JP2563013Y2 - 現像装置 - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本考案は、回転駆動されながら表面にトナーを担持し
て搬送するトナー担持体と、該トナー担持体に担持され
て搬送されるトナーの層厚を規制する層厚規制手段とを
具備し、該層厚規制手段によって層厚を規制されたトナ
ーによって、潜像担持体に形成された静電潜像を可視像
化する現像装置に関する。

〔従来の技術〕

潜像担持体に形成した静電潜像を可視像化して記録画
像を得る電子複写機、レーザプリンタ或いはファクシミ
リ等の画像形成装置において、必要に応じて補助剤を外
添したトナー、すなわち一成分系現像剤を用いる上記形
式の現像装置を採用することは従来より周知である。

この形式の現像装置はキャリアを含む二成分系現像剤
を用いた現像装置に比べ、装置の維持管理を簡素化で
き、装置の構造を小型化できる利点が得られる。

ところで、一成分系現像剤を用いる現像装置におい
て、所定濃度の高品質な可視像を形成するには、充分に
帯電した多量のトナーを現像領域へ搬送し、かかるトナ
ーによつて潜像を可視像化する必要がある。

磁性トナーを用いた場合には、トナー担持体に内設し
た磁石の磁力を利用して、トナー担持体上に多量のトナ
ーを担持できるので、上述の要求を比較的容易に満たす
ことが可能である。ところが非磁性トナーを用いたとき
は、これを磁力によってトナー担持体上に担持させるこ
とができないため、上述の要求を満たすことは容易でな
い。

そこで本出願人は、導電性の基体の表面に、該基体の
導電部と、基体に固着された誘電体とが規則的又は不規
則に露出しているトナー担持体を用いると共に、該誘電
体を所定の極性に帯電することにより、トナー担持体表
面の近傍に微小閉電界を形成し、静電潜像の可視像化に
用いられるトナーを前記閉電界によってトナー担持体表
面に付着させ、このトナーにより潜像を可視像化する現
像装置を提案した（特願平2-15110号）。

この現像装置は、閉電界の作用により、充分に帯電し
た多量のトナーをトナー担持体上に担持させることがで
き、高品質な可視像を得ることができる。ところが、こ
のようなトナー担持体は比較的コストが高くなる点に問
題があった。

〔考案が解決しようとする課題〕

本考案の目的は、先に提案された上記現像装置の作用
をそのまま奏することができると共に、低コストでかつ
簡単に構成できる現像装置を提供することにある。

〔課題を解決するための手段〕

本考案は、上記目的を達成するため、冒頭に記載した
形式の現像装置において、トナー担持体として、導電性
の基体の表面にエッチング処理により微小面積ないしは
微小幅の凹部を形成し、その上に誘電物質をコーティン
グした後、その表面を研磨して、前記基体の導電部と、
前記誘電物質より成る誘電体とを表面に露出させたトナ
ー担持体を用い、前記トナー担持体の回転方向に関し、
前記層厚規制手段によるトナー層厚規制部よりも上流側
であって、静電潜像の可視像化が行われる現像領域より
も下流側に位置し、かつトナー担持体の表面に接触して
前記誘電体を所定の極性に帯電させ、トナー担持体表面
の近傍に微小閉電界を形成する担持体帯電手段と、前記
トナー担持体に供給されるトナーを所定の極性に帯電さ
せるトナー帯電手段と、前記トナー担持体の回転方向に
関し、前記層厚規制手段によるトナー層厚規制部よりも
上流側であって、静電潜像の可視像化が行われる現像領
域よりも下流側に位置し、かつ前記担持体帯電手段によ
り帯電されて微小閉電界が形成されたトナー担持体の表
面に帯電したトナーを連続的に供給するトナー供給手段
とを具備することを特徴とする現像装置を提案する。

また、本考案は、同じ目的を達成するため、冒頭に記
載した形式の現像装置において、前記トナー担持体とし
て、導電性の基体の表面にエッチング処理により微小面
積ないしは微小幅の凹部を形成し、その上に誘電物質を
コーティングした後、その表面を研磨して、前記基体の
導電部と、前記誘電物質より成る誘電体とを表面に露出
させたトナー担持体を用い、前記トナー担持体の回転方
向に関し、前記層厚規制手段によるトナー層厚規制部よ
りも上流側であって、静電潜像の可視像化が行われる現
像領域よりも下流側に位置し、かつ回転駆動されながら
トナー担持体の表面に接触し、前記誘電体を所定の極性
に帯電させ、トナー担持体表面の近傍に微小閉電界を形
成すると共に、該トナー担持体に供給されるトナーを所
定の極性に帯電させ、かつ微小閉電界が形成されたトナ
ー担持体の表面に帯電したトナーを連続的に供給するト
ナー供給ローラを設けたことを特徴とする現像装置を提
案する。

〔実施例〕

以下、本考案の実施例を図面に従って詳細に説明す
る。

第１図は本考案に係る現像装置の一例を示す概略図で
あり、先ずその全体構成と作用を明らかにする。

第１図において、潜像担持体の一例であるベルト状の
感光体１は矢印Ａ方向に駆動され、これに対向して現像
装置２が設けられている。現像装置２のトナー容器３内
には、必要に応じて補助剤が外添された非磁性トナー
４、すなわち非磁性の一成分系現像剤が収容されてい
る。トナーの体積固有抵抗率は10⁷〜10¹²Ωcm程度であ
る。トナー容器３の前後の側板には、該容器の開口から
一部を露出した状態で現像ローラ５が支持され、該ロー
ラ５は感光体１に対向して、図における反時計方向に例
えば400rpmの回転数で回転駆動される。現像ローラ５は
トナー担持体の一構成例をなすものであるが、かかるロ
ーラ５の代りにベルト状のトナー担持体を用いることも
できる。またトナー容器３の前後の側板にはトナー供給
部材の一例であるトナー供給ローラ６が支持され、該ロ
ーラ６は現像ローラ５に接触しながら例えば300rpmの回
転数で反時計方向（又は時計方向でもよい）に回転駆動
される。

トナー容器３内のトナー４は、時計方向に回転するア
ジテータ７により撹拌されつつ、トナー供給ローラ６に
運ばれ、次いでこのローラ６によって現像ローラ５に供
給される。この供給時にトナーは所定の極性、本例では
感光体１の静電潜像と逆極性の正極性に摩擦帯電され、
現像ローラ５の周面に静電的に付着し、現像ローラ５に
担持される。これに関連する構成と作用については後に
詳しく説明する。

上述のように現像ローラ５の周面に供給担持されたト
ナーは、該ローラ５の回転によって搬送され、層厚規制
手段の一例であるドクターブレード８によってならさ
れ、均一な厚さに規制される。次いでこのトナーは感光
体１と現像ローラ５の対向した現像領域９へ搬送され、
ここで、感光体１に形成された静電潜像に静電的に移行
し、該潜像を可視像化する。

現像に供されずに現像領域９を通過したトナーは、現
像ローラ５に担持されたままトナー供給ローラ６のとこ
ろに戻される。また感光体１上に形成された可視像は図
示していない転写紙に転写され、定着装置によって転写
紙上に定着される。

以上のように、本例の現像装置２は、回転駆動されな
がら表面にトナーを担持して搬送する現像ローラ５より
成るトナー担持体と、該トナー担持体に担持されて搬送
されるトナーの層厚を規制するドクターブレード８とし
て構成された層厚規制手段とを具備し、該層厚規制手段
によって層厚を規制されたトナーによって、感光体１よ
り成る潜像担持体に形成された静電潜像を可視像化す
る。

上述した構成自体は従来より公知な現像装置と変りは
なく、かかる従来の現像装置においては、充分に帯電し
た多量の非磁性トナーを現像領域へ搬送することが難し
く、可視像の濃度が低下する恐れがあった。

そこで図示した現像装置においては、第２図乃至第４
図に模式的に示したように、現像ローラ５として、例え
ばアルミニウム等の導電性ローラ10より成る基体の周面
部分に多数の微小誘電体（絶縁体）11が分散して固定さ
れたローラが用いられている。このローラの表面には導
電性ローラ10自体の導電部12と、該ローラ10に固着され
た誘電体11が規則的又は不規則状態で露出している。各
誘電体11の形状やその大きさは適宜設定できるが、現像
ローラ５の表面に露出した誘電体の形状が例えば円形で
あるとした場合、その径D1は例えば10乃至500μｍ、好
ましくは50乃至300μｍ程度に設定され、その間隔D2も
例えば10乃至500μｍ程度に設定される。また表面に露
出した誘電体11の形が矩形であるときは、その一辺の長
さは例えば10乃至500μｍ程度に設定される。表面が露
出した微小幅の誘電体11を現像ローラ５の表面に沿って
延在させてもよい。現像ローラ５の全表面積に対する、
誘電体11の表面積比率は例えば30乃至70％程度である。

上に例示した各値は、後述する閉電界の電界強度を高
め、現像ローラ５上に最適な量のトナーを付着させるこ
とができるように、適宜選択される。現像剤担持体がベ
ルトから成るときは、そのベルトの導電性基体の表面に
微小ないしは微小幅の誘電体が固定される。

誘電体11としては、トナーの帯電極性と反対の極性、
本例では負極性に摩擦帯電される材質のものが選択され
る。

一方、現像ローラ５に接するトナー供給ローラ６は、
現像ローラ５の回転方向に関して、ドクターブレード８
によるトナー層厚規制部よりも上流側であって、現像領
域９よりも下流側に位置し、現像ローラ５の表面に接触
して、その誘電体11をトナーの帯電極性と反対の極性
（本例では負極性）に摩擦帯電させ、現像ローラ５の表
面近傍に、後述するように微小閉電界を形成させる。こ
のようにトナー供給ローラ６は、現像ローラ５を帯電さ
せる担持体帯電手段としての用をなす。第１図及び第２
図に示した例では、トナー供給ローラ６が、導体の芯部
材14とそのまわりに積層された円筒状の発泡体15より成
り、この発泡体15が弾性変形しながら現像ローラ５に圧
接している。このようなトナー供給ローラ６を用いた場
合、発泡体15を、上述のように誘電体11を負に摩擦帯電
させる材料によって構成すればよい。発泡体15の代り
に、例えばファーブラシ等、それ自体公知のものを用い
ることもできる。

上記構成のより詳細な作用を説明すると以下の通りで
ある。

第１図を参照して先に説明したように、現像領域９を
通過した現像ローラ部分はトナー供給ローラ６のところ
に移動して該ローラ６に接触する。ここで現像ローラ５
上に担持されている、現像に供給されなかったトナーは
トナー供給ローラ６から受けるスキャベンジング力によ
って掻き落される。同時に、現像ローラ５の誘電体11
は、トナー供給ローラ６との摩擦によってトナーの帯電
極性と反対の負極性に帯電される。その際、現像領域９
を通過した現像ローラ周面の誘電体11に、感光体１の静
電潜像の影響による静電的な残像が残っていても、トナ
ー供給ローラ６との摩擦により、誘電体11がほぼ飽和状
態まで帯電し、その電荷量が均一となるため、残像はな
くなり、現像ローラ５が初期化される。

一方、トナー供給ローラ６の周面に接触しながら現像
ローラ５に運ばれるトナーは、トナー供給ローラ６との
摩擦によって正極性に摩擦帯電され、現像ローラ５に供
給されるが、このときこの現像ローラ５、特にその誘電
体11との摩擦によりさらに正極性に強く摩擦帯電され、
現像ローラ５の周面に静電的に付着する。このように、
トナー供給ローラ６は、現像ローラ５に供給されるトナ
ーを所定の極性に帯電させるトナー帯電手段としての用
をなすと共に、帯電したトナーを現像ローラ５の表面に
連続的に供給するトナー供給手段としての用をなす。

このとき、現像ローラ５の各誘電体11は負極性に摩擦
帯電していて、各誘電体11のまわりには導電部12が存在
するので、現像ローラ５の表面は、多数の誘電体11のと
ころに負極性の電荷が付与された状態となっている。こ
れにより第４図に示すように、負に帯電した各誘電体11
とそのまわりの導電部12との間に閉電界が形成され、現
像ローラ５の表面の近傍には微小閉電界（マイクロフィ
ールド）が形成される。すなわち、電界の状態を表わす
電気力線を考えた場合、現像ローラ５の表面近傍の空間
には、第４図に円弧状の多数の線で表わしたように電気
力線Ｅが形成され、その電気力線は現像ローラ５から出
て同一の現像ローラ５に戻り、各誘電体11と導電部12と
の間に閉電界が形成されるのである。このように電界傾
度の大なる電界が現像ローラの表面近傍に形成される。

各誘電体11の表面積は前述のように大変微小であるた
め、各閉電界は所謂エッジ効果ないしはフリンジング効
果（周辺電場効果）によってその強度が大変強くなる。
かかる閉電界によって、正に帯電したトナーは、誘電体
11に強く引かれ該ローラ５上に多量に離れ難い状態で保
持される。その際、トナーはトナー供給ローラ６と現像
ローラ５との摩擦によって強く摩擦帯電しており、しか
も現像ローラ５の表面に強い微小閉電界の作用で保持さ
れるので、現像ローラ５上には高い電荷を持った多量の
トナーが担持される。しかも、現像ローラ５に担持され
たトナーが例えばウレタンよりなるドクターブレード８
によって層厚を規制されるとき、帯電の充分なトナーは
微小閉電界によって現像ローラ５の表面に強く保持され
るが、帯電量の小なるトナーはドクターブレード８との
接触圧によって除去され、結局、帯電量の大なるトナー
だけが、従来よりも多量に現像領域９へ搬送され、前述
の如く静電潜像を可視像化する。現像領域９での現像ロ
ーラ５と感光体１との間の電界は、電極効果が大きくな
り、現像ローラ５上のトナーが感光体１に付着しやすい
状態となる。このようにして可視像の画像濃度を高め、
かつその地汚れを防止することができる。

なお、現像ローラ５の表面近傍には、第４図に模式的
に示したようにその全体に亘って微小閉電界だけが形成
される場合と、閉電界でない電界が閉電界に混在する場
合とが考えられるが、いずれにしても閉電界が存在する
ので、その強度が高められ、トナーを多量に担持するこ
とができる。

従来公知の現像装置においては、ドクターブレードを
通過した後の現像ローラの表面に約0.1〜0.3mg/cm²のト
ナーを付着できる程度であったが、転写紙上には0.4〜
0.5mg/cm²程のトナーを付着させる必要があるため、現
像ローラ上のトナーの付着量が不足していた。そこで従
来は、現像ローラの回転速度を高め、その線速を感光体
の線速の３乃至４倍程度に設定し、これによって現像領
域へ搬送されるトナー量を増大させ、可視像の濃度低下
を防止する方法も採用されている。ところが、このよう
に両者の線速を設定すると、感光体上に形成されたベタ
画像の感光体移動方向後端側だけが他の部分に比べて濃
度が異常に高くなる「後端トナー寄り」と称せられる現
像が発生し、その画質が劣化する。この不具合を除去す
るには、現像ローラの線速を感光体の線速と等しくする
か、又はこれに近づける必要があるが、このようにする
と、現像ローラ上に例えば0.8〜1.2mg/cm²程度のトナー
を付着させなければならず、従来公知の現像装置ではこ
れに対応することはできなかった。ところが、第１図に
示した現像装置では、可視像の地汚れを防止でき、かつ
そのシャープネスを高めるべく、５〜20（好ましくは10
〜15）μc/g程に帯電した多量のトナー（例えば0.8〜1.
2mg/cm²）を現像領域に搬送でき、現像ローラ５の線速
を感光体１の線速と等しくし、又はこれに近づけること
が可能となる。

以上のように、本考案に係る現像装置は、トナー担持
体の回転方向に関し、層厚規制手段によるトナー層厚規
制部よりも上流側であって、静電潜像の可視像化が行わ
れる現像領域よりも下流側に位置し、かつトナー担持体
の表面に接触してその誘電体を所定の極性に帯電させ、
トナー担持体表面の近傍に微小閉電界を形成する担持体
帯電手段と、トナー担持体に供給されるトナーを所定の
極性に帯電させるトナー帯電手段と、トナー担持体の回
転方向に関し、層厚規制手段によるトナー層厚規制部よ
りも上流側であって、静電潜像の可視像化が行われる現
像領域よりも下流側に位置し、かつ担持体帯電手段によ
り帯電されて微小閉電界が形成されたトナー担持体の表
面に帯電したトナーを連続的に供給するトナー供給手段
とを具備する。この構成により、充分に帯電したトナー
を、必要量、現像領域に搬送し、高品質な画像を形成で
きる。

その際、本例の現像装置では、上述の担持体帯電手段
と、トナー帯電手段と、トナー供給手段がトナー供給ロ
ーラ６によって構成されている。すなわち、本例の現像
装置には、トナー担持体の回転方向に関し、層厚規制手
段によるトナー層厚規制部よりも上流側であって、静電
潜像の可視像化が行われる現像領域よりも下流側に位置
し、かつ回転駆動されながらトナー担持体の表面に接触
し、その誘電体を所定の極性に帯電させ、トナー担持体
表面の近傍に微小閉電界を形成すると共に、該トナー担
持体に供給されるトナーを所定の極性に帯電させ、かつ
微小閉電界が形成されたトナー担持体の表面に帯電した
トナーを連続的に供給するトナー供給ローラが設けられ
ている。この構成により、現像装置の構造を簡素化し、
かつそのコストを低減することができる。

なお、第１図の例では現像領域９において非接触現像
を行っているが、接触現像方式により潜像を可視像化し
てもよい。また必要に応じて現像ローラ５の導電性ロー
ラ10やトナー供給ローラ６に直流、交流、直流重畳交
流、パルスなどのバイアス電圧を印加して可視像の画質
を一層高めるように構成することもできる。また導電性
ローラ10を単にアースしておくように構成することも可
能である。さらに、上述した例では、誘電体11をトナー
と逆極性に帯電させたが、トナーの帯電極性と同極性に
誘電体11を帯電させ、現像ローラ上に多量のトナーを付
着させることもできる。

次に、参考として非磁性トナーと現像装置の主要部材
の材質を例示する。

トナーとしては、一般にポリエステル、BMA、ポリス
チレン、エポキシ、フェノールなどの樹脂が基本とな
り、トナーに内添又は外添する極性制御剤によりその帯
電極性及び帯電量を制御できる。なお、外添とは極性制
御剤などの補助剤をトナーと混合することであり、内添
とは各トナー粒子に練り込んだ状態で一体化することで
ある。

また現像装置の各部材も、トナーの帯電極性、トナー
との離型性、耐久性などを考慮して、例えば次に例示す
る如きものが適宜使用される。

次に、上述した現像ローラ５の詳細を、その製造方法
を説明することによって明らかにする。

先ず、第５図に示すように現像ローラの素材となる導
電性の基体、すなわち円筒状の導電性ローラ10を用意す
る。このローラ10としては、Al、Cu、Fe等の金属製ロー
ラが用いられる。

次に、第６図（ａ）に示す如く導電性ローラ10の周面
にマスキング部材100を密着させて配置する。このマス
キング部材100は、第７図に拡大して示す如く多数の微
小透孔101が形成されたシート状の部材であり、後述す
るエッチング液により腐食されない材料により構成され
ている。次いで、マスキング部材100を密着させた導電
性ローラ10の上から、エッチング液を塗布してこの液を
マスキング部材100の各微小透孔101に侵入させ、各透孔
101に合致する導電性ローラ10の表面部分だけを腐食さ
せ、第６図（ｂ）に示すようにローラ10の表面全体に多
数の微小面積の穴102を形成する。

上述のように導電性ローラ10の表面にエッチング処理
により微小な多数の穴102を形成した後、マスキング部
材100をローラ10から除去し、その上に、第６図（ｃ）
に示す如く例えば樹脂より成る誘電物質11aをコーティ
ングし、各穴102に誘電物質11aを埋め込む。そしてこの
誘電物質を乾燥させた後、第６図（ｄ）に示す如くその
表面を研磨し、導電性ローラ10の導電部12と、これに固
着された誘電物質11aより成る誘電体11を表面に露出さ
せる。このようにして微小面積の誘電体11と導電体12と
が表面に混在した第２図乃至第４図に示す現像ローラ５
を簡単かつ低コストで得ることができる。またマスキン
グ部材の微小透孔101の形態に合致した穴102を形成で
き、ここに誘電物質を埋め込むので、各誘電体11の表面
形状の精度を高めることができる。

第６図（ａ）に示したマスキング部材100の各微小透
孔101の大きさ、すなわち導電性ローラ10に穿設される
穴102の大きさは、得ようとする各誘電体11の表面積に
相当し、そのサイズと、その間隔は先に例示した如き値
に適宜設定される。勿論、微小透孔101の形は、円形に
限らず、四角形、三角形などの適宜な形確にすることも
でき、またこれらの透孔101、すなわち穴102は、規則的
に一定のパターンで穿設してもよいし、或いは不規則に
配列してもよい。

上記具体例ではエッチング処理によって、微小面積の
穴102よりなる凹部を導電性ローラ101に形成したが、長
く延びる１又は複数の溝状の微小幅な凹部を導電性ロー
ラ10に形成し、ここに誘電性物質を埋め込んでもよい。

ベルト状のトナー担持体を製造するときは、導電性ロ
ーラ10の代りにシート状の導電性基体を用意し、前述し
たところと全く同様に、その表面にマスキング部材100
を密着させ、その上からエッチング液を塗布してローラ
表面に多数の穴又はその形態の凹部を形成し、その上に
誘電物質をコーティングし、その乾燥後にその表面を研
磨すればよい。

このように本考案に係る現像装置では、トナー担持体
として、導電性の基体の表面にエッチング処理により微
小面積ないしは微小幅の凹部を形成し、その上に誘電物
質をコーティングした後、その表面を研磨して、前記基
体の導電部と、前記誘電物質より成る誘電体とを表面に
露出させたトナー担持体が用いられており、かかるトナ
ー担持体は簡単かつ低コストで製造できる。

なお、第１図に示した実施例では、誘電体11を所定の
極性に帯電させることにより、トナー担持体表面の近傍
に微小電界を形成し、潜像の可視像化に用いられるトナ
ーを閉電界によってトナー担持体に付着させる担持体帯
電手段として、トナー供給ローラ６を用いたが、これ以
外の独立した担持体帯電手段を適宜用いてもよいことは
当然である。

〔考案の効果〕

以上の如く、本考案に係る現像装置によれば、充分に
帯電した必要量のトナーを現像領域に搬送して高品質な
画像を形成することができる。しかも誘電体と導電部が
表面に露出したトナー担持体を低コストでかつ簡単に得
ることができ、現像装置のコストを低減できる。また各
誘電体の表面形状の精度を簡単に高めることが可能であ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は現像装置の一例を示す概略断面図、第２図は現
像ローラの誘電体と該ローラに付着するトナーを模式的
に拡大して示した説明図、第３図は同じく誘電体を模式
的に拡大して示した現像ローラ表面の平面図、第４図は
誘電体により形成される微小電界の電気力線を示した説
明図、第５図は導電性ローラの斜視図、第６図（ａ），
（ｂ），（ｃ），（ｄ）は現像ローラの各製造工程を示
す拡大模式図、第７図はマスキング部材の拡大平面図で
ある。 ２……現像装置、４……トナー ６……トナー供給ローラ、９……現像領域 11……誘電体、11a……誘電物質 12……導電部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)考案者 岩田 尚貴 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (72)考案者 上野 祐一 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (56)参考文献 特開 昭57−82853（ＪＰ，Ａ) 実開 昭60−54150（ＪＰ，Ｕ)

Claims (2)

(57)【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】回転駆動されながら表面にトナーを担持し
   て搬送するトナー担持体と、該トナー担持体に担持され
   て搬送されるトナーの層厚を規制する層厚規制手段とを
   具備し、該層厚規制手段によって層厚を規制されたトナ
   ーによって、潜像担持体に形成された静電潜像を可視像
   化する現像装置において、 前記トナー担持体として、導電性の基体の表面にエッチ
   ング処理により微小面積ないしは微小幅の凹部を形成
   し、その上に誘電物質をコーティングした後、その表面
   を研磨して、前記基体の導電部と、前記誘電物質より成
   る誘電体とを表面に露出させたトナー担持体を用い、 前記トナー担持体の回転方向に関し、前記層厚規制手段
   によるトナー層厚規制部よりも上流側であって、静電潜
   像の可視像化が行われる現像領域よりも下流側に位置
   し、かつトナー担持体の表面に接触して前記誘電体を所
   定の極性に帯電させ、トナー担持体表面の近傍に微小閉
   電界を形成する担持体帯電手段と、 前記トナー担持体に供給されるトナーを所定の極性に帯
   電させるトナー帯電手段と、 前記トナー担持体の回転方向に関し、前記層厚規制手段
   によるトナー層厚規制部よりも上流側であって、静電潜
   像の可視像化が行われる現像領域よりも下流側に位置
   し、かつ前記担持体帯電手段により帯電されて微小閉電
   界が形成されたトナー保持体の表面に帯電したトナーを
   連続的に供給するトナー供給手段とを具備することを特
   徴とする現像装置。
2. 【請求項２】回転駆動されながら表面にトナーを担持し
   て搬送するトナー担持体と、該トナー担持体に担持され
   て搬送されるトナーの層厚を規制する層厚規制手段とを
   具備し、該層厚規制手段によって層厚を規制されたトナ
   ーによって、潜像担持体に形成された静電潜像を可視像
   化する現像装置において、 前記トナー担持体として、導電性の基体の表面にエッチ
   ング処理により微小面積ないしは微小幅の凹部を形成
   し、その上に誘電物質をコーティングした後、その表面
   を研磨して、前記基体の導電部と、前記誘電物質より成
   る誘電体とを表面に露出させたトナー担持体を用い、 前記トナー担持体の回転方向に関し、前記層厚規制手段
   によるトナー層厚規制部よりも上流側であって、静電潜
   像の可視像化が行われる現像領域よりも下流側に位置
   し、かつ回転駆動されながらトナー担持体の表面に接触
   し、前記誘電体を所定の極性に帯電させ、トナー担持体
   表面の近傍に微小閉電界を形成すると共に、該トナー担
   持体に供給されるトナーを所定の極性に帯電させ、かつ
   微小閉電界が形成されたトナー担持体の表面に帯電した
   トナーを連続的に供給するトナー供給ローラを設けたこ
   とを特徴とする現像装置。