JP2655945B2 - 印字装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印字装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真法に基づいて多色印字を
行う多色印字装置がある。これは、一つの感光体の周囲
に複数の現像器を配列し、或いは、それぞれ対をなす感
光体と現像器とを用紙の搬送方向に沿って複数組配列す
ることを主要な構成とする画像形成ユニットを本体に内
蔵している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来の多色印字装置
は、画像形成ユニットが内蔵された本体の下部に給紙装
置を装着し、或いは、その本体の側方に給紙装置を装着
しているもので、本体が大型化するため机上で使用する
には不向きであり、机上での使用を目的とする場合には
単色の印字装置を別個に持つ必要がある。さらに、従来
の単色の印字装置は小型のものがあるが、多色印字用の
大型の印字装置とは部品の互換性が少なく、生産コスト
も高くなる等の問題がある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、多数
枚の用紙が積層状態で収納される用紙収納部を設け、こ
の用紙収納部の上面の一端から上方に反転されて前記用
紙収納部の上面に対して所定の間隔を開けて対向する用
紙搬送路を設け、それぞれ前記用紙搬送路中に位置する
搬送ローラと画像形成部とを有して前記用紙の長さの２
分の１以下の長さに定められた複数の印字ユニットを前
記用紙搬送路に沿って前記用紙収納部の上面に配列し
た。

【０００５】請求項２の発明は、請求項１において、用
紙収納部に印字ユニットを分離自在に装着した。

【０００６】

【作用】請求項１の発明は、用紙収納部の上面の一端に
位置する先頭の印字ユニットの搬送ローラにより用紙収
納部内の用紙を引き出して用紙搬送路に反転せることが
可能となり、その反転された用紙を後続する印字ユニッ
トの搬送ローラにより順次搬送する過程で各印字ユニッ
トの画像形成部により用紙に画像を重ねて多色印字する
ことが可能となる。また、各印字ユニットの長さが用紙
の長さの２分の１以下に定められているため、用紙のサ
イズに対応する大きさの用紙収納部の上面の面積内で複
数の印字ユニットを配列することができ、装置全体を小
型化することができる。さらに、用紙収納部の上面に装
着する印字ユニットの数を選択することにより、多色用
の印字装置と単色用の印字装置とに分けることができ、
これにより、部品の互換性を得て生産コストを低減する
ことが可能となる。

【０００７】請求項２の発明は、ユーザー自身で用紙収
納部に対する印字ユニットの着脱操作を行い得るため、
さらにコンパクトな単色用の印字装置を得ることがで
き、また、単色で印字する場合には一つの印字ユニット
を用紙収納部に装着し、印字された用紙を用紙収納部の
上面に排紙する使用形態を選択することが可能である。

【０００８】

【実施例】本発明の一実施例を図面に基づいて説明す
る。図１において、１は用紙収納部である。この用紙収
納部１は、Ａ４サイズの用紙４よりやや大きい扁平な給
紙本体２と、この給紙本体２の底部に形成された突部３
によって用紙４の幅方向に変位自在に保持された取付板
５と、給紙本体２の両側に支点軸６ａを中心に起伏自在
に保持された押圧板６とよりなる。取付板５の両側には
前記用紙４の両側縁を支えるガイド７が形成されてい
る。また、押圧板６は前記用紙４を積層状態で保持して
スプリング８により取付板５から離反する方向に付勢さ
れているが、最上層の用紙４に接触するストッパ９をガ
イド７に設けることにより上方への過剰な移動量が制限
されている。さらに、前記給紙本体２の底部には電装室
１０が形成され、この電装室１０には電装品ケース１１
とこの電装品ケース１１に収納された電気部品に接続さ
れた回路基板１２とが設けられている。電装室１０の底
部を閉塞するベースプレート１３には机の上面等の載置
面１４に支えられる複数の脚１５が固定されている。

【０００９】しかして、前記用紙収納部１の上部には複
数の印字ユニット１６が分離自在に取り付けられてい
る。これらの印字ユニット１６は、前記給紙本体２の両
側に分離自在に保持されたケース１８と、このケース１
８に固定された支持体１９と、ケース１８に回動自在に
保持されたカバー２１とを有する。そして、ケース１８
には現像剤を収容する現像剤容器２２が一体的に形成さ
れている。また、このケース１８には、搬送ローラ２３
と、外径がこの搬送ローラ２３の外径の略半分に定めら
れた感光体２４と、現像ローラ２５と、現像剤の層の厚
さを規制する規制ローラ２６と、定着ローラ２７とが回
転自在に保持されているとともに、これらの回転体を駆
動するモータ（図示せず）が固定されている。なお、各
印字ユニット１６の現像剤容器２２には、それぞれ異な
る色の現像剤が収納されているものである。

【００１０】前記支持体１９には、前記感光体２４に電
圧を印加してこの感光体２４を帯電させる帯電器２８
と、感光体２４の帯電部分に画像信号に対応する光信号
を照射して静電潜像を形成する露光部２９と、感光体２
４の外周面に残留した現像剤を均一化する補助ブラシ３
０と、感光体２４の電荷を除電する除電器３０ａとが保
持されている。前記露光部２９は多数の端面発光素子を
ライン状に配列することにより形成されている。そし
て、前述した感光体２４と、現像剤容器２２内の現像ロ
ーラ２５及び規制ローラ２６と、定着ローラ２７及びプ
レスローラ４１と、帯電器２８と、露光部２９と、補助
ブラシ３０と、除電器３０ａと、転写ローラ３９とによ
り画像形成部３１が形成されている。

【００１１】前記ケース１８と前記カバー２１との間に
は用紙搬送路３２が形成され、この用紙搬送路３２と前
記押圧板６上の最上層の用紙４の延長面（給紙経路）と
は、前記搬送ローラ２３の一部の外周面によって形成さ
れる反転経路３３により接続され、この反転経路３３に
よる用紙４の案内作用を促進するための複数のリブ３４
が前記ケース１８に形成されている。また、前記用紙搬
送路３２の前記搬送ローラ２３側の端部には手差給紙口
３５が形成されている。

【００１２】さらに、前記現像剤容器２２に装着された
トナーカートリッジ３６には用紙案内面３７が形成さ
れ、この用紙案内面３７に対向された用紙案内板３８が
前記カバー２１に保持されている。このカバー２１には
前記転写ローラ２９が前記感光体２４に接触されて回転
自在に保持されている。前記用紙案内板３８は板ばねに
より形成され、その両端にはピンチローラ４０と前記プ
レスローラ４１とがケース１８側に付勢されて回転自在
に保持されている。これにより、ピンチローラ４０は前
記搬送ローラ２３に圧接され、プレスローラ４１は前記
定着ローラ２７に圧接されている。また、前記用紙収納
部１における前記押圧板６の先端の近傍には、先端に摩
擦部材４２を有するレバー４３がスプリング４４により
時計方向に付勢されて支軸４５を中心に回動自在に保持
されている。これにより、摩擦部材４２は前記搬送ロー
ラ２３の外周面に弾性的に接触されている。さらに、前
記印字ユニット１６の前記ケース１８には電源電圧や画
像信号等を入力するためのコネクタ４６が固定され、前
記用紙収納部１には前記回路基板１２に接続されたコネ
クタ４７が設けられ、これらのコネクタ４６，４７はケ
ーブル４８により接続されている。さらに、前記印字ユ
ニット１６の後部には、その用紙搬送路３２を後続する
印字ユニット１６の用紙搬送路３２に接続するガイド７
０が着脱に取り付けられているとともに、用紙４の先端
を検出する用紙検出器７１が取り付けられている。

【００１３】さらに、前記ケース１８にはストップレバ
ー４９が設けられている。図２に示すように、このスト
ップレバー４９はスプリング５０により時計方向に付勢
されて支軸５１により回動自在に保持され、このストッ
プレバー４９の側縁に対向するストップ軸５２が前記ケ
ース１８の側面に立設されている。また、ストップレバ
ー４９の下端には前記給紙本体２の上面２ａに当接する
突部５３が形成されている。また、図３に示すように、
前記印字ユニット１６の前記ケース１８は給紙本体２に
対して支点軸１７を中心に回動自在に保持されている。
ここで、図２は給紙本体２の上面２ａと印字ユニット１
６のケース１８との相対関係を示す側面図である。すな
わち、ケース１８は支点軸１７を中心に上方に回動する
時に、給紙本体２の上面２ａに対する相対位置が変化す
る。ケース１８に対する上面２ａの相対位置がＬの状態
は、ケース１８が下位位置に位置して給紙本体２の上面
２ａに接触した状態である。この状態では上面２ａと突
部５３との当接によりストップレバー４９の回動運動が
阻止され、これにより、ストップレバー４９の上部が前
記手差給紙口３５に突出する。ケース１８に対する上面
２ａの相対位置がＨの状態は、ケース１８が上位位置に
位置して給紙本体２の上面２ａから離反した状態であ
る。この状態ではストップレバー４９は仮想線で示すよ
うにスプリング５０の付勢力により時計方向に回動し、
その先端が前記手差給紙口３５の下方に退避する。

【００１４】図３は前記給紙本体２に対する前記印字ユ
ニット１６のケース１８の支持構造を示す正面図で、ケ
ース１８の前面と背面とには前記支点軸１７とピン５４
とが立設されている。また、給紙本体２の前面と背面と
には、支点軸１７を保持するＬ字形の溝５５と、ピン５
４を嵌合させた上面開口の切欠５６とが形成されている
とともに、支軸５７に回動自在に保持されてピン５４に
係止されるフック５８が設けられている。このフック５
８はスプリング５９により一方向に付勢されているが、
ピン６０により過剰な回動運動が阻止されている。

【００１５】図４は一部を断面にして前記搬送ローラ２
３の支持構造を示す側面図である。すなわち、図示しな
いスプリングクラッチを介してモータに連結された駆動
軸６１が設けられている。そして、この駆動軸６１にピ
ン６２により回り止めされたハブ６３と、この駆動軸６
１に回転自在及び軸方向に摺動自在に嵌合されたハブ６
４と、一方のハブ６３には回転自在に嵌合され他方のハ
ブ６４には固定的に嵌合された弾性ローラ６５とにより
搬送ローラ２３が形成されている。そして、ハブ６４は
スプリング６６により一方向に付勢され、また、ハブ６
３，６４の対向面には突部と溝との関係で互いに着脱自
在に係止された回転伝達部６７が形成されている。さら
に、前記駆動軸６１には前記搬送ローラ２３の両側に配
置された対のリング６８が固定的に嵌合されている。こ
れらのリング６８は前記搬送ローラ２３の外径より小さ
な外径に定められているが、その外周の一部には搬送ロ
ーラ２３の半径より大きな半径をもって突出する突部６
９が一体的に形成されている。これらの突部６９は、前
記搬送ローラ２３の停止時に前記押圧板６上の最上層の
用紙４を押圧して搬送ローラ２３から用紙４を離す作用
を示すが、これらのリング６８の内側面の間隔は葉書の
幅と一致する幅に定められている。

【００１６】このような構成において、用紙収納部１内
の用紙４を用いて印字する時は、図１に示すように、用
紙収納部１の上面の端部の先頭に配列された印字ユニッ
ト１６のケース１８の回動遊端を給紙本体２の上面２ａ
に当接させた状態を維持する。この状態は、前述したよ
うに、ストップレバー４９の先端が手差給紙口３５から
上方に突出するため、手差給紙口３５からの給紙操作が
禁止される。また、二番目以後の印字ユニット１６のケ
ース１８は支点軸１７を中心に回動させて給紙本体２の
上面２ａから浮かせる。この状態は、前述したように、
ストップレバー４９の先端が手差給紙口３５の下方に退
避する状態である。そして、搬送ローラ２３を時計方向
に駆動すると、押圧板６に積層された用紙４は摩擦部材
４２により一枚ずつに分離されて引き出され反転経路３
３により用紙搬送路３２に向けて反転される。すなわ
ち、先頭位置に配列された印字ユニット１６の搬送ロー
ラ２３は給紙ローラの役目を果たすものである。二番目
以後の印字ユニット１６の搬送ローラ２３は、押圧板６
が傾斜するため用紙収納部１内の用紙４には接触せず、
用紙搬送路３２を通る用紙４を搬送する。この用紙搬送
路３２に沿って搬送される用紙４には感光体２４上の現
像画像が転写ローラ３９により転写され、その転写画像
は定着ローラ２７により定着される。このようにして画
像が転写された用紙４は用紙収納部１の上面に排紙され
る。この印字動作は各印字ユニット１６により行われ、
これにより多色印字がなされる。

【００１７】ここで、隣接する印字ユニット１６の間に
は用紙検出器７１が設けられているため、この用紙検出
器７１による用紙検出信号を基に、後続の印字ユニット
１６を駆動させるタイミングを制御することにより、各
印字ユニット１６により形成される画像のずれ、すなわ
ち、色ずれを防止することができる。

【００１８】図２において、ストップレバー４９がスプ
リング５０に付勢され、その突部５３が給紙本体２の上
面２ａを押圧し、その押圧力の反力が上方への回動力と
して印字ユニット１６のケース１８に作用するが、用紙
収納部１から給紙する時には、図３に示すように、ピン
５４とフック５８との係止により、支点軸１７を中心と
する印字ユニット１６の上方への回動運動が阻止され
る。

【００１９】したがって、図３において、スプリング５
９の付勢力に抗してフック５８を反時計方向に回動させ
てピン５４から外すと、図２に仮想線をもって示すよう
に、ストップレバー４９がスプリング５０の付勢力によ
り時計方向に回動し突部５３で給紙本体２の上面２ａを
押圧するため、その反力により印字ユニット１６は支点
軸１７を中心に上方に回動する。これにより、給紙本体
２の上面とケース１８の左側の下面との間には隙間が形
成される。この状態はストップレバー４９の上端が手差
給紙口３５の下方に退避される。このようにして、用紙
収納部１の端部の先頭に配列された印字ユニット１６の
手差給紙口３５を開放することにより、先頭の印字ユニ
ット１６の手差給紙口３５からの給紙が可能となる。

【００２０】また、各印字ユニット１６の長さが用紙の
長さの２分の１以下に定められているため、用紙のサイ
ズに対応する大きさの用紙収納部の上面の面積内で複数
の印字ユニット１６を配列することができ、装置全体を
小型化することができる。さらに、用紙搬送路３２の下
方に感光体２４が配置されているため、印字ユニット１
６の取付位置を下げることができ、しかも、感光体２４
が搬送ローラ２３の外径の略半分の外径をもって形成さ
れるため、用紙収納部１と用紙搬送路３２との間隔を小
さくすることができるとともに、画像形成部３１の帯
電、現像、転写等のための各プロセスユニットを小さな
スペース内で容易に配列することが可能となる。

【００２１】本実施例においては、搬送ローラ２３の外
径は約２０ｍｍ、感光体２４の外径は約１０ｍｍに設定
されている。これにより、印字ユニット１６の用紙送り
方向の長さは約７０ｍｍ、高さは約３０ｍｍ、幅寸法は
Ａ４サイズの用紙４の幅に対応され、個人での所有にも
適する程小型化されている。したがって、用紙収納部１
の上面に四個の印字ユニット１６を配列することができ
る。

【００２２】さらに、用紙収納部１の上面に装着する印
字ユニット１６の数を選択することにより、多色用の印
字装置と単色用の印字装置とに分けることができるた
め、部品の互換性を得て生産コストを低減することが可
能となる。

【００２３】さらに、ユーザー自身で用紙収納部１に対
する印字ユニット１６の着脱操作を行い得るため、単色
で印字する場合には一つの印字ユニット１６を用紙収納
部１に装着し、印字された用紙４を用紙収納部１の上面
に排紙する使用形態を選択することが可能である。

【００２４】前記実施例において、電子写真法により画
像を形成する画像形成部を用いて説明したが、本発明は
ライン型のサーマルヘッド或いはインクジェットプリン
タヘッドを備えた画像形成部を用いるものにも適用され
るものである。

【００２５】

【発明の効果】請求項１の発明は、多数枚の用紙が積層
状態で収納される用紙収納部を設け、この用紙収納部の
上面の一端から上方に反転されて前記用紙収納部の上面
に対して所定の間隔を開けて対向する用紙搬送路を設
け、それぞれ前記用紙搬送路中に位置する搬送ローラと
画像形成部とを有して前記用紙の長さの２分の１以下の
長さに定められた複数の印字ユニットを前記用紙搬送路
に沿って前記用紙収納部の上面に配列したので、用紙収
納部の上面の一端に位置する先頭の印字ユニットの搬送
ローラにより用紙収納部内の用紙を引き出して用紙搬送
路に反転せることが可能となり、その反転された用紙を
後続する印字ユニットの搬送ローラにより順次搬送する
過程で各印字ユニットの画像形成部により用紙に画像を
重ねて多色印字することが可能となり、また、各印字ユ
ニットの長さが用紙の長さの２分の１以下に定められて
いるため、用紙のサイズに対応する大きさの用紙収納部
の上面の面積内で複数の印字ユニットを配列することが
でき、装置全体を小型化することができ、さらに、用紙
収納部の上面に装着する印字ユニットの数を選択するこ
とにより、多色印字装置と単色の印字装置とに分けるこ
とができ、これにより、部品の互換性を得て生産コスト
を低減することができる等の効果を有する。

【００２６】請求項２の発明は、請求項１において、用
紙収納部に印字ユニットを分離自在に装着したので、ユ
ーザー自身で用紙収納部に対する印字ユニットの着脱操
作を行い得るため、さらにコンパクトな単色の印字装置
を得ることができ、また、単色で印字する場合には一つ
の印字ユニットを用紙収納部に装着し、印字された用紙
を用紙収納部の上面に排紙する使用形態を選択すること
ができる等の効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】縦断正面図である。

【図２】ストップレバーによる手差給紙口の開閉動作を
示す側面図である。

【図３】用紙収納部に対する印字ユニットの支持構造を
示す正面図である。

【図４】搬送ローラの縦断側面図である。

【符号の説明】 １ 用紙収納部 ４ 用紙 ２３ 搬送ローラ １６ 印字ユニット ３１ 画像形成部 ３２ 用紙搬送路

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 多数枚の用紙が積層状態で収納される用
   紙収納部を設け、この用紙収納部の上面の一端から上方
   に反転されて前記用紙収納部の上面に対して所定の間隔
   を開けて対向する用紙搬送路を設け、それぞれ前記用紙
   搬送路中に位置する搬送ローラと画像形成部とを有して
   前記用紙の長さの２分の１以下の長さに定められた複数
   の印字ユニットを前記用紙搬送路に沿って前記用紙収納
   部の上面に配列したことを特徴とする印字装置。
2. 【請求項２】 用紙収納部に印字ユニットを分離自在に
   装着したことを特徴とする請求項１記載の印字装置。