図であ
る。

【図４】図１に示す検索情報視覚化方式における検索要
求の例を示す図である。

【図５】図１中の形状生成ルール保持部内の形状生成ル
ールの例を示す図である。

【図６】図１中の形状記述データベース内の部品の形状
記述の例を示す図である。

【図７】図２中の３次元表示タイプ選択要求の例を示す
図である。

【図８】従来の技術の一例である仮想図書館システムの
構成を示すブロック図である。

【図９】従来の技術の他の例であるＩＶＩによるファイ
ルの特徴の視覚化の態様を示す図である。

【符号の説明】

１００，１００−１〜１００−ｎ データベースサーバ ２００ 視覚化サーバ ２０１ 検索実行部 ２０２ ３次元形状記述生成部 ２０３ 通信管理部 ２０４ 形状記述データベース ２０５ 形状生成ルール保持部 ３００，３００−１〜３００−ｍ 利用者端末 ４０１ ３次元表示タイプ選択要求

フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭60−91388（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−287713（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−230477（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−78169（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−229371（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−51916（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−319905（ＪＰ，Ａ) 関由美子，広瀬正，「ファイル階層構 造を例としたデータ可視化方法の考 察」，情報処理学会研究報告ｖｏｌ. 93，ｎｏ．15（93−ＨＩ−47），ｐｐ. 85−91（1993年３月１日) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) G06F 17/30

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信を介して情報の検索を行い検索結果
   の表示を行う情報検索システムにおいて、 検索対象となるデータを保持するデータベースサーバ
   と、視覚化サーバと、検索結果の３次元表示を可能とす
   る利用者端末とを分離して構成し、 検索結果を視覚化するための物体を形成する各種の部品
   の形状記述を保持する前記視覚化サーバ内の形状記述デ
   ータベースと、 検索結果のデータの属性情報に基づいて３次元形状記述
   の生成方法を与える形状生成ルールを保持する前記視覚
   化サーバ内の形状生成ルール保持部と、 前記利用者端末からの検索要求に従って適切なデータベ
   ースサーバへの検索要求を発行して当該データベースサ
   ーバからの検索結果をまとめる前記視覚化サーバ内の検
   索実行部と、 前記形状記述データベースおよび前記形状生成ルール保
   持部を参照し、前記検索実行部による検索結果に基づい
   て形状および大きさの属性を有する３次元形状記述を生
   成する前記視覚化サーバ内の３次元形状記述生成部と、 前記利用者端末からの検索要求の受信および前記利用者
   端末への検索結果としての３次元形状記述の送信を行う
   前記視覚化サーバ内の通信管理部とを有することを特徴
   とする検索情報視覚化方式。
2. 【請求項２】 利用者端末からの「検索結果の視覚化の
   方法・態様の選択指示」に基づき３次元表示タイプ選択
   要求を発行する視覚化サーバ内の通信管理部と、 前記通信管理部からの３次元表示タイプ選択要求に基づ
   いて３次元形状記述の生成を制御する３次元形状記述生
   成部とを有することを特徴とする請求項１記載の検索情
   報視覚化方式。
3. 【請求項３】 生成対象の３次元形状記述が「形状およ
   び大きさの属性を有する３次元形状記述」である代わり
   に「形状および大きさの属性ならびに色，動作，および
   音声等からなる付随属性を有する３次元形状記述」であ
   る３次元形状記述生成部を有することを特徴とする請求
   項１または請求項２記載の検索情報視覚化方式。