JP2024067671A - レバー式コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】検知回路により嵌合状態の異常が検知された場合でも、接続される機器が暫定的に動作可能とされるレバー式コネクタを提供する。【解決手段】レバー式コネクタ１０は、相手側端子と相手側検知端子を備える相手側コネクタ５０と嵌合可能であって、ハウジング２０と、ハウジングに嵌合開始位置と嵌合完了位置との間で回動可能なレバー４０と、ハウジング内に収容される端子と、ハウジングに保持され、相手側検知端子と接触して検知回路を形成する検知端子と、レバーが嵌合完了位置近傍にある状態で、レバーが嵌合開始位置に回動するのを規制する第１ロック構造４８と、レバーが嵌合完了位置と嵌合開始位置の中間位置の状態で、レバーが嵌合開始位置に回動することを規制する第２ロック構造４９と、を備え、レバーが中間位置にある状態で、端子と相手側端子は電気的に接続されているが、検知端子と相手側検知端子とは電気的に接続されていない。【選択図】図１

Description

本開示は、レバー式コネクタに関する。

従来、検知回路を用いて嵌合検知を行うレバー式コネクタとして、特開２００９－１１７０４５号公報（下記特許文献１）に記載のコネクタが知られている。このコネクタは、互いに嵌合可能な雌雄一対のコネクタハウジングと、雌側端子金具と、雄側端子金具と、検知端子と、接点用端子と、を備える。検知端子と接点用端子とが接続されることで、検知端子が閉成されるようになっている。両コネクタハウジングが嵌合される過程において、雌側端子金具と雄側端子金具とが接続された後で、検知端子と接点用端子とが接続されるようになっている。反対に、嵌合状態にある両コネクタハウジングが離脱される過程においては、検知端子と接点用端子との接続が解除された後で、雌側端子金具と雄側端子金具との接続が解除されるようになっている。

特開２００９－１１７０４５号公報

上記の構成において、何らかの外力等により意図せず両コネクタハウジングが離脱方向に移動し、コネクタが半嵌合状態となることがありうる。このような場合に、コネクタの嵌合状態の異常を検知回路により検知しつつ、雌側端子金具と雄側端子金具との電気的な接続は暫定的に維持されることが好ましい。例えば、上記のコネクタが車両の駆動装置と電源とを接続する配線に設けられることを想定すると、検知回路によりコネクタの半嵌合状態が検知された場合でも、雌側端子金具と雄側端子金具との電気的な接続が維持されていれば、車両を安全な場所まで移動させることができる。しかし、特許文献１には、コネクタが半嵌合状態となった場合に、雌側端子金具と雄側端子金具との電気的な接続を保持するための構成については記載されていない。

本開示のレバー式コネクタは、相手側端子と相手側検知端子とを備える相手側コネクタと嵌合可能なレバー式コネクタであって、ハウジングと、前記ハウジングに嵌合開始位置と嵌合完了位置との間で回動可能に取り付けられたレバーと、前記ハウジング内に収容される端子と、前記ハウジングに保持され、前記相手側検知端子と接触することで検知回路を形成する検知端子と、前記レバーが前記嵌合完了位置の近傍にある状態で、前記レバーが前記嵌合開始位置に向かって回動することを規制する第１ロック構造と、前記レバーが前記嵌合完了位置と前記嵌合開始位置との間に配される中間位置にある状態で、前記レバーが前記嵌合開始位置に向かって回動することを規制する第２ロック構造と、を備え、前記レバーが前記中間位置にある状態では、前記端子と前記相手側端子とは電気的に接続されているが、前記検知端子と前記相手側検知端子とは電気的に接続されていない、レバー式コネクタである。

本開示によれば、検知回路により嵌合状態の異常が検知された場合でも、接続される機器が暫定的に動作可能とされるレバー式コネクタを提供することができる。

図１は、実施形態にかかるレバー式コネクタ及び相手側コネクタの斜視図である。 図２は、レバーが嵌合完了位置にある状態のレバー式コネクタ及び相手側コネクタの側面図である。 図３は、レバー式コネクタ及び相手側コネクタの背面図である。 図４は、レバー式コネクタ及び相手側コネクタの平面図である。 図５は、図３のＡ－Ａ断面図である。 図６は、図３のＢ－Ｂ断面図である。 図７は、図４のＣ－Ｃ断面図である。 図８は、図４のＤ－Ｄ断面図であって、二点鎖線で第２突起部と第２係止部とが係止した状態を示している図である。 図９は、レバーが嵌合開始位置にある状態のレバー式コネクタ及び相手側コネクタの側面図である。 図１０は、ロックアーム及び係止突起について示す斜視図である。 図１１は、図３のＡ－Ａ断面において、レバーが嵌合開始位置にある状態を示す図である。 図１２は、図３のＢ－Ｂ断面において、レバーが嵌合開始位置にある状態を示す図である。 図１３は、レバーが中間位置にある状態のレバー式コネクタ及び相手側コネクタの側面図である。 図１４は、レバーが中間位置にある状態において、ロックアーム、突起部、係止突起、及び撓み片について示す斜視図である。 図１５は、図３のＡ－Ａ断面において、レバーが中間位置にある状態を示す図である。 図１６は、図３のＢ－Ｂ断面において、レバーが中間位置にある状態を示す図である。 図１７は、図４のＥ－Ｅ断面において、レバーが中間位置にある状態を示す図である。 図１８は、レバーの連結部を示す斜視図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列挙して説明する。

（１）本開示のレバー式コネクタは、相手側端子と相手側検知端子とを備える相手側コネクタと嵌合可能なレバー式コネクタであって、ハウジングと、前記ハウジングに嵌合開始位置と嵌合完了位置との間で回動可能に取り付けられたレバーと、前記ハウジング内に収容される端子と、前記ハウジングに保持され、前記相手側検知端子と接触することで検知回路を形成する検知端子と、前記レバーが前記嵌合完了位置の近傍にある状態で、前記レバーが前記嵌合開始位置に向かって回動することを規制する第１ロック構造と、前記レバーが前記嵌合完了位置と前記嵌合開始位置との間に配される中間位置にある状態で、前記レバーが前記嵌合開始位置に向かって回動することを規制する第２ロック構造と、を備え、前記レバーが前記中間位置にある状態では、前記端子と前記相手側端子とは電気的に接続されているが、前記検知端子と前記相手側検知端子とは電気的に接続されていない、レバー式コネクタである。

このような構成によると、レバーが中間位置にある状態では、検知端子と相手側検知端子とは電気的に接続されていないから、検知回路により嵌合状態の異常を検知することができる。また、レバーが中間位置にある状態では、端子と相手側端子とが電気的に接続されており、第２ロック構造によりレバーが中間位置から嵌合開始位置に向かって回動することが規制される。よって、何らかの外力等によりレバーが嵌合完了位置から嵌合開始位置に向かって回動して第１ロック構造が解除された場合でも、第２ロック構造によりレバーを中間位置に保持し、端子と相手側端子との電気的な接続を維持しやすくなっている。

（２）前記第２ロック構造は、前記第１ロック構造よりも保持力が大きく設定されていることが好ましい。

このような構成によると、第２ロック構造は第１ロック構造よりも保持力が大きいから、第１ロック構造が解除された場合でも、第２ロック構造が解除されにくい。

（３）前記ハウジングは、前記ハウジングの外面から延出され、弾性変形可能とされるロックアームと、前記ハウジングの外面から突出する係止突起と、を備え、前記レバーは、一対のカム板と、前記一対のカム板を連結する連結部と、前記連結部から突出し、前記ロックアームに係止可能な突起部と、前記連結部から延出され、弾性変形可能とされるとともに、前記係止突起に係止可能とされる撓み片と、を備え、前記第１ロック構造は、前記ロックアームと、前記突起部と、を備え、前記第２ロック構造は、前記撓み片と、前記係止突起と、を備えることが好ましい。

このような構成によると、第１ロック構造及び第２ロック構造をレバーの連結部付近にまとめて配置しやすいから、レバー式コネクタを離脱させる際、第１ロック構造及び第２ロック構造の解除操作が行いやすい。また、第１ロック構造、第２ロック構造のそれぞれの係止にかかる面積を確保しやすい。

（４）前記突起部は、第１突起部と、第２突起部と、を備え、前記第１突起部と前記ロックアームとが係止する前記レバーの位置は、前記第２突起部と前記ロックアームとが係止する前記レバーの位置と異なっていることが好ましい。

このような構成によると、第１ロック構造によりレバーを嵌合完了位置に保持しやすい。

（５）上記のレバー式コネクタは、前記相手側コネクタと前記ハウジングとの間をシールするシールリングをさらに備え、前記レバーが前記中間位置にある状態で、前記シールリングは前記相手側コネクタと前記ハウジングとの間をシールしていることが好ましい。

このような構成によると、レバーが中間位置にある状態でレバー式コネクタに防水性を付与することができる。

［本開示の実施形態の詳細］
以下に、本開示の実施形態について説明する。本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

＜実施形態＞
本開示の実施形態について、図１から図１８を参照しつつ説明する。図１に示すように、本実施形態のレバー式コネクタ１０は、相手側コネクタ５０に嵌合可能とされている。レバー式コネクタ１０は、例えば、電気自動車やハイブリッド自動車を含む車両に搭載することができる。以下の説明においては、矢線Ｚの示す方向を上方、矢線Ｘの示す方向を前方、矢線Ｙの示す方向を左方として説明する。なお、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材の符号を省略する場合がある。

［相手側コネクタ］
相手側コネクタ５０は、相手側ハウジング５１と、相手側ハウジング５１に保持された複数（本実施形態では２つ）の相手側端子５２（図１１参照）及び複数（本実施形態では２つ）の相手側検知端子５３（図１２参照）と、を備えている。相手側ハウジング５１は合成樹脂製で、全体として横長の矩形状とされている。相手側ハウジング５１は、図５及び図６に示すように、レバー式コネクタ１０と嵌合可能な嵌合凹部５４を備えている。図３に示すように、嵌合凹部５４の左右両側を構成する両側壁には一対のカムピン５５が設けられている。一対のカムピン５５は各側壁に１つずつ設けられ、左右対称となるように配されている。カムピン５５は円柱状に形成されている。

図１１に示すように、相手側ハウジング５１には、相手側端子５２を収容する相手側端子収容部５６と、相手側端子収容部５６と連通する電線挿通孔５８と、が設けられている。図１２に示すように、相手側ハウジング５１には、相手側検知端子５３を収容する相手側検知端子収容部５７と、相手側検知端子収容部５７と連通する電線挿通孔５９と、が設けられている。

［相手側端子］
図１１に示すように、相手側端子５２は、嵌合凹部５４内に突出するタブ部５２Ａと、前後方向についてタブ部５２Ａと反対側の端部に設けられ、電線６０に接続される電線接続部５２Ｂと、を備える。本実施形態では、電線接続部５２Ｂと電線６０との接続は溶着によって行われている。図示しないが、相手側コネクタ５０は、電線６０と電線６０が挿通される電線挿通孔５８の内壁との間をシールするシール部材を備える。

［相手側検知端子］
図１２に示すように、相手側検知端子５３は、相手側端子５２同様、タブ部５３Ａと、電線接続部５３Ｂと、を備える。本実施形態では、電線接続部５３Ｂと電線６１との接続は圧着によって行われている。相手側コネクタ５０は、電線６１と電線６１が挿通される電線挿通孔５９の内壁との間をシールするシール部材６２を備える。相手側検知端子５３は、相手側コネクタ５０とレバー式コネクタ１０とが正規嵌合するのに伴い、レバー式コネクタ１０に設けられた検知端子１３と電気的に接続されるようになっている（図６参照）。

［レバー式コネクタ］
レバー式コネクタ１０は、図１に示すように、ハウジング２０と、複数（本実施形態では２つ）の端子１１（図１１参照）と、複数（本実施形態では２つ）の検知端子１３（図１２参照）と、レバー４０と、を備えている。レバー４０は、図９に示す嵌合開始位置と図２に示す嵌合完了位置との間を回動可能とされている。嵌合開始位置から嵌合完了位置にレバー４０が移動するとレバー式コネクタ１０が相手側コネクタ５０に向けて嵌合し、嵌合完了位置から嵌合開始位置に移動するとレバー式コネクタ１０が相手側コネクタ５０から離脱する。

［端子］
図１１に示すように、端子１１は、筒状をなす接続筒部１１Ａと、前後方向について接続筒部１１Ａと反対側の端部に設けられる電線接続部１１Ｂと、を備える。本実施形態では、電線接続部１１Ｂと電線１２との接続は溶着によって行われている。図示しないが、レバー式コネクタ１０は、電線１２と電線１２が挿通される電線挿通孔２５の内壁との間をシールするシール部材を備える。

［検知端子］
図１２に示すように、検知端子１３は、端子１１同様、接続筒部１３Ａと、電線接続部１３Ｂと、を備える。本実施形態では、電線接続部１３Ｂと電線１４との接続は圧着によって行われている。レバー式コネクタ１０は、電線１４と電線１４が挿通される電線挿通孔２６の内壁との間をシールするシール部材１５を備える。

［ハウジング］
ハウジング２０は合成樹脂製とされている。ハウジング２０は、図１１に示すように、略方形のブロック状をなす本体部２１と、本体部２１の外側に設けられるフード部２２と、を備える。本体部２１は、その前半部分に、端子１１が収容される端子収容部２３と、検知端子１３が収容される検知端子収容部２４（図１２参照）と、を備える。本体部２１の後半部分には、端子収容部２３と連通する電線挿通孔２５と、検知端子収容部２４と連通する電線挿通孔２６（図１２参照）と、が設けられている。本体部２１の外周面には、シールリング２７が装着されるようになっている。図示しないが、本体部２１の外周面にはシールリング２７を位置決めするための装着溝が設けられている。図５に示すように、本体部２１は、嵌合凹部５４の内部に嵌合されるようになっている。嵌合凹部５４は、フード部２２の内部に収容されるようになっている。シールリング２７は、嵌合凹部５４の内周面と本体部２１の外周面との間で圧縮され、相手側コネクタ５０とレバー式コネクタ１０との嵌合面を止水するようになっている。

フード部２２は、本体部２１の前後中央部から外側に拡径した後、前方に延びて設けられている。図２に示すように、フード部２２の左右の側壁には、カムピン５５を受け入れ可能な受け入れ溝２８が形成されている。受け入れ溝２８は嵌合方向（前後方向）に延びて設けられている。フード部２２の両側壁には、左右方向についてフード部２２の外方へと突出する一対の回動軸２９が設けられている。一対の回動軸２９はフード部２２の各側壁に１つずつ設けられ、左右対称となるように配されている。

［ロックアーム］
図１０に示すように、ハウジング２０は、ハウジング２０の上面２０Ａ（ハウジングの外面の一例）から後方に延びるロックアーム３０を備える。ロックアーム３０は、上面２０Ａに接続される前端部を基端として上下方向に撓み変形可能に設けられている。後述するように、ロックアーム３０はレバー４０に設けられる突起部４４と係止することで、レバー４０が嵌合完了位置から嵌合開始位置に向かって回動することを抑制するようになっている（図７参照）。

図４及び図１０に示すように、ロックアーム３０は、その後端部に、第１係止部３１及び第２係止部３２を備える。第１係止部３１はロックアーム３０の左右中央部に配されている。第２係止部３２は第１係止部３１の両側方に一対設けられている。第１係止部３１及び第２係止部３２は、それぞれロックアーム３０の後端から前方に凹んで形成されている。詳細には、第１係止部３１は、ロックアーム３０の後端から凹む第１凹部３３の内面に設けられている。第２係止部３２は、ロックアーム３０の後端から凹む第２凹部３４の内面に設けられている。

図１０に示すように、ロックアーム３０の後端部の両側縁には、左右方向における外側に突出する突出部３５が設けられている。ロックアーム３０の両側方には、一対の保護壁３６がハウジング２０の上面２０Ａから上方に立ち上がって設けられている。各保護壁３６の後端部には、ロックアーム３０側に延びる規制部３６Ａが設けられている。規制部３６Ａと突出部３５とが係止することにより、ロックアーム３０が上方に過度に弾性変形することが抑制されるようになっている。

ハウジング２０は、ハウジング２０の上面２０Ａから突出する係止突起３７を備える。詳細には、係止突起３７は、ブロック状の台座部３７Ａと、台座部３７Ａから突出する係止爪３７Ｂと、を備える。係止突起３７は、幅方向（左右方向）についてロックアーム３０と並んで配されている。

［レバー］
図１に示すように、レバー４０は、ハウジング２０に回動可能に支持され、レバー式コネクタ１０を相手側コネクタ５０に嵌合する際及び嵌合を解除する際に操作されることで、倍力機構として機能する。レバー４０は、図９に示される嵌合開始位置から、図２に示される嵌合完了位置までの範囲を回動する。つまり、レバー４０を嵌合開始位置から時計回りに嵌合完了位置まで回動させると、レバー式コネクタ１０が相手側コネクタ５０へ正規嵌合される。

レバー４０は合成樹脂から構成されている。レバー４０は、図１及び図４に示すように、一対のカム板４１と、一対のカム板４１の先端部を互いに連結する連結部４２と、を備え、全体として門型をなしている。

図２に示すように、各々のカム板４１には、カム板４１を貫通する軸孔４１Ａが形成されている。軸孔４１Ａには、回動軸２９が挿入されている。レバー４０は回動軸２９を中心として回動可能にハウジング２０に支持されている。

図１に示すように、カム板４１は、カムピン５５が進入する軌道４３を有している。軌道４３は、カム板４１の外縁において開口する入口４３Ａを有し、入口４３Ａから終端４３Ｂに向かうにつれて軸孔４１Ａに近づくように形成されている。レバー４０が嵌合開始位置にあるときにレバー式コネクタ１０と相手側コネクタ５０とを浅く嵌合させると、図９に示すように、カムピン５５が軌道４３に進入する。

レバー４０を嵌合開始位置から嵌合完了位置に移動させると、カムピン５５が軌道４３の内壁に係合することでレバー式コネクタ１０と相手側コネクタ５０との嵌合が進行する。レバー４０が嵌合完了位置にあるとき、図２に示すように、カムピン５５は軌道４３の終端４３Ｂに位置している。レバー４０を嵌合完了位置から嵌合開始位置に移動させると、カムピン５５が軌道４３の内壁に係合することでレバー式コネクタ１０と相手側コネクタ５０との離脱が進行する。

［突起部、第１突起部、第２突起部］
図１８に示すように、レバー４０は、連結部４２から突出する突起部４４を備える。本実施形態では、突起部４４は、第１突起部４５と第２突起部４６とを備える。第１突起部４５は連結部４２の左右中央部寄りの位置に配されている。第２突起部４６は第１突起部４５の両側方に一対配置されている。図４に示すように、第１突起部４５及び第２突起部４６は、レバー４０が嵌合完了位置にある状態で、連結部４２から前方に延びている。後述するように、第１突起部４５及び第２突起部４６は、それぞれ第１係止部３１及び第２係止部３２と係止するようになっている。

［第１ロック構造］
突起部４４とロックアーム３０とは第１ロック構造４８を構成している。詳細には、本実施形態では、第１ロック構造４８は、第１突起部４５と、第２突起部４６と、第１係止部３１と、第２係止部３２と、を備える。第１ロック構造４８は、レバー４０が嵌合完了位置近傍から嵌合開始位置に向かって回動することを抑制する構成とされている。

［撓み片］
図１８に示すように、レバー４０は、連結部４２から延出される撓み片４７を備える。撓み片４７は、連結部４２の前側部分に接続される前端部を基端として撓み変形可能に設けられている。撓み片４７は一対のアーム部４７Ａと、一対のアーム部４７Ａの後端部同士を接続する接続部４７Ｂと、を備える。図１４に示すように、接続部４７Ｂには、係止突起３７と係止可能とされる係止受け部４７Ｃが設けられている。後述するように、係止突起３７と係止受け部４７Ｃとは、レバー４０が中間位置（図１３参照）にある状態で係止することで、レバー４０が中間位置から回動開始位置に向かって回動することを規制するようになっている。中間位置は、嵌合開始位置（図９参照）と嵌合完了位置（図２参照）の間に設けられる位置である。

［第２ロック構造］
図１７に示すように、係止突起３７と撓み片４７とは第２ロック構造４９を構成している。詳細には、本実施形態では、第２ロック構造４９は、係止爪３７Ｂと係止受け部４７Ｃとを備える。第２ロック構造４９は、レバー４０が中間位置から嵌合開始位置に向かって回動することを抑制する構成とされている。

［レバー式コネクタと相手側コネクタとの嵌合操作について］
レバー式コネクタ１０を相手側コネクタ５０に対して位置決めし、フード部２２内に嵌合凹部５４が挿入される（図１１及び図１２参照）。カムピン５５は受け入れ溝２８を通り、軌道４３に進入する（図９参照）。

連結部４２が操作され、レバー４０が嵌合開始位置から嵌合完了位置に向かって回動される。レバー４０が中間位置に近づくと、撓み片４７の後端部が係止突起３７の係止爪３７Ｂに当たり、撓み片４７が連結部４２側へと弾性変形する。さらにレバー４０が回動されると、係止爪３７Ｂと接続部４７Ｂとの摺接が解除され、係止爪３７Ｂは一対のアーム部４７Ａの間に進入する。そして、撓み片４７が自然状態に弾性復帰する（図１７参照）。

さらにレバー４０が回動され、嵌合完了位置に近づくと、第２突起部４６がロックアーム３０と干渉し、ロックアーム３０を下方に弾性変形させる。さらにレバー４０が回動されると、次いで、第１突起部４５がロックアーム３０と干渉し、ロックアーム３０を下方に弾性変形させる。

さらにレバー４０が回動されると、第２突起部４６とロックアーム３０との摺接が解除され、第２突起部４６は第２凹部３４内に進入する。第１突起部４５とロックアーム３０との摺接が解除され、第１突起部４５は第１凹部３３内に進入する。そして、ロックアーム３０が自然状態に弾性復帰する（図７参照）。

レバー４０が嵌合完了位置に至った状態では、図７に示すように、第１突起部４５は第１係止部３１と係止可能に対向して配されている。第１突起部４５と第１係止部３１とが係止することにより、レバー４０が嵌合完了位置から嵌合開始位置に向かって回動することが抑制される。

レバー４０が嵌合完了位置に至った状態では、図８に示すように、第２突起部４６は第２係止部３２と離間して配されている。しかし、図８の二点鎖線で示すように、レバー４０を嵌合完了位置から嵌合開始位置に向かって数度ほど回動させると、第２突起部４６と第２係止部３２とが係止するようになっている。これにより、レバー４０が嵌合完了位置近傍から嵌合開始位置に向かって回動することが抑制される。

上記のように、本実施形態では、第１突起部４５と第１係止部３１との係止、及び第２突起部４６と第２係止部３２との係止により、レバー４０が嵌合完了位置近傍から嵌合開始位置に向かって回動することが抑制される。すなわち、本実施形態では、第１ロック構造４８は、異なるレバー４０の回動角度において二段階でレバー４０の嵌合開始位置に向かう回動を抑制するように構成されている。

［外力等によるレバー式コネクタと相手側コネクタとの離脱について］
レバー式コネクタ１０と相手側コネクタ５０とが正規嵌合した状態で、何らかの外力等により、レバー４０が嵌合完了位置から嵌合開始位置に向かって回動してしまうことがありうる。例えば、大きさＦ１の外力がレバー４０を嵌合開始位置へと回動させる方向に働き続ける場合を考える。ここで、Ｆ１が第１ロック構造４８の各段階の係止にかかる保持力、すなわち、第１突起部４５と第１係止部３１との係止にかかる保持力、及び第２突起部４６と第２係止部３２との係止にかかる保持力のそれぞれよりも大きい場合、第１ロック構造４８の係止は解除され、レバー４０が嵌合開始位置に向かって回動してしまう。

しかし、本実施形態では、嵌合完了位置と嵌合開始位置との間に中間位置を設定し、中間位置から嵌合開始位置に向かってレバー４０が回動することを規制する第２ロック構造４９を設けている（図１７参照）。また、本実施形態では、第２ロック構造４９の保持力は第１ロック構造４８の各段階の係止にかかる保持力よりも大きく設定されている。具体的には、例えば、係止爪３７Ｂと係止受け部４７Ｃとの係止にかかる面積を大きくする、あるいは撓み片４７を大きくして剪断されにくくすること等により、第２ロック構造４９の保持力を向上させることができる。したがって、上記の構成によれば、外力により第１ロック構造４８が解除されても、第２ロック構造４９の保持力がＦ１よりも大きければ、第２ロック構造４９によりレバー４０を中間位置に保持することができる（図１４参照）。

レバー４０が中間位置にある状態では、図１６に示すように、検知端子１３と相手側検知端子５３とは接続されず、検知回路が閉成されないようになっている。これにより、レバー式コネクタ１０と相手側コネクタ５０との嵌合状態に異常が生じていることを認識することができる。

レバー４０が中間位置にある状態では、図１５に示すように、端子１１と相手側端子５２とが接続されている。詳細には、中間位置において、端子１１と相手側端子５２との有効接触代は、嵌合完了位置と比較して小さくなっているものの、端子１１と相手側端子５２との電気的な接続は維持されている。また、シールリング２７によりハウジング２０の本体部２１と相手側ハウジング５１の嵌合凹部５４との間がシールされている。

したがって、本実施形態によれば、予期しない外力等によりレバー式コネクタ１０と相手側コネクタ５０との嵌合状態に異常が生じた場合でも、検知回路により嵌合状態の異常を検知するとともに、レバー式コネクタ１０及び相手側コネクタ５０を含む配線を暫定的に使用することが可能となる。例えば、レバー式コネクタ１０が車両の駆動装置と電源とを接続する配線に設けられることを考えると、検知回路によりコネクタの半嵌合状態が検知された場合でも、車両としての機能は維持されるため、車両を安全な場所まで走行させることができる。

［レバー式コネクタと相手側コネクタとの離脱操作について］
レバー式コネクタ１０と相手側コネクタ５０とを離脱させるには、ロックアーム３０を下方に弾性変形させ、レバー４０を嵌合完了位置から嵌合開始位置に向けて回動させる。ロックアーム３０を弾性変形させることにより、第１ロック構造４８の係止を解除し、レバー４０を回動させることができる。

その後、撓み片４７を連結部４２に向かって弾性変形させ、レバー４０を嵌合開始位置に向けて回動させる。撓み片４７を弾性変形させることにより、第２ロック構造４９の係止を解除し、レバー４０を回動させることができる。

レバー４０が嵌合開始位置に至ると、ハウジング２０と相手側ハウジング５１とを互いに引き離すことで、レバー式コネクタ１０と相手側コネクタ５０との離脱を行うことができる。

［実施形態の作用効果］
実施形態によれば、以下の作用、効果を奏する。
実施形態にかかるレバー式コネクタ１０は、相手側端子５２と相手側検知端子５３とを備える相手側コネクタ５０と嵌合可能なレバー式コネクタ１０であって、ハウジング２０と、ハウジング２０に嵌合開始位置と嵌合完了位置との間で回動可能に取り付けられたレバー４０と、ハウジング２０内に収容される端子１１と、ハウジング２０に保持され、相手側検知端子５３と接触することで検知回路を形成する検知端子１３と、レバー４０が嵌合完了位置の近傍にある状態で、レバー４０が嵌合開始位置に向かって回動することを規制する第１ロック構造４８と、レバー４０が嵌合完了位置と嵌合開始位置との間に配される中間位置にある状態で、レバー４０が嵌合開始位置に向かって回動することを規制する第２ロック構造４９と、を備え、レバー４０が中間位置にある状態では、端子１１と相手側端子５２とは電気的に接続されているが、検知端子１３と相手側検知端子５３とは電気的に接続されていない。

このような構成によると、レバー４０が中間位置にある状態では、検知端子１３と相手側検知端子５３とは電気的に接続されていないから、検知回路により嵌合状態の異常を検知することができる。また、レバー４０が中間位置にある状態では、端子１１と相手側端子５２とが電気的に接続されており、第２ロック構造４９によりレバー４０が中間位置から嵌合開始位置に向かって回動することが規制される。よって、何らかの外力等によりレバー４０が嵌合完了位置から嵌合開始位置に向かって回動して第１ロック構造４８が解除された場合でも、第２ロック構造４９によりレバー４０を中間位置に保持し、端子１１と相手側端子５２との電気的な接続を維持しやすくなっている。

実施形態では、第２ロック構造４９は、第１ロック構造４８よりも保持力が大きく設定されていることが好ましい。

このような構成によると、第２ロック構造４９は第１ロック構造４８よりも保持力が大きいから、第１ロック構造４８が解除された場合でも、第２ロック構造４９が解除されにくい。

実施形態では、ハウジング２０は、ハウジング２０の外面（上面２０Ａ）から延出され、弾性変形可能とされるロックアーム３０と、ハウジング２０の外面から突出する係止突起３７と、を備え、レバー４０は、一対のカム板４１と、一対のカム板４１を連結する連結部４２と、連結部４２から突出し、ロックアーム３０に係止可能な突起部４４と、連結部４２から延出され、弾性変形可能とされるとともに、係止突起３７に係止可能とされる撓み片４７と、を備え、第１ロック構造４８は、ロックアーム３０と、突起部４４と、を備え、第２ロック構造４９は、撓み片４７と、係止突起３７と、を備える。

このような構成によると、第１ロック構造４８及び第２ロック構造４９をレバー４０の連結部４２付近にまとめて配置しやすいから、レバー式コネクタ１０を離脱させる際、第１ロック構造４８及び第２ロック構造４９の解除操作が行いやすい。また、第１ロック構造４８、第２ロック構造４９のそれぞれの係止にかかる面積を確保しやすい。

実施形態では、突起部４４は、第１突起部４５と、第２突起部４６と、を備え、第１突起部４５とロックアーム３０とが係止するレバー４０の位置は、第２突起部４６とロックアーム３０とが係止するレバー４０の位置と異なっている。

このような構成によると、第１ロック構造４８によりレバー４０を嵌合完了位置に保持しやすい。

実施形態にかかるレバー式コネクタ１０は、相手側コネクタ５０とハウジング２０との間をシールするシールリング２７をさらに備え、レバー４０が中間位置にある状態で、シールリング２７は相手側コネクタ５０とハウジング２０との間をシールしている。

このような構成によると、レバー４０が中間位置にある状態でレバー式コネクタ１０に防水性を付与することができる。

＜他の実施形態＞
（１）上記実施形態では、第２ロック構造４９の保持力は第１ロック構造４８の保持力より大きく設定されていたが、これに限られることはなく、第２ロック構造の保持力は第１ロック構造の保持力と同じか、これより小さくてもよい。第２ロック構造の保持力の大きさに関わらず、第２ロック構造が設けられることで、レバー式コネクタと相手側コネクタとが完全に離脱することを抑制することができる。
（２）上記実施形態では、第１ロック構造４８は二段階の係止が可能な構成としたが、これに限られることはなく、第１ロック構造は１つの係止構造から構成されてもよい。
（３）上記実施形態では、突起部４４及び撓み片４７は連結部４２に設けられ、ロックアーム３０及び係止突起３７はハウジング２０の上面２０Ａに設けられる構成としたが、これに限られることはなく、第１ロック構造及び第２ロック構造にかかる係止構造が設けられる位置や部材は適宜変更することができる。

１０： レバー式コネクタ
１１： 端子
１１Ａ： 接続筒部
１１Ｂ： 電線接続部
１２： 電線
１３： 検知端子
１３Ａ： 接続筒部
１３Ｂ： 電線接続部
１４： 電線
１５： シール部材
２０： ハウジング
２０Ａ： 上面
２１： 本体部
２２： フード部
２３： 端子収容部
２４： 検知端子収容部
２５，２６： 電線挿通孔
２７： シールリング
２８： 受け入れ溝
２９： 回動軸
３０： ロックアーム
３１： 第１係止部
３２： 第２係止部
３３： 第１凹部
３４： 第２凹部
３５： 突出部
３６： 保護壁
３６Ａ： 規制部
３７： 係止突起
３７Ａ： 台座部
３７Ｂ： 係止爪
４０： レバー
４１： カム板
４１Ａ： 軸孔
４２： 連結部
４３： 軌道
４３Ａ： 入口
４３Ｂ： 終端
４４： 突起部
４５： 第１突起部
４６： 第２突起部
４７： 撓み片
４７Ａ： アーム部
４７Ｂ： 接続部
４７Ｃ： 係止受け部
４８： 第１ロック構造
４９： 第２ロック構造
５０： 相手側コネクタ
５１： 相手側ハウジング
５２： 相手側端子
５２Ａ： タブ部
５２Ｂ： 電線接続部
５３： 相手側検知端子
５３Ａ： タブ部
５３Ｂ： 電線接続部
５４： 嵌合凹部
５５： カムピン
５６： 相手側端子収容部
５７： 相手側検知端子収容部
５８，５９： 電線挿通孔
６０： 電線
６１： 電線
６２： シール部材

Claims (5)

1. 相手側端子と相手側検知端子とを備える相手側コネクタと嵌合可能なレバー式コネクタであって、
   ハウジングと、
   前記ハウジングに嵌合開始位置と嵌合完了位置との間で回動可能に取り付けられたレバーと、
   前記ハウジング内に収容される端子と、
   前記ハウジングに保持され、前記相手側検知端子と接触することで検知回路を形成する検知端子と、
   前記レバーが前記嵌合完了位置の近傍にある状態で、前記レバーが前記嵌合開始位置に向かって回動することを規制する第１ロック構造と、
   前記レバーが前記嵌合完了位置と前記嵌合開始位置との間に配される中間位置にある状態で、前記レバーが前記嵌合開始位置に向かって回動することを規制する第２ロック構造と、を備え、
   前記レバーが前記中間位置にある状態では、前記端子と前記相手側端子とは電気的に接続されているが、前記検知端子と前記相手側検知端子とは電気的に接続されていない、レバー式コネクタ。
2. 前記第２ロック構造は、前記第１ロック構造よりも保持力が大きく設定されている、請求項１に記載のレバー式コネクタ。
3. 前記ハウジングは、前記ハウジングの外面から延出され、弾性変形可能とされるロックアームと、前記ハウジングの外面から突出する係止突起と、を備え、
   前記レバーは、一対のカム板と、前記一対のカム板を連結する連結部と、前記連結部から突出し、前記ロックアームに係止可能な突起部と、前記連結部から延出され、弾性変形可能とされるとともに、前記係止突起に係止可能とされる撓み片と、を備え、
   前記第１ロック構造は、前記ロックアームと、前記突起部と、を備え、
   前記第２ロック構造は、前記撓み片と、前記係止突起と、を備える、請求項１または請求項２に記載のレバー式コネクタ。
4. 前記突起部は、第１突起部と、第２突起部と、を備え、
   前記第１突起部と前記ロックアームとが係止する前記レバーの位置は、前記第２突起部と前記ロックアームとが係止する前記レバーの位置と異なっている、請求項３に記載のレバー式コネクタ。
5. 前記相手側コネクタと前記ハウジングとの間をシールするシールリングをさらに備え、
   前記レバーが前記中間位置にある状態で、前記シールリングは前記相手側コネクタと前記ハウジングとの間をシールしている、請求項１または請求項２に記載のレバー式コネクタ。

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