JP2024078229A - 画像形成装置及びテストシートの読取方法 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙の表裏に印字する画像位置を正確に合わせることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、画像形成部で印刷したテストシートを読取部で読取った結果に基づいて用紙エッジからの印刷距離を自動調整する。読取部は、読取る原稿を載置するＯＣガラス１０と、読取部が原稿を読取る際に、ＯＣガラス１０を覆うＯＣカバー３３と、を含み、読取部がテストシート１４を読取る際にはＯＣカバー３３を開放する。【選択図】図４Ｂ

Description

本開示は、用紙の表裏に印字する画像位置を合わせることができる画像形成装置及びテストシートの読取方法に関する。

用紙の表裏に印字する画像位置を合わせることができる画像形成装置として、特開２０１１-０４１０９９号公報（特許文献１）には、位置ずれ確認パターン（テストパターン）が印刷された記録媒体を印刷し、記録媒体をスキャナで読取ることで、印刷位置を補正することが記載されている。

特開２０１１－０４１０９９号公報

従来の用紙の表裏に印字する画像位置を合わせることができる画像形成装置は、上記のように構成されていた。

しかしながら、特許文献１のような構成では、テストパターンが印刷された記録媒体をスキャナで読取っているが、通常白い紙に対して読取り面を覆うカバーが白い場合は、紙のエッジが読み取れない、又は読取精度が落ちて、紙のエッジとテストパターンとの間の正確な距離が測定できず、補正の精度が悪くなるという問題があった。

本開示は上記のような問題点を解消するためになされたもので、紙のエッジとテストパターンとの間の正確な距離が測定でき、その結果、用紙の表裏に印字する画像位置を正確に合わせることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

本開示に係る画像形成装置は、画像形成部で印刷したテストシートを読取部で読取った結果に基づいて用紙エッジからの印刷距離を自動調整する画像形成装置である。読取部は、読取る原稿を載置するＯＣガラスと、読取部が原稿を読取る際に、ＯＣガラスを覆うＯＣカバーと、を含み、読取部がテストシートを読取る際にはＯＣカバーを開放する。

好ましくは、ＯＣガラスは周囲にＯＣ枠を有し、読取部がテストシートを読取る際は、テストシートはＯＣ枠の原点を挟んだ二辺に沿わせて載置される。

テストシートを読取部で読取る際にはＯＣガラスの読取り領域内にテストシートの４辺を載置してテストシートの片面の印刷位置を読取ってもよい。

ＯＣガラスは周囲にＯＣ枠を有し、テストシートは、四辺を有する矩形状であり、読取り部がテストシートを読取る際は、テストシートの四辺の内の少なくとも二辺をＯＣ枠の原点を挟んだ二辺との間に隙間を持たせて載置されるのが好ましい。

テストシートは、長辺と短辺を有する四辺の矩形状を有し、テストシートを読取部で読取る際にはテストシートは、長辺の一端側に隣接する短辺の全てと少なくとも長辺の半分を含む矩形の領域を先に読取り、後に残りの長辺の他端側に隣接する短辺全てと少なくとも長辺の半分を含む矩形の領域を読取るのが好ましい。

ＯＣ枠はテストシートのＸ及びＹ方向の位置を合わせる２つのＸ方向位置合わせマークとＹ方向位置合わせマークを有し、読取り部がテストシートを読取る際、テストシートは、ＯＣ枠のＸ方向位置合わせマーク及びＹ方向位置合わせマークの２つの位置合わせマークに合わせて載置されてもよい。

Ｙ方向位置合わせマークは、ＯＣガラスの読取り領域の下端に設けられているＯＣ枠の上端であってもよい。

テストシートは、Ｙ方向位置合わせマークに対してはテストシート上に印刷された位置合わせマークで位置合わせされ、Ｘ方向位置合わせマークに対しては、テストシートのＹ方向の端部で位置合わせされてもよい。

この発明の他の局面においては、画像形成部で印刷したテストシートを読取部で読取った結果に基づいて用紙エッジからの印刷距離を自動調整する際のテストシートの読取方法である。読取部は、読取る原稿を載置するＯＣガラスと、読取部が原稿を読取る際に、ＯＣガラスを覆うＯＣカバーと、を含み、テストシートをＯＣガラス上に載置する工程と、読取部がテストシートを読取る際にはＯＣカバーを開放する工程と、を含む。

本開示によれば、ＯＣカバーを開放して用紙のエッジとテストパターンとを読取るため、読取部の図示のないスキャナの読取りのテストシート１４の領域以外のＯＣカバーから反射する光がなくなり、テストシートのエッジとテストパターンと得ることができる。その結果、用紙の表裏に印字する画像位置を正確に合わせることができる画像形成装置及びテストシートの読取方法を提供できる。

本開示の上述の目的、その他の目的、特徴及び利点は、図面を参照して行なう後述の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。

本開示の第１実施の形態における画像形成装置の読取部に設けられたテストシートのＯＣガラス上への載置状態を示す図である。 本開示の第１実施の形態における覆い紙を示す図である。 本開示の第１実施の形態におけるテストシートの上部を覆うように覆い紙を置いた状態を示す図である。 本開示の第２実施の形態の第１の例におけるテストシート及び覆い紙のＯＣガラス上への載置状態を示す図である。 本開示の第２実施の形態における覆い紙を示す図である。 本開示の第２実施の形態の第２の例におけるテストシート及び覆い紙のＯＣガラス上への載置状態を示す図である。 本開示の第２実施の形態の第２の例における第１サイズガイドに設けられた段差の断面形状を示す図である。 本開示の第３実施の形態におけるテストシート及び２枚の覆い紙のＯＣガラス上への載置状態を示す図である。 本開示の第３実施の形態における覆い紙を示す図である。 本開示の第４実施の形態におけるテストシートのＯＣガラス上への載置状態を示す図である。 本開示の第４実施の形態におけるＯＣカバーを開放したテストシートの読取り状態を示す図である。 ＯＣカバーを開放してテストシートを読取ったときの画像データのイメージを示す図である。 本開示の第５実施の形態におけるＯＣガラスの周囲に設けられたテストシートの位置合わせ用のマークを示す図である。 本開示の第５実施の形態におけるテストシートのＯＣガラス上への載置状態を示す図である。 本開示の第５実施の形態におけるテストシートの上に覆い紙を載置した状態を示す図である。 本開示の第５実施の形態におけるテストシートの上の覆い紙を透過した状態を示す図である。 本開示の第５実施の形態におけるＯＣカバーを開放したテストシートの読取り方法を示す図である。 本開示の第６実施の形態におけるテストシートのＯＣガラス上への載置状態を示す図である。 本開示の第６実施の形態におけるテストシートの上への覆い紙の載置状態を示す図である。 本開示の第６実施の形態における１枚の覆い紙を示す図である。 本開示の第６実施の形態における覆い紙を透過した状態を示す図である。 本開示の第６実施の形態におけるテストシートの上への覆い紙の載置状態を示す図である。 本開示の第６実施の形態におけるテストシートの上への覆い紙の載置状態を示す図である。 本開示の第６実施の形態における２枚の覆い紙でＯＣガラスを覆った状態を示す図である。 本開示の第６実施の形態におけるＯＣカバーを開放したテストシートの読取り状態を示す図である。

［第１実施の形態］
以下、本開示の一実施形態について、図面を参照して説明する。図１Ａは、本開示の第１実施の形態における画像形成装置の読取部に設けられたテストシートのＯＣガラス上への載置状態を示す図であり、用紙を載置する横長形状のＯＣ（透明）ガラス１０と、ＯＣガラス１０の左端部と上端部に設けられたＯＣ枠１１と、ＯＣガラス１０上に載置されたテストシート１３と、を示している。ここで、ＯＣ枠１１は横（Ｘ）方向に延びる第１サイズガイド１２ａと、縦（Ｙ）方向に延びる第２サイズガイド１２ｂとを含む。

第１サイズガイド１２ａと第２サイズガイド１２ｂとの交点はＯＣ枠１１の原点１０ａを構成し、縦長の矩形状のテストシート１３はＯＣ枠１１の原点１０ａに合わせるとともに、第１サイズガイド１２ａと第２サイズガイド１２ｂに沿ってＯＣガラス１０の上に載置される。ここで、第１サイズガイド１２ａと第２サイズガイド１２ｂは、ＯＣガラス１０上に載置された用紙のサイズを示す表示を有している。

図１Ｂは、本開示の第１実施の形態における覆い紙１７を示す図であり、図１Ｃは、本開示の第１実施の形態におけるテストシート１３の上部を覆うように覆い紙１７を置いた状態を示す図である。図１Ａ～図１Ｃを参照して、本開示の第１実施の形態における、テストシート１３のＯＣガラス１０上への載置方法について説明する。

テストシート１３は、画像位置を調整する画像形成装置の画像形成部で画像形成され、図１Ａに示すように縦長の矩形状であり、表面側のその４隅の近傍、中央より上側の左右方向の中央に１カ所、及び中央より下側の左右方向の中央に２カ所、に所定のテストパタ－ン１３ａが印刷され、裏面にも同様のパターンが印刷されている。なお、テストシート１３の中央部（図１Ａにおいて点線で示す部分）にはテストパターン１３ａは設けられていない。

図１Ｂを参照して、覆い紙１７は、少なくともテストシート１３の幅よりも横に長い寸法を有する矩形状である。本開示では、覆い紙１７は、画像形成装置の画像形成部で印刷し白色以外の色（例えばグレイ）で塗られ、覆い紙１７の外周の４辺に一定の幅を有する白色のボイド部（ボイド領域）１９が形成されているが、ボイド領域は必ずしもなくても良い。白色のボイド部１９の内部は白色以外の色（例えばグレイ）で塗られている。また、覆い紙１７をＯＣガラス１０上へ載置した状態の右側の上端部には紙の上端の線又は上側のボイドの領域に平行に横方向の線が、左側の下端部には紙の左端の線又は左側のボイドの領域に平行に縦方向の線が、それぞれ位置を合わせるマーク１８ａ，１８ｂとして設けられている。

覆い紙１７にボイド領域がある場合、位置を合わせるマーク１８ａの位置は、横長のマーク１８ａを読取部の第１の所定のライン（線）上に沿うように合わせた場合、覆い紙１７のマーク１８ａに平行で近い側の白色ボイド部（ボイド領域）１９がＯＣガラス１０の上の外側（読取領域の上側より外側）に来るような位置に設けられている。マーク１８ａは上端のボイド領域近傍で、上端のボイド領域に平行で、上端のボイド領域より内側で、右端のボイド領域近傍に横長に設けられる。

覆い紙１７にボイド領域がある場合、位置を合わせるマーク１８ｂの位置は、縦長のマーク１８ｂを読取部の第２の所定のライン（線）上に沿うように合わせた場合、覆い紙１７のマーク１８ｂに平行で近い側の白色のボイド部（ボイド領域）１９がＯＣガラス１０の左の外側（読取領域の左側より外側）に来るような位置に設けられている。マーク１８ｂは、左端のボイド領域近傍で、左端のボイド領域に平行で、左端のボイド領域より内側で、下端のボイド領域近傍に縦長に設けられる。

覆い紙１７にボイド領域が無い場合、位置を合わせるマーク１８ａの位置は、横長のマーク１８ａを読取部の第１の所定のライン（線）上に沿うように合わせた場合、覆い紙１７のマーク１８ａに平行で近い側の覆い紙１７の紙の端（上端）がＯＣガラス１０の上の外側（読取領域の上端より外側）に来るような位置に設けられている。マーク１８ａは、覆い紙１７の上端に平行で、覆い紙１７の上端より内側で、覆い紙１７の右端近傍に横長に設けられる。

覆い紙１７にボイド領域が無い場合、位置を合わせるマーク１８ｂの位置は、縦長のマーク１８ｂを読取部の第２の所定のライン（線）上に沿うように合わせた場合、覆い紙１７のマーク１８ｂに平行で近い側の覆い紙１７の紙の端（左端）がＯＣガラス１０の上の外側（読取領域の左端より外側）に来るような位置に設けられている。マーク１８ｂは、覆い紙１７の左端近傍で、覆い紙１７の左端に平行で、覆い紙１７の左端より内側で、覆い紙１７の下左端近傍に縦長に設けられる。

第１の所定のラインは、第１サイズガイド１２ａのＯＣガラス１０面側の端部の線、第１サイズガイド１２ａの内側の線、読取領域の上端の線であり、第１サイズガイド１２ａ上に描画された位置合わせ用のマークでも良い。

第２の所定のラインは、第２サイズガイド１２ｂのＯＣガラス１０面側の端部の線、第２サイズガイド１２ｂ内側の線、読取領域の左端の線であり、第２サイズガイド１２ｂに描画された位置合わせ用のマークでも良い。

図１Ｃを参照して、上記したように、覆い紙１７は位置を合わせるマーク１８ａ，１８ｂが前記第１の所定のライン（線）上、前記第２の所定のライン（線）上に沿うように載置され、それによって、テストシート１３の上端及び左端の少なくとも原点を含む一部は、覆い紙１７の白色以外の色（例えばグレイ）で塗られた領域に完全に覆われるように配置される。

この実施の形態においては、このようにテストシート１３を、その左上の角部を原点１０ａに合わせるとともに、テストシート１３の直交する２辺を第１サイズガイド１２ａ，第２サイズガイド１２ｂに沿わせ、かつテストシート１３の少なくとも原点を挟んだ２辺又は少なくとも原点を挟んだ２辺を含む３辺の上に白色以外の色を有する覆い紙１７を置くことによって、テストシート１３の上の面が白色でなくなり、この状態でＯＣガラス１０の下に設けられた図示のないスキャナでテストシート１３を読取ることによって、テストシート１３の上端、左の端部又は上端、左右の端部と中央のテストパターン１３ａ、を確実に検出できる。

なお、このテストシート１３は表面と裏面に同じテストパターン１３ａを有し、図１Ａに示すような状態でその上部を読取った後、上下を１８０度回転してその下部を読取り、その後、裏面側の上部と下部の合計４回読取るが、具体的には、後に説明する。

その結果、テストシート１３のテストシート１３のエッジとテストパターン１３ａとの間の正確な距離が測定できると共に、用紙の表裏に印字する画像位置を正確に合わせることができる画像形成装置を提供できる。

［第２実施の形態］
次に、本開示の第２実施の形態について説明する。本開示の第２実施の形態は第１の例と第２の例とを含む。図２Ａは、本開示の第２実施の形態の第１の例におけるテストシート１３及び覆い紙２０のＯＣガラス１０上への載置状態を示す図であり、図１Ａと同様に、テストシート１３をその左上の角部を原点１０ａ（図１Ａ参照）に当接し、第１サイズガイド２２ａ，第２サイズガイド２２ｂに沿うように配置し、覆い紙２０をその左側の端部を第２サイズガイド２２ｂの左側の端部に合わせ、上側の端部を第１サイズガイド２２ａの上側の端部に合わせた状態を示す図である。第１の例では、覆い紙２０のボイド部２１の幅が第１サイズガイド２２ａ，第２サイズガイド２２ｂの幅よりも小さい。

図２Ｂは、本開示の第２実施の形態における覆い紙２０を示す図であり、図１Ｂに対応する。図２Ｂを参照して、この実施の形態においては、覆い紙２０には、図１Ｂと同様の白色のボイド部２１が設けられ、白色のボイド部２１の内部は白色以外の色を有しているが、先の実施の形態と異なり、覆い紙には縦方向の線や横方向の位置合わせ線が設けられていない。

図２Ｃは、本開示の第２実施の形態の第２の例におけるテストシート１３及び覆い紙２０のＯＣガラス１０上への載置状態を示す図であり、覆い紙２０を覆う位置が図２Ａに示した第１の例とは異なる。

本開示の第２実施の形態の第２の例においては、第１サイズガイド２２ａ，第２サイズガイド２２ｂには段差２３が設けられており、その段差２３の断面形状（図２Ｃにおいて、線２Ｄ－２Ｄで示す部分）を図２Ｄに示す。図２Ｄを参照して、段差２３の低い部分２３ａのＯＣガラス１０側の幅寸法は覆い紙２０のボイド部２１の幅方向の寸法より大きい。

図２Ａ～図２Ｄを参照して、本開示の第２実施形態における、テストシート１３のＯＣガラス１０上への載置方法について説明する。

この実施の形態においても、テストシート１３をその左上の角部を原点１０ａに合わせるとともに、テストシート１３の直交する２辺を第１サイズガイド２２ａ，第２サイズガイド２２ｂに沿わせ、かつテストシート１３の上に覆い紙２０を置くという点では先の実施の形態と同様である。

一方、この実施の形態においては、覆い紙２０の載置位置が先の実施の形態と異なる。すなわち、この実施の形態の第１の例では、覆い紙２０を第１サイズガイド２２ａ，第２サイズガイド２２ｂの上側の端部及び左側の端部に合わせるのに対して（図２Ａ参照）、第２の例では、覆い紙２０をその左上の角部を挟む２辺のエッジが第１サイズガイド２２ａ，第２サイズガイド２２ｂの段差（突出部）２３に合うように載置される。第１の例では、ボイド部２１の幅が第１サイズガイド２２ａ，第２サイズガイド２２ｂの幅よりも小さいため、テストシート１３の上の面が白色でなくなり、テストシート１３の上部の左右
の端部を確実に検出できる。

一方、第２の例でも、段差２３の低い部分２３ａのＯＣガラス１０側の寸法は覆い紙２０のボイド部２１の幅方向の寸法より大きいため、このように覆い紙２０を載置することにより、テストシート１３の上の面が白色でなくなり、テストシート１３の上部の左右の端部を確実に検出できる。

その結果、テストシート１３のエッジとテストパターン１３ａとの間の正確な距離が測定できると共に、用紙の表裏に印字する画像位置を正確に合わせることができる画像形成装置を提供できる。

なお、第２実施の形態の第２の例においては、位置合わせ部として、第１サイズガイド２２ａ，第２サイズガイド２２ｂの段差２３を使用する場合について説明したが、これに限らず、突出部を設けても良いし、段差の代わりにＯＣ枠に印刷マークを設けてもよい。

覆い紙にボイド領域がない場合にも適用できる第1の例では、第１サイズガイド２２ａ，第２サイズガイド２２ｂの幅は用紙がのるだけの幅（例えば5ｍｍ）以上あればよく、第２の例では段差２３の低い部分２３ａのＯＣガラス１０側の幅寸法は用紙がのるだけの幅（例えば5ｍｍ）以上あれば良い。

［第３実施の形態］
次に、本開示の第３実施の形態について説明する。この実施の形態においてもＯＣガラス全体を覆うのは先の実施の形態と同様であるが、覆い紙の載置位置の基準となるのがサイズガイドではなく、ＯＣガラスの外部に設けられた画像形成装置の周辺のキャビネットの端部の線である点が先の実施の形態と異なる。又、この実施の形態においては、ＯＣガラスと同程度の寸法の縦長の覆い紙が２枚横方向に並べて載置される。

図３Ａは、本開示の第３実施の形態におけるテストシート１３及び２枚の覆い紙２５ａ，２５ｂのＯＣガラス１０上への載置状態を示す図であり、図３Ｂは、本開示の第３実施の形態における覆い紙２５を示す図である。ここで使用される２枚の覆い紙２５は同一であるので、参照番号は２５で示し、２枚並べた場合はそれぞれを２５ａ，２５ｂで示す。図３Ｂを参照して、この実施の形態においても、覆い紙２５には、その外周の４辺に白色のボイド部２６が形成され、白色のボイド部２６の内部は白色以外の色を有しており、覆い紙２５には縦方向の線や横方向の位置合わせ線が設けられていない。

この実施の形態においては、ＯＣガラス１０の下方向には一定の幅寸法で横方向に延びる周辺のキャビネットの端部の線（画像形成装置のＯＣガラスの外部に設けられた樹脂製の外装部品）２７が設けられており、周辺のキャビネットの端部の線２７に２枚の覆い紙２５ａ，２５ｂの左右のエッジを合わせるように設けられている。また、この実施の形態においては、覆い紙２５ａ，２５ｂは、隣接する長手方向の２辺が当接するように２枚縦方向に連続して設けられている。
図３Ａ～図３Ｂを参照して、本開示の第３実施形態における、テストシート１３のＯＣガラス１０上への載置方法について説明する。

この実施の形態においても、ＯＣガラス１０の原点１０ａ及び第１サイズガイド２８ａに沿ってＯＣガラス１０の上にテストシート１３を載置し、その上に矩形状の覆い紙２５ａ，２５ｂをその長手方向を縦方向にして２枚並べて置き、１枚目の左側の覆い紙は左のキャビネットの端に合わせ、２枚目の右側の覆い紙は右のキャビネットの端に合わせる。

このとき、左側に置かれた覆い紙２５ａの左下の角部はＯＣガラス１０の左端部に縦方向に延びる図示のない第２サイズガイドを覆い、覆い紙のボイド部がＯＣガラスの外に出るように載置される。また、覆い紙位置決め部２９ａ，２９ｂは、左側の覆い紙２５ａの左下の角部、及び右側の覆い紙２５ｂの右下の角部を、そのボイド部２６の内側で位置決めするように設けられる。これは、このようにボイド部２６の内側で位置決めすることで、ボイド部２６が図示のないスキャナの読取領域（ＯＣガラス１０内）に入らないようにするためである。

このように覆い紙２５ａ，２５ｂを載置することにより、テストシート１３の上の面が白色でなくなり、テストシート１３の上端と、左右の端部、及びテストパターンを確実に検出できる。

その結果、テストシート１３のエッジとテストパターン１３ａとの間の正確な距離が測定できると共に、用紙の表裏に印字する画像位置を正確に合わせることができる画像形成装置を提供できる。

［第４実施の形態］
次に、本開示の第４実施の形態について説明する。この実施の形態においては、テストシートを覆い紙で覆うことなく、読取部の読取り時にＯＣガラスを覆うＯＣカバーを開放して読取る。ＯＣカバーを開放して読取ることにより、読取部の図示のないスキャナの読取りのテストシート１４の領域以外のＯＣカバーから反射する光がなくなり、覆い紙で覆うのと同様の効果が得られる。

図４Ａは、本開示の第４実施の形態におけるテストシート１４のＯＣガラス１０上への載置状態を示す図である。

ここでは、縦長の矩形状のテストシート１４をその左上の角部を第１サイズガイド３１ａ，第２サイズガイド３１ｂの原点１０ａに合わせるとともに、テストシート１４の左上の角部を挟む２辺が原点１０ａで直交する第１サイズガイド３１ａ，第２サイズガイド３１ｂの２辺に沿うように配置する。また、テストシート１４には、中央部と４隅の近傍に□形状のテストパターン１４ａが設けられており、ここでは、中央部から上の３つのテストパターン１４ａがＯＣガラス１０上の読取領域に位置している。

図４Ｂは、本開示の第４実施の形態におけるＯＣカバー３３を開放したテストシート１４の読取り状態を示す図であり、図４Ｃは、ＯＣカバー３３を開放してテストシート１４を読取ったときの画像データのイメージを示す図である。図４Ｂに示すように、ＯＣカバー３３を開放した状態でテストシート１４を図示のないスキャナで読取るため、テストシート１４が無い領域では読取部から照射された光が反射されず濃度が高く認識される。

その結果、覆い紙を用いることなく、用紙のエッジを正確に読取ることができる。

［第５実施の形態］
次に、本開示の第５実施の形態について説明する。この実施の形態におけるＯＣガラスの周囲のＯＣ枠は第４実施の形態と同様にＯＣガラスの全周に設けられている。

図５Ａは、本開示の第５実施の形態におけるＯＣガラス１０の周囲に設けられたテストシートの位置合わせ用のマーク３７ａ，３７ｂ，３７ｃを示す図であるが、３７ａは無くてもよい。図５Ａを参照して、第１サイズガイド３５ａ、及び下側のＯＣ枠のうちの横方向に延びるＯＣ枠３６ａにテストシートの縦方向の位置合わせ用のマーク３７ａ，３７ｂ（図においては黒色で表示しているが、実際は緑色等の他の色でもよく、ここでは、緑色で表示されているものとする）が設けられている。図５Ｂは、本開示の第５実施の形態におけるテストシート１５のＯＣガラス１０上への載置状態を示す図であり、テストシート
１５を、その左端部をマーク３７ａ，３７ｂの所定の位置に合わせて載置した状態を示す図である。なお、マーク３７ａ，３７ｂは第１サイズガイド３５ａ及び下側のＯＣ枠の幅を有する縦方向に延びる線であり、マーク３７ｃは下側のＯＣ枠の上端部に横方向に延びる線である。

なお、マーク３７ａ、及び３７ｂは、ＯＣ枠１１のＸ方向の位置合わせマークに対応する。

ここでは、テストシート１５は、その左上の角部を挟む２辺を第１サイズガイド３５ａ，第２サイズガイド３５ｂから隙間を持たせてＯＣガラス１０上に載置されている。

図５Ｂを参照して、テストシート１５は説明文付きであり、図４Ａで説明したものと同様の５つのテストパターン１５ａとともに、中央のテストパターン１５ａを中心として、その上下に対称的に、横方向に延びる２本の線（実際は緑色等の他のマークや文字の色で表示）と、それらの線から中央方向に延びる一対の矢印（実際は緑色等の他のマークや文字の色で表示）、及び下記の説明文が記載されている。

「上↑この向きは、この線の線を枠の緑の横線と合わせてください。←用紙のエッジを←左の枠の緑の縦線と合わせてください。」
ここで、この説明文の意味は、図５Ｂを参照して、「上↑この向きは、この緑の線４８を下側のＯＣ枠１１の緑のマーク３７ｃ（下側のＯＣ枠１１のＹ方向の位置合わせマーク）と合わせてください。←用紙のエッジを←左の（下側のＯＣ枠１１の緑のマーク３７ｂ（ＯＣ枠１１のＸ方向の位置合わせマーク）と合わせてください。」という意味である。このようにテストシート１５を読取ることによって、長辺側を有する矩形状のテストシート１５の上半分（長辺側の半分）の中央のテストパターン１５ａを含む上半分を読取ることができる。

この後、テストシート１５を上下に１８０度回転させて下半分（残りの半分）を読取り、その後、裏面の上側、下側の順に、上述したように、合計４回読取る。このようにして、テストシート１５のエッジからＯＣ枠１１までの距離、表面のテストパターン１５ａの位置と大きさ、及び裏面のテストパターン１５ａの位置と大きさを読取る。

図５Ｃは本開示の第５実施の形態におけるテストシート１５の上に覆い紙３８を載置した状態を示す図であり、図５Ｂに示したテストシート１５の上に、第１サイズガイド３５ａ，第２サイズガイド３５ｂの原点１０ａに合わせて覆い紙３８を載置した状態を示す図である。ここで、覆い紙３８は、これまでと同様に白色ではなく周囲に白いボイド部３９を有している。この状態で、図示のないスキャナでＯＣガラス１０を読取る。

図５Ｄは、本開示の第５実施の形態におけるテストシート１５において、上の覆い紙を透過した状態を示す図である。図５Ｄを参照して、説明文に記載されたようにテストシート１５が読取領域に載置されているのが分かる。

図５Ａ～図５Ｄを参照して、位置合わせ用のマーク３７ｂにテストシート１５の左端のエッジを合わせて、覆い紙３８を原点合わせで覆った際に、テストシート１５の左端が覆い紙３８の左端のボイド部３９より右側に来る位置になる。

さらに位置合わせ用のマーク３７ｂの位置が、覆い紙３８を原点合わせで載置した際の覆い紙３８の左端のボイド部３９より右側に来る位置でもある。

位置合わせ用のマーク３７ｃの位置は、ＯＣガラス１０の下端にあるＯＣ枠１１の上端の位置にある。

テストシート１５側の位置合わせ線４８の位置は、位置合わせ線４８を位置合わせ用のマーク３７ｃ又はＯＣガラス１０の下端にあるＯＣ枠１１の上端の位置に合わせたテストシート１５を載置し、覆い紙３８を原点合わせで覆った際に、テストシート１５の上端が覆い紙３８の上端のボイドより下側に来る位置である。

なお、図５Ｃに示すように覆い紙３８でテストシート１５をカバーして読取ってもよいし、図５Ｅに示すように、覆い紙３８でテストシート１５をカバーすることなく、ＯＣカバー３３を開放してテストシート１５を読取ってもよい。

このように覆い紙３８を載置する、又はＯＣカバー３３を開放することにより、テストシート１５の上の面が白色でなくなり、テストシート１５の上部の左右の端部を確実に検出できる。

その結果、紙のエッジとテストパターンとの間の正確な距離が測定できると共に、用紙の表裏に印字する画像位置を正確に合わせることができる画像形成装置を提供できる。

［第６実施の形態］
次に、本開示の第６実施の形態について説明する。この実施の形態においては、テストシートの４辺を１度に検出する点がこれまでの実施の形態と異なる。また、この実施の形態においても、ＯＣガラスの周囲のＯＣ枠はＯＣガラスの全周に設けられており、ＯＣガラスの原点側のＸ方向に延びる第１サイズガイド４１ａと、Ｙ方向に延びる第２サイズガイド４１ｂと、を含む。なお、図６Ａには、第１サイズガイド４１ａと第２サイズガイド４１ｂにＯＣガラス１０の読取領域を挟んで対向して設けられた下側のＯＣ枠４２ａ（Ｘ
方向に設けられている）と右側のＯＣ枠４２ｂ（Ｙ方向に設けられている）も示している。

図６Ａは、本開示の第６実施の形態におけるテストシート１６のＯＣガラス１０上への載置状態を示す図であり、図６Ｂは、本開示の第６実施の形態におけるテストシート１６の上への覆い紙４３の載置状態を示す図であり、図６Ｃは、本開示の第６実施の形態における１枚の覆い紙４３を示す図である。図６Ａ～図６Ｃを参照して、この実施の形態においては、テストシート１６はその寸法がＯＣガラス１０より少し小さいＡ３サイズであり読取部の図示のないスキャナで読取る際にはＯＣガラス１０の読取領域内にテストシート１６の４辺を載置してテストシート１６を読取る。

テストシート１６上には図４Ａと同様に５つのテストパターン１６ａが設けられ、図中印付きの線で示された、テストシート１６の４辺のエッジからのテストパターン１６ａまでの距離が一気に測定される。

図６ＡのようにＯＣガラス１０上にテストシート１６を載置した後、図６Ｂに示すように、テストシート１６の上にテストシート１６と直交する方向に同じくＡ３の大きさの覆い紙４３を、少なくとも第１サイズガイド４１ａ，第２サイズガイド４１ｂ、及び下側のＯＣ枠４２ａ，右側のＯＣ枠４２ｂのＯＣガラス１０側の端部を覆うように載置する。

なお、覆い紙４３は外周にボイド部４４を有しても良いがボイドは無くても良い。ここでは、横方向にＡ３の覆い紙４３を２枚、テストシート１６の上に載置して、ＯＣガラス１０全体を覆う。

図６Ｃは、２枚のＡ３の覆い紙４３のうちの１枚を示す図であり、そこには、覆い紙４３を２枚連続して配置する場合の覆い紙重ねマーク（位置を合わせるマーク）４５が設けられている。図６Ｃを参照して、覆い紙重ねマーク４５は、覆い紙４３の右側端部近傍に設けられた縦方向に延びる線４５ａと線４５ａの上下方向に間隔を開けて，設けられた右向に頂点を有する▲マーク４５ｂとを含む。

なお、図６Ｃには、後に説明する、 覆い紙４３上にサイズガイドに合わせる位置合わせマーク４６も示している。

横方向に連続してＡ３の覆い紙４３を２枚載置するときは、図６Ｃに示した線４５ａと、▲マーク４５ｂを基準として、その右側に２枚目のＡ３の覆い紙４３を載置する。このように載置したときの覆い紙４３を透過した状態の図を図６Ｄに示す。この状態でテストシート１６を図示のないスキャナで読取る。

次に、この実施の形態における覆い紙４３の位置合わせ方法について説明する。まず、左側の覆い紙４３のＹ（上下）方向の位置を合わせる。この位置合わせ方法には、次のいずれかによって行なう。
（１）第１実施の形態の図１Ｂの様に覆い紙上の位置を合わせるマーク１８ａを説明したのと同様に、少なくとも左側の覆い紙４３上にサイズガイドに合わせる位置合わせマーク４６を設け（図６Ｃ参照）、これを第１サイズガイド４１ａのエッジに合わせる。
また左側の覆い紙４３上の位置を合わせるマーク４６は、第１サイズガイド４１ａと平行に設けられる読取領域下側のＯＣ枠４２ａに合わせる様に覆い紙４３の下部に設けられても良い（このように読取領域下側のＯＣ枠４２ａの上端の線に合わせる様に覆い紙４３の下部に位置を合わせるマーク４６ｂを設けた状態を図６Ｅに示す）。
（２）第２実施の形態で説明したのと同様に、第１サイズガイド４１ａに段差を設け、左側の覆い紙４３の上端を第１サイズガイド４１ａの上端の段差に合わせる。
（３）第２実施の形態で説明したのと同様に、第１サイズガイド４１ａにマークを設け、覆い紙の上端又は左側の覆い紙４３上に設けられた位置合わせマークを第１サイズガイド４１ａ上に描画されたマークに合わせる。
（４）左側の覆い紙４３の上端を第１サイズガイド４１ａの上端のエッジに合わせる。

次に、左側の覆い紙４３のＸ方向の位置を合わせる。この位置合わせ方法には、次のいずれかによって行なう。
（１）第２実施の形態で説明したのと同様に、第２サイズガイド４１ｂに段差を設け、左側の覆い紙４３の左端を第２サイズガイド４１ｂの段差に合わせる。
（２）第２実施の形態で説明したのと同様に、第２サイズガイド４１ｂにマークを設け、左側の覆い紙の左端を第２サイズガイド上に描画されたマークに合わせる。
又は第１サイズガイド４１ａ及び第１サイズガイド４１ａと平行に対向する読取領域下側のＯＣ枠４２ａに位置合わせマーク４７ａ，４７ｂを設けて（図６Ｆ参照）左側の覆い紙４３の右端を合わせるようにしても良い。
（３）左側の覆い紙４３の左端を第２サイズガイド４１ｂの左端のエッジに合わせる。

なお、左側の覆い紙４３の上端の位置を合わせるのと、左側の覆い紙４３の左端の位置を合わせる処理とは、いずれかの処理を先にすればよい。

その後、右側の覆い紙４３が左側の覆い紙４３と合わせて読取領域を全て覆うように、右側の覆い紙４３の上下（上端）位置は左側の覆い紙４３に合わせ、右側の覆い紙４３の左右位置は右側の覆い紙４３の左端を線４５ａに合わせる。又は、第１サイズガイド４１ａ又は第１サイズガイド４１ａと平行に設けられる読取領域下側のＯＣ枠４２ａ（読取領域右側のＯＣ枠４２ｂ上でもある４１ａ，４２ａと右側のＯＣ枠４２ｂの交差部分）に設けられた位置合わせマーク４９ａ，４９ｂに右側の覆い紙４３の右端を合わせる様にしても良い（図６Ｆ参照）。

又、覆い紙重ね線４５ａ及び第１サイズガイド４１ａ，又は第１サイズガイド４１ａと平行に設けられる読取領域下側のＯＣ枠４２ａに設けられた位置合わせマーク４９ａ，４９ｂ（図６Ｆ及び図６Ｇ参照）は、右側の覆い紙４３と左側の覆い紙４３と合わせて読取領域を全て覆う位置に来るように、又は右側の覆い紙４３の右端が矩形の読取領域の右端より外側に来る位置になるように設けられている。

なお、上記では、２枚の縦方向に連続して配置された覆い紙４３でテストシート１６を覆って読取る場合について説明したが、これに限らず、図６Ｈに示すようにＯＣガラス１０を覆うＯＣカバー３３を開放して読取ってもよい。

また、上記実施の形態においては、テストシートがＯＣガラスの読取領域より小さい場合について説明したが、これに限らず、テストシートがＯＣガラスのサイズを超える場合には、テストシートを読取部で読取る際、テストシートの長辺側の半分を先に読取り後、残りの半分を読み取ってもよい。

又、各実施の形態では矩形の覆い紙のボイドが無い場合は原点側の二辺の端部、ボイドがある場合は原点側の二辺の端部のボイド領域が矩形の読取領域の原点側の端部の二辺よりも外側になるような位置に、覆い紙上の位置合わせマーク及び読取領域周囲の枠の位置合わせマークは設けられている。

本開示は、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく、他の種々な形で実施することができる。そのため、上述の実施形態は例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。
本開示の特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本開示の範囲内のものである。

本開示によれば、用紙の表裏に印字する画像位置を正確に合わせることができる画像形成装置及びテストシートの読取方法を提供できるため、画像形成装置として有用である。

１０ ＯＣガラス
１０ａ 原点
１１ ＯＣ枠
１２ａ，２２ａ，２８ａ，３１ａ，３５ａ，４１ａ 第１サイズガイド
１２ｂ，２２ｂ，３１ｂ，３５ｂ，４１ｂ 第２サイズガイド
１３，１４，１５，１６ テストシート
１３ａ，１４ａ，１５ａ，１６ａ テストパターン
１７，２０，２５，３８，４３ 覆い紙
１８ａ，１８ｂ 位置を合わせるマーク
１９，２１，２６，３９，４４ ボイド部（ボイド領域）
２３ 段差
２７ 周辺のキャビネットの端部の線
２９ａ，２９ｂ 覆い紙位置決め部
３６ａ ＯＣ枠
３３ ＯＣカバー
３７ａ，３７ｂ マーク
４２ａ 下側のＯＣ枠
４２ｂ 右側のＯＣ枠
４５ 覆い紙重ねマーク
４６，４７ 位置合わせマーク

Claims (9)

1. 画像形成部で印刷したテストシートを読取部で読取った結果に基づいて用紙エッジからの印刷距離を自動調整する画像形成装置において、
   前記読取部は、読取る原稿を載置するＯＣガラスと、前記読取部が前記原稿を読取る際に、前記ＯＣガラスを覆うＯＣカバーと、を含み、
   前記読取部が前記テストシートを読取る際には前記ＯＣカバーを開放する、画像形成装置。
2. 前記ＯＣガラスは周囲にＯＣ枠を有し、
   前記読取部が前記テストシートを読取る際は、前記テストシートは前記ＯＣ枠の原点を挟んだ二辺に沿わせて載置される、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記テストシートを前記読取部で読取る際には前記ＯＣガラスの読取り領域内に前記テストシートの４辺を載置して前記テストシートの片面の印刷位置を読取る、請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記ＯＣガラスは周囲にＯＣ枠を有し、
   前記テストシートは、四辺を有する矩形状であり、前記読取り部が前記テストシートを読取る際は、前記テストシートの四辺の内の少なくとも二辺を前記ＯＣ枠の原点を挟んだ二辺との間に隙間を持たせて載置される、請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記テストシートは、長辺と短辺を有する四辺の矩形状を有し、
   前記テストシートを前記読取部で読取る際には前記テストシートは、前記長辺の一端側に隣接する短辺の全てと少なくとも長辺の半分を含む矩形の領域を先に読取り、後に残りの前記長辺の他端側に隣接する短辺全てと少なくとも長辺の半分を含む矩形の領域を読取る、請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記ＯＣ枠は前記テストシートのＸ及びＹ方向の位置を合わせる２つのＸ方向位置合わせマークとＹ方向位置合わせマークを有し、
   前記読取り部が前記テストシートを読取る際、前記テストシートは、前記ＯＣ枠の前記Ｘ方向位置合わせマーク及び前記Ｙ方向位置合わせマークの２つの位置合わせマークに合わせて載置される、請求項４に記載の画像形成装置。
7. 前記Ｙ方向位置合わせマークは、前記ＯＣガラスの読取り領域の下端に設けられている前記ＯＣ枠の上端である、請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記テストシートは、前記Ｙ方向位置合わせマークに対しては前記テストシート上に印刷された位置合わせマークで位置合わせされ、前記Ｘ方向位置合わせマークに対しては、前記テストシートのＹ方向の端部で位置合わせされる、請求項６に記載の画像形成装置。
9. 画像形成部で印刷したテストシートを読取部で読取った結果に基づいて用紙エッジからの印刷距離を自動調整する際のテストシートの読取方法であって、
   前記読取部は、読取る原稿を載置するＯＣガラスと、前記読取部が前記原稿を読取る際に、前記ＯＣガラスを覆うＯＣカバーと、を含み、
   前記テストシートを前記ＯＣガラス上に載置する工程と、
   前記読取部が前記テストシートを読取る際には前記ＯＣカバーを開放する工程と、を含む、テストシートの読取方法。

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