JP2741346B2

JP2741346B2 - 公営水道オンライン式ミネラル水自動販売装置及びそのミネラル水の出水方法

Info

Publication number: JP2741346B2
Application number: JP6232426A
Authority: JP
Inventors: 剛一佐野
Original assignee: 剛一佐野
Priority date: 1994-08-31
Filing date: 1994-08-31
Publication date: 1998-04-15
Anticipated expiration: 2013-04-15
Also published as: JPH0877454A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ミネラル水を出水させ
る装置であり、特に直結した公営水道の水道水からミネ
ラル水を出水させる公営水道オンライン式ミネラル水自
動販売装置及びそのミネラル水の出水方法に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】近年、公営水道水の不味さや美味しい飲
み水への一般消費者の要求から、名水といわれるミネラ
ルウォーターの消費量が富に急増してきている。特に、
家庭用のミネラルウォーターの伸びが大きくなってい
る。これは、水道水の悪化に対し、美味しさ、健康感、
安全性による豊かさが求められていることを反映してい
るものである。したがって、最近ではスーパーマーケッ
トやデパートで「水コーナー」が設けられ、一般消費者
は容易にミネラルウォーターを手に入れることができる
ようになっている。また、各地では「名水」といわれる
水が出水する場所が有名になり、そういった場所へわざ
わざ自動車で名水を汲み取りに行くといった現象すらめ
ずらしくなくなっている。

【０００３】また、一般家庭内においても、公営水道水
を美味しくするための浄水器も市販されている。やは
り、こういった現象は水道水が美味しくないことからく
るものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、市販されて
いるミネラルウォーターはペットボトルに入って１本幾
らで売られており、工場内でミネラルウォーターを生成
したり、あるいは天然水を汲み取って飲み水に適応する
ように処理して工場でミネラルウォーターを生成してい
るものである。そして、これはミネラルウォーターその
ものの原料代よりも、ミネラルウォーターを入れる容器
の原料代の方がはるかに高く、しかも工場から、問屋、
小売店への輸送経費を加えると、市販価格に占めるミネ
ラルウォーターの原料代が些細なものとなる。

【０００５】つまり、ミネラルウォーターそのものの原
料代より、容器代、輸送コストの方がはるかに高く、結
局一般消費者は高いミネラルウォーターを買わされてい
ることになる。更に、ミネラルウォーターを買うたびに
容器が増えることになり、ゴミ公害や捨てられた容器の
焼却に伴う環境破壊も生じることになる。また、各地へ
の名水場所へいってミネラルウォーターを汲み取る場合
には、わざわざ自動車で行く必要があり、しかも、そう
いう場所には多くの人が並んでいて、順番待ちにより直
ぐにミネラルウォーターを汲むことができない。更に
は、名水場所は一般的には都会から遠く離れた山中にあ
ることが多く、自動車に行くにしてもガソリン代を考え
ると、結果的には高価なものとなる。

【０００６】また、水道水の悪化の原因としては、原水
の悪化により薬品が過大に投入され、それにより薬臭い
水となり、不味い水となる。また、公営水道の配管は明
治時代の配管もまだ使用されており、配管の破損により
１割近くの漏水があり、汚水が混入しているのが現状で
ある。そのため、汚水の混入により水道水が不味いとい
う問題が生じている。

【０００７】一方、家庭内の蛇口に取り付ける浄水器で
も、その価格も決して安くはなく、高価な浄水器が多
く、しかも、フィルター等の濾過器や、ミネラル成分を
溶出させる天然石等のカセットの交換が必要である。ま
た、大量の水道水を浄水器にて浄水する場合には、直ぐ
に水が出にくくなったり、濾過器やカセットの交換を早
期に、且つこまめに行なう必要があるという問題があ
る。また、一般家庭用の浄水器では、濾過器やカセット
の交換を忘れることが多々あり、結局浄水器の機能を発
揮させず、浄水器を通過した単なる水道水を使用してい
るということが多い。

【０００８】さらには、台所の調理場、厨房などには、
浄水器の設置場所に制約があり、浄水器は小型化せざる
を得ず、そのため、濾過空間が少なく、濾過力に限界が
あり、充分な浄化ができず、浄水の水質は限界が生じる
ことになる。また、濾過器やカセットの交換の不適によ
り逆に器内に蓄積された有機物が腐敗し、汚水が排出す
ることもある。

【０００９】本発明は上述の点に鑑みて提供したもので
あって、ミネラル水の供給源を公営水道水として、安価
で安全性の高いミネラル水を必要量だけ身近な場所で常
に供給できることを目的とした公営水道オンライン式ミ
ネラル水自動販売装置及びそのミネラル水の出水方法を
提供するものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】そこで本発明の請求項１
記載の公営水道オンライン式ミネラル水自動販売装置で
は、公営水道と直結した配管３０内に流れる水道水Ｗの
流量を計測するメーター１１と、上記水道水Ｗを少なく
とも麦飯石などの天然石に触れさせてミネラル水Ｍを生
成するミネラル水生成手段３６と、このミネラル水生成
手段３６と注水口２５との間に介装されてミネラル水Ｍ
の出水，止水を行なう電磁弁３８と、ミネラル水Ｍの量
に対応した額のお金を投入する投入口１９と、利用者が
持参した容器７であって上記注水口２５から出水される
ミネラル水Ｍを受ける容器７の大きさを判断する手段４
３と、上記メーター１１からの流量信号を受けて上記投
入口１９から投入操作されたお金の額に対応した所定の
量だけ上記注水口２５からミネラル水Ｍを出水させると
共に、投入口１９から投入されたお金の額に対応した出
水量が上記容器７の容量より大きい場合には容器７の容
量以上に出水させないように上記電磁弁３８を開閉制御
する定量装置５０とを備えていることを特徴としてい
る。

【００１１】また、請求項２記載の公営水道オンライン
式ミネラル水自動販売装置では、ミネラル水Ｍを出水す
る注水口２５側を殺菌する殺菌装置３９を備えているこ
とを特徴としている。

【００１２】さらに、請求項３記載の公営水道オンライ
ン式ミネラル水自動販売装置では、上記ミネラル水生成
手段３６を、塩素、濁り、臭い等を活性炭等によりとる
浄水器３１と、ミネラル成分を溶出する麦飯石等の天然
石からなる活水器３３と、雑菌の除去を行なう中空糸膜
又はミクロフィルター等からなる滅菌器３５とで構成し
ていることを特徴としている。

【００１３】請求項４記載の公営水道オンライン式ミネ
ラル水の出水方法では、公営水道と直結した配管３０内
に流れる水道水Ｗの流量を計測するメーター１１と、上
記水道水Ｗを少なくとも麦飯石などの天然石に触れさせ
てミネラル水Ｍを生成するミネラル水生成手段３６と、
このミネラル水生成手段３６と注水口２５との間に介装
されてミネラル水Ｍの出水，止水を行なう電磁弁３８
と、ミネラル水Ｍの量に対応した額のお金を投入する投
入口１９と、利用者が持参した容器７であって上記注水
口２５から出水されるミネラル水Ｍを受ける容器７の大
きさを判断する手段４３と、上記メーター１１からの流
量信号を受けて上記投入口１９から投入操作されたお金
の額に対応した所定の量だけ上記注水口２５からミネラ
ル水Ｍを出水させると共に、投入口１９から投入された
お金の額に対応した出水量が上記容器７の容量より大き
い場合には容器７の容量以上に出水させないように上記
電磁弁３８を開閉制御する定量装置５０とを備え、投入
口１９からお金が投入操作された後に上記定量装置５０
により電磁弁３８を開制御して注水口２５よりミネラル
水Ｍを出水し、投入操作されたお金の額に対応した所定
の出水量をメーター１１からの流量信号により定量装置
５０にて計測し、該所定の出水量を出水した時に定量装
置５０により電磁弁３８を閉制御してミネラル水Ｍの出
水を止めるようにしたことを特徴としている。

【００１４】

【００１５】

【作用】本発明の請求項１記載の公営水道オンライン式
ミネラル水自動販売装置によれば、利用者が必要なミネ
ラル水Ｍの量に対応したお金を投入口１９より投入操作
すると、手段４３により利用者が持参した容器７の大き
さを判断し、定量装置５０が電磁弁３８を開制御して公
営水道水Ｗをミネラル水生成手段３６によりミネラル水
Ｍに生成し、そのミネラル水Ｍを注水口２５より出水す
る。この出水したミネラル水Ｍを上記容器７で受ける。
また、メーター１１は配管３０内に流れる水道水Ｗの流
量を計測し、そのメーター１１からの流量信号は定量装
置５０に入力されており、投入操作されたお金の額に対
応した所定の出水量を検出した場合には定量装置５０が
電磁弁３８を閉制御することで、注水口２５から出水さ
れているミネラル水Ｍを止水する。ここで、注水口２５
から出水されるミネラル水Ｍを受ける容器７の大きさを
判断する手段４３を備え、投入口１９から投入されたお
金の量に対応した出水量が上記容器７の容量より大きい
場合には容器７の容量以上に出水させない定量装置５０
を備えているために、ミネラル水Ｍを入れる容器７の容
量より間違って多くお金を投入操作しても、注水口２５
より出水されるミネラル水Ｍは容器７の容量より少なく
出水されるので、ミネラル水Ｍが容器７より溢れること
はなく、節水化を図ることができるものである。これに
より、わざわざ山中等に名水のミネラル水を汲みに行く
必要がなく、またスーパーマーケット等へ高価なミネラ
ル水を買う必要もなく、身近な場所で必要な量のミネラ
ル水Ｍを手に入れることができ、しかも、安価で安全性
の高いミネラル水Ｍを常に一般消費者に簡易に供給する
ことができる。更には家庭用の浄水器を特に取り付ける
必要もなく、容易に新鮮なミネラル水Ｍを必要な量だけ
自動販売装置により確保することができる。また、家庭
用の浄水器とは異なり、濾過器やカセットの交換といっ
た煩わしさから開放できて、美味しいミネラル水Ｍを得
ることができる。

【００１６】また、請求項２記載の公営水道オンライン
式ミネラル水自動販売装置によれば、ミネラル水Ｍを出
水する注水口２５側を殺菌する殺菌装置３９を備えてい
ることで、出水前では雑菌が多くいる注水口２５側の殺
菌が行なえ、自動販売装置から出水されるミネラル水Ｍ
の安全性を、より向上させることができる。

【００１７】さらに、請求項３記載の公営水道オンライ
ン式ミネラル水自動販売装置によれば、浄水器３１によ
り塩素、濁り、臭い等をとり、次に活水器３３ではミネ
ラル成分を溶出してミネラル水Ｍを生成し、さらに、滅
菌器３５により雑菌の除去を行なうことで、注水口２５
から出水されるミネラル水Ｍは、より美味しく、且つ滅
菌されて安全性をより向上させることができる。

【００１８】また、請求項４記載の公営水道オンライン
式ミネラル水の出水方法によれば、利用者が必要なミネ
ラル水Ｍの量に対応したお金を投入口１９より投入操作
すると、手段４３により利用者が持参した容器７の大き
さを判断し、定量装置５０が電磁弁３８を開制御して公
営水道水Ｗをミネラル水生成手段３６によりミネラル水
Ｍに生成し、そのミネラル水Ｍを注水口２５より出水す
る。この出水したミネラル水Ｍを上記容器７で受ける。
また、メーター１１は配管３０内に流れる水道水Ｗの流
量を計測し、そのメーター１１からの流量信号は定量装
置５０に入力されており、投入操作されたお金の額に対
応した所定の出水量を検出した場合には定量装置５０が
電磁弁３８を閉制御することで、注水口２５から出水さ
れているミネラル水Ｍを止水する。ここで、注水口２５
から出水されるミネラル水Ｍを受ける容器７の大きさを
判断する手段４３を備え、投入口１９から投入されたお
金の量に対応した出水量が上記容器７の容量より大きい
場合には容器７の容量以上に出水させない定量装置５０
を備えているために、ミネラル水Ｍを入れる容器７の容
量より間違って多くお金を投入操作しても、注水口２５
より出水されるミネラル水Ｍは容器７の容量より少なく
出水されるので、ミネラル水Ｍが容器７より溢れること
はなく、節水化を図ることができるものである。これに
より、わざわざ山中等に名水のミネラル水を汲みに行く
必要がなく、またスーパーマーケット等へ高価なミネラ
ル水を買う必要もなく、身近な場所で必要な量のミネラ
ル水Ｍを手に入れることができ、しかも、安価で安全性
の高いミネラル水Ｍを常に一般消費者に簡易に供給する
ことができる。更には家庭用の浄水器を特に取り付ける
必要もなく、容易に新鮮なミネラル水Ｍを必要な量だけ
自動販売装置により確保することができる。また、家庭
用の浄水器とは異なり、濾過器やカセットの交換といっ
た煩わしさから開放できて、美味しいミネラル水Ｍを得
ることができる。

【００１９】

【００２０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。図１は本発明の水道水ないしミネラル水のフロー
図を兼ねた全体のブロック図を示し、図３は本自動販売
装置の斜視図を、図４は要部断面図をそれぞれ示してい
る。また、図６は自動販売装置の横断面図を示してい
る。なお、図１において公営水道水Ｗから注水口２５ま
での太線の矢印は水道水Ｗないしミネラル水Ｍの流れを
示し、他のブロック間の実線矢印は信号の流れを示して
いる。

【００２１】図３において装置本体１は、ミネラル水Ｍ
を自動販売する装置であり、その本体ケース２は上下方
向に長い略四角形状に形成され、床面あるいは地面より
２本の支柱３にて立設されている。なお、実施例では支
柱３を２本としているが、１本でも２本以上でも良い。
更に、装置本体１の上部は雨対策用としてドーム状のカ
バー４を覆設するようになっている。装置本体１の前面
の下部中央には透明の扉５が開閉自在に設けられてお
り、その内方にはミネラル水Ｍを受けるための容器挿入
部６が形成されている。この容器挿入部６の底面には所
定の容器７（図５参照）を挿入配置した場合の位置決め
用の凹部８が凹設されている。さらに、この凹部８の底
面には図３に示すような容量の小さな容器７₁ を使用す
る場合にビン台１０の位置決めを行なう凹部９が凹設さ
れている（図８参照）。

【００２２】装置本体１の前面の左方にはミネラル水Ｍ
の出水量を積算するデジタル式のメーター１１が配設さ
れ、このメーター１１の下方には利用者の手洗い用並び
に容器７を洗うための蛇口１２が設けてある。なお、上
記メーター１１は本体ケース２内に配設しても良く、ま
た、手洗い用の蛇口１２とは別個に容器７を洗うための
蛇口を設けても良い。本体ケース２の前面側には置き台
１３が一体的に形成されており、その中央部には複数の
ローラ１４が回動自在に設けてある。このローラ１４は
容器挿入部６への容器７の出し入れに便利なように設け
てあるものである。ローラ１４の左方の置き台１３には
上記蛇口１２からの水を受けるシンク１５が設けてあ
り、下面に接続しているホース１６により外部へ排出す
るようになっている。

【００２３】容器挿入部６の上方には操作表示部１７が
配設され、この操作表示部１７の左側には該操作表示部
１７の操作方法を表示したラベル１８が貼設され、右側
にはコインを投入する投入口１９が設けられていて、こ
の投入口１９の下方には釣銭を出す釣銭受取口２０が設
けてある。上記操作表示部１７には、例えば４個の操作
ボタン２１₁ 〜２１₄ が設けられており、操作ボタン２
１₁ はミネラル水Ｍの出水量が２リットルに対応し、操
作ボタン２１₂ は４リットル、操作ボタン２１₃ は１０
リットル、操作ボタン２１₄ は２０リットルにそれぞれ
対応している。

【００２４】ここでは一例として、２リットルのミネラ
ル水Ｍが５０円として、安価なミネラル水Ｍを提供する
ようにしている。そして、操作表示部１７にはミネラル
水Ｍの出水量と、その出水量に対応した価格、及び操作
ボタン２１₁ 〜２１₄ とをそれぞれ対応して配設してい
る。

【００２５】また、装置本体１の側面には内部の機器等
のメンテナンス用の扉２２が開閉自在に設けてあり、通
常は利用者が容易に開閉できないような構造となってい
る。さらに、図３及び図４に示すように、容器挿入部６
の凹部９の底部と上記シンク１５とは配管２３にて接続
されており、容器挿入部６でこぼれたミネラル水Ｍをシ
ンク１５側へ排水するようにしている。

【００２６】図３及び図５に示すように、容器挿入部６
の上部には注水管２４が配設され、その注水管２４の先
端に注水口２５が垂下されて、下方にミネラル水Ｍを出
水する構成としてある。

【００２７】次に、公営水道水Ｗから注水口２５よりミ
ネラル水Ｍを出水するまでのフローないし構成について
説明する。図１に示すように、本装置本体１はミネラル
水Ｍを自動販売するものであるが、その供給源を公営水
道水Ｗとしている。公営水道は元バルブ２６及び蛇口１
２による手洗い用の水とミネラル水Ｍの出水量との使用
水量を測定するメーター２７を介して本装置本体１と接
続されている。上記メーター２７からは配管２８が蛇口
１２と減圧弁２９とにそれぞれ接続されている。したが
って装置本体１の前面に設けた蛇口１２からは通常の公
営水道水Ｗが出水されるようになっている。また、減圧
弁２９の圧力は例えば３Ｋ圧のものを使用して、減圧弁
２９より先端側の装置本体１内の各部には３Ｋ圧以上の
水圧をかけないようにして保護を図っている。

【００２８】図１に示すように減圧弁２９より先端側の
配管３０には、該配管３０内に流れる水道水Ｗの流量を
測定する機能を備えたメーター１１が介設されており、
このメーター１１により水道水Ｗの流量、すなわち、ミ
ネラル水Ｍの出水量を測定するようにしている。上記配
管３０の先端には浄水器３１が接続され、さらに浄水器
３１の先端側には配管３２を介して活水器３３が接続さ
れている。この活水器３３の先端側には配管３４を介し
て滅菌器３５が接続されている。

【００２９】ここで、上記浄水器３１、活水器３３、滅
菌器３５は図４に示すようにそれぞれ２本並列構成とし
ている。これは出水量を平準化するためである。また、
浄水器３１、活水器３３及び滅菌器３５はそれぞれセパ
レート部品として、ヘッド以外のカセット部分を着脱自
在としてメンテナンス（特に、交換時）の効率化、水質
調整、水量の安定化を図っているものである。また、浄
水器３１、活水器３３及び滅菌器３５は本体ケース２の
大きさにより２本以上並列に構成しても良いのはもちろ
んである。

【００３０】上記浄水器３１は、水道水Ｗに含まれてい
る塩素、濁り、カルキ臭やカビ臭などの臭いをとるもの
であり、例えば、活性炭、あるいは活性炭及び麦飯石等
で構成してある。また、活水器３３は浄水器３１にて浄
水された水内にミネラルを溶出するものであり、麦飯
石、サンゴ石などの天然石で構成されている。またこれ
らの天然石と共に、磁石を付加するようにしても良い。
これは磁石は、水の導電率を高め、ミネラル溶出を促進
する働きがあるからである。さらに、滅菌器３５は塩素
をとった後や配管内に生成する雑菌を除去するものであ
り、例えば、中空糸膜またはミクロフィルターなどで構
成されている。

【００３１】これら浄水器３１、活水器３３及び滅菌器
３５でミネラル水生成手段３６を構成している。なお、
本実施例の装置本体１はミネラル水Ｍを出水するもので
あるから、ミネラル水生成手段としては、少なくとも活
水器３３があれば良いが、安全性、美味しさの点からミ
ネラル水生成手段として浄水器３１、活水器３３及び滅
菌器３５の３つにて構成している。したがって、これら
により注水口２５から出水されるミネラル水Ｍは、非常
に安全性が高く、且つ美味しい水となるものである。

【００３２】次に、滅菌器３５以降について説明する
と、滅菌器３５の先端側には図１及び図５に示すよう
に、配管３７の先端側にミネラル水Ｍを出水、止水の制
御を行なう電磁弁３８が設けてある。そして、この電磁
弁３８の出力側には上記注水管２４が設けてある。電磁
弁３８は定量装置５０により開制御、閉制御が行なわれ
るようになっており、後述するように投入されたお金の
額に対応した量のミネラル水Ｍを出水すべく、電磁弁３
８を開閉制御するものである。

【００３３】上記電磁弁３８の先端側の注水管２４の近
傍には図１及び図５に示すように殺菌装置３９が配設さ
れており、注水口２５を含む注水管２４の内部を殺菌す
るようにしている。ここで、殺菌装置３９としては、殺
菌灯あるいはオゾンを用いている。殺菌装置３９として
殺菌灯を用いた場合には、注水管２４の内部を紫外線等
で照射する必要があるため、注水管２４を紫外線が透過
可能な例えば透明なシリコンホースを用いている。もち
ろん紫外線が透過可能であればどのような材質のものを
用いても良い。また、殺菌装置３９としてオゾンを使用
する場合には注水管２４の内部にオゾンを注入する形と
なる。

【００３４】ここで、殺菌装置３９の動作であるが、常
時殺菌装置３９を動作させるようにしても良く、また、
ミネラル水Ｍを出水させる所定の時間だけ動作させるよ
うにしても良い。この場合には、上記定量装置５０によ
り駆動制御される。すなわち、お金を投入口１９より投
入すると同時に殺菌装置３９に電源が印加されて、殺菌
装置３９による殺菌を行ない、ミネラル水Ｍを所定の量
を出水した後に殺菌装置３９への電源が遮断されて、殺
菌動作が停止される。好適な実施例としては後者が望ま
しい。なお注水口２５の周囲には図５に示すように略円
筒状のカバー４０が設けられており、このカバー４０に
より扉５を開けて手を入れても注水口２５に接触できな
いようにして衛生上清潔に保てるようにしている。

【００３５】図１及び図９に示すように容器挿入部６の
両側の側壁４１，４２には複数の光センサー４３が配設
されており、これら複数の光センサー４３により容器７
の容器挿入部６への装着の有無や、容器７の大きさを判
断するようにしている。上記光センサー４３は投光部４
３ａと受光部４３ｂとで構成され、例えば図９に示すよ
うに、光センサー４３の投光部４３ａは一方の側壁４１
側に、受光部４３ｂは他方の側壁４２にそれぞれ配設さ
れている。そして、本実施例では３行３列の計９個の光
センサー４３を配設して容器７の大きさを判断してい
る。

【００３６】例えば、図９に示すような容器７の場合で
あれば、該容器７によりすべての光センサー４３が検出
することになって、装置本体１が供給し得る最大の大き
さ（２０リットル）と判断する。また、図７に示すよう
な容器７₂ の場合には、奥方の６個の光センサー４３が
検出して、１０リットル用の容器であると判断すること
になる。さらに、図８に示すような容器７₁ の場合に
は、奥方の３個の光センサー４３のみが検出して、４リ
ットル用あるいは２リットル用の容器であると判断する
ようにしている。なお、図３及び図８に示す実施例で
は、容器７₁ が小さい場合のビン台１０を使用している
が、このビン台１０は特に要求されるものではない。

【００３７】また、本実施例では、容器７が容器挿入部
６内に配置されていることを検出して、容器７が配置さ
れていない場合にはミネラル水Ｍを出水しないようにし
ている。つまり、コインを投入して容器７を入れずに誤
って操作ボタン２１を操作した場合の不具合を防止して
いる。この場合、容器挿入部６の奥方の３個の光センサ
ー４３、あるいはいずれかの光センサー４３により検出
された場合に容器７が配置されたものとして判断する。
また、光センサー４３によらず、例えば容器挿入部６の
底面に防水性の樹脂を張ってその下面に配設した圧力セ
ンサーで検出したり、あるいは容器７を容器挿入部６の
奥方に配置した場合に、リミットスイッチなどで直接検
出するようにしても良い。なお、これらの制御は後述す
る定量装置５０により行なっている。

【００３８】図１において、本実施例の装置本体１は一
般の自動販売機のようにコインを投入してその額に見合
った所定の量のミネラル水Ｍを販売する装置であり、そ
のため、一般の自動販売機で用いられているコイン自販
機４４を設けている。なお、本発明はコイン自販機４４
自体を特徴とするものではないので、詳細は省略する
が、投入口１９から投入されたコインの額と所定の操作
ボタン２１の操作とでミネラル水Ｍ何リットルかの信号
を定量装置５０に送ると共に、釣銭は釣銭受取口２０に
より返却するようになっている。なお、本実施例ではコ
インを投入する投入口１９のみを記載しているが、お札
を挿入する投入口を設けるようにしても良いのは勿論で
ある。また、ミネラル水Ｍは喫茶店や、レストラン等で
使用される度合いが多いので、その業務用の場合に必要
な領収書を発行する領収書発行装置４５を備えている。
なお、４６は本装置本体１の各部に電源を供給するため
のメインスイッチである。また、図１には示していない
が、プリベイドのカード方式を付加してミネラル水Ｍを
販売するようにしても良い。

【００３９】図２は上記定量装置５０のブロック図を示
し、外部とのインターフェイスを行なうインターフェイ
ス部５１〜５３、５７、比較部５４、判断制御部５５、
電磁弁制御部５６等で構成されている。また、この定量
装置５０はマイクロコンピュータで構成されている。浄
水器３１の入力側に設けられているメーター１１は上述
のようにミネラル水Ｍの出水量を計測して、その計測し
た流量信号を定量装置５０のインターフェイス部５１を
介して比較部５４に入力される。また、複数の光センサ
ー４３はインターフェイス部５２を介して判断制御部５
５に入力され、操作ボタン２１を含むコイン自販機４４
からの信号もインターフェイス部５３を介して判断制御
部５５に入力される。そして、判断制御部５５からは比
較部５４及び電磁弁制御部５６にそれぞれ信号が入力さ
れている。上記電磁弁制御部５６からの信号がインター
フェイス部５７を介してミネラル水Ｍの出水、止水制御
を行なう電磁弁３８に入力されている。

【００４０】ところで、図６において、右側のスペース
にはコイン自販機４４、定量装置５０等の電装品関係の
部品を配設するようにしている。また、図３において４
８は電光パネルであり、この電光パネル４８にイメージ
広告を行なうことができるようになっている。

【００４１】次に、本装置本体１の動作について説明す
る。まず、利用者は所定の大きさの容器７（この場合、
図５や図９に示す大きさの容器（２０リットル））を扉
５を開けて容器挿入部６に入れる。この場合、容器７を
ローラ１４の上に置いて押すと容易に容器挿入部６内に
挿入でき、且つ位置決め用の凹部８に容器７が嵌まり込
む（図５参照）。この時、装置本体１は上述のように光
センサー４３により容器７が容器挿入部６内に配置され
たものとして、その信号を定量装置５０の判断制御部５
５に送る（図２参照）。そして、利用者が欲するミネラ
ル水Ｍの量に対応した額のコインを投入口１９に投入
し、操作表示部１７の任意の操作ボタン２１、ここでは
例えば２０リットル用の操作ボタン２１₄ を押操作す
る。なお図示していないが、上記各操作ボタン２１₁ 〜
２１₄ にはランプが一体的に設けられており、お金の投
入額に伴い出水量に応じて順次ランプを点灯させてい
き、出水量が容易に視認できるようになっている。ま
た、別個にランプを設けて、投入額に応じてランプを点
灯させるようにしても良い。

【００４２】お金（コイン）が投入されると、殺菌装置
３９に電源が供給されて注水管２４を殺菌する。そし
て、上述のように電磁弁３８が閉制御されるまで殺菌装
置３９により注水管２４の殺菌を行なう。そして操作ボ
タン２１₄ が押操作されることで判断制御部５５からの
信号が電磁弁制御部５６に入力されて、電磁弁制御部５
６により電磁弁３８を開制御して、注水管２４の注水口
２５よりミネラル水Ｍが出水されることになる。なお、
殺菌装置３９の電源は上述のように常時印加して、常時
殺菌を行なうようにしても良い。しかし、コインが投入
されてからミネラル水Ｍを出水している間の所定の時間
だけ殺菌装置３９を駆動する場合には、ランニングコス
トを安くすることができる。

【００４３】電磁弁３８が開となると、図１に示すよう
に公営水道の水道水Ｗは、元バルブ２６、メーター２
７、減圧弁２９を介してミネラル水生成手段３６へと流
れる。配管３０内に流れる水道水Ｗの流量を上記メータ
ー１１により計測し、その計測した流量信号を図２に示
すように定量装置５０の比較部５４に送る。

【００４４】一方、ミネラル水生成手段３６の浄水器３
１では、塩素や濁り、臭いを取り、また活水器３３では
内蔵の麦飯石などの天然石によりミネラルを溶出し、さ
らに滅菌器３５では雑菌の除去を行なう。そして、安全
性が高くて美味しく、且つ安価なミネラル水Ｍが電磁弁
３８、注水口２５を介して容器７内に供給されることに
なる。

【００４５】判断制御部５５では、操作ボタン２１₄ の
信号により２０リットルに対応した信号が比較部５４に
送られており、この比較部５４にてメーター１１からの
信号が２０リットルとなった場合には、比較部５４から
所定のミネラル水Ｍを出水したと判断する。そして、こ
の比較部５４から電磁弁制御部５６に信号を送り、電磁
弁制御部５６では電磁弁３８に閉信号を送って電磁弁３
８を閉制御する。また、定量装置５０が電磁弁３８を閉
制御すると同時に殺菌装置３９への電源を遮断して、殺
菌動作を停止させる。これにより、注水口２５からのミ
ネラル水Ｍが止水され、所定量のミネラル水Ｍが容器７
内に入れられることになる。そして、扉５を開けて容器
挿入部６からミネラル水Ｍが入った容器７を取り出す。
この場合、ローラ１４により容器７を容易に引き出して
取り出すことができる。

【００４６】なお、ミネラル水Ｍを注水している間、定
量装置５０からの信号が電光パネル４８の要部に配設し
たランプ４９に送り、このランプ４９の一部を点灯ある
いは点滅させたり、複数のランプ４９をスキャンさせて
点滅動作させて、ミネラル水Ｍの注水中であることを利
用者に知らしめるようにしている。また、音声ＩＣを用
いて、音声によりミネラル水Ｍの注水を知らせたり、あ
るいはメロディにより報知するようにしても良い。更に
は、音声、メロディ、ランプ４９の点灯，点滅の組み合
わせにより、ミネラル水Ｍの注水を知らせるようにして
も良い。これにより、例えば２０リットルといった多量
のミネラル水Ｍを注水している間の比較的長い時間で
も、利用者は現在ミネラル水Ｍが注水されていることを
認識することができて、利用者が不安感を抱くこともな
い。

【００４７】また、容器７の容量より大きい出水量の操
作ボタン２１を操作した場合には、判断制御部５５によ
り強制的に容器７の容量に達した時に電磁弁制御部５６
を介して電磁弁３８を閉制御するようになっている。し
たがって、間違って操作ボタン２１を操作しても、ミネ
ラル水Ｍが容器７より溢れることもなく、無駄にミネラ
ル水Ｍを出水することがない。ここで、この場合、利用
者が間違って容器７の容量以上のお金を投入すると共に
操作ボタン２１を押操作したのであるから、利用者はミ
ネラル水Ｍの量が欲する量以下しか出水されないので装
置本体１の故障かも知れないと思う。そこで、本実施例
では、その旨を例えば上記電光パネル４８の一部に形成
した表示部（図示せず）にて表示したり、音声で報知す
るようにしている。もちろん超過分のお金は釣銭受取口
２０から戻るようになっている。

【００４８】ところで、電磁弁３８を閉制御してミネラ
ル水Ｍを止水した後は、電磁弁３８より先端側の注水管
２４内にはミネラル水Ｍは残らないようにしている。例
えば、図５に示す場合は便宜上注水管２４を水平に図示
しているが、電磁弁３８より先端の注水管２４を下方に
傾斜させて、注水口２５からミネラル水Ｍを容器７に注
水するようにしている。なお、本実施例では注水管２４
内にミネラル水Ｍを滞留させないために、一般の水道の
蛇口に設けられている水止めは使用していない。これに
より、電磁弁３８より先端の注水管２４内にはミネラル
水Ｍがなく、ミネラル水Ｍの滞留により雑菌の繁殖を防
止している。これは、本装置本体１は夜間に使用されな
い場合があり、特に長時間の間注水管２４内にミネラル
水Ｍが滞留していると、雑菌が繁殖して安全性を損なう
からであり、上述のように注水管２４内を空にしておく
ことで、且つ出水時での殺菌灯などの殺菌装置３９によ
る殺菌を行なうことで、ミネラル水Ｍの安全性をより向
上させているものである。

【００４９】また、殺菌装置３９である殺菌灯は、上記
メインスイッチ４６をオンすると、一定時間、例えば１
０分間ほど点灯して注水管２４の内部を殺菌して安全性
を向上させている。さらに、殺菌灯（殺菌装置３９）は
出水時の点灯にかかわらず一定時間毎（例えば、１時間
毎）に、一定時間（例えば、１０分間）点灯するように
して注水管２４の内部を殺菌するようにしている。これ
は、注水口２５を含む注水口２５の内部において、夜
間、あるいは昼間でも長時間使用されない場合における
空気中の一般雑菌による汚染が通常発生することに対処
するためである。

【００５０】なお、上記殺菌装置３９を殺菌灯の場合と
して説明したが、殺菌装置３９をオゾンとした場合に
も、殺菌灯の場合と同様に制御して殺菌を行なうように
している。

【００５１】このように本実施例では、ミネラル水Ｍの
供給源を公営水道としているので、安価で安全性が高
く、しかもミネラル水生成手段３６により美味しいミネ
ラル水Ｍを常時提供することができる。しかも利用者
は、ミネラル水生成手段３６の交換など面倒なことも不
要である。なお、ミネラル水生成手段３６の交換は本装
置本体１を設置している業者が行なう。

【００５２】図１０は本装置本体１の他の形状の実施例
であり、操作表示部１７、投入口１９等を容器挿入部６
の右側に配設した場合である。構成部材や制御方法等な
先の実施例と同様なので、説明は省略する。

【００５３】ところで、容器７は利用者が持参してミネ
ラル水Ｍを購買するものであるため、多量の紙コップを
内部から出すタイプの通常の自動販売機とは異なり、省
資源化を図ることができる。また、例えば容器７は装置
本体１の業者が別個に本装置本体１用として販売するこ
とも可能であり、この場合には、一般的なポリタンク状
の容器とは異なり、飲料水や調理水を入れることから容
器の水挿入口は内部を清掃できるように手が入る大きさ
としている。また、容器７の下部には使い勝手が良いよ
うに蛇口を設けるようにしても良い。

【００５４】

【発明の効果】本発明の請求項１記載の公営水道オンラ
イン式ミネラル水自動販売装置によれば、利用者が必要
なミネラル水の量に対応したお金を投入口より投入操作
すると、容器の大きさを判断する手段により利用者が持
参した容器の大きさを判断し、定量装置が電磁弁を開制
御して公営水道水をミネラル水生成手段によりミネラル
水に生成し、そのミネラル水を注水口より出水する。こ
の出水したミネラル水を上記容器で受ける。また、メー
ターは配管内に流れる水道水の流量を計測し、そのメー
ターからの流量信号は定量装置に入力されており、投入
操作されたお金の額に対応した所定の出水量を検出した
場合には定量装置が電磁弁を閉制御することで、注水口
から出水されているミネラル水を止水する。ここで、注
水口から出水されるミネラル水を受ける容器の大きさを
判断する手段を備え、投入口から投入されたお金の量に
対応した出水量が上記容器の容量より大きい場合には容
器の容量以上に出水させない定量装置を備えているため
に、ミネラル水を入れる容器の容量より間違って多くお
金を投入操作しても、注水口より出水されるミネラル水
は容器の容量より少なく出水されるので、ミネラル水が
容器より溢れることはなく、節水化を図ることができる
ものである。これにより、わざわざ山中等に名水のミネ
ラル水を汲みに行く必要がなく、またスーパーマーケッ
ト等へ高価なミネラル水を買う必要もなく、身近な場所
で必要な量のミネラル水を手に入れることができ、しか
も、安価で安全性の高いミネラル水を常に一般消費者に
簡易に供給することができる。更には家庭用の浄水器を
特に取り付ける必要もなく、容易に新鮮なミネラル水を
必要な量だけ自動販売装置により確保することができ
る。また、家庭用の浄水器とは異なり、濾過器やカセッ
トの交換といった煩わしさから開放できて、美味しいミ
ネラル水を得ることができる。また、容器は利用者が持
参してミネラル水を購買するものであるため、多量の紙
コップを内部から出すタイプの通常の自動販売機とは異
なり、省資源化を図ることができる。

【００５５】また、請求項２記載の公営水道オンライン
式ミネラル水自動販売装置によれば、ミネラル水を出水
する注水口側を殺菌する殺菌装置を備えていることで、
出水前では雑菌が多くいる注水口側の殺菌が行なえ、自
動販売装置から出水されるミネラル水の安全性を、より
向上させることができる。

【００５６】さらに、請求項３記載の公営水道オンライ
ン式ミネラル水自動販売装置によれば、浄水器により塩
素、濁り、臭い等をとり、次に活水器ではミネラル成分
を溶出してミネラル水を生成し、さらに、滅菌器により
雑菌の除去を行なうことで、注水口から出水されるミネ
ラル水は、より美味しく、且つ滅菌されて安全性をより
向上させることができる。

【００５７】また、請求項４記載の公営水道オンライン
式ミネラル水の出水方法によれば、利用者が必要なミネ
ラル水の量に対応したお金を投入口より投入操作する
と、容器の大きさを判断する手段により利用者が持参し
た容器の大きさを判断し、定量装置が電磁弁を開制御し
て公営水道水をミネラル水生成手段によりミネラル水に
生成し、そのミネラル水を注水口より出水する。この出
水したミネラル水を上記容器で受ける。また、メーター
は配管内に流れる水道水の流量を計測し、そのメーター
からの流量信号は定量装置に入力されており、投入操作
されたお金の額に対応した所定の出水量を検出した場合
には定量装置が電磁弁を閉制御することで、注水口から
出水されているミネラル水を止水する。ここで、注水口
から出水されるミネラル水を受ける容器の大きさを判断
する手段を備え、投入口から投入されたお金の量に対応
した出水量が上記容器の容量より大きい場合には容器の
容量以上に出水させない定量装置を備えているために、
ミネラル水を入れる容器の容量より間違って多くお金を
投入操作しても、注水口より出水されるミネラル水は容
器の容量より少なく出水されるので、ミネラル水が容器
より溢れることはなく、節水化を図ることができるもの
である。これにより、わざわざ山中等に名水のミネラル
水を汲みに行く必要がなく、またスーパーマーケット等
へ高価なミネラル水を買う必要もなく、身近な場所で必
要な量のミネラル水を手に入れることができ、しかも、
安価で安全性の高いミネラル水を常に一般消費者に簡易
に供給することができる。更には家庭用の浄水器を特に
取り付ける必要もなく、容易に新鮮なミネラル水を必要
な量だけ自動販売装置により確保することができる。ま
た、家庭用の浄水器とは異なり、濾過器やカセットの交
換といった煩わしさから開放できて、美味しいミネラル
水を得ることができる。また、容器は利用者が持参して
ミネラル水を購買するものであるため、多量の紙コップ
を内部から出すタイプの通常の自動販売機とは異なり、
省資源化を図ることができる。

【００５８】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例のミネラル水のフロー図を兼ね
た全体のブロック図である。

【図２】本発明の実施例の定量装置のブロック図であ
る。

【図３】本発明の実施例の装置本体の斜視図である。

【図４】本発明の実施例の装置本体の要部縦断面図であ
る。

【図５】本発明の実施例の電磁弁及び注水管の部分の構
成を示す図である。

【図６】本発明の実施例の装置本体の横断面図である。

【図７】本発明の実施例の中型の容器を配置した場合の
説明図である。

【図８】本発明の実施例の小型の容器を配置した場合の
説明図である。

【図９】本発明の実施例の光センサーにより容器の大き
さを判断する場合の説明図である。

【図１０】本発明の他の実施例の装置本体の正面図であ
る。

【符号の説明】

１装置本体７容器１１メーター１９投入口２５注水口３０配管３１浄水器３３活水器３５滅菌器３６ミネラル水生成手段３８電磁弁３９殺菌装置４３光センサー５０定量装置Ｗ水道水Ｍミネラル水

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】公営水道と直結した配管（３０）内に流
れる水道水（Ｗ）の流量を計測するメーター（１１）
と、上記水道水（Ｗ）を少なくとも麦飯石などの天然石
に触れさせてミネラル水（Ｍ）を生成するミネラル水生
成手段（３６）と、このミネラル水生成手段（３６）と
注水口（２５）との間に介装されてミネラル水（Ｍ）の
出水，止水を行なう電磁弁（３８）と、ミネラル水
（Ｍ）の量に対応した額のお金を投入する投入口（１
９）と、利用者が持参した容器（７）であって上記注水
口（２５）から出水されるミネラル水（Ｍ）を受ける容
器（７）の大きさを判断する手段（４３）と、上記メー
ター（１１）からの流量信号を受けて上記投入口（１
９）から投入操作されたお金の額に対応した所定の量だ
け上記注水口（２５）からミネラル水（Ｍ）を出水させ
ると共に、投入口（１９）から投入されたお金の額に対
応した出水量が上記容器（７）の容量より大きい場合に
は容器（７）の容量以上に出水させないように上記電磁
弁（３８）を開閉制御する定量装置（５０）とを備えて
いることを特徴とする公営水道オンライン式ミネラル水
自動販売装置。
【請求項２】ミネラル水（Ｍ）を出水する注水口（２
５）側を殺菌する殺菌装置（３９）を備えていることを
特徴とする請求項１記載の公営水道オンライン式ミネラ
ル水自動販売装置。
【請求項３】上記ミネラル水生成手段（３６）を、塩
素、濁り、臭い等を活性炭等によりとる浄水器（３１）
と、ミネラル成分を溶出する麦飯石等の天然石からなる
活水器（３３）と、雑菌の除去を行なう中空糸膜又はミ
クロフィルター等からなる滅菌器（３５）とで構成して
いることを特徴とする請求項１または請求項２記載の公
営水道オンライン式ミネラル水自動販売装置。
【請求項４】公営水道と直結した配管（３０）内に流
れる水道水（Ｗ）の流量を計測するメーター（１１）
と、上記水道水（Ｗ）を少なくとも麦飯石などの天然石
に触れさせてミネラル水（Ｍ）を生成するミネラル水生
成手段（３６）と、このミネラル水生成手段（３６）と
注水口（２５）との間に介装されてミネラル水（Ｍ）の
出水，止水を行なう電磁弁（３８）と、ミネラル水
（Ｍ）の量に対応した額のお金を投入する投入口（１
９）と、利用者が持参した容器（７）であって上記注水
口（２５）から出水されるミネラル水（Ｍ）を受ける容
器（７）の大きさを判断する手段（４３）と、上記メー
ター（１１）からの流量信号を受けて上記投入口（１
９）から投入操作されたお金の額に対応した所定の量だ
け上記注水口（２５）からミネラル水（Ｍ）を出水させ
ると共に、投入口（１９）から投入されたお金の額に対
応した出水量が上記容器（７）の容量より大きい場合に
は容器（７）の容量以上に出水させないように上記電磁
弁（３８）を開閉制御する定量装置（５０）とを備え、
投入口（１９）からお金が投入操作された後に上記定量
装置（５０）により電磁弁（３８）を開制御して注水口
（２５）よりミネラル水（Ｍ）を出水し、投入操作され
たお金の額に対応した所定の出水量をメーター（１１）
からの流量信号により定量装置（５０）にて計測し、該
所定の出水量を出水した時に定量装置（５０）により電
磁弁（３８）を閉制御してミネラル水（Ｍ）の出水を止
めるようにしたことを特徴とする公営水道オンライン式
ミネラル水の出水方法。