JP2847051B2 - シート材料丁合い装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート材料の集合
体を形成する際に使用される、新規且つ改善されたシー
ト材料丁合い装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】周知のシート材料丁合い装置は、複数の
シート材料受け取り箇所を有する、コンベアを備えてい
る。シート材料を保持するホッパが、上記シート材料コ
ンベアに沿って、隔置された箇所に設けられている。供
給ドラムが、各々のホッパに関連して設けられ、シート
材料を上記ホッパから上記シート材料コンベアへ順次供
給する（送り出す）ように作動することができる。その
ような構造を有するシート材料丁合い装置は、米国特許
第４，４７７，０６７号、米国特許第４，７９５，１４
４号、米国特許第５，１００，１１８号、及び、米国特
許第５，１７４，５５９号に開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】シート材料丁合い装置
では、複数のシート材料を丁合いするが、場合によって
は、それら複数のシート材料が全て同じ種類のものでな
く、そのうちの何枚かが他と異なることがあり、そのシ
ート材料が他のシート材料に比べてホッパからコンベア
に供給する（送り出す）ことが比較的困難であり、他の
シート材料よりも遅い供給速度で供給しなければならな
いことがある。上記の如き従来装置においては、そのよ
うなシート材の相違に適正に対応することが困難な場合
がある。

【０００４】本発明では、このような場合に適正に対応
できるシート材料丁合い装置を提供することを目的とし
ている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明に係る
１つの装置では、複数のシート材料受け取り箇所を有す
るシート材料コンベアと、該シート材料コンベアに沿っ
て隔置された箇所に設けられ、複数のシート材料を各々
保持する、複数のホッパと、各々のホッパから、シート
材料コンベアのシート材料受け取り箇所へ、シート材料
を順次供給するように作動可能な複数の供給ドラムと、
主駆動装置と、主駆動装置及び供給ドラムに接続されて
いて、主駆動装置から供給ドラムへ力を伝達するように
作動可能な、複数の二次駆動装置であって、各々が、ト
ランスミッションを有しており、該トランスミッション
が、主駆動装置、及び、供給ドラムの１つに接続され、
供給ドラムの１つを駆動する力を伝達することのできな
い初期状態と、第１の回転速度で駆動する力を伝達する
ことのできる第１の状態と、第１の回転速度よりも大き
な第２の回転速度で駆動する力を伝達することのできる
第２の状態との間で作動可能なようになされている二次
駆動装置と、複数のトランスミッションの作動を制御す
るための制御手段とを備え、該制御手段が、各々のトラ
ンスミッションを、初期状態、第１の状態、及び、第２
の状態の間で作動させるように選択的に作動可能である
ことを特徴とする。

【０００６】この装置において、例えば、あるシート材
料が他のシート材料に比べてそれをコンベアに供給する
速度を半分にしなければならない場合に、当該あるシー
ト材料を供給するための回転速度を上記第１の回転速度
とし、他のシート材料を供給するための回転速度を上記
第１の回転速度の２倍とし、該あるシート材料を供給す
る供給ドラムを当該コンベに沿って間隔をあけて２台続
けて設定する。そのようにすることにより、上記他のシ
ート材料はコンベアに沿って設定された供給ドラムから
順次丁合いの順番に従って一枚毎供給されるが、上記あ
るシート材料は、それら丁合いされつつ上記ある他のシ
ート材料の集合体の１つ置きの集合体に交互に供給さ
れ、従って、各集合体に一枚毎供給されるようにするこ
とにできる。この装置においては、このようにして、上
記した如き課題を解決する。この装置のより具体的な例
では、上記制御手段が、シート材料コンベアに沿って隔
置された箇所に設けられた複数のオペレータステーショ
ンと、これらオペレータステーションの各々に設けら
れ、トランスミッションの少なくとも１つを、上記初期
状態、第１の状態、及び、第２の状態の間で作動させる
手段とを備える。すなわち、この装置では、オペレーシ
ョンにおいて、トランスミッションを調整することによ
り、上記回転速度の調節を行う。

【０００７】また、別の具体例では、上記制御手段が、
シート材料コンベアに沿って隔置された箇所に設けられ
る、複数の検知器を備えており、シート材料コンベア
が、細長いシート材料サポートと、シート材料の後縁部
に係合可能な複数のプッシャー要素とを有しており、こ
れら複数のプッシャー要素は、シート材料コンベアが運
転されている間に、シート材料を細長いシート材料サポ
ートに沿ってプッシュするようになされており、各々の
検知器は、プッシャー要素の１つが、複数のホッパの１
つに対して相対的に、所定の位置へ移動したことを検知
するように、作動可能であるようにされている。この具
体例では、上記検知器は当該装置の操作準備に用いられ
る。すなわち、各々の検知器は、プッシャー要素の１つ
が、複数のホッパの１つに対して相対的に、所定の位置
へ移動したことを検知し、そのことに基づき回転ドラム
の回転位置の調整や回転速度の調整を自動的にすること
ができるようにする。

【０００８】更に具体的な例では、プッシャー要素を上
記細長いシート材料サポートに沿って移動させるための
力を発生するコンベア駆動手段を更に備えており、上記
制御手段は、上記複数の検知器の１つが、プッシャー要
素が上記複数のホッパの１つに対して相対的に、所定の
位置へ移動したことを検知することに応答して、コンベ
ア駆動手段からコンベアへの力の伝達を中断し、シート
材料サポートに沿うプッシャー要素の運動を中断するよ
うに作動可能とし、回転ドラムの上記調整を当該プッシ
ャー要素の運動を中断している間に行えるようにする。

【０００９】具体的には、上記制御手段は、プッシャー
要素が、複数のホッパの１つに対して相対的に、所定の
位置へ移動したことを検知した時に、上記二次駆動装置
の１つのトランスミッションの作動を、初期状態から、
第１の状態及び第２の状態の一方へ切り換えるための手
段を備えることができる。

【００１０】また、別の具体例では、シート材料コンベ
アが、細長いシート材料サポートと、シート材料の後縁
部に係合可能な複数のプッシャー要素とを備えており、
これらプッシャー要素は、シート材料コンベアが運転さ
れている間に、シート材料を細長いシート材料サポート
に沿ってプッシュし、制御手段が、ホッパに対して相対
的な、プッシャー要素の少なくとも１つの位置に対応す
る出力信号を発生するための信号発生手段と、プッシャ
ー要素の１つが、ホッパに対して相対的に、所定の位置
にあることを示す信号を信号発生手段が発生することに
応答して、コンベアの運転を中断させるための手段とを
備えることを特徴とする。具体的には、プッシャー要素
が、ホッパの１つに対して相対的に、所定の位置へ移動
したことを表す信号を信号発生手段が発生した時に、二
次駆動装置の１つの前記トランスミッションの作動を、
初期状態から、第１の状態及び第２の状態の一方へ切り
換えるための手段を制御手段が備える。

【００１１】また、本発明に係る別の装置では、複数の
シート材料受け取り箇所を有するシート材料コンベア
と、シート材料コンベアに沿って隔置された箇所に設け
られ、各々が複数のシート材料を保持している複数のホ
ッパと、シート材料コンベアに接続され、シート材料コ
ンベアを駆動してシート材料受け取り箇所をホッパを越
えて順次移動させるように作動可能なコンベア駆動装置
と、コンベア駆動装置が作動しており、また、シート材
料受け取り箇所がホッパを越えて移動している間に、各
々のホッパから、シート材料コンベアのシート材料受け
取り箇所へ、シート材料を順次供給するように作動可能
な複数の回転可能な供給ドラムと、シート材料コンベア
に沿って隔置された箇所に設けられる複数の検知器とを
備え、各々の検知器は、シート材料受け取り箇所が、ホ
ッパの１つに対して相対的に、所定の位置へ移動したこ
とを検知するように、作動可能であることを特徴とす
る。

【００１２】この装置では、検知器による上記検知に基
づき、上記供給ドラムの回転位置や回転速度を調整し
て、該ドラムによって供給されるシート材料の供給速度
を調整するようにすることができる。

【００１３】より具体的には、作動状態と、コンベア駆
動装置がシート材料コンベアを駆動することができない
非作動状態との間で、コンベア駆動装置を作動させるた
めの制御手段を更に備え、該制御手段は、シート材料受
け取り箇所が、ホッパの１つに対して相対的に、所定の
位置へ移動したことを、検知器の１つが検知することに
応答して、シート材料コンベア駆動装置を非作動状態で
作動させるようにする。供給ドラムの調整をコンベアの
停止中に行えるようにするものである。

【００１４】さらに具体的には、供給ドラムをシート材
料コンベアに対して相対的に回転させる力を供給ドラム
に伝達するように作動可能な、複数の供給ドラム駆動装
置を更に備えて、各々の供給ドラム駆動装置は、トラン
スミッションを有しており、該トランスミッションは、
供給ドラムの１つを回転させるための力を伝達すること
のできない初期状態と、供給ドラムの１つを第１の回転
速度で回転させるための力を伝達することのできる第１
の状態と、供給ドラムの前記１つを、第１の回転速度よ
りも大きな第２の回転速度で駆動するための力を伝達す
ることのできる第２の状態との間で作動可能であり、制
御手段は、コンベア駆動装置が、非作動状態にある時
に、トランスミッションの作動を、初期状態から、第１
の状態及び第２の状態の選択された一方へ切り換えるた
めの手段を含む。

【００１５】また、この装置は、シート材料コンベア
が、細長いシート材料サポートと、シート材料の後縁部
に係合可能な複数のプッシャー要素とを備え、これらプ
ッシャー要素が、シート材料コンベアが運転されている
間に、シート材料を細長いシート材料サポートに沿って
プッシュし、各々の検知器が、プッシャー要素が複数の
ホッパの１つに対して相対的に所定の位置へ移動したこ
とを検知するようにすることができる。具体的には、各
々の検知器は、プッシャー要素が、複数のホッパの１つ
に対して相対的に所定の位置に存在することを検知する
ようにする。または、各々の検知器は、プッシャー要素
の１つによってプッシュされているシート材料の後縁部
の存在を検知し、これにより、１つのプッシャー要素
が、ホッパに対して相対的に、所定の位置へ移動したこ
とを検知するようにすることもできる。

【００１６】本発明に係る更に別の装置は、複数のシー
ト材料受け取り箇所を有するシート材料コンベアと、シ
ート材料コンベアに沿って隔置された箇所に設けられ、
各々が複数のシート材料を保持する複数のホッパと、シ
ート材料コンベアに接続され、シート材料コンベアを駆
動して、シート材料受け取り箇所を前記ホッパを越えて
順次移動させることのできる作動状態と、シート材料コ
ンベアを駆動することのできない非作動状態との間で作
動可能なコンベア駆動装置と、コンベア駆動装置が運転
され、また、シート材料受け取り箇所が前記ホッパを越
えて移動している間に、各々のホッパからシート材料受
け取り箇所へ、シート材料を順次供給するように作動可
能な複数の供給ドラムと、コンベア駆動装置に接続さ
れ、コンベアが運転されている間に、シート材料受け取
り箇所が、ホッパの１つに対して相対的に、所定の位置
へ移動したことを表す出力信号を発生する信号発生器
と、シート材料受け取り箇所が、ホッパの１つに対して
相対的に、所定の位置へ移動したことを表す信号発生器
からの出力に応答して、コンベア駆動装置を作動状態か
ら非作動状態へ切り換えるように作動する制御手段とを
備えることを特徴とするものとすることができる。

【００１７】具体的には、供給ドラムをシート材料コン
ベアに対して相対的に回転させるための力を供給ドラム
に伝達するように作動可能な複数の供給ドラム駆動装置
を更に備え、これら各々の供給ドラム駆動装置は、トラ
ンスミッションを含んでおり、該トランスミッション
は、供給ドラムの１つを回転させるための力を伝達する
ことのできない初期状態と、前供給ドラムの１つを第１
の回転速度で回転させるための力を伝達することのでき
る第１の状態と、供給ドラムの１つを第１の回転速度よ
りも大きな第２の回転速度で駆動するための力を伝達す
ることのできる第２の状態との間で作動可能であり、制
御手段は、コンベア駆動装置が、非作動状態にある時
に、トランスミッションの作動を、初期状態から第１の
状態及び第２の状態の選択された一方へ切り換えるため
の手段を含むようにすることができる。

【００１８】上記制御手段は、シート材料コンベアに沿
って隔置された箇所に設けられた複数のオペレータステ
ーションと、これらオペレータステーションの各々に設
けられ、トランスミッションの少なくとも１つを、初期
状態、第１の状態、及び、第２の状態の間で作動させる
手段とを備えるようにすることができる。

【００１９】また、本発明に係る別の装置は、複数のシ
ート材料受け取り箇所を有するシート材料コンベアと、
該シート材料コンベアに沿って隔置された箇所に設けら
れ、複数のシート材料を各々保持する複数のホッパと、
各々のホッパから、シート材料コンベアのシート材料受
け取り箇所へ、シート材料を順次供給するように作動可
能な複数の供給ドラムと、供給ドラムに接続された駆動
手段とを備え、該駆動手段は、第１のグループの供給ド
ラムを第１の回転速度で回転させて、第１のグループの
ホッパの各々のホッパから、シート材料コンベアのシー
ト材料受け取り箇所へ、シート材料を第１の供給速度で
供給すると共に、第２のグループの供給ドラムを、第１
の供給速度よりも大きな第２の供給速度で回転させて、
第２のグループのホッパの各々のホッパから、シート材
料コンベアのシート材料受け取り箇所へ、シート材料を
第１の供給速度よりも大きな第２の供給速度で供給する
ことを特徴とする構成とすることができる。

【００２０】具体的には、駆動手段が、主駆動装置と、
該主駆動装置から前記供給ドラムの１つへ力を伝達する
ように各々作動可能な複数の二次駆動装置とを備え、こ
れら各々の二次駆動装置はトランスミッションを有して
おり、該トランスミッションが、主駆動装置、及び、供
給ドラムの１つに接続され、供給ドラムの１つを駆動す
る力を伝達することのできない初期状態と、１つの供給
ドラムを第１の回転速度で駆動する力を伝達することの
できる第１の状態と、１つの供給ドラムを第２の回転速
度で駆動する力を伝達することのできる第２の状態との
間で作動可能であり、当該シート材料丁合い装置は更
に、初期状態、第１の状態、及び、第２の状態の間の前
記各々のトランスミッションの作動を制御するための制
御手段を備えることができる。より具体的は、第１のグ
ループの供給ドラムの供給ドラムに接続された二次駆動
装置が、第１の状態にあるトランスミッションを有して
おり、第２のグループの供給ドラムの供給ドラムに接続
された二次駆動装置が、第２の状態にあるトランスミッ
ションを有している。また、制御手段が、シート材料コ
ンベアに沿って隔置された箇所に設けられた複数の検知
器を有しており、シート材料コンベアは、細長いシート
材料サポートと、シート材料の後縁部に係合可能な複数
のプッシャー要素とを有しており、これらプッシャー要
素は、シート材料コンベアが運転されている間に、細長
いシート材料サポートに沿ってシート材料をプッシュ
し、各々の検知器は、複数のプッシャー要素の１つが、
複数のホッパの１つに対して相対的に、所定の位置へ移
動したことを検知するようにすることができる。具体的
には、各々の検知器は、上記複数のプッシャー要素の１
つによってプッシュされているシート材料の後縁部の存
在を検知するようにすることができる。または、各々の
検知器は、プッシャー要素が、前記複数のホッパの１つ
に対して相対的に、所定の位置に存在することを検知す
るようにすることができる。制御手段は、シート材料コ
ンベアに接続された信号発生器を有しており、該信号発
生器は、シート材料受け取り箇所の１つが、複数のホッ
パの１つに対して相対的に、所定の位置にある時に、出
力信号を発生するようにすることもできる。

【００２１】本発明の上述の及び他の特徴は、図面を参
照して以下の記載を読むことにより、より明らかとなろ
う。

【００２２】

【発明の実施の形態】（全体的な説明） シート材料丁合い装置１２が、図１及び図２に示されて
いる。シート材料丁合い装置１２は、複数のホッパ１４
を備えており、これらホッパは、シート材料コンベア１
６に沿って、直線的な列として配列されている。複数の
供給ドラム１８が、図２で見て反時計方向に回転可能で
あり、該供給ドラムは、グリッパ２２によって、ホッパ
１４の中のシート材料２０を掴む。供給ドラム１８が継
続して回転することにより、ホッパ１４からシート材料
コンベア１６へ、シート材料２０（図２）が順次送り出
される。一対の開放ドラム２４、２６が、供給ドラム１
８の直ぐ下に設けられており、これら開放ドラムは、供
給ドラムによってホッパ１４から送り出されたシート材
料２０を開く。開放ドラム２４、２６は、開かれたシー
ト材料２０をコンベア１６の上に堆積させる。

【００２３】コンベア１６は、周知のサドル型のもので
ある。コンベア１６は、細長いシート材料サポート２８
を有しており、該シート材料サポートは、逆Ｖ字形状の
形態を有している。複数のプッシャー要素３０が、シー
ト材料サポート２８と協働して、シート材料受け取り箇
所を形成している。プッシャー要素３０は、コンベア１
６に沿って、等しい距離で隔置されている。プッシャー
要素３０は、シート材料サポート２８の上のシート材料
２０の後縁部に係合可能であって、コンベア１６が運転
されている間に、シート材料２０をシート材料サポート
に沿ってプッシュする。

【００２４】シート材料丁合い装置１２は、米国特許第
２，２５１，９４３号及び米国特許第４，２９９，３７
８に開示されている態様と同様な、一般的に周知の態様
で構成されている。図示のシート材料丁合い装置１２
は、サドル型のシート材料コンベア１６を備えている
が、シート材料丁合い装置１２は、平坦なシート材料サ
ポート２８を有するコンベアを使用することができる。
また、ホッパ１４は、円形又は楕円形の列として配列す
ることもでき、この場合には、そのようなホッパは、上
記円形又は楕円形に対応する形状のシート材料コンベア
１６に隣接して設けられる。このようにした場合には、
シート材料コンベア１６は、サドル型のシート材料サポ
ートではなく、シート材料を受け取るためのポケットを
有することができる。

【００２５】シート材料丁合い装置１２用の主駆動装置
３４（図１）が設けられている。この主駆動装置３４
は、主駆動モータ３６を有しており、該主駆動モータ
は、ギアボックス４０を介して、ラインシャフト３８に
接続されている。ラインシャフト３８は、シート材料コ
ンベア１６に対して平行に伸長し、各々のホッパ１４の
直ぐ下で伸長している。

【００２６】コンベア駆動装置４４は、ギアボックス４
６を介して、主駆動装置３４によって駆動される。コン
ベア駆動装置４４は、コンベア１６を作動させてプッシ
ャー要素３０を順次動かし、各々の供給ドラム１８及び
ホッパ１４を通過させる。複数の供給ドラム駆動装置５
０が、主駆動装置３４から供給ドラム１８へ力を伝達
し、該供給ドラムをホッパ１４に対して相対的に回転さ
せる。

【００２７】（供給ドラム駆動装置） 本発明の１つの特徴によれば、各々の供給ドラム駆動装
置５０は、トランスミッション５４（図３）を有してお
り、該トランスミッションは、シート材料丁合い装置１
２の準備作業を容易にする。また、各々の供給ドラム駆
動装置５０のトランスミッション５４は、各々の供給ド
ラム（図１）を、複数の回転速度の中のいずれか１つの
回転速度で駆動することができる。従って、トランスミ
ッション５４は、あるホッパ１４用の供給ドラム１８
を、第１の回転速度で駆動し、また、隣接する次のホッ
パ用の供給ドラム１８を、上記第１の回転速度よりも大
きな第２の回転速度で駆動することができる。

【００２８】各々のトランスミッション５４は、供給ド
ラム１８の１つと主駆動装置３４のラインシャフト３８
（図１）との間に設けられている。外歯を有する入力プ
ーリ５６（図３）が、トランスミッション５４に接続さ
れている。歯付きの駆動ベルト５８が、ラインシャフト
３８に接続された歯付きのプーリ（図示せず）から入力
プーリ５６に力を伝達する。入力プーリ５６は、トラン
スミッション５４に接続された入力軸６０に固定されて
いる。

【００２９】出力プーリ６２（図３）が、トランスミッ
ション５４の出力軸に接続されている。本発明の図示の
実施例においては、出力プーリ６２は、Ｖ溝型のタイプ
であり、駆動ベルト６４によって、供給ドラム１８の１
つに接続されている。図３には、単一の供給ドラム駆動
装置５０だけが示されているが、供給ドラム駆動装置
は、各々の供給ドラム１８及びホッパ１４（図１）に関
連して設けられていることを理解する必要がある。図１
には、４つの供給ドラム１８及び４つのホッパ１４だけ
が示されているが、シート材料丁合い装置１２は、かな
り多くのホッパ及び供給ドラムを備えることができるこ
とを理解する必要がある。

【００３０】トランスミッション５４が、初期状態すな
わちニュートラル状態（図４）にある時には、軸方向に
運動可能で且つ回転可能な入力歯車６６が、第１の出力
歯車６８及び第２の出力歯車７０から隔置されている。
トランスミッションは、図４の初期状態すなわちニュー
トラル状態にある時には、入力プーリ５６（図３）から
出力プーリ６２へ、力を伝達することができる。従っ
て、この時には、トランスミッション５４に接続されて
いる供給ドラム１８（図１）は、ラインシャフト３８に
よっては駆動されない。

【００３１】シフトモータすなわち切り換えモータ７４
が、入力歯車６６を、入力軸６０に沿って、図４に示す
初期位置から、入力歯車６６が大径の出力歯車６８とか
み合う第１の位置へ、又は、入力歯車が小径の入力歯車
７０とかみ合う第２の位置へ動かすように、作動可能で
ある。入力歯車６６は、比較的大きな直径を有する第１
の歯車６８とかみ合う上記第１の位置にある時には、入
力軸６０によって回転され、上記第１の歯車を比較的遅
い回転速度で回転させることができる。これにより、ト
ランスミッション５４に接続された供給ドラム１８が、
第１の回転速度すなわち比較的遅い回転速度で回転さ
れ、関連するホッパ１４から、比較的遅い供給速度でシ
ート材料２０を送り出す。

【００３２】シフトモータ７４は、入力歯車６６を入力
軸６０に沿って動かし、上記入力歯車を第２の出力歯車
７０に係合させるように、作動可能である。入力歯車６
６は、比較的小さい直径を有する第２の歯車７０とかみ
合うように配置された時には、入力軸６０によって回転
され、上記第２の歯車を比較的速い回転速度で回転させ
ることができる。これにより、トランスミッション５４
に接続された供給ドラム１８が、第２の回転速度すなわ
ち比較的速い回転速度で回転され、関連するホッパ１４
から、比較的速い供給速度でシート材料２０を送り出
す。

【００３３】第１の出力歯車６８の直径は、入力歯車６
６の直径の２倍である。入力歯車６６が、出力歯車６８
とかみ合っている時には、上記出力歯車は、入力歯車６
６の回転速度の半分の回転速度で回転される。出力歯車
７０は、入力歯車６６の直径と同じ直径を有している。
入力歯車６６が、出力歯車７０とかみ合っている時に
は、上記出力歯車は、入力歯車６６の回転速度と同じ回
転速度で回転される。従って、入力歯車６６（図４）
が、出力歯車７０とかみ合っている時には、トランスミ
ッション５４に接続されている供給ドラム１８は、上記
入力歯車が、出力歯車６８とかみ合っている時よりも、
２倍速く駆動される。入力歯車６６は、ラインシャフト
３８によって駆動され、また、コンベア４４は、同じラ
インシャフトによって駆動されるので、供給ドラム１８
の回転速度、及び、コンベア１６の運転速度は、主駆動
モータ３６の運転速度、及び、ラインシャフト３８の回
転速度の変動の正の関数として、変化することになる。

【００３４】トランスミッション５４の図示の実施例に
おいては、２つの出力歯車６８、７０だけが設けられて
いる。しかしながら、トランスミッション５４には、必
要に応じて、より多い数の出力歯車を設けることができ
る。出力歯車の直径を、最も小さい出力歯車の直径の整
数の関数とすることが効果的であると考えられる。従っ
て、出力歯車６８は、出力歯車７０の２倍の直径を有し
ている。第３の出力歯車が設けられる場合には、この第
３の出力歯車は、出力歯車７０の直径の３倍の直径を有
するようにすることができる。これにより、関連する供
給ドラム１８は、出力歯車７０によって駆動される場合
の３分の１の回転速度で駆動されることになる。

【００３５】ギアシフトアセンブリ８０（図３及び図
４）は、シフトモータすなわち切り換えモータ７４を備
えている。ギアシフトアセンブリ８０は、トランスミッ
ション５４の出力歯車６８、７０に対して相対的に、入
力歯車６６を動かし、上記トランスミッションが関連す
る供給ドラム１８を駆動する回転速度を、変化させるこ
とができる。ギアシフトアセンブリ８０は、シフトモー
タ７４に加えて、複数のモータ制御弁８４、８６、８８
を備えている。モータ制御弁８４、８６、８８は、ソレ
ノイド９０、９２、９４によって、作動される。各々の
モータ制御弁８４、８６、８８は、主空気導管９８（図
４）に接続されている。

【００３６】シフトモータ７４（図４）は、主シリンダ
１０２を有しており、該主シリンダの中には、一対の円
筒形のピストン１０４、１０５が設けられている。ピス
トン１０４、１０６は、軸方向に伸長するピストンロッ
ド１０８、１１０を有している。ピストンロッド１１０
は、ピストンロッド１０８の中に、入れ子式に収容され
ている。

【００３７】主シリンダ１０２は、シリンダ壁部１１８
によって、第１の部分１１４と第２の部分１１６とに分
割されている。第１の部分１１４は、第２の部分１１６
の軸方向の長さの２倍の軸方向の長さを有している。ピ
ストン１０４は、第１の部分１１４を、一対の円筒形の
可変容積チャンバ１２２、１２４に分割している。同様
に、ピストン１０６は、第２の部分１１６を、一対の円
筒形の可変容積チャンバ１２８、１３０に分割してい
る。

【００３８】ピストンロッド１０８は、シフトフォーク
１３４に接続されている。ピストンロッド１０８が動く
と、シフトフォーク１３４は、入力歯車６６を、入力軸
６０に沿って軸方向に、図４に示す初期位置すなわちニ
ュートラル位置から動かすことができる。従って、入力
歯車６６は、ピストンロッド１０８及びシフトフォーク
１３４によって、入力軸６０に沿って軸方向に、入力歯
車が第１の出力歯車６８に係合している第１の係合位置
から、移動することができる。入力歯車６６は、ピスト
ンロッド１０８及びシフトフォーク１３４によって、入
力軸６０に沿って、入力歯車が第２の出力歯車７０に係
合する第２の係合位置まで、移動することができる。

【００３９】本発明の図示の実施例においては、トラン
スミッション５４は、シンクロメッシ（同期かみ合い）
特徴を有していない。従って、入力歯車６６が、シフト
フォーク１３４によって移動されて、第１の出力歯車６
８あるいは第２の出力歯車７０とかみ合っている時に
は、入力軸６０は静止している。勿論、トランスミッシ
ョン５４には、シンクロメッシ特徴を設けて、入力軸６
０が回転している間に、入力歯車６６が移動して、出力
歯車６８、７０に係合することができるようにすること
ができる。

【００４０】入力歯車６６を、図４に示す初期位置すな
わちニュートラル位置から動かして、第１の出力歯車６
８に係合させるべき時には、モータ制御弁８４用のソレ
ノイド９０が、コントローラ１４０（図３）によって、
励起される。ソレノイド９０（図４）の励起により、モ
ータ制御弁８４が作動され、加圧空気をシリンダチャン
バ１２８へ導く。モータのシリンダチャンバ１３０は、
通気ポート１４４を介して、大気に通気されている。こ
の時に、モータのシリンダチャンバ１２２は、モータ制
御弁８６を介して、大気に通気され、また、モータのシ
リンダチャンバ１２４は、モータ制御弁８８を介して、
大気に通気される。

【００４１】モータ制御弁８４が作動すると、モータの
シリンダチャンバ１２８の中の流体（空気）の圧力が増
大し、ピストン１０６は、左側（図４で見て）へ移動す
る。ピストンの上記左側への運動は、ピストンロッド１
１０によって、ピストンロッド１０８及びピストン１０
４に伝達される。その結果生ずるピストン１０４及びピ
ストンロッド１０８の左側への運動は、シフトフォーク
１３４を左側へ動かし、入力歯車６６を出力歯車６８に
向けて移動させる。ピストン１０６が、左側へ移動し続
けて、モータのシリンダチャンバ１２８が膨張するの
で、入力歯車６６が動いて、出力歯車６８とかみ合う。
この状態になると、ピストン１０６は、その運動範囲の
左側の端部に到達する。

【００４２】入力歯車６６を、図４に示す初期位置すな
わちニュートラル位置から動かして、第２の出力歯車７
０に係合させることが必要な場合には、ソレノイド９２
を、コントローラ１４０（図３）によって励起して、モ
ータ制御弁８６（図４）を作動させ、これにより、シリ
ンダチャンバ１２２を、高圧の流体（空気）導管９８に
接続する。これにより、ピストン１０４が、図４に示す
位置から、左側へ移動する。この時に、ピストン１０６
は、静止した状態を維持する。

【００４３】ピストン１０４の左側への運動により、シ
フトフォーク１３４及び入力歯車６６が、左側へ動く。
入力歯車６６の上記左側への運動により、該歯車は、入
力軸６０に沿って動いて、第１の出力歯車６８を越え、
第２の出力歯車７０とかみ合う。ピストン１０４が、左
側（図４で見て）へ動くと、空気が、モータのシリンダ
チャンバ１２４から、モータ制御弁８８を通って、大気
へ排気される。

【００４４】シフトモータ７４を、入力歯車６７が第１
の出力歯車６８又は第２の出力歯車７０に係合している
作動状態から、図４にシールニュートラル状態へ戻るよ
うに作動すべき時は、ソレノイド９４を励起して、モー
タ制御弁８８を作動させる。この時には、モータ制御弁
８４、８６は、図４に示す不作動状態にあり、モータの
シリンダチャンバ１２２、１２８を大気に通気する。モ
ータ制御弁８８の作動により、高圧流体が、導管９８か
らモータのシリンダチャンバ１２４へ導かれる。モータ
のシリンダチャンバ１２４の中の高圧流体は、ピストン
１０４を右側へ動かして、モータのシリンダチャンバ１
２４を膨張させ、これにより、モータのシリンダチャン
バ１２２を収縮させる。

【００４５】ピストン１０４が右側へ動くと、シフトフ
ォーク１３４が、入力歯車６６を動かして、出力歯車７
０から離脱させる。ピストン１０４が右側へ運動し続け
ると、シフトフォーク１３４が動いて、入力歯車６６を
第１の出力歯車６８から離脱させる。ピストン１０４
が、その運動範囲の右側の端部（図４で見て）に到達す
ると、シフトフォーク１３４は、入力歯車６６をその初
期位置へ復帰させ、ピストン１０６は、その初期位置に
位置することになる。

【００４６】シフトモータ７４の特定の実施例が、モジ
アー・フルッド・パワー（Ｍｏｚｉｅｒ Ｆｌｕｉｄ
Ｐｏｗｅｒ：２２２０ Ｗｅｓｔ Ｄｏｒｏｔｈｙ Ｌ
ａｎｅ， Ｄａｙｔｏｎ， Ｏｈｉｏ ４５４３９）か
ら、注文番号Ｓ３８０８として、商業的に入手可能であ
る。トランスミッション５４の特定の実施例が、ハブ・
シティー社（Ｈｕｂ Ｃｉｔｙ， Ｉｎｃ．：２９１４
Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ａｖｅ．， Ａｂｅｒｄｅｅ
ｎ， Ｓｏｕｔｈ Ｄａｋｏｔａ ５７４０２）から、
ＶＧ １０Ｄ１４０の名称で、商業的に入手可能であ
る。勿論、図４に概略的に示し、且つ、上に説明した特
定の構造とは異なる構造を有するシフトモータ及びトラ
ンスミッションを、必要に応じて、使用することができ
る。例えば、複数のシフトモータを用いて、１又はそれ
以上のトランスミッションを作動させることができる。
シフトモータは、電気的なものであり、直径可変モータ
の如き別のタイプのトランスミッションを作動させるこ
とができる。必要であれば、トランスミッション５４
は、周知の連続可変型とすることができる。

【００４７】シフトモータ７４及びトランスミッション
５４の作動状態を検知するために、検知器アセンブリ１
５０（図３）が設けられている。検知器アセンブリ１５
０は、ニュートラル位置近接スイッチ１５４を有してお
り、該ニュートラル位置近接スイッチは、図４のニュー
トラル状態を検知した時に、導線１５６を介して、コン
トローラ１４０に信号を出力する。シフトモータ７４及
びトランスミッション５４が、入力歯車６６（図４）が
第１の出力歯車６８に係合する第１の作動状態となるよ
うに作動すると、近接スイッチ１５８（図３）が、導線
１６０を介して、コントローラ１４０に、信号を出力す
る。シフトモータ７４及びトランスミッション５４が、
入力歯車６６が第２の出力歯車７０に係合する作動状態
になると、近接スイッチ１６２が、導線１６４を介し
て、コントローラ１４０に、信号を出力する。

【００４８】近接スイッチ１５４、１５８、１６２は、
インジケータ部材１６８（図３）の位置を検知すること
ができる。インジケータ部材１６８は、ピストンロッド
１０８及びシフトフォーク１３４（図４）に接続されて
いる。従って、インジケータ部材１６８は、シフトモー
タ７４が作動すると、近接スイッチ１５４、１５８、１
６２に対して相対的に運動する。図３においては、イン
ジケータ部材１６８は、近接スイッチ１６２に隣接して
おり、該近接スイッチは、トランスミッション５４及び
シフトモータ７４が作動されて、入力歯車６６（図４）
が第２の出力歯車７０とかみ合う状態にあることを表
す。

【００４９】コントローラ１４０（図３）は、モータ制
御弁８４、８６、８８用のソレノイド９０、９２、９４
を励起するように作動可能である。従って、コントロー
ラ１４０は、導線１７２によって、モータ制御弁８４用
のソレノイド９０に接続されている。コントローラ１４
０は、導線１７４によって、モータ制御弁８６用のソレ
ノイド９２に接続されている。同様に、コントローラ１
４０は、導線１７６を介して、モータ制御弁８８用のソ
レノイド９４に接続されている。

【００５０】コントローラ１４０は、検知器アセンブリ
１５０からの入力信号に加えて、導線１８０を介して、
主駆動モータ３６（図１）が非励起状態にあることを表
す入力信号を受信する。この時には、ラインシャフト３
８は静止しており、これにより、トランスミッション５
４への入力軸６０（図３）は回転しておらず、上記トラ
ンスミッションは、シフトモータ７４の作動によって、
シフトするすなわち切り換えることができる。

【００５１】図１に示す本発明の実施例においては、各
対のホッパ１４及び供給ドラム１８に関して、制御ステ
ーション１８６が設けられている。制御ステーション１
８６は、該制御ステーションに関連する一対のホッパ１
４の間に設けられている。制御ステーション１８６は、
供給ドラム駆動装置５０及びコントローラ１４０に接続
されている。

【００５２】各々の制御ステーション１８６は、ジョグ
制御ボタン１９０（図１）を備えており、該制御ボタン
は、手動操作で作動されて、主駆動モータ３６の運転及
びラインシャフト３８の回転を行わせることができる。
また、各々の制御ステーションは、関連する供給ドラム
駆動装置のシフトモータ７４及びトランスミッション５
４（図３）用の、手動操作で作動可能な一対の制御装置
１９２を備えている。制御装置１９２（図１）は、導線
１９６（図３）を介してコントローラ１４０に送信さ
れ、シフトモータ７４及びトランスミッション５４が図
４に示す初期状態すなわちニュートラル状態にあること
を表す出力信号を含む複数の出力信号のいずれか１つを
出力することができる。制御装置１９２（図１）は、手
動操作によって作動され、導線１９８（図３）を介し
て、コントローラ１４０に出力信号を与えることがで
き、該出力信号は、シフトモータ７４及びトランスミッ
ション５４が、入力歯車６６（図４）が第１の出力歯車
６８に係合している第１の作動状態にある、ことを表
す。制御装置１９２（図１）は、手動操作で作動され、
導線２００（図３）を介して、出力信号を出力すること
ができ、該出力信号は、シフトモータ７４及びトランス
ミッション５４が、入力歯車６６が出力歯車７０（図
４）に係合している作動状態にあることを表す。手動操
作で作動可能な制御装置１９２（図１）が、制御ステー
ションの両側に隣接して配列された一対の供給ドラム駆
動装置用の、各々の制御ステーション１８６に設けられ
ている。

【００５３】シフトモータ７４及びトランスミッション
５４（図４）が作動されて取るべき状態は、シート材料
丁合い装置１２のオペレータが行う選択に依存する。従
って、シート材料丁合い装置１２のオペレータが、シフ
トモータ７４及びトランスミッション５４をニュートラ
ル状態にしようとする場合には、制御装置１９２（図
１）が作動され、導線１９６（図３）を介して、コント
ローラ１４０に出力信号を与えることになる。この入力
信号に応答して、コントローラ１４０は、ソレノイド９
４を励起して、モータ制御弁８８を作動させる。既に説
明したように、モータ制御弁８８が作動されると、シフ
トモータ７４及びトランスミッション５４が、図４に示
すニュートラル状態へ作動されるすなわちシフトされ
る。

【００５４】オペレータが、シフトモータ７４及びトラ
ンスミッション５４を第１の状態（入力歯車６６（図
４）が、第１の出力歯車６８に係合する）へ作動させた
い場合には、制御装置１９２（図１）が作動され、導線
１９８を介して、コントローラ１４０（図３）に入力信
号を与える。これにより、コントローラ１４０は、ソレ
ノイド９０を励起し、モータ制御弁８４を作動させる。
モータ制御弁８４が作動されると、ピストン１０４、１
０６、並びに、シフトフォーク１３４が移動して、入力
歯車６６を第１の出力歯車６８に係合させる。同様に、
オペレータが、入力歯車６６（図４）を第２の出力歯車
７０に係合させたい場合には、オペレータは、制御装置
１９２（図１）を作動させ、導線２００を介して、コン
トローラ１４０（図３）に入力信号を与える。導線２０
０を介する上記入力信号に応答して、コントローラ１４
０は、ソレノイド９２を励起して制御弁８６を作動さ
せ、ピストン１０４（図４）及びシフトフォーク１３４
を動かして、出力歯車７０に係合させる。コントローラ
１４０は、制御装置１９２から導線１９６、１９８、２
００を介して与えられる入力信号に加えて、主駆動モー
タ３６が励起された時に、導線２０４を介して、入力信
号を受信する。

【００５５】（作 用） シート材料丁合い装置１２を用いて、コンベア１６上で
シート材料集合体を丁合いする場合には、該シート材料
丁合い装置は、ホッパ１４からシート材料２０を所望の
態様で送り出す状態にならなければならない。総ての供
給ドラム駆動装置５０が、初期状態すなわちニュートラ
ル状態（図４）にあると仮定すると、各々の供給ドラム
駆動装置５０は、主駆動装置３４（図１）に接続されな
ければならず、その際に、ドラム１８のグリッパ２２
（図２）は、プッシャー要素３０、及び、コンベア１６
上のシート材料受け取り箇所に対して相対的に、所望の
向きで配列されなければならない。そのようにするため
に、シート材料丁合い装置１２のオペレータによって、
準備作業が行われる。

【００５６】上記準備作業の間に、オペレータは、コン
ベア１６（図１）に沿って、各々の制御ステーション１
８６まで順に移動する。オペレータは、各々の制御ステ
ーション１８６において、ジョグボタン１９０を手動操
作で作動させ、コンベア１６を運転する。ジョグボタン
１９０の手動操作は、コンベアのプッシャー要素３０
が、供給ドラム１８の１つに対して所望の位置にあるこ
とをオペレータが視覚的に判定した時に、中断される。
その１つの供給ドラム１８を回転させ、供給ドラム１８
のグリッパ２２が、シート材料コンベア１６に対して相
対的に所望の向きになるようにする。

【００５７】次に、オペレータは、その供給ドラム駆動
装置５０に関連する制御装置１９２を作動させ、所望の
駆動速度を得る。オペレータは、比較的遅い第１の回転
速度で、供給ドラム１８を駆動しようとする場合には、
制御装置１９２を手動操作で作動し、導線１９８を介し
て、コントローラ１４０（図３）に信号を与える。この
信号に応答して、コントローラ１４０は、導線１７２を
介して信号を伝達してソレノイド１９０を励起し、これ
により、モータ制御弁８４（図４）を作動状態にする。

【００５８】モータ制御弁８４が、作動位置へ作動され
ると、高圧流体（空気）が、導管９８から、制御弁８４
を介して、モータのシリンダチャンバ１２８へ導入され
る。モータのシリンダチャンバ１２８の中の高圧流体
は、ピストン１０６を左側（図４で見て）へ動かす。ピ
ストン１０６のこの左側への運動により、ピストン１０
４及びピストンロッド１０８は、ピストンロッド１１０
によってピストン１０６からピストンロッド１０８へ伝
達される力の影響を受けて、左側へ動く。このような状
態になると、空気が、モータのシリンダチャンバ１３０
から通気通路１４４に通気される。

【００５９】ピストンロッド１０８の左側への運動によ
り、シフトフォーク１３４は、左側（図４で見て）へ動
く。シフトフォーク１３４のこの左側への運動により、
入力歯車６６は、入力軸６０に沿って動き、第１の出力
歯車６９とかみ合う。入力歯車６６が、第１の出力歯車
６８とかみ合うと、主駆動モータ３６（図１）の運転、
及び、ラインシャフト３８の回転により、上記ラインシ
ャフトからトランスミッション５４へ力が伝達され、関
連する供給ドラム１８を比較的遅い回転速度で回転させ
る。

【００６０】しかしながら、オペレータが、供給ドラム
１８を第２の比較的速い回転速度で駆動しようとする場
合には、オペレータは、制御装置１９２（図１）を手動
操作で作動し、導線２００（図３）を介してコントロー
ラ１４０へ信号を伝送する。導線２００を介する上記信
号に応答して、コントローラ１４０は、導線１７４を介
して伝送される電流によって、ソレノイド９２を励起す
る。ソレノイド９２のこの励起により、モータ制御弁８
６が作動される。

【００６１】モータ制御弁８６の作動により、高圧流体
（空気）が、モータのシリンダチャンバ１２２（図４）
の中に導入される。モータのシリンダチャンバ１２２の
中の流体圧が増大するに従って、ピストン１０４が、左
側（図４で見て）へ移動する。この時には、モータのシ
リンダチャンバ１２４は、モータ制御弁８８を介して、
大気へ通気されている。

【００６２】ピストン１０４及びピストンロッド１０８
の左側への運動により、シフトフォーク１３４が、左側
へ移動する。シフトフォーク１３４のこの左側（図４で
見て）への運動により、入力歯車６６は、入力軸６０に
沿って移動し、第２の出力歯車７０とかみ合う。入力歯
車６６が、第２の出力歯車７０とかみ合っている時に、
主駆動モータ３６（図１）が作動し、また、ラインシャ
フト３８が回転することにより、上記ラインシャフトか
らトランスミッション５４へ力が伝達され、関連する供
給ドラム１８を比較的速い回転速度で回転させる。

【００６３】オペレータが、制御ステーション１８６に
関連するホッパの一方、例えば、左側すなわち上流側の
ホッパ用の供給ドラム駆動装置５０（図１）を係合させ
た後に、オペレータは、制御ステーション１８６に関連
する他方のホッパ、すなわち、右側又は次の下流側のホ
ッパ用の供給ドラム駆動装置を係合させる。次の下流側
のホッパ１４用の供給ドラム駆動装置５０の係合は、上
流側のホッパに関して上に説明したのと同じ手順で実行
される。

【００６４】一対のホッパ１４に関連する供給ドラム１
８用の供給ドラム駆動装置５０が、第１の制御ステーシ
ョン１８６で係合された後に、オペレータは、次の下流
側の制御ステーション１８６へ移動する。次に、この制
御ステーションに関連する供給ドラム１８及びホッパ１
４用の供給ドラム駆動装置５０が、上述の手順と同じ手
順で係合される。このプロセスは、コンベア１６の長さ
に沿って、各々の制御ステーション１８６で繰り返され
る。

【００６５】大部分のシート材料２０は、比較的速い回
転速度で駆動される供給ドラム１８によって、ホッパ１
４から送り出されると考えられる。従って、大部分の供
給ドラム１８は、トランスミッション５４が、第２の係
合状態（入力歯車６６（図４）が、出力歯車７０とかみ
合っている）にある、供給ドラム駆動装置５０によっ
て、駆動されることになる。しかしながら、幾つかのシ
ート材料２０は、供給するすなわち送り出すことが比較
的困難であり、他のシート材料よりも遅い供給速度で供
給しなければならないと思われる。

【００６６】供給ドラム１８が、トランスミッション５
４によって、比較的遅い回転速度で駆動されなければな
らない時には、シフトモータ７４を作動して入力歯車６
６を動かし、第１の出力歯車６８に係合させる。これに
より、送り出すことが比較的困難なシート材料２０をホ
ッパ１４から供給するために使用すべき供給ドラム１８
は、隣接する上流側の供給ドラムの回転速度の半分の回
転速度で駆動される。このようにして、上記供給が困難
なシート材料は、比較的遅い供給速度でホッパから送り
出すことができ、一方、供給が容易なシート材料２０
は、他のホッパから、比較的速い供給速度で供給され
る。

【００６７】供給ドラム１８は、トランスミッション５
４によって、比較的遅い第１の回転速度で駆動される時
には、上流側の次の供給ドラム１８が２つのシート材料
を供給する間に、１つのシート材料を送り出す。比較的
遅い第１の回転速度で駆動される供給ドラム１８は、コ
ンベア１６の２つのシート材料受け取り箇所が、その比
較的遅く動く供給ドラムを通過して移動する間に、１つ
のシート材料２０だけを送り出す。従って、比較的遅く
動く供給ドラムは、コンベア１６の１つ置きのシート材
料受け取り箇所に、１つのシート材料を供給することが
できる。

【００６８】コンベア１６上に形成された各々のシート
材料集合体が、同じシート材料２０を含むことができる
ようにするために、遅く動く供給ドラムの下流側の次に
隣接する供給ドラム１８も、比較的遅い回転速度で駆動
される。遅い回転速度で駆動される次の下流側の供給ド
ラム１８は、遅い回転速度で駆動される上流側の供給ド
ラムと同じシート材料を供給することになる。従って、
比較的遅い第１の回転速度で駆動される２つの隣接する
供給ドラム１８用のホッパ１４は、供給が比較的困難
な、同じシート材料２０を含む。

【００６９】下流側の供給ドラム１８の比較的遅い回転
は、コンベア１６のシート材料受け取り箇所の運動と協
働して、遅く動く隣接する上流側の供給ドラム１８がシ
ート材料を供給しなかった受け取り箇所に、シート材料
を供給するようにすることができる。すなわち、比較的
遅く動く上流側の供給ドラム１８は、シート材料コンベ
ア１６の１つ置きの供給箇所に、シート材料を供給す
る。比較的遅く動く下流側の供給ドラム１８は、その遅
く動く上流側の供給ドラムがシート材料を供給しなかっ
たシート材料受け取り箇所に、シート材料を供給するこ
となる。

【００７０】オペレータは、比較的遅い回転速度で駆動
される隣接する供給ドラム１８の作動を調整し、それら
供給ドラムが、コンベア１６の１つ置きのシート材料受
け取り箇所に、シート材料を供給するようにしなければ
ならない。この目的のために、オペレータは、遅く動く
上流側の供給ドラム１８用の供給ドラム駆動装置５０と
の間の係合が調整されたシート材料プッシャー要素３０
の次に続くシート材料プッシャー要素３０と下流側の供
給ドラム用のトランスミッション５４との係合を調整す
る。制御ステーション１８６に設けられるジョグボタン
１９０を作動して、遅く動く上流側の供給ドラム１８が
折丁を供給することになるシート材料受け取り箇所を、
遅い回転速度で駆動されることになる下流側の供給ドラ
ムを越えて動かす。ジョグボタン１９０の作動は、後続
する次のシート材料受け取り箇所用のプッシャー要素３
０が移動して、遅い回転速度で駆動されることになる下
流側の供給ドラム１８に整合された時に、中断される。

【００７１】ジョグボタン１９０の作動が中断される
と、制御装置１９２が作動され、比較的遅い回転速度で
動く下流側の供給ドラム１８用の供給ドラム駆動装置５
０のトランスミッション５４を係合させる。次に、下流
側の供給ドラム１８用の供給ドラム駆動装置５０のシフ
トモータ７４が作動され、トランスミッション５４の入
力歯車６６（図４）を動かして、第１の出力歯車６８に
係合させる。これにより、下流側の供給ドラム１８が、
後続する次の上流側の供給ドラムと同じ比較的遅い回転
速度で、駆動される。従って、遅く動く２つの供給ドラ
ム１８が作動されて、コンベア１６に沿うシート材料受
け取り箇所の各々に、順次折丁を与えることができる。
シート材料受け取り箇所の半分には、比較的遅く動く上
流側の供給ドラムによって、シート材料２０が供給さ
れ、また、シート材料受け取り箇所の半分には、比較的
遅く回転する、次に隣接する下流側の供給ドラム１８に
よって、シート材料が供給される。

【００７２】供給ドラム駆動装置５０が係合されて、遅
く動く供給ドラムを駆動させる上述の手順は、その遅く
動く供給ドラムを、通常のシート材料を供給する供給ド
ラムが駆動される回転速度の半分の回転速度で、確実に
駆動させる。しかしながら、トランスミッション５４の
歯車比（ギア比）に応じて、供給ドラム１８は、通常の
シート材料を供給する供給ドラムが駆動される回転速度
の別の比率（上記半分の回転速度ではなく）で供給する
ように、調節することができる。従って、供給が困難な
シート材料用の供給ドラムは、通常のシート材料を供給
する供給ドラムが駆動される回転速度の３分の１の回転
速度で、駆動することができる。この場合には、供給ド
ラム駆動装置５０が係合されて、隣接する３つの供給ド
ラム１８を駆動し、各々のホッパから、コンベア１６に
沿う第３のシート材料受け取り箇所の各々に、シート材
料が順次供給されることになる。

【００７３】（自動準備作業） 図１乃至図４に示す本発明の実施例においては、オペレ
ータは、ジョグボタン１９０を手動操作で作動して、供
給ドラム駆動装置５０のトランスミッション５４の係合
によって主駆動装置３４に接続されることになる供給ド
ラムに対して、プッシャー要素３０が所望の位置になる
まで、コンベア１６を駆動する。オペレータは、視覚的
な観察により、コンベア１６のプッシャー要素３０が、
供給ドラム１８及びホッパ１４に対して相対的に、所望
の箇所にあることが分かった時に、ジョグボタン１９０
の作動を中断する。図５乃至図８に示す本発明の実施例
においては、検知器装置が設けられており、この検知器
装置は、プッシャー要素が、ホッパに対して相対的に、
所望の箇所に位置したことを自動的に検知する。図５乃
至図８に示す本発明の実施例は、図１乃至図４に示す本
発明の実施例とほぼ同じであるので、同様な参照符号を
用いて同様な要素を指示するが、混同を避けるために、
図５乃至図８の参照符号には、添字「ａ」を付す。

【００７４】図５に示す本発明の実施例においては、シ
ート材料丁合い装置１２ａは、シート材料コンベア１６
ａに沿って直線的な列として配列された、複数のホッパ
１４ａを備えている。供給ドラム１８ａは、ホッパ１４
ａから、コンベア１６ａのシート材料受け取り箇所へ、
シート材料を送り出すことができる。サドル型のコンベ
ア１６ａは、細長いシート材料支持面２８ａを有してい
る。プッシャー要素３０ａが、シート材料の後縁部に係
合し、これら後縁部を、シート材料支持面２８ａに沿っ
てプッシュする。

【００７５】主駆動装置３４ａは、主駆動モータ３６ａ
を有している。主駆動モータ３６ａは、ギアボックス４
０ａを介して、ラインシャフト３８ａに接続されてい
る。主駆動装置３４ａは、第２のギアボックス４６ａを
介して、コンベア駆動装置４４ａに接続されている。

【００７６】本発明のこの実施例の特徴によれば、複数
の検知器２５０が設けられ、これら検知器は、プッシャ
ー要素３０ａが、ホッパ１４ａ及び供給ドラム１８ａに
対して相対的に、所定の位置にあることを検知する。従
って、検知器２５０が、ホッパ１４ａの一側部に沿っ
て、設けられている。検知器２５０は、プッシャー要素
４０ａが、ホッパ１４ａに対して相対的に、所定の位置
にあることを検知するように作動可能である。各々の検
知器２５０は、プッシャー要素３０ａが、その検知器に
関連するホッパ１４ａに対して相対的に、所定の位置に
あることを検知するように作動可能である。

【００７７】本発明の図示の実施例においては、各々の
検知器２５０（図６及び図７）は、光源２５４と、光電
セル２５６とを備えている。光源２５４は、図６及び図
７に参照符号２５８で概略的に示すように、光線をコン
ベア１６に向けて導く。検知器２５０は、プッシャー要
素３０ａが、ホッパ１４ａ及び供給ドラム１８ａに対し
て相対的に、所望の位置にあることを検知することがで
きるが、この検知は、プッシャー要素自身を検知するこ
とにより（図６）、あるいは、シート材料の後縁部を検
知することにより（図７）、行われる。

【００７８】検知器２５０が、プッシャー要素３０ａ自
身の存在を検知する場合には、光線２５８が、そのプッ
シャー要素の研磨された上面２６０（図６）に向けられ
る。プッシャー要素３０ａは、コンベアチェーン２６４
に接続され、主駆動モータ３６ａによって、コンベア１
６ａに沿って移動する。プッシャー要素３０ａが移動し
て、光源２５４からの光線２５８に整合されると、光線
は反射して、光電セル２５６に戻る。光電セル２５６か
らの出力信号により、コントローラ１４０ａ（図５）
が、主駆動モータ３６ａの運転、及び、プッシャー要素
３０ａの動きを中断させる。

【００７９】プッシャー要素３０ａが、検知器２５０に
関連する供給ドラム１８ａ及びホッパ１４ａに対して相
対的に、所定の位置へ移動すると、主駆動モータ３６ａ
の運転が中断され、プッシャー要素を所望の位置に置い
た状態で、コンベア１６ａを停止させる。次に、コント
ローラ１４０ａが、図１乃至図４に示す本発明の実施例
に関して上に説明した態様で、制御装置１９２ａに応答
し、供給ドラム駆動装置５０ａのトランスミッション５
４ａを、供給ドラム１８ａが所望の回転速度で駆動され
る係合状態にシフトさせる。制御装置１９２ａは、供給
ドラム１８ａが、主駆動モータ３６ａが作動されて、プ
ッシャー要素３０ａを所望の位置へ動かす前に、供給ド
ラム１８ａが回転されることになる所望の回転速度を指
示するように、手動操作により設定することができる。
この設定を行うと、コントローラ１４０ａは、コンベア
モータ３６ａが、プッシャー要素３０ａを所望の位置に
置いた状態で、停止すると同時に、トランスミッション
５４ａを自動的にシフトするすなわち切り換える。

【００８０】この切り換えを行った後に、オペレータ
は、ジョグボタン１９０、あるいは、他の適宜な制御装
置を作動させ、主駆動モータ３６ａの運転、及び、ホッ
パ１４ａ及び供給ドラム１８ａに対して相対的なプッシ
ャー要素３０ａの運動を開始させる。プッシャー要素３
０ａが移動して、後続する次のホッパ１４ａ及び供給ド
ラム１８ａに整合すると、これらホッパ及び供給ドラム
に関連して設けられる検知器２５０が、プッシャー要素
３０ａの存在を検知し、駆動モータ３６ａの運転を中断
させる。次に、上記供給ドラム１８ａ用の供給ドラム駆
動装置５０ａは、図１乃至図４に示す本発明の実施例に
関して上に説明した態様で、所望の駆動比にシフトされ
る。

【００８１】コントローラ１４０ａは、ジョグボタン１
９０ａを手動操作で作動させることなく、トランスミッ
ション５４ａを所望のシーケンスで自動的にシフトさせ
るように、プログラムすることができる。そのようなプ
ログラムを行う時には、オペレータは、各々の供給ドラ
ム１８ａに関して、所望の運転速度を指示するように、
コントローラ１４０ａを設定するだけである。次に、コ
ントローラ１４０ａは、主駆動モータ３６ａが停止し、
検知器２５０が、プッシャー要素３０ａがホッパ１４ａ
の１つに対して相対的に所望の位置にあることを示した
時に、各々のトランスミッション５４ａを順にシフトす
る。

【００８２】幾つかの検知器２５０は、シート材料２０
ａの後縁部を検知するように位置決めすることができる
（図７）。このようにする時には、光源２５４が、光線
２５８を下方へ導き、これにより、チェーン２６４に接
続されたプッシャー要素３０ａによって係合されたシー
ト材料２０ａに係合するように、検知器２５０を位置決
めする。シート材料の後縁部２７０が、光線２５８を通
過すると、比較的つやのあるシート材料支持面２８ａ
が、反射して光電セル２５６に戻る光の量を増大させ
る。光電セル２５６からの出力信号により、コントロー
ラ１４０ａは、主駆動モータ３６ａの運転を中断させ
る。

【００８３】検知器２５０を用いて、図６に示す手順
で、プッシャー要素３０ａの存在を直接検知するか、あ
るいは、図７に示す手順で、プッシャー要素３０ａによ
って係合されたシート材料２０ａの後縁部２７０の位置
を検知することによって、プッシャー要素３０ａの位置
を間接的に検知することができる。図５に示す本発明の
特定の実施例においては、コンベア１６ａに沿う第１の
ホッパ１４ａに設けられた検知器２５０は、図６に概略
的に示す手順で、プッシャー要素３０ａを検知する。上
記第１のホッパ１４ａの下流側の検知器２５０は、図６
に概略的に示す手順で、シート材料２０ａの後縁部２７
０を検知する。検知器２５０は、準備作業の間に使用さ
れるが、これら検知器は、丁合い装置１２ａの通常の供
給作業の間にも、使用することができる。

【００８４】コントローラ１４０ａは、モータ制御弁を
作動させて、トランスミッション５４ａを第１の歯車又
は第２の歯車のいずれかにシフトするための信号を受信
することができる。コントローラは、そのような信号
を、手動操作で作動された制御装置１９２ａ、あるい
は、検知器２５０から受信して、トランスミッションを
第１の歯車又は第２の歯車にシフトすることができる。
コントローラ１４０ａが、手動の制御装置１９２ａ、あ
るいは、検知器２５０から信号を受信して、ソレノイド
９０ａ又は９２ａを作動させることを可能にするため
に、コントローラ１４０ａには、ＯＲゲート２７０、２
７２（図８）が設けられている。

【００８５】ＯＲゲート２７０は、ＡＮＤゲート２７６
に接続されている。ＡＮＤゲート２７６は、導線２８０
を介して、ＯＲゲート２７０から信号を受信する。ま
た、ＯＲゲートは、導線２８２を介して、主駆動モータ
３６ａが停止していることを表す信号を受信する。ＡＮ
Ｄゲート２７６はまた、ホッパ１４ａ及び供給ドラム１
８ａに関連して設けられる手動制御装置１９２ａが作動
された時に、関連するトランスミッション５４ａを第１
の運転状態（すなわち、入力歯車６６及び第１の出力歯
車６８（図４）に対応する歯車がかみ合っている運転状
態）にシフトするのが望ましいことを表す信号を受信す
る。

【００８６】通常の準備作業の間には、プッシャー要素
３０ａが、ホッパ１４ａ及び供給ドラム１８ａに整合さ
れた時に、手動制御装置１９２が作動され、導線２９０
を介して、ＯＲゲート２７０に信号を与える。制御手段
１９２ａが、手動操作で作動されて、おｄｓｅ２９０を
介してＯＲゲート２７０に信号を与えると、ＡＮＤゲー
ト２７６が、出力信号を発生する。ＡＮＤゲート２７６
からのこの出力信号は、ソレノイド９０ａを励起させる
と共に、図４のモータ制御弁８４に相当する、関連する
制御弁を作動させる。自動的な準備作業すなわち自動準
備作業の間には、プッシャー要素３０ａが、所望の位置
へ移動した時に、検知器２５０が、導線２９２に信号を
発生する。次に、ＯＲゲート２７０は、導線２８０を介
して、ＡＮＤゲート２７６に出力信号を送信して、ソレ
ノイド９０ａを励起させる。

【００８７】主駆動モータ３６ａ（図５）が停止する
と、導線２９８を介して、ＡＮＤゲート２９６に信号が
与えられる。手動制御装置１９２ａが作動されて、供給
ドラム１８ａを、比較的速い回転速度で駆動すべきこと
（すなわち、図４の入力歯車６６に相当する歯車を動か
して、出力歯車７０とかみ合わせるべきこと）を表す
と、導線３００を介して、ＡＮＤゲート２９６に信号が
与えられる。ＡＮＤゲート２９６は、ソレノイド９２ａ
に接続されている。ソレノイド９２ａが励起されると、
図４の制御弁８６に相当する制御弁が作動される。

【００８８】ＯＲゲート２７２が、手動制御装置１９２
ａが作動された時に、導線３０４に出力信号を与える
か、あるいは、検知器２５０が、プッシャー要素３０ａ
が所望の位置へ動くことにより、作動されて、導線３０
６に出力信号を与える。ＯＲゲート２７２の出力信号
は、ＡＮＤゲート２９６が、ソレノイド９２ａを励起す
る出力信号を発生し、トランスミッション５４ａが、供
給ドラム１８ａが比較的速い回転速度で駆動される位置
へシフトすることを可能とする。

【００８９】（制御装置の第２の実施例） 図５乃至図８に示す本発明の実施例においては、検知器
２５０が設けられており、この検知器は、プッシャー要
素３０ａが、ホッパ１４ａ及び供給ドラム１８ａに対し
て相対的に、所望の位置にあることを表す。図９に示す
本発明の実施例においては、信号発生器の出力信号を用
いて、プッシャー要素が、ホッパ及び供給ドラムに対し
て相対的に、所望の位置へ移動したことを表す。図９に
示す本発明の実施例は、図５乃至図８に示す本発明の実
施例とほぼ同じであるので、同様の参照符号を用いて同
様の要素を示しているが、混同を避けるために、図９の
参照符号には、添字「ｂ」を付してある。

【００９０】図９に示す本発明の実施例においては、複
数のホッパ１４ｂが、コンベア１６ｂに沿って、直線的
な列として配列されている。供給ドラム１８ｂは、シー
ト材料を、ホッパ１４ｂから、コンベア１６ｂのシート
材料受け取り箇所に供給するように作動可能である。主
駆動装置３４ｂが作動している間には、モータ３６ｂ
が、ギアボックス４０ｂ、４６ｂを介して、コンベア１
６ｂを駆動し、プッシャー要素３０ｂを、サドル型のシ
ート材料支持面２８ｂに沿って、移動させる。

【００９１】プッシャー要素３０ｂが、ホッパ１４ｂに
対して相対的に、所定の位置にあると、コントローラ１
４０ｂが作動して、供給ドラム駆動装置５０ｂのトラン
スミッション５４ｂを、ニュートラル状態から、第１の
状態（供給ドラム１８ｂが、比較的遅い回転速度で駆動
される）、又は、第２の状態（供給ドラム１８ｂが、比
較的速い回転速度で駆動される）へシフトすることがで
きる。信号発生器３５０が、コンベア駆動装置４４ｂ用
のギアボックス４６ｂに接続されている。信号発生器３
０ｂからの出力信号は、ホッパ１４ｂ及び供給ドラム１
８ｂに対して相対的な、プッシャー要素３０ｂの位置を
表す。プッシャー要素３０ｂの１つが、１つのホッパ１
４ｂ及び供給ドラム１８ｂに対して相対的に、所定の位
置まで動くと、信号発生器２５０からの出力信号は、プ
ッシャー要素がその所定の位置にあることを、コントロ
ーラ１４０ｂに指示する。次に、コントローラ１４０ｂ
は、主駆動モータ３６ｂの運転を停止させることができ
る。これにより、コントローラ１４０ｂは、プッシャー
要素３０ｂがそれらに対して所定の位置にある、ホッパ
１４ｂ及び供給ドラム１８ｂに関連して設けられるトラ
ンスミッション５４ｂをシフトする。

【００９２】本発明の図示の実施例においては、信号発
生器３５０はエンコーダであり、該エンコーダは、プッ
シャー要素３０ｂが、各々の供給ドラム１８ｂに対して
相対的に、順に所定の位置へ移動したことを表す、出力
信号を発生する。しかしながら、信号発生器３５０は、
エンコーダを用いるのではなく、ディジタル制御装置に
関連して設けられる、パルス発生器とすることができ
る。信号発生器３５０からの出力信号は、準備作業の間
に使用されるが、上記信号発生器からの出力信号は、通
常のシート材料供給作業の間にも、使用することができ
る。

【００９３】（結言） 上述の記載から、本発明が、新規且つ改善されたシート
材料丁合い装置１２を提供することは明らかである。本
装置１２は、複数のホッパ１４を備え、これらホッパ
は、シート材料コンベア１６に沿って、隔置された位置
に配列されている。供給ドラムが、ホッパ１４から、コ
ンベア１６のシート材料受け取り箇所へ、シート材料２
０を順次供給するように作動可能である。

【００９４】供給ドラム駆動装置５０が、トランスミッ
ション５４を備えており、該トランスミッションは、初
期状態（トランスミッションが、供給ドラム１８の１つ
を駆動する力を伝達しない状態：図４）と、第１の状態
（トランスミッションが、供給ドラムを第１の回転速度
で駆動する力を伝達することのできる状態）と、第２の
状態（トランスミッションが、供給ドラムを、上記第１
の回転速度よりも大きな第２の回転速度で駆動する力を
伝達することのできる状態）との間で、作動可能であ
る。トランスミッション５４に接続された制御装置が、
各々のトランスミッションを、初期状態、第１の状態、
及び、第２の状態の間で、作動させるように作用可能で
ある。

【００９５】本発明の一実施例においては、複数の検知
器２５０（図５乃至図７）が、シート材料コンベア１６
ａに沿って、隔置された箇所に配列されている。検知器
２５０は、シート材料受け取り箇所が、ホッパ１４ａの
１つに対して相対的に、所定の位置まで動いたことを検
知するように、作動可能である。検知器２５０は、シー
ト材料プッシャー要素３０ａの存在を検知することによ
り、あるいは、上記シート材料プッシャー要素によって
押されたシート材料の後縁部２７０の位置を検知するこ
とによって、シート材料受け取り箇所が、ホッパ１４ａ
に対して相対的に、所定の位置へ移動したことを検知す
る。本発明の他の実施例においては、信号発生器３５０
（図９）が設けられ、この信号発生器は、シート材料受
け取り箇所が、ホッパ１４ｂの１つに対して相対的に、
所定の位置まで移動したことを表す。

【００９６】シート材料丁合い装置が作動している間
に、供給ドラム１８は、異なる回転速度で回転し、シー
ト材料２０を、異なる供給速度で、ホッパ１４からコン
ベア１６へ供給することができる。従って、第１のグル
ープの供給ドラム１８は、第１の回転速度で回転して、
第１のグループのホッパ１４から、シート材料２０を第
１の供給速度で供給することができる。第２のグループ
の供給ドラム１８は、上記第１の回転速度よりも大きな
第２の回転速度で回転して、第２のグループのホッパ１
４から、シート材料２０を、上記第１の供給速度よりも
大きな第２の供給速度で供給することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成されたシート材料丁合い装
置の概略平面図である。

【図２】図１の線２−２にほぼ沿って示す概略立面図で
あって、シート材料を保持するホッパ、並びに、シート
材料を受け取るコンベアに対する、シート材料供給ドラ
ムの関係を示している。

【図３】図１の丁合い装置に使用される供給ドラム駆動
装置の一部を拡大して示す概略斜視図であって、ギアシ
フトアセンブリと、トランスミッションと、上記ギアシ
フトアセンブリを作動させて上記トランスミッションの
ギアを切り換える制御弁とを示している。

【図４】図３のギアシフトアセンブリ、トランスミッシ
ョン及び制御弁の間の関係を更に示す概略図である。

【図５】上記コンベアのシート材料受け取り箇所が、上
記供給ドラム及びホッパに対して相対的に、所定の箇所
にあることを検知することができる検知器を備える、本
発明の第２の実施例を示す、図１とほぼ同様な概略平面
図である。

【図６】図５のシート材料丁合い装置の検知器が、ホッ
パに対して相対的なシート材料プッシャー要素の位置を
検知する手順を示す、概略図である。

【図７】図５のシート材料丁合い装置の検知器が、ホッ
パに対して相対的なシート材料の後縁部の位置を検知す
る手順を示す、概略図である。

【図８】図５の装置と関連して、図３のトランスミッシ
ョン用のギアシフトアセンブリの作動を制御するソレノ
イド弁に対する、制御回路の関係を示す概略図である。

【図９】シート材料供給ドラムに対して相対的な、上記
コンベアのシート材料受け取り箇所の位置を表す出力を
発生する信号発生器を備える本発明の第３の実施例を示
す、図５とほぼ同様の概略平面図である。

【符号の説明】

１２ シート材料丁合い装置 １４ ホッパ １６ シート材料コンベア １８ 供給ドラム ２０ シート材料 ２２ グリッパ ２８ シート材料サポート ３０ プッシャー要素 ３４ 主駆動装置 ３６ 主駆動モータ ３８ ラインシャフト ４０ ギアボックス ４４ コンベア駆動装置 ５０ 供給ドラム駆動装置 ５４ トランスミッション ６０ 入力軸 ６６ 入力歯車 ６８ 第１の出力歯車 ７０ 第２の出力歯車 ７４ シフトモータ ８０ ギアシフトアセンブリ １３４ シフトフォーク １４０ コントローラ １９２ 制御装置 ２５０ 検知器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (73)特許権者 596152176 4900 Ｗｅｂｓｔｅｒ Ｓｔｒｅｅｔ, Ｄａｙｔｏｎ，Ｏｈｉｏ 45414，Ｕｎ ｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅ ｒｉｃａ (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B65H 39/043 B65H 1/00 - 3/68

Claims (24)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のシート材料受け取り箇所を有する
   シート材料コンベアと、 該シート材料コンベアに沿って隔置された箇所に設けら
   れ、複数のシート材料を各々保持する、複数のホッパ
   と、 前記各々のホッパから、前記シート材料コンベアの前記
   シート材料受け取り箇所へ、シート材料を順次供給する
   ように作動可能な、複数の供給ドラムと、 主駆動装置と、 前記主駆動装置及び前記供給ドラムに接続されていて、
   前記主駆動装置から前記供給ドラムへ力を伝達するよう
   に作動可能な、複数の二次駆動装置であって、各々が、
   トランスミッションを有しており、該トランスミッショ
   ンが、前記主駆動装置、及び、前記供給ドラムの１つに
   接続され、前記供給ドラムの１つを駆動する力を伝達す
   ることのできない初期状態と、前記１つの供給ドラムを
   第１の回転速度で駆動する力を伝達することのできる第
   １の状態と、前記１つの供給ドラムを前記第１の回転速
   度よりも大きな第２の回転速度で駆動する力を伝達する
   ことのできる第２の状態との間で作動可能なようになさ
   れている、二次駆動装置と、 前記複数のトランスミッションの作動を制御するための
   制御手段とを備え、該制御手段が、前記各々のトランス
   ミッションを、前記初期状態、前記第１の状態、及び、
   前記第２の状態の間で作動させるように、選択的に作動
   可能であることを特徴とするシート材料丁合い装置。
2. 【請求項２】 請求項１のシート材料丁合い装置におい
   て、前記第２の回転速度が、前記第１の回転速度の２倍
   であり、前記制御手段は、第１のグループのトランスミ
   ッションを作動させて、第１のグループの供給ドラムを
   前記第１の回転速度で駆動し、これにより、第１のグル
   ープのホッパから前記コンベアへ、シート材料を第１の
   供給速度で供給し、また、第２のグループのトランスミ
   ッションを作動させて、第２のグループの供給ドラムを
   前記第２の回転速度で駆動し、これにより、第２のグル
   ープのホッパから前記コンベアへ、シート材料を第２の
   供給速度で供給するように作動可能であり、前記第２の
   グループのホッパからのシート材料の前記第２の供給速
   度が、前記第１のグループのホッパからのシート材料の
   前記第１の供給速度よりも大きいことを特徴とするシー
   ト材料丁合い装置。
3. 【請求項３】 請求項１のシート材料丁合い装置におい
   て、前記制御手段が、前記シート材料コンベアに沿って
   隔置された箇所に設けられた複数のオペレータステーシ
   ョンと、これらオペレータステーションの各々に設けら
   れ、前記トランスミッションの少なくとも１つを、前記
   初期状態、前記第１の状態、及び、前記第２の状態の間
   で作動させる手段とを備えることを特徴とするシート材
   料丁合い装置。
4. 【請求項４】 請求項１のシート材料丁合い装置におい
   て、前記制御手段が、前記シート材料コンベアに沿って
   隔置された箇所に設けられる、複数の検知器を備えてお
   り、前記シート材料コンベアが、細長いシート材料サポ
   ートと、シート材料の後縁部に係合可能な複数のプッシ
   ャー要素とを有しており、これら複数のプッシャー要素
   は、前記シート材料コンベアが運転されている間に、前
   記シート材料を前記細長いシート材料サポートに沿って
   プッシュするようになされており、前記各々の検知器
   は、前記プッシャー要素の１つが、前記複数のホッパの
   １つに対して相対的に、所定の位置へ移動したことを検
   知するように、作動可能であることを特徴とするシート
   材料丁合い装置。
5. 【請求項５】 請求項４のシート材料丁合い装置におい
   て、前記コンベアを作動させて、前記プッシャー要素を
   前記細長いシート材料サポートに沿って移動させるため
   の力を発生する、コンベア駆動手段を更に備えており、
   前記制御手段は、前記複数の検知器の１つが、プッシャ
   ー要素が前記複数のホッパの１つに対して相対的に、所
   定の位置へ移動したことを検知することに応答して、前
   記コンベア駆動手段から前記コンベアへの力の伝達を中
   断し、前記シート材料サポートに沿う前記プッシャー要
   素の運動を中断するように作動可能であることを特徴と
   するシート材料丁合い装置。
6. 【請求項６】 請求項４のシート材料丁合い装置におい
   て、プッシャー要素が、前記複数のホッパの１つに対し
   て相対的に、所定の位置へ移動したことを検知した時
   に、前記二次駆動装置の１つの前記トランスミッション
   の作動を、前記初期状態から、前記第１の状態及び第２
   の状態の一方へ切り換えるための手段を、前記制御手段
   が備えることを特徴とするシート材料丁合い装置。
7. 【請求項７】 請求項１のシート材料丁合い装置におい
   て、前記シート材料コンベアが、細長いシート材料サポ
   ートと、シート材料の後縁部に係合可能な複数のプッシ
   ャー要素とを備えており、これらプッシャー要素は、前
   記シート材料コンベアが運転されている間に、前記シー
   ト材料を前記細長いシート材料サポートに沿ってプッシ
   ュし、前記制御手段が、前記ホッパに対して相対的な、
   前記プッシャー要素の少なくとも１つの位置に対応する
   出力信号を発生するための、信号発生手段と、前記プッ
   シャー要素の１つが、前記ホッパに対して相対的に、所
   定の位置にあることを示す出力信号を、前記信号発生手
   段が発生することに応答して、前記コンベアの運転を中
   断させるための手段とを備えることを特徴とするシート
   材料丁合い装置。
8. 【請求項８】 請求項７のシート材料丁合い装置におい
   て、プッシャー要素が、前記ホッパの１つに対して相対
   的に、所定の位置へ移動したことを表す出力信号を、前
   記信号発生手段が発生した時に、前記二次駆動装置の１
   つの前記トランスミッションの作動を、前記初期状態か
   ら、前記第１の状態及び前記第２の状態の一方へ切り換
   えるための手段を、前記制御手段が備えることを特徴と
   するシート材料丁合い装置。
9. 【請求項９】 複数のシート材料受け取り箇所を有する
   シート材料コンベアと、 前記シート材料コンベアに沿って隔置された箇所に設け
   られ、各々が複数のシート材料を保持している、複数の
   ホッパと、 前記シート材料コンベアに接続され、前記シート材料コ
   ンベアを駆動して、前記シート材料受け取り箇所を前記
   ホッバを越えて順次移動させるように作動可能な、コン
   ベア駆動装置と、 前記コンベア駆動装置が作動しており、また、前記シー
   ト材料受け取り箇所が前記ホッパを越えて移動している
   間に、前記各々のホッパから、前記シート材料コンベア
   のシート材料受け取り箇所へ、シート材料を順次供給す
   るように作動可能な、複数の回転可能な供給ドラムと、主駆動装置と、 前記主駆動装置及び前記供給ドラムに接続されていて、
   前記主駆動装置から前記供給ドラムへ力を伝達するよう
   に作動可能な、複数の二次駆動装置であって、各々が、
   トランスミッションを有しており、該トランスミッショ
   ンが、前記主駆動装置、及び、前記供給ドラムの１つに
   接続され、前記供給ドラムの１つを駆動する力を伝達す
   ることのできない初期状態と、前記１つの供給ドラムを
   第１の回転速度で駆動する力を伝達することのできる第
   １の状態と、前記１つの供給ドラムを前記第１の回転速
   度よりも大きな第２の回転速度で駆動する力を伝達する
   ことのできる第２の状態との間で作動可能なようになさ
   れている、二次駆動装置と、 前記シート材料コンベアに沿って隅置された箇所に設け
   られる複数の検知器とを備え、各々の検知器は、シート
   材料受け取り箇所が、前記ホッパの１つに対して相対的
   に、所定の位置へ移動したことを検知するように、作動
   可能であることを特徴とするシート材料丁合い装置。
10. 【請求項１０】 請求項９のシート材料丁合い装置にお
    いて、前記制御手段は、前記コンベア駆動装置を作動状
    態と、前記シート材料コンベアを駆動することができな
    い非作動状態とするように作動可能とされ、該制御手段
    は、シート材料受け取り箇所が、前記ホッパの１つに対
    して相対的に、所定の位置へ移動したことを、前記検知
    器の１つが検知することに応答して、前記シート材料コ
    ンベア駆動装置を前記非作動状態で作動させるように、
    作動可能であることを特徴とするシート材料丁合い装
    置。
11. 【請求項１１】 請求項１０のシート材料丁合い装置に
    おいて、前記制御手段は、前記コンベア駆動装置が、非
    作動状態にある時に、前記トランスミッションの作動
    を、前記初期状態から、前記第１の状態及び前記第２の
    状態の選択された一方へ切り換えるための手段を含むこ
    とを特徴とするシート材料丁合い装置。
12. 【請求項１２】 請求項９のシート材料丁合い装置にお
    いて、前記シート材料コンベアが、細長いシート材料サ
    ポートと、シート材料の後縁部に係合可能な複数のプッ
    シャー要素とを備えており、これらプッシャー要素は、
    前記シート材料コンベアが運転されている間に、前記シ
    ート材料を前記細長いシート材料サポートに沿ってプッ
    シュし、前記各々の検知器は、プッシャー要素が、前記
    複数のホッパの１つに対して相対的に、所定の位置へ移
    動したことを検知するように、作動可能であることを特
    徴とするシート材料丁合い装置。
13. 【請求項１３】 請求項１２のシート材料丁合い装置に
    おいて、前記各々の検知器は、プッシャー要素が、前記
    複数のホッパの１つに対して相対的に、所定の位置に存
    在することを検知するように作動可能であることを特徴
    とするシート材料丁合い装置。
14. 【請求項１４】 請求項１２のシート材料丁合い装置に
    おいて、前記各々の検知器は、前記プッシャー要素の１
    つによってプッシュされているシート材料の後縁部の存
    在を検知し、これにより、前記１つのプッシャー要素
    が、前記ホッパに対して相対的に、所定の位置へ移動し
    たことを検知するように、作動可能であることを特徴と
    するシート材料丁合い装置。
15. 【請求項１５】 複数のシート材料受け取り箇所を有す
    るシート材料コンベアと、 前記シート材料コンベアに沿って隔置された箇所に設け
    られ、各々が複数のシート材料を保持する、複数のホッ
    パと、 前記シート材料コンベアに接続され、前記シート材料コ
    ンベアを駆動して、前記シート材料受け取り箇所を前記
    ホッパを越えて順次移動させることのできる作動状態
    と、前記シート材料コンベアを駆動することのできない
    非作動状態との間で作動可能なコンベア駆動装置と、 前記コンベア駆動装置が運転され、また、前記シート材
    料受け取り箇所が前記ホッパを越えて移動している間
    に、前記各々のホッパから前記シート材料受け取り箇所
    へ、シート材料を順次供給するように作動可能な、複数
    の供給ドラムと、主駆動装置と、 前記主駆動装置及び前記供給ドラムに接続されていて、
    前記主駆動装置から前記供給ドラムへ力を伝達するよう
    に作動可能な、複数の二次駆動装置であって、各々が、
    トランスミッションを有しており、該トランスミッショ
    ンが、前記主駆動装置、及び、前記供給ドラムの１つに
    接続され、前記供給ドラムの１つを駆動する力を伝達す
    ることのできない初期状態と、前記１つの供給ドラムを
    第１の回転速度で駆動する力を伝達することのできる第
    １の状態と、前記１つの供給ドラムを前記第１の回転速
    度よりも大きな第２の回転速度で駆動する力を伝達する
    ことのできる第２の状態との間で作動可能なようになさ
    れている、二次駆動装置と、 前記コンベア駆動装置に接続され、前記コンベアが運転
    されている間に、シート材料受け取り箇所が、前記ホッ
    パの１つに対して相対的に、所定の位置へ移動したこと
    を表す出力信号を発生する、信号発生器と、 シート材料受け取り箇所が、前記ホッパの１つに対して
    相対的に、所定の位置へ移動したことを表す、前記信号
    発生器からの出力に応答して、前記コンベア駆動装置を
    前記作動状態から前記非作動状態へ切り換えるように作
    動する、制御手段とを備えることを特許数とするシート
    材料丁合い装置。
16. 【請求項１６】 請求項１５のシート材料丁合い装置に
    おいて、前記制御手段は、前記コンベア駆動装置が、前
    記非作動状態にある時に、前記トランスミッションの作
    動を、前記初期状態から前記第１の状態及び前記第２の
    状態の選択された一方へ切り換えるための手段を含むこ
    とを特徴とするシート材料丁合い装置。
17. 【請求項１７】 請求項１６のシート材料丁合い装置に
    おいて、前記制御手段が、前記シート材料コンベアに沿
    って隔置された箇所に設けられた複数のオペレータステ
    ーションと、これらオペレータステーションの各々に設
    けられ、前記トランスミッションの少なくとも１つを、
    前記初期状態、前記第１の状態、及び、前記第２の状態
    の間で作動させる手段とを備えることを特徴とするシー
    ト材料丁合い装置。
18. 【請求項１８】 複数のシート材料受け取り箇所を有す
    るシート材料コンベアと、 該シート材料コンベアに沿って隔置された箇所に設けら
    れ、複数のシート材料を各々保持する、複数のホッパ
    と、 前記各々のホッパから、前記シート材料コンベアの前記
    シート材料受け取り箇所へ、シート材料を順次供給する
    ように作動可能な、複数の供給ドラムと、 前記供給ドラムに接続された駆動手段とを備え、該駆動
    手段は、第１のグループの供給ドラムを第１の回転速度
    で回転させて、第１のグループのホッパの各々のホッパ
    から、前記シート材料コンベアのシート材料受け取り箇
    所へ、シート材料を第１の供給速度で供給すると共に、
    第２のグループの供給ドラムを、前記第１の供給速度よ
    りも大きな第２の供給速度で回転させて、第２のグルー
    プのホッパの各々のホッパから、前記シート材料コンベ
    アのシート材料受け取り箇所へ、シート材料を前記第１
    の供給速度よりも大きな第２の供給速度で供給すること
    を特徴とするシート材料丁合い装置。
19. 【請求項１９】 請求項１８のシート材料丁合い装置に
    おいて、前記駆動手段が、主駆動装置と、該主駆動装置
    から前記供給ドラムの１つへ力を伝達するように各々作
    動可能な複数の二次駆動装置とを備え、これら各々の二
    次駆動装置は、トランスミッションを有しており、該ト
    ランスミッションが、前記主駆動装置、及び、前記供給
    ドラムの１つに接続され、前記供給ドラムの１つを駆動
    する力を伝達することのできない初期状態と、前記１つ
    の供給ドラムを第１の回転速度で駆動する力を伝達する
    ことのできる第１の状態と、前記１つの供給ドラムを第
    ２の回転速度で駆動する力を伝達することのできる第２
    の状態との間で作動可能であり、当該シート材料丁合い
    装置は更に、前記初期状態、前記第１の状態、及び、前
    記第２の状態の間の前記各々のトランスミッションの作
    動を制御するための制御手段を備えることを特徴とする
    シート材料丁合い装置。
20. 【請求項２０】 請求項１９のシート材料丁合い装置に
    おいて、前記第１のグループの供給ドラムの前記供給ド
    ラムに接続された前記二次駆動装置が、前記第１の状態
    にあるトランスミッションを有しており、前記第２のグ
    ループの供給ドラムの供給ドラムに接続された前記二次
    駆動装置が、前記第２の状態にあるトランスミッション
    を有していることを特徴とするシート材料丁合い装置。
21. 【請求項２１】 請求項１９のシート材料丁合い装置に
    おいて、前記制御手段が、前記シート材料コンベアに沿
    って隔置された箇所に設けられた複数の検知器を有して
    おり、前記シート材料コンベアは、細長いシート材料サ
    ポートと、シート材料の後縁部に係合可能な複数のプッ
    シャー要素とを有しており、これらプッシャー要素は、
    前記シート材料コンベアが運転されている間に、前記細
    長いシート材料サポートに沿って前記シート材料をプッ
    シュし、前記各々の検知器は、前記複数のプッシャー要
    素の１つが、前記複数のホッパの１つに対して相対的
    に、所定の位置へ移動したことを検知するように、作動
    可能であることを特徴とするシート材料丁合い装置。
22. 【請求項２２】 請求項２１のシート材料丁合い装置に
    おいて、前記各々の検知器は、前記複数のプッシャー要
    素の１つによってプッシュされているシート材料の後縁
    部の存在を検知するように、作動可能であることを特徴
    とするシート材料丁合い装置。
23. 【請求項２３】 請求項２１のシート材料丁合い装置に
    おいて、前記各々の検知器は、プッシャー要素が、前記
    複数のホッパの１つに対して相対的に、所定の位置に存
    在することを検知するように、作動可能であることを特
    徴とするシート材料丁合い装置。
24. 【請求項２４】 請求項１９のシート材料丁合い装置に
    おいて、前記制御手段は、前記シート材料コンベアに接
    続された信号発生器を有しており、該信号発生器は、前
    記シート材料受け取り箇所の１つが、前記複数のホッパ
    の１つに対して相対的に、所定の位置にある時に、出力
    信号を発生することを特徴とするシート材料丁合い装
    置。