JP2736598B2 - エンドレスパターン製版方法及び装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、グラビア印刷或いはロ
ータリースクリーン印刷等で用いる円筒状の版素材に、
エンドレスパターン印刷用の版面を作成するための方法
及び装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】グラビア印刷やロータリースクリーン印
刷等のように円筒状の版素材を使用する印刷法では、版
面を１周したところで丁度つながるような画像を版素材
に記録し、印刷を行なうことにより、版素材の円周の長
さを周期とするエンドレスのパターンを印刷することが
できる（もちろん、円周の長さの整数分の１のパターン
を版素材に記録しておくことにより、それよりも短い周
期のエンドレスパターンを印刷することもできる）。円
筒状の版素材にエンドレスパターンを記録する例とし
て、グラビア製版について便宜的に図２を用いて以下に
説明する。（図２は本発明の実施例であるが、入力部１
１及び出力部１２は従来装置と同様である。）

【０００３】入力部１１において原稿を円筒状の入力シ
リンダ１１１に固定し、入力部１１と出力部１２におい
て、入力シリンダ１１１と版胴１２１とを同期して回転
させる（入力シリンダ１１１はモータ１１２により、版
胴１２１はモータ１２２により回転される。入力シリン
ダ１１１及び版胴１２１の回転位置はロータリエンコー
ダ１１３及び１２３により検出され、これを基に制御部
１５が両者の同期を制御する）。そして、入力シリンダ
１１１と版胴１２１の軸方向に平行に、ピックアップヘ
ッド１１４及び記録ヘッド１２４を同期して移動させる
（ピックアップヘッド１１４はボールネジ１１５とモー
タ１１６により、記録ヘッド１２４はボールネジ１２５
とモータ１２６により移動される。ピックアップヘッド
１１４及び記録ヘッド１２４の位置は各モータ１１６、
１２６に設けられたロータリエンコーダ１１７及び１２
７により検出され、これを基に制御部１５が両者の同期
及び入力シリンダ１１１、版胴１２１の回転との同期を
制御する）。このようにして入力部１１、出力部１２の
双方で円筒面の２次元走査を行なう間、入力部１１では
ピックアップヘッド１１４で原稿の画像を読み取り、出
力部１２では記録ヘッド１２４で版胴１２１にセルを彫
刻する。

【０００４】なお、入力シリンダ１１１と版胴１２１と
を同期して回転させると述べたが、両者は必ずしも同時
に回転させる必要はなく、入力部１１で原稿の画像を入
力して一旦メモリ（制御部１５内のＲＡＭ等）に格納し
ておいた後、別の機会にメモリに格納されている画像を
出力部１２で出力するようにしてもよい。

【０００５】通常、記録ヘッド１２４は版胴１２１が１
回転する間停止しており、その１周（記録領域が小さい
場合には、その一部）の記録（この方向を主走査方向と
呼び、記録する線を主走査線と呼ぶ）が終了した時点
で、所定の移動単位だけ版胴１２１の軸方向に移動し
（この方向を副走査方向と呼ぶ）、記録ヘッド１２４が
停止した状態で次の主走査線の記録を行なう、という間
欠移動動作を行なう（図４（ａ）参照）。従って、１本
の主走査線の記録を終了した後、次の主走査線の記録を
開始するまでには、記録ヘッド１２４を副走査方向に所
定の移動単位だけ移動させる時間が必要である。すなわ
ち、版胴１２１にエンドレスパターンを記録する場合、
隣接する各主走査線の記録開始点（主走査位置）を一致
させるため、記録ヘッド１２４を移動させる時間を確保
するには、１つの主走査線を記録した後に版胴１２１を
１回転だけ空回転（アイドル回転）させなければならな
い。このため、図４（ａ）に示すようなリング状記録に
よりエンドレスパターンの製版を行なうと、Ｍ本の主走
査記録のために版胴１２１は２・Ｍ回転が必要であり、
生産性が低い。

【０００６】これに対し、同じリング状記録方法におい
て、記録ヘッドの（副走査方向への）移動時間分だけ各
主走査線の記録開始点をずらせることにより、アイドル
回転を排除するという方法が提案されている（特公昭５
７−３６８６０号）。グラビア製版用の記録ヘッドは、
通常、高速で彫刻を行なうために共振を利用している。
このため、上記特公昭５７−３６８６０号の方法でも、
或る主走査線と次の主走査線との間に記録ヘッドの副走
査送りのために記録ヘッドを版胴から一旦離さなければ
ならず、次の主走査線における記録を開始した直後は十
分な彫刻深さが得られない。そこで、各主走査線の記録
を１周＋αだけ行なうことにより、各主走査線の記録開
始直後の部分だけは再度彫刻（２度彫り）を行なうとい
う方法も考案されている（特公昭５６−１６０７４
号）。

【０００７】上記いずれの方法にしても、記録ヘッドは
副走査方向に間欠的に送るものであるため、記録ヘッド
を一旦版胴から持ち上げて所定の移動単位だけ副走査送
りし、再度版胴に近づけて彫刻を開始するまでの間は版
胴はアイドル回転を行なっている（上記の特公昭５６−
１６０７４号の方法では、これに、２度彫りの部分の時
間が加わる）。

【０００８】これに対し、版胴を連続的に回転させてい
る間、記録ヘッドも副走査方向に連続的に移動させ、図
４（ｂ）に示すように、結果的に主走査線を版胴上で螺
旋状に移動させるという方法をとることにより、このよ
うな版胴のアイドル回転の時間は全くなくなり、効率の
良い製版を行なうことができる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】リング状又は螺旋状の
いずれの方法で記録を行なうにせよ、エンドレスパター
ンの出力を行なおうとする場合には、次のような問題が
ある。円筒状の版素材により印刷することのできるエン
ドレスパターンには、均一階調を有する「地」の上に各
要素図柄が独立かつ分散して存在し、それらが所定の周
期で繰り返す狭義のエンドレスパターンと、独立した要
素図柄がないものや、あっても各要素図柄と別の要素図
柄との間に均一階調の空間が存在しないシームレスパタ
ーンとが含まれる。このうち狭義のエンドレスパターン
の場合には、副走査方向に地を通る切り出し線で繰り返
しの単位となるパターン（単位パターン）を切り出すこ
とにより、継ぎ目が目立つことのないエンドレスパター
ンを作成することができる。しかし、シームレスパター
ンの場合には地のみを通る切り出し線が存在しないた
め、単位パターンを接続したときにその継ぎ目で必ず段
差部が生じて目立ってしまう。

【００１０】これに対し、版素材の周長よりも所定量だ
け長い単位パターンを用いると共に、その長い部分を移
行部として、主走査線の終端側と始端側の部分で画像デ
ータを連続的に移行させるという方法が提案されている
（特公平４−２４２２５号）。また、同様に版素材の周
長よりも長い単位パターンを用いて継ぎ目の部分で画像
データを連続的に移行させるのであるが、非直線状の端
部を有する制御マスクを用いることにより、その継ぎ目
を非直線とする方法も提案されている（特表昭６１−５
０１０６４号）。

【００１１】しかし、これらの方法によると急激な階調
の段差はなくなるものの、移行部では副走査方向の一端
から他端へ全幅にわたって（副走査方向に）二重像が現
出し、またボケた状態となるため、不自然な印象を与え
るという不具合がある。また、後者（特表昭６１−５０
１０６４号）の方法では、制御マスクの端部の非直線の
形状を単位パターンの図柄に応じたものとする必要があ
るため、多くの手間を必要とする。

【００１２】以上の問題はグラビア印刷用の版胴を作成
する場合に限らず、ロータリースクリーン印刷用の版素
材を作成する場合も全く同様である（ロータリースクリ
ーン印刷用の製版については、例えば特公昭５７−１１
７８１号公報、特開平２−６３７４１号公報等に記載が
ある）。

【００１３】本発明はこのような課題を解決するために
成されたものであり、その目的とするところは、グラビ
ア製版やロータリースクリーン製版等で（シームレスパ
ターン及び狭義のエンドレスパターンを含む）エンドレ
スパターンの製版を行なう場合に、面倒な手間を要する
ことなく、しかも、継ぎ目をできる限り目立たせること
なく製版することのできるエンドレスパターン製版方法
及び装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に成された本発明に係るエンドレスパターン製版方法
は、次の各ステップを含むものとして構成される。 a)原画像を主走査線毎に入力し、各画素の画像データを
記憶手段に記憶させる原画像入力ステップと、 b)前記記憶手段内の原画像の各主走査線内において、各
画素の画像データとその画素から作成しようとするエン
ドレスパターンの繰り返し周期だけ離れた画素の画像デ
ータとを比較し、両画素の画像データが所定の基準値以
内に近似している近似部とそうでない段差部とに分類す
る近似判定ステップと、 c)前記近似部を通って原画像を副走査方向に横断する切
り出し線を設定する切り出し線設定ステップと、 d)前記切り出し線と前記切り出し線から前記繰り返し周
期だけ離れた線とにより挟まれる主走査線の始端側と終
端側のそれぞれに、前記近似部を通る切り出し線の箇所
ではゼロ又は狭い主走査方向の移行幅で、前記段差部に
よる切り出し線が中断する箇所では広い主走査方向の移
行幅で、主走査方向に画像データが徐々に変化する移行
部を設けて単位パターンを作成する単位パターン作成ス
テップと、 e)前記単位パターンを主走査線の終端と始端とが隣接す
るように円筒状の版素材に記録する記録ステップ。

【００１５】また、このようなエンドレスパターン製版
方法を実施するに適したエンドレスパターン製版装置
は、次の各手段を備えたものとして構成される。 a)原画像の各画素の画像データを主走査線毎に入力する
画像入力手段と、 b)入力された画像データを記憶する第１記憶手段と、 c)第１記憶手段内の原画像の各主走査線内において、各
画素の画像データとその画素から作成しようとするエン
ドレスパターンの繰り返し周期だけ離れた画素の画像デ
ータとを比較し、両画素の画像データが所定の基準値以
内に近似した近似部かそうでない段差部かに分類して、
分類結果を画素毎に第２記憶手段に記憶させる近似判定
手段と、 d)第２記憶手段内において、前記近似部を通って原画像
を副走査方向に横断する切り出し線を設定する切り出し
線設定手段と、 e)前記切り出し線と前記切り出し線から前記繰り返し周
期だけ離れた線とにより挟まれる主走査線の始端側と終
端側のそれぞれに、前記近似部を通る切り出し線の箇所
ではゼロ又は狭い主走査方向の移行幅で、前記段差部に
より切り出し線が中断する箇所では広い主走査方向の移
行幅で、主走査方向に画像データが徐々に変化する移行
部を設ける移行部設定手段と、 f)前記２本の切り出し線で挟まれた第１記憶手段内の画
像データであって、且つ、前記繰り返し周期だけ離れた
副走査方向の２本の継ぎ目直線の一方よりも外側にある
画像データを、前記継ぎ目線の他方の内側隙間に移動さ
せて、単位パターンを作成する単位パターン作成手段
と、 g)前記単位パターンを主走査線の終端と始端とが隣接す
るように円筒状の版素材に記録する記録手段。

【００１６】

【作用】エンドレスパターンにおける単位パターンの継
ぎ目においては、単位パターン作成ステップにより、段
差部により切り出し線が中断する箇所では広い幅で、近
似部を通る切り出し線の箇所では狭い幅で（又は幅ゼロ
で）、それぞれ主走査方向に画像データが変化する移行
部が設けられている。前記近似部は、単位パターンの繰
り返し周期だけ主走査方向に離れた２つの画素の画像デ
ータが基準値以内であり、切り出し線は近似部を通るよ
うに設定されているため、本発明に基づくエンドレスパ
ターンでは、二重となったりボケたりする部分が最小限
に抑えられ、継ぎ目の目立たないエンドレスパターンと
なる。この方法を実施するための装置として上に掲げた
エンドレスパターン製版装置の各構成要素の作用ついて
は、以下に説明する実施例において詳しく述べる。

【００１７】

【実施例】本発明に係る方法を実施する装置であり、か
つ、上記エンドレスパターン製版装置の実施例でもある
グラビア製版装置を説明する。本実施例のグラビア製版
装置は図２に示した通りの構成を有しており、基本的に
は上述の通りの動作を行なうが、制御部１５が後述する
プログラムに従って動作することにより、本発明を実施
する装置として作用する。なお、上述した入力部１１及
び出力部１２の説明は省略する。

【００１８】制御部１５は図３に示すように、ＣＰＵ１
５１、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３を備えたマイクロコ
ンピュータにより構成されている。なお、制御部１５に
はその他に、入力部１１、出力部１２、グラフィックデ
ィスプレイ１３及びその他の周辺機器（システムディス
プレイ１４、外部記憶部１６、指示入力部１７）を接続
するためのインタフェイス（Ｉ／Ｆ）１５４、１５５、
１５６、１５７が備えられている。また、ＲＡＭ１５３
にはＣＰＵ１５１のメインメモリとして作用するメモリ
の他、入力部１１で入力される画像のデータを記憶する
グラフィックメモリも含まれる。

【００１９】ＣＰＵ１５１は、ＲＯＭ１５２に保持され
た、或いは、外部記憶部１６からメインメモリにロード
される一連のプログラムにより、本グラビア製版装置の
動作を統合的に制御するが、その一連のプログラムの中
に、エンドレスパターン印刷用版胴を作成するプログラ
ムが含まれる。

【００２０】次に、図５に示すような原画像２０を基に
木目模様のシームレスパターンを作成する場合を例にと
り、本実施例のグラビア製版装置の動作を説明する。本
処理の全体の流れは図１のようになっている。最初に、
繰り返しパターンの元となる原稿の画像（原画像）２０
を入力部１１において主走査線毎に入力し、各画素の画
像データをＲＡＭ１５３又は外部記憶部１６の中の第１
領域（第１メモリ）２１に格納する（ステップＳ１）。
このとき、主走査線数（ライン数）及び副走査線数（主
走査線の画素数）をカウントし、各走査線の数をメモリ
に記憶する（ステップＳ２）。ここでは、主走査線数を
ｉmax＋１、副走査線数をｊmax＋１とする（図１６参
照）。なお、原画像を入力部１１で実際に入力するので
はなく、光ディスク等の記録装置から読み出してもよ
い。このとき、主走査線数や副走査線数のデータは画像
ファイルの先頭のヘッダ領域に格納されているので、ス
テップＳ２ではそれを読み出す。

【００２１】次に、第１メモリ２１に記憶された原画像
２０をグラフィックディスプレイ１３に表示し（ステッ
プＳ３）、操作者がその画面を見ながら指示入力部１７
（図２ではマウスを示しているが、デジタイザ、キーボ
ード等を用いることもできる）を用いて対話操作によ
り、印刷しようとするシームレスパターンの主走査方向
の繰り返し周期Ｌ、近似判定の基準値Ｒ、及び２種の移
行部幅α、βを入力する（ステップＳ４）。なお、繰り
返し周期Ｌは後述の版胴１２１の周長に相当するように
指定される。

【００２２】［近似度判定］ステップＳ４において各種
パラメータの入力が終了した後、第１メモリ２１内にあ
る原画像２０の各画素について、その画素と、その画素
から主走査方向に繰り返し周期Ｌだけ離れた位置にある
画素（これらを対応画素対と呼ぶ）とのそれぞれの画像
データを比較し、その比較値が基準値Ｒ以内であるか否
かを判定し、その結果をＲＡＭ１５３の中の第２領域
（第２メモリ）２２に格納する（ステップＳ５）。な
お、第２メモリ２２の領域は外部記録部１６に確保して
もよい。

【００２３】ここにおける処理の詳細を図１７のフロー
チャートにより説明する。本ルーチンの全体の流れは次
の通りである。最初にステップＳ５．１で主走査線、副
走査線をカウントする変数ｉ及びｊ（図１６参照）を０
に初期化した後、ステップＳ５．３において主走査方向
にｊを１づつインクリメントし、ステップＳ５．５にお
いて副走査方向にｉを１づつインクリメントして、それ
ぞれｊ＝ｊmax−Ｎ、ｉ＝ｉmaxとなるまで（ステップＳ
５．４及びＳ５．６）、各画素に対してステップＳ５．
２の処理を行なう。

【００２４】ステップＳ５．２では、各画素の画像デー
タＤ（ｉ，ｊ）と、その画素から主走査方向に繰り返し
周期Ｌだけ離れた位置にある画素の画像データＤ（ｉ，
ｊ＋Ｎ）（ここで、Ｎは繰り返し周期Ｌに対応する主走
査方向の画素数）との差の絶対値｜Ｄ（ｉ，ｊ）−Ｄ
（ｉ，ｊ＋Ｎ）｜を計算し、その値と前記近似度判定の
基準値Ｒとを比較する。｜Ｄ（ｉ，ｊ）−Ｄ（ｉ，ｊ＋
Ｎ）｜≦Ｒのときは、画素毎に用意されている近似フラ
グＦ（ｉ，ｊ）を１とし、｜Ｄ（ｉ，ｊ）−Ｄ（ｉ，ｊ
＋Ｎ）｜＞ＲのときはＦ（ｉ，ｊ）を０とする。以降、
Ｆ（ｉ，ｊ）＝１の画素の領域を近似部、Ｆ（ｉ，ｊ）
＝０の画素の領域を段差部と呼ぶ。第１メモリ２１に格
納された全画素について近似度判定が終了すると、各画
素に対する近似フラグＦ（ｉ，ｊ）が全て決定される。
この近似フラグＦ（ｉ，ｊ）の格納領域が第２メモリ２
２である。なお、ステップＳ５．４で、「ｊ＞ｊmax」
でなく「ｊ＞ｊmax−Ｎ」としたのは、ｊmax−Ｎ＜ｊ≦
ｊmaxの画素には対応する画素がないためである（図１
６参照）。

【００２５】図６により、この近似度判定の様子を具体
的に説明する。まず、図６において１本目の主走査線の
１番目の画素Ｇ（０，０）の画像データＤ（０，０）
と、それから主走査方向に繰り返し周期Ｌ、すなわちＮ
画素だけ離れた位置にある画素Ｇ（０，Ｎ）の画像デー
タＤ（０，Ｎ）との差の絶対値｜Ｄ（０，０）−Ｄ
（０，Ｎ）｜を計算し、これを基準値Ｒと比較する。こ
の対応画素対の場合には、一方の画素Ｇ（０，０）は木
目の線が掛かっていないのに対し、他方の画素Ｇ（０，
Ｎ）には木目の線が掛かっているため、両画像データの
差の絶対値｜Ｄ（０，０）−Ｄ（０，Ｎ）｜は基準値Ｒ
を超えるものと判定される。従って、画素Ｇ（０，０）
に対応する近似フラグＦ（０，０）（第２メモリ２２
内）には０が格納される（図６では、空白で表わす）。

【００２６】一方、ｉ番目の主走査線のｊ番目の画素Ｇ
（ｉ，ｊ）とそれに対応する画素Ｇ（ｉ，ｊ＋Ｎ）の場
合は、双方とも木目の線が掛かっており、両画像データ
の差の絶対値｜Ｄ（ｉ，ｊ）−Ｄ（ｉ，ｊ＋Ｎ）｜は基
準値Ｒ以下と判定される。従って、画素Ｇ（ｉ，ｊ）に
対応する近似フラグＦ（ｉ，ｊ）（第２メモリ２２内）
には１が格納される（図６では、Ｆ（ｉ，ｊ）が１とな
る画素Ｇ（ｉ，ｊ）を○で表わす。なお、理解の便のた
め、図６では○で表わした画素Ｇ（ｉ，ｊ）に対応する
画素Ｇ（ｉ，ｊ＋Ｎ）に△を付した）。この近似部（Ｆ
（ｉ，ｊ）＝１の部分）内の各画素は後に切り出し線を
設定する際の通過地点の候補となるものである。なお、
図６には判定結果データの理解の便宜上、原画像２０を
描いているが、第２メモリ２２は近似フラグＦ（ｉ，
ｊ）の格納領域であるため、そこに記憶されるのは０又
は１の値のみである。

【００２７】［切り出し線設定］図１のフローチャート
に戻り、ステップＳ５における各画素の近似度判定結果
に基づき、次のステップＳ６では、シームレスパターン
の繰り返しの単位となる単位パターンを規定する切り出
し線を、できるだけ近似部を通るように設定する。

【００２８】以下、切り出し線設定の詳細な処理を図１
８及び図１９のフローチャートにより説明する。本ルー
チンで行なう処理の概要は次の通りである。１本目の主
走査線（ｉ＝０）の各画素（ｊ＝０〜ｊmax−Ｎ）に対
して、その画素を起点とする切り出し線候補を作成し、
各切り出し線候補に対して選定評価値Ｖtという値を決
定する。本実施例の場合、各点の｜Ｄ（ｉ，ｊ）−Ｄ
（ｉ，ｊ＋Ｎ）｜の値の累積加算値を選定評価値Ｖtと
している。そして、選定評価値Ｖtの値が最小となる切
り出し線候補を選定し、これを切り出し線として決定す
る。

【００２９】処理の具体的な手順を図１８により説明す
る。まず、Ｖtの最小値を検出するための初期化作業と
して、選定評価値Ｖtの参照値Ｖtrに実用上予想される
最大値Ｖtmaxを入れておく。次に、ｊを０に初期化し
（ステップＳ６．２）、１づつインクリメントしながら
（ステップＳ６．９）、ｊ＝ｊmax−Ｎとなるまで（ス
テップＳ６．８）、以下のステップＳ６．３〜Ｓ６．７
の処理を繰り返す。

【００３０】ｊ＝１〜ｊmax−Ｎ−１の各画素について
行なわれる処理は次の通りである。まず、その画素（注
目画素）の近似フラグＦ（ｉ，ｊ）が１であるか否かを
判定する（ステップＳ６．３）。注目画素が段差部にあ
るとき（Ｆ（ｉ，ｊ）＝０）はステップＳ６．８に飛
び、以下の処理は行なわずに次の画素に進む。注目画素
が近似部にあるとき（Ｆ（ｉ，ｊ）＝１）は、ステップ
Ｓ６．４に進み、その画素を起点とする切り出し線候補
を作成する。

【００３１】ステップＳ６．４の切り出し線候補作成処
理を図１９のフローチャートにより詳しく説明する。最
初に、経路メモリＰth（ｉ）、選定評価値Ｖt及び仮想
線フラグＦi（ｉ）を初期化する（ステップＳ６．４
１）。経路メモリＰth（ｉ）は、これから決定しようと
する切り出し線候補の副走査位置ｉ＝０〜ｉmaxに対す
る主走査位置の値（ｊの値）を格納するものである。選
定評価値Ｖtは、１本の切り出し線候補を作成してゆく
間に、経路の各画素と、その対応画素とのデータの差の
絶対値｜Ｄ（ｊo）−Ｄ（ｊo＋Ｎ）｜を累積加算してゆ
くための変数（メモリ）であるため、最初に０としてお
く。また、仮想線フラグＦi（ｉ）は切り出し線候補の
各点に対して設けられるものであり、その点が近似部内
にあるか（Ｆi（ｉ）＝０）或いは段差部内にあるか
（Ｆi（ｉ）＝１）を示すためのものである。

【００３２】初期化終了後、ステップＳ６．４２におい
て、現在の注目画素（ステップＳ６．３の判定及び後述
のステップＳ６．４６、Ｓ６．４７により、本ステップ
における注目画素は常に近似部内にある）の主走査位置
の値ｊoを経路メモリＰth（i）に格納する。次に、注目
画素とその対応画素とのデータの差の絶対値｜Ｄ（ｊ
o）−Ｄ（ｊo＋Ｎ）｜を選定評価値Ｖtに累積加算す
る。そして、注目画素の仮想線フラグＦi（ｉ）に０を
代入する（ステップＳ６．４２）。

【００３３】なお、ステップＳ５．２において計算した
｜Ｄ（ｉ，ｊ）−Ｄ（ｉ，ｊ＋Ｎ）｜の値を全ての画素
について記憶しておき、ステップＳ６．４２においてこ
の記憶領域より注目画素に対応する値を読み出して用い
ることにより、処理速度を向上することができる。

【００３４】次に、図１６に示すように、現在の注目画
素の次の副走査位置ｉ＋１にあり、主走査位置が現在の
位置ｊoに対して−１、０、＋１である３個の画素（以
下、これらを隣接画素と呼ぶ）の近似フラグＦ（ｉ＋
１，ｊo−１）、Ｆ（ｉ＋１，ｊo）、Ｆ（ｉ＋１，ｊo
＋１）を読み出し（ステップＳ６．４３）、それらのい
ずれかが１であるか否かを判定する（ステップＳ６．４
４）。３個の隣接画素を所定の順序（例えば、−１、
０、＋１の順）で判定してゆき、いずれかが１である場
合、ステップＳ６．４８に進んで、その画素の主走査位
置ｊx（ｊo−１、ｊo、ｊo＋１のいずれか）を次の注目
画素ｊoとし、副走査位置ｉを１だけ進める。３個の隣
接画素の全ての近似フラグが０である（すなわち、隣接
画素が全て段差部である）場合はステップＳ６．４５に
進み、注目画素（ｉ，ｊo）の右側上下４５度の範囲内
でＦ（ｉ，ｊ）＝１である画素を探す。そして、このよ
うな画素の中で最も注目画素に近い画素（副先頭画素）
を検出する（ステップＳ６．４５）。そして、現在の注
目画素（ｉ，ｊ）と、この副先頭画素（ｋ，ｊn）との
間（この間は全て段差部である）における切り出し線の
経路Ｐth（ｉ＋１）〜Ｐth（ｋ−１）を、所定の規則
（例えば、両画素の間を最も直線に近い経路で結ぶと
か、その間の選定評価累積値が最も小さいものを選択す
る等）で強制的に決定する。また、このようにして決定
した経路（段差部を通る経路）の各点の仮想線フラグＦ
i（ｉ）を１とする（ステップＳ６．４６）。こうし
て、副先頭までの経路を一気に決定した後は、この副先
頭画素を次の注目画素とする（ステップＳ６．４７）。

【００３５】ステップＳ６．４８又はＳ６．４７で次の
注目画素を決定した後、ステップＳ６．４９で、切り出
し線候補が副走査方向の終端まで達したか否か（ｉ＞ｉ
max？）を判定し、未だ達していない場合はステップＳ
６．４２に戻って上記処理を繰り返す。ｉ＞ｉmaxとな
り、副走査方向に横断する切り出し線候補の経路の各点
が全て決定したときは、図１８のステップＳ６．５に戻
る。

【００３６】ステップＳ６．５では、ステップＳ６．４
で作成された切り出し線候補の全ての点において仮想線
フラグＦi（ｉ）が０であるか否かを判定する。全点の
仮想線フラグＦi（ｉ）が０である（すなわち、その切
り出し線候補が全て近似部を通っている）場合はステッ
プＳ６．１０に飛び、その切り出し線候補を切り出し線
として決定する。具体的には、切り出し線候補の経路デ
ータ（経路メモリＰth（ｉ）内の値）を決定切り出し線
用の経路メモリに入れる。

【００３７】切り出し線候補のいずれかの点でＦi
（ｉ）＝１であるときは、その切り出し線候補の選定評
価値Ｖt（図１９のステップＳ６．４２で累積されたも
の）を参照値Ｖtrと比較し、いずれが小さいかを判定す
る。今回新たに作成した切り出し線候補の選定評価値Ｖ
tが参照値Ｖtrよりも小さい場合には、その選定評価値
Ｖtを新らしい参照値Ｖtrとするとともに、その切り出
し線候補の経路データＰth（ｉ）を仮決定切り出し線の
経路メモリに入れる。今回作成した切り出し線候補の選
定評価値Ｖtが参照値Ｖtrと同じかそれよりも大きい場
合には、参照値Ｖtr及び仮決定切り出し線の経路は変更
することなく、そのままとしておく（ステップＳ６．
６）。

【００３８】次のステップＳ６．７では、上述の通り、
１本目の主走査線（ｉ＝０）の全ての画素（ｊ＝０〜ｊ
max−Ｎ）について以上の仮切り出し線設定処理が終了
するまで、ステップＳ６．３〜Ｓ６．６のループを繰り
返す。

【００３９】こうして、１本目の主走査線の各画素を先
頭として作成される切り出し線候補について評価を行な
い、選定評価値Ｖtが最小の（或いは、全て近似部を通
る）仮切り出し線を決定した後、ステップＳ６．９にお
いて、その仮切り出し線を最終的に切り出し線として決
定する。以上がメインルーチン（図１）のステップＳ６
の内容である。

【００４０】なお、上記例では計算の便のために仮想線
フラグＦi（ｉ）を独立に設けたが、切り出し線候補が
通過する各点の近似フラグＦ（ｉ，ｊ）を代わりに使用
してもよい。

【００４１】また、上記においては自動的に切り出し線
を設定することによって作業者の手間をできるだけ省く
方法について説明したが、作業者による若干の操作によ
り、装置の負荷を軽減することもできる。

【００４２】例えば、切り出し線の設定にあたっては、
まず、図６に示す画像をグラフィックディスプレイ１３
に表示する。すなわち、第１メモリ２１の原画像を表示
し、さらに、第２メモリ２２の近似度の判定結果に基づ
いて、近似度が高いと判定された画素（図６では○で示
されている）を特定の色で表示したり、点滅表示する。
作業者はグラフィックディスプレイ１３を見ながら、指
示入力部１７を用いて所望の画素、好ましくは近似度の
高い画素を指定することにより、切り出し線候補を設定
する。

【００４３】このとき、切り出し線候補に対する選定評
価値Ｖtを装置内で求めておくことが好ましい。これに
よると、複数の切り出し線候補を設定して、求められた
選定評価値Ｖtを参考にすることにより、好適な切り出
し線を設定することができる。

【００４４】［単位パターン作成］こうして、図７に点
線で示すように１本の切り出し線２４が設定されると、
それから主走査方向に繰り返し周期Ｌだけ（画素数では
Ｎだけ）離れた位置に同じ形状の切り出し線２５が仮想
的に設定され、両切り出し線２４、２５で挟まれた第１
メモリ２１中の画像データを、ＲＡＭ１５３の中の第３
領域（第３メモリ）２３に転送して、版胴１２１に直接
彫刻できる形の矩形状の単位パターンを作成する。この
単位パターン作成処理の概要は次の通りである。

【００４５】制御部１５は後述の（図２０のルーチン）
の処理により各主走査線毎にデータを転送してゆくが、
その際、現在転送中の主走査線が連結部３０のものか、
それとも中断部３１のものかを判定する。連結部３０と
は、図７に示すように、切り出し線２４、２５が近似部
を通過する部分のことであり、中断部３１とは段差部を
通過する部分のことである。現在処理中の主走査線が連
結部３０のものであるときは、主走査線の始端側と終端
側に比較的小さい（主走査方向の）幅αの移行部を設
け、単位パターンを接続してシームレスパターンとした
ときに継ぎ目の箇所で段差が目立たないようにする。な
お、前記近似度判定の基準値Ｒの値を小さく（近似判定
を厳しく）した場合には、この連結部３０における移行
部の幅αはゼロとしてもよい（図８、図９ではゼロとし
ている）。

【００４６】現在処理中の主走査線が中断部３１のもの
であるときは、主走査線の始端側と終端側に比較的大き
い（主走査方向の）幅βの移行部３３（図８）を設け
る。中断部３１では主走査線の始端側と終端側では画像
データに基準値Ｒ以上の差があるため、比較的大きな幅
で移行させないと継ぎ目での段差が目立ってしまうため
である。移行部３３においては、始端側の画素の画像デ
ータと終端側の画像データを、その重み付けを徐々に変
化させながら加算して合成画像データを作成し、第３メ
モリ２３に記憶させる。なお、このように連結部３０と
中断部３１とで移行部の幅α、βを明確に区別するので
なく、徐々に変化させるようにしてもよい。

【００４７】図８に示すように、第１メモリ２１におい
て両切り出し線２４、２５で挟まれた領域（単位パター
ン）は一般には矩形とはなっていないため、各主走査線
の画像データを第３メモリ２３に転送する際は、２本目
以降の主走査線については、１本目の主走査線の始端を
含む主走査方向の継ぎ目直線２６又は終端を含む副走査
方向の継ぎ目直線２７を越える主走査方向の外側位置に
ある画素の画像データは、同じ主走査線内の反対側の継
ぎ目直線２７又は２６の内側隙間に移動させる。これに
より第３メモリ２３では、図９に示すように、矩形の単
位パターン３５が得られる。なお、継ぎ目直線２６、２
７は、繰り返し周期Ｌ（画素数Ｎ）だけ離れた副走査方
向の直線であって、例えば図８に二点鎖線で示すように
任意に設定してもよい。

【００４８】以上の処理の具体的な手順を図２０のフロ
ーチャートにより説明する。本処理では、主走査線毎に
処理を行なうため、まず、主走査線（副走査方向）の位
置を示す変数ｉを０に初期化し（ステップＳ７．１）、
１づつインクリメントして（ステップＳ７．９）、ｉ＞
ｉmaxとなるまで（ステップＳ７．１０）ステップＳ
７．２〜Ｓ７．９の処理を繰り返す。各主走査線に対し
て行なわれる処理は次の通りである。

【００４９】まず、前述の第１メモリ２１に格納されて
いる画像データＤ（ｉ，ｊ）のうち、注目している主走
査線ｉ上の、ｊ＝Ｐth（ｉ）からｊ＝Ｐth（ｉ）＋Ｎま
での画素を読み出す（ステップＳ７．２）。ここで、Ｐ
th（ｉ）はステップＳ６．１０（図１８）で最終決定さ
れた切り出し線の経路データであり、ステップＳ７．２
はその切り出し線から主走査方向に（繰り返し周期Ｌに
対応する）Ｎ個の画素データを読み出すものである。次
に、これらのデータを、単位パターンの形状が矩形とな
るように第３メモリ２３に格納する（ステップＳ７．
３）。この矩形化格納処理を図２１のフローチャートに
より詳しく説明する。

【００５０】矩形化格納処理では、各画素をカウントす
る変数としてｊｊを使用し、最初にこの変数ｊｊを０に
初期化（ステップＳ７．３１）した後、１づつインクリ
メントし（ステップＳ７．３７）、ｊｊ＝Ｎ−１となる
まで以下の処理を繰り返す（ステップＳ７．３８）。各
画素に対する処理は次の通りである。まず、Ｐth（ｉ）
−Ｐth（０）＋ｊｊが０未満であるか否かを判定する。
ここで、Ｐth（０）は第１主走査線（ｉ＝０）における
切り出し線の位置であるため、ステップＳ７．３２は、
注目画素が図８の継ぎ目直線２６よりも上側にあるか否
かを判定するものである。ステップＳ７．３２の判定結
果がＮＯの場合は、次に、注目画素が反対側の継ぎ目直
線２７よりも外側にあるか否かを判定する（ステップＳ
７．３３）。両判定がいずれもＮＯの場合（すなわち、
注目画素が両継ぎ目直線２６、２７の間に存在する場
合）は、第１メモリ２１に格納されているその画素の画
像データＤ（ｉ，Ｐth（ｉ）＋ｊｊ）を、第３メモリ２
３中の（ｉ，Ｐth（ｉ）−Ｐth（０）＋ｊｊ）の位置に
格納する（ステップＳ７．３５）。ステップＳ７．３２
の判定結果がＹＥＳの場合は、画像データＤ（ｉ，Ｐth
（ｉ）＋ｊｊ）は、第３メモリ２３中の主走査方向にＮ
だけ進んだ位置（ｉ，Ｐth（ｉ）−Ｐth（０）＋ｊｊ＋
Ｎ） に格納し（ステップＳ７．３４）、ステップＳ
７．３３の判定がＹＥＳである場合は、Ｎだけ戻った位
置（ｉ，Ｐth（ｉ）−Ｐth（０）＋ｊｊ−Ｎ） に格納
する（ステップＳ７．３６）。以上の処理により、第１
メモ２１リ中の不規則形状の単位パターンの画像データ
は矩形状に第３メモリ２３中に転送される。

【００５１】図２０に戻り、単位パターンの全画像デー
タを第３メモリ２３に転送した後、次に、現在の注目主
走査線ｉの端部の画素（すなわち、切り出し線上の画
素）が近似部に属しているか段差部に属しているかを判
定する（ステップＳ７．４）。これは、その画素の近似
フラグＦ（ｉ，ｊ）の値を参照することにより判定する
ことができる。端部が段差部に属しているときは、後の
処理で用いる移行部幅変数Ｔrに段差部用の移行部幅β
の１／２を代入し、移行部処理を行なう（ステップＳ
７．８）。端部が近似部に属しているときは、近似部用
の移行部幅αが０であるか否かを判定し、α≠０のとき
は移行部幅変数Ｔrにα／２を代入して移行部処理（ス
テップＳ７．８）に進む。α＝０のときは移行部処理が
不要であるため、直ちにステップＳ７．９に進む。

【００５２】移行部処理を図２２のフローチャートによ
り説明する。本処理では、まず、切り出し線を起点とし
て、画素カウンタｋ（切り出し線の位置を起点とし、主
走査方向に切り出し線を離れる方向に１づつ大きくなる
カウンタ）を０に初期化し（ステップＳ７．８１）、１
づつインクリメントして（ステップＳ７．８３）、移行
部幅（α又はβの１／２である）Ｔrに達するまで（ス
テップＳ７．８４）、以下の処理を行なう。

【００５３】各画素に対して行なう処理は、基本的に
は、第１メモリ２１上の画像データＤ（ｉ，Ｐth（ｉ）
＋ｋ）とＤ（ｉ，Ｐth（ｉ）＋Ｎ＋ｋ）にそれぞれ（Ｔ
r＋ｋ）／２Ｔr、（Ｔr−ｋ）／２Ｔrの重みを付けて加
算した値を、第３メモリ２３の（ｉ，Ｐth（ｉ）−Ｐth
（０）＋ｋ）の位置の画像データＤ3（ｉ，Ｐth（ｉ）
−Ｐth（０）＋ｋ）に上書きする（書き換える）という
ものである。すなわち、 Ｄ3（ｉ，Ｐth（ｉ）−Ｐth（０）＋ｋ） ＝｛（Ｔr＋ｋ）／２Ｔr｝×Ｄ（ｉ，Ｐth（ｉ）＋ｋ） ＋｛（Ｔr−ｋ）／２Ｔr｝×Ｄ（ｉ，Ｐth（ｉ）＋Ｎ＋ｋ） とする。

【００５４】ただし、Ｐth（ｉ）−Ｐth（０）＋ｋ＜０
のときは、第３メモリ２３上の（ｉ，Ｐth（ｉ）−Ｐth
（０）＋ｋ＋Ｎ）の位置の画像データに上書きする。 Ｄ3（ｉ，Ｐth（ｉ）−Ｐth（０）＋ｋ＋Ｎ） ＝｛（Ｔr＋ｋ）／２Ｔr｝×Ｄ（ｉ，Ｐth（ｉ）＋ｋ） ＋｛（Ｔr−ｋ）／２Ｔr｝×Ｄ（ｉ，Ｐth（ｉ）＋Ｎ＋ｋ）

【００５５】上記は、切り出し線から（主走査方向で）
戻る方向の画素についての計算式であるが、切り出し線
から反対方向に進む画素については、次の式となる。 Ｄ3（ｉ，Ｐth（ｉ）−Ｐth（０）＋Ｎ−Ｔr＋ｋ） ＝｛ｋ／２Ｔr｝×Ｄ（ｉ，Ｐth（ｉ）−Ｔr＋ｋ） ＋｛（Ｔr−ｋ）／２Ｔr｝×Ｄ（ｉ，Ｐth（ｉ）＋Ｎ−Ｔr＋ｋ）

【００５６】ただし、Ｐth（ｉ）−Ｐth（０）＋Ｎ−Ｔ
r＋ｋ≧Ｎのときは、次のようになる。 Ｄ3（ｉ，Ｐth（ｉ）−Ｐth（０）−Ｔr＋ｋ） ＝｛ｋ／２Ｔr｝×Ｄ（ｉ，Ｐth（ｉ）−Ｔr＋ｋ） ＋｛（Ｔr−ｋ）／２Ｔr｝×Ｄ（ｉ，Ｐth（ｉ）＋Ｎ−Ｔr＋ｋ）

【００５７】こうして第３メモリ２３に矩形の単位パタ
ーン３５が完成すると、これを出力部１２において記録
する（ステップＳ８）。具体的には、版胴１２１を連続
的に回転させる間、記録ヘッド１２４を間欠的に移動さ
せ、図４（ａ）に示すように版胴１２１上でリング状に
記録を行なう。この出力作業により、版胴１２１上には
図９に示すような単位パターン３５が形成される。

【００５８】但し、図９においては、中断部３１は移行
部処理を実行する前の状態が図示されており、移行部処
理の結果は反映されていない（図１０も同様である）。

【００５９】以上の方法により作成された版胴１２１上
の単位パターン３５では、元々段差の小さい連結部３０
では移行部の幅が小さく（又はゼロであり）、しかも、
中断部３１ができる限り短くなるように切り出し線２
４、２５が設定されているため、これら切り出し線２
４、２５による継ぎ目３４においてボケた印象を与える
ことが少ない。一方、元々段差の大きい中断部３１では
移行部を十分大きくとっているため、継ぎ目３４におい
て急激な段差が現われず、自然な印象を与えることがで
きる。

【００６０】上記単位パターン３５が形成された版胴１
２１を用いて印刷されたシームレスパターン３６を図１
０に示す。図１０において、３４は切り出し線２４、２
５による継ぎ目であり、３７は継ぎ目直線２６、２７に
よる継ぎ目である。継ぎ目３７においても、急激な段差
が現われず、自然な印象を与えることができる。

【００６１】上記実施例において、図１のステップＳ６
の切り出し線設定処理として図１８のルーチンの代わり
に、図２３のルーチンを用いてもよい。図２３のルーチ
ンは図１８のルーチンと基本的には同じであり、各ステ
ップは次のように対応している。Ｓ６．２＝Ｓ６．５
１、Ｓ６．３＝Ｓ６．５２、Ｓ６．４＝Ｓ６．５３、Ｓ
６．５＝Ｓ６．５４、Ｓ６．７＝Ｓ６．５６、Ｓ６．８
＝Ｓ６．５７、Ｓ６．９＝Ｓ６．６０。ただし、図２３
のルーチンは、経路データＰth（ｉ）の取り扱いの点で
図１８のルーチンと異なる。すなわち、図１８のルーチ
ンではステップＳ６．６において、今回作成された切り
出し線候補の選定評価値Ｖtがこれまでの最小値Ｖtrよ
りも小さかったときに、参照値Ｖtrのみならず経路デー
タＰth（ｉ）も全て更新していた。それに対し、図２３
のルーチンでは仮決定切り出し線候補の全経路データを
記憶する領域を設けず、各主走査位置ｊと、その画素を
起点とする全切り出し線候補の選定評価値Ｖtの値Ｖtr
(j)のみを記憶する（ステップＳ６．５５）。そして、
全主走査位置ｊの中で最小のＶtr(j)を有する主走査位
置ｊmを決定し（ステップＳ６．５８）、それを起点と
する切り出し線を改めて作成して（ステップＳ６．５
９）、切り出し線として決定する（ステップＳ６．６
０）。ステップＳ６．５９はステップＳ６．５３と同じ
ルーチンを用いることができ、いずれも図１９のルーチ
ンを用いて処理することができる。

【００６２】なお、上記実施例の切り出し線候補を作成
するステップＳ６．４（ステップＳ６．４１〜Ｓ６．４
９）では、１本目の主走査線上に位置する各画素に対し
て、それを先頭とする切り出し線候補を１本のみ直接作
成している。これに関しては、一般的に、各画素に対し
て複数の切り出し線候補を作成可能であるので、複数の
切り出し線候補を作成した後に、選定評価値Ｖtの最も
小さい候補を選択してもよい。

【００６３】また、選定評価値Ｖtについては、上記実
施例に代えて、切り出し線候補中の段差部の長さを累積
した値としてもよい。

【００６４】なお、多色印刷の場合は、切り出し線は全
ての分色版（例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの４版）で同一で
なければならない。この場合は、１つの分色版に代表さ
せて処理することもできるが、同一位置の画素の各分色
版の画像データの値より明度データを作成し、その明度
データについてステップＳ５の近似判定及びステップＳ
６の切り出し線設定の処理を行なうことが望ましい。

【００６５】上記実施例において、入力部１１が本発明
に係るエンドレスパターン製版装置の画像入力手段とし
て、出力部１２が記録手段として、第１メモリ２１、第
２メモリ２２が第１、第２記憶手段として、そして、ス
テップＳ５、ステップＳ６、ステップＳ７．３、及びス
テップＳ７．８の処理を行なう制御部１５がそれぞれ近
似判定手段、切り出し線設定手段、単位パターン作成手
段及び移行部設定手段として作用している。

【００６６】上記実施例では、図４（ａ）に示すような
リング状の記録を行なう場合について説明を行なった
が、前述の通り、図４（ｂ）に示すような螺旋状に記録
を行なう方が効率の良い出力を行なうことができる。そ
こで、同じ原画像２０（木目パターン）を例にとり、螺
旋状記録を行なう場合について、次に説明する。螺旋状
記録を行なう場合に問題となるのは、継ぎ目直線２６、
２７による継ぎ目における副走査方向の横ズレの問題で
ある。例えば上記方法で作成した図９のような矩形の単
位パターン３５を基に、各主走査線をそのまま連続させ
て版胴１２１に螺旋状に記録すると、１本の主走査線の
終端と次の主走査線の始端とで副走査方向に１画素だけ
ズレた画像データが主走査方向に隣接して記録されてし
まうことになる。このため、シームレスパターンを構成
する各単位パターン３５の継ぎ目（図１０を便宜的に用
いると継ぎ目３７）において横ズレが生じる。

【００６７】これを解消するためには、ステップＳ５に
おいて対応画素対の画像データの近似判定を行なう際
に、同じ主走査線の中で比較を行なうのではなく、図１
１に示すように、隣接する主走査線のＮだけ離れた画素
同士を対応画素対として採用する。すなわち、画素Ｇ
（１，０）に対しては画素Ｇ（０，Ｎ）を対応させ、画
素Ｇ（ｉ，ｊ）に対しては画素Ｇ（ｉ−１，ｊ＋Ｎ）を
対応させる。これにより、第２メモリ２２内では、主走
査線の始端側の近似部（白丸）と終端側の近似部（白三
角）とは副走査方向に１画素分だけズレて形成されるこ
とになる。

【００６８】ステップＳ６における切り出し線の設定
は、上記と同様に行なうことができる（各画素の画像デ
ータの値はそれぞれＤ（１，０），Ｄ（０，Ｎ），Ｄ
（ｉ，ｊ），Ｄ（ｉ−１，ｊ＋Ｎ）となる）。この場
合、図１２に示すように、２本の切り出し線２４１、２
５１は副走査方向に１画素分だけズレて形成される。連
結部３０１、中断部３１１についても同様である。ここ
で、一方（始端側の切り出し線２４１では左側、終端側
の切り出し線２５１では右側）の端の画素については対
応画素がないため、切り出し線２４１、２５１はその箇
所において中断した形となるが、ここは単純に副走査方
向に延長すればよい。

【００６９】ステップＳ７における画像データの第１メ
モリ２１から第３メモリ２３への転送は上記実施例と同
様に各主走査線毎に行なう。ここで、１本目の主走査線
の始端を含む副走査方向の継ぎ目直線２６１と終端を含
む副走査方向の継ぎ目直線２７１（図１３）の主走査方
向外側にある画素の画像データを、反対側の継ぎ目直線
２７１又は２６１の内側隙間に移動させる際は、主走査
線の始端側で外側にある画素の画像データは１本前の主
走査線の終端側の内側隙間へ、終端側で外側にある画素
の画像データは１本後の主走査線の始端側の内側隙間へ
移動させる（図１３において矢印で示す）。従って、ス
テップＳ７．８における移行部の設定も、図１３に示す
ように、隣接する主走査線間で行なう。２本の切り出し
線２４１、２５１が副走査方向に１画素分だけズレてい
るため、前述の画像データの移動により第３メモリ２３
において図１４に示すような矩形の単位パターン３５１
が得られる。

【００７０】こうして第３メモリ２３に作成された矩形
の単位パターン３５１では、主走査方向の始端と終端と
では対応画素が副走査方向に１画素ずつズレているが、
これを図４（ｂ）に示すような螺旋状に版胴１２１に記
録する。この版胴１２１を用いて印刷すると、図１５に
示すように、単位パターン３５１の継ぎ目直線２６１、
２７１による継ぎ目３７１において副走査方向の横ズレ
のないシームレスパターン３６１が得られる。もちろ
ん、上記実施例と同様、切り出し線２４１、２５１によ
る継ぎ目３４１における主走査方向の段差も最小限に抑
えられている。

【００７１】なお、上記説明では１画素分づつ副走査方
向にズラすと述べたが、元々グラビア用ではなく、例え
ばオフセット印刷用に入力した、グラビア用とは走査密
度の異なる画像データが第１メモリ２１に記憶されてい
る場合には、近似判定や画像データ移動はグラビア出力
機の副走査ピッチに相当する（最も近い）画素数だけの
移動を行なうことになる。

【００７２】以上、２種の実施例の説明では木目模様の
シームレスパターンを例に挙げて説明を行なったが、本
発明に係る製版方法は先に定義したシームレスパターン
の版素材を作成する場合のみならず、狭義のエンドレス
パターンの版素材を作成する場合にも同様に実施するこ
とができる。また、上記実施例はグラビア製版について
説明したが、この発明は上述したロータリースクリーン
製版についても同様に適用することができる。

【００７３】

【発明の効果】本発明によれば、原画像からエンドレス
パターンの繰り返しの単位となる単位パターンを切り出
す際、まず、できるだけ段差の少ない近似部を選んで単
位パターンを切り出す。次に、このようにして作成した
単位パターンを接続する際、段差の少ない近似部では主
走査方向に小さい幅の移行部を設け（移行部の幅をゼロ
としてもよい）、段差部では主走査方向に大きい幅の移
行部を設ける。これら移行部では主走査方向に画像デー
タが徐々に変化するように設定される。このため、本発
明によって作成した円筒状の版素材で（グラビア印刷、
ロータリースクリーン印刷等、印刷方法を問わず）印刷
したエンドレスパターンでは、継ぎ目において二重とな
ったりボケたりする部分が最小限に抑えられる。また、
原画像毎にそれに適した制御マスクを作成するという面
倒さもなく、全て自動的に行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例であるグラビア製版装置の
シームレスパターン製版プログラムの全体の流れを示す
フローチャート。

【図２】 実施例のグラビア製版装置の全体の構成を示
すブロック図。

【図３】 実施例のグラビア製版装置の制御部の構成を
示すブロック図。

【図４】 リング状記録方法（ａ）と螺旋状記録方法
（ｂ）の説明図。

【図５】 実施例で用いる原画像に、実施例における第
１メモリの画素構成を重畳させて示した平面図。

【図６】 原画像に第２メモリに記憶されている近似判
定結果データの分布を重畳させて示した平面図。

【図７】 決定した切り出し線を示す平面図。

【図８】 単位パターンを示す平面図。

【図９】 矩形の単位パターンを示す平面図。

【図１０】 矩形の単位パターンを用いて印刷されたシ
ームレスパターンの平面図。

【図１１】 同じ原画像に、螺旋状記録用の近似判定方
法により判定した結果のデータ分布を重畳させて示した
平面図。

【図１２】 決定した切り出し線を示す平面図。

【図１３】 単位パターンを示す平面図。

【図１４】 矩形の単位パターンを示す平面図。

【図１５】 螺旋状記録により形成された単位パターン
を用いて印刷したシームレスパターンの平面図。

【図１６】 実施例のシームレスパターン製版処理にお
ける画像データの取り扱いの説明図。

【図１７】 図１のシームレスパターン製版プログラム
の中の、近似度判定処理の部分のフローチャート。

【図１８】 切り出し線設定処理のフローチャート。

【図１９】 切り出し線候補作成処理のフローチャー
ト。

【図２０】 単位パターン作成処理のフローチャート。

【図２１】 矩形化処理のフローチャート。

【図２２】 移行部処理のフローチャート。

【図２３】 別の切り出し線設定処理のフローチャー
ト。

【符号の説明】

１１…入力部 １１１…入力シリンダ １１４…ピックア
ップヘッド １２…出力部 １２１…版胴 １２４…記録ヘッ
ド １３…グラフィックディスプレイ １５…制御部 １６…外部記憶部 １７…指示入力
部 ２０…原画像（木目パターン） ２１…第１メモ
リ ２２…第２メモリ ２３…第３メモ
リ ２４、２５、２４１、２５１…切り出し線 ２６、２７、２６１、２７１…継ぎ目直線 ３０、３０１…連結部 ３１、３１１…
中断部 ３３、３３１…移行部 ３４、３７、３
４１、３７１…継ぎ目 ３５、３５１…矩形の単位パターン Ｌ…繰り返し周
期

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 a)原画像を主走査線毎に入力し、各画素
   の画像データを記憶手段に記憶させる原画像入力ステッ
   プと、 b)前記記憶手段内の原画像の各主走査線内において、各
   画素の画像データとその画素から作成しようとするエン
   ドレスパターンの繰り返し周期だけ離れた画素の画像デ
   ータとを比較し、両画素の画像データが所定の基準値以
   内に近似している近似部とそうでない段差部とに分類す
   る近似判定ステップと、 c)前記近似部を通って原画像を副走査方向に横断する切
   り出し線を設定する切り出し線設定ステップと、 d)前記切り出し線と前記切り出し線から前記繰り返し周
   期だけ離れた線とにより挟まれる主走査線の始端側と終
   端側のそれぞれに、前記近似部を通る切り出し線の箇所
   ではゼロ又は狭い主走査方向の移行幅で、前記段差部に
   よる切り出し線が中断する箇所では広い主走査方向の移
   行幅で、主走査方向に画像データが徐々に変化する移行
   部を設けて単位パターンを作成する単位パターン作成ス
   テップと、 e)前記単位パターンを主走査線の終端と始端とが隣接す
   るように円筒状の版素材に記録する記録ステップとを含
   むことを特徴とするエンドレスパターン製版方法。
2. 【請求項２】 a)原画像の各画素の画像データを主走査
   線毎に入力する画像入力手段と、 b)入力された画像データを記憶する第１記憶手段と、 c)第１記憶手段内の原画像の各主走査線内において、各
   画素の画像データとその画素から作成しようとするエン
   ドレスパターンの繰り返し周期だけ離れた画素の画像デ
   ータとを比較し、両画素の画像データが所定の基準値以
   内に近似した近似部かそうでない段差部かに分類して、
   分類結果を画素毎に第２記憶手段に記憶させる近似判定
   手段と、 d)第２記憶手段内において、前記近似部を通って原画像
   を副走査方向に横断する切り出し線を設定する切り出し
   線設定手段と、 e)前記切り出し線と前記切り出し線から前記繰り返し周
   期だけ離れた線とにより挟まれる主走査線の始端側と終
   端側のそれぞれに、前記近似部を通る切り出し線の箇所
   ではゼロ又は狭い主走査方向の移行幅で、前記段差部に
   より切り出し線が中断する箇所では広い主走査方向の移
   行幅で、主走査方向に画像データが徐々に変化する移行
   部を設ける移行部設定手段と、 f)前記２本の切り出し線で挟まれた第１記憶手段内の画
   像データであって、且つ、前記繰り返し周期だけ離れた
   副走査方向の２本の継ぎ目直線の一方よりも外側にある
   画像データを、前記継ぎ目線の他方の内側隙間に移動さ
   せて、単位パターンを作成する単位パターン作成手段
   と、 g)前記単位パターンを主走査線の終端と始端とが隣接す
   るように円筒状の版素材に記録する記録手段とを備える
   ことを特徴とするエンドレスパターン製版装置。