JP2024061400A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】吸収材の異なる部分を第１および第２の空気が通過し、吸収材通過前の第１の空気を加熱する空気調和機において、吸収材に吸収された熱を回収して第１の空気の加熱に再利用する。【解決手段】空気調和機は、第１及び第２の端面５２ａ、５２ｂを備える吸収材５２と、第１の端面に対向する第１のシール面１２２ａを備え、第１の端面を二分する第１のシール部材１２２と、第２の端面に間隔をあけて対向する第２のシール面を備え、第２の端面を二分する第２のシール部材１１２ｃと、第２の端面の一方側部分から第１の端面の一方側部分に第１の空気Ａ３を流す第１のファンと、第１の端面の他方側部分から第２の端面の他方側部分に第２の空気Ａ４を流す第２のファンと、第２の端面に流入する前の第１の空気を加熱するヒータを有する。第１および第２の端面の対向方向視で、第２のシール面が、第１のシール面の一方側から他方側に延在している。【選択図】図１７

Description

本開示は、空気調和機に関する。

従来より、特許文献１に記載するように、空気調和対象の室内に配置される室内機と、室外に配置される室外機とから構成される空気調和機が知られている。この空気調和機は、室外機から送られた加湿または除湿された室外空気を室内機が室内に供給する加湿運転実行するように構成されている。

加湿運転を実行するために、空気調和機は、空気が通過可能な部材であって、通過する空気から水分を捕集するまたは通過する空気に水分を与える吸収材を備える。吸収材の一部分は、第１の室外空気が流れる第１の流路上に配置されている。吸収材の他の部分は、第１の流路とは別の流路であって、第２の室外空気が流れる第２の流路上に配置されている。

第１の流路において、吸収材に対して上流側に、第１の室外空気を加熱するヒータが配置されている。これにより、ヒータによって加熱された第１の室外空気が、吸収材を通過するときに、吸収材から水分を奪って加湿される。その加湿された第１の室外空気が室内に供給される。

一方、第２の流路においては、第２の室外空気は加熱されることなく、吸収材を通過する。吸収材を通過すると、第２の室外空気は、吸収材に水分を奪われ、外部に排出される。これにより、吸収材は、第１の流路を流れる第１の室外空気に水分を奪われても、一定の水分を保持し続けることができる。

特開２０２２－０６０８７２号公報

上述したように、吸収材の一部分にはヒータによって加熱された高温の第１の室外空気が通過しつつ、他の部分には加熱されていない低温（外気温）の第２の室外空気が通過する。このとき、ヒータによって加熱された第１の室外空気の熱の一部が吸収部材の一部分に吸収される。その結果、吸収材内において、一部分から他の部分に熱の移動が発生する。他の部分に移動した熱は、第２の流路を流れる第２の室外空気とともに外部に排出される。その結果、第１の室外空気を加熱するヒータから発生した熱量の一部が無駄に捨てられている。

そこで、本開示は、吸収材の一部分と他の部分それぞれを第１および第２の空気が通過し、吸収材を通過する前の第１の空気をヒータによって加熱する空気調和機において、吸収材に吸収された熱を回収して第１の空気の加熱に再利用することを課題とする。

上述の課題を解決するために、本発明の一態様によれば、
第１の方向に対向する第１および第２の端面を備える吸収材と、
前記第１の端面に対向する第１のシール面を備え、前記第１の端面を前記第１の方向と交差する第２の方向に二分する第１のシール部材と、
前記吸収材を挟んで前記第１のシール部材に対向し、前記第２の端面に間隔をあけて対向する第２のシール面を備え、前記第２の端面を前記第２の方向に二分する第２のシール部材と、
前記第２の端面の前記第２の方向の一方側部分から前記第１の端面の前記第２の方向の一方側部分に向かう第１の空気の流れを発生させる第１のファンと、
前記第１の端面の前記第２の方向の他方側部分から前記第２の端面の前記第２の方向の他方側部分に向かう第２の空気の流れを発生させる第２のファンと、
前記第２の端面に流入する前の第１の空気を加熱するヒータと、を有し、
前記第１の方向視で、前記第２のシール面が、前記第１のシール面の前記第２の方向の一方側から前記第１のシール面を越えて他方側に延在している、空気調和機が提供される。

本開示によれば、吸収材の一部分と他の部分それぞれを第１および第２の空気が通過し、吸収材を通過する前の第１の空気をヒータによって加熱する空気調和機において、吸収材に吸収された熱を回収して第１の空気の加熱に再利用することができる。

本開示の一実施の形態に係る空気調和機の概略図 換気装置の概略図 給気換気運転中の換気装置の概略図 排気換気運転中の換気装置の概略図 加湿運転中の換気装置の概略図 除湿運転中の換気装置の概略図 空気調和機の室外機の前方斜視図 空気調和機の室外機の後方斜視図 換気装置の前方斜視図 トップカバーを取り除いた状態の換気装置の分解斜視図 内部構造を示す換気装置の上面図 換気装置の概略的な断面図 第２の空間を示す換気装置の一部分の上面図 給気換気運転、加湿運転、または除湿運転の実行中における第２の空間に設けられた複数のダンパ装置の状態を示すパース図 排気換気運転の実行中における第２の空間に設けられた複数のダンパ装置の状態を示すパース図 給気換気運転、加湿運転、および除湿運転における吸着運転の実行中における、ファンに設けられたダンパ装置の状態を示す上面図 図１５Ｂは、排気換気運転、および除湿運転における再生運転の実行中における、ファンに設けられたダンパ装置の状態を示す上面図 保護カバーを外した状態の室外機の一部分の斜視図 吸収材およびシール部材の概略的な部分断面図 加湿運転中に吸収材周辺に発生する空気の流れを概略的に示す図 加湿運転中における吸収材周辺の温度分布図 比較例の空気調和機における、加湿運転中に吸収材周辺に発生する空気の流れを概略的に示す図 比較例の空気調和機における、加湿運転中における吸収材周辺の温度分布図 本開示の別の実施の形態に係る空気調和機における、加湿運転中に吸収材周辺に発生する空気の流れを概略的に示す図 本開示の別の実施の形態に係る空気調和機における、加湿運転中における吸収材周辺の温度分布図 本開示のさらに別の実施の形態に係る空気調和機における、加湿運転中に吸収材周辺に発生する空気の流れを概略的に示す図

本発明の一態様の空気調和機は、第１の方向に対向する第１および第２の端面を備える吸収材と、前記第１の端面に対向する第１のシール面を備え、前記第１の端面を前記第１の方向と交差する第２の方向に二分する第１のシール部材と、前記吸収材を挟んで前記第１のシール部材に対向し、前記第２の端面に間隔をあけて対向する第２のシール面を備え、前記第２の端面を前記第２の方向に二分する第２のシール部材と、前記第２の端面の前記第２の方向の一方側部分から前記第１の端面の前記第２の方向の一方側部分に向かう第１の空気の流れを発生させる第１のファンと、前記第１の端面の前記第２の方向の他方側部分から前記第２の端面の前記第２の方向の他方側部分に向かう第２の空気の流れを発生させる第２のファンと、前記第２の端面に流入する前の第１の空気を加熱するヒータと、を有し、前記第１の方向視で、前記第２のシール面が、前記第１のシール面の前記第２の方向の一方側から前記第１のシール面を越えて他方側に延在している。

このような一態様によれば、吸収材の一部分と他の部分それぞれを第１および第２の空気が通過し、吸収材を通過する前の第１の空気をヒータによって加熱する空気調和機において、吸収材に吸収された熱を回収して第１の空気の加熱に再利用することができる。

例えば、前記第１のシール部材の前記第１のシール面が、前記吸収材の前記第１の端面に接触してもよい。

例えば、前記第２のシール部材の前記第２のシール面が、前記第２の方向の両端それぞれに、前記吸収材の前記第２の端面に向かって突出する外側流れ規制板を備えてもよい。

例えば、前記第２のシール部材の前記第２のシール面が、前記外側流れ規制板の間に、前記吸収材の前記第２の端面に向かって突出し、且つ、前記第１の方向視で前記第１のシール部材の前記第１のシール面に重なる中央側流れ規制板を備えてもよい。

例えば、前記吸収材が、前記第１の方向に延在する回転中心線を中心に回転する円盤状であってもよい。

例えば、空気調和機は、前記吸収材を通過した第１の空気を室内に供給しつつ、前記吸収材を追加した第２の空気を室外に排出する加湿運転を実行してもよい。

以下、本開示の一実施の形態について図面を参照しながら説明する。

図１は、本開示の一実施の形態に係る空気調和機の概略図である。

図１に示すように、本実施の形態に係る空気調和機１０は、空調対象の室内Ｒｉｎに配置される室内機２０と、室外Ｒｏｕｔに配置される室外機３０とを有する。

室内機２０には、室内空気Ａ１と熱交換を行う室内熱交換器２２と、室内空気Ａ１を室内機２０内に誘引するとともに、室内熱交換器２２と熱交換した後の室内空気Ａ１を室内Ｒｉｎに吹き出すファン２４とが設けられている。

室外機３０には、室外空気Ａ２と熱交換を行う室外熱交換器３２と、室外空気Ａ２を室外機３０内に誘引するとともに、室外熱交換器３２と熱交換した後の室外空気Ａ２を室外Ｒｏｕｔに吹き出すファン３４とが設けられている。また、室外機３０には、室内熱交換器２２および室外熱交換器３２と冷凍サイクルを実行する圧縮機３６、膨張弁３８、および四方弁４０が設けられている。

室内熱交換器２２、室外熱交換器３２、圧縮機３６、膨張弁３８、および四方弁４０それぞれは、冷媒が流れる冷媒配管によって接続されている。冷房運転および除湿運転（弱冷房運転）の場合、空気調和機１０は、冷媒が圧縮機３６から四方弁４０、室外熱交換器３２、膨張弁３８、室内熱交換器２２を順に流れて圧縮機３６に戻る冷凍サイクルを実行する。暖房運転の場合、空気調和機１０は、冷媒が圧縮機３６から四方弁４０、室内熱交換器２２、膨張弁３８、室外熱交換器３２を順に流れて圧縮機３６に戻る冷凍サイクルを実行する。

空気調和機１０は、冷凍サイクルによる空調運転の他に、室外空気Ａ３を室内Ｒｉｎに供給する空調運転および室内空気Ａ１を室外Ｒｏｕｔに排出する空調運転を実行する。そのために、空気調和機１０は、換気装置５０を有する。換気装置５０は、室外機３０に設けられている。

図２は、換気装置の概略図である。

図２に示すように、換気装置５０は、その内部に室外空気Ａ３、Ａ４が通過する吸収材５２を備える。

吸収材５２は、空気が通過可能な部材であって、通過する空気から水分を捕集するまたは通過する空気に水分を与える部材である。本実施の形態の場合、吸収材５２は、円盤状であって、その中心を通過する回転中心線Ｃ１を中心にして回転する。吸収材５２は、モータ５４によって回転駆動される。

吸収材５２は、空気中の水分を収着する高分子収着材が好ましい。高分子収着材は、例えば、ポリアクリル酸ナトリウム架橋体から構成される。高分子収着材は、シリカゲルやゼオライトなどの吸着材に比べて、同一体積あたり水分を吸収する量が多く、低い加熱温度で担持する水分を脱着することができ、そして水分を長時間担持することができる。

換気装置５０の内部には、吸収材５２をそれぞれ通過し、室外空気Ａ３、Ａ４がそれぞれ流れる第１の流路Ｐ１と第２の流路Ｐ２とが設けられている。すなわち、吸収材５２は、一部分が第１の流路Ｐ１内に位置し、他の部分が第２の流路Ｐ２内に位置するように配置されている。また、吸収材５２がモータ５４によって回転されると、第１および第２の流路Ｐ１、Ｐ２の一方に位置した吸収材５３の部分が他方に移動する。さらに、換気装置５０の内部には、両端が第１の流路Ｐ１の異なる部分に接続された第３の流路Ｐ３が設けられている。

第１の流路Ｐ１は、室内機２０内に向かう室外空気Ａ３が流れる流路である。第１の流路Ｐ１を流れる室外空気Ａ３は、換気導管５６を介して、室内機２０内に供給される。

本実施の形態の場合、第１の流路Ｐ１は、吸収材５２に対して上流側に複数の支流路Ｐ１ａ、Ｐ１ｂを含んでいる。なお、本明細書において、「上流」および「下流」は、空気の流れに対して使用される。

複数の支流路Ｐ１ａ、Ｐ２ａは、吸収材５２に対して上流側で合流する。複数の支流路Ｐ１ａ、Ｐ１ｂそれぞれには、室外空気Ａ３を加熱するヒータ５８、６０が設けられている。

ヒータ５８、６０は、同一の加熱能力を備えるヒータであってもよいし、異なる加熱能力を備えるヒータであってもよい。また、ヒータ５８、６０は、電流が流れて温度が上昇すると電気抵抗が増加する、すなわち過剰な加熱温度の上昇を抑制することができるＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）ヒータが好ましい。ニクロム線やカーボン繊維などを用いるヒータの場合、電流が流れ続けると加熱温度（表面温度）が上昇し続けるため、その温度をモニタリングする必要がある。ＰＴＣヒータの場合、ヒータ自体が加熱温度を一定の温度範囲内で調節するために、加熱温度をモニタリングする必要がなくなる。

第１の流路Ｐ１には、室内機２０内に向かう室外空気Ａ３の流れを発生させるファン６２が設けられている。本実施の形態の場合、ファン６２は、吸収材５２に対して下流側に配置されている。ファン６２が作動することにより、室外空気Ａ３が、室外Ｒｏｕｔから第１の流路Ｐ１内に流入し、吸収材５２を通過する。

また、第１の流路Ｐ１には、第１の流路Ｐ１を流れる室外空気Ａ３を室内Ｒｉｎ（すなわち室内機２０）または室外Ｒｏｕｔに振り分けるためのダンパ装置６４が設けられている。すなわち、第１の流路Ｐ１は、室内Ｒｉｎおよび室外Ｒｏｕｔに向かって分岐しており、その分岐点にダンパ装置６４が配置されている。本実施の形態の場合、ダンパ装置６４は、ファン６２に対して下流側に配置されている。ダンパ装置６４によって室内機２０に振り分けられた室外空気Ａ３は、換気導管５６を介して室内機２０内に入り、ファン２４によって室内Ｒｉｎに吹き出される。

さらに、本実施の形態の場合、第１の流路Ｐ１には、ダンパ装置６４と異なるダンパ装置６６が設けられている。本実施の形態の場合、ダンパ装置６６は、吸収材５２とファン６２との間に配置されている。詳細は後述するが、ダンパ装置６６は、排気換気のために設けられ、第１の流路Ｐ１を選択的に開閉する。

さらにまた、第１の流路Ｐ１には、第３の流路Ｐ３が接続されている。第３の流路Ｐ３は、詳細は後述するが、排気換気用の流路であって、ファン６２とダンパ装置６６との間の第１の流路Ｐ１の部分とダンパ装置６４に対して下流側の第１の流路Ｐ１の部分とを連絡している。第３の流路Ｐ３には、ダンパ装置６８が設けられている。詳細は後述するが、ダンパ装置６８は、排気換気のために設けられ、第３の流路Ｐ３を選択的に開閉する。

第２の流路Ｐ２は、室外空気Ａ４が流れる流路である。第１の流路Ｐ１を流れる室外空気Ａ３と異なり、第２の流路Ｐ２を流れる室外空気Ａ４は、室内機２０に向かうことはない。すなわち、第２の流路Ｐ２は、第１の流路Ｐ１から独立した流路である。第２の流路Ｐ２を流れる室外空気Ａ４は、吸収材５２を通過した後、室外Ｒｏｕｔに流出する。

第２の流路Ｐ２には、室外空気Ａ４の流れを発生させるファン７０が設けられている。本実施の形態の場合、ファン７０は、吸収材５２に対して下流側に配置されている。ファン７０が作動することにより、室外空気Ａ４が、室外Ｒｏｕｔから第２の流路Ｐ２内に流入し、吸収材５２を通過し、そして室外Ｒｏｕｔに流出する。

換気装置５０は、吸収材５２（モータ５４）、ヒータ５８、６０、ファン６２、ダンパ装置６４、６６、６８、およびファン７０を選択的に使用して換気運転、加湿運転、および除湿運転を選択的に実行する。なお、換気運転には、給気換気運転と排気換気運転が含まれる。

図３は、給気換気運転中の換気装置の概略図である。

給気換気運転は、室外空気Ａ３を室内Ｒｉｎ（すなわち室内機２０）に供給する空調運転である。図３に示すように、給気換気運転中、モータ５４は、吸収材５２を回転し続ける。ヒータ５８、６０は、ＯＦＦ状態であって、室外空気Ａ３を加熱していない。ファン６２はＯＮ状態で、それにより第１の流路Ｐ１内を室外空気Ａ３が流れている。ダンパ装置６４は、第１の流路Ｐ１内の室外空気Ａ３を室内機２０に振り分ける。ダンパ装置６６は、開いた状態であって、それにより、室外空気Ａ３が吸収材５２からファン６２に向かって流れる。ダンパ装置６８は、閉じた状態であって、それにより、室外空気Ａ３は第３の流路Ｐ３を流れない。ファン７０は、ＯＦＦ状態であって、それにより第２の流路Ｐ２内に室外空気Ａ４の流れが発生していない。

このような給気換気運転によれば、室外空気Ａ３は、第１の流路Ｐ１に流入し、ヒータ５８、６０に加熱されることなく吸収材５２を通過する。吸収材５２を通過した室外空気Ａ３は、ダンパ装置６４によって室内機２０に振り分けられる。ダンパ装置６４を通過して換気導管５６を介して室内機２０に到達した室外空気Ａ３は、ファン２４によって室内Ｒｉｎに吹き出される。このような給気換気運転により、室外空気Ａ３がそのまま室内Ｒｉｎに供給され、室内Ｒｉｎが給気換気される。

図４は、排気換気運転中の換気装置の概略図である。

排気換気運転は、室内空気Ａ１を室外Ｒｏｕｔに排出する空調運転である。図４に示すように、排気換気運転中、モータ５４は、ＯＦＦ状態であって、吸収材５２は回転していない。ヒータ５８、６０は、ＯＦＦ状態である。ファン６２はＯＮ状態であって、それにより、室内空気Ａ１が、換気導管５６および第３の流路Ｐ３を通過し、ファン６２に向かって流れる。ダンパ装置６４は、第１の流路Ｐ１内の室内空気Ａ１を室外Ｒｏｕｔに振り分ける。ダンパ装置６６は、閉じた状態であって、それにより、室内空気Ａ１が吸収材５２に向かって流れない。ダンパ装置６８は、開いた状態であって、それにより、室内空気Ａ１が、第３の流路Ｐ３を介してファン６２に向かって流れる。ファン７０は、ＯＦＦ状態であって、それにより第２の流路Ｐ２内に室外空気Ａ４の流れが発生していない。

このような排気換気運転によれば、ファン６２がＯＮ状態のとき、室内空気Ａ１が、換気導管５６および第３の流路Ｐ３を介して、吸収材５２とファン６２との間の第１の流路Ｐ１の部分に流入する。このとき、ダンパ装置６６が閉じた状態であるため、室内空気Ａ１が吸収材５２に向かって流れない。ファン６２を通過した室内空気Ａ１は、ダンパ装置６４によって室外Ｒｏｕｔに振り分けられ、室外Ｒｏｕｔに排出される。その結果、室内Ｒｉｎが排気換気される。

なお、第３の流路Ｐ３により、排気換気運転中、ファン６２は、給気換気運転のときと同一の回転方向で回転することができる。その結果、ファン６２として、シロッコファンを使用することができる。

図５は、加湿運転中の換気装置の概略図である。

加湿運転は、室外空気Ａ３を加湿し、その加湿された室外空気Ａ３を室内Ｒｉｎ（すなわち室内機２０）に供給する空調運転である。図５に示すように、加湿運転中、モータ５４は、吸収材５２を回転し続ける。ヒータ５８、６０は、OＮ状態であって、室外空気Ａ３を加熱している。ファン６２はＯＮ状態で、それにより第１の流路Ｐ１内を室外空気Ａ３が流れている。ダンパ装置６４は、第１の流路Ｐ１内の室外空気Ａ３を室内機２０に振り分ける。ダンパ装置６６は、開いた状態であって、それにより、室外空気Ａ３が吸収材５２からファン６２に向かって流れる。ダンパ装置６８は、閉じた状態であって、それにより、室外空気Ａ３は第３の流路Ｐ３を流れない。ファン７０は、ＯＮ状態であって、それにより第２の流路Ｐ２内を室外空気Ａ４が流れている。

このような加湿運転によれば、室外空気Ａ３は、第１の流路Ｐ１に流入し、ヒータ５８、６０に加熱されて吸収材５２を通過する。このとき、加熱された室外空気Ａ３は、加熱されていない場合に比べて、吸収材５２からより多量の水分を奪うことができる。それにより、室外空気Ａ３が多量の水分を担持する。吸収材５２を通過して多量の水分を担持する室外空気Ａ３は、ダンパ装置６４によって室内機２０に振り分けられる。ダンパ装置６４を通過して換気導管５６を介して室内機２０に到達した室外空気Ａ３は、ファン２４によって室内Ｒｉｎに吹き出される。このような加湿運転により、多量の水分を担持する室外空気Ａ３が室内Ｒｉｎに供給され、室内Ｒｉｎが加湿される。

なお、ヒータ５８、６０のいずれか一方をＯＦＦ状態にすることによって室外空気Ａ３が吸収材５２から奪う水分量を少なくする、すなわち室内Ｒｉｎの加湿量が少ない弱加湿運転が実行されてもよい。

加熱された室外空気Ａ３に水分が奪われることにより、吸収材５２の保水量が減少する、すなわち吸収材５２が乾燥する。吸収材５２が乾燥すると、第１の流路Ｐ１を流れる室外空気Ａ３は吸収材５２から水分を奪うことができない。その対処として、吸収材５２は、第２の流路Ｐ２を流れる室外空気Ａ４から水分を奪う。それにより、吸収材５２の保水量がほぼ一定に維持され、加湿運転を継続することができる。

図６は、除湿運転中の換気装置の概略図である。

除湿運転は、室外空気Ａ３を除湿し、その除湿された室外空気Ａ３を室内Ｒｉｎ（すなわち室内機２０）に供給する空調運転である。図６に示すように、除湿運転では、吸着運転と再生運転とが交互に実行される。

吸着運転は、室外空気Ａ３に担持されている水分を吸収材５２に吸着させ、それにより室外空気Ａ３を除湿する運転である。図６に示すように、吸着運転中、モータ５４は、吸収材５２を回転し続ける。ヒータ５８、６０は、ＯＦＦ状態であって、室外空気Ａ３を加熱していない。ファン６２はＯＮ状態で、それにより第１の流路Ｐ１内を室外空気Ａ３が流れている。ダンパ装置６４は、第１の流路Ｐ１内の室外空気Ａ３を室内機２０に振り分ける。ダンパ装置６６は、開いた状態であって、それにより、室外空気Ａ３が吸収材５２からファン６２に向かって流れる。ダンパ装置６８は、閉じた状態であって、それにより、室外空気Ａ３は第３の流路Ｐ３を流れない。ファン７０は、ＯＦＦ状態であって、それにより第２の流路Ｐ２内に室外空気Ａ４の流れが発生していない。

このような吸着運転によれば、室外空気Ａ３は、第１の流路Ｐ１に流入し、ヒータ５８、６０に加熱されることなく吸収材５２を通過する。このとき、室外空気Ａ３に担持されている水分が吸収材５２に吸着する。それにより、室外空気Ａ３の水分の担持量が減少する、すなわち室外空気Ａ３が乾燥される。吸収材５２を通過して乾燥した室外空気Ａ３は、ダンパ装置６４によって室内機２０に振り分けられる。ダンパ装置６４を通過して換気導管５６を介して室内機２０に到達した室外空気Ａ３は、ファン２４によって室内Ｒｉｎに吹き出される。このような吸着運転により、乾燥した室外空気Ａ３が室内Ｒｉｎに供給され、室内Ｒｉｎが除湿される。

吸着運転が続くと、吸収材５２の保水量が増加し続け、その結果、室外空気Ａ３に担持されている水分に対する吸収材５２の吸着能力が低下する。その吸着能力を回復するために吸収材５２を再生させる再生運転が実行される。

再生運転中、モータ５４は、吸収材５２を回転し続ける。ヒータ５８、６０は、ＯＮ状態であって、室外空気Ａ３を加熱している。ファン６２はＯＮ状態で、それにより第１の流路Ｐ１内を室外空気Ａ３が流れている。ダンパ装置６４は、第１の流路Ｐ１内の室外空気Ａ３を、室内機２０ではなく、室外Ｒｏｕｔに振り分ける。ダンパ装置６６は、開いた状態であって、それにより、室外空気Ａ３が吸収材５２からファン６２に向かって流れる。ダンパ装置６８は、閉じた状態であって、それにより、室外空気Ａ３は第３の流路Ｐ３を流れない。ファン７０は、ＯＦＦ状態であって、それにより第２の流路Ｐ２内に室外空気Ａ４の流れが発生していない。

このような再生運転によれば、室外空気Ａ３は、第１の流路Ｐ１に流入し、ヒータ５８、６０に加熱されて吸収材５２を通過する。このとき、加熱された室外空気Ａ３は、吸収材５２から多量の水分を奪う。それにより、室外空気Ａ３に多量の水分が担持される。それとともに、吸収材５２の保水量が減少する、すなわち吸収材５２が乾燥してその吸着能力が再生する。吸収材５２を通過して多量の水分を担持する室外空気Ａ３は、ダンパ装置６４によって室外Ｒｏｕｔに振り分けられ、室外Ｒｏｕｔに排出される。これにより、除湿運転における再生運転中に、吸収材５２の再生によって多量の水分を担持する室外空気Ａ３が室内Ｒｉｎに供給されることがない。

このような吸着運転と再生運転を交互に行うことにより、吸収材５２の吸着能力が維持され、除湿運転を継続的に実行することができる。

上述の冷凍サイクルによる空調運転（冷房運転、除湿運転（弱冷房運転）、暖房運転）と換気装置５０による空調運転（換気運転（給気換気運転、排気換気運転）、加湿運転、除湿運転）は、別々に実行可能であり、また同時に実行することも可能である。例えば、冷凍サイクルによる除湿運転と換気装置５０による除湿運転を同時に実行すれば、室温を一定に維持した状態で室内Ｒｉｎを除湿することが可能である。

空気調和機１０が実行する空調運転は、ユーザによって選択される。例えば、図１に示すリモートコントローラ７２に対するユーザの選択操作により、その操作に対応する空調運転を空気調和機１０は実行する。

ここまでは、本実施の形態に係る空気調和機１０の構成および動作について概略的に説明してきた。ここからは、本実施の形態に係る空気調和機１０の構成の詳細について説明する。

図７は、空気調和機の室外機の前方斜視図である。また、図８は、空気調和機の室外機の後方斜視図である。さらに、図９は、換気装置の前方斜視図である。さらにまた、図１０は、トップカバーを取り除いた状態の換気装置の分解斜視図である。加えて、図１１は、内部構造を示す換気装置の上面図である。そして、図１２は、換気装置の概略的な断面図である。なお、図面に示すＸ－Ｙ－Ｚ直交座標系は、実施の形態の理解を容易にするためのものであって、実施の形態を限定するものではない。Ｘ軸方向は室外機３０の前後方向を示し、Ｙ軸方向は左右方向を示し、Ｚ軸方向は高さ方向を示している。また、図１１では、トップカバー、インナーカバー、およびヒータカバーが省略されている。そして、図１２は、図３に示す給気換気運転、図５に示す加湿運転、および図６に示す除湿運転における吸着運転を実行している状態を示している。

図７および図８に示すように、本実施の形態の場合、換気装置５０は、室外機３０の上部を構成している。具体的には、換気装置５０は、室外熱交換器３２、ファン３４、圧縮機３６、膨張弁３８、および四方弁４０を格納する室外機３０の本体の筺体１００上に設けられている。

図９～図１１に示すように、換気装置５０は、室外機３０の左右方向（Ｙ軸方向）に長い略直方体形状であって、上方が開いた箱状の筺体１０２と、筺体１０２の上部に取り付けられて蓋をするトップカバー１０４とを備える。筺体１０２内に、吸収材５２などの換気装置５０の構成要素が格納されている。

図１０～図１２に示すように、本実施の形態の場合、吸収材５２は、換気装置５０の左右方向（Ｙ軸方向）の中央に配置されている。吸収材５２に対して長手方向の一方側（右側）に第１の流路Ｐ１に関連する構成要素が配置され、他方側（左側）に第２の流路Ｐ２に関連する構成要素が配置されている。

また、図１２に示すように、換気装置５０の筺体１０２内には、複数の空間Ｓ１～Ｓ４が実質的に形成されている。

第１の空間Ｓ１は、第１の流路Ｐ１の一部であって、室外空気Ａ３が最初に流入する空間である。また、第１の空間Ｓ１は、実質的に、筺体１０２内の右側および上側部分に形成されている。

第２の空間Ｓ２は、第１の流路Ｐ１の一部であって、且つ、第１の空間Ｓ１内の室外空気Ａ３が吸収材５２を通過して流入する空間である。また、第２の空間Ｓ２は、実質的に、筺体１０２内の右側および下側部分に形成されている。

第３の空間Ｓ３は、第2の流路Ｐ２の一部であって、室外空気Ａ４が最初に流入する空間である。また、第３の空間Ｓ３は、実質的に、筺体１０２内の左側および下側部分に形成されている。

第４の空間Ｓ４は、第２の流路Ｐ２の一部であって、且つ、第３の空間Ｓ３内の室外空気Ａ４が吸収材５２を通過して流入する空間である。また、第４の空間Ｓ４は、実質的に、筺体１０２内の左側および上側部分に形成されている。

第１および第２の空間Ｓ１、Ｓ２内部の室外空気Ａ３が第３および第４の空間Ｓ３、Ｓ４内に移動しないように、また、逆に第３および第４の空間Ｓ３、Ｓ４内の室外空気Ａ４が第１および第２の空間Ｓ１、Ｓ２に移動しないように、第１および第２の空間Ｓ１、Ｓ２に対して第３および第４の空間Ｓ３、Ｓ４が独立している（すなわちこれらの間がシールされている）。

まず、構成がシンプルな第２の流路Ｐ２に関連する換気装置５０の構成要素について説明する。

本実施の形態の場合、図１０および図１１に示すように、室外空気Ａ４が流れる第２の流路Ｐ２に関連して、換気装置５０の筺体１０２には、吸気口１０２ａ、吸気口１０２ｂ、および排気口１０２ｃが設けられている。すなわち、第２の流路Ｐ２は、吸気口１０２ａ、１０２ｂと排気口１０２ｃとを連絡している。吸気口１０２ａは、筺体１０２の前壁１０２ｄの左右方向（Ｙ軸方向）の中央に形成されている。また、吸気口１０２ｂは、筺体１０２の後壁１０２ｅの左右方向の中央に形成されている。そして、排気口１０２ｃは、前壁１０２ｄの左側に形成されている。

室外空気Ａ４は、ファン７０が作動すると、吸気口１０２ａと吸気口１０２ｂとを介して、筺体１０２内の第３の空間Ｓ３に流入する。具体的には、室外空気Ａ４は、図１２に示すように、筺体１０２の底板１０２ｆと吸収材５２の下側端面５２ａとの間の第３の空間Ｓ３に流入する。

第３の空間Ｓ３内の室外空気Ａ４は、下側端面５２ａを介して吸収材５２内に流入し、上側端面５２ｂを介して吸収材５２から第４の空間Ｓ４に流出する。第４の空間Ｓ４は、第３の空間Ｓ３と第４の空間Ｓ４とを隔てる仕切り板１０６と、仕切り板１０６に覆い被さるインナーカバー１０８とによって画定されている。

吸収材５２を通過して第４の空間Ｓ４に流入した室外空気Ａ４は、ファン７０に吸い込まれる。本実施の形態の場合、ファン７０は、シロッコファンであって、ファン室Ｆ１に収容されて高さ方向（Ｚ軸方向）に延在する回転中心線を中心にして回転する羽根車７０ａと、羽根車７０ａを回転させるモータ７０ｂとを含んでいる。モータ７０ｂは、羽根車７０ａの下方に配置されている。

ファン７０のファン室Ｆ１は、筺体１０２の底板１０２ｆと、ファン７０の羽根車７０ａを囲むように底板１０２ｆから仕切り板１０６に向かって立設し、羽根車７０ａを通過した空気を排気口１０２ｃに向けるスクロール壁１０２ｇと、仕切り板１０６とによって画定されている。すなわち、ファン室Ｆ１を画定するこれらの構成要素が、シロッコファンであるファン７０のファンケーシング７０ｃを構成している。また、ファン室Ｆ１は、仕切り板１０６に形成された貫通穴１０６ａを介して、第４の空間Ｓ４に連通している。すなわち、貫通穴１０６ａがシロッコファンであるファン７０の空気吸い込み口であって、排気口１０２ｃが空気吹き出し口である。

第４の空間Ｓ４内の室外空気Ａ４は、羽根車７０ａの回転により、仕切り板１０６の貫通穴（空気吸い込み口）１０６ａを介して、ファン室Ｆ１に吸い込まれ、ファン室Ｆ１に連通する排気口（空気吹き出し口）１０２ｃを介して室外Ｒｏｕｔに排出される。

ファン７０のモータ７０ｂは、ファン室Ｆ１の底面に形成された凹部、すなわち筺体１０２の底板１０２ｆに形成された凹部１０２ｈ内に収容されている。その凹部１０２ｈは、モータカバー１１０によって蓋をされている。

次に、第１の流路Ｐ１に関連する換気装置５０の構成要素ついて説明する。

本実施の形態の場合、図１０および図１１に示すように、室外空気Ａ３が流れる第１の流路Ｐ１に関連して、換気装置５０の筺体１０２には、吸気口１０２ｉ、排気口１０２ｊ、および換気導管５６と接続する接続口１０２ｍが設けられている。すなわち、第１の流路Ｐ１は、吸気口１０２ｉから延在して排気口１０２ｊおよび接続口１０２ｍに向かって分岐している。吸気口１０２ｉは、筺体１０２の後壁１０２ｅの右側に形成されている。排気口１０２ｊは、筺体１０２の右側壁１０２ｋに設けられている。また、接続口１０２ｍが、排気口１０２ｊに対して後側に位置するように、右側壁１０２ｋに形成されている。

室外空気Ａ３は、ファン６２が作動すると、吸気口１０２ｉを介して、第１の流路Ｐ１の一部である、筺体１０２内の第１の空間Ｓ１に流入する。第１の空間Ｓ１内に流入した室外空気Ａ３は、ヒータ５８、６０を通過し、吸収材５２の上側端面５２ｂの上方に向かう。

具体的には、ヒータ５８、６０は、ヒータベース部材１１２によって支持されている。ヒータベース部材１１２は、ヒータ５８、６０が載置されるヒータ載置部１１２ａと、吸収材５２を回転可能に収容する円筒状の吸収材収容部１１２ｂとを備える。

ヒータ５８、６０は、図１１に示すように、ヒータベース部材１１２のヒータ載置部１１２ａ上に、「ハ」の字状に配置されている。ヒータ５８、６０それぞれを通過した室外空気Ａ３（すなわち支流路Ｐ１ａ、Ｐ２ｂを流れた室外空気Ａ３）は、ヒータベース部材１１２の吸収材収容部１１２ｂに収容された吸収材５２の上側端面５２ｂ上で合流する。なお、ヒータ５８、６０は、支流路Ｐ１ａ、Ｐ２ａを流れる室外空気Ａ３に熱を伝達する複数の加熱フィンを備えるフィンヒータである。

本実施の形態の場合、円盤状の吸収材５２は、筒状の吸収材ホルダ１１４によって支持されている。吸収材ホルダ１１４は、高さ方向（Ｚ軸方向）に延在する回転中心線Ｃ１を中心にして回転可能に、筺体１０２に支持されている。吸収材ホルダ１１４の外周面には、モータ５４に取り付けられたピニオンギア１１６と係合する外歯１１４ａが形成されている。このような吸収材ホルダ１１４を介して、モータ５４は吸収材５２を回転駆動する。

本実施の形態の場合、ヒータ５８、６０と、吸収材５２の上側端面５２ｂの一部分は、図１０に示すヒータカバー１１８によって覆われている。すなわち、図１２に示すように、吸収材５２、ヒータベース部材１１２、およびヒータカバー１１８によって第５の空間Ｓ５が画定されている。これにより、ヒータ５８、６０を通過した室外空気Ａ３全てが、ヒータカバー１１８に覆われた吸収材５２の上側端面５２ｂの部分を通過する。なお、室外空気Ａ３は、図１２に示すように、ヒータベース部材１１２のヒータ載置部１１２ａとヒータカバー１１８の隙間を通過し、その後、第５の空間Ｓ５に流入し、ヒータ５８、６０を通過する。

ヒータ５８、６０によって加熱された室外空気Ａ３は、図１２に示すように、吸収材５２を上側端面５２ｂから下側端面５２ａに向かって下方向に通過し、第１の流路Ｐ１の一部である第２の空間Ｓ２に入る。

図１３は、第２の空間を示す換気装置の一部分の上面図である。なお、図１３は、図３に示す給気換気運転、図５に示す加湿運転、および図６に示す除湿運転における吸着運転の実行中での状態を示している。

図１３に示すように、筺体１０２の底板１０２ｆには、高さ方向（Ｚ軸方向）に延在するガイド壁１０２ｎが設けられている。このガイド壁１０２ｎの頂部に、図１２に示すように、第１の空間Ｓ１と第２の空間Ｓ２とを隔てる仕切り板１２０が配置されている。すなわち、筺体１０２の底板１０２ｆ、ガイド壁１０２ｎ、および仕切り板１２０により、第２の空間Ｓ２が画定されている。なお、吸収材５２の下方に位置するガイド壁１０２ｎの部分上には、吸収材５２の下側端面５２ａとガイド壁１０２ｎとの間のシールするシール部材１２２が設けられている。このシール部材１２２により、第２の空間Ｓ２から第３の空間Ｓ３に向かうまたは逆方向の空気の移動が制限されている。

第１の流路Ｐ１の一部である第２の空間Ｓ２は、換気導管５６が接続される接続口１０２ｍに連通している。また、第２の空間Ｓ２には、ダンパ装置６６、６８が設けられている。

ダンパ装置６６、６８は、第２の空間Ｓ２内に配置されて第２の空間Ｓ２を分断するダンパ６６ａ、６８ａと、ダンパ６６ａ、６８ａに設けられたシャフト６６ｂ、６８ｂと、第２の空間Ｓ２の外部に配置され、シャフト６６ｂ、６８ｂを回転させるモータ６６ｃ、６８ｃとから構成されている。なお、本実施の形態の場合、ダンパ６６ａ、６８ａそれぞれは、高さ方向（Ｚ軸方向）と直交する方向に延在する回転中心線を中心にして回動可能に筺体１０２に設けられている。また、モータ６６ｃ、６８ｃは、第２の空間Ｓ２の外部に設けられたモータボックス６６ｄ、６８ｄ内に収容されて保護されている。

ダンパ装置６６、６８のダンパ６６ａ、６８ａにより、第２の空間Ｓ２は、吸収材５２側の領域Ｓ２ａ、中央の領域Ｓ２ｂ、および接続口１０２ｍ側の領域Ｓ２ｃに三分割される。領域Ｓ２ｃは、図２～図６に示す第３の流路Ｐ３の一部分に対応する。

ダンパ装置６６が開いた状態のとき、すなわち第２の空間Ｓ２をダンパ６６ａが分断していないとき、空気は領域Ｓ２ａ、Ｓ２ｂ間を往来することができる。一方、ダンパ装置６６が閉じた状態のとき、すなわち第２の空間Ｓ２を領域Ｓ２ａと領域Ｓ２ｂとの間でダンパ６６ａが分断しているとき、その領域Ｓ２ａ、Ｓ２ｂ間の空気の往来が制限される。

ダンパ装置６８が開いた状態のとき、すなわち第２の空間Ｓ２をダンパ６８ａが分断していないとき、空気は領域Ｓ２ｂ、Ｓ２ｃ間を往来することができる。一方、ダンパ装置６８が閉じた状態のとき、すなわち第２の空間Ｓ２を領域Ｓ２ｂと領域Ｓ２ｃとの間でダンパ６８ａが分断しているとき、その領域Ｓ２ｂ、Ｓ２ｃ間の空気の往来が制限される。

中央の領域Ｓ２ｂは、ファン６２のファン室Ｆ２に連通している。具体的には、図１０および図１２に示すように、ファン６２は、本実施の形態の場合、シロッコファンであって、ファン室Ｆ２に収容されて高さ方向（Ｚ軸方向）に延在する回転中心線を中心にして回転する羽根車６２ａと、羽根車６２ａを回転させるモータ６２ｂとを含んでいる。

ファン６２のファン室Ｆ２は、仕切り板１２０と、羽根車６２ａを囲むように仕切り板１０６から上方に向かって立設し、羽根車６２ａを通過した空気を接続口１０２ｍに向けるスクロール壁１２０ａと、スクロール壁１２０ａの頂部上に載置されて羽根車６２ａを覆うファンカバー１２４とによって画定されている。すなわち、ファン室Ｆ２を画定するこれらの構成要素が、シロッコファンであるファン６２のファンケーシング６２ｃを構成している。また、ファン室Ｆ２は、仕切り板１２０に形成された貫通穴１２０ｂを介して、第２の空間Ｓ２の中央の領域Ｓ２ｂに連通している。すなわち、貫通穴１０６ａがシロッコファンであるファン６２の空気吸い込み口であって、接続口１０２ｍが空気吹き出し口である。なお、モータ６２ｂは、ファンカバー１２４上に載置され、モータ６２ｂを覆うモータカバー１２６によって保護されている。

ファン室Ｆ２には、室外空気Ａ３または室内空気Ａ1が進入する。具体的には、図３に示す給気換気運転、図５に示す加湿運転、または図６に示す除湿運転を空気調和機１０が実行しているときは、室外空気Ａ３が進入する。図４に示す排気換気運転を空気調和機１０が実行しているときは、室内空気Ａ１が進入する。

図１４Ａは、給気換気運転、加湿運転、または除湿運転の実行中における第２の空間に設けられた複数のダンパ装置の状態を示すパース図である。また、図１４Ｂは、排気換気運転の実行中における第２の空間に設けられた複数のダンパ装置の状態を示すパース図である。なお、図１４Ａおよび図１４Ｂは、斜め上前方から見たパース図である。

図１４Ａに示すように、給気換気運転、加湿運転、または除湿運転の実行中、吸収材５２の下側端面５２ａから流出した室外空気Ａ３は、第２の空間Ｓ２の領域Ｓ２ａ内を流れ、開いた状態のダンパ装置６６のダンパ６６ａを通過する。ダンパ６６ａを通過して領域Ｓ２ｂ内に流入した室外空気Ａ３は、ファン６２の羽根車６２ａの回転により、領域Ｓ２ｂの上方に位置する貫通穴（空気吸い込み口）１２０ｂを介して、ファン室Ｆ２に吸い込まれる。このとき、ダンパ装置６８のダンパ６８ａが閉じた状態であるため、領域Ｓ２ｂ内の室外空気Ａ３は、領域Ｓ２ｃに進入することはできない。

図１４Ｂに示すように、排気換気運転の実行中、ファン６２の羽根車６２ａの回転により、換気導管５６および接続口１０２ｍを介して、室内空気Ａ１が第２の空間Ｓ２の領域Ｓ２ｃに流入する。領域Ｓ２ｃ内に流入した室内空気Ａ１は、開いた状態のダンパ装置６８のダンパ６８ａを通過して領域Ｓ２ｂ内に流入する。領域Ｓ２ｂ内に流入した室内空気Ａ１は、ファン６２の羽根車６２ａの回転により、領域Ｓ２ｂの上方に位置する貫通穴（空気吸い込み口）１２０ｂを介して、ファン室Ｆ２に吸い込まれる。このとき、ダンパ装置６６のダンパ６６ａが閉じた状態であるため、領域Ｓ２ｂ内の室外空気Ａ２は、領域Ｓ２ａに進入することができない。

なお、排気換気運転の実行中に第２の空間Ｓ２を領域Ｓ２ａ、Ｓ２ｂ間で分断するダンパ装置６６により、ファン６２は小型化される。仮にダンパ装置６６が存在しない場合、排気換気運転中、ファン６２は、換気導管５６および接続口１０２ｍを介して室内空気Ａ１を吸引しつつ、吸気口１０２ｉおよび吸収材５２を介して室外空気Ａ３を吸引することになる。この場合、十分な排気換気能力を得るためには、ファン６２を大型化して吸引能力を高める必要がある。

ファン６２のファン室Ｆ２内に吸い込まれた室外空気Ａ３または室内空気Ａ１は、ダンパ装置６４によって接続口１０２ｍ（すなわち室内機２０）または排気口１０２ｊ（すなわち室外Ｒｏｕｔ）に振り分けられる。具体的には、図３に示す給気換気運転、図５に示す加湿運転、または図６に示す除湿運転における吸着運転を空気調和機１０が実行しているときは、室外空気Ａ３が接続口１０２ｍに振り分けられる。また、図４に示す排気換気運転を空気調和機１０が実行しているときは、室内空気Ａ１が排気口１０２ｊに振り分けられる。そして、図６に示す除湿運転における再生運転を空気調和機１０が実行しているときは、室外空気Ａ３が排気口１０２ｊに振り分けられる。

図１５Ａは、給気換気運転、加湿運転、および除湿運転における吸着運転の実行中における、ファンに設けられたダンパ装置の状態を示す上面図である。また、図１５Ｂは、排気換気運転、および除湿運転における再生運転の実行中における、ファンに設けられたダンパ装置の状態を示す上面図である。

図１５Ａおよび図１５Ｂに示すように、ダンパ装置６４は、高さ方向（Ｚ軸方向）に延在する回転中心線Ｃ２を中心にして回動するダンパ６４ａと、ダンパ６４ａを回動させるモータ６４ｂ（図１０参照）とを含んでいる。モータ６４ｂは、図１０に示すように、ファンカバー１２４上に設けられている。

図１５Ａおよび図１５Ｂに示すように、本実施の形態の場合、ファン６２は、ファン室Ｆ２と接続口１０２ｍとを連絡する直線状のダクト部６２ｄを含んでいる。本実施の形態の場合、ダクト部６２ｄは、仕切り板１２０と、仕切り板１２０からファンカバー１２４に向かって高さ方向（Ｚ軸方向）に延在するガイド壁１２０ｃと、ファンカバー１２４によって構成されている。なお、ダクト部６２ｄの内部流路は、第１の流路Ｐ１に含まれる。このようなダクト部６２ｄ内で、ダンパ装置６４のダンパ６４ａが回動する。

ダクト部６２ｄは、本実施の形態の場合、接続口１０２ｍに向かってファン６２の羽根車６２ａの接線方向ＤＴに直線状に延在している。なお、ここで言う接線方向は、羽根車６２ａの回転中心線を中心とする円の接線方向を言う。それにより、ファン室Ｆ２から接続口１０２ｍに向かう室外空気Ａ３は、圧力損失が抑制され、また大きな騒音を発生することなく、接続口１０２ｍを通過して換気導管５６内に流入することができる。

また、ダクト部６２ｄの一部分であってスクロール壁１２０ａの舌部１２０ｄから接続口１０２ｍに向かって延在するガイド壁１２０ｃには、排気口１０２ｊに連通する流出口１２０ｅが形成されている。

図１５Ａに示すように、給気換気運転、加湿運転、および除湿運転における吸着運転の実行中、ダンパ装置６４のダンパ６４ａが流出口１２０ｅを塞ぐ。これにより、ファン室Ｆ２内の室外空気Ａ３が、接続口１０２ｍに向かってダクト部６２ｄ内を流れる。すなわち、舌部１２０ｄから接続口１０２ｍに延在するガイド壁１２０ｃの一部として、ダンパ６４ａが機能する。そのために、舌部１２０ｄとダンパ６４ａの回転中心線Ｃ２との間に、流出口１２０ｅが存在する。

一方、図１５Ｂに示すように、排気換気運転中、および除湿運転における再生運転中、ダンパ装置６４のダンパ６４ａが、ダクト部６２ｄの延在方向（すなわち接線方向ＤＴ）に対して非直角に交差し、且つ、流出口１２０ｅに対向した状態で、ダクト部６２ｄの内部流路を閉じる。これにより、ファン室Ｆ２内の室内空気Ａ１（排気換気運転中）や室外空気Ａ３（再生運転中）が、ダンパ６４ａに沿って流れて流出口１２０ｅを通過し、そして排気口１０２ｊに向かって流れる。すなわち、ダンパ６４ａが流出口１２０ｅに空気をガイドするガイド板として機能する。その結果、ダンパ６４ａがダクト部６２ｄの延在方向に対して直交した状態でダクト部６２ｄの内部流路を閉じる場合に比べて、圧力損失や乱流の発生が抑制され、それによる大きな騒音の発生が抑制される。

また、排気換気運転中、すなわち、ダンパ装置６８が開いた状態のとき、図１５Ｂに示すように、ダンパ装置６４のダンパ６４ａがダクト部６２ｄの内部流路を閉じてファン６２の羽根車６２ａが回転することにより、換気導管５６および第２の空間Ｓ２を介して、室内空気Ａ１が、ファン６２のファン室Ｆ２内に流入する（図１４Ｂ参照）。

本実施の形態の場合、排気口１０２ｊから排出された室外空気Ａ３または室内空気Ａ１は、図７および図８に示す保護カバー１２８内に流入する。

図１６は、保護カバーを外した状態の室外機の一部分の斜視図である。

図１６に示すように、また図１および図２に示すように、保護カバー１２８は、換気導管５６を覆って保護するカバーである。換気導管５６は、換気装置５０の接続口１０２ｍから下方に延在し、その後斜め上後方に室内機２０に向かって延在している。保護カバー１２８は、換気導管５６における接続口１０２ｍから下方向に延在する部分を覆って保護する。そのために、保護カバー１２８は、図８に示すように、その下部に後方に向かって開き、換気導管５６が通過する開口１２８ａを備える。なお、本実施の形態の場合、開口１２８ａは、切り欠き状である。また、本実施の形態の場合、保護カバー１２８は、冷媒配管が接続されるコネクタ１３０も覆って保護している。

保護カバー１２８は、換気導管５６が換気装置５０の筺体１０２の右側壁１０２ｋに形成された接続口１０２ｍに接続されているので、筺体１０２の右側壁１０２ｋと室外機３０の本体の筺体１００の右側壁１００ａに取り付けられる。その結果、換気装置５０の排気口１０２ｊが、保護カバー１２８に覆われ、その内部空間に連通する。

排気口１０２ｊを覆う保護カバー１２８は、排気口１０２ｊに由来して換気装置５０の外部に漏れる騒音のレベルを低下させる「マフラー」として機能する。例えば、ファン６２から発生して排気口１０２ｊを介して換気装置５０から漏れる騒音を、保護カバー１２８は低減する。または例えば、排気換気運転中や除湿運転における再生運転中に室内空気Ａ１や室外空気Ａ３が排気口１０２ｊを通過するときに発生する風切り音の騒音のレベルを、保護カバー１２８は低減する。

また、本実施の形態の場合、排気口１０２ｊは、室外機３０の上部（厳密には室外機３０の本体の筺体１００上に載置された換気装置５０）に設けられている。その排気口１０２ｊを覆う保護カバー１２８の開口１２８ａは、その下部に設けられている。そのため、排気口１０２ｊと開口１２８ａが、室外機３０において、高さ方向（Ｚ軸方向）に可能な限り離れている。その結果、排気口１０２ｊに由来して換気装置５０の外部に漏れる騒音のレベルがさらに低下する。

これまでは、空気調和機１０、特に換気装置５０の構成の詳細について説明してきた。ここからは、空気調和機１０のさらなる特徴について説明する。

図１７は、吸収材およびシール部材の概略的な部分断面図である。なお、図１７は、吸収材の回転方向Ｒｄに沿った断面図である。

図１７に示すように、また上述したように、吸収材５２の下側端面５２ａに対して、シール部材（第１のシール部材）１２２が設けられている。シール部材１２２は、第２の空間Ｓ２と第３の空間Ｓ３との間をシールし、これらの空間の間の空気の往来を制限する。

また、吸収材５２の上側端面５２ｂに対して、シール部材（第２のシール部材）１１２ｃが設けられている。シール部材１１２ｃは、第４の空間Ｓ４と第５の空間Ｓ５との間をシールし、これらの空間の間の空気の往来を制限する。なお、本実施の形態の場合、シール部材１１２ｃは、図１１に示すように、ヒータベース部材１１２の一部分で構成されている。

シール部材１２２とシール部材１１２ｃは、吸収材５２を挟んで互いに対向している。これにより、図５に示す加湿運転中、吸収材５２が、室内Ｒｉｎに向かう室外空気（第１の空気）Ａ３が通過する部分と室外Ｒｏｕｔに向かう室外空気（第２の空気）Ａ４が通過する部分に区分される。

具体的には、シール部材１２２により、吸収材５２の下側端面５２ａは室外空気Ａ３が流出する部分と室外空気Ａ４が流入する部分とに二分される。また、シール部材１１２ｃにより、吸収材５２の上側端面５２ｂは室外空気Ａ３が流入する部分と室外空気Ａ４が流出する部分とに二分される。このようなシール部材１２２とシール部材１１２ｃが吸収材５２を挟んで互いに対向することにより、ファン６２によって上側端面５２ｂから下側端面５２ａに向かう室外空気Ａ３が通過する吸収材５２の部分と、ファン７０によって下側端面５２ａから上側端面５２ｂに向かう室外空気Ａ４が通過する吸収材５２の部分が区分されている。

一方のシール部材１２２は、本実施の形態の場合、接触式のシール部材であって、吸収材５２の下側端面５２ａに対向して接触するシール面（第１のシール面）１２２ａを備える。なお、接触式のシール部材１２２の場合、シール面１２２ａは、吸収材５２の下側端面５２ａと接触する接触面である。

これに対して、シール部材１１２ｃは、非接触式のシール部材であって、吸収材５２の上側端面５２ｂに間隔をあけて対向するシール面（第２のシール面）１１２ｄを備える。なお、非接触式のシール部材１１２ｃの場合、シール面１１２ｄは、吸収材５２の上側端面５２ｂに対して対向する対向面である。

また、シール部材１１２ｃのシール面１１２ｄは、吸収材５２の下側端面５２ａと上側端面５２ｂの対向方向（Ｚ軸方向）（第１の方向）視で、シール部材１２２のシール面１２２ａの吸収材５２の回転方向Ｒｄ（第２の方向）の一方側からシール面１２２ａを越えて他方側に延在している。なお、本実施の形態の場合、吸収材５２は円盤状であるので、回転方向Ｒｄは接線方向でもある。すなわち、シール面１１２ｄは、シール面１２２ａに比べて大きい。

さらに、本実施の形態の場合、シール部材１１２ｃのシール面１１２ｄは、吸収材５２の回転方向Ｒｄの上流側端と下流側端それぞれに、吸収材５２の上側端面５２ｂに向かって突出する外側流れ規制板１１２ｅ、１１２ｆを備える。なお、外側流れ規制板１１２ｅ、１１２ｆは、吸収材５２の上側端面５２ｂには接触していない。

さらにまた、本実施の形態の場合、シール部材１１２ｃのシール面１１２ｄは、２つの外側流れ規制板１１２ｅ、１１２ｆの間に、吸収材５２の上側端面５２ｂに向かって突出する中央側流れ規制板１１２ｇを備える。中央側流れ規制板１１２ｇは、吸収材５２の下側端面５２ａと上側端面５２ｂの対向方向（Ｚ軸方向）視で、シール部材１２２のシール面１２２ａに重なる。また、中央側流れ規制板１１２ｇは、吸収材５２の上側端面５２ｂには接触していない。

このようなシール部材１２２、１１２ｃによれば、加湿運転中、ヒータ５８、６０から発生した熱は、室外空気Ａ３の加熱に無駄なく利用される。このことについて具体的に説明する。

図１８は、加湿運転中に吸収材周辺に発生する空気の流れを概略的に示す図である。また、図１９は、加湿運転中における吸収材周辺の温度分布図である。なお、図１９は、シミュレーションによって得られたカラーの熱分布をグレースケール化したものである。したがって、カラーの熱分布では、高温領域は赤く、低温領域は青く示されているが、グレースケール化された熱分布では、高温領域と低温領域は暗く示されている。また、高温領域の温度と低温領域の温度の中間である温度の領域は明るく示されている。

図１８に示すように、加湿運転中、ヒータ５８、６０によって加熱された高温の室外空気Ａ３が、上側端面５２ｂから下側端面５２ａに向かって吸収材５２の一部分を通過する。一方、ヒータ５８、６０によって加熱されていない外気温の室外空気Ａ４が、下側端面５２ａから上側端面５２ｂに向かって吸収材５２の他の部分を通過する。

図１８に示すように、シール部材１２２近傍を流れる室外空気Ａ４の一部（室外空気Ａ４ａ）は、吸収材５２の上側端面５２ｂから流出した後、シール部材１１２ｃのシール面１１２ｄに衝突する。その衝突の結果、外側流れ規制板１１２ｅと中央側流れ規制板１１２ｇとの間に室外空気Ａ４ａの乱流が発生する。

外側流れ規制板１１２ｅと中央側流れ規制板１１２ｇとの間で乱流状態の室外空気Ａ４ａの一部分（室外空気Ａ４ｂ）は、中央側流れ規制板１１２ｇと吸収材５２の上側端面５２ｂとの間の隙間を介して、中央側流れ規制板１１２ｇと外側流れ規制板１１２ｆとの間に流入する。

外側流れ規制板１１２ｅと中央側流れ規制板１１２ｇとの間で乱流状態の室外空気Ａ４ａの残りの他の部分（室外空気Ａ４ｃ）は、外側流れ規制板１１２ｅと吸収材５２の上側端面５２ｂとの間の隙間を介して、第４の空間Ｓ４に流出し、ファン７０に向かい、最終的に室外Ｒｏｕｔに排出される。

室外空気Ａ３の大部分は、上側端面５２ｂを介して吸収材５２内に流入する。残りの部分（室外空気Ａ３ａ）は、第５の空間Ｓ５から第４の空間Ｓ４に向かって上側端面５２ｂに沿って流れ、外側流れ規制板１１２ｆと上側端面５２ｂとの間を通過する。そして、室外空気Ａ３ａは、外側流れ規制板１１２ｆと中央側流れ規制板１１２ｇとの間で、室外空気Ａ４ｂと混合する。混合した室外空気Ａ３＋Ａ４は、最終的に、吸収材５２内に流入し、その吸収材５２から水分を奪い、そしてファン６２に向かい、最終的に室内Ｒｏｕｔに供給される。

このような室外空気Ａ３、Ａ４の流れにより、シール部材１１２ｃと吸収材５２の間がシールされている。すなわち、吸収材５２の上側端面５２ｂに流入する前の室外空気Ａ３が吸収材５２の上側端面５２ｂから流出した室外空気Ａ４に混入することと、また、上側端面５２ｂから流出した室外空気Ａ４が上側端面５２ｂに流入する前の室外空気Ａ３に混入することが抑制される。

また、このような室外空気Ａ３、Ａ４の流れにより、ヒータ５８、６０から発生した熱は、室外空気Ａ３の加熱に無駄なく利用される。このことについて、比較例を挙げながら説明する。

図２０は、比較例の空気調和機における、加湿運転中に吸収材周辺に発生する空気の流れを概略的に示す図である。また、図２１は、比較例の空気調和機における、加湿運転中における吸収材周辺の温度分布図である。なお、図２１は、シミュレーションによって得られたカラーの熱分布をグレースケール化したものである。したがって、カラーの熱分布では、高温領域は赤く、低温領域は青く示されているが、グレースケール化された熱分布では、高温領域と低温領域は暗く示されている。また、高温領域の温度と低温領域の温度の中間である温度の領域は明るく示されている。

図２０に示す比較例の場合、吸収材５２の上側端面５２ｂに設けられたシール部材２００は、下側端面５２ａに設けられたシール部材１２２のシール面１２２ａと同一サイズのシール面２００ａを備える。また、シール部材２００のシール面２００ａは、シール部材１２２のシール面１２２ａと吸収材５２を挟んで対向するとともに、吸収材５２の上側端面５２ｂに接触している。

図１８、図２０に示すように、ヒータ５８、６０によって加熱された室外空気Ａ３は、吸収材５２を通過するとき、その吸収材５２に熱の一部（熱Ｑ）を吸収される。吸収材５２に吸収された熱Ｑは、吸収材５２における低温部分、すなわち室外空気Ａ４が通過する部分に向かって移動する。

本実施の形態の場合、図１８に示すように、熱Ｑは、シール部材１２２近傍を流れる室外空気の一部（室外空気Ａ４ａ）に吸収される。その熱Qを吸収した室外空気Ａ４ａの一部（室外空気Ａ４ｂ）は、上述したように、シール部材１１２ｃにおける中央側流れ規制板１１２ｇと外側流れ規制板１１２ｆとの間に移動し、最終的にファン６２に向かう。

この熱Ｑを吸収した室外空気Ａ４の移動は、図１９に示すグレースケール化された熱分布から明らかである。具体的には、図１９において、明るい領域は、熱Ｑを吸収することによって高温となった室外空気Ａ４ａが流れている領域を示している。図１９から、熱Ｑを吸収した室外空気Ａ４が、シール部材１１２ｃにおける中央側流れ規制板１１２ｇと外側流れ規制板１１２ｆとの間に移動していることがわかる。

したがって、図１８に示すように、吸収材５２に吸収された熱Ｑは、室外空気Ａ４ａによって回収され、室外空気Ａ４ａの一部（室外空気Ａ４ｂ）が室外空気Ａ３ａと混合することにより、室外空気Ａ３ａの加熱に再利用される。

これに対して、比較例の場合、図２０および図２１に示すように、比較例の場合、吸収材５２に吸収された熱Ｑは、吸収材５２における低温部分、すなわち室外空気Ａ４が通過する部分に向かって移動する。移動した熱Ｑは、シール部材１２２近傍を流れる室外空気の一部（室外空気Ａ４ａ）に吸収される。そして、熱Ｑを吸収した室外空気Ａ４ａは、ファン７０に向かって流れ、最終的に排気口１０２ｃを介して室外Ｒｏｕｔに排出される。すなわち、熱Ｑは、利用されることなく、無駄に捨てられている。

以上のような本実施の形態によれば、吸収材５２の一部分と他の部分それぞれを室外空気Ａ３、Ａ４が通過し、吸収材５２を通過する前の室外空気Ａ３をヒータ５８，６０によって加熱する空気調和機１０において、吸収材５２に吸収された熱を回収して室外空気Ａ３の加熱に再利用することができる。

以上、上述の実施の形態を挙げて本発明を説明したが、本開示は上述の実施の形態に限定されない。

例えば、上述の実施の形態の場合、図１７および図１８に示すように、吸収材５２の下側端面５２ａ（第１の端面）に設けられたシール部材１２２（第１のシール部材）は、そのシール面１２２ａが吸収材５２の下側端面５２ａに対向して接触する接触式のシール部材である。しかしながら、本開示の実施の形態はこれに限らない。吸収材の第１の端面に設けられる第１のシール部材は、その接触面が間隔をあけて第１の端面に対向するシール部材であってもよい。

また、上述の実施の形態の場合、図１７および図１８に示すように、吸収材５２の上側端面５２ｂ（第２の端面）に設けられたシール部材１１２ｃ（第２のシール部材）は、そのシール面１１２ｄから吸収材５２の上側端面５２ｂに向かって突出する外側流れ規制板１１２ｅ、１１２ｆと中央側流れ規制板１１２ｇとを備える。しかしながら、本開示の実施の形態はこれに限らない。

図２２は、本開示の別の実施の形態に係る空気調和機における、加湿運転中に吸収材周辺に発生する空気の流れを概略的に示す図である。また、図２３は、本開示の別の実施の形態に係る空気調和機における、加湿運転中における吸収材周辺の温度分布図である。なお、図２３は、シミュレーションによって得られたカラーの熱分布をグレースケール化したものである。したがって、カラーの熱分布では、高温領域は赤く、低温領域は青く示されているが、グレースケール化された熱分布では、高温領域と低温領域は暗く示されている。また、高温領域の温度と低温領域の温度の中間である温度の領域は明るく示されている。

図２２および図２３に示す別の実施の形態に係る空気調和機において、吸収材５２の上側端面５２ｂ（第２の端面）に設けられたシール部材３００（第２のシール部材）は、上側端面５２ｂに間隔をあけて対向するシール面３００ａ（第２のシール面）を備える。そのシール面３００ａの吸収材５２の回転方向の上流側端と下流側端それぞれに、上側端面５２ｂに向かって突出する流れ規制板３００ｂ、３００ｃが設けられている。すなわち、別の実施の形態に係るシール部材３００は、図１７に示す上述の実施の形態に係るシール部材１１２ｃから中央側流れ規制板１１２ｇを取り除いたものに相当する。

図２２および図２３に示す別の実施の形態においても、シール部材１２２近傍を流れ、吸収材５２を通過し、そしてシール部材３００のシール面３００ａに衝突する室外空気Ａ４（第２の空気）の一部（室外空気Ａ４ａ）により、吸収材５２に吸収された熱Ｑを室外空気Ａ３（第１の空気）の加熱に再利用することができる。

なお、吸収材の第２の端面に設けられた第２のシール部材は、流れ規制板を備えてなくてもよい。

図２４は、本開示のさらに別の実施の形態に係る空気調和機における、加湿運転中に吸収材周辺に発生する空気の流れを概略的に示す図である。

図２４に示すさらに別の実施の形態に係る空気調和機において、吸収材５２の上側端面５２ｂ（第２の端面）に設けられたシール部材４００（第２のシール部材）は、上側端面５２ｂに間隔をあけて対向するシール面４００ａ（第２のシール面）を備える。さらに別の実施の形態の場合、シール部材４００のシール面４００ａには、流れ規制板が設けられていない。

図２４に示すさらに別の実施の形態においても、シール部材１２２近傍を流れ、吸収材５２を通過し、そしてシール部材４００のシール面４００ａに衝突する室外空気Ａ４（第２の空気）の一部（室外空気Ａ４ａ）により、吸収材５２に吸収された熱Ｑを室外空気Ａ３（第１の空気）の加熱に再利用することができる。

なお、図６に示す除湿運転（特に再生運転）を空気調和機が実行する場合、吸収材の第２の端面に設けられる第２のシール部材は、その第２のシール面に流れ規制板を備えるのが好ましい。再生運転中において、流れ規制板により、ヒータによって加熱された第１の空気の一部が、第２のシール部材の第２のシール面と吸収材との間を通過することを抑制することができる。

また、上述の実施の形態の場合、吸収材５２は、下側端面５２ａ（第１の端面）と上側端面５２ｂ（第２の端面）との対向方向（Ｚ軸方向）に延在する回転中心線Ｃ１を中心として回転する円盤状である。しかしながら、本開示の実施の形態はこれに限らない。吸収材は、例えば、無端ベルト状であってもよい。

すなわち、本開示の実施の形態に係る空気調和機は、広義には、第１の方向に対向する第１および第２の端面を備える吸収材と、前記第１の端面に対向する第１のシール面を備え、前記第１の端面を前記第１の方向と交差する第２の方向に二分する第１のシール部材と、前記吸収材を挟んで前記第１のシール部材に対向し、前記第２の端面に間隔をあけて対向する第２のシール面を備え、前記第２の端面を前記第２の方向に二分する第２のシール部材と、前記第２の端面の前記第２の方向の一方側部分から前記第１の端面の前記第２の方向の一方側部分に向かう第１の空気の流れを発生させる第１のファンと、前記第１の端面の前記第２の方向の他方側部分から前記第２の端面の前記第２の方向の他方側部分に向かう第２の空気の流れを発生させる第２のファンと、前記第２の端面に流入する前の第１の空気を加熱するヒータと、を有し、前記第１の方向視で、前記第２のシール面が、前記第１のシール面の前記第２の方向の一方側から前記第１のシール面を越えて他方側に延在している。

本開示は、ヒータによって室外空気を加熱し、その加熱された室外空気が水分を保持する吸収材を通過することによって加湿され、その加湿された室外空気を供給することによって室内を加湿する空気調和機であれば適用可能である。

５２ 吸収材
５２ａ 第１の端面（下側端面）
５２ｂ 第２の端面（上側端面）
１１２ｃ 第２のシール部材（シール部材）
１１２ｄ 第２のシール面（シール面）
１２２ 第１のシール部材（シール部材）
１２２ａ 第１のシール面（シール面）
Ａ３ 第１の空気（室外空気）
Ａ４ 第２の空気（室外空気）

Claims (6)

1. 第１の方向に対向する第１および第２の端面を備える吸収材と、
   前記第１の端面に対向する第１のシール面を備え、前記第１の端面を前記第１の方向と交差する第２の方向に二分する第１のシール部材と、
   前記吸収材を挟んで前記第１のシール部材に対向し、前記第２の端面に間隔をあけて対向する第２のシール面を備え、前記第２の端面を前記第２の方向に二分する第２のシール部材と、
   前記第２の端面の前記第２の方向の一方側部分から前記第１の端面の前記第２の方向の一方側部分に向かう第１の空気の流れを発生させる第１のファンと、
   前記第１の端面の前記第２の方向の他方側部分から前記第２の端面の前記第２の方向の他方側部分に向かう第２の空気の流れを発生させる第２のファンと、
   前記第２の端面に流入する前の第１の空気を加熱するヒータと、を有し、
   前記第１の方向視で、前記第２のシール面が、前記第１のシール面の前記第２の方向の一方側から前記第１のシール面を越えて他方側に延在している、空気調和機。
   
2. 前記第１のシール部材の前記第１のシール面が、前記吸収材の前記第１の端面に接触する、請求項１に記載の空気調和機。
   
3. 前記第２のシール部材の前記第２のシール面が、前記第２の方向の両端それぞれに、前記吸収材の前記第２の端面に向かって突出する外側流れ規制板を備える、請求項１に記載の空気調和機。
   
4. 前記第２のシール部材の前記第２のシール面が、前記外側流れ規制板の間に、前記吸収材の前記第２の端面に向かって突出し、且つ、前記第１の方向視で前記第１のシール部材の前記第１のシール面に重なる中央側流れ規制板を備える、請求項３に記載の空気調和機。
   
5. 前記吸収材が、前記第１の方向に延在する回転中心線を中心に回転する円盤状である、請求項１に記載の空気調和機。
   
6. 前記吸収材を通過した第１の空気を室内に供給しつつ、前記吸収材を追加した第２の空気を室外に排出する加湿運転を実行する、請求項１に記載の空気調和機。

Images