JP2771717B2 - 蓄積性蛍光体シートの除電機構 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、蓄積性蛍光体シートに
帯電した電荷を効果的に除去することのできる蓄積性蛍
光体シートの除電機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、輝尽性蛍光体を用いる放射線画像
変換システムが用いられている。この放射線画像変換シ
ステムは、輝尽性蛍光体を有する蓄積性蛍光体シートを
利用するもので、被写体を透過した放射線、あるいは被
検体から発せられた放射線を前記シートの輝尽性蛍光体
に吸収させ、その後にその輝尽性蛍光体をレーザ光等の
励起光で励起することにより得られる輝尽発光光を光電
的に読み取り、得られた信号を画像化するものである。

【０００３】このような放射線画像変換システムを用い
れば、従来の放射線写真法による場合に比較して、はる
かに少ない放射線量で情報量の豊富な放射線画像を得る
ことができるので、医療診断を目的とする医療用放射線
撮影に極めて有用である。

【０００４】上記の放射線画像変換システムに用いられ
る蓄積性蛍光体シートは、基本構造として、支持体と、
その片面に設けられた蛍光体層とからなるものである。
なお、この蛍光体層の表面には、一般に、高分子物質か
らなる透明な保護膜が設けられていて、蛍光体層を科学
的あるいは物理的に保護している。蛍光体層は、輝尽性
蛍光体と、これを分散状態で含有支持する結合剤とから
なるものであり、Ｘ線などの放射線を吸収した後、可視
光線等の励起光の照射を受けると輝尽発光するものであ
る。

【０００５】従って、被写体を透過した放射線は、その
放射線量に比例して蓄積性蛍光体シートの蛍光体層に吸
収され、蓄積性蛍光体シート上には被写体の放射線画像
が放射線エネルギの蓄積像として形成される。この蓄積
像は、励起光を時系列的に励起することにより輝尽発光
光として放射させることができ、この輝尽発光光を光電
的に読み取って電気信号に変換することにより放射線エ
ネルギの蓄積像を画像化することが可能となる。

【０００６】このような放射線画像変換システムにおい
ては、放射線画像が記録されたシートに励起光を照射し
て輝尽発光させ、放射線画像を光電的に読み取った後、
この読み取り後のシートに消去光を照射してシートに残
存する放射線画像を消去することにより、シートは再び
記録可能になり、従って、再使用可能である。

【０００７】ところで、蓄積性蛍光体シートはカセッテ
に収納されて放射線画像が記録された後、読取装置に装
填されカセッテから取り出されて搬送系によって読取
部、消去部と搬送されて読み取り、消去が行われた後、
再度、記録に供されたり、記録部、読取部、消去部を備
え、これらの間を搬送系により循環搬送される、いわゆ
るビットインタイプの放射線画像記録読取装置内に収納
されることにより繰り返し使用される。

【０００８】このように、放射線画像変換システムを構
成する装置内において、蓄積性蛍光体シートが搬送系に
よって搬送、特に循環搬送されると、シートは強く帯電
する。すなわち、シートの搬送は、ローラおよびエンド
レスベルト等の疎水性高分子物質からなる搬送部材によ
り挟持状態で行われるため、シートが該疎水性部材と擦
れることによって、その接触面で静電気が多量に発生
し、帯電することになる。

【０００９】このような帯電現象は種々の問題を発生さ
せる原因となる。例えば、読み取りの際の励起光の照射
は、シートの蛍光体層表面から行われるのが一般的であ
るが、帯電したシートの表面には空気中の塵埃が付着し
易く、表面に付着した塵埃によって励起光が散乱される
ことになる。この結果、得られる画像は画質が著しく低
下したものとなる。また、シートから放電することによ
り、感度が低下したり、得られた画像にノイズが発生す
ることとなる。

【００１０】また、当該装置にシートを積層して保存す
る機能が組み込まれている場合には積層されるまでの搬
送経路中で帯電されるのはもちろんであるが、これに加
えて、シートが積層される際、もしくは積層状態から搬
送系に移る際に、一枚のシートの表面と他のシートの裏
面との擦れ、シートの端縁と他のシートの表面あるいは
裏面との擦れにより、同様な静電気が発生し、シートが
帯電する。従って、シートを積層状態から搬送系に移す
際に、シート表面と他のシートの裏面とが相互に密着し
て二枚重なった状態で搬送系に送り込まれ易くなり、こ
のような場合には、それ以後の正常な操作を行うことが
不可能となる。

【００１１】そこで、この静電気を除電するために、搬
送系に近接した位置に非接触型イオン雰囲気供与装置を
配置することにより、該イオン雰囲気供与装置から発生
させたイオンを搬送系に供与し、この搬送系を移動する
蓄積性蛍光体シートに発生している静電気を除去するよ
うにしたものが本願出願人により提案されている（特開
昭６２−２４６０４１号公報）。ところが、蓄積性蛍光
体シートの帯電状態は常に一定とは限らず、環境条件、
蓄積性蛍光体シートのサイズ等の種類や使用状況により
変化する場合も考えられる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、蓄積性
蛍光体シートの除電を行うのに、一定の電圧で除電した
のでは、該蓄積性蛍光体シートの帯電状態は一定ではな
いので、除電が不十分となるおそれがある。

【００１３】そこで、本発明では、除電電圧およびその
極性を変化させることにより、最適な除電を行うことの
できる蓄積性蛍光体シートの除電機構を提供することを
目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】前記の目的を達成するた
めに、本発明は、記録された画像情報に応じて輝尽発光
する蓄積性蛍光体シートを搬送する搬送系の所定部位に
近接配置され、前記シートの表面電位を測定する電位測
定手段と、前記電位測定手段の前記搬送系に対する下流
側に配置され、測定された前記表面電位の極性および電
位量に応じて前記シートに対し所定量の電荷を供給する
ことで、前記シートの帯電電荷を除去する電荷供給手段
と、を備えることを特徴とする。

【００１５】

【作用】本発明に係る蓄積性蛍光体シートの除電機構で
は、蓄積性蛍光体シートの表面電位を測定し、その結果
に基づき、電圧の極性および大きさを変化させてシート
の除電を行うようにしたので、極めて効果的に除電を行
うことができる。

【００１６】

【実施例】本発明に係る蓄積性蛍光体シートの除電機構
について、好適な実施例を添付図面を参照しながら以下
に詳細に説明する。

【００１７】図１は、一個の筐体内に記録部、読取部お
よび消去部とこれら各部間を連結して蓄積性蛍光体シー
トを移送させる搬送系とを内蔵した縦型の放射線画像記
録読取装置１０の斜視図である。

【００１８】図１に示されるように、この読取装置１０
は側面の断面が略Ｌ字形をしており、その正面の上部に
は記録部１２が、また、その側面の上部には操作部１４
がそれぞれ配設されている。

【００１９】図２は、図１におけるＡ−Ａ線断面図であ
り、装置１０の内部構造を模式的に示す図である。

【００２０】図２に示されるように、本装置１０はＬ字
状の循環通路を有し、蓄積性蛍光体シートＰはこの循環
経路上を以下に説明するような搬送ローラやベルト等の
循環搬送系により循環搬送される。なお、図２に示す装
置１０には、循環通路に４枚の蓄積性蛍光体シートＰが
間隔をおいて挿入されている。

【００２１】上記循環通路上には、記録部１２と、読取
部１３と、消去部１６とがシートの搬送方向に沿って順
次配設されている。

【００２２】先ず、記録部１２は、装置１０の正面方向
に突き出るように形成された内部空間１７を有し、その
空間には板体１８と板体２０が対面せしめられて設けら
れている。板体１８は上端部が固定され、一方、その下
端部は板体２０の下端部に接合され、板体２０と共に密
着して記録面２２に移動可能に形成されている。そし
て、板体１８と板体２０との接合部には、開閉可能な開
口部が設けられており、板体２０が図２の位置にある
時、この開口部はローラ対２４の真上に位置する。

【００２３】ローラ対２４の下方には、ガイド部材２
６、ローラ対３０、ガイド部材３２、ローラ対３４、ガ
イド部材３６、ローラ対３８が順に配列されている。

【００２４】次に、上記ローラ対３８の下方にあって、
装置１０本体の内部隅角部には搬送ベルト４０が設けら
れている。この搬送ベルト４０の屈曲部には、３個のロ
ーラからなるローラ群４２が配設されており、また、こ
のベルトの垂直面にはガイド部材４４が隣接して配設さ
れている。

【００２５】次いで、上記搬送ベルト４０の終端部から
若干離れて別の搬送ベルト４５および４６が配設されて
いる。搬送ベルト４６は装置１０本体のもう一方の隅角
部にあって、方向転換のために屈曲しており、その内側
屈曲部には４個のローラからなるローラ群４８が設けら
れている。搬送ベルト４６の終端部から若干離れた位置
には、別の搬送ベルト５０、５２が水平に配置されてい
る。搬送ベルト５０、５２の上方は読取部１３とされて
いる。また、搬送ベルト５０、５２の上面には、搬送さ
れてくる蓄積性蛍光体シートＰを確実に保持するための
押圧機能を有するローラ５６、５８が設けられている。
読取部１３には、レーザ光源６０が備えられている。こ
のレーザ光源６０のレーザ光導出側には、レーザ光６２
を反射させその方向を変えるためのミラー６４、レーザ
光６２を反射偏向してシートＰに照射し主走査を行うた
めのガルバノメータミラー１２０が設けられている。ま
た、レーザ光６２の蓄積性蛍光体シートＰ上の走査位置
には主走査線に沿い、蓄積性蛍光体シートＰより発せら
れる輝尽発光光を集光するための集光ガイド６８が配設
され、該集光ガイド６８の頂部には光電読取手段として
フォトマルチプライヤ７０が装着されている。

【００２６】搬送ベルト５２の終端部には、末端に接し
て蓄積性蛍光体シートＰを垂直方向へ転換させるための
搬送ベルト７２が設けられている。この搬送ベルト７２
の屈曲面には３個のローラからなるローラ群７４が設け
られている。搬送ベルト７２の垂直上方には、一組の対
向するガイド部材７６が配設されており、さらにローラ
対７８、ガイド部材８０、ローラ対９０を介し消去部１
６に組み込まれたガイド部材９２が配設されている。

【００２７】消去部１６は、ガイド部材９２を内蔵する
ケース９４からなり、またこのケースの内部には多数の
光源、例えば、蛍光灯、タングステンランプ、ハロゲン
ランプ、キセノンランプなどからなる消去灯群９６が設
けられている。消去灯群９６からの光によって、記録済
みの蓄積性蛍光体シートＰに悪影響を受けないように、
ケース９４、ガイド部材９２の下端部並びに上端部およ
びローラ対９０、９８を覆う遮光部材１００、１０２が
設けられている。

【００２８】ローラ対９８の上方には、ガイド部材１０
４、ローラ対１０６を介してガイド部材１０８が設けら
れている。ガイド部材１０８の上方端部には、装置１０
本体のほぼ頂部に位置し、その位置から１８０度回転し
て下方にシートＰを方向転換させるための搬送ベルト１
１０が設けられている。このため搬送ベルト１１０の内
側には、同一円周上に７個のローラからなるロール群１
１２が設けられている。また、搬送ベルト１１０の下方
にはそれぞれローラ対１１４、１１６が設けられてい
る。

【００２９】次に、本実施例の読取装置１０に設けられ
る電位測定手段および電荷供給手段について説明する。

【００３０】図３に示すように、本実施例の電位測定手
段は、蓄積性蛍光体シートＰに近接配置され、当該シー
トの表面電位を検出するための入力電極１４０と、前記
入力電極１４０からの信号に基づき静電気の電荷量およ
び電荷の極性を求める静電気測定回路１３６とから構成
される。一方、電荷供給手段は、図３および図４に示す
ように、蓄積性蛍光体シートＰに電荷を供給するための
除電バー１３２と、除電トランス１３０と、静電気測定
回路１３６からの電荷量およびその電荷の極性のデータ
に基づき除電トランス１３０の電圧を制御する電圧制御
回路１３４とから構成されている。

【００３１】ここで、電気測定手段としては、周知の誘
導増幅型静電気測定器、振動容量型電位計、距離補償増
幅型表面電圧計等を用いることができる。入力電極１４
０は、図２の位置１１７ａ乃至１１７ｆに設けることが
できる。また、電荷供給手段は、電位測定手段の下流側
であって、前記電位測定手段による電位検出に影響を与
えない位置１１８ａ乃至１１８ｆに設けることができ
る。

【００３２】なお、除電バー１３２と蓄積性蛍光体シー
トＰとの間隔は、３０乃至１００ｍｍの範囲内に設定さ
れることが望ましい。すなわち、この範囲に設定する
と、対象物へのコロナ放電が容易となる。また、除電バ
ー１３２の長さは、蓄積性蛍光体シートＰの幅と同等あ
るいは若干長く形成することが好ましい。こうすること
によって除電バー１３２から発生した電荷が、通過する
シートＰの表面の全面に一様に接触でき、除電効果を一
層向上させることができる。

【００３３】次に、蓄積性蛍光体シートＰの除電作用を
図２を参照しながら説明する。

【００３４】記録部１２において、被写体の放射線透過
像の記録された蓄積性蛍光体シートＰは、ローラ対２
４、３０、３４、３８および搬送ベルト４０、４５、４
６、５０を介して読取部１３に搬送される。読取部１３
ではレーザ光源６０から導出されたレーザ光６２がミラ
ー６４およびガルバノメータミラー１２０を介して前記
蓄積性蛍光体シートＰに照射され、これによって蓄積記
録された画像に係る輝尽発光光が得られる。この輝尽発
光光は集光ガイド６８を介してフォトマルチプライヤ７
０に導入され、電気信号に変換される。

【００３５】次に、前記蓄積性蛍光体シートＰは、搬送
ベルト５２、７２、ローラ対７８、９０を介して消去部
１６に搬入され、残存する画像の消去が行われる。残存
画像の消去された蓄積性蛍光体シートＰは、ローラ対９
８、１０６、搬送ベルト１１０、ローラ対１１４、１１
６を介して再び記録部１２に搬入される。

【００３６】ここで、上記の蓄積性蛍光体シートＰは、
当該装置１０内を循環搬送される間、各部材と擦れるこ
とにより、その表面および裏面に多量の静電気が帯電さ
れる。しかしながら、この静電気は所定部位に配置した
電荷供給手段によって好適に除電される。

【００３７】すなわち、図３において、入力電極１４０
近傍を蓄積性蛍光体シートＰが通過した際、その表面電
位および極性が入力電極１４０を介して静電気測定回路
１３６によって求められる。そして、この表面電位およ
び極性に係る信号が電圧制御回路１３４に供給される。
電圧制御回路１３４では、図５、図６の関係に基づきバ
イアス電圧および印加電圧（交流振幅）を求め、これを
除電トランス１３０に供給する。除電トランス１３０
は、前記バイアス電圧および印加電圧に従い、図７に示
す印加電圧を除電バー１３２に供給する。除電バー１３
２は、前記印加電圧に応じてコロナ放電を行い、図４に
示すように、蓄積性蛍光体シートＰに所定量で、且つ反
対極性の電荷を付与する。この結果、蓄積性蛍光体シー
トＰの表面電位が好適に中和されることになる。

【００３８】

【発明の効果】以上、本発明によれば、蓄積性蛍光体シ
ートの表面電位を検出し、その電位を打ち消すべく極性
および量の電荷を当該シートに供給しているため、除電
を効率よく、且つ最適に行えるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る蓄積性蛍光体シートの除電機構を
備えた放射線画像記録読取装置の斜視図である。

【図２】図１に示す放射線画像記録読取装置の内部構成
を模式的に示す図である。

【図３】本発明に係る蓄積性蛍光体シートの除電機構に
おける電位測定手段および電荷供給手段の構成ブロック
図である。

【図４】図３に示す電荷供給手段の構成図である。

【図５】本発明に係る蓄積性蛍光体シートの除電機構に
おける表面電位とバイアス電圧との関係図である。

【図６】本発明に係る蓄積性蛍光体シートの除電機構に
おける表面電位と印加電圧との関係図である。

【図７】本発明に係る蓄積性蛍光体シートの除電機構に
おける除電トランスによる印加電圧の説明図である。

【符号の説明】

１０…放射線画像記録読取装置 １２…記録部 １３…読取部 １６…消去部 １３０…除電トランス １３２…除電バー １３４…電圧制御回路 １３６…静電気測定回路 １４０…入力電極

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録された画像情報に応じて輝尽発光する
   蓄積性蛍光体シートを搬送する搬送系の所定部位に近接
   配置され、前記シートの表面電位を測定する電位測定手
   段と、 前記電位測定手段の前記搬送系に対する下流側に配置さ
   れ、測定された前記表面電位の極性および電位量に応じ
   て前記シートに対し所定量の電荷を供給することで、前
   記シートの帯電電荷を除去する電荷供給手段と、 を備えることを特徴とする蓄積性蛍光体シートの除電機
   構。