JP2538832B2 - 電気コネクタ用パネル取り付け保持器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電気コネクタの技術に係
り、特にパネルなどにおける細長い開口部に細長い電気
コネクタを取り付けるための保持器に関する。

【０００２】

【従来の技術】パネルへ取り付けられた電気コネクタ
は、ハウジングまたはシャーシなどのパネル内の別の電
気コネクタなどの他の電気器具へ配線ハーネスなどを接
続するものとして周知のものである。別の電気コネクタ
は、他の配線ハーネス、ケーブルへ接続したり、回路基
板または第２のパネルへ取り付けてもよい。通常、パネ
ルに取り付けられた電気コネクタは、中に導電性端子を
装着したハウジングを備え、そのハウジングは、一部ま
たは全体がプラスチックから成形される非導電性材料か
ら成る。ハウジングは、別の電気コネクタと係脱できる
構成を有する嵌合端部を備える。

【０００３】従来、パネルへ取り付けられた電気コネク
タは、パネルへ直接取り付けられることが多かった。電
気コネクタの嵌合端部は、パネル内に形成した開口部を
通して挿入される。パネルへ電気コネクタを確実に固定
する手段が電気コネクタのハウジング上に設けられる。
例えば、電気コネクタのハウジングは、パネル内に形成
した取り付け用の開口部の断面寸法を越えるフランジを
備えることができる。電気コネクタのハウジングの一部
は、パネルの一方の面から取り付け用の開口部を通して
延び、パネルの他方の面でナットまたはクランプなどの
別個の保持手段と係合自在となる。したがってパネルの
一部は、フランジ、電気コネクタのハウジングおよび別
個の保持手段間で固定されることになる。他のこの種の
パネルへ取り付けられた電気コネクタにおいて、電気コ
ネクタのハウジングの両端に、一体型掛け止めアームま
たは取り付けポストを設けると、掛け止めアームまたは
取り付けポストがパネルと係合するので、電気コネクタ
のハウジングとの別個の保持手段を採用する必要が無く
なる。しかしながらこの形式の構成は、幾つかの理由で
細長い電気コネクタに適切でないことがある。第１に、
いずれかの掛け止めアームが挿入不足または破損する
と、両方の掛け止めアームが、電気コネクタをパネルに
固定するのに必要であるために、電気コネクタの取り付
けが不可能になる。第２に、細長い電気コネクタの両端
だけのサポートは、電気コネクタとパネル間に十分な剛
性または保持力を提供しないことがあり、かつ電気コネ
クタがパネル上で移動することがある。最後に、標準の
掛け止めアームまたは取り付けポストは、そのような構
成部分は一般的に屈曲性とたわみに対して十分な長さを
必要とするので、利用できる空間が限定される場合に採
用できないことがある。さらにそのような掛け止めアー
ムまたは取り付けポストに対応する別の開口部をパネル
に必要とすることがある。

【０００４】パネルに取り付けられた電気コネクタの他
の問題は、多くの電気コネクタが、相手側の電気コネク
タとの正確な嵌合が必ずしも確認できないような盲嵌合
周囲条件で使用されるという点である。電気コネクタ
は、自動車、ラジオ、フォトスタット式複写機、または
コンピュータ内で比較的狭いスペースで正しい嵌合が確
認できない位置に配設されることがある。電気コネクタ
の嵌合を失敗すると、電気コネクタおよび、またはその
ハウジングに取り付けられる壊れやすい導電性端子また
は接続された配線ハーネス自体をかなり損傷することが
ある。

【０００５】前記掛け止めアームを一体に設けた電気コ
ネクタにおいて、パネル上での保持力を大きくすると、
取り付け時にパネルの開口部への挿入に要する力も大き
くなり、また挿入に要する力を小さくするために保持力
が小さくても妥協されることが多いという問題もある。
すなわち、常にパネル内に確実に保持されるように設け
たパネルと係合するための掛け止めアームの剛性を高く
するために、電気コネクタをパネルの開口部へ挿入する
のに要する力は、大きくなることになる。反対に小さい
挿入力を達成するために掛け止めアームを屈曲自在にし
過ぎると、パネル内での電気コネクタの保持力は理想値
よりも低くなることがある。したがって挿入に要する力
を小さくし、かつパネル内での電気コネクタの保持力を
大きくするのが好ましい。

【０００６】幾つかの用途において、クリップまたは保
持器として知られる別個のパネル取り付け器具構造のも
のが使用されている。そのような保持器は、例えばパネ
ル内の開口部の固定位置にスナップ嵌めまたは滑動的に
嵌めることによりパネルに取り付けできるハウジングを
備える。この別個のハウジングは、パネルへ組み込まれ
る前または後に、配線ハーネスの端部へ接続される電気
コネクタを受容できるように構成される。

【０００７】従来、この種のパネル取り付けのための保
持器は、比較的剛性の高い構成部材で構成され、前記掛
け止めアームと類似の手段、例えば比較的剛性の高い保
持器の対向する側壁上に設けられるスナップ掛け止めフ
ランジと組合わせた止め突き出し部またはボスなどの手
段を使用して、パネルの開口部内の所定位置にスナップ
嵌めされていた。この保持器は、電気コネクタ自体の交
換性があるが、電気コネクタをパネルに直接取り付ける
際に、特に盲嵌合周囲条件において前記と同一の欠点を
有する。そのような周囲条件においては、パネルに対し
て低挿入力、高保持力の保持器を提供するだけではな
く、相手側の電気コネクタとの正しい嵌合ができるため
に、パネル内で電気コネクタに「浮動」があるように保
持器を設計することが望ましい。これは、多くの導電性
端子を正確に嵌合しなければならないかなり細長いコネ
クタには特に必要である。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、細長い電気
コネクタをパネル内に取り付けるのに好適な、改良され
た構造の電気コネクタ用パネル取り付け保持器を提供す
ることにより、パネルへ取り付けられた電気コネクタに
伴う問題を解決することを意図する。即ち、パネルの開
口部への挿入が小さい力で可能である一方、電気コネク
タを高い保持力で保持でき、また電気コネクタが保持器
内で「活動」できるようにした、電気コネクタ用パネル
取り付け保持器を提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決する為の手段】本発明において、保持器
は、プラスチック材料から成形され、パネルの開口部に
挿入する細長い電気コネクタを受容する細長い方形のハ
ウジングを備える。そのハウジングは、パネルに関して
浮動できる比較的短い端壁と屈曲自在の細長い側壁を有
し、その端壁と側壁は、電気コネクタを受容する開口部
を形成する。一対の弾性翼状部が、ハウジングの各側壁
の外側に沿って延びる。一対の弾性翼状部のそれぞれ
は、パネルの開口部を一方の面から他方の面へ通過し、
かつパネルの他方の面に当たる、各側壁から離間した、
複数のスナップ嵌め翼状部分と、パネルの一方の面に当
たるように、内側のスナップ嵌め翼状部分から離間した
外側の止め翼状部分とを備える。この複数のスナップ嵌
め翼状部分は、夫々がパネルとの係合部を構成して、保
持器をパネルに確実に固定する。したがって１つのスナ
ップ嵌め翼状部分が、例えば挿入不足または破損により
機能しなくなっても、残りの部分により十分な保持力が
依然として構成される。加えて、内側のスナップ嵌め翼
状部分と外側の止め翼状部分がハウジングの各側壁の外
側に沿って長手方向に延びるので、保持力は保持器の全
長に沿って形成される。これは、電気コネクタが長くな
るにつれて、益々重要となる。さらにハウジングの各側
壁に隣接する弾性翼状部の位置により、保持器全体の挿
入方向の高さに関してスペースが節約される。弾性翼状
部がハウジングの寸法内に包含されるので、電子パッケ
ージが非常に小さくなっている現在の用途において特に
有効である。

【００１０】さらに本発明は、複数の一体型蝶番がハウ
ジングの各側壁に沿って所定の間隔で設けられる。この
一体型蝶番は、内側のスナップ嵌め翼状部分をハウジン
グの各側壁に接合し、また一体型サポートビームの形状
で外側に連続して、外側の止め翼状部分を内側のスナッ
プ嵌め翼状部分へ接合する。個々の一体型蝶番と一体型
サポートビーム間、および内側のスナップ嵌め翼状部分
と外側の止め翼状部分間に生じたスペースにより、弾性
翼状部が剛性を低減させた格子状構成体として構成さ
れ、弾性翼状部の屈曲性が増加する。しかしながら一体
型サポートビームの位置と存在により、パネル内におけ
る保持器の不適切な保持をもたらす恐れがある過大な屈
曲性が防止される。電気コネクタは、保持器をパネルに
取り付ける前に、保持器内に予め組み込むことができる
し、または保持器だけを、電気コネクタを保持器に挿入
する前にパネルに挿入できる。いずれの場合も、弾性翼
状部全体の屈曲性は、保持器または保持器と電気コネク
タのパネルの開口部への挿入に要する力は非常に小さい
が、パネルに電気コネクタを保持する力は極めて高いと
いうことである。この高い保持力は、保持器または電気
コネクタがパネルから力により押し出されることがある
盲嵌合周囲条件の場合に必要である。

【００１１】加えて、この構造により、保持器とパネル
間に「浮動」を形成することができ、例えばプリント回
路基板のヘッダーコネクタをパネルへ盲嵌合できる。こ
の「浮動」による相手側電気コネクタとの自己整合は、
電気コネクタの完全な嵌合を容易にし、かつ不適切に対
向した電気コネクタを強制的に盲嵌合しようとするとき
に電気コネクタのハウジング、導電性端子またはパネル
に生ずることがある損傷を防止する。さらに不用意な接
続または組立における手落ちを防止するために、保持器
と電気コネクタのハウジングは、その対応する取り付け
開口部に極性を設けることができる。

【００１２】

【実施例】図面、特に先ず図１を詳細に参照すると、参
照符号１４で示されるパネルに形成した方形の開口部１
２に挿入される電気コネクタ（以下に説明される）を取
り付けるための参照数字１０で示される保持器において
本発明が具体化される。パネル１４は、前面１４ａと後
面すなわち入口側１４ｂを有する。保持器１０は、矢印
「Ａ」の方向に開口部１２へ挿入される。パネル１４
は、電子機器のハウジング、自転車のシャーシまたは他
のサポート構成体の一部でもよいし、また保持器１０
は、電気コネクタがパネル１４に「盲」取り付けされる
用途に特に有用である。言い換えればパネル１４は、パ
ネル１４の後面１４ｂが比較的狭いスペースに面してい
て手作業が自由にできない位置にある、自動車における
シャーシ、フォトスタット式複写機、コンビュータなど
の一部でもよい。そのような周囲条件において保持器１
０は、電気コネクタを挿入する前に単独でパネル１４の
開口部１２内の所定位置に挿入し、かつ固定できる。あ
るいは電気コネクタを、保持器１０に事前に組み込み、
全体の組立体をパネル１４の開口部１２に挿入して固定
することもできる。最後に、以下に説明するために、パ
ネル１４の開口部１２は、その縁部に切り欠き部分１２
ａを有する。

【００１３】図１と連係して図２および図３を参照する
と、保持器１０は、両端部の比較的短い端壁１８と伸長
した屈曲自在の側壁２０と２２により形成される、参照
数字１６で示される細長い方形のハウジングを備える。
この端壁１８と側壁２０、２２は、細長い方形の開口部
２４を形成し、それを通して電気コネクタが以下で説明
するように挿入できる。

【００１４】一対の長い弾性翼状部２５が、ハウジング
１６の各側壁２０と２２の外側に沿って延びる。一対の
弾性翼状部２５のそれぞれは、開示された実施例におい
て、複数のスナップ嵌め翼状部分２６と、外側の止め翼
状部分２８とにより形成される。スナップ嵌め翼状部分
２６は、間隔３０により示されるように対応する側壁２
０、２２から離間される。各スナップ嵌め翼状部分２６
は、個別に保持機能を提供して、保持器１０をパネル１
４に確実に取り付ける。したがって１つのスナップ嵌め
翼状部分２６が、例えば挿入不足または破損により機能
しなくなっても、残りの部分により十分な保持力が依然
提供される。各外側の止め翼状部分２８は、間隔３２に
より示されるようにスナップ嵌め翼状部分２６から離間
される。したがって内側のスナップ嵌め翼状部分２６
は、対応するハウジング１６の側壁２０または２２と離
間して、かつそれに平行に設けられ、また外側の各止め
翼状部分２８が、対応するスナップ嵌め翼状部分２６と
離間して、かつそれに平行に設けられる。この一対の弾
性翼状部は、ハウジング１６の実質的に全体の長さに亘
って保持器１０に沿って、かつハウジング１６の側壁２
０、２２に沿って設けられる。この結果、保持器１０の
全体長さに沿ってサポート構造が設けられる。これは、
細長い電気コネクタの使用に際して重要である。という
のは、２つの短い端壁１８によるサポートだけでは、パ
ネル１４内に十分な保持力が提供されないからである。

【００１５】ハウジング１６は、プラスチックなどの誘
電性材料から成形された一体のコンポーネントとして加
工される。ナイロンが実際に使用されている。本発明
は、各スナップ嵌め翼状部分２６を対応する側壁２０、
２２に接合するために、複数の一体型蝶番３４がハウジ
ング１６の各側壁２０と２２から長手方向で離間され、
また外側の各止め翼状部分２８を対応する内側のスナッ
プ嵌め翼状部分２６と接合するために、複数の一体型サ
ポートビーム３８が同様に離間されて設けられている。
言い換えれば、図２および図３で分かるように、一体に
成形された一体型蝶番３４は、内側のスナップ嵌め翼状
部分２６とハウジング１６の側壁２０、２２との間の間
隔３０を渡って側壁２０、２２からスナップ嵌め翼状部
分２６へ外方へ突き出ると共に、一体に成形された一体
型サポートビーム３８は、スナップ嵌め翼状部分２６と
止め翼状部分２８との間の間隔３２を渡って一体型蝶番
３４から外方へ突き出る。図３で分かるように弾性翼状
部２５は、ハウジング１６の側壁２０と２２に隣接して
一体に成形され、また図３における矢印「Ｔ」で示され
るハウジング１６の厚さ寸法内に包含されるように寸法
決めされる。従来のパネル取り付け掛け止めアームの保
持部位の水平方向のたわみ条件により必要とされる余分
なスペースがいらないので、保持器１０を全体的に挿入
方向に低く構成することを可能とする。

【００１６】図２で分かるように、以下で説明する目的
のために、極性決め切り込み３６が、側壁２２の内縁に
形成され、また掛止隆起部４０が側壁２０の内縁に形成
されている。極性決め切り込み３６は、保持器１０の開
口部２４への電気コネクタの挿入を極性付けするために
設けられる。掛止隆起部４０は、電気コネクタを保持器
１０へ掛け止めするために設けられている。

【００１７】最後に、一対の極性決めリブ４２が、保持
器１０をパネル１４の開口部１２に極性付けするため
に、保持器１０のハウジング１６の側壁２２から外側に
突出して設けられている。これらの極性決めリブ４２
は、保持器１０がパネル１４開口部１２に挿入されると
きに開口部１２の切り欠き部分１２ａ内に進入する。切
り欠き部分１２ａは開口部１２の長手方向中心の一側に
偏位して設けてあり、極性決めリブ４２もこれに対応さ
せて偏位して設けてある。

【００１８】本発明の好ましい実施例において、電気コ
ネクタ５０は保持器１０に予め組み込まれ、また保持器
１０は矢印「Ａ」の方向（図１）にパネル１４の開口部
１２に取り付けられる。そのように取り付けられたと
き、図４および図５を参照すると、内側のスナップ嵌め
翼状部分２６は、パネル１４の前面１４ａに当たる。外
側の止め翼状部分２８は、パネル１４の後面すなわち入
口側１４ｂに当たる。この時点で、細長い保持器１０の
長さに沿って、ある間隔で離間した別個の一体型蝶番３
４と一体型サポートビーム３８を設けることにより、ハ
ウジング１６側壁２０、２２から離間し、かつ互いに離
間する弾性翼状部２５だけでなく側壁２０、２２にも、
かなりの弾力性が生じる。これは、保持器１０の全長に
沿って一体の一体型蝶番３４と一体型サポートビーム３
８を有すること、すなわち内側のスナップ嵌め翼状部分
２６を側壁２０、２２に連続的に接合させ、かつ外側の
止め翼状部分２８を内側のスナップ嵌め翼状部分２６に
連続的に接合させている為である。しかも一体型蝶番３
４と一体型サポートビーム３８は、これら全ての構成物
が比較的薄く、かつプラスチック材料から加工される事
実から見て、側壁２０、２２と弾性翼状部２５に対して
相対的な移動を可能にする。例えば実施例における保持
器１０は、ナイロン材料から加工でき、かつ約１．８イ
ンチすなわち４６ｍｍ長さのオーダーの寸法にできる。
保持器１０のハウジング１６の側壁２０、２２は、僅か
０．０４インチすなわち１ｍｍ厚さのオーダーの寸法に
でき、また弾性翼状部２５自体の厚さも同様な厚さにで
きる。したがって側壁２０、２２と弾性翼状部２５は、
細長い構成物にかなりの弾力性を提供して、パネル１０
の開口部１２への挿入を容易にし、しかも一体型蝶番３
４は、弾性翼状部２５と対応する側壁２０、２２間の十
分な支持力を提供して、パネル１４内の保持器１０の保
持力を最大にする。電気コネクタ５０の上端および下端
と、保持器１０の開口部２４の隣接する側縁との間の間
隔５２は、図面の描写において幾分誇張されている。し
かしながら保持器１０の弾力性およびパネル１４の開口
部１２内で上下方向の保持器１０の比較的緩い嵌め合い
は、保持器１０と電気コネクタ５０に相手側の電気コネ
クタの盲嵌合を容易にする浮動作用を提供する。

【００１９】上述したように極性決め切り込み３６（図
１および図２）は、開口部２４の上縁に設けられる。図
１および図４において、電気コネクタ５０の上端には、
極性決め切り込み３６に対応する一対の極性決めボス５
４が備えられている。また図５は、保持器１０開口部２
４内の掛止隆起部４０を示す。電気コネクタ５０は掛止
フランジ５６を有し、その掛止フランジ５６は、掛止隆
起部４０の後でスナップ嵌めし、またハウジング１６の
肩部５８に当接して、電気コネクタ５０を保持器１０内
に固定する。電気コネクタ５０の面取りした隅部６０
も、保持器１０の開口部２４内の面取りした表面部６２
に当接して位置決めされる。

【００２０】最後に図５は、各種の係合電気器具と接合
できるように、パネル１４の開口部１２を通して延びる
電気コネクタ５０（保持器１０内に取り付けられる）を
示す。電気コネクタ５０は電気ケーブル６６が接続さ
れ、その電気ケーブル６６は電気ハーネスから構成され
るか、または他の配線構成物を有する。ここで再び述べ
るが、保持器１０の低い輪郭構造により、例えば第２の
ケーブルへ接続されるか、または第２のパネルに取り付
けられる相手側の電気コネクタ（図示されない）は、パ
ネル１４と保持器１０に非常に接近して設けることがで
きるので、従来の掛け止めの為の構造体に比べてスペー
スが節減される。

【００２１】

【発明の効果】以上詳述した如く本発明によれば、パネ
ルの細長い開口部に細長い電気コネクタを取り付ける保
持器であって、パネルへの取り付けが小さい力ででき、
かつ電気コネクタを高い保持力で保持できると共に、相
手側電気コネクタとの嵌合も、活動作用のもとに容易に
できる保持器が提供できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の電気コネクタ用パネル取り付
け保持器の斜視図であり、保持器と電気コネクタを受容
する開口部を有するパネルから離間した状態で示してあ
る。

【図２】拡大した尺度での、電気コネクタ用パネル取り
付け保持器の正面図である。

【図３】図２の線３−３における縦断面図である。

【図４】パネルの開口部に挿入された電気コネクタ用パ
ネル取り付け保持器の、パネルを切り取った、斜視図で
ある。

【図５】拡大した尺度での、図４の線５−５についての
縦断面図である。

【符号の説明】

１０ 保持器 １２ 開口部 １４ パネル １６ ハウジング １８ 端壁 ２０、２２ 側壁 ２４ 開口部 ２５ 弾性翼状部 ２６、 ストップ嵌め翼状部分 ２８ 止め翼状部分 ３４ 一体型蝶番 ３６ 極性決め切り込み ３８ 一体型サポートビーム ４０ 掛止隆起部 ４２ 極性決めリブ ５０ 電気コネクタ ５４ 極性決めボス ５６ 掛止フランジ ５８ 肩部

Claims (9)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 パネル１４の方形の開口部１２に取り付
   け可能とした細長い、電気コネクタ用パネル取り付け保
   持器１０であって、パネル１４の開口部１２への挿入方
   向に一定の高さを有するハウジング１６を備え、そのハ
   ウジング１６は、長さが側壁２０、２２の長さより短い
   一対の端壁１８と、対向する屈曲自在の離間した側壁２
   ０、２２と、各側壁２０、２２に沿って延びる一対の対
   向する離間した弾性翼状部２５とを有し、各弾性翼状部
   ２５は、側壁２０、２２から離間し、かつ側壁２０、２
   ２に平行に形成される外側の止め翼状部分２８と、外側
   の止め翼状部分２８と前記側壁２０、２２の中間にあ
   り、かつそれらに平行する内側のスナップ嵌め翼状部分
   ２６とを有することにより、パネル１４の開口部１２の
   側縁の一部が、内側のスナップ嵌め翼状部分２６と外側
   の止め翼状部分２８との間に係合可能としてあり、ま
   た、各弾性翼状部２５は、内側のスナップ嵌め翼状部分
   ２６と外側の止め翼状部分２８が複数の一体型サポート
   ビーム３８で連結されると共に、スナップ嵌め翼状部分
   ２６と側壁２０、２２が複数の一体型蝶番３４で連結さ
   れていることを特徴とする、電気コネクタ用パネル取り
   付け保持器。
2. 【請求項２】前記内側のスナップ嵌め翼状部分２６は、
   一対の隣接する一体型サポートビーム３８間にそれぞれ
   が形成されて個別のスナップ嵌め翼状部分２６を構成し
   ている請求項１に記載の電気コネクタ用パネル取り付け
   保持器。
3. 【請求項３】 前記一体型蝶番３４の１つは、弾性翼状
   部２５の端部近くに位置決めされる請求項２に記載の電
   気コネクタ用パネル取り付け保持器。
4. 【請求項４】 前記一体型サポートビーム３８のそれぞ
   れは、各一体型蝶番３４と一直線をなしている請求項３
   に記載の電気コネクタ用パネル取り付け保持器。
5. 【請求項５】 ハウジング１６は電気コネクタ５０を中
   に受容するための開口部２４を有する請求項１に記載の
   電気コネクタ用パネル取り付け保持器。
6. 【請求項６】 ハウジング１６とパネル１４間に極性決
   めのための極性決めリブ４２と切り欠き部分１２ａを備
   える請求項５に記載される電気コネクタ用パネル取り付
   け保持器。
7. 【請求項７】 ハウジング１６と電気コネクタ５０間に
   極性決めのための極性決め切り込み３６と極性決めボス
   ５４を備える請求項５に記載の電気コネクタ用パネル取
   り付け保持器。
8. 【請求項８】 ハウジング１６の開口部２４内に突き出
   る掛止隆起部４０が設けられ、かつ電気コネクタ５０を
   ハウジング１６内に固定するためにハウジング１６に電
   気コネクタ５０の掛止フランジ５６と係合可能とした肩
   部５８を備えられた請求項５に記載の電気コネクタ用パ
   ネル取り付け保持器。
9. 【請求項９】 前記弾性翼状部２５は、ハウジング１６
   の高さ寸法内で形成されている請求項１に記載の電気コ
   ネクタ用パネル取り付け保持器。