JP2024066104A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

【課題】多様な商品を収納するために、収納部を構成することができる自動販売機を提供する。【解決手段】自動販売機１０は、前面側に開閉可能に取り付けられた外扉１４を有する本体１２と、本体１２の内部に形成され、缶又はビンを収納するためのサーペンタイン方式の第１のコラム３６を有する第１の収納部３０と、本体１２の内部に形成され、商品ＰＤを収納するためのスパイラル方式の第２のコラム４４が垂直方向に沿って複数個配置された１つ又は複数のラック４６を有する第２の収納部３２と、を備え、ラック４６は、第２の収納部３２に着脱可能に設置される。【選択図】図２

Description

本願は、自動販売機に関する。

消費者ニーズの多様化に伴い、飲料と食品とを併売可能な自動販売機が出現している。特許文献１には、缶、ビン等を収納する第一収納室と、第一収納室とは独立して前方に引出し可能で駆動機構を備えた搬出装置により商品を搬出する第二収納室とを有し、第一収納室と第二収納室とを同一の箱体内に併設し、箱体前面開口部を覆う外扉をヒンジ機構により開閉可能な自動販売機であって、第二収納室を外扉の反ヒンジ側の端部に配置したことを特徴とする自動販売機が開示されている。

また、多様な消費者ニーズや社会的ニーズに対応する上で、新たに自動販売機を製造するだけではなく、自動販売機内の収納室の構造を変更することによって自動販売機の再生利用を可能とする技術が求められている。しかしながら、特許文献１に記載された自動販売機をはじめとする既存の自動販売機では、収納室は据え付けられているため、その構造を変更することは難しい。

特開２０１１－１８０８７５号公報

本発明は、上記のような課題を考慮して、多様な商品を収納するために、収納部を構成することができる自動販売機を提供することを目的とする。

本開示の一態様は、前面側に開閉可能に取り付けられた外扉を有する本体と、本体の内部に形成され、缶又はビンを収納するためのサーペンタイン方式の第１の収納庫を有する第１の収納部と、本体の内部に形成され、商品を収納するためのスパイラル方式の第２の収納庫が垂直方向に沿って複数個配置された１つ又は複数のラックを有する第２の収納部と、を備え、ラックは、第２の収納部に着脱可能に設置される自動販売機である。

さらに、本開示の他の態様として、第２の収納部は、外扉とラックとの間に所定の間隔が生じるように形成された空間部を有しており、ラックは、商品の寸法に対応して空間部における所定の間隔を変更することができるように寸法が変更可能されてもよい。

また、本開示の他の態様として、空間部の下方側には、外扉の下方側に形成された商品取出口と接続し、第２の収納庫から排出されて空間部を落下する商品の落下衝撃を緩衝するための緩衝機構を有してもよい。

さらに、本開示の他の態様として、第２の収納庫は、商品の排出口に、その上端を支点に揺動可能に取り付けられ、排出口を覆う排出補助シートを有してもよい。

また、本開示の他の態様として、外扉に配置されたユーザ操作部からの指令に応じて、第１の収納庫を作動させて缶又はビンを排出するために、又は、第２の収納庫を作動させて商品を排出するために、第１の収納庫を作動させるためのＡＣ電源と第２の収納庫を作動させるためのＤＣ電源とを切替可能に構成された排出制御部を備えてもよい。

本開示の一態様によれば、自動販売機の本体の内部には、缶又はビンを収納するためのサーペンタイン方式の第１の収納庫を有する第１の収納部と、商品を収納するためのスパイラル方式の第２の収納庫が垂直方向に沿って複数個配置された１つ又は複数のラックを有する第２の収納部と、を備える。このため、例えば、飲料や食品を含む多様な商品を１台の自動販売機に収納することができる。また、ラックは、第２の収納部に着脱可能に設置される。このため、第２の収納部に収納する商品の寸法に応じて、ラックに配置する第２の収納庫の寸法を変更することができる。これによって、商品の寸法に制約されることなく、多様な商品を収納することができる。

また、本開示の一態様によれば、第２の収納部は、外扉とラックとの間に所定の間隔が生じるように形成された空間部を有する。また、ラック及びこれに配置される第２の収納庫の寸法を変更することができるため、収納する商品の寸法に対応して空間部における所定の間隔を変更することができる。これによって、第２の収納庫に収納された商品が空間部内で詰まることを防止又は抑制した上で、商品を自動販売機の商品取出口まで移動させることができ、商品の寸法に制約を設けることなく多様な商品を収納することができる。

さらに、本開示の一態様によれば、空間部の下方側には、外扉の下方側に形成された商品取出口と接続し、第２の収納庫から排出されて空間部を落下する商品の落下衝撃を緩衝するための緩衝機構を有する。このため、例えば、割れ欠けしやすい形状又は性質の商品の落下衝撃を緩衝することができ、商品の寸法に制約を設けることなく多様な商品を収納することができる。

また、本開示の一態様によれば、第２の収納庫は、商品の排出口に、その上端を支点に揺動可能に取り付けられ、排出口を覆う排出補助シートを有する。これによって、第２の収納庫に収納された商品が排出されるときに、下方側の第２の収納庫に引っ掛かることを防止又は抑制した上で、商品を自動販売機の商品取出口まで落下させることができ、商品の寸法に制約を設けることなく多様な商品を収納することができる。

さらに、本開示の一態様によれば、外扉に配置されたユーザ操作部からの指令に応じて、第１の収納庫を作動させて缶又はビンを排出するために、又は、第２の収納庫を作動させて商品を排出するために、第１の収納庫を作動させるためのＡＣ電源と第２の収納庫を作動させるためのＤＣ電源とを切替可能に構成された排出制御部を備える。このため、収納庫の形態の違いによって、第１の収納庫と第２の収納庫とを作動させるための電源が異なる場合であっても、一律に商品を排出させることができる。これによって、収納方式が異なることによる商品の制約を設けることなく多様な商品を収納することができる。

図１は、本実施形態に係る自動販売機の斜視図を示す。 図２は、外扉を開放した状態の自動販売機の斜視図を示す。 図３は、第２の収納部の斜視図を示す。 図４は、スパイラル方式のコラムの正面側から見た斜視図を示す。 図５は、スパイラル方式のコラムの背面側から見た斜視図を示す。

以下、添付図面を参照して、実施形態に係る自動販売機１０について説明する。同様な又は対応する要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。理解を容易にするために、図の縮尺を変更して説明する場合がある。

図１及び図２には、本実施形態に係る自動販売機１０を示す。自動販売機１０の本体１２には、その前面を覆うように外扉１４が取り付けられている。外扉１４は、図示しないヒンジ機構を介して回動可能に本体１２に取り付けられており、外扉１４を開いて内部を開放することによって商品ＰＤ（図２参照）の出し入れをすることができる。

外扉１４の上部には、商品表示部１６と、ユーザ操作部としての商品選択ボタン１８とが配置されている。商品表示部１６は、商品サンプル（図示省略）を展示する展示室、又は、商品サンプルの画像を表示するモニタとされている。ここでは、商品表示部１６は、後述する第１の商品群及び第２の商品群を展示又は表示する第１の表示部１６ａ及び第２の表示部１６ｂを有する。商品選択ボタン１８は、展示又は表示されている商品ＰＤごとに、その下方側に配置されている。自動販売機１０から商品ＰＤを購入しようとするユーザは、商品選択ボタン１８を押すことによって、商品ＰＤを選択することができる。

外扉１４における、商品表示部１６の下方側には、商品ＰＤの広告等を掲示又はモニタ表示するための広告表示部２０と、硬貨及び紙幣を投入する金銭投入口２２ａ、２２ｂと、電子マネーによる決済が可能な電子マネー読取り部２４と、を備える。また、これらの下方側には、ユーザが選択し、自動販売機１０の内部から排出された商品ＰＤを取り出すための商品取出口２６が形成されている。

図２に示すように、外扉１４及びその背面側に外扉１４と同じ支軸で回動可能に配置された内扉２８を開くことによって開放された本体１２の内部には、第１の収納部３０と、第１の収納部３０とは別個の第２の収納部３２とが形成されている。第１の収納部３０には、例えば、第１の商品群である缶、ビン等に収容された商品ＰＤが収納され、第２の収納部３２には、例えば、箱又は袋に収容された第２の商品群の商品ＰＤが収納されている。

第１の収納部３０は、仕切板３４によって区切られた第１の収納庫としての複数（ここでは、２個）の第１のコラム３６を有し、これらの内部には図示しない湾曲状のサーペンタインコラムが組み込まれている。このため、第１のコラム３６の上部に形成された商品投入口３８から缶、ビン等の商品ＰＤを横倒しにして投入し、サーペンタインコラムの内部に収納するように構成されている。

第１の収納部３０は、本体１２内に配置された排出制御部４０（図３参照）を経由して商品選択ボタン１８と電気的に接続されている。このため、第１の収納部３０は、ユーザが商品選択ボタン１８を押すことで伝達される注文指令によって、第１のコラム３６内部の図示しない商品搬出装置が作動するように構成されている。これによって、第１のコラム３６に収納された商品ＰＤは、第１のコラム３６の下部に形成され、商品取出口２６と接続する缶ビン排出口４２から１本ごと排出される。

図３には、第２の収納部３２の斜視図を示す。第２の収納部３２には、第２の収納庫としての複数の第２のコラム４４が、垂直方向に沿って複数個連結したラック４６が配置されている。ここでは、図２に示すように、第２の収納部３２には、２個のラック４６が、自動販売機１０の本体１２の天井部４８に着脱可能に吊り下げられている。具体的には、図３に示すように、ラック４６の上端には爪部５０を有する引掛け具５２が取り付けられており、引掛け具５２を天井部４８に引掛けることによって、本体１２に着脱可能に吊り下げられている。

なお、ここでは、ラック４６は、引掛け具５２を介して自動販売機１０の本体１２に着脱可能に吊り下げられているとして説明するが、これに限らず、例えば、ラックの上端に形成され、上方側へ向けて突出した角棒状の凸部を、天井部に形成され、下方側へ向けて開放された溝状に形成された凹部にスライドしながら挿入させることによって、ラックが天井部に着脱可能に取り付けられてもよい。

第２のコラム４４は、その前方側、すなわち、自動販売機１０の外扉１４及び商品取出口２６（図１参照）の側に排出口としての開口部５４を有する箱状に形成されており、第２のコラム４４の内側には、商品ＰＤを配置し、これを排出するためのスパイラル部材５６が水平方向に沿って配置されている。

図４及び図５には、第２のコラム４４内部の斜視図を示す。ここでは、２つのスパイラル部材５６が平行に配置されたダブルスパイラル方式の第２のコラム４４が構成されている。図２に示すように、箱状又は袋状の商品ＰＤは、２つのスパイラル部材５６の螺旋空間５８に亘って配置された状態で、第２のコラム４４内に収納されている。

図４及び図５に示すように、スパイラル部材５６の後方側には、これを回転させるためのモータ６０が配置されている。モータ６０は、排出制御部４０（図３参照）を経由して商品選択ボタン１８（図１参照）と電気的に接続されている。このため、第２のコラム４４は、ユーザが商品選択ボタン１８を押すことで伝達される注文指令によって、スパイラル部材５６が回転するように構成されている。スパイラル部材５６が１回転することによって、螺旋空間５８に配置された商品ＰＤを、スパイラル部材５６の１ピッチ分だけ前方側、すなわち開口部５４側へ向けて送出することができる。開口部５４まで送出された商品ＰＤは、さらにスパイラル部材５６が１回転することによって下方側へ落下し、商品取出口２６へと排出することができる。

図３に示すように、第２のコラム４４の開口部５４には、開口部５４の上端にこれを支点に揺動可能に取り付けられ、開口部５４を覆う排出補助シート６２が取り付けられている。排出補助シート６２は、開口部５４に取り付けても第２のコラム４４の内部をラック４６の外側から視認することができるように、透明のビニールシート又はアクリル板によって構成されている。排出補助シート６２は、開口部５４の下端よりも下方側へ延在するように形成されており、開口部５４から商品ＰＤを排出しないときは、開口部５４全体を覆っている。これによって、商品ＰＤが下方側の第２のコラム４４に引っ掛かることを防止又は抑制した上で、商品ＰＤを自動販売機１０の商品取出口２６まで落下させることができるため、寸法に制約を設けることなく多様な商品ＰＤを第２のコラム４４に収納することができる。

第２の収納部３２には、外扉１４及び内扉２８とラック４６との間に所定の間隔Ｄが生じるように空間部６４が形成されている。このため、第２の収納部３２に配置される第２のコラム４４及びラック４６は、収納する商品ＰＤの寸法に応じて、その寸法を変更することができる。このため、商品ＰＤの寸法に対応して空間部６４における所定の間隔Ｄを調整することができる。これによって、第２のコラム４４に収納された商品ＰＤが空間部６４内で詰まることを防止又は抑制した上で、商品ＰＤを自動販売機１０の商品取出口２６まで落下させることができ、寸法に制約を設けることなく多様な商品ＰＤを第２のコラム４４に収納することができる。

商品ＰＤが落下する空間部６４の下方側には、商品取出口２６と接続する緩衝機構としての傾斜部６６が形成されている。傾斜部６６は、落下した商品ＰＤが商品取出口２６まで滑り落ちることができるように、商品取出口２６へ向かうにしたがって所定の傾斜角で下方側へ延在している。傾斜部６６は、商品ＰＤが滑り落ちる際の摩擦係数が小さくなるように表面が滑らかに加工されたプラスティック板又は金属板によって構成された表面部６６ａと、表面部６６ａの下方側に配置されたウレタン等のクッション材により構成された内面部６６ｂとの２層構造とされている。このため、第２のコラム４４から排出されて空間部６４を落下する商品ＰＤの落下衝撃を緩衝することができる。これによって、例えば、割れ欠けしやすい形状又は性質の商品ＰＤの落下衝撃を緩衝することができるため、寸法に制約を設けることなく多様な商品ＰＤを収納することができる。

缶又はビンを収納する第１のコラム３６の商品搬出装置の電源は、ＡＣ電源とされ、第２のコラム４４のモータ６０の電源は、ＤＣ電源とされている。このため、排出制御部４０は、ＡＣ電源とＤＣ電源とを切替可能に構成されている。具体的には、排出制御部４０は、図示しないリレーを有しており、電源と第１のコラム３６とを直接接続する第１の接続と、図示しないコンバータを介して電源とモータ６０と接続する第２の接続とを切替可能に構成されている。このため、第１のコラム３６と第２のコラム４４とを作動させるための電源が異なる場合であっても、一律に商品ＰＤを排出させることができ、収納方式が異なることによる商品ＰＤの制約を設けることなく多様な商品ＰＤを収納することができる。

本実施形態に係る自動販売機１０の作用及び効果を以下に説明する。

本実施形態に係る自動販売機１０によれば、自動販売機１０の本体１２の内部には、缶又はビンを収納するためのサーペンタイン方式の第１のコラム３６を有する第１の収納部３０と、商品ＰＤを収納するためのスパイラル方式の第２のコラム４４が垂直方向に沿って複数個配置された１つ又は複数のラック４６を有する第２の収納部３２と、が配置されている。このため、飲料や食品を含む多様な商品ＰＤを１台の自動販売機１０に収納することができる。また、ラック４６は、第２の収納部３２に着脱可能に吊り下げて設置される。このため、第２の収納部３２に収納する商品ＰＤの寸法に応じて、ラック４６の寸法を変更することができ、商品ＰＤの寸法に制約を設けることなく多様な商品ＰＤを収納することができる。

また、本実施形態に係る自動販売機１０によれば、第２の収納部３２は、外扉１４とラック４６との間に所定の間隔Ｄが生じるように形成された空間部６４を有する。また、ラック４６及びこれに配置される第２のコラム４４の寸法を変更することができるため、収納する商品ＰＤの寸法に対応して空間部６４における所定の間隔Ｄを変更することができる。これによって、第２のコラム４４に収納された商品ＰＤが空間部６４内で詰まることを防止又は抑制した上で、商品ＰＤを自動販売機１０の商品取出口２６まで移動させることができ、商品ＰＤの寸法に制約を設けることなく多様な商品ＰＤを収納することができる。

さらに、本実施形態に係る自動販売機１０によれば、第２のコラム４４は、開口部５４側の端部を覆うように配置され、第２のコラム４４の上端を支点に揺動可能に取り付けられた排出補助シート６２を有する。これによって、第２のコラム４４の開口部５４から排出された商品ＰＤが下方側の第２のコラム４４に引っ掛かることを防止又は抑制した上で、商品ＰＤを自動販売機１０の商品取出口２６まで落下させることができ、商品ＰＤの寸法に制約を設けることなく多様な商品ＰＤを収納することができる。また、排出補助シート６２は、第２のコラム４４から排出する商品自体の排出を妨げないように、排出する商品ＰＤの重量やその包装の形状及び材質等に応じて上下方向の長さ（縦長）を任意に調整することが可能である。例えば、第２のコラム４４の上方側から排出された商品ＰＤが途中で引っ掛かることを防止して、第２のコラム４４から商品ＰＤを確実に排出するためには、排出補助シート６２をスパイラル部材５６の上端側を覆う程度の縦長にすることが好適である。

また、本実施形態に係る自動販売機１０によれば、空間部６４の下方側には、外扉１４の下方側に形成された商品取出口２６と空間部６４とを接続する傾斜部６６を有しており、第２のコラム４４から排出されて空間部６４を落下する商品ＰＤの落下衝撃を緩衝することができる。これによって、例えば、割れ欠けしやすい形状又は性質の商品ＰＤの落下衝撃を緩衝することができ、商品ＰＤの寸法に制約を設けることなく多様な商品ＰＤを収納することができる。

さらに、本実施形態に係る自動販売機１０によれば、商品選択ボタン１８と電気的に接続され、缶又はビンを排出するために第１のコラム３６を作動させるためのＡＣ電源と商品を排出するために第２の収納庫を作動させるためのＤＣ電源とを切替可能に構成された排出制御部４０を備える。このため、収納方式の違いによって、第１のコラム３６と第２のコラム４４とを作動させるための電源が異なる場合であっても、一律に商品ＰＤを排出させることができる。これによって、収納方式が異なることによる商品ＰＤの制約を設けることなく多様な商品ＰＤを収納することができる。

以上の説明のとおり、本実施形態に係る自動販売機１０によって、多様な商品ＰＤを収納できるように収納室を構成することができる。

なお、ここでは、ラック４６は、均等の寸法の複数個の第２のコラム４４が垂直方向に沿って組み合わされているとして説明したが、これに限らず、寸法の異なる第２のコラムが組み合わされてラックが構成されてもよい。また、例えば、ラックの側面や底面に噛合可能な穴部と突起部とを設け、商品の寸法に応じて、垂直方向に最適な縦長でコラムを設置したり、幅方向に最適な横幅でコラムを設置したりすることによって、商品の収容個数を最大化してもよい。

さらに、ここでは、第２の収納部３２には、ラック４６が２個配置されているとして説明したが、これに限らず、例えば、第２の収納部には、第２の収納部の寸法に合わせて形成された１個のラックが配置されてもよく、又は、３個以上のラックが配置されてもよい。

以上、自動販売機１０の実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されない。当業者であれば、上記の実施形態の様々な変形が可能であることを理解できると考えられる。

１０ 自動販売機
１２ 本体
１４ 外扉
１８ 商品選択ボタン（ユーザ操作部）
２６ 商品取出口
３０ 第１の収納部
３２ 第２の収納部
３６ 第１のコラム（第１の収納庫）
４０ 排出制御部
４４ 第２のコラム（第２の収納庫）
４６ ラック
５４ 開口部（排出口）
６２ 排出補助シート
６４ 空間部
６６ 傾斜部（緩衝機構）
Ｄ 間隔
ＰＤ 商品

Claims (5)

1. 前面側に開閉可能に取り付けられた外扉を有する本体と、
   前記本体の内部に形成され、缶又はビンを収納するためのサーペンタイン方式の第１の収納庫を有する第１の収納部と、
   前記本体の内部に形成され、商品を収納するためのスパイラル方式の第２の収納庫が垂直方向に沿って複数個配置された１つ又は複数のラックを有する第２の収納部と、を備え、
   前記ラックは、前記第２の収納部に着脱可能に設置される、自動販売機。
2. 前記第２の収納部は、前記外扉と前記ラックとの間に所定の間隔が生じるように形成された空間部を有しており、
   前記ラックは、前記商品の寸法に対応して前記空間部における該所定の間隔を変更することができるように寸法が変更可能とされている、請求項１に記載の自動販売機。
3. 前記空間部の下方側には、前記外扉の下方側に形成された商品取出口と接続し、前記第２の収納庫から排出されて前記空間部を落下する前記商品の落下衝撃を緩衝するための緩衝機構を有する、請求項２に記載の自動販売機。
4. 前記第２の収納庫は、前記商品の排出口に、その上端を支点に揺動可能に取り付けられ、前記排出口を覆う排出補助シートを有する、請求項３に記載の自動販売機。
5. 前記外扉に配置されたユーザ操作部からの指令に応じて、前記第１の収納庫を作動させて前記缶又は前記ビンを排出するために、又は、前記第２の収納庫を作動させて前記商品を排出するために、前記第１の収納庫を作動させるためのＡＣ電源と前記第２の収納庫を作動させるためのＤＣ電源とを切替可能に構成された排出制御部を備える、請求項１から請求項４の何れか１項に記載の自動販売機。

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