JP2721824B2 - ラベルプリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、ラベルプリンタに
関する。 【０００２】 【従来の技術】近年、販売商品の管理情報としてバーコ
ード方式が広く採用されている。これは販売商品の製造
業者、商品コードなどを白と黒の２色のバーの組み合わ
せで表わすものであり、商品に直接印刷されたものもあ
るが、生鮮食品等ではシールとして商品に貼付され、衣
料品等ではタグとして商品に取り付けられている。そし
て、上述したようなシールやタグ等のラベルは用途によ
って用紙が異なる上、バーコード以外に金額や商品名等
の文字情報が印字されており、その印字パターンは業者
等によって異なっている。従って、このようなラベルを
作成する場合、その印字フォーマットは多種にわたるこ
とになる。 【０００３】さて、ラベルの作成にあたっては、ラベル
プリンタが使用される。このラベルプリンタはホストコ
ンピュータに接続して適時印字フォーマットや印字デー
タをホスト側から送出することにより使用者の要求に応
じたラベルの作成は可能であるが、コスト面等からホス
トコンピュータを用いずに使用することが多い。この場
合、プリンタ付属のキーボードやＣＲＴディスプレイな
どを用いて印字フォーマットや印字データの設定を行っ
ている。 【０００４】ところが、前述したように、ラベルの印字
フォーマットは使用者の業種、用途等によって異なり、
ラベルプリンタに汎用性を持たせようとすると内蔵のＲ
ＯＭに多数の印字フォーマットデータを設定しなければ
ならずコスト高となる。このため、実際には使用者の要
求に合わせてプログラムを作り、このプログラムデータ
をＲＯＭに格納して印字フォーマットを決定していた。 【０００５】 【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
のこの種のラベルプリンタにおいては、単体で使用しよ
うとすると印字フォーマットがＲＯＭ内のプログラムデ
ータによって決定されており、ＲＯＭ内のプログラムを
変更するのは容易ではないので、汎用性に富んだ使用が
困難であった。また、ＲＯＭ内のプログラムデータが使
用者の要求する印字フォーマットによって異なるため複
雑なものとなり、製造効率の低下をもたらしていた。 【０００６】そこで本発明は、メモリカードを変更する
のみの簡単な操作で印字フォーマットを容易に変更で
き、汎用性に富んだ使用ができ、また、内蔵するプログ
ラムを標準化できて製造効率を高めることができ、しか
もコスト低下を実現できるラベルプリンタを提供する。 【０００７】 【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
ラベルの印字データを入力する入力部と、この入力部か
らの印字データ及び所定メッセージを表示する表示部
と、印字データをラベルに印字するサーマルヘッドと、
着脱自在なメモリカードに記憶された印字フォーマット
データを含むカード情報を読取るカード情報読取り手段
と、標準の印字フォーマットの設定情報が記憶された標
準設定情報記憶手段と、メモリカードか又は標準設定情
報記憶手段かを選択する選択手段と、メモリカード未装
着という条件又はメモリカード装着及び選択手段による
標準設定情報記憶手段の選択という条件で、標準設定情
報記憶手段に記憶された標準の印字フォーマットの設定
情報に基づいて印字フォーマットを設定し、メモリカー
ドの装着及び選択手段によるメモリカードの選択という
条件で、カード情報読取り手段により読取ったカード情
報の印字フォーマットデータにより印字フォーマットを
設定する印字フォーマット設定手段と、この手段により
設定された印字フォーマットにしたがってサーマルヘッ
ドにより印字データの印字を行なう印字制御手段とを備
えたものである。 【０００８】これにより、使用者の要求に対応する印字
フォーマットデータが記憶されたメモリカードが接続さ
れると、使用者対応の印字フォーマットで印字データの
印字が為される。そして、メモリカードは着脱自在なの
でメモリカードの変更すなわち印字フォーマットの変更
は容易である。また、選択手段によりメモリカードが接
続されていても、標準の印字フォーマットを設定するこ
とができるので、標準の印字フォーマットを設定したい
場合もメモリカードを外す必要がない。 【０００９】請求項２記載の発明は、請求項１記載のラ
ベルプリンタにおいて、印字フォーマット設定手段は、
カード情報の印字フォーマットデータによりサーマルヘ
ッドへの印加電圧の設定を行なうことにある。 【００１０】請求項３記載の発明は、請求項１記載のラ
ベルプリンタにおいて、印字フォーマット設定手段は、
カード情報の印字フォーマットデータによりサーマルヘ
ッドで印字される文字または記号の太さおよび間隔の設
定を行なうことにある。 【００１１】 【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は、ラベルプリンタの外観図
で、扉１を側面に形成する筐体２の前面には、商品名、
金額、バーコード用の商品コード等のラベルへの印字デ
ータを入力する入力部としてのキーボード３、印字デー
タやメッセージなどを表示する表示部としてのＣＲＴデ
ィスプレイ４、印字後のラベルが発行されるラベル発行
口５、メモリカード６を装着するカード挿入口７が設け
られている。 【００１２】また、筐体２の上面には印字前のラベルが
所定間隔で貼付されたロール状のラベル用紙８を支持す
る支持部材９が設けられている。なお、図示しないが筐
体２にはホストコンピュータとのオンライン接続を行な
うためのコネクタ及び電源スイッチも設けられている。 【００１３】図２は、上記ラベルプリンタのブロック構
成図である。ＣＰＵ（中央処理装置）１０は、アドレス
バス、データバスなどのバスライン１１を介してプログ
ラムデータ、各種キャラクタジェネレータなどの固定デ
ータを記憶するＲＯＭ１２と、キーボード３からの入力
データなどの可変的データを記憶するＲＡＭ１３とを接
続している。 【００１４】また、ラベルへの印字を行なうサーマルプ
リンタ部１４の動作を制御するプリンタコントローラ１
５、キーボード３からのキー信号を入力してＣＰＵ１０
にて処理されるコード形態に変換するキーボードコント
ローラ１６、ＣＲＴディスプレイ４を駆動して表示デー
タに対応する文字等を表示させるディスプレイコントロ
ーラ１７、ホストコンピュータ１８とのデータ伝送を司
る伝送インターフェース１９、メモリカード６を着脱自
在に接続するＩ／Ｏポート２０などが前記バスライン１
１を介してＣＰＵ１０に接続されている。 【００１５】上記サーマルプリンタ部１４は、紙送りを
行なうステッピングモータ２１、このモータを駆動する
ためのモータドライバ２２、印字を行なうサーマルヘッ
ド２３、このヘッドを駆動するヘッドドライバ２４、ラ
ッチ回路２５及びシフトレジスタ２６から構成されてい
る。そして、プリンタコントローラ１５からはモータド
ライバ２２に対してモータ制御信号Ｓ１が出力され、ラ
ッチ回路２５にはラッチ信号Ｓ２が出力され、シフトレ
ジスタ２６にはデータ信号Ｓ３とシフトクロック信号Ｓ
４とが出力される。また、プリンタコントローラ１５に
はサーマルヘッド２３への電圧供給ラインＰが接続され
ており、印加電圧は変更可能になっている。 【００１６】図３は、前記メモリカード６における記憶
領域の構成図である。同図に示すように、メモリカード
６には使用者の要求に対応する印字フォーマットデータ
を記憶する印字フォーマットエリアＲ１と、同じく使用
者の要求に対応する表示フォーマットデータを記憶する
表示フォーマットエリアＲ２と、バーコードなどに対す
る印字精度を検査するためのチェック用データを記憶す
るチェック用データエリアＲ３とからなる。 【００１７】そして、印字フォーマットエリアＲ１には
文字やバーコードの印字開始位置等を示す印字パターン
データやキャラクタジェネレータの種類を指定するデー
タなどの他に、サーマルヘッド２３への印加電圧を設定
するヘッド電圧設定データＤ１、バーコードの構成比と
して細バーと太バーとの間隔や細バーと太バーとのドッ
ト数等を設定するバーコード設定データＤ２が記憶され
ている。また、表示フォーマット設定エリアＲ２にはメ
ッセージが各国毎の標準言語で記憶されており、ＣＲＴ
ディスプレイ４上に表示されるものとなっている。 【００１８】しかして、前記ＣＰＵ１０はホストコンピ
ュータ１８が接続されていない状態で図４に示す流れ図
を実行するように構成されている。すなわち、電源スイ
ッチの投入によって所定の初期設定が終了すると、ステ
ップ（以下ＳＴと略称する）１としてカード挿入口７に
メモリカードが装着されているか否かを判断する。そし
て、カード装着であれば、ＳＴ２としてメモリカード６
における表示フォーマットデータにしたがって印字フォ
ーマットコードの入力メッセージを表示させる。ここで
装着されたメモリカード６が例えば英語対応のカードで
あればメッセージは「input-format-code ？」となり、
日本語対応のカードであれば「フォーマットコードは
？」等になる。 【００１９】次に、キーボード３からのフォーマットコ
ードの入力を確認すると、ＳＴ３として該当コードの印
字フォーマットがメモリカード６内の印字フォーマット
データか、ＲＯＭ１２内の印字フォーマットデータであ
るかを判断する。なお、ＲＯＭ１２内には標準的な印字
フォーマットに対応するプログラムデータが設定されて
いるものとする。そして、メモリカード６側であれば印
字フォーマットエリアＲ１内の印字フォーマットデータ
を読込む。これに対し、ＲＯＭ１２側であればＲＯＭ１
２内の印字フォーマットデータを読込む。また、ＳＴ１
にてメモリカード６が装着されていない場合もＲＯＭ１
２から印字フォーマットデータを読込む。 【００２０】かくして、印字フォーマットデータを読込
み、印字フォーマットが設定されたならば、ＳＴ４とし
てキーボード３から印字データとして商品名、金額等の
文字データや商品コードなどのバーコードデータを入力
する。このとき、印字データをＣＲＴディスプレイ４に
表示させる。 【００２１】次いで、ＳＴ５として印字データを作成す
る。つまり、入力される印字データはアスキーコードで
入力されるので、これを該当するキャラクタジェネレー
タを用いてドットデータなどのように実際に印字するた
めのデータに変換する。また、各データの印字開始位
置、バーコードの種類等は印字フォーマットにより決め
られているので、これに応じて１頁分の印字データを作
成する。 【００２２】次に、ＳＴ６として印字フォーマットにし
たがって図５に示す印字条件設定処理を行なう。すなわ
ち、印字スピード設定データにより印字スピードの設定
を行ない、ヘッド電圧設定データＤ１によりサーマルヘ
ッド２３への印加電圧の設定を行ない、バーコード設定
データＤ２によりバーコードの細バーと太バーとのドッ
ト数および細バーと太バーとの間隔を設定する。 【００２３】その後、ＳＴ７として図６に示す印字処理
を行なう。すなわち、ステッピングモータ２１を駆動し
てラベル用紙８をフィードし、１ライン分の印字データ
をサーマルヘッド２３に送出して、電圧供給ラインＰを
介して一定時間サーマルヘッド２３に電圧を印加する。 【００２４】以上の動作を繰返し、１頁分の印字を行な
ったならば終了する。このようなＣＰＵ１０の動作によ
り印字発行されたラベルの一例を図７に示す。商品名
「ＳＷＥＡＴＥＲ」、金額「＄５６．７」等の文字やバ
ーコードの印字開始位置、文字の種類等は印字フォーマ
ットによって設定されている。 【００２５】このように構成されたこの実施の形態にお
いては、使用者の要求に対応する印字フォーマットデー
タを記憶したメモリカード６を作製することにより、こ
のメモカード６をカード挿入口７に装着するだけで使用
者の要求に応じた印字フォーマットでラベルが発行され
る。 【００２６】従って、ラベルプリンタ内蔵のＲＯＭ１２
には標準的なプログラムデータを格納しておくだけでよ
く、プログラムデータの簡略化を図ることができ、製造
効率を十分に高めることができる。また、メモリカード
６は着脱自在なので、メモリカード６を変更することに
より印字フォーマットを容易に変更でき、汎用性に富ん
だ使用が可能になる。 【００２７】また、次のような作用効果も生じる。すな
わち、ラベルプリンタにて印字を行なうラベルの紙種は
シールやタグなどのように異なるが、サーマルプリンタ
の場合、その印字品質は紙種に大いに影響される。そし
て、一定以上の印字品質を得るためにはサーマルヘッド
２３に印加する電圧を紙種に応じて調整する必要があ
る。この点、印字フォーマットデータの中にヘッド電圧
設定データＤ１として紙種に対応するヘッド印加電圧を
記憶したメモリカード６を使用することができるので、
常に高品質な印字が可能になる。 【００２８】また、バーコードの構成は規格化されてい
るが、使用者によっては細バーと太バーとの間隔または
細バーと太バーとのドット数を変える場合がある。この
ような場合に、印字フォーマットデータの中にバーコー
ド設定データＤ２として所望のバーコード構成比を記憶
したメモリカード６を使用することにより、要求通りの
バーコードを印字したラベルを発行できる。 【００２９】また、使用者の要求に対応する表示フォー
マットを設定したメモリカードを作製することにより、
このカードを装着するだけで使用者の言語によるメッセ
ージ表示ができる。従って、どの国の使用者にとっても
メッセージを容易に理解でき、汎用性を大いに高めるこ
とができる。 【００３０】さらに、メモカード６にはチェック用デー
タが格納されているので、サービスマンはこのメモリカ
ード６を装着するだけで印字精度のチェックなどが容易
にしかも確実に行なうことができる。 【００３１】なお、メモリカード６の作製はパーソナル
コンピュータなどを用いて容易に行なうことができる。
例えば、メモリカード６を装着したラベルプリンタにパ
ーソナルコンピュータを接続し、このパーソナルコンピ
ュータからメモカード６へ使用者の要求に対応するフォ
ーマットデータを送信することにより、所望のフォーマ
ットデータを記憶したメモリカード６を作製できる。従
って、使用者の要求に対して迅速に所望のメモリカード
６を作製することができる。 【００３２】また、メモリカード６はＩ／Ｏポート２０
のみを介してバスライン１１に接続されており、特別な
回路を必要としないので安価に実現できる。この点、例
えばフロッピディスクを使用するとディスクドライブ回
路等を必要とし、コストアップは避けられない。 【００３３】 【発明の効果】以上詳述したように、本発明によれば、
メモリカードを変更するのみの簡単な操作で印字フォー
マットを容易に変更でき、汎用性に富んだ使用ができ、
また、内蔵するプログラムを標準化できて製造効率を高
めることができ、しかもコスト低下を実現できるラベル
プリンタを提供できる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の実施の形態を示すラベルプリンタの外
観図。 【図２】同実施の形態のブロック構成図。 【図３】同実施の形態におけるメモリカードの記憶構成
を示す図。 【図４】同実施の形態のＣＰＵによるメインルーチンを
示す流れ図。 【図５】同実施の形態のＣＰＵによる印字条件設定処理
を示す流れ図。 【図６】同実施の形態のＣＰＵによる印字処理を示す流
れ図。 【図７】同実施の形態におけるラベルの１発行例を示す
図。 【符号の説明】 ３…キーボード ４…ＣＲＴディスプレイ ６…メモリカード ８…ラベル用紙 １０…ＣＰＵ（中央処理装置） １２…ＲＯＭ １５…プリンタコントローラ ２０…Ｉ／Ｏポート ２３…サーマルヘッド

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭60−232974（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−134839（ＪＰ，Ａ) 特開 昭59−93368（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−159068（ＪＰ，Ａ) 実開 昭59−184645（ＪＰ，Ｕ)

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 １．ラベルの印字データを入力する入力部と、この入力
   部からの印字データ及び所定メッセージを表示する表示
   部と、前記印字データをラベルに印字するサーマルヘッ
   ドと、着脱自在なメモリカードに記憶された印字フォー
   マットデータを含むカード情報を読取るカード情報読取
   り手段と、標準の印字フォーマットの設定情報が記憶さ
   れた標準設定情報記憶手段と、前記メモリカードか又は
   前記標準設定情報記憶手段かを選択する選択手段と、前
   記メモリカード未装着という条件又は前記メモリカード
   装着及び前記選択手段による前記標準設定情報記憶手段
   の選択という条件で、前記標準設定情報記憶手段に記憶
   された標準の印字フォーマットの設定情報に基づいて印
   字フォーマットを設定し、前記メモリカードの装着及び
   前記選択手段によるメモリカードの選択という条件で、
   前記カード情報読取り手段により読取ったカード情報の
   印字フォーマットデータにより印字フォーマットを設定
   する印字フォーマット設定手段と、この手段により設定
   された印字フォーマットにしたがって前記サーマルヘッ
   ドにより印字データの印字を行なう印字制御手段とを具
   備したことを特徴とするラベルプリンタ。 ２．印字フォーマット設定手段は、カード情報の印字フ
   ォーマットデータによりサーマルヘッドへの印加電圧の
   設定を行なうことを特徴とする請求項１記載のラベルプ
   リンタ。 ３．印字フォーマット設定手段は、カード情報の印字フ
   ォーマットデータによりサーマルヘッドで印字される文
   字または記号の太さおよび間隔の設定を行なうことを特
   徴とする請求項１記載のラベルプリンタ。