JP2024060991A - 超音波清浄維持装置及び飲料提供装置 - Google Patents

Abstract

【課題】飲料提供装置から容易に外すことができると共に、超音波振動子の交換及び後付けを容易に行うことができる超音波清浄維持装置を提供する。【解決手段】一実施形態に係る飲料提供装置は、飲料を注出する飲料サーバーを有する飲料提供装置１に取り付けられる超音波清浄維持装置３０である。超音波清浄維持装置３０は、飲料提供装置１の一部に取り付けられる取付部３２ｂと、取付部３２ｂに設けられており、飲料提供装置１の一部に超音波振動を付与する超音波振動子３２ｃと、を備える。取付部３２ｂは、飲料提供装置１の一部に着脱可能とされている。【選択図】図４

Description

本開示は、飲料提供装置に取り付けられる超音波清浄維持装置、及び飲料提供装置に関する。

特許文献１には、飲料を冷却して供給する飲料供給装置が記載されている。飲料供給装置は、天板及び側板で構成される外装板と、外装板の内部に設けられており冷却水を貯留する冷却水槽と、冷却水を冷却する冷凍システムとを備える。冷凍システムは、冷却水に浸漬された蒸発コイルを有する。蒸発コイルの周囲には、蒸発コイルの内部を流れる冷媒の冷却効果によって冷却水が凝固して得られたアイスバンクが形成される。

冷却水槽はプラスチック等の成形材で形成され、冷却水槽の側面及び底面は断熱壁で囲われている。冷却水槽の外壁には、超音波を発生させて冷却水槽の内部における熱交換を促進させる超音波振動子が埋め込まれている。超音波振動子が超音波を発生すると、冷却水が振動し、アイスバンクの表面の温度境界層が乱されることにより、アイスバンクが融解しやすくなる。アイスバンクが融解しやすくなることによって冷却水の温度上昇が抑制される。

特許文献２には、装置本体と、ガスボンベと、注出コックと、ビール樽と、を備えたビール注出装置が記載されている。装置本体は、ハウジングと、ハウジングの内部に設けられた冷却水槽及び飲料冷却管とを備える。ビール注出装置には超音波発振装置が採用される。

超音波発振装置は、冷却水槽の底壁外面中央に埋め込まれた超音波発信器と、超音波発信器を超音波振動させる駆動回路とを備える。超音波発信器が超音波振動すると、冷却水槽の底部を介して冷却水が振動し、この振動に伴って飲料冷却管が振動する。飲料冷却管が振動すると、飲料冷却管の内壁に付着した汚れが振動によって洗浄され、当該汚れが注出コックから注出される。

特開２００６－１４３２７１号公報 特開２００５－６７７０７号公報

前述したように、冷却水の温度上昇を抑制するため、又は洗浄のために飲料提供装置に超音波振動子が採用されることがある。ところで、この超音波振動子は、必要に応じて、他の飲料提供装置への転用、又はメンテナンス等のために、飲料提供装置から外すことが求められる場合がある。

しかしながら、前述した飲料供給装置及びビール注出装置では、超音波振動子が水槽に埋め込まれているため、超音波振動子を容易に外せないという問題が生じうる。超音波振動子が水槽に埋め込まれている場合、超音波振動子の交換が必要な場合に水槽ごと交換しなければならないので、超音波振動子の交換が煩雑になることが想定される。更に、前述した飲料提供装置及びビール注出装置では、超音波振動子が水槽に埋め込まれる仕様であるため、既存の飲料提供装置への超音波振動子の後付けを行えないという現状がある。

本開示は、飲料提供装置から容易に外すことができると共に、超音波振動子の交換及び後付けを容易に行うことができる超音波清浄維持装置及び飲料提供装置を提供することを目的とする。

本開示に係る飲料提供装置は、（１）飲料を注出する飲料サーバーを有する飲料提供装置に取り付けられる超音波清浄維持装置である。超音波清浄維持装置は、飲料提供装置の一部に取り付けられる取付部と、取付部に設けられており、飲料提供装置の一部に超音波振動を付与する超音波振動子と、を備える。取付部は、飲料提供装置の一部に着脱可能とされている。

この超音波清浄維持装置は、飲料を注出する飲料サーバーを有する飲料提供装置の一部に取り付けられる。超音波清浄維持装置は取付部と超音波振動子とを備え、取付部が飲料提供装置の一部に取り付けられる。超音波振動子は、取付部が飲料提供装置の一部に取り付けられた状態で当該飲料提供装置の一部に超音波振動を付与する。超音波振動子が飲料提供装置の一部に超音波振動を付与することにより、飲料提供装置の一部を洗浄することができる。超音波振動子が設けられた取付部は、飲料提供装置の一部に着脱可能とされている。従って、飲料提供装置から取付部が外されることによって他の飲料提供装置への超音波清浄維持装置の転用が可能となり、メンテナンス等のために飲料提供装置から超音波清浄維持装置を外すことができる。よって、飲料提供装置からの超音波清浄維持装置の交換を容易に行うことができると共に、既存の飲料提供装置への超音波清浄維持装置の後付けを行うことができる。

（２）上記（１）において、飲料サーバーは、飲料を注出するカランを有してもよく、取付部はカランに取り付けられ、超音波振動子はカランに超音波振動を付与してもよい。この場合、超音波振動子は、取付部がカランに取り付けられた状態でカランに超音波振動を付与する。よって、超音波振動子がカランに超音波振動を付与することにより、カランを洗浄することができる。更に、必要に応じてカランから超音波清浄維持装置を外すと共に、既存のカランに超音波清浄維持装置を後付けすることができる。

（３）上記（１）において、飲料サーバーは、飲料を冷却させる冷却水が収容される水槽を有してもよく、取付部は水槽に取り付けられ、超音波振動子は水槽の内部の冷却水に超音波振動を付与してもよい。この場合、超音波振動子が水槽の内部の冷却水に超音波振動を付与することにより、水槽の内部を洗浄することができる。更に、必要に応じて水槽から超音波清浄維持装置を外すことができると共に、既存の水槽に超音波清浄維持装置を後付けすることができる。

（４）上記（１）において、飲料提供装置は、飲料サーバーに飲料を供給する樽と、樽から飲料サーバーまで延びるホースを樽に接続させるヘッドと、を有してもよい。取付部はヘッドに取り付けられてもよく、超音波振動子はヘッドを通る飲料に超音波振動を付与してもよい。この場合、超音波振動子は、取付部がヘッドに取り付けられた状態でヘッドを通る飲料に超音波振動を付与する。よって、超音波振動子によってヘッドを洗浄することができる。更に、ヘッドから超音波清浄維持装置を外すことができると共に、既存のヘッドに超音波清浄維持装置を後付けすることができる。

（５）上記（２）において、飲料サーバーは、カランが取り付けられる筐体を有してもよく、取付部は、カランの筐体とは反対側の端部に取り付けられてもよい。この場合、カランの筐体とは反対側の端部に取付部が取り付けられることにより、超音波振動子は当該端部からカランに超音波振動を付与する。従って、既存のカランの当該端部に容易に超音波清浄維持装置を取り付けることができる。更に、当該端部に超音波清浄維持装置が取り付けられた状態でカランから飲料を注出できるので、飲料の提供時間中であってもカランの洗浄を継続することができる。従って、飲料の提供時間及び提供時間外のいずれであってもカランに超音波振動を付与することによってカランの洗浄を行うことができるので、任意の時間にカランを洗浄することができる。

（６）上記（２）において、飲料サーバーは、カランが取り付けられる筐体を有してもよく、取付部は、カランを収容した状態で筐体に取り付けられる有底箱状を呈してもよい。超音波振動子は、取付部に収容されたカランに超音波振動を付与してもよい。この場合、取付部は有底箱状を呈し、取付部はカランが収容された状態で飲料サーバーの筐体に取り付けられる。有底箱状の取付部に収容されたカランには超音波振動子によって超音波振動が付与される。従って、取付部に収容されたカランの表面を超音波振動子の超音波振動によって洗浄することが可能となるので、カランのより広範囲の部分をまとめて洗浄することができる。

本開示に係る飲料提供装置は、（７）飲料を注出する飲料サーバーを有する飲料提供装置である。飲料提供装置は、飲料提供装置の一部に取り付けられる取付部と、取付部に設けられており、飲料提供装置の一部に超音波振動を付与する超音波振動子と、を備える。

この飲料提供装置は飲料を注出する飲料サーバーを有し、取付部が飲料提供装置の一部に取り付けられる。そして、超音波振動子は、取付部が飲料提供装置の一部に取り付けられた状態で当該飲料提供装置の一部に超音波振動を付与する。超音波振動子が飲料提供装置の一部に超音波振動を付与することにより、飲料提供装置の一部を洗浄することができる。更に、前述した超音波清浄維持装置と同様、超音波振動子が設けられた取付部は、飲料提供装置の一部に着脱可能とされている。従って、飲料提供装置から取付部が外されることによって他の飲料提供装置への取付部及び超音波振動子の転用が可能となり、メンテナンス等のために飲料提供装置から取付部及び超音波振動子を外すことができる。よって、飲料提供装置からの取付部及び超音波振動子の交換を容易に行うことができると共に、既存の飲料提供装置への取付部及び超音波振動子の後付けを行うことができる。

本開示によれば、飲料提供装置から容易に外すことができると共に、超音波振動子の交換及び後付けを容易に行うことができる。

一実施形態に係る飲料提供装置の構成を示す図である。 図１の飲料提供装置の飲料サーバーの筐体及びカランを示す斜視図である。 図２のカランを示す縦断面図である。 図２のカラン及び第１実施形態に係る超音波清浄維持装置を示す斜視図である。 第２実施形態に係る超音波清浄維持装置及びカランを示す斜視図である。 第３実施形態に係る超音波清浄維持装置、及び図２の飲料サーバーの内部構造を示す平面図である。 第４実施形態に係る超音波清浄維持装置、及び図１の飲料提供装置のヘッドを示す斜視図である。

以下では、図面を参照しながら本開示に係る超音波清浄維持装置及び飲料提供装置の実施形態について説明する。図面の説明において同一又は相当する要素には同一の符号を付し、重複する説明を適宜省略する。また、図面は、理解の容易化のため、一部を簡略化又は誇張して描いている場合があり、寸法比率等は図面に記載のものに限定されない。

本開示において、「飲料」とは、飲用可能な液体を示している。「飲料」としては、ビール、チューハイ、発泡酒及びワイン等のアルコール飲料、並びにアルコールを含まない炭酸飲料及び清涼飲料等も含まれる。「飲料」は、例えば、発泡性飲料である。「発泡性飲料」は、例えば、炭酸ガス等のガス含有発酵酒を含んでおり、飲料容器に注出されたときに液体の上に発泡体の層が形成される泡立ち特性と、形成された発泡体が一定時間以上保たれる泡持ち特性とを有する飲料である。

発泡性飲料は、例えば、ＥＢＣ（European Brewery Convention：欧州醸造協会）法によるＮＩＢＥＭ値が５０秒以上を示す飲料である。ＮＩＢＥＭ値は飲料の泡持ち特性を示す指標値である。発泡性飲料はビールテイスト飲料であってもよい。ビールテイスト飲料は、ビールのような味わいを奏する飲料、及び、ビールを飲用した感覚を飲用者に与える飲料を含む。アルコール度数が１％以上であるビールテイスト飲料は、ビールテイストアルコール飲料とも称される。

更に、ビールテイスト飲料は、原料として麦芽を使用するビール、発泡酒、ノンアルコールビール、リキュール（例えば、酒税法上「リキュール（発泡性）（１）」に分類される飲料）等の麦芽発酵飲料、及び、原料として麦又は麦芽を使用しないビールテイスト飲料（例えば、酒税法上「その他の醸造酒（発泡性）（１）」に分類される飲料）を含んでいる。なお、「発泡性飲料」は、ビールテイスト飲料ではない飲料であってもよい。本実施形態では、一例として、発泡性飲料がビールであって、発泡性飲料の液体がビール液である例について説明する。

図１は、本実施形態に係る飲料提供装置１の構成を示す図である。飲料提供装置１は、カラン２０が取り付けられる飲料サーバー１０を備える。飲料提供装置１は、顧客の注文等に応じてカラン２０から飲料サーバー１０の内部に収容された飲料（一例としてビール）を注出する装置である。飲料サーバー１０は、例えば、矩形箱状の筐体１２を有する。筐体１２は、一例として、カラン２０が取り付けられた前面１２ｂと、飲料サーバー１０を使用する使用者から見て左右両側を向く一対の側面１２ｃと、鉛直上方を向く上面１２ｄとを有する。

以下では、筐体１２から見て飲料サーバー１０を用いて飲料を注出する使用者を向く方向を前、前側又は前方と称し、筐体１２から見て使用者とは反対側の方向を後、後側又は後方と称する。しかしながら、これらの方向は説明の便宜のためのものであって、物の配置位置、及び物が配置される方向等を限定するものではない。

飲料提供装置１は、飲料サーバー１０の他、ボンベ２と、減圧弁３と、炭酸ガスホース４と、飲料Ｄが収容されている樽５と、ヘッド６と、ホース７とを備える。ボンベ２は、例えば、炭酸ガスが高圧で充填された容器であって、樽５の内部の飲料Ｄを飲料サーバー１０に押し出す機能を有すると共に、樽５の内部に含まれる炭酸ガスの量を維持する機能を有する。

ボンベ２の内部において、炭酸ガスは、液体の状態で充填されており、例えば、６～８ＭＰａの圧力で充填されている。ボンベ２は、例えば、ボンベ２の内部の炭酸ガスの量を表示する残量表示計を備える。この残量表示計が設けられることにより、ボンベ２の内部の炭酸ガスの量を認識可能となっている。

減圧弁３は、樽５の内部の飲料Ｄの圧力を保持するための装置である。樽５は、飲料Ｄが詰められた容器である。ヘッド６は、例えば、ボンベ２の内部の炭酸ガスＧを減圧弁３及び炭酸ガスホース４を介して樽５の内部に送り込むと共に、樽５の内部の飲料Ｄを飲料サーバー１０に送り出す機能を有する。一例として、ヘッド６は、上下に移動することによって炭酸ガスＧと飲料Ｄの流路を開閉可能な操作ハンドル６ｂと、炭酸ガスホース４に接続されるガス継手６ｃと、ホース７に接続される飲料継手６ｄとを有する。

例えば、ヘッド６の操作ハンドル６ｂを下げることによって炭酸ガスホース４及びホース７の流路が開き、操作ハンドル６ｂを上げることによって炭酸ガスホース４及びホース７の流路が閉塞される。なお、ガス継手６ｃ及び飲料継手６ｄは、着脱自在とされている。ガス継手６ｃ及び飲料継手６ｄが分離可能となっていてもよい。

飲料サーバー１０は、ホース７を介してヘッド６に接続されており、樽５からヘッド６及びホース７を介して送り出された飲料Ｄを冷却する。飲料サーバー１０は、例えば、電気冷却式の瞬間冷却式サーバーである。飲料サーバー１０の内部には、ホース７からの飲料Ｄを冷却する冷却装置１１が設けられている。

飲料サーバー１０は、カラン２０から注出される飲料Ｄを受け入れる飲料容器Ｃが載せられる受け台１３を備える。受け台１３に飲料容器Ｃが載せられた状態でカラン２０が引かれることによって、カラン２０から飲料容器Ｃに飲料Ｄを注出することが可能である。なお、受け台１３に飲料容器Ｃを載せるのではなく、片方の手で飲料容器Ｃを持ち、当該手とは異なる手でカラン２０を引くことによって、カラン２０から飲料容器Ｃに飲料Ｄを注出することも可能である。受け台１３は、飲料容器Ｃが載せられると共に、零れた飲料等を受け入れて収容する。受け台１３は、飲料サーバー１０の筐体１２から着脱可能とされており、例えば、定期的に筐体１２から外されて洗浄される。

冷却装置１１は、内部に冷却水を収容する水槽１４と、ホース７に接続されており水槽１４の内部に配置される螺旋状の飲料管１５とを備える。水槽１４の内周面には、冷却装置１１の冷凍サイクル装置に接続された冷媒管１６が配置されている。この冷凍サイクル装置が冷媒を冷媒管１６に循環させる冷凍サイクルにより、冷媒管１６の周囲の冷却水が冷却されて冷媒管１６の周囲に氷１７が形成される。氷１７によって更に水槽１４の内部の冷却水が冷却されて飲料管１５の内部の飲料が冷却される。

上記では、飲料サーバー１０が電気冷却式の瞬間冷却式サーバーである例について説明した。しかしながら、飲料サーバー１０の各部の構成は上記の例に限られず、飲料サーバーは電気冷却式の瞬間冷却式サーバー以外のサーバーであってもよい。例えば、飲料サーバーは、樽５、ヘッド６及びホース７が冷蔵庫の内部に設けられた樽格納式サーバーであってもよい。樽格納式サーバーとは、樽、ヘッド及びホースが冷蔵庫に格納された構造を備えるサーバーであり、この場合、ホース７は当該冷蔵庫によって冷却される。

図２は、カラン２０及び飲料サーバー１０を示す斜視図である。図３は、カラン２０を示す縦断面図である。図２及び図３に示されるように、例えば、カラン２０は、手で握って移動操作が可能なレバー２１と、レバー２１が取り付けられると共に筐体１２に固定されるカラン本体部２２と、カラン本体部２２から斜め下方に延在する液体用ノズル２３と、液体用ノズル２３から見て筐体１２の反対側（前側）に位置する発泡体用ノズル２４とを備える。

レバー２１は、例えば、前方及び後方の双方に移動可能とされている。レバー２１は、例えば、カラン本体部２２から上方に延在する棒状とされている。一例として、レバー２１は、上方に向かうに従って徐々に拡径している。カラン本体部２２は、例えば、レバー２１、液体用ノズル２３及び発泡体用ノズル２４が設けられる筒状部２２ｂと、筒状部２２ｂの一端において拡径する取付部２２ｃとを備える。取付部２２ｃは、筐体１２に対するカラン２０の取付部として機能する。

カラン本体部２２は、カラン本体部２２の内部に位置する飲料Ｄの流路２２ｇを開閉するスライド弁２２ｄを有する。例えば、レバー２１が前側に移動するとスライド弁２２ｄが後側に移動して液体用ノズル２３から飲料Ｄが注出される。レバー２１が後側に移動すると、スライド弁２２ｄが前側に移動すると共にスライド弁２２ｄの内部に飲料Ｄが入り込み、スライド弁２２ｄの内部において飲料Ｄが発泡体Ｂに変換される。そして、変換された発泡体Ｂが発泡体用ノズル２４に流れ込む。

液体用ノズル２３は、例えば、筒状とされており、カラン本体部２２から離隔するに従って前側（発泡体用ノズル２４側）に傾斜している。一例として、液体用ノズル２３は、円筒状とされており、先端（下端）に向かうに従って先細りしていてもよい。しかしながら、液体用ノズル２３の形状は上記の例に限られず適宜変更可能である。

液体用ノズル２３は、飲料Ｄが通る液体用流路を構成する第１内部空間２３ｂを有する。発泡体用ノズル２４は、液体用ノズル２３の前側においてカラン本体部２２から斜め下方に延在している。発泡体用ノズル２４は、発泡体Ｂが通る発泡体用流路を構成する第２内部空間２４ｂを有する。

（第１実施形態）
図４は、第１実施形態に係る超音波清浄維持装置３０が取り付けられたカラン２０を示す斜視図である。図４に示されるように、超音波清浄維持装置３０は、超音波ユニット３２を有する。超音波ユニット３２は、飲料提供装置１の一部に取り付けられる取付部３２ｂと、取付部３２ｂに設けられた超音波振動子３２ｃとを備える。超音波振動子３２ｃは、飲料提供装置１の一部に超音波振動を付与する。

一例として、超音波ユニット３２は、段付き円筒状を呈する。この場合、超音波ユニット３２は、例えば、大径部である取付部３２ｂと、取付部３２ｂのレバー２１とは反対側に位置する小径部と、当該小径部のレバー２１とは反対側に位置する拡径部３２ｄとを有する。取付部３２ｂ、当該小径部、及び拡径部３２ｄは、この順で延在方向Ｄ１に沿って並んでいる。

取付部３２ｂは、飲料提供装置１の一部に着脱可能とされている。例えば、取付部３２ｂはカラン２０に取り付けられ、超音波振動子３２ｃはカラン２０に超音波振動を付与する。取付部３２ｂは、カラン２０の筐体１２（図２参照）とは反対側に位置するスライド弁２２ｄの端部２２ｆに取り付けられる。一例として、取付部３２ｂは、筒状を呈する。この場合、取付部３２ｂの内側にカラン本体部２２の端部が嵌め込まれ、取付部３２ｂの内側に超音波振動子３２ｃが位置する。取付部３２ｂは、例えば、カラン本体部２２に着脱可能に取り付けられる。

前述したように、取付部３２ｂは、スライド弁２２ｄの延在方向Ｄ１の端部２２ｆに取り付けられる。この場合、取付部３２ｂは、レバー２１の移動領域、液体用ノズル２３からの飲料Ｄの注出領域、又は発泡体用ノズル２４からの発泡体Ｂの注出領域以外の箇所に取り付けられる。従って、超音波清浄維持装置３０が飲料Ｄ又は発泡体Ｂの注出操作の邪魔にならないようにすることができる。

超音波清浄維持装置３０は、超音波発信器３３と、超音波ユニット３２及び超音波発信器３３を互いに接続する信号ケーブル３４とを有する。信号ケーブル３４は、例えば、コネクタを介して超音波発信器３３に接続されている。超音波発信器３３は、信号ケーブル３４を介して超音波ユニット３２に電気信号を供給する。超音波発信器３３が超音波ユニット３２に電気信号を供給することによって超音波振動子３２ｃが超音波振動する。

超音波振動子３２ｃの超音波振動は、取付部３２ｂを介してカラン２０に伝達し、カラン２０の内部におけるスライド弁２２ｄの外周に当該超音波振動が伝達する。当該超音波振動の伝達によって飲料Ｄを介してカラン本体部２２、液体用ノズル２３及び発泡体用ノズル２４の内部が超音波洗浄される。具体的には、超音波振動子３２ｃの超音波振動によって流路２２ｇ（図３参照）の飲料Ｄにキャビテーションが生じ、当該キャビテーションによってスライド弁２２ｄの外周、及びカラン本体部２２の内面が洗浄される。

次に、本実施形態に係る超音波清浄維持装置３０及び飲料提供装置１から得られる作用効果についてより詳細に説明する。超音波清浄維持装置３０及び飲料提供装置１では、飲料Ｄを注出する飲料サーバー１０を有する飲料提供装置１の一部に取り付けられる。超音波清浄維持装置３０は取付部３２ｂと超音波振動子３２ｃとを備え、取付部３２ｂが飲料提供装置１の一部に取り付けられる。超音波振動子３２ｃは、取付部３２ｂが飲料提供装置１の一部に取り付けられた状態で当該飲料提供装置１の一部に超音波振動を付与する。超音波振動子３２ｃが飲料提供装置１の一部に超音波振動を付与することにより、飲料提供装置１の一部を洗浄することができる。

超音波振動子３２ｃが設けられた取付部３２ｂは、飲料提供装置１の一部に着脱可能とされている。従って、飲料提供装置１から取付部３２ｂが外されることによって他の飲料提供装置への超音波清浄維持装置３０の転用が可能となり、メンテナンス等のために飲料提供装置１から超音波清浄維持装置３０を外すことができる。よって、飲料提供装置１からの超音波清浄維持装置３０の交換を容易に行うことができると共に、既存の飲料提供装置１への超音波清浄維持装置３０の後付けを行うことができる。

本実施形態において、飲料サーバー１０は、飲料Ｄを注出するカラン２０を有し、取付部３２ｂはカラン２０に取り付けられ、超音波振動子３２ｃはカラン２０に超音波振動を付与する。従って、超音波振動子３２ｃは、取付部３２ｂがカラン２０に取り付けられた状態でカラン２０に超音波振動を付与する。よって、超音波振動子３２ｃがカラン２０に超音波振動を付与することにより、カラン２０を洗浄することができる。更に、必要に応じてカラン２０から超音波清浄維持装置３０を外すと共に、既存のカラン２０に超音波清浄維持装置３０を後付けすることができる。

本実施形態において、飲料サーバー１０は、カラン２０が取り付けられる筐体１２を有し、取付部３２ｂは、カラン２０の筐体１２とは反対側の端部２２ｆに取り付けられる。よって、カラン２０の筐体１２とは反対側の端部２２ｆに取付部３２ｂが取り付けられることにより、超音波振動子３２ｃは端部２２ｆからカラン２０に超音波振動を付与する。従って、既存のカラン２０の端部２２ｆに容易に超音波清浄維持装置３０を取り付けることができる。

更に、端部２２ｆに超音波清浄維持装置３０が取り付けられた状態でカラン２０から飲料Ｄを注出できるので、飲料Ｄの提供時間中であってもカラン２０の洗浄を継続することができる。従って、飲料Ｄの提供時間及び提供時間外のいずれであってもカラン２０に超音波振動を付与することによってカラン２０の洗浄を行うことができるので、任意の時間にカラン２０を洗浄することができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係る超音波清浄維持装置４０について、図５を参照しながら説明する。超音波清浄維持装置４０の一部の構成は、前述した超音波清浄維持装置３０の一部の構成と同一である。従って、以下では、超音波清浄維持装置３０の説明と重複する説明を同一の符号を付して適宜省略する。

図５は、カラン２０及び超音波清浄維持装置４０を示す斜視図である。図５に示されるように、超音波清浄維持装置４０は、カラン２０を収容する取付部４１と、取付部４１に設けられた超音波ユニット３２とを有する。例えば、取付部４１は、有底箱状を呈する。一例として、取付部４１は、使用者に対向する前面４１ｂと、当該使用者から見て左右方向を向く一対の側面４１ｃとを有する。取付部４１には、液体（例えば水）が収容可能とされている。取付部４１は、当該液体と共に、カラン２０のレバー２１以外の部分を収容する。例えば、取付部４１は筐体１２の前面１２ｂに固定されている。

超音波ユニット３２は、取付部４１の内部に配置される。超音波ユニット３２の超音波振動子３２ｃ（図４参照）は、前述した液体及びカラン２０が取付部４１に収容された状態で当該液体を介してカラン２０に超音波振動を付与する。超音波ユニット３２の超音波振動子３２ｃが超音波振動をカラン２０に付与することによって、例えば、カラン２０のレバー２１以外の部分が洗浄される。この洗浄は、例えば、飲料Ｄの提供時間外に行われる。

以上、第２実施形態において、飲料サーバー１０は、カラン２０が取り付けられる筐体１２を有し、取付部４１は、カラン２０を収容した状態で筐体１２に取り付けられる有底箱状を呈する。そして、超音波振動子３２ｃは、取付部４１に収容されたカラン２０に超音波振動を付与する。従って、取付部４１に収容されたカラン２０の表面を超音波振動子３２ｃの超音波振動によって洗浄することが可能となるので、カラン２０のより広範囲の部分をまとめて洗浄することができる。

（第３実施形態）
続いて、第３実施形態に係る超音波清浄維持装置５０について図６を参照しながら説明する。図６は、水槽１４に配置された超音波清浄維持装置５０を示す斜視図である。例えば、飲料サーバー１０の筐体１２の内部には、水槽１４と、水槽１４に収容された冷却水に浸漬される飲料管１５（図１参照）と、当該冷却水を撹拌するモータ１８とが設けられる。

超音波清浄維持装置５０は、前述した超音波ユニット３２、超音波発信器３３及び信号ケーブル３４を有する。超音波清浄維持装置５０では、信号ケーブル３４が筐体１２に取り付けられる取付部である。超音波ユニット３２は、例えば、水槽１４の内部に収容された冷却水に浸漬される。例えば、超音波ユニット３２が水槽１４の冷却水に浸漬された状態において、超音波振動子３２ｃ（図４参照）が超音波振動を当該冷却水に付与する。超音波振動子３２ｃは、超音波振動を水槽１４の内部に付与することによって水槽１４の内部、及び水槽１４に浸漬された飲料管１５の内部を洗浄する。超音波ユニット３２は、水槽１４に対して容易に出し入れすることが可能である。

以上、第３実施形態において、飲料サーバー１０は、飲料Ｄを冷却する冷却水が収容される水槽１４を有し、超音波振動子３２ｃは水槽１４の内部の冷却水に超音波振動を付与する。よって、超音波振動子３２ｃが水槽１４の内部の冷却水に超音波振動を付与することにより、水槽１４の内部を洗浄することができる。

更に、必要に応じて水槽１４から超音波清浄維持装置５０を外すことができると共に、既存の水槽１４に超音波清浄維持装置５０を後付けすることができる。超音波清浄維持装置５０は、超音波ユニット３２を水槽１４の冷却水に浸漬させておくことができるので、飲料の提供時間及び提供時間外のいずれであっても水槽１４の内部の洗浄を行うことができ、任意の時間に水槽１４の内部を洗浄することができる。

（第４実施形態）
次に、第４実施形態に係る超音波清浄維持装置６０について図７を参照しながら説明する。図７は、樽５の上部に設けられたヘッド６及び超音波清浄維持装置６０を示す斜視図である。超音波清浄維持装置６０は、ヘッド６に取り付けられる。超音波清浄維持装置６０は、前述した超音波ユニット３２を有する。

例えば、超音波清浄維持装置６０は、ヘッド６の飲料継手６ｄに取り付けられる。超音波清浄維持装置６０の超音波ユニット３２には、信号ケーブル３４を介して超音波発信器３３が接続されている。超音波発信器３３が信号ケーブル３４を介して超音波ユニット３２に電気信号を供給することにより、超音波ユニット３２の超音波振動子３２ｃが超音波振動する。超音波振動子３２ｃによる超音波振動は、ヘッド６の内部、及びホース７（図１参照）の内部に伝達する。従って、超音波振動子３２ｃの超音波振動によってヘッド６及びホース７における飲料Ｄが通る経路を洗浄することができる。

前述したように、飲料提供装置１は、飲料サーバー１０に飲料Ｄを供給する樽５と、樽５から飲料サーバー１０まで延びるホース７を樽５に接続させるヘッド６と、を有する。そして、超音波ユニット３２はヘッド６に取り付けられ、超音波ユニット３２の超音波振動子３２ｃはヘッド６を通る飲料Ｄに超音波振動を付与する。よって、超音波振動子３２ｃによってヘッド６を洗浄することができる。

更に、ヘッド６から超音波清浄維持装置６０を外すことができると共に、既存のヘッド６に超音波清浄維持装置６０を後付けすることができる。第４実施形態に係る飲料提供装置１では、超音波清浄維持装置６０をヘッド６に取り付けた状態で飲料Ｄを提供できるので、飲料Ｄの提供時間及び提供時間外のいずれであってもヘッド６の内部の洗浄を行うことができる。すなわち、任意の時間にヘッド６の内部を洗浄することができる。

以上、本開示に係る超音波清浄維持装置及び飲料提供装置の種々の実施形態について説明した。しかしながら、本開示は、前述した各実施形態に限られず、特許請求の範囲に記載した要旨の範囲内において適宜変更することが可能である。すなわち、超音波清浄維持装置及び飲料供給装置の各部の構成、形状、大きさ、材料、数及び配置態様は、上記の要旨の範囲内において適宜変更可能である。

例えば、本開示に係る超音波清浄維持装置は、カラン２０を洗浄する超音波清浄維持装置３０（又は超音波清浄維持装置４０）、水槽１４の内部を洗浄する超音波清浄維持装置５０、及びヘッド６の内部を洗浄する超音波清浄維持装置６０を備えた洗浄キットであってもよい。超音波清浄維持装置３０（又は超音波清浄維持装置４０）、超音波清浄維持装置５０及び超音波清浄維持装置６０が同時に飲料提供装置１に取り付け可能とされていてもよい。この場合、超音波清浄維持装置３０，５０，６０によって飲料提供装置１のカラン２０、水槽１４及びヘッド６をまとめて洗浄できる。

前述の実施形態では、ボンベ２、減圧弁３、炭酸ガスホース４、樽５、ヘッド６、ホース７及び飲料サーバー１０を備える飲料提供装置１について例示した。しかしながら、飲料提供装置の構成は、上記の例に限られず適宜変更可能である。例えば、ボンベ２、減圧弁３、炭酸ガスホース４、樽５、ヘッド６及びホース７の少なくともいずれかを有しない飲料提供装置であってもよい。

前述の実施形態では、冷却装置１１、筐体１２、受け台１３、水槽１４、飲料管１５及び冷媒管１６を備える飲料サーバー１０について説明した。しかしながら、飲料サーバーの構成についても、前述した飲料サーバー１０の構成に限られず適宜変更可能である。例えば、冷却装置１１、筐体１２、受け台１３、水槽１４、飲料管１５及び冷媒管１６の少なくともいずれかを有しない飲料サーバーであってもよい。更に、カラン２０を有しない飲料サーバーであってもよい。

前述の実施形態では、飲料Ｄが発泡性飲料であって発泡性飲料がビールである例について説明した。しかしながら、本開示に係る超音波清浄維持装置及び飲料提供装置は、ビール以外の発泡性飲料、及び発泡性飲料以外の飲料にも適用させることが可能である。具体例として、飲料は、泡持ち特性を有する発泡酒、ノンアルコールビール、チューハイ、サワー、ハイボール、ＲＴＤ（Ready To Drink）、コーラ、ソーダ又はサイダー等であってもよい。

１…飲料提供装置、２…ボンベ、３…減圧弁、４…炭酸ガスホース、５…樽、６…ヘッド、６ｂ…操作ハンドル、６ｃ…ガス継手、６ｄ…飲料継手、７…ホース、１０…飲料サーバー、１１…冷却装置、１２…筐体、１２ｂ…前面、１２ｃ…側面、１２ｄ…上面、１３…受け台、１４…水槽、１５…飲料管、１６…冷媒管、１７…氷、１８…モータ、２０…カラン、２１…レバー、２２…カラン本体部、２２ｂ…筒状部、２２ｃ…取付部、２２ｄ…スライド弁、２２ｆ…端部、２２ｇ…流路、２３…液体用ノズル、２３ｂ…第１内部空間、２４…発泡体用ノズル、２４ｂ…第２内部空間、３０…超音波清浄維持装置、３２…超音波ユニット、３２ｂ…取付部、３２ｃ…超音波振動子、３２ｄ…拡径部、３３…超音波発信器、３４…信号ケーブル、４０…超音波清浄維持装置、４１…取付部、４１ｂ…前面、４１ｃ…側面、５０，６０…超音波清浄維持装置、Ｂ…発泡体、Ｃ…飲料容器、Ｄ…飲料、Ｄ１…延在方向。

Claims (7)

1. 飲料を注出する飲料サーバーを有する飲料提供装置に取り付けられる超音波清浄維持装置であって、
   前記飲料提供装置の一部に取り付けられる取付部と、
   前記取付部に設けられており、前記飲料提供装置の一部に超音波振動を付与する超音波振動子と、
   を備え、
   前記取付部は、前記飲料提供装置の一部に着脱可能とされている、
   超音波清浄維持装置。
2. 前記飲料サーバーは、前記飲料を注出するカランを有し、
   前記取付部は前記カランに取り付けられ、前記超音波振動子は前記カランに超音波振動を付与する、
   請求項１に記載の超音波清浄維持装置。
3. 前記飲料サーバーは、前記飲料を冷却させる冷却水が収容される水槽を有し、
   前記取付部は前記水槽に取り付けられ、前記超音波振動子は前記水槽の内部の前記冷却水に超音波振動を付与する、
   請求項１に記載の超音波清浄維持装置。
4. 前記飲料提供装置は、前記飲料サーバーに前記飲料を供給する樽と、前記樽から前記飲料サーバーまで延びるホースを前記樽に接続させるヘッドと、を有し、
   前記取付部は前記ヘッドに取り付けられ、前記超音波振動子は前記ヘッドを通る前記飲料に超音波振動を付与する、
   請求項１に記載の超音波清浄維持装置。
5. 前記飲料サーバーは、前記カランが取り付けられる筐体を有し、
   前記取付部は、前記カランの前記筐体とは反対側の端部に取り付けられる、
   請求項２に記載の超音波清浄維持装置。
6. 前記飲料サーバーは、前記カランが取り付けられる筐体を有し、
   前記取付部は、前記カランを収容した状態で前記筐体に取り付けられる有底箱状を呈し、
   前記超音波振動子は、前記取付部に収容された前記カランに超音波振動を付与する、
   請求項２に記載の超音波清浄維持装置。
7. 飲料を注出する飲料サーバーを有する飲料提供装置であって、
   前記飲料提供装置の一部に取り付けられる取付部と、
   前記取付部に設けられており、前記飲料提供装置の一部に超音波振動を付与する超音波振動子と、
   を備えた飲料提供装置。

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